風動菩提，葉搖金輝，當一縷金燦的陽光自菩提葉間灑下，隨即便被絡繹不絕的香客給踩在腳下。
位在妙香山頂的若初寺一如往常的香火鼎盛，即使時間已是午後，人潮依舊不斷。
「討厭，早知這若初寺距離這麽遠，當初就該乘轎過來。」
抱怨聲才出，一抹勤快的人影立刻自腰間抽出一條白帕，俐落的朝一旁的大石拂去，沒幾下，便把上頭的塵土給撣得一幹二淨。
「小姐，您這邊請坐。」
路曉香——六歲時父母雙亡，因此被鄰近好心大嬸一塊帶到王府做事，由於性子勤快憨直，而且相當「好調教」，因此被總管相中，派給嬌蠻挑剔的王珍珠當貼身丫頭。
這一服侍就是十年，勤快憨直的性子不變，不過卻多了奴性；主子說東她就往東，主子說西她就往西，絕無二話，逆來順受，奴性堅強到某種極致。
「我什麽身分，你要我坐在石頭上？」王珍珠一臉不悅。
「可這兒沒有亭子……還是奴婢到附近找找，看看是否有亭子或是供人歇息的茶館？」路曉香認真地問，白麵團似的圓潤臉蛋因使命感而顯得精神奕奕。
「得了，你想要我等到什麽時候？」王珍珠才不想與自己的雙腿過不去，暗自翻了個白眼後，便勉為其難地踩上綠草，來到大石邊坐下。
「那奴婢替小姐準備茶點，請小姐稍待。」
王珍珠坐定後，路曉香沒有因此而輕鬆，反而更加忙碌了。
隻見她俐落地卸下肩上沉重的大包袱，然後自裏頭拿出一個雕工精致的木杯和一隻水囊。
拿著水囊，她將裏頭液體注入木杯裏，接著恭恭敬敬的奉上。「小姐，來點冰鎮梅子汁吧。」
「誰做的？曉得我的口味麽？」王珍珠挑剔地問。
「是奴婢做的，完全照您的喜好，隻摻了一匙蜜糖。」
「那就好。」纖纖玉手這才接過瓷杯。
「小姐，請用芙蓉糕。」又自包袱裏端出一個竹籃子。
「擱著。」
「是。」路曉香貼心的將芙蓉糕擱在王珍珠伸手可及的大石上。
「你說那穿黃紗襦裙的女人生得如何？」腿歇了，渴解了，王珍珠終於有興致開始爭妍比美了。
沒錯，她到若初寺並非為了求神拜佛，而是聽說附近縣城的女兒家都會來此參拜，才會特地走上這一遭。
自小她就對自己的相貌有自信，因此總愛到外頭露露臉，讓路上的男人為她的美貌神魂顛倒，順道也讓其他高傲的女人自慚形穢，雖然這次沒能如願抵達當初的目的地 若初寺，不過這菩提碎道上人來人往的，也夠她比較了。
「小姐說的可是三尺外，頭上簪了支綴玉銀釵的姑娘？」路曉香不得閑，自包袱裏又抽出一把碧絹花扇，恪盡職責的為自家主子扇風解暑。
「就是她沒錯，五官是生得不錯，不過就是少了股雅韻，你說是不是？」
「奴婢不懂雅韻的意思，所以看不太出來。」路曉香誠實道，不過話才出口，耳邊驀地傳來一抹極輕的笑聲，她一愣，本能地轉首往左右兩旁查看，卻沒發現半個人影。
納悶地撓撓腮，她想應該是自己聽錯了吧？
「你這蠢腦袋，雅韻就是指高雅的韻致，懂了沒？」狗奴才就是狗奴才，連話都說不通！
「嗯……哦……」還是懵懵懂懂的模樣。
「算了算了，那你說，是本小姐美還是她美？」問得直接。
「嗯……」路曉香又開始認真盯著該名姑娘，直到黃影漸行漸遠，卻始終沒個定論。
「你究竟遲疑個什麽勁！」
「奴婢覺得小姐和那名姑娘長相不太相同，因此不知道該如何比較。」路曉香再次老實的將心裏話說出來。
「你——」真想賞這蠢丫頭一巴掌！不過人來人往的，麵子總要顧，因此王珍珠深吸一口氣，纖纖玉指悄悄點了下甫路過的紫衣女子，決定給眼前的蠢丫頭一個將功贖罪的機會。
「好，那本小姐再問你，我與那名紫衣姑娘相比，誰的身材較好？」語畢，王珍珠頗有自信的將腰杆打直，將凹凸有致的身段擺放得更加風情。
「這個嘛……」又想了好久。
「到底如何！」
專注地看著紫衣姑娘許久，路曉香終於開口，不過卻是一臉羞怯。「奴婢覺得……覺得那名姑娘可能比較會生，而小姐可能比較不會生……」話到了後頭，幾乎像是蚊蚋振翅。
「什麽」這是什麽狗屁倒灶的爛答案？這丫頭存心惹她生氣是不是！
就在王珍珠氣得全身發抖的同時，後知後覺發現自己可能說錯話的路曉香，卻又敏感地捕捉到一抹幾不可聞的笑聲。
雖然笑聲極淡極細，可她確定自己沒有聽錯。
那笑聲飽含戲謔，而且發出的時機無巧不巧正是她將話說完的同時，莫非有人在偷聽？
思及此，她又左右張望，隻想知道是誰偷聽。
「你這個死丫頭，說錯話還敢這般漫不經心？究竟有沒有將我放在眼裏？」王珍珠不著痕跡地朝路曉香的大腿擰了一把，而後者立刻吃疼的低叫了一聲。
「小姐對不起。」挨了疼，路曉香總算發現自己做錯事，於是連忙道歉。
「哼！你以為賠不是就有用了麽？好好的興致全讓你給破壞……天！」氣憤難消的怒罵，頓時消音在那驚鴻一瞥間。
望著五尺外那玉樹臨風的瀟灑男子，王珍珠早忘了自己要說些什麽，隻能呆愣的張著小嘴，止不住的臉紅心跳。
好一個英俊瀟灑的男子啊！昂藏挺拔的身軀一眼望去已是不凡，更遑論那一身雍容華貴的氣度更是教人心顫……雖然不曉得身分，可她確定該名男子來曆必定不凡。適才他的目光似乎往這邊瞧了幾眼，莫非是對她有意？
捧著發燙的臉蛋，王珍珠感覺到他就是自己的天命真子，雖然他已轉身離去，不過她一定要知道他的姓名！
自大石上起身，王珍珠沒有任何猶豫的朝男子消失的方向快步走去，而不停賠罪的路曉香這才發現不對勁。「小姐你要去哪兒？那裏不是回府的路啊！」
遠方，王珍珠充耳不聞，隻是專心地尋覓神秘男子的身影。
「小姐？」看著自家小姐愈走愈遠，路曉香匆忙將身旁的東西全收進包袱裏後，急忙忙地追了上去。
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四周的大樹實在太過蓊鬱，枝繁葉茂的將陽光全阻隔在外頭，以致整座林子顯得陰森又荒涼，讓人覺得毛骨悚然。
「小姐，這、這地方似乎不太對勁。」路曉香膽怯地躲在王珍珠身後，眼觀四麵、耳聽八方的緊盯著四周，就怕某個角落會突然竄出不幹淨的東西。
「哪裏不對勁了？」芳心怦然，陰森的林子看在王珍珠的眼裏竟成了一座幽靜夢幻的綠地。
「奴婢也說不上來，隻覺得恐怖……小姐，我們離開了好不好？」話才說完，就不知打哪兒吹來一股冷風，駭得路曉香差點彈跳起來。
「你急什麽，先快幫我找個人。」王珍珠將人拉到了前頭。
「什、什麽人？」路曉香被嚇得有些結巴。
王珍珠雙眼迷蒙地說：「一名公子，一名長相相當英俊的公子。」
不料她話才說完，身後就傳來一串猥瑣的笑聲。
「哈哈！美姑娘說的可是本大爺？」兩名大漢忽地自陰暗的角落現身，麵貌普通，但眼神卻淫穢得令人作嘔，讓高傲的王珍珠氣紅了雙頰。
她想也不想的立刻反唇相稽：「你們兩個醜八怪也配說俊？我呸！」
聞言，兩人惱羞成怒，笑臉一轉，變得猙獰嚇人。
「好一個嘴巴毒辣的千金大小姐，本來看你頗有姿色還想好好逗弄你一番，不過看來你比較需要被人教訓教訓才是。」他們兩人乃是他縣在逃的通緝要犯，相準了若初寺裏有供品可吃，因此藏匿在附近樹林，原本打算待幾天風聲淡了後就要離開，不料卻有兩隻小羊送上門。
「你、你們想對我家小姐做什麽？」饒是遲鈍如路曉香，這會兒也覺得事情不對勁了，因此想也不想便跑到王珍珠身前護著，肩上的包袱也被她當作盾牌拿來護身。
「孤男寡女在一起能做什麽？」兩人相視一笑，臉上猥瑣的表情讓路曉香和王珍珠兩人瞧了心驚。
「不要臉！我可是白桃縣城王府千金，我爹與縣太爺素來交好，你們要是敢碰我一根寒毛，我爹一定不會放過你們的！」王珍珠以為搬出家世就能讓兩人打退堂鼓，不料卻換來更得意猖狂的笑聲。
「哈哈，那更好，待我兄弟二人將你吃幹抹淨後，再拿你的性命跟你爹勒索點跑路費。」兩人二話不說便將祿山之爪伸向王珍珠，後者嚇傻了，全然忘了要閃，幸虧路曉香忠心護主，拿著沉甸甸的包袱對著狼爪就是一番胡捶亂打。
「走開走開！不準你們碰我家小姐！」
「麻煩！」吃了疼，兩人其中一人往路曉香臉上招呼了一個巴掌。
啪地一聲，路曉香瞬間被打跌至草地上，左臉頰上頓時多了一個巴掌印，而王珍珠卻因這可怕的巴掌聲而自驚嚇中回過了神。
完了完了，這會兒她真是遇上麻煩了！要是不快點逃，她鐵定會被眼前兩個醜八怪給糟蹋……不行，她一定得逃，一定得想個辦法逃走！
「不、不準……不準你們碰我家小姐。」剛剛才被人打跌至草地上的路曉香，卻頑固地爬了起來，神色雖然恐懼，可卻堅強的以顫抖的身軀保護著王珍珠。
即使她早已嚇得手軟腳軟，可奴才保護主子理所當然，所以無論如何她都不會讓眼前的兩名惡徒欺負她們家小姐的！
「滾開！」直接將人推開。
「不要！我不準你們碰我家小姐！」又自草地上爬了起來。
「大哥，這婢女還真是難纏。」路曉香的頑固讓兩人動了氣。
眼見一旁的王珍珠被嚇得魂飛魄散、動也不敢動，為首的壯漢將注意力放到了路曉香身上。「先解決掉她。」
「您的意思是……」
「雖然是普通貨色，不過你就將就一下吧！」壯漢猥褻的笑了笑，指著不遠處的草叢。
「為什麽是我，難不成大哥你想獨享這女人？」
「什麽獨享？不過是我先上而已，待我享用完畢，還是輪得到你。」
「那為什麽是你先？這不公平！」
「你敢頂撞我？我可是大哥，你敢跟我搶？」
兩人愈吵愈凶，最後甚至動起手來，一旁早就想逃的王珍珠見狀，曉得機不可失，相準了來時路後，便忽然扯嗓大喊一聲：「官爺救命！」
兩人聞言，果然在片刻間慌了手腳，而逮著這個機會，王珍珠顧不得形象，撩起裙擺就往前奔。
而後頭的路曉香見狀，先是一愣，才遲鈍的想起自己也該跟著跑，因此連忙跟上王珍珠的腳步；因為平時苦工做慣，腳力練得不錯，一下就跟上了。
「大哥，人跑了！」
「人跑了就追啊！還愣著做什麽！」壯漢氣急敗壞的對著笨頭笨腦的手下咆哮，接著就朝兩人的方向追去。
男人終究是男人，腳程就是比女人快，不消片刻他們就追上了兩人，眼看伸手就能將人逮到，不料王珍珠早有對策，隻見她玉手一推，竟將身後的路曉香推向了兩名惡徒。
略微圓潤的身子雖然一點也不重，可突然迎麵而來也讓兩人措手不及，眼看三人跌成一堆，王珍珠鬆了口氣，不過還是卯足了全力繼續往前奔，再也不回頭。
「小姐？」望著那幾乎就要消失在林間的纖影，路曉香慌了、亂了，腦海裏想的都是適才那一雙將她推入虎口的纖纖玉手。
小姐為什麽要這麽做？小姐不要她了嗎？
錯愕、驚駭、悲痛、空虛……交織錯亂，成了一張巨大的網，將路曉香勒捆得幾乎無法呼吸，不須臾，慘白的圓臉上多了兩串晶顫的淚珠。
「可惡！到嘴的天鵝就這麽飛了。」
「不過至少還有顆肉包子可以解解饞。」
兩人又氣又怒，急著將情緒發泄在路曉香身上，因此手腳開始不規矩地撫上她有點圓又不會太圓的身軀。
本以為這般圓潤的身軀該是食之無味、棄之可惜，不料指腹下那比絲綢還要柔細滑嫩的膚觸卻教兩人瞠大了眼，而那柔軟彈性的臉頰更讓人瞬間驚豔的起了一股巨大的饑渴。
不多想，兩人一臉淫欲的就要往路曉香身上撲。
「不要不要！你們走開！」頸邊那惡心的觸感讓路曉香自悲愴中回了神，眼看兩張惡心恐怖的臉孔幾乎就要貼上自己，路曉香一邊手腳並用地往後退去，一邊扯嗓尖叫了起來。「救命啊！救命啊！誰來救救我……嗚嗚……」
「救命？咱們在這裏待了三天，從來就沒看過半個路人，你就死心吧！就算你叫破了嗓子也不會有人聽到的，哈哈哈！」
「誰說的？」無預警地，一抹低醇慵懶的男聲突然插入笑聲之中。
「公子救命！」一瞧見有人出現，路曉香立刻眼淚汪汪的大喊求救，而在興頭上的兩人則是一臉警戒地瞪著憑空出現的男子，捉著路曉香往後退了兩大步，一臉誓死也要捍衛到嘴美肉的惡狼模樣。
「你是誰！」
「在下乃是溫文俊逸、玉樹臨風、彬彬有禮、高風亮節、清心寡欲的華元樸。」低醇慵懶的嗓音令人聞之如沐春風，華元樸微笑地看向驚慌失措的路曉香，安撫她慌亂的心。
「什麽？」娘的！哪來的瘋子？
「在下明白二位對在下的風采是萬分景仰，不過好話不說第二次，所以容在下無法再次回答二位。」
沒想到頭一回迷路就讓他遇上兩個衣冠禽獸，原本隻想暗中相助，可他萬萬沒料到這差點被人給辣手摧花的女子竟是「她」！
猶記得一刻鍾前，她還在菩提碎道上不斷的用她單「蠢」的誠實自掘墳墓，怎麽這會兒卻跑到了狼窩裏？
「哼！好狗不擋路，瘋子也一樣。識相點就裝作沒看到盡速離去，否則別怪咱們心狠手辣。」兩人自靴間各掏出一把匕首，不斷的在空中揮劃。
「公子小心。」路曉香顧不得臉上的傷，忍著疼痛朝華元樸喊了聲小心。
溫溫地朝路曉香點了下頭回應，華元樸才又開口：「說得好，好狗實在不宜太擋路，瘋子也該滾邊去，所以麻煩二位讓讓。」說著，竟舉步朝兩人走去。
「你敢反罵咱們！」
「是又如何？」原來他們還聽得出來。
「站住！」
兩人臉色更形猙獰，手上的刀子一晃一晃地讓路曉香看得更加膽戰心驚，然而走在刀口邊緣的華元樸卻是充耳不聞，反而雍容閑散的繼續往前走，那姿態仿佛是在自家花園賞花一般。
「咱們可警告你，刀劍無眼，你要是敢再靠近，就別怪咱……啊 」
華元樸出手在電光石火間。
紫緞袖影才翻，十數道銀光已劃過空氣直達兩人。
刹那間，伴隨兩聲直達天際的淒厲慘叫，前一秒猶在叫囂的兩人已倒地不起，並開始以極其怪異的姿勢在草地上痛苦哀嚎翻滾。
被那鬼哭神嚎的哀嚎聲給嚇著，完全沒看到事情經過的路曉香隻能呆若木雞地愣在原地，渾身打顫地瞪著腳下的兩張麵孔迅速變得慘白扭曲，直到她瞥見兩坨染血的針包。
她赫然發現那兩坨針包竟然是……男人的那裏！
尖叫一聲，她害怕的拔腿就往前衝。
「前頭可是樹，你想頭破血流麽？」華元樸眼明手快地拉住那橫衝直撞的小爆竹。
「我……」路曉香顫巍巍地將頭抬起，她的臉慘白無血色，左頰紅腫如山。
這一切看在華元樸的眼裏，令他皺緊了眉頭。「你得去看大夫才行。」
「大夫？」嚇傻的路曉香根本無法思考，隻能傻傻的將話重複。
「不過在那之前，你可別說你要以身相許。」
「以身相許？」
「沒錯，女人的這句話，我可是聽到怕了。」一頓，又道：「瞧你一臉魂不附體的樣子，我的話你到底有沒有聽進去？」
耳邊那慵懶的嗓音讓人覺得好安心，聽著聽著，路曉香總算能自恐懼中緩緩回神。眨眨眼，看著眼前那自惡徒手中救出了她的華元樸，唰地一聲，雙腳就往地上跪。
「多謝恩公相助，恩公大恩大德小女子沒齒難忘，請在此接受小女子一拜。」語畢，連著磕了三個響頭。
對於路曉香的慢半拍，華元樸有些哭笑不得。「行了，你要真的對我心存感激，別對我以身相許就行了。」他隻要求這一點。
「是，都聽恩公的。」
華元樸忽然挑眉。「你說什麽？」
「是，都聽恩公的。」路曉香聽話的將話又說了一遍。
看著眼前那一雙比溪水還要澄澈的大眼，華元樸黑眸一閃，俊俏的臉蛋上忽地浮起一抹玩味的笑痕。
難得啊難得，行走江湖一年多，他還是頭一遭不被人「覬覦」呢！
望著自始至終都沒露出一點情意的路曉香，華元樸又是開心又是安心。
「小女子非常感激恩公的救命之恩，不知恩公有沒有什麽事需要幫忙，小女子一定在所不辭。」
「哦？你可曉得白桃縣在哪個方向？」
「曉得，小女子正是白桃縣王府家的婢女，小女子這就為您帶路！」想到自己能夠替恩人做事，路曉香雙眼瞬間亮了起來，然而當她的視線不小心瞥到地上兩人，神情卻又瑟縮了下。「恩公，那……這兩人該怎麽處置？」
「處置？」這丫頭不是多此一問麽？「你說在我賞了他們這麽多銀針後，他們還能有什麽﹃作為﹄？我想應該不用再另外處置了吧？」除非她認為這點懲罰還不夠，想再讓他們的大頭也遭殃。
「……」路曉香無言。
「好了，走吧。」
他下手自有輕重，那些銀針不會要了他們的命，不過往後要人道是不可能了；覷了眼地上的兩坨針包，華元樸很滿意自己替這世間除了「兩害」。
一個時辰後，路曉香抱著包袱，領著華元樸踏入不大不小的白桃縣，然而就當她打算開口詢問華元樸想要到白桃縣的哪裏之時，前方卻突然奔來一抹人影。
「曉香！原來你沒事！」巴嬸驚喜地捉住曉香的手臂。
「是啊，多虧恩公挺身相助，曉香才能平安脫險。」
「恩公？」巴嬸圓潤的臉龐被黑煙薰得有些灰，隻見她困惑地仰首望著俊逸挺拔的華元樸，實在記不起適才王府發生大火時有看過他，倒是被他那俊逸瀟灑的風采給弄得有些臉紅。「是這位公子自火場裏將你救出的？」
「火場？不是啊，恩公是在樹林裏救了曉香。」想起在樹林發生的事，路曉香身子又是一陣輕顫。
「樹林？你不是跟小姐一起回府了麽？」一個時辰前，小姐雇轎回到了府裏，她瞧那轎身大，還以為這丫頭也坐在裏頭呢。
「小姐……有事要曉香去辦，所以曉香沒有和小姐一塊。」對於王珍珠棄她於不顧的事，路曉香隻字未提，然而她臉上那一閃而逝的受傷卻沒逃過華元樸的眼睛，黑眸微閃，他直覺事情另有蹊蹺。
「是麽？那你的臉……」巴嬸正想細問，卻被華元樸打斷
「王府發生何事了？」
「火災啊！」巴嬸開始比手畫腳形容適才發生的大事。「小姐才回府沒多久，主屋那兒就突然起了火，咱們急著想去救火，可那火又大又猛，讓人想靠近都靠近不得，火勢適才才控製住，可小姐一家人卻都……唉！」
「什麽」路曉香真不敢相信自己聽到的。
「如今縣太爺正在府裏調查呢，幸虧你沒同小姐一塊兒回來，否則連你也遭殃！」
「怎麽、怎麽會發生這種事情呢？」路曉香腦子都亂了。
「哼！這就叫報應，誰教王家為富不仁，才會遭人放火。」一頓，巴嬸又道：「你也不用太替小姐傷心了，反正她從來就沒善待過咱們這些做下人的。」
白桃縣裏，人人都曉得首富王員外手下有三間當鋪，家產沒有萬貫也千貫，不過為人卻是吝嗇刻薄，壞事不知做過多少，因此大夥兒都猜測這把無名火起因不單純。
「可是……」路曉香還是無法接受這事實，畢竟是跟了十年的人，她又怎能真的完全無動於衷？
「所以王家人都死了？」華元樸問。
「老爺夫人、三名姨太太、公子小姐，半個不留，適才有兩家大戶來招人，陳府挑中了我，我正趕著回家報消息呢。」一頓，看向路曉香。「就是可憐這孩子了，自小沒父沒母的被人帶到了王府做事，十年來從沒過過一天好日子，這下子又沒了棲身之所，真是可憐唷！」
聞言，華元樸也看向身旁的路曉香。
隻見她似乎猶在為王府的憾事而震驚，原本才恢複一點精神的臉蛋此刻又被一股無助給籠罩，整個人顯得彷徨無依，看起來真是可憐極了。
雖然她沒說剛才為何會一個人待在那林子裏，不過照她適才的反應來看，他多少猜得出事情的經過。一個能將人抓來當替死鬼的小姐，在她手下做事不用想也曉得有多辛苦，也真虧這丫頭能如此誠心誠意的對待她家小姐。
想起上午她在菩提碎道上服侍人的功夫以及不纏人的性子，華元樸心思一轉，突然有了個念頭……
他用扇柄輕輕點了下眼前小小的肩膀。「還好麽？」
眨眨眼，路曉香強迫自己自震驚之中回神。「多謝恩公關心，曉香沒事。」
說謊！瞅著那明顯就是六神無主的小臉，華元樸也不戳破，隻問：「我身邊正好缺個丫鬟，你想不想跟著我？」
「咦？」聞言，不止巴嬸，就連路曉香本人也嚇了一跳。
「在菩提碎道上，我見你手腳勤快又俐落，服侍功夫忒是了得，若你肯跟著我，一個月我給你五兩銀子，額外包吃包住，你覺得如何？」
聽見一個月五兩銀子，巴嬸立刻發出一串驚呼，而路曉香本人也瞠大了雙眼，不過卻是為了另一件事。
「原來那笑聲是恩公發出來的，是您偷……呃。」偷聽兩字似乎不適合用在恩公身上，路曉香連忙用雙手捂住嘴。
華元樸發出輕笑。「不過我並非在固定一個地方做事，若要跟著我，就要有奔走四方的心理準備，你認為如何？」
「這……」
「就這麽辦，曉香你就答應了吧！一個月五兩，天底下再也沒有比這更好的差事了。」就在路曉香猶豫的當下，一旁的巴嬸已當起說客來了。
「可是……」一日遭逢兩個劇變，路曉香覺得一切都變得很不確定，一時之間也無法決定。
「我隻是給個提議，決定卻是在你，並不勉強。」天曉得多少女人想巴著他不放，這丫頭卻能這麽遲疑，華元樸有些感慨地摸著自己的臉，心裏卻又矛盾的欣喜她的與眾不同。
「我……」看著眼前斯文俊逸的華元樸，路曉香思緒百轉千回。
她服侍小姐十年了，然而小姐雙手一推，輕易地就將她遺棄了，而她與他隻是初識，他卻行俠仗義救了她……她的命是他撿來的，沒有他，她的下場絕對不會比小姐好到哪裏，他有恩於她，她還猶豫什麽呢？
她雖沒讀過書，可知恩圖報的道裏還是曉得的。
「是，小女子願意跟著恩公，不過小女子不要銀兩，隻求一輩子待在恩公身邊償還您的大恩大德。」
「不要銀兩你瘋了麽？」一旁的巴嬸反應比華元樸快。
「不是的巴嬸，因為這位公子有恩於我，因此曉香得報恩才行。」說著說著，路曉香還真的露出滿足的笑容，然而她這一笑，卻扯疼了臉上的紅腫，秀眸頓時又是一陣淚光。
「你肯定是瘋了！」
「曉香沒瘋，曉香隻是……」
沒待路曉香將話說完，巴嬸早已氣呼呼地走了。
要不是她才跟陳府簽了約，她一定馬上毛遂自薦，可這蠢丫頭卻將這麽好的條件往外推看不下去，看不下去！
巴嬸走後，華元樸隻是挑眉問：「有沒有人說你很傻？」
「有是有，可是小女子什麽都肯學，什麽都肯做，絕對不會怠慢恩公的！」以為華元樸是在嫌她，路曉香急忙替自己解釋。
挑眉看著那絕對是會錯意的小丫頭，華元樸又是一陣輕笑，接著逕自往前走了去。
「恩公您要上哪兒去？」路曉香抱著包袱跟了上去。
「喚我主子。」華元樸出聲糾正，恩公這兩個字還真聽不習慣。
「是，主子。」
「也別喚自己小女子。」
「是，也別喚自己小女子……呃，不喚小女子，那小女子該怎麽稱呼自己？」愣愣反問。
「你叫什麽名字？」
「小女子姓路，名叫曉香。」路曉香有問必答。
「那往後你就喚自個兒曉香吧。」他不愛派頭，更不愛將身邊的人當成狗。他花錢請她服侍他，圖的隻是個享受，並非為了虛榮。
「咦？」路曉香嚇了一跳。「可是這樣對主子非常不敬。」
「主子我高興就好，你有意見？」他斜眼看她。
她哪敢？路曉香連忙將頭搖成博浪鼓，華元樸見狀，才滿意地勾起嘴角，邁開步伐繼續往前走去。
「主子您要上哪兒去？」
「自然是找大夫幫你療傷。」
「不用了，不過是一點小傷，曉香不敢浪費主子的錢。」路曉香連忙搖手。
「小傷也是傷，何況看大夫是我的意思，你想忤逆？」華元樸故意端起主子的架子，不想浪費時間與她爭論這種問題。
「曉香不敢。」路曉香果然聽話地垂下頭。
「那就帶路。」
「是。」雖然極不好意思第一天上工就花了主子的錢，可路曉香還是聽話的帶著華元樸往醫館的方向走去。
位在妙香山頂的若初寺一如往常的香火鼎盛，即使時間已是午後，人潮依舊不斷。
「討厭，早知這若初寺距離這麽遠，當初就該乘轎過來。」
抱怨聲才出，一抹勤快的人影立刻自腰間抽出一條白帕，俐落的朝一旁的大石拂去，沒幾下，便把上頭的塵土給撣得一幹二淨。
「小姐，您這邊請坐。」
路曉香——六歲時父母雙亡，因此被鄰近好心大嬸一塊帶到王府做事，由於性子勤快憨直，而且相當「好調教」，因此被總管相中，派給嬌蠻挑剔的王珍珠當貼身丫頭。
這一服侍就是十年，勤快憨直的性子不變，不過卻多了奴性；主子說東她就往東，主子說西她就往西，絕無二話，逆來順受，奴性堅強到某種極致。
「我什麽身分，你要我坐在石頭上？」王珍珠一臉不悅。
「可這兒沒有亭子……還是奴婢到附近找找，看看是否有亭子或是供人歇息的茶館？」路曉香認真地問，白麵團似的圓潤臉蛋因使命感而顯得精神奕奕。
「得了，你想要我等到什麽時候？」王珍珠才不想與自己的雙腿過不去，暗自翻了個白眼後，便勉為其難地踩上綠草，來到大石邊坐下。
「那奴婢替小姐準備茶點，請小姐稍待。」
王珍珠坐定後，路曉香沒有因此而輕鬆，反而更加忙碌了。
隻見她俐落地卸下肩上沉重的大包袱，然後自裏頭拿出一個雕工精致的木杯和一隻水囊。
拿著水囊，她將裏頭液體注入木杯裏，接著恭恭敬敬的奉上。「小姐，來點冰鎮梅子汁吧。」
「誰做的？曉得我的口味麽？」王珍珠挑剔地問。
「是奴婢做的，完全照您的喜好，隻摻了一匙蜜糖。」
「那就好。」纖纖玉手這才接過瓷杯。
「小姐，請用芙蓉糕。」又自包袱裏端出一個竹籃子。
「擱著。」
「是。」路曉香貼心的將芙蓉糕擱在王珍珠伸手可及的大石上。
「你說那穿黃紗襦裙的女人生得如何？」腿歇了，渴解了，王珍珠終於有興致開始爭妍比美了。
沒錯，她到若初寺並非為了求神拜佛，而是聽說附近縣城的女兒家都會來此參拜，才會特地走上這一遭。
自小她就對自己的相貌有自信，因此總愛到外頭露露臉，讓路上的男人為她的美貌神魂顛倒，順道也讓其他高傲的女人自慚形穢，雖然這次沒能如願抵達當初的目的地 若初寺，不過這菩提碎道上人來人往的，也夠她比較了。
「小姐說的可是三尺外，頭上簪了支綴玉銀釵的姑娘？」路曉香不得閑，自包袱裏又抽出一把碧絹花扇，恪盡職責的為自家主子扇風解暑。
「就是她沒錯，五官是生得不錯，不過就是少了股雅韻，你說是不是？」
「奴婢不懂雅韻的意思，所以看不太出來。」路曉香誠實道，不過話才出口，耳邊驀地傳來一抹極輕的笑聲，她一愣，本能地轉首往左右兩旁查看，卻沒發現半個人影。
納悶地撓撓腮，她想應該是自己聽錯了吧？
「你這蠢腦袋，雅韻就是指高雅的韻致，懂了沒？」狗奴才就是狗奴才，連話都說不通！
「嗯……哦……」還是懵懵懂懂的模樣。
「算了算了，那你說，是本小姐美還是她美？」問得直接。
「嗯……」路曉香又開始認真盯著該名姑娘，直到黃影漸行漸遠，卻始終沒個定論。
「你究竟遲疑個什麽勁！」
「奴婢覺得小姐和那名姑娘長相不太相同，因此不知道該如何比較。」路曉香再次老實的將心裏話說出來。
「你——」真想賞這蠢丫頭一巴掌！不過人來人往的，麵子總要顧，因此王珍珠深吸一口氣，纖纖玉指悄悄點了下甫路過的紫衣女子，決定給眼前的蠢丫頭一個將功贖罪的機會。
「好，那本小姐再問你，我與那名紫衣姑娘相比，誰的身材較好？」語畢，王珍珠頗有自信的將腰杆打直，將凹凸有致的身段擺放得更加風情。
「這個嘛……」又想了好久。
「到底如何！」
專注地看著紫衣姑娘許久，路曉香終於開口，不過卻是一臉羞怯。「奴婢覺得……覺得那名姑娘可能比較會生，而小姐可能比較不會生……」話到了後頭，幾乎像是蚊蚋振翅。
「什麽」這是什麽狗屁倒灶的爛答案？這丫頭存心惹她生氣是不是！
就在王珍珠氣得全身發抖的同時，後知後覺發現自己可能說錯話的路曉香，卻又敏感地捕捉到一抹幾不可聞的笑聲。
雖然笑聲極淡極細，可她確定自己沒有聽錯。
那笑聲飽含戲謔，而且發出的時機無巧不巧正是她將話說完的同時，莫非有人在偷聽？
思及此，她又左右張望，隻想知道是誰偷聽。
「你這個死丫頭，說錯話還敢這般漫不經心？究竟有沒有將我放在眼裏？」王珍珠不著痕跡地朝路曉香的大腿擰了一把，而後者立刻吃疼的低叫了一聲。
「小姐對不起。」挨了疼，路曉香總算發現自己做錯事，於是連忙道歉。
「哼！你以為賠不是就有用了麽？好好的興致全讓你給破壞……天！」氣憤難消的怒罵，頓時消音在那驚鴻一瞥間。
望著五尺外那玉樹臨風的瀟灑男子，王珍珠早忘了自己要說些什麽，隻能呆愣的張著小嘴，止不住的臉紅心跳。
好一個英俊瀟灑的男子啊！昂藏挺拔的身軀一眼望去已是不凡，更遑論那一身雍容華貴的氣度更是教人心顫……雖然不曉得身分，可她確定該名男子來曆必定不凡。適才他的目光似乎往這邊瞧了幾眼，莫非是對她有意？
捧著發燙的臉蛋，王珍珠感覺到他就是自己的天命真子，雖然他已轉身離去，不過她一定要知道他的姓名！
自大石上起身，王珍珠沒有任何猶豫的朝男子消失的方向快步走去，而不停賠罪的路曉香這才發現不對勁。「小姐你要去哪兒？那裏不是回府的路啊！」
遠方，王珍珠充耳不聞，隻是專心地尋覓神秘男子的身影。
「小姐？」看著自家小姐愈走愈遠，路曉香匆忙將身旁的東西全收進包袱裏後，急忙忙地追了上去。
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四周的大樹實在太過蓊鬱，枝繁葉茂的將陽光全阻隔在外頭，以致整座林子顯得陰森又荒涼，讓人覺得毛骨悚然。
「小姐，這、這地方似乎不太對勁。」路曉香膽怯地躲在王珍珠身後，眼觀四麵、耳聽八方的緊盯著四周，就怕某個角落會突然竄出不幹淨的東西。
「哪裏不對勁了？」芳心怦然，陰森的林子看在王珍珠的眼裏竟成了一座幽靜夢幻的綠地。
「奴婢也說不上來，隻覺得恐怖……小姐，我們離開了好不好？」話才說完，就不知打哪兒吹來一股冷風，駭得路曉香差點彈跳起來。
「你急什麽，先快幫我找個人。」王珍珠將人拉到了前頭。
「什、什麽人？」路曉香被嚇得有些結巴。
王珍珠雙眼迷蒙地說：「一名公子，一名長相相當英俊的公子。」
不料她話才說完，身後就傳來一串猥瑣的笑聲。
「哈哈！美姑娘說的可是本大爺？」兩名大漢忽地自陰暗的角落現身，麵貌普通，但眼神卻淫穢得令人作嘔，讓高傲的王珍珠氣紅了雙頰。
她想也不想的立刻反唇相稽：「你們兩個醜八怪也配說俊？我呸！」
聞言，兩人惱羞成怒，笑臉一轉，變得猙獰嚇人。
「好一個嘴巴毒辣的千金大小姐，本來看你頗有姿色還想好好逗弄你一番，不過看來你比較需要被人教訓教訓才是。」他們兩人乃是他縣在逃的通緝要犯，相準了若初寺裏有供品可吃，因此藏匿在附近樹林，原本打算待幾天風聲淡了後就要離開，不料卻有兩隻小羊送上門。
「你、你們想對我家小姐做什麽？」饒是遲鈍如路曉香，這會兒也覺得事情不對勁了，因此想也不想便跑到王珍珠身前護著，肩上的包袱也被她當作盾牌拿來護身。
「孤男寡女在一起能做什麽？」兩人相視一笑，臉上猥瑣的表情讓路曉香和王珍珠兩人瞧了心驚。
「不要臉！我可是白桃縣城王府千金，我爹與縣太爺素來交好，你們要是敢碰我一根寒毛，我爹一定不會放過你們的！」王珍珠以為搬出家世就能讓兩人打退堂鼓，不料卻換來更得意猖狂的笑聲。
「哈哈，那更好，待我兄弟二人將你吃幹抹淨後，再拿你的性命跟你爹勒索點跑路費。」兩人二話不說便將祿山之爪伸向王珍珠，後者嚇傻了，全然忘了要閃，幸虧路曉香忠心護主，拿著沉甸甸的包袱對著狼爪就是一番胡捶亂打。
「走開走開！不準你們碰我家小姐！」
「麻煩！」吃了疼，兩人其中一人往路曉香臉上招呼了一個巴掌。
啪地一聲，路曉香瞬間被打跌至草地上，左臉頰上頓時多了一個巴掌印，而王珍珠卻因這可怕的巴掌聲而自驚嚇中回過了神。
完了完了，這會兒她真是遇上麻煩了！要是不快點逃，她鐵定會被眼前兩個醜八怪給糟蹋……不行，她一定得逃，一定得想個辦法逃走！
「不、不準……不準你們碰我家小姐。」剛剛才被人打跌至草地上的路曉香，卻頑固地爬了起來，神色雖然恐懼，可卻堅強的以顫抖的身軀保護著王珍珠。
即使她早已嚇得手軟腳軟，可奴才保護主子理所當然，所以無論如何她都不會讓眼前的兩名惡徒欺負她們家小姐的！
「滾開！」直接將人推開。
「不要！我不準你們碰我家小姐！」又自草地上爬了起來。
「大哥，這婢女還真是難纏。」路曉香的頑固讓兩人動了氣。
眼見一旁的王珍珠被嚇得魂飛魄散、動也不敢動，為首的壯漢將注意力放到了路曉香身上。「先解決掉她。」
「您的意思是……」
「雖然是普通貨色，不過你就將就一下吧！」壯漢猥褻的笑了笑，指著不遠處的草叢。
「為什麽是我，難不成大哥你想獨享這女人？」
「什麽獨享？不過是我先上而已，待我享用完畢，還是輪得到你。」
「那為什麽是你先？這不公平！」
「你敢頂撞我？我可是大哥，你敢跟我搶？」
兩人愈吵愈凶，最後甚至動起手來，一旁早就想逃的王珍珠見狀，曉得機不可失，相準了來時路後，便忽然扯嗓大喊一聲：「官爺救命！」
兩人聞言，果然在片刻間慌了手腳，而逮著這個機會，王珍珠顧不得形象，撩起裙擺就往前奔。
而後頭的路曉香見狀，先是一愣，才遲鈍的想起自己也該跟著跑，因此連忙跟上王珍珠的腳步；因為平時苦工做慣，腳力練得不錯，一下就跟上了。
「大哥，人跑了！」
「人跑了就追啊！還愣著做什麽！」壯漢氣急敗壞的對著笨頭笨腦的手下咆哮，接著就朝兩人的方向追去。
男人終究是男人，腳程就是比女人快，不消片刻他們就追上了兩人，眼看伸手就能將人逮到，不料王珍珠早有對策，隻見她玉手一推，竟將身後的路曉香推向了兩名惡徒。
略微圓潤的身子雖然一點也不重，可突然迎麵而來也讓兩人措手不及，眼看三人跌成一堆，王珍珠鬆了口氣，不過還是卯足了全力繼續往前奔，再也不回頭。
「小姐？」望著那幾乎就要消失在林間的纖影，路曉香慌了、亂了，腦海裏想的都是適才那一雙將她推入虎口的纖纖玉手。
小姐為什麽要這麽做？小姐不要她了嗎？
錯愕、驚駭、悲痛、空虛……交織錯亂，成了一張巨大的網，將路曉香勒捆得幾乎無法呼吸，不須臾，慘白的圓臉上多了兩串晶顫的淚珠。
「可惡！到嘴的天鵝就這麽飛了。」
「不過至少還有顆肉包子可以解解饞。」
兩人又氣又怒，急著將情緒發泄在路曉香身上，因此手腳開始不規矩地撫上她有點圓又不會太圓的身軀。
本以為這般圓潤的身軀該是食之無味、棄之可惜，不料指腹下那比絲綢還要柔細滑嫩的膚觸卻教兩人瞠大了眼，而那柔軟彈性的臉頰更讓人瞬間驚豔的起了一股巨大的饑渴。
不多想，兩人一臉淫欲的就要往路曉香身上撲。
「不要不要！你們走開！」頸邊那惡心的觸感讓路曉香自悲愴中回了神，眼看兩張惡心恐怖的臉孔幾乎就要貼上自己，路曉香一邊手腳並用地往後退去，一邊扯嗓尖叫了起來。「救命啊！救命啊！誰來救救我……嗚嗚……」
「救命？咱們在這裏待了三天，從來就沒看過半個路人，你就死心吧！就算你叫破了嗓子也不會有人聽到的，哈哈哈！」
「誰說的？」無預警地，一抹低醇慵懶的男聲突然插入笑聲之中。
「公子救命！」一瞧見有人出現，路曉香立刻眼淚汪汪的大喊求救，而在興頭上的兩人則是一臉警戒地瞪著憑空出現的男子，捉著路曉香往後退了兩大步，一臉誓死也要捍衛到嘴美肉的惡狼模樣。
「你是誰！」
「在下乃是溫文俊逸、玉樹臨風、彬彬有禮、高風亮節、清心寡欲的華元樸。」低醇慵懶的嗓音令人聞之如沐春風，華元樸微笑地看向驚慌失措的路曉香，安撫她慌亂的心。
「什麽？」娘的！哪來的瘋子？
「在下明白二位對在下的風采是萬分景仰，不過好話不說第二次，所以容在下無法再次回答二位。」
沒想到頭一回迷路就讓他遇上兩個衣冠禽獸，原本隻想暗中相助，可他萬萬沒料到這差點被人給辣手摧花的女子竟是「她」！
猶記得一刻鍾前，她還在菩提碎道上不斷的用她單「蠢」的誠實自掘墳墓，怎麽這會兒卻跑到了狼窩裏？
「哼！好狗不擋路，瘋子也一樣。識相點就裝作沒看到盡速離去，否則別怪咱們心狠手辣。」兩人自靴間各掏出一把匕首，不斷的在空中揮劃。
「公子小心。」路曉香顧不得臉上的傷，忍著疼痛朝華元樸喊了聲小心。
溫溫地朝路曉香點了下頭回應，華元樸才又開口：「說得好，好狗實在不宜太擋路，瘋子也該滾邊去，所以麻煩二位讓讓。」說著，竟舉步朝兩人走去。
「你敢反罵咱們！」
「是又如何？」原來他們還聽得出來。
「站住！」
兩人臉色更形猙獰，手上的刀子一晃一晃地讓路曉香看得更加膽戰心驚，然而走在刀口邊緣的華元樸卻是充耳不聞，反而雍容閑散的繼續往前走，那姿態仿佛是在自家花園賞花一般。
「咱們可警告你，刀劍無眼，你要是敢再靠近，就別怪咱……啊 」
華元樸出手在電光石火間。
紫緞袖影才翻，十數道銀光已劃過空氣直達兩人。
刹那間，伴隨兩聲直達天際的淒厲慘叫，前一秒猶在叫囂的兩人已倒地不起，並開始以極其怪異的姿勢在草地上痛苦哀嚎翻滾。
被那鬼哭神嚎的哀嚎聲給嚇著，完全沒看到事情經過的路曉香隻能呆若木雞地愣在原地，渾身打顫地瞪著腳下的兩張麵孔迅速變得慘白扭曲，直到她瞥見兩坨染血的針包。
她赫然發現那兩坨針包竟然是……男人的那裏！
尖叫一聲，她害怕的拔腿就往前衝。
「前頭可是樹，你想頭破血流麽？」華元樸眼明手快地拉住那橫衝直撞的小爆竹。
「我……」路曉香顫巍巍地將頭抬起，她的臉慘白無血色，左頰紅腫如山。
這一切看在華元樸的眼裏，令他皺緊了眉頭。「你得去看大夫才行。」
「大夫？」嚇傻的路曉香根本無法思考，隻能傻傻的將話重複。
「不過在那之前，你可別說你要以身相許。」
「以身相許？」
「沒錯，女人的這句話，我可是聽到怕了。」一頓，又道：「瞧你一臉魂不附體的樣子，我的話你到底有沒有聽進去？」
耳邊那慵懶的嗓音讓人覺得好安心，聽著聽著，路曉香總算能自恐懼中緩緩回神。眨眨眼，看著眼前那自惡徒手中救出了她的華元樸，唰地一聲，雙腳就往地上跪。
「多謝恩公相助，恩公大恩大德小女子沒齒難忘，請在此接受小女子一拜。」語畢，連著磕了三個響頭。
對於路曉香的慢半拍，華元樸有些哭笑不得。「行了，你要真的對我心存感激，別對我以身相許就行了。」他隻要求這一點。
「是，都聽恩公的。」
華元樸忽然挑眉。「你說什麽？」
「是，都聽恩公的。」路曉香聽話的將話又說了一遍。
看著眼前那一雙比溪水還要澄澈的大眼，華元樸黑眸一閃，俊俏的臉蛋上忽地浮起一抹玩味的笑痕。
難得啊難得，行走江湖一年多，他還是頭一遭不被人「覬覦」呢！
望著自始至終都沒露出一點情意的路曉香，華元樸又是開心又是安心。
「小女子非常感激恩公的救命之恩，不知恩公有沒有什麽事需要幫忙，小女子一定在所不辭。」
「哦？你可曉得白桃縣在哪個方向？」
「曉得，小女子正是白桃縣王府家的婢女，小女子這就為您帶路！」想到自己能夠替恩人做事，路曉香雙眼瞬間亮了起來，然而當她的視線不小心瞥到地上兩人，神情卻又瑟縮了下。「恩公，那……這兩人該怎麽處置？」
「處置？」這丫頭不是多此一問麽？「你說在我賞了他們這麽多銀針後，他們還能有什麽﹃作為﹄？我想應該不用再另外處置了吧？」除非她認為這點懲罰還不夠，想再讓他們的大頭也遭殃。
「……」路曉香無言。
「好了，走吧。」
他下手自有輕重，那些銀針不會要了他們的命，不過往後要人道是不可能了；覷了眼地上的兩坨針包，華元樸很滿意自己替這世間除了「兩害」。
一個時辰後，路曉香抱著包袱，領著華元樸踏入不大不小的白桃縣，然而就當她打算開口詢問華元樸想要到白桃縣的哪裏之時，前方卻突然奔來一抹人影。
「曉香！原來你沒事！」巴嬸驚喜地捉住曉香的手臂。
「是啊，多虧恩公挺身相助，曉香才能平安脫險。」
「恩公？」巴嬸圓潤的臉龐被黑煙薰得有些灰，隻見她困惑地仰首望著俊逸挺拔的華元樸，實在記不起適才王府發生大火時有看過他，倒是被他那俊逸瀟灑的風采給弄得有些臉紅。「是這位公子自火場裏將你救出的？」
「火場？不是啊，恩公是在樹林裏救了曉香。」想起在樹林發生的事，路曉香身子又是一陣輕顫。
「樹林？你不是跟小姐一起回府了麽？」一個時辰前，小姐雇轎回到了府裏，她瞧那轎身大，還以為這丫頭也坐在裏頭呢。
「小姐……有事要曉香去辦，所以曉香沒有和小姐一塊。」對於王珍珠棄她於不顧的事，路曉香隻字未提，然而她臉上那一閃而逝的受傷卻沒逃過華元樸的眼睛，黑眸微閃，他直覺事情另有蹊蹺。
「是麽？那你的臉……」巴嬸正想細問，卻被華元樸打斷
「王府發生何事了？」
「火災啊！」巴嬸開始比手畫腳形容適才發生的大事。「小姐才回府沒多久，主屋那兒就突然起了火，咱們急著想去救火，可那火又大又猛，讓人想靠近都靠近不得，火勢適才才控製住，可小姐一家人卻都……唉！」
「什麽」路曉香真不敢相信自己聽到的。
「如今縣太爺正在府裏調查呢，幸虧你沒同小姐一塊兒回來，否則連你也遭殃！」
「怎麽、怎麽會發生這種事情呢？」路曉香腦子都亂了。
「哼！這就叫報應，誰教王家為富不仁，才會遭人放火。」一頓，巴嬸又道：「你也不用太替小姐傷心了，反正她從來就沒善待過咱們這些做下人的。」
白桃縣裏，人人都曉得首富王員外手下有三間當鋪，家產沒有萬貫也千貫，不過為人卻是吝嗇刻薄，壞事不知做過多少，因此大夥兒都猜測這把無名火起因不單純。
「可是……」路曉香還是無法接受這事實，畢竟是跟了十年的人，她又怎能真的完全無動於衷？
「所以王家人都死了？」華元樸問。
「老爺夫人、三名姨太太、公子小姐，半個不留，適才有兩家大戶來招人，陳府挑中了我，我正趕著回家報消息呢。」一頓，看向路曉香。「就是可憐這孩子了，自小沒父沒母的被人帶到了王府做事，十年來從沒過過一天好日子，這下子又沒了棲身之所，真是可憐唷！」
聞言，華元樸也看向身旁的路曉香。
隻見她似乎猶在為王府的憾事而震驚，原本才恢複一點精神的臉蛋此刻又被一股無助給籠罩，整個人顯得彷徨無依，看起來真是可憐極了。
雖然她沒說剛才為何會一個人待在那林子裏，不過照她適才的反應來看，他多少猜得出事情的經過。一個能將人抓來當替死鬼的小姐，在她手下做事不用想也曉得有多辛苦，也真虧這丫頭能如此誠心誠意的對待她家小姐。
想起上午她在菩提碎道上服侍人的功夫以及不纏人的性子，華元樸心思一轉，突然有了個念頭……
他用扇柄輕輕點了下眼前小小的肩膀。「還好麽？」
眨眨眼，路曉香強迫自己自震驚之中回神。「多謝恩公關心，曉香沒事。」
說謊！瞅著那明顯就是六神無主的小臉，華元樸也不戳破，隻問：「我身邊正好缺個丫鬟，你想不想跟著我？」
「咦？」聞言，不止巴嬸，就連路曉香本人也嚇了一跳。
「在菩提碎道上，我見你手腳勤快又俐落，服侍功夫忒是了得，若你肯跟著我，一個月我給你五兩銀子，額外包吃包住，你覺得如何？」
聽見一個月五兩銀子，巴嬸立刻發出一串驚呼，而路曉香本人也瞠大了雙眼，不過卻是為了另一件事。
「原來那笑聲是恩公發出來的，是您偷……呃。」偷聽兩字似乎不適合用在恩公身上，路曉香連忙用雙手捂住嘴。
華元樸發出輕笑。「不過我並非在固定一個地方做事，若要跟著我，就要有奔走四方的心理準備，你認為如何？」
「這……」
「就這麽辦，曉香你就答應了吧！一個月五兩，天底下再也沒有比這更好的差事了。」就在路曉香猶豫的當下，一旁的巴嬸已當起說客來了。
「可是……」一日遭逢兩個劇變，路曉香覺得一切都變得很不確定，一時之間也無法決定。
「我隻是給個提議，決定卻是在你，並不勉強。」天曉得多少女人想巴著他不放，這丫頭卻能這麽遲疑，華元樸有些感慨地摸著自己的臉，心裏卻又矛盾的欣喜她的與眾不同。
「我……」看著眼前斯文俊逸的華元樸，路曉香思緒百轉千回。
她服侍小姐十年了，然而小姐雙手一推，輕易地就將她遺棄了，而她與他隻是初識，他卻行俠仗義救了她……她的命是他撿來的，沒有他，她的下場絕對不會比小姐好到哪裏，他有恩於她，她還猶豫什麽呢？
她雖沒讀過書，可知恩圖報的道裏還是曉得的。
「是，小女子願意跟著恩公，不過小女子不要銀兩，隻求一輩子待在恩公身邊償還您的大恩大德。」
「不要銀兩你瘋了麽？」一旁的巴嬸反應比華元樸快。
「不是的巴嬸，因為這位公子有恩於我，因此曉香得報恩才行。」說著說著，路曉香還真的露出滿足的笑容，然而她這一笑，卻扯疼了臉上的紅腫，秀眸頓時又是一陣淚光。
「你肯定是瘋了！」
「曉香沒瘋，曉香隻是……」
沒待路曉香將話說完，巴嬸早已氣呼呼地走了。
要不是她才跟陳府簽了約，她一定馬上毛遂自薦，可這蠢丫頭卻將這麽好的條件往外推看不下去，看不下去！
巴嬸走後，華元樸隻是挑眉問：「有沒有人說你很傻？」
「有是有，可是小女子什麽都肯學，什麽都肯做，絕對不會怠慢恩公的！」以為華元樸是在嫌她，路曉香急忙替自己解釋。
挑眉看著那絕對是會錯意的小丫頭，華元樸又是一陣輕笑，接著逕自往前走了去。
「恩公您要上哪兒去？」路曉香抱著包袱跟了上去。
「喚我主子。」華元樸出聲糾正，恩公這兩個字還真聽不習慣。
「是，主子。」
「也別喚自己小女子。」
「是，也別喚自己小女子……呃，不喚小女子，那小女子該怎麽稱呼自己？」愣愣反問。
「你叫什麽名字？」
「小女子姓路，名叫曉香。」路曉香有問必答。
「那往後你就喚自個兒曉香吧。」他不愛派頭，更不愛將身邊的人當成狗。他花錢請她服侍他，圖的隻是個享受，並非為了虛榮。
「咦？」路曉香嚇了一跳。「可是這樣對主子非常不敬。」
「主子我高興就好，你有意見？」他斜眼看她。
她哪敢？路曉香連忙將頭搖成博浪鼓，華元樸見狀，才滿意地勾起嘴角，邁開步伐繼續往前走去。
「主子您要上哪兒去？」
「自然是找大夫幫你療傷。」
「不用了，不過是一點小傷，曉香不敢浪費主子的錢。」路曉香連忙搖手。
「小傷也是傷，何況看大夫是我的意思，你想忤逆？」華元樸故意端起主子的架子，不想浪費時間與她爭論這種問題。
「曉香不敢。」路曉香果然聽話地垂下頭。
「那就帶路。」
「是。」雖然極不好意思第一天上工就花了主子的錢，可路曉香還是聽話的帶著華元樸往醫館的方向走去。