「露西不去嗎……」小琴嘟著嘴,眼裏的淚水開始蓄積。


    「父親也不去,露西得負責照顧他啊,要不然在中庭迷路怎麽辦?」夏裏恩連忙拿出手絹,壓了壓小琴眼眶邊。他這個小妹妹在上馬車前,才聽說露西並沒有要跟她一起到魔宮參加宴會,就開始一臉要哭要哭的模樣了。


    「父親給他迷路就好了啦,蝙蝠會找到他的,我要露西、我要露西一起去嘛!」小琴抓著夏裏恩的袖子,想將大哥拖回城堡裏帶露西。


    夏裏恩知道露西對小琴的意義,不隻是管家、不隻是會照顧她的大姐姐,更是……「母親」。小時候被母親拋下的回憶,也讓小琴受了傷,因為有露西在,才能逐漸複原,但也造成有時候她沒有露西就不行的個性。


    「乖、別這樣,那裏有很多好吃的點心,也可以認識新朋友,快上車吧,要是遲到了,對陛下很失禮的。」夏裏恩揉揉小琴的頭安撫。


    「可是……露西也一定想去參加舞會嘛……」小琴繼續扁嘴,一點也不高興。


    「露西是想休息一會兒啦,她每天忙東忙西、又得照顧你很累呀,趁這個機會讓她放假不是很好嗎?」


    「嗚……」


    「別任性,快上車,不然打你屁股。」


    在夏裏恩還在努力跟小妹妹交涉中時,身後傳來那個熟悉的聲音。


    「祖、祖父?」夏裏恩訝異地回過頭,竟看見錫爾穿著正式服裝、提著手杖、臉上的單片眼鏡反射夕陽光輝。


    「再不上車就真的要遲到了,還是你打算用飛的去?」錫爾說著,一名仆人給他牽來另一輛車。


    「是。」夏裏恩雖疑惑著,先前露西跟自己說,錫爾不太像有要去參加這種宴會的意願,莫非是臨時起意?「琴、聽話,先上車再說,我保證你會喜歡舞會的,聽說陛下請了很多表演者來。」


    好說歹說,總算讓小琴乖乖坐上車,當夏裏恩也要上去時,卻聽錫爾說:「你過來坐這台。」


    「……是。」


    「那就快點。」錫爾催促。


    夏裏恩替小琴將車門關上,囑咐車夫要注意安全,再走近另一輛更有派頭的車邊,這時錫爾已經先上去了,他隨後跟上,也鑽進車裏,由車夫給他們帶上門。


    馬車開始動,沒怎麽顛簸,大概是輪子較一般車大的關係。


    「您最近好嗎?」夏裏恩率先開口問。


    「沒什麽特別的。」錫爾望著窗外不斷往後流泄的景色。


    夏裏恩泛出微笑,從來沒想過自己有一天能以這麽自然的態度麵對錫爾,喜歡歸喜歡、愛歸愛、感傷也會感傷,但是這種波動已經變得可以控製。對了,這個就叫做「自信」吧?


    錫爾以往一直想教會自己的,大概就是這項。


    「變得比較可愛了。」錫爾還是望著窗外。


    「感謝您的稱讚。」夏裏恩回答。


    「我想看黑花,你負責叫她回來。」


    「後天怎麽樣?讓他們一家來這裏度假吧,城後的幾間房正好一並叫人打掃了。」夏裏恩說,「威坦那邊怎麽辦?聽說過的樂不思蜀,大概有點難。」


    「我會叫史提蘭小鬼抓他回來。」


    「真不愧是您,連魔王陛下都喚的動。」夏裏恩知道錫爾從不誇口,說出的事就是有九成以上的把握。


    「那是他自己要把餌吞下,願者上鉤。」錫爾淡淡地道。


    「我會想念您的。」夏裏恩明白那一天終將到來,所以他才要把在外的所有孩子都叫回,「請不用擔心。」


    「我有說過會擔心你嗎?」


    「沒有。」夏裏恩輕鬆地聳肩。


    錫爾掏出一個紅絨盒子,安靜地遞給夏裏恩,夏裏恩打開,裏麵是隻戒指。


    「我很確定,這個是你的。」


    黃鑽戒指,鑽底用銀線繪出遂星堡的輪廓。與之前的銀鑽同款不同色。


    也許是本來就有的,也許是錫爾後來又命人打造的,但夏裏恩很開心地將戒指套在右手食指上,這次……非常合適。


    「謝謝。」夏裏恩盯著散發溫柔光芒的黃鑽,「我盡力就是。」


    一路上他們並沒有再交談,夏裏恩感覺自己應該有更懂錫爾一些,但他不會說出口,之後可能也再沒機會說了,不過他仍舊決定要保有這個秘密。


    車輪喀啦喀啦地翻滾,敲出輕快的曲子,一路往王城前進。


    夏裏恩對於自己居然有頗高的知名度而感到訝異,他每周至少會來巡一次王城的防禦結界沒錯,不過卻幾乎沒有跟任何人交談,更因為王城守軍都認識他,會直接放行,所以連招呼的機會也無。


    可是現在卻一進王城的宴會大廳,許多他認識或不認識的賓客便一齊圍上寒暄。


    「啊、夏裏恩!」一個清亮的聲音介入,蓄著紅色雜亂短發的青年奔來,將夏裏恩抓到旁邊,「上次模擬演習多謝你幫忙啊!」


    「賽伯拉斯少佐。」夏裏恩微笑。


    「你有沒有那種可以防止被姐姐們淩虐的結界?比如說把自己藏起來讓她們看不見啦、還是她們哭時讓我看不見啦……」少佐苦著臉。


    夏裏恩知道對方有四個姊姊,個個才貌雙全。


    「如果您堅持要訂做的話,我回去可以研究看看……」


    「喔好吧,反正我會逃。」少佐翻了個白眼,「那就先這樣啦,祝你玩的愉快。」


    對方說完,又一溜煙走了。


    夏裏恩想,這個少佐是魔王跟前的紅人,卻沒什麽特別的架子,這倒不錯,看來是個可以輕鬆談話的對象。


    這時輕音樂停下,由魔王史提蘭開始為今晚的宴會致詞,夏裏恩轉頭找尋錫爾的身影,發現他在跟大將軍門羅低聲耳語。


    等史提蘭發表要大家今夜盡情放縱狂歡後,宰相諾特別克接著開始介紹一項餘興節目,他命人搬來個奇怪的箱子,從裏頭抽出一張有六十四方格內填有數字的卡片,身後則放了跟卡片樣式一樣的大型看板。


    這個遊戲的玩法好像是,由主持者念出號碼,而參與者手上的卡片上若是有相同號,就會自動燒出洞來,若是橫、縱、斜不限,隻要被燒出三條線,就可以得到獎品:一見鍾情的紅酒。


    遊戲采誌願參加的方式,想玩的可以去那個大箱前抽取卡片,在遊戲還沒正式開始抽號之前,可以自由跟人交換。


    小琴在說明結束後,立刻就拉著夏裏恩一起去抽,本來在進來前還嘀咕著露西沒來就不好玩,結果這回在其他幾個同輩女孩的招呼下,便高高興興地提著裙子跑去拿飲料了,本來還想提醒她對人要注意禮貌的夏裏恩,看妹妹終於開心,也就不打算再說什麽了。


    夏裏恩靠到桌邊拿菜吃,每道菜都既豪華又精致,不禁想著如果要求廚子學幾道,會不會太強人所難。


    音樂變換,居然讓宮廷樂團奏出小酒館裏,平民都耳熟能詳的小曲。一名女子緩步上台,拖著半透明水藍的亮片綴裙,手腕至手肘,展開魔化狀態時的長鰭,尖銳的指甲上沾了藍色晶粉、頸上掛著紫靛玫瑰項鏈,絕美的臉蛋、襯上批散長發,開口溢出哀戚柔美的歌聲。


    是那位曾經在黃金樹工作的魚人,夏裏恩認得。


    她現在已經貴為伯爵夫人。


    克路登伯爵親自來到黃金樹洽談需要短期護衛的事時,遇見了正邊哼歌邊擦拭窗戶的魚人。就此對她一見傾心,展開猛烈的追求。


    半年前,魚人終於答應嫁給伯爵。不過因為親族反對的關係,所以是個隻有邀請親友的小婚禮,但對他們而言,其實隻要交換誓言就足夠了。


    你怎能如此待我?你傷了我的心、讓我哭


    啊啊、現在我的視線,已經無法看清歪曲的景色


    啊啊、現在你的聲音,隻剩下了略過耳邊的風鳴


    你讓我哭泣,一直一直……


    酒杯中的白酒晃動、從中浮出水紋,夏裏恩呆愣,下一瞬才意識到,是自己的淚滴進杯裏。


    好厲害的歌聲。


    他苦笑著,抹去臉上的水漬。


    眾人在歌聲停止後,猶如從夢中醒來一般拚命鼓掌。


    魚人用同樣緩慢的速度下了台,走向她丈夫懷中。伯爵的神情中滿是寵溺,談話間隻要提到妻子,就不由自主的開始讚賞,魚人的臉則羞紅了。


    「嗨,你是法爾貝特先生?」夏裏恩麵前來了位少女,率性的聲音與態度、還有綁成雙邊長馬尾的紅發,都讓夏裏恩想起某位青年。


    「我是,你姓賽伯拉斯是嗎?」


    「以前是啦,現在不是了。」她做了無奈的聳肩,「你叫我依卡琺就可以了。」


    「好吧,依卡琺小姐。」夏裏恩從善如流。


    「我姐姐好不好啊?她在你們的黃金樹當銀葉團隊長,本來還想說難得從龍領回來可以看看她,結果又出任務去啦。」


    「啊、是赫琉思小姐,她很好,非常傑出。打擾你們姊妹相聚的時間真不好意思,最近黃金樹的案子多得不得了,就連我妹妹與妹婿現在都還留在夕陽塔工作,脫不開身參加舞會呢。」


    「唉,那她什麽時候才會結束工作啊?」


    「如果依卡琺小姐需要的話,我現在就可以去查。」夏裏恩親切地道。


    「不麻煩嗎?」依卡琺眨了眨大眼。


    「不會。」夏裏恩笑著,從手背上分離出一隻棕色小蝙蝠,蝙蝠拍動翅膀,往出口的方向去了,「大概一小時之後就能告訴你,令姐的工作表是何時休息。」


    「真是太感謝了!」依卡琺笑開臉。


    「這是應該的。」夏裏恩說。


    音樂帶來輕快旋律,依卡琺隨著拍子晃呀晃,夏裏恩則伸手邀請:「依卡琺小姐,不知你是否願意跟我共……」


    「我說你這個登徒子不要太過份了!你想對我的女人做什麽!」


    耳邊傳來聲暴喝,震的夏裏恩耳膜發疼。一個削短綠發的男性,非常具有「野性」氣息地衝過來指著夏裏恩。


    「咦?你的……女人?」夏裏恩微愣一秒,這麽說,這個家夥是……


    「佐九羅!最近本姑娘不斷的在讓你,很久沒發飆你忘了是嗎?」依卡琺握緊拳頭,夏裏恩幾乎能看見她額上冒出的青筋。


    「原來是灰羽龍領的碎翼王,歡迎來到王都,我是夏裏恩·法爾貝特·萊斯。」夏裏恩相當有禮貌的道,對方的地位甚至比公爵更高,以特別領地的方式來看,儼然是一國之主。


    「名字這麽長是要害我記不住嗎?誰管你是誰,我說你剛剛想對我的女人幹嘛?我告訴你,早在我在龍領把她咬回去的那天,她就已經變成我的東……嗚啊很痛啊!」碎翼王抱著被依卡琺揍的頭大叫。


    「夏裏恩,真的非常對不起,這家夥是……」依卡琺麵對夏裏恩時滿臉歉意。


    「你的丈夫。」夏裏恩微笑。所以她剛才才說,現在已經不姓賽伯拉斯了。


    依卡琺垮下臉,「沒錯……我到底為什麽會嫁給這個白癡我自己也不曉得。」


    「啊、你又罵我了!我是你的主人耶!你應該要乖乖聽我的話才對啊!喂!依卡!喂、你有沒有在聽我說話!」


    依卡琺用力推開碎翼王不斷咆哮著的嘴,「真是拿他沒辦法,要是讓這笨蛋在這裏變成龍的話,整個王廳會全毀的,所以……」她回頭對碎翼王說:「佐九羅,帶我去跳舞吧。」


    「……我不會跳。」碎翼王鼓著腮幫子,好像要他跳舞是種刁難。


    「轉圈圈總會吧?」


    「要轉多少圈?」


    「這個嘛……」


    夏裏恩看他們進入舞池,微笑地歎了口氣。


    接下來的時間,他都在恍神中度過,偶爾聽見幾首熟悉曲目,不自覺跟著哼幾句,有女孩約他跳舞,他也跳,但不專心,渴了拿酒就喝,最後幹脆繞著餐桌轉,把剛才因為客氣沒吃的食物都嚐一點。


    舞池中響過一曲又一曲的的樂音,他故意不去尋找錫爾的身影,因為他覺得若是看見對方跟誰親密擁舞,他會不開心。自覺現在心情還算不錯,兩三杯酒下肚後,飄飄然的感覺很舒服,若是現在立刻就能躺到柔軟的床上去,再拿本書蓋臉,不知會有多好。


    樂曲突然變得小聲緩慢,宰相走上台,宣布現在是玩遊戲的時間,本來因配合氣氛而昏暗的光線,一下全亮了起來。


    有參與遊戲的賓客,紛紛掏出那些寫有數位的卡片,宰相用溫柔好聽的聲音,宣布抽中的號碼。夏裏恩本來不甚在意,畢竟是陪著小琴去拿的,但看自己抽到的卡片上,隨著宣布號碼而不斷燒灼出一個個洞,居然也感到一絲絲興奮。


    連成三條線……


    咦?


    這不就是了嗎?

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