竹林裏還是一片黑色。但那片黑色已經成了不會流動的死水。附著在竹莖竹葉上的蟲子掉下地來，千瘡百孔的竹葉露出一點翠綠。有些鳥雀趕著來覓食，於是黑色的蟲屍上點綴了五顏六色的鳥羽，四處都聽得到悅耳的啼鳴。
濮陽少仲背著末鬼，越過蟲海，跟著阿若沿竹林的小路疾行。這條路和平日進出的路不一樣，既偏僻又高低起伏，有時還要撥開竹叢才能繼續前進。兩刻鍾過後，他們已經可以看到竹林外麵的地形。
“快出竹林了。”阿若抹了一把汗，咧嘴疲憊地笑了一下。
濮陽少仲也鬆了口氣。嗅香雖然可以短暫的剌激精神，但一等嗅香效力過去，他便覺眼前一陣發黑。
他回頭看了一下末鬼。末鬼微闔雙眼，神色十分平靜，悠緩綿長的呼吸裏偶爾夾帶著一兩次短急的輕喘，他想末鬼大概是在把握時間運氣調息，也不去打擾他，低頭又疾走了起來。
突然幾聲略促的呼吸在四周響起，濮陽少仲心頭一震：附近有人埋伏！已見幾個精赤著上身的大漢吆喝了聲，同時擠進小路的出口：“來了，兄弟們，上！”
濮陽少仲長劍當胸一擺，劍尾橫掃，立時撞上一個漢子的胸口，那漢子被他撞得倒退幾步，背靠著竹子穩住了，又夥同其他人衝過來。
濮陽少仲連忙將阿若拉到身後，甩脫了劍鞘，長劍一揚，劍花挽剌目的光華，當前一人被唬得連連後退，濮陽少仲劍尖在那人腰帶一劃，那人正慶幸沒被劍剌傷，腰帶突然繃斷，長褲毫無預警的掉了下來，惹得那人一聲驚呼，連忙提起褲子向後退去。
濮陽少仲一笑。平常時候，他可能還要跟這些人玩上一會，但現在他胸口湧起的惡心感一陣強過一陣，手掌持劍的力道和手腕運轉的靈活度都大打折扣。正麵相對不占優勢，他隻好借著竹葉遮蔽，盡力尋找空隙。幾劍遞出，手底下見血，倒也傷了四、五個人。
濮陽少仲雖然步伐不穩，但他擅於利用地形，劍術又比這群漢子高出許多，半頓飯的時光過去，原來圍攻的十來個家夥幾乎人人帶傷，包圍他們的圈子也漸漸擴開，突聽一聲尖銳的呼嘯，幾個大漢對望一眼，都向後退去。
“怎麽回事？”濮陽少仲橫劍當胸，與阿若背對而立。
阿若搖搖頭，她也不知道是怎麽回事。
竹影婆娑，枝葉搖曳，風吹過竹林，宛若哭嘯的聲音自四麵八方傳來。一片落葉飄過眼前，他頰側一小繒的發絲揚了起來。
濮陽少仲正要伸手拂開，猛見一道劍光逼麵而來。
他橫劍揮擋，隻覺得一股鋒銳的力量自兩劍相交的地方傳來，他被這力量推得向後一跌，還來不及沉腰穩住，刺目的銀芒竄向鼻尖，他勉強避開，下一劍又已經刺到胸口。
三劍連環，輕若翩鴻卻又重逾泰山，劍劍都削向要害，濮陽少仲隻感到一肌沉重的壓力兜頂罩來，連對手的臉麵都沒看清楚，已經被這三劍逼得連退三步，足跟抵住一小塊石頭。
他身形略略一頓，劍光已經拂過他的肩頭，向他身後釘去，他突然想起末鬼就趴靠在他的肩上！
輕微的一聲“噗”，那是利器刺入肉體的聲音。濮陽少仲的心髒在那瞬間猛地緊縮。
他看到一個冰冷的微笑，在一張芙蓉般的臉上綻開。
裳衣！濮陽少仲猛然睜大了眼睛。怎、怎麽可能，明明在津河渡時……
劍光突然停頓了。
那張芙蓉般的臉上透出一點驚疑。
一聲嚶嚀，衣袖翻動，架在他肩上的劍疾速向後退去；抽劍的瞬間，溫熱的液體濺上他的臉頰，他聽到一聲低斥；“走！”
聲音從肩後傳來，是末鬼！
濮陽少仲已經無法思考。他拉起阿若，奪路便逃。
一聲發喊，幾個大漢又圍攏了過來，濮陽少仲一揚手，突然以迅雷不及掩耳之勢一劍向前刺去，當先的漢子隻見一道銀光劈麵而來，要避哪裏來得及？隻覺得一陣冰冷，金屬已經刺進心髒。
一聲驚叫，鮮血激射而出，噴了濮陽少仲一頭一臉。他也不管不顧，劈、刺、削、砍、掠，哪裏見著人影哪裏便是一劍遞去。
眾從見他血流披麵，負傷猛虎般銳不可擋，不知不覺間讓開了一條路。
濮陽少仲一路衝殺向前，四肢越加酸軟無力，視線也越見模糊。他深知自己無法再抵擋藥性太久，遂拖著阿若向無人包圍的地方行去，不料三彎四拐，一間茅屋出現在眼前，竟又繞回原來的地方。
他心裏一陣氣苦。意誌一潰，全身疲累猛地襲卷上來，雙膝一軟，幾乎忍不住跪坐在地。
阿若勉強睜開眼來一瞧，見又回到爺爺的茅草屋，恨恨地一咬牙，突然衝到屋子旁邊，在茅草堆裏翻找。草屑紛飛裏她抓出一個瓷瓶，顫抖抖地站起來，大叫著衝回頭，“要死也要拖個墊背的！”
濮陽少仲要拉她，手一滑要抓衣角卻絆了她的腳，阿若“啊”的一聲向前撲出去，瓷瓶脫手飛出，已經打開的瓶子裏滾出十來顆白色的小丸。
此刻陽光大盛，小丸落地幾乎立即就化了。一隻飛過來的蒼蠅立刻停在地上。
剛追到要爭功的兩個漢子也沒注意，一腳踩過幾隻不知是蟑螂還是蒼蠅的東西。阿若抓起一根棍子猛地一格，其中一人被她推得向後一跌，連退了幾步，突聽咯吱一聲，突然像被點穴定住的身體一樣，臉色泛青一動也不動地仰倒在地。
阿若大叫一聲，一手指著那人一邊手腳並用急速地向後爬退。那漢子的同伴奇怪地回過頭去，正要詢問，突然看到一隻全身火紅的蠍子從同伴的身體下麵爬出來。
那漢子也跟著大叫一聲，正要逃離，這才發現自己膝蓋以下不知何時已經爬滿了蟲。
阿若側過頭去。就算是敵人她也不想見到那種悲慘的景象。眼看濮陽少仲還怔愣當聲，她連忙扯著他，“走，我們快走！”
阿若說道，也不知哪來的力氣，顛顛倒倒的向屋後跑去。濮陽少仲連忙扛起末鬼跟上。
繞過屋後，濮陽少仲突然瞥見一個奇怪的景象。
他的雙腿雖然還在向前前進，但那閃過眼前的情景委實太過怪異，他不由得回頭看一了眼。
一個幹淨的茅草堆。
所有其他的茅草堆，屋簷、牆角、石塊，房子四周到處都有蟲子向屋前聚集而去。隻有那個看去沒有任何特別的茅草堆，像所有的蟲都約好要繞路似的，周圍幹淨得連一隻蟲都沒有。
阿若也愣了一下。“咦？”陡然間，腦袋裏靈光一閃，她大叫一聲：“有了！”
“嗯？”
隻見阿若奮力推開那堆茅草，趴在地上，不住摸索著。
“你在找什麽？”
“我記得這裏好像有個地窯……呼呼，在這裏兒了。”阿若喘著氣，伸手撥開另一側的茅草，自地上拈起一段繩子，用力拉拔。
那根繩子兩頭被係在地上，中間隻留一段可容一隻手掌穿入的空間。濮陽少仲見她費力的將那些繩索往上提，繩子卻紋風不動，連忙說道：“你讓開，我來。”
“嗯。”阿若抹了把汗，退到一邊。濮陽少仲抓起繩子，用力向上一提，繩子紋風不動，他卻因用力過猛，反而趴跌在地。他喘著氣又爬起來，牙根一咬，奮力握緊拳頭，一聲低喝，“起！”一陣茅草塵土飛揚，一整片石板被拉了起來，露出底下一個斜坡。
濮陽少仲歡呼一聲，回頭才發覺阿若動也不動的癱軟在地。
阿若對他搖搖頭，奮起最後的力氣撐坐起來，“我對這裏熟，你下去，我來引開他們。”
“我們一起下去！”
阿若怒道：“羅嗦什麽！沒人關門，三個一起等死嗎？”
濮陽少仲愣了一下。雜亂的腳步聲已經接近，吆喝的聲音此起彼落，有人快要繞過蟲海的範圍尋過來了。
濮陽少仲看了看末鬼，又看了看阿若。末鬼已經昏迷，阿若一個女孩子，又吸了迷藥，不進地窯怎麽可能逃得了？
隻剩下他了……他還能動，可以引開追兵，運氣好點的話，說不定還能逃得生天！隻要迷藥效用一邊，他還可以殺得那群賊子哭爹喊娘！
濮陽少仲一咬牙，突然拉起阿若，一把將她推進洞去，阿若一時沒站穩便跌進了洞裏，他又將末鬼也推了進去。一陣沉悶的“砰”響，頭頂石板蓋下，裏頭已經漆黑一片。
濮陽少仲將一旁的茅草扒堆到地窯上方，又彎腰將附近的痕跡掩去。
他直起腰，感覺腦袋一陣腫脹，霎時眼前幻出無數的影子。
他連忙伸手到懷裏，將那瓶嗅香拿出來，狠狠地吸了口氣。
突聽一聲發喊。幾個大漢圍攏了過來，一個道：“怎麽隻剩一個？”
濮陽少仲回頭，模糊的視線裏看見三四條人影。他咬牙狠笑一聲。正好拿屍體來掩蓋！
他提劍衝過去，一個漢子抽刀要砍，給他早一步掀翻在。
另一個趁機想補一刀，他一腳踢去，將那人狠狠地撞了出去。
剩下的一個看他如此凶狠，接應的同伴又還沒到，已經升起逃跑的念頭，濮陽少仲哪裏容得他去通風報信？
手裏的劍向前一擲，將那個人釘在地上。
鮮血濡染了他的衣擺和鞋底，他的頭脹得發痛。
他已經坐了下來，然後又像被針刺了一下似的跳起來——不行，現在還不能睡！
他眨了眨眼，用力捶了自己一拳，然後向竹林裏衝去。
一個美麗的女子自屋角慢慢踱出。
地上倒了三個人，兩個仰在一堆茅草上，一個趴在同樣的茅草堆旁。
到處都有蟲，有幾隻蟲甚至爬過她的鞋麵，但是沒有任何一隻蟲靠近那堆茅草。
好像那裏有什麽東西一樣。好幹淨的茅草堆。
她手腕一轉，銳利的長劍刺入草堆裏，一挑一揚，茅草到處飛散，原本成堆的幹淨茅草轉瞬間覆住地麵的屍體。屍體的血液沾染了茅草，似乎也掩蓋了某種蟲子討厭的味道，蟲子慢慢爬了過來，最後這一堆幹淨的茅草也變得和其他地方一樣爬滿了蟲。
這樣就可以了。
“唔……”一陣突然的刺疼，她低頭按著自己的胸口。
重傷之下還能傷我。末鬼還是有本事的。
她抬頭，看向竹林。那個少年在竹林裏奔逃。
她想起那個少年的兄長。看去那麽溫文爾雅的男人。居然能說出那麽犀利動人的言語。
如果帶走你心愛的兄弟，你會來嗎？
我想見你呢。
她微微地笑了，笑出頰邊兩個小小的可愛的酒窩。
***
濮陽少仲在竹林裏顛顛倒倒的奔路。他的輕功本來不錯，隻可惜身體的疲累和密布的竹莖竹葉阻礙了他。他視線不清，撞上竹子，也撞上竹林裏的追兵。又有幾個人被他放倒，他也被砍中幾刀。
他太累了，已經不覺得痛，隻想要好好休息而已。
一個人使長槍當頭砸頭，他想也不想的躍到那柄槍上，一腳踢中那人的頭顱。
那個人丟了槍，他也從槍上摔下來。
他躺在地上喘氣，很快又爬起來。
他想，出了竹林就好了。出了竹林找個地方好好睡他一覺，等迷藥過去，體力恢複就要回頭來尋找末鬼。
他好擔心末鬼……
不遠處突然出現亮晃的光，他以為終於到了出口；心裏一陣高興，正要向前衝去，那道亮晃的光突然變了方向，他一愣，一道銀色的影子在他麵前閃過。
他才知道那原來是一柄劍。
不——他伸手要擋，劍柄已經點中他的胸口，他睜大眼睛倒了下去。
朦朧中，有人將他拉了起來，淨繩索綁縛在他身上，再來就什麽都不知道了。
潑喇！
一盆水從頭頂澆下，濮陽少仲猛地驚醒過來。
幾簇明亮的火把掛在前方的石壁上，微微晃動的火光在粗糙的牆角投射出深深淺淺的暗影。靠牆的椅上坐著一個壯碩的男人，正用手指沾粘起桌麵那一小堆白色的粉末，放在鼻孔前吸了一口，微闔雙眼的臉上現出一種萬般享受和陶醉的神情。
水滴從濮陽少仲頭發滴下，滾落睫毛，又流入眼睛裏，帶來一股微微的刺疼。濮陽少仲甩著頭，又眨了眨眼，視線清明了些，可以看見那個男人臉上明顯的兩樣特征——眉心倒三角形痣，耳朵有一片缺角——是惡鬼叱！
“這玩意怎麽使用？”惡鬼叱像是終於發現他他醒了，視線向他飄過來，右手自懷裏掏出阿若之淚，把玩了一會，才開口問道。
“不知道。”濮陽少仲哼了一聲。
猛然一道黑影向他竄來，濮陽少仲想要避開，手腳一動一陣匡啷聲響，縛在他手腕腳踝上的四條鐵鏈扯住他。
“啪！”的一聲，他還來不及看清眼前的黑影，火辣辣的疼痛已經結結實實落在他的身上。
一道血痕立即出現在他赤裸的胸膛上。
“我沒什麽耐性。”惡心叱說這句話的時候，連看也沒向他看上一眼，隻翻轉著手裏不知何時多出來的一條黑色長鞭，像在試力道似的，輕輕地上下拋甩。
“不知道！”這種輕蔑的態度讓濮陽少仲一把火猛地燒上來，抬頭怒視著他，“就是知道也不會告訴你！”
“哦。”惡鬼叱揚起手來，又猛然揮下，“啪！”的一聲準確的疊在原來的傷痕上。
惡鬼叱向他笑了一下，才把勾黏在他傷口裏的鞭子慢慢拉起。
濮陽少仲痛得倒吸一口涼氣。鞭上的倒剌勾起他的皮肉，每拉起一點，溫熱的血液就滲出傷口一些。
他狠狠地盯著惡鬼叱。
惡鬼叱唇角斜揚，勾起一個殘忍的微笑，“你認識易讀嗎？就是你在津河渡遇到的那個府令。易讀最擅長的，就是辦刑案。江湖裏流傳一句話‘寧可早投胎，不落易讀手’。因為再怎麽看輕生死，重情重義的漢子，一旦落在他手裏，沒有人不乖乖把同夥供出來的。”
濮陽少仲微喘著氣瞪著眼前的男人，不知道這家夥這時候跟他說這些是要幹什麽？血液浸潤過綻翻的皮肉，使他的傷口傳來一陣一陣針刺般的痛。他要咬緊牙根才不會在臉上露出痛苦的表情。
“我以前待在易讀的手下，專門替他逼問那些別人怎麽樣都拷問不出來的人犯。在我的手上，從來沒有人，可以挨過十鞭的。”惡鬼叱悠然自得的往後靠仰在椅上，“所以人家送我一個名號叫‘惡鬼叱’，說是遇到我比聽到鬼還可怕。”
濮陽少仲覺得自己的手心在發冷。他微微曲了曲手指，發現手指變得有點僵硬。“有本事你殺了我——”
第三鞭落下，肋骨發出“咯”的一聲，像用力在骨頭上刻劃。
“嗚”一聲哀鳴迸出濮陽少仲死命咬住下唇。他腳趾曲了起來，手指甲深深陷入緊緊拳手的手心裏。
“感覺到心髒的跳動了嗎？等會這鞭子會直接打在你的心髒上。”
“你去死！”
第四鞭。
一滴水順著發尾流下，和著他背上的冷汗，一個毛孔一個毛孔的，撫劃過他的背脊，他全身的每一寸體膚都變得纖細敏感，緊繃的肌肉尖銳地感受被撕裂扯碎的痛楚。
“隻有劣等的拷問官，才會讓犯人有暈過去的機會。”惡鬼叱用一種同情的眼神注視著他緊皺的俊臉孔。手指拈起鞭棺，輕輕一彈，鞭楷發出嗚嗚的哭號的聲音，“還有，痛是不會麻痹的，隻會痛到你想把自己殺死。”
第五鞭。
“當”的一聲，鐵鏈倏地拉直。濮陽少仲雙膝一軟，縛住雙手鐵鏈將他扯住。鮮血湧出他的胸口，他的雙腳已經站不住。
“如果你想通了，就出個聲。”
“我不……”
第六鞭。
“嗚……”溫熱的淚水滲出他的眼瞼，在他的臉上劃出兩道水痕。
他的胸腔劇烈起伏，心髒好像快要跳出來，他覺得送皮發麻，一根一根的頭發像小刀一樣刮搔在頸部胸膛和背脊；胸口的痛還在不斷擴散，沿著血液流竄到每個指尖，又鑽入骨髓和腳趾，每一次呼吸都好痛、痛到受不了！他原本以為自己很堅強，絕不會在別人麵前掉淚，但現在，眼淚鼻涕都流出來了，丟臉不丟臉卻變成最微不足道的小事。
惡鬼叱又揚起鞭子，濮陽少仲忍不住別過頭去。
他的思緒一片空白，腦中卻止不住地想像接下來的那一鞭會痛到什麽程度。
“啪。”的一聲，鞭子在周遭的空氣中甩出清脆的聲響，隻有鞭棺輕輕拂過他因為恐懼而挺立的乳尖。
濮陽少仲全身都在顫抖，眼淚斷線珍珠一樣滾下來。
惡鬼叱站起來走向走，右手鞭柄抬起他的下顎，左手輕輕拭去他臉上縱橫的淚痕，溫聲的說道：“你一個富貴人家的少爺，不要吃這種苦。你說出來，我立刻放了你，送你回家。”
“不知道……”
“嗯？”輕柔的語音揚起威脅。
“我不知道……”
惡鬼叱退開一步，眯起眼來。抖動的鞭梢在他眼前晃動。
“真的……不——啊啊啊啊啊啊—————”
***
末鬼突然震動了一下。
他的周身滲出一層細密的汗水，連手背都可以感覺那種涔涔下滑的濕意。
他聽到一個呼吸聲，從離他右手邊五尺的地方傳來。……不是少仲。淺而略促，也不是習武之人。
背脊下是堅硬的地上，帶著一點幹悶的冷涼，這是地下？末鬼的眼皮底感受不到光，處身的地方不亮。
他回想起失去意識之前的情景。那柄疾刺而來的劍。
好快的劍。
他記得那張臉。可是那張臉的主人，不可能擁有這樣銳利的劍法。
如果不是恰巧擁有相同的長相，那就是有人喬裝改扮。
他慢慢張開眼睛，看見一片黑暗。這麽暗，外頭若不是黑天黑地，那麽這裏就是一個密閉的空間。
這是哪裏？
少仲呢？
他張開雙手，沿著地麵摸索，感覺左手摸到一塊光滑的地方。那是木頭，上過漆、光亮打滑過的那一種。
他坐起來，差點又倒下去，他手臂向外一伸，左手摸到木頭的上緣。上緣又連接另一塊木頭。他沿著木頭周圍撫過，腦海裏逐漸劃出一個略似長方體的形狀。長約六尺，寬一尺半，高也是一尺半……剛好可以裝一個人，難道是棺材？
他愣了一下，一點驚慌在他心裏一閃而逝。少仲呢？
……不、不可能。木頭上的灰塵，並不是短時間內能堆積出來的。
他站起來，雙手上伸，觸不到頂。他平移雙腳，向他聽到的呼吸聲走近。
他伸手觸摸，是女體。是那個叫阿若的女孩子？
他伸出手指，按壓在她的人中上。
“唔。”阿若呻吟了一聲張開眼來，黑漆漆的一片，她下意識伸手向旁邊抓去。
末鬼拍開她的手。問道：“少仲呢？”
“什麽？”
“昊。”
“昊？”這一問阿若猛然清醒過來。她想起昊把她推入洞裏，然後頭頂的石板就蓋了下來，她沿著斜坡滾下，再來就不醒人事了。
昊呢？
阿若連忙翻身坐起，疾聲說道：“昊可能被他們抓去了！”
“抓去哪裏？”
“我怎麽知道？”阿若惡聲惡氣的回答。現在她完全想起來了，昊把她推進洞裏，後來又把那個昏迷不醒的家夥推進來，然後自己留在外麵！
她一骨碌翻爬起來，就印象朝著斜坡爬上去，很快手頂到那塊石板。她使盡力氣去推，石板動都不動。
“喂！”阿若回頭大喊，回音在石室裏大得驚人，“你有沒有辦法把這石板推開？”
結果聲音就在她耳邊響起，“讓開。”
阿若嚇得差點滾下斜坡。這家夥什麽時候爬上來的？一點聲音都沒有！
末鬼側耳貼在石板上，傾聽了好一會，外頭沒有任何動靜。他伸手推了推，石板十分沉重。現在的他，有能力推開嗎？
末鬼試著提氣。
之前那女子一劍刺入他的手掌，他將掌上刻意凝聚的毒性反逼入對方體內。對方雖然驚疑而退，但他自己，也因強提內力而使原先療複的傷勢再度爆發，衝擊過大，因而陷入昏迷。
受損的經絡短時間內難以恢複。他一運氣，一陣悶痛立刻從胸口蔓延開來。
他不能運氣，隻有伸出雙手，像一般不會武功的普通人一樣使勁向上推。他出力過大，石板沒被推開，他差點滾下來。
原來現在的他連普通人都不如。“有沒有其他的出路？”他坐起來問。
“不知道。”阿若沒好氣的說道。她討厭這家夥，這麽年輕卻沒有力氣，果然是昊的累贅。“爺爺隻說這是臨時可以避難的地方。我也是第一次進來。
末鬼撕下一塊衣擺，從懷中取出打火石，擦出花，燃著了布料。
火光微弱，燃燒的時間很短，但已足以使他看清周圍的環境。這裏比老人的茅屋還要寬闊些。觸手可及的地方就有火把，不遠處，他方才觸摸過的長方體是一具棺材，蜘蛛絲從壁上牽連到棺蓋上。
末鬼點著火把，整個空間都明亮了起來。他坐在斜坡上，居高臨下的檢視著整間石室。
火光很亮，空氣也沒有沉悶窒息的感覺。他用口水沾濕手指，閉起眼睛。
阿若看他動也不動，好像昊的安危已經無所謂，她心裏一陣光火，想發作，看他那副平靜的樣子又覺得浪費力氣。求人不如求己，她記得小時候爺爺拉開石板時好像也不是很花力氣，那說不定方才推不開隻是她剛醒來渾身乏力的緣故，現在說不定已經能推開了！
說做就做，阿若不客氣地推開他，自己躺在斜坡下，又使勁去推。
末鬼突然站起身來，直直地向棺材走去。
阿若拚出一身汗來，石板依然動也不動，斜眼卻見這家夥在搬動棺材！她連忙叫道：“喂，你做什麽！你不知道這樣搬動棺材對死者很不敬嗎？”
末鬼沒有理會。他努力了一會，隻略略推動這具沉重的棺材。“氣流從棺材後麵來，推開它，也許可以找到另一條出路。”
阿若愣了一下，才知道他方才白癡一樣的舉動是在探測氣流。看他一個人已經能將棺材略微推動，兩個人合力一定可以把棺推開！
阿若從斜坡上跑下來，雙手合十對棺木拜了一拜：這是為了救人，打擾您的安息真是對不起！
兩人並肩推開棺材，果然見到一條通道，痛道不大，隻能側身爬進去。
阿若一陣高興，一骨碌就鑽了進去。
末鬼並沒有立刻跟著進去。他在看這具棺材。方才推動棺木，連它的上蓋也一起推動了些許。棺蓋並沒有上釘。既然這是老人所造的密室，這棺木內藏的物事，當與老人有關。
末鬼伸出手去推棺蓋。
“做什麽！快住手！”阿若發現他沒有跟進來，又腳先頭後的退出來，一看他居然連死人都不放過，忍不住一掌巴過去。
末鬼看也不看她，一伸手卻握住了她的手腕。阿若又是驚訝又是不服氣，她剛才並沒有看見這家夥舉起手來，怎麽突然就被抓住了？更何況這男人這麽不濟事，被她一推還向棺木倒去，怎麽有辦法抓得她？胡亂蒙中的吧！
但棺蓋已被推開，她從小和爺爺住在一起，卻從沒聽爺爺提起過這裏有具棺材，心裏也是好奇，也就跟著偷眼覷向棺裏。
棺內是一具枯骨。由腰帶上向外翻折的五色花紋來看，是一個已婚的女人的屍體。在陰山，末婚的女孩子隻能用單色的腰帶。
末鬼放開女孩子的手，矮下身去，揭開死人的衣裳，仔細檢視這具枯骨。
阿若吞了一口口水。她真想一棍子敲死這家夥，居然連死人都能輕薄！但這麽大膽的人她還是第一次看見，對著死人她也不敢動手。
末鬼檢視死者的情況。死者在二十到三十歲之間。胸部的傷是致命傷。依肋骨碎裂的情部，應該是鞭傷。鞭子碎斷了肋骨，傷了心肺，穿出內髒，又擊穿背後的肋骨。
使鞭的人好霸道的力氣。
這樣的力氣，除非這人不出江湖不用武，否則定然稱霸一方。
末鬼想起一個人。
惡鬼叱。
他想起易讀對這個人的形容。心髒突然一陣緊縮。
……但願少仲不是落入這個人手裏。
“你看夠了沒有？”阿若瞪著他。
末鬼將棺蓋闔上。這具枯骨死去至少幾十年，依女孩子的年紀，在女孩子出生之前，她就死了。
“她是誰？”末鬼問
“不知道。”阿若答。
末鬼沒再說什麽，身形一矮，當先鑽入通道裏。
甬道很長，時而向上，時而向下，像是依著地形開鑿出來的。
甬道並不平整，細小的碎石塊遍布，有些地方十分狹窄，
要側著身才能勉強擠過。一個時辰過後，阿若氣喘如牛，手掌手肘和膝蓋都磨破出血。她抬頭不可思議的瞪著黑暗的前方，原本她以為那個男人力氣那麽小，氣力不繼，爬在前麵一定會擋住自己的路，但到目前為止，除了略大喘息聲和細微的攀抓聲，那男人一點聲音都沒有發出，看來也沒有停下休息的意思。
突然“喀”的一聲，不遠的地方出現一片微弱的光芒，阿若精神一振，努力掙動疲憊不堪的手腳，向前爬去。
末鬼推開頭頂的小石板，爬出洞口，發現處身的地方是一個低矮的山洞。他靠洞壁坐著，有水自洞頂滴下，落在他的附近，地上有一些青苔，整個山洞幽暗寒冷。
他抬頭，看見洞頂有個不特別注意，就不會發現的小凹槽。他想起不久前，一顆珠子就從這個凹槽裏掉了出來。
竟然又回到了這裏。
阿若爬出通道，剛靠在山壁邊喘口氣，就見末鬼向前爬去，到了洞口，竟然消失了！
她嚇了一跳，趕緊跟著爬過去看看，才發現這山洞竟然是在這半山腰，那家夥手掌撐在洞口，正在尋找支撐的地方。
這不是找死嗎？這片山壁十分平整，看下去連一根草都沒有，他根本沒力氣，哪能支撐太久？
果然，末鬼的指節泛出青白色，汗水一顆一顆地自手背冒出來，手指也一點一點的退出洞緣。
阿若吐了口氣。她雖然討厭這家夥，但還不至於見死不救。她趴在洞邊，伸出手去抓末鬼的手臂，但她的手才碰到末鬼身上的衣物，末鬼卻突然放手，掉了下去。
“啊！”阿若大叫了一聲。
這個洞穴有好幾個人疊起來那麽高，這樣摔下去不死也要重傷！擔接下來的事卻叫她看得目瞪口呆：隻見那男人像貓一樣，弓起背在地上一沾，立即向旁滾開，卸去向下的衝力。動作靈巧迅速，像是村裏年慶的時候，那些表演雜耍的人，早演練過幾百遍似的。
末鬼扶著山壁站起來，向前走了兩步，又站定了。
他的心搏短而急促，氣脈不通通順，一陣一陣的悶痛從胸口及丹田處傳來。
他抬頭看向山壁上睜大眼睛瞧著他的女孩子。
這個女孩可以利用。
“你下來。”
“我不想摔死！”阿若叫道。
末鬼看了周圍一眼。這裏平時少有人跡，留在這裏沒人接應隻能餓死。末鬼轉身就走。
“喂，你等一下、你去哪去！”阿若不由著急，山裏不比平地，有些地方很久都不會有人經過，她要是困在這洞裏等人發現時，說不定已經餓死了。
“你下來，我會接住你。”末鬼回頭，略略張開臂，注視著她。
阿若愣了一下。這麽高……
“下來。”低沉的聲音平靜又冷漠。
阿若臉頰抽搐了一下。她有種感覺，隻要她再說個“不”字，這男人一定毫不猶豫的轉身就走。好吧，為了救爺爺和昊，不管如何她不能死在這裏！……再說，看他剛才落地時靈活的身手，說不定真是雜耍班子出身的，那接人的技巧應該也不會太差吧？她吞了口口水，眼睛一閉、身體一屈，大叫了一聲，“我來了！”向下跳去。
“砰。”她的身體撞上一具堅硬的軀體，然後屁股撞跌在更堅硬的土地上。
“唉唷，你不是說要接住我！”
阿若張開眼睛，後麵的話再也罵不出來。隻見末鬼唇邊溢出鮮血，倒在她的身旁，胸口不住上下起伏著。好半晌，蒼白的臉才恢複一點血色。他艱難的坐起，雙手在胸前平舉，好一段時間才慢慢將手放下，原來略大的呼吸聲也變得細不可聞了。
“你沒事吧？”阿若看他張眼，心驚膽跳的問道。
末鬼舉袖將口角的鮮血拭去。“你知道你爺爺被帶到哪裏去嗎？”
“應該是落馬崖，那邊勢力很大。”
“你認得路嗎？”
“這裏我也是第一次……”阿若仰頭看了看四周，突然瞪大了眼睛，“咦，阿若石！”
“嗯？”
“這是阿若石啊！”阿若指著方才跳下來的石壁叫道。她在這裏住這麽久，小時候也經常被爺爺帶到這附近玩耍，居然沒發現阿若石上有一個那麽大的洞！而且爺爺居然還偷挖了一條地道通邊到這裏！
“這片山壁叫阿若石？”末鬼心中一動。
“是啊，傳說阿若神不喜歡水。而她最愛遊玩的地方就是這裏，所以後來就化成這片山壁佇立在這兒了。”
阿若石、阿若淚、老人的密室、女人的枯骨……末鬼心裏咀嚼著這幾件事。他直覺認為這幾件事之間或許會有關聯。
“這樣我就認得路了。”阿若咧嘴笑道。看到阿若石讓她心情很好。
“那就走吧。”末鬼說。
濮陽少仲背著末鬼，越過蟲海，跟著阿若沿竹林的小路疾行。這條路和平日進出的路不一樣，既偏僻又高低起伏，有時還要撥開竹叢才能繼續前進。兩刻鍾過後，他們已經可以看到竹林外麵的地形。
“快出竹林了。”阿若抹了一把汗，咧嘴疲憊地笑了一下。
濮陽少仲也鬆了口氣。嗅香雖然可以短暫的剌激精神，但一等嗅香效力過去，他便覺眼前一陣發黑。
他回頭看了一下末鬼。末鬼微闔雙眼，神色十分平靜，悠緩綿長的呼吸裏偶爾夾帶著一兩次短急的輕喘，他想末鬼大概是在把握時間運氣調息，也不去打擾他，低頭又疾走了起來。
突然幾聲略促的呼吸在四周響起，濮陽少仲心頭一震：附近有人埋伏！已見幾個精赤著上身的大漢吆喝了聲，同時擠進小路的出口：“來了，兄弟們，上！”
濮陽少仲長劍當胸一擺，劍尾橫掃，立時撞上一個漢子的胸口，那漢子被他撞得倒退幾步，背靠著竹子穩住了，又夥同其他人衝過來。
濮陽少仲連忙將阿若拉到身後，甩脫了劍鞘，長劍一揚，劍花挽剌目的光華，當前一人被唬得連連後退，濮陽少仲劍尖在那人腰帶一劃，那人正慶幸沒被劍剌傷，腰帶突然繃斷，長褲毫無預警的掉了下來，惹得那人一聲驚呼，連忙提起褲子向後退去。
濮陽少仲一笑。平常時候，他可能還要跟這些人玩上一會，但現在他胸口湧起的惡心感一陣強過一陣，手掌持劍的力道和手腕運轉的靈活度都大打折扣。正麵相對不占優勢，他隻好借著竹葉遮蔽，盡力尋找空隙。幾劍遞出，手底下見血，倒也傷了四、五個人。
濮陽少仲雖然步伐不穩，但他擅於利用地形，劍術又比這群漢子高出許多，半頓飯的時光過去，原來圍攻的十來個家夥幾乎人人帶傷，包圍他們的圈子也漸漸擴開，突聽一聲尖銳的呼嘯，幾個大漢對望一眼，都向後退去。
“怎麽回事？”濮陽少仲橫劍當胸，與阿若背對而立。
阿若搖搖頭，她也不知道是怎麽回事。
竹影婆娑，枝葉搖曳，風吹過竹林，宛若哭嘯的聲音自四麵八方傳來。一片落葉飄過眼前，他頰側一小繒的發絲揚了起來。
濮陽少仲正要伸手拂開，猛見一道劍光逼麵而來。
他橫劍揮擋，隻覺得一股鋒銳的力量自兩劍相交的地方傳來，他被這力量推得向後一跌，還來不及沉腰穩住，刺目的銀芒竄向鼻尖，他勉強避開，下一劍又已經刺到胸口。
三劍連環，輕若翩鴻卻又重逾泰山，劍劍都削向要害，濮陽少仲隻感到一肌沉重的壓力兜頂罩來，連對手的臉麵都沒看清楚，已經被這三劍逼得連退三步，足跟抵住一小塊石頭。
他身形略略一頓，劍光已經拂過他的肩頭，向他身後釘去，他突然想起末鬼就趴靠在他的肩上！
輕微的一聲“噗”，那是利器刺入肉體的聲音。濮陽少仲的心髒在那瞬間猛地緊縮。
他看到一個冰冷的微笑，在一張芙蓉般的臉上綻開。
裳衣！濮陽少仲猛然睜大了眼睛。怎、怎麽可能，明明在津河渡時……
劍光突然停頓了。
那張芙蓉般的臉上透出一點驚疑。
一聲嚶嚀，衣袖翻動，架在他肩上的劍疾速向後退去；抽劍的瞬間，溫熱的液體濺上他的臉頰，他聽到一聲低斥；“走！”
聲音從肩後傳來，是末鬼！
濮陽少仲已經無法思考。他拉起阿若，奪路便逃。
一聲發喊，幾個大漢又圍攏了過來，濮陽少仲一揚手，突然以迅雷不及掩耳之勢一劍向前刺去，當先的漢子隻見一道銀光劈麵而來，要避哪裏來得及？隻覺得一陣冰冷，金屬已經刺進心髒。
一聲驚叫，鮮血激射而出，噴了濮陽少仲一頭一臉。他也不管不顧，劈、刺、削、砍、掠，哪裏見著人影哪裏便是一劍遞去。
眾從見他血流披麵，負傷猛虎般銳不可擋，不知不覺間讓開了一條路。
濮陽少仲一路衝殺向前，四肢越加酸軟無力，視線也越見模糊。他深知自己無法再抵擋藥性太久，遂拖著阿若向無人包圍的地方行去，不料三彎四拐，一間茅屋出現在眼前，竟又繞回原來的地方。
他心裏一陣氣苦。意誌一潰，全身疲累猛地襲卷上來，雙膝一軟，幾乎忍不住跪坐在地。
阿若勉強睜開眼來一瞧，見又回到爺爺的茅草屋，恨恨地一咬牙，突然衝到屋子旁邊，在茅草堆裏翻找。草屑紛飛裏她抓出一個瓷瓶，顫抖抖地站起來，大叫著衝回頭，“要死也要拖個墊背的！”
濮陽少仲要拉她，手一滑要抓衣角卻絆了她的腳，阿若“啊”的一聲向前撲出去，瓷瓶脫手飛出，已經打開的瓶子裏滾出十來顆白色的小丸。
此刻陽光大盛，小丸落地幾乎立即就化了。一隻飛過來的蒼蠅立刻停在地上。
剛追到要爭功的兩個漢子也沒注意，一腳踩過幾隻不知是蟑螂還是蒼蠅的東西。阿若抓起一根棍子猛地一格，其中一人被她推得向後一跌，連退了幾步，突聽咯吱一聲，突然像被點穴定住的身體一樣，臉色泛青一動也不動地仰倒在地。
阿若大叫一聲，一手指著那人一邊手腳並用急速地向後爬退。那漢子的同伴奇怪地回過頭去，正要詢問，突然看到一隻全身火紅的蠍子從同伴的身體下麵爬出來。
那漢子也跟著大叫一聲，正要逃離，這才發現自己膝蓋以下不知何時已經爬滿了蟲。
阿若側過頭去。就算是敵人她也不想見到那種悲慘的景象。眼看濮陽少仲還怔愣當聲，她連忙扯著他，“走，我們快走！”
阿若說道，也不知哪來的力氣，顛顛倒倒的向屋後跑去。濮陽少仲連忙扛起末鬼跟上。
繞過屋後，濮陽少仲突然瞥見一個奇怪的景象。
他的雙腿雖然還在向前前進，但那閃過眼前的情景委實太過怪異，他不由得回頭看一了眼。
一個幹淨的茅草堆。
所有其他的茅草堆，屋簷、牆角、石塊，房子四周到處都有蟲子向屋前聚集而去。隻有那個看去沒有任何特別的茅草堆，像所有的蟲都約好要繞路似的，周圍幹淨得連一隻蟲都沒有。
阿若也愣了一下。“咦？”陡然間，腦袋裏靈光一閃，她大叫一聲：“有了！”
“嗯？”
隻見阿若奮力推開那堆茅草，趴在地上，不住摸索著。
“你在找什麽？”
“我記得這裏好像有個地窯……呼呼，在這裏兒了。”阿若喘著氣，伸手撥開另一側的茅草，自地上拈起一段繩子，用力拉拔。
那根繩子兩頭被係在地上，中間隻留一段可容一隻手掌穿入的空間。濮陽少仲見她費力的將那些繩索往上提，繩子卻紋風不動，連忙說道：“你讓開，我來。”
“嗯。”阿若抹了把汗，退到一邊。濮陽少仲抓起繩子，用力向上一提，繩子紋風不動，他卻因用力過猛，反而趴跌在地。他喘著氣又爬起來，牙根一咬，奮力握緊拳頭，一聲低喝，“起！”一陣茅草塵土飛揚，一整片石板被拉了起來，露出底下一個斜坡。
濮陽少仲歡呼一聲，回頭才發覺阿若動也不動的癱軟在地。
阿若對他搖搖頭，奮起最後的力氣撐坐起來，“我對這裏熟，你下去，我來引開他們。”
“我們一起下去！”
阿若怒道：“羅嗦什麽！沒人關門，三個一起等死嗎？”
濮陽少仲愣了一下。雜亂的腳步聲已經接近，吆喝的聲音此起彼落，有人快要繞過蟲海的範圍尋過來了。
濮陽少仲看了看末鬼，又看了看阿若。末鬼已經昏迷，阿若一個女孩子，又吸了迷藥，不進地窯怎麽可能逃得了？
隻剩下他了……他還能動，可以引開追兵，運氣好點的話，說不定還能逃得生天！隻要迷藥效用一邊，他還可以殺得那群賊子哭爹喊娘！
濮陽少仲一咬牙，突然拉起阿若，一把將她推進洞去，阿若一時沒站穩便跌進了洞裏，他又將末鬼也推了進去。一陣沉悶的“砰”響，頭頂石板蓋下，裏頭已經漆黑一片。
濮陽少仲將一旁的茅草扒堆到地窯上方，又彎腰將附近的痕跡掩去。
他直起腰，感覺腦袋一陣腫脹，霎時眼前幻出無數的影子。
他連忙伸手到懷裏，將那瓶嗅香拿出來，狠狠地吸了口氣。
突聽一聲發喊。幾個大漢圍攏了過來，一個道：“怎麽隻剩一個？”
濮陽少仲回頭，模糊的視線裏看見三四條人影。他咬牙狠笑一聲。正好拿屍體來掩蓋！
他提劍衝過去，一個漢子抽刀要砍，給他早一步掀翻在。
另一個趁機想補一刀，他一腳踢去，將那人狠狠地撞了出去。
剩下的一個看他如此凶狠，接應的同伴又還沒到，已經升起逃跑的念頭，濮陽少仲哪裏容得他去通風報信？
手裏的劍向前一擲，將那個人釘在地上。
鮮血濡染了他的衣擺和鞋底，他的頭脹得發痛。
他已經坐了下來，然後又像被針刺了一下似的跳起來——不行，現在還不能睡！
他眨了眨眼，用力捶了自己一拳，然後向竹林裏衝去。
一個美麗的女子自屋角慢慢踱出。
地上倒了三個人，兩個仰在一堆茅草上，一個趴在同樣的茅草堆旁。
到處都有蟲，有幾隻蟲甚至爬過她的鞋麵，但是沒有任何一隻蟲靠近那堆茅草。
好像那裏有什麽東西一樣。好幹淨的茅草堆。
她手腕一轉，銳利的長劍刺入草堆裏，一挑一揚，茅草到處飛散，原本成堆的幹淨茅草轉瞬間覆住地麵的屍體。屍體的血液沾染了茅草，似乎也掩蓋了某種蟲子討厭的味道，蟲子慢慢爬了過來，最後這一堆幹淨的茅草也變得和其他地方一樣爬滿了蟲。
這樣就可以了。
“唔……”一陣突然的刺疼，她低頭按著自己的胸口。
重傷之下還能傷我。末鬼還是有本事的。
她抬頭，看向竹林。那個少年在竹林裏奔逃。
她想起那個少年的兄長。看去那麽溫文爾雅的男人。居然能說出那麽犀利動人的言語。
如果帶走你心愛的兄弟，你會來嗎？
我想見你呢。
她微微地笑了，笑出頰邊兩個小小的可愛的酒窩。
***
濮陽少仲在竹林裏顛顛倒倒的奔路。他的輕功本來不錯，隻可惜身體的疲累和密布的竹莖竹葉阻礙了他。他視線不清，撞上竹子，也撞上竹林裏的追兵。又有幾個人被他放倒，他也被砍中幾刀。
他太累了，已經不覺得痛，隻想要好好休息而已。
一個人使長槍當頭砸頭，他想也不想的躍到那柄槍上，一腳踢中那人的頭顱。
那個人丟了槍，他也從槍上摔下來。
他躺在地上喘氣，很快又爬起來。
他想，出了竹林就好了。出了竹林找個地方好好睡他一覺，等迷藥過去，體力恢複就要回頭來尋找末鬼。
他好擔心末鬼……
不遠處突然出現亮晃的光，他以為終於到了出口；心裏一陣高興，正要向前衝去，那道亮晃的光突然變了方向，他一愣，一道銀色的影子在他麵前閃過。
他才知道那原來是一柄劍。
不——他伸手要擋，劍柄已經點中他的胸口，他睜大眼睛倒了下去。
朦朧中，有人將他拉了起來，淨繩索綁縛在他身上，再來就什麽都不知道了。
潑喇！
一盆水從頭頂澆下，濮陽少仲猛地驚醒過來。
幾簇明亮的火把掛在前方的石壁上，微微晃動的火光在粗糙的牆角投射出深深淺淺的暗影。靠牆的椅上坐著一個壯碩的男人，正用手指沾粘起桌麵那一小堆白色的粉末，放在鼻孔前吸了一口，微闔雙眼的臉上現出一種萬般享受和陶醉的神情。
水滴從濮陽少仲頭發滴下，滾落睫毛，又流入眼睛裏，帶來一股微微的刺疼。濮陽少仲甩著頭，又眨了眨眼，視線清明了些，可以看見那個男人臉上明顯的兩樣特征——眉心倒三角形痣，耳朵有一片缺角——是惡鬼叱！
“這玩意怎麽使用？”惡鬼叱像是終於發現他他醒了，視線向他飄過來，右手自懷裏掏出阿若之淚，把玩了一會，才開口問道。
“不知道。”濮陽少仲哼了一聲。
猛然一道黑影向他竄來，濮陽少仲想要避開，手腳一動一陣匡啷聲響，縛在他手腕腳踝上的四條鐵鏈扯住他。
“啪！”的一聲，他還來不及看清眼前的黑影，火辣辣的疼痛已經結結實實落在他的身上。
一道血痕立即出現在他赤裸的胸膛上。
“我沒什麽耐性。”惡心叱說這句話的時候，連看也沒向他看上一眼，隻翻轉著手裏不知何時多出來的一條黑色長鞭，像在試力道似的，輕輕地上下拋甩。
“不知道！”這種輕蔑的態度讓濮陽少仲一把火猛地燒上來，抬頭怒視著他，“就是知道也不會告訴你！”
“哦。”惡鬼叱揚起手來，又猛然揮下，“啪！”的一聲準確的疊在原來的傷痕上。
惡鬼叱向他笑了一下，才把勾黏在他傷口裏的鞭子慢慢拉起。
濮陽少仲痛得倒吸一口涼氣。鞭上的倒剌勾起他的皮肉，每拉起一點，溫熱的血液就滲出傷口一些。
他狠狠地盯著惡鬼叱。
惡鬼叱唇角斜揚，勾起一個殘忍的微笑，“你認識易讀嗎？就是你在津河渡遇到的那個府令。易讀最擅長的，就是辦刑案。江湖裏流傳一句話‘寧可早投胎，不落易讀手’。因為再怎麽看輕生死，重情重義的漢子，一旦落在他手裏，沒有人不乖乖把同夥供出來的。”
濮陽少仲微喘著氣瞪著眼前的男人，不知道這家夥這時候跟他說這些是要幹什麽？血液浸潤過綻翻的皮肉，使他的傷口傳來一陣一陣針刺般的痛。他要咬緊牙根才不會在臉上露出痛苦的表情。
“我以前待在易讀的手下，專門替他逼問那些別人怎麽樣都拷問不出來的人犯。在我的手上，從來沒有人，可以挨過十鞭的。”惡鬼叱悠然自得的往後靠仰在椅上，“所以人家送我一個名號叫‘惡鬼叱’，說是遇到我比聽到鬼還可怕。”
濮陽少仲覺得自己的手心在發冷。他微微曲了曲手指，發現手指變得有點僵硬。“有本事你殺了我——”
第三鞭落下，肋骨發出“咯”的一聲，像用力在骨頭上刻劃。
“嗚”一聲哀鳴迸出濮陽少仲死命咬住下唇。他腳趾曲了起來，手指甲深深陷入緊緊拳手的手心裏。
“感覺到心髒的跳動了嗎？等會這鞭子會直接打在你的心髒上。”
“你去死！”
第四鞭。
一滴水順著發尾流下，和著他背上的冷汗，一個毛孔一個毛孔的，撫劃過他的背脊，他全身的每一寸體膚都變得纖細敏感，緊繃的肌肉尖銳地感受被撕裂扯碎的痛楚。
“隻有劣等的拷問官，才會讓犯人有暈過去的機會。”惡鬼叱用一種同情的眼神注視著他緊皺的俊臉孔。手指拈起鞭棺，輕輕一彈，鞭楷發出嗚嗚的哭號的聲音，“還有，痛是不會麻痹的，隻會痛到你想把自己殺死。”
第五鞭。
“當”的一聲，鐵鏈倏地拉直。濮陽少仲雙膝一軟，縛住雙手鐵鏈將他扯住。鮮血湧出他的胸口，他的雙腳已經站不住。
“如果你想通了，就出個聲。”
“我不……”
第六鞭。
“嗚……”溫熱的淚水滲出他的眼瞼，在他的臉上劃出兩道水痕。
他的胸腔劇烈起伏，心髒好像快要跳出來，他覺得送皮發麻，一根一根的頭發像小刀一樣刮搔在頸部胸膛和背脊；胸口的痛還在不斷擴散，沿著血液流竄到每個指尖，又鑽入骨髓和腳趾，每一次呼吸都好痛、痛到受不了！他原本以為自己很堅強，絕不會在別人麵前掉淚，但現在，眼淚鼻涕都流出來了，丟臉不丟臉卻變成最微不足道的小事。
惡鬼叱又揚起鞭子，濮陽少仲忍不住別過頭去。
他的思緒一片空白，腦中卻止不住地想像接下來的那一鞭會痛到什麽程度。
“啪。”的一聲，鞭子在周遭的空氣中甩出清脆的聲響，隻有鞭棺輕輕拂過他因為恐懼而挺立的乳尖。
濮陽少仲全身都在顫抖，眼淚斷線珍珠一樣滾下來。
惡鬼叱站起來走向走，右手鞭柄抬起他的下顎，左手輕輕拭去他臉上縱橫的淚痕，溫聲的說道：“你一個富貴人家的少爺，不要吃這種苦。你說出來，我立刻放了你，送你回家。”
“不知道……”
“嗯？”輕柔的語音揚起威脅。
“我不知道……”
惡鬼叱退開一步，眯起眼來。抖動的鞭梢在他眼前晃動。
“真的……不——啊啊啊啊啊啊—————”
***
末鬼突然震動了一下。
他的周身滲出一層細密的汗水，連手背都可以感覺那種涔涔下滑的濕意。
他聽到一個呼吸聲，從離他右手邊五尺的地方傳來。……不是少仲。淺而略促，也不是習武之人。
背脊下是堅硬的地上，帶著一點幹悶的冷涼，這是地下？末鬼的眼皮底感受不到光，處身的地方不亮。
他回想起失去意識之前的情景。那柄疾刺而來的劍。
好快的劍。
他記得那張臉。可是那張臉的主人，不可能擁有這樣銳利的劍法。
如果不是恰巧擁有相同的長相，那就是有人喬裝改扮。
他慢慢張開眼睛，看見一片黑暗。這麽暗，外頭若不是黑天黑地，那麽這裏就是一個密閉的空間。
這是哪裏？
少仲呢？
他張開雙手，沿著地麵摸索，感覺左手摸到一塊光滑的地方。那是木頭，上過漆、光亮打滑過的那一種。
他坐起來，差點又倒下去，他手臂向外一伸，左手摸到木頭的上緣。上緣又連接另一塊木頭。他沿著木頭周圍撫過，腦海裏逐漸劃出一個略似長方體的形狀。長約六尺，寬一尺半，高也是一尺半……剛好可以裝一個人，難道是棺材？
他愣了一下，一點驚慌在他心裏一閃而逝。少仲呢？
……不、不可能。木頭上的灰塵，並不是短時間內能堆積出來的。
他站起來，雙手上伸，觸不到頂。他平移雙腳，向他聽到的呼吸聲走近。
他伸手觸摸，是女體。是那個叫阿若的女孩子？
他伸出手指，按壓在她的人中上。
“唔。”阿若呻吟了一聲張開眼來，黑漆漆的一片，她下意識伸手向旁邊抓去。
末鬼拍開她的手。問道：“少仲呢？”
“什麽？”
“昊。”
“昊？”這一問阿若猛然清醒過來。她想起昊把她推入洞裏，然後頭頂的石板就蓋了下來，她沿著斜坡滾下，再來就不醒人事了。
昊呢？
阿若連忙翻身坐起，疾聲說道：“昊可能被他們抓去了！”
“抓去哪裏？”
“我怎麽知道？”阿若惡聲惡氣的回答。現在她完全想起來了，昊把她推進洞裏，後來又把那個昏迷不醒的家夥推進來，然後自己留在外麵！
她一骨碌翻爬起來，就印象朝著斜坡爬上去，很快手頂到那塊石板。她使盡力氣去推，石板動都不動。
“喂！”阿若回頭大喊，回音在石室裏大得驚人，“你有沒有辦法把這石板推開？”
結果聲音就在她耳邊響起，“讓開。”
阿若嚇得差點滾下斜坡。這家夥什麽時候爬上來的？一點聲音都沒有！
末鬼側耳貼在石板上，傾聽了好一會，外頭沒有任何動靜。他伸手推了推，石板十分沉重。現在的他，有能力推開嗎？
末鬼試著提氣。
之前那女子一劍刺入他的手掌，他將掌上刻意凝聚的毒性反逼入對方體內。對方雖然驚疑而退，但他自己，也因強提內力而使原先療複的傷勢再度爆發，衝擊過大，因而陷入昏迷。
受損的經絡短時間內難以恢複。他一運氣，一陣悶痛立刻從胸口蔓延開來。
他不能運氣，隻有伸出雙手，像一般不會武功的普通人一樣使勁向上推。他出力過大，石板沒被推開，他差點滾下來。
原來現在的他連普通人都不如。“有沒有其他的出路？”他坐起來問。
“不知道。”阿若沒好氣的說道。她討厭這家夥，這麽年輕卻沒有力氣，果然是昊的累贅。“爺爺隻說這是臨時可以避難的地方。我也是第一次進來。
末鬼撕下一塊衣擺，從懷中取出打火石，擦出花，燃著了布料。
火光微弱，燃燒的時間很短，但已足以使他看清周圍的環境。這裏比老人的茅屋還要寬闊些。觸手可及的地方就有火把，不遠處，他方才觸摸過的長方體是一具棺材，蜘蛛絲從壁上牽連到棺蓋上。
末鬼點著火把，整個空間都明亮了起來。他坐在斜坡上，居高臨下的檢視著整間石室。
火光很亮，空氣也沒有沉悶窒息的感覺。他用口水沾濕手指，閉起眼睛。
阿若看他動也不動，好像昊的安危已經無所謂，她心裏一陣光火，想發作，看他那副平靜的樣子又覺得浪費力氣。求人不如求己，她記得小時候爺爺拉開石板時好像也不是很花力氣，那說不定方才推不開隻是她剛醒來渾身乏力的緣故，現在說不定已經能推開了！
說做就做，阿若不客氣地推開他，自己躺在斜坡下，又使勁去推。
末鬼突然站起身來，直直地向棺材走去。
阿若拚出一身汗來，石板依然動也不動，斜眼卻見這家夥在搬動棺材！她連忙叫道：“喂，你做什麽！你不知道這樣搬動棺材對死者很不敬嗎？”
末鬼沒有理會。他努力了一會，隻略略推動這具沉重的棺材。“氣流從棺材後麵來，推開它，也許可以找到另一條出路。”
阿若愣了一下，才知道他方才白癡一樣的舉動是在探測氣流。看他一個人已經能將棺材略微推動，兩個人合力一定可以把棺推開！
阿若從斜坡上跑下來，雙手合十對棺木拜了一拜：這是為了救人，打擾您的安息真是對不起！
兩人並肩推開棺材，果然見到一條通道，痛道不大，隻能側身爬進去。
阿若一陣高興，一骨碌就鑽了進去。
末鬼並沒有立刻跟著進去。他在看這具棺材。方才推動棺木，連它的上蓋也一起推動了些許。棺蓋並沒有上釘。既然這是老人所造的密室，這棺木內藏的物事，當與老人有關。
末鬼伸出手去推棺蓋。
“做什麽！快住手！”阿若發現他沒有跟進來，又腳先頭後的退出來，一看他居然連死人都不放過，忍不住一掌巴過去。
末鬼看也不看她，一伸手卻握住了她的手腕。阿若又是驚訝又是不服氣，她剛才並沒有看見這家夥舉起手來，怎麽突然就被抓住了？更何況這男人這麽不濟事，被她一推還向棺木倒去，怎麽有辦法抓得她？胡亂蒙中的吧！
但棺蓋已被推開，她從小和爺爺住在一起，卻從沒聽爺爺提起過這裏有具棺材，心裏也是好奇，也就跟著偷眼覷向棺裏。
棺內是一具枯骨。由腰帶上向外翻折的五色花紋來看，是一個已婚的女人的屍體。在陰山，末婚的女孩子隻能用單色的腰帶。
末鬼放開女孩子的手，矮下身去，揭開死人的衣裳，仔細檢視這具枯骨。
阿若吞了一口口水。她真想一棍子敲死這家夥，居然連死人都能輕薄！但這麽大膽的人她還是第一次看見，對著死人她也不敢動手。
末鬼檢視死者的情況。死者在二十到三十歲之間。胸部的傷是致命傷。依肋骨碎裂的情部，應該是鞭傷。鞭子碎斷了肋骨，傷了心肺，穿出內髒，又擊穿背後的肋骨。
使鞭的人好霸道的力氣。
這樣的力氣，除非這人不出江湖不用武，否則定然稱霸一方。
末鬼想起一個人。
惡鬼叱。
他想起易讀對這個人的形容。心髒突然一陣緊縮。
……但願少仲不是落入這個人手裏。
“你看夠了沒有？”阿若瞪著他。
末鬼將棺蓋闔上。這具枯骨死去至少幾十年，依女孩子的年紀，在女孩子出生之前，她就死了。
“她是誰？”末鬼問
“不知道。”阿若答。
末鬼沒再說什麽，身形一矮，當先鑽入通道裏。
甬道很長，時而向上，時而向下，像是依著地形開鑿出來的。
甬道並不平整，細小的碎石塊遍布，有些地方十分狹窄，
要側著身才能勉強擠過。一個時辰過後，阿若氣喘如牛，手掌手肘和膝蓋都磨破出血。她抬頭不可思議的瞪著黑暗的前方，原本她以為那個男人力氣那麽小，氣力不繼，爬在前麵一定會擋住自己的路，但到目前為止，除了略大喘息聲和細微的攀抓聲，那男人一點聲音都沒有發出，看來也沒有停下休息的意思。
突然“喀”的一聲，不遠的地方出現一片微弱的光芒，阿若精神一振，努力掙動疲憊不堪的手腳，向前爬去。
末鬼推開頭頂的小石板，爬出洞口，發現處身的地方是一個低矮的山洞。他靠洞壁坐著，有水自洞頂滴下，落在他的附近，地上有一些青苔，整個山洞幽暗寒冷。
他抬頭，看見洞頂有個不特別注意，就不會發現的小凹槽。他想起不久前，一顆珠子就從這個凹槽裏掉了出來。
竟然又回到了這裏。
阿若爬出通道，剛靠在山壁邊喘口氣，就見末鬼向前爬去，到了洞口，竟然消失了！
她嚇了一跳，趕緊跟著爬過去看看，才發現這山洞竟然是在這半山腰，那家夥手掌撐在洞口，正在尋找支撐的地方。
這不是找死嗎？這片山壁十分平整，看下去連一根草都沒有，他根本沒力氣，哪能支撐太久？
果然，末鬼的指節泛出青白色，汗水一顆一顆地自手背冒出來，手指也一點一點的退出洞緣。
阿若吐了口氣。她雖然討厭這家夥，但還不至於見死不救。她趴在洞邊，伸出手去抓末鬼的手臂，但她的手才碰到末鬼身上的衣物，末鬼卻突然放手，掉了下去。
“啊！”阿若大叫了一聲。
這個洞穴有好幾個人疊起來那麽高，這樣摔下去不死也要重傷！擔接下來的事卻叫她看得目瞪口呆：隻見那男人像貓一樣，弓起背在地上一沾，立即向旁滾開，卸去向下的衝力。動作靈巧迅速，像是村裏年慶的時候，那些表演雜耍的人，早演練過幾百遍似的。
末鬼扶著山壁站起來，向前走了兩步，又站定了。
他的心搏短而急促，氣脈不通通順，一陣一陣的悶痛從胸口及丹田處傳來。
他抬頭看向山壁上睜大眼睛瞧著他的女孩子。
這個女孩可以利用。
“你下來。”
“我不想摔死！”阿若叫道。
末鬼看了周圍一眼。這裏平時少有人跡，留在這裏沒人接應隻能餓死。末鬼轉身就走。
“喂，你等一下、你去哪去！”阿若不由著急，山裏不比平地，有些地方很久都不會有人經過，她要是困在這洞裏等人發現時，說不定已經餓死了。
“你下來，我會接住你。”末鬼回頭，略略張開臂，注視著她。
阿若愣了一下。這麽高……
“下來。”低沉的聲音平靜又冷漠。
阿若臉頰抽搐了一下。她有種感覺，隻要她再說個“不”字，這男人一定毫不猶豫的轉身就走。好吧，為了救爺爺和昊，不管如何她不能死在這裏！……再說，看他剛才落地時靈活的身手，說不定真是雜耍班子出身的，那接人的技巧應該也不會太差吧？她吞了口口水，眼睛一閉、身體一屈，大叫了一聲，“我來了！”向下跳去。
“砰。”她的身體撞上一具堅硬的軀體，然後屁股撞跌在更堅硬的土地上。
“唉唷，你不是說要接住我！”
阿若張開眼睛，後麵的話再也罵不出來。隻見末鬼唇邊溢出鮮血，倒在她的身旁，胸口不住上下起伏著。好半晌，蒼白的臉才恢複一點血色。他艱難的坐起，雙手在胸前平舉，好一段時間才慢慢將手放下，原來略大的呼吸聲也變得細不可聞了。
“你沒事吧？”阿若看他張眼，心驚膽跳的問道。
末鬼舉袖將口角的鮮血拭去。“你知道你爺爺被帶到哪裏去嗎？”
“應該是落馬崖，那邊勢力很大。”
“你認得路嗎？”
“這裏我也是第一次……”阿若仰頭看了看四周，突然瞪大了眼睛，“咦，阿若石！”
“嗯？”
“這是阿若石啊！”阿若指著方才跳下來的石壁叫道。她在這裏住這麽久，小時候也經常被爺爺帶到這附近玩耍，居然沒發現阿若石上有一個那麽大的洞！而且爺爺居然還偷挖了一條地道通邊到這裏！
“這片山壁叫阿若石？”末鬼心中一動。
“是啊，傳說阿若神不喜歡水。而她最愛遊玩的地方就是這裏，所以後來就化成這片山壁佇立在這兒了。”
阿若石、阿若淚、老人的密室、女人的枯骨……末鬼心裏咀嚼著這幾件事。他直覺認為這幾件事之間或許會有關聯。
“這樣我就認得路了。”阿若咧嘴笑道。看到阿若石讓她心情很好。
“那就走吧。”末鬼說。