師無言不是夏小喬對手，被她兩扁擔就打得翻了籬笆逃跑，夏小喬也不追他，笑著跟趕車進來的師無語打招呼：“師姐姐！許久不見，你一向可好？”
師無語把馬車停穩，輕巧跳下車轅，也微微露出一絲笑意來，“我還好。”然後轉身撩開車帷，扶了一個須發皆白、硬朗挺拔的老者下來，正是她和師無言的師父琴癡。
琴癡下了車，夏小喬迎上來叫了一聲：“琴爺爺……”接著就看到梅元化和葛中依次從車上出來。
徐老也迎上來寒暄，大家說著話進了屋子裏分賓主坐下，梅元化就說：“久等你們不來，正好我們也覺得悶了，就索性坐船來蜀中瞧瞧，到時咱們同回寨中也方便。”
“這可巧了，”徐老笑眯眯的看一眼夏小喬，又看一眼宣謀，“他們兩個正說要今日出發東去，順路去探望你們，這下可好，省了路上奔波了。”
梅元化有點驚訝：“是麽？”
夏小喬笑道：“我是想一路東去、散散心的。不過也不急，三位爺爺一路辛苦，可用過飯了？”
師無言挨在門邊站著，一聽這句，立刻說：“沒有，正餓著呢！小夏這一年手藝大漲，給咱們弄點好吃的吧！”
夏小喬瞪了他一眼，先去泡了一壺峨眉山產的雪芽茶，然後果真去了廚房，在師無語幫忙下，煮了一鍋雞湯餛飩，撿了幾個芝麻餅，又裝了兩盤徐老早前做好的小菜待客。
吃過飯，琴癡叫師無言幫著師無語收拾殘羹，罕有的自己主動開口說話：“我們啟程之前，收到了寨中來信，武當兩位長老雲石和雲鶴登門求見，請大當家就梅定賢和《自然經》一事給個準話，好平息武林紛爭。”
雲石道長？不就是春陽子提過的那個武當高手？他們怎麽也對這件事這麽感興趣？夏小喬麵露疑惑。
“這幾個月吳越、嶺南、西北等地都有人冒名稱手上有《自然經》摹本，引得十數個門派介入紛爭，有名號的死了二十餘人，武當派一向自詡名門正派之首，自然是要管一管的。”
夏小喬皺眉道：“這不會是任繼業搞的吧？”
宣謀卻不管這些，插嘴問道：“那麽梅爺爺確實是神醫梅定賢麽？”
梅元化輕歎一聲：“這個名號我已經多年不用了。”他承認了之後，接著又說，“但所謂道家寶典《自然經》，我卻從沒見過。就連琴兄也從未得到過這本書。”
這是連琴癡的身份一同證實了，夏小喬看看琴癡，又看看梅元化，問道：“所以這本寶典並不是真的存世流傳？”
琴癡道：“反正我是不曾見過，我拿給梅兄作為謝禮的是一本醫書，號稱華佗散秩的遺作《青囊經》。梅兄仔細讀過，證實係偽作，我才去把騙我的那小賊殺了，誰知他們會扯上什麽《自然經》。”
“可梅爺爺如此長壽，既非修煉內功的緣故，又與道家經典無關，誰人肯信？”宣謀又一次插嘴。
梅元化聞言看看棋癡葛中，又看看琴癡穆飄萍，微笑道：“其實我也不知。身為醫者，我是比一般人注重養生之術，但卻怎麽也沒想到自己能活到這個壽數。原來隻當是閻王忘了收我們幾個老家夥，加上我們各自有所好，專心鑽研，誰也不計算時日到底過去多少，直到這次出門，我才知竟已活過了百歲。也許就是因著我們幾人各有愛好，兩耳不聞天下事，隻一徑苦心鑽研，這才活成了人瑞吧。”
夏小喬聞言若有所悟，看梅元化撚須而笑，琴癡麵上平靜無波，葛中鼻孔抽氣、胡須顫動，一時竟不知接什麽話。
“不過是俗人的想頭，”葛中安靜了半日，到這會兒終於忍不住氣哼哼的插話了，“就他們過的那日子，還想長生不老？現在就死都嫌太早！一個個庸庸碌碌、隨波逐流，就給他們百歲壽命，又有何用？不過是多耗費糧食而已！”
宣謀立時要跟他作對：“我就想這麽碌碌無為、一事無成的活，還非得多吃糧食，那也是我的活法，怎麽就不能多活幾天了？”
葛中衝著他翻了個大白眼：“那你就活你的去，打聽我們做什麽？”
夏小喬怕宣謀還要跟葛中吵，忙插嘴道：“葛爺爺別理他。既然寨中有事，你們幾位是打算回去？”
“回去倒不急。武當那兩位道長也沒有不依不饒的意思，大當家明確否認後，他們就走了。”梅元化接過話來，“我是聽無言說你們在錦城住得很舒服，就想過來瞧瞧。”
說是瞧瞧，其實還是擔心夏小喬和宣謀心中懷有芥蒂。這番話談完之後，葛中就叫徐老陪著進城去四處逛逛，師無言也跟著去了，琴癡和師無語各自去休息，梅元化又特意留下跟夏、宣二人聊了半晌。
他性情溫和，言辭懇切，除了說明當日之事外，還提到桃園寨，說關慕羽為人一向光明磊落，對夏小喬和宣謀能仗義援手感懷在心，從頭到都沒有一絲一毫懷疑過他們二人，此次出行，也很怕麻煩了他們，這才派了兩名高手暗中保護。
夏小喬其實到這時已經完全不介懷了。說起來這些事也都是人之常情，而她一直沒有跟桃園寨直接聯係，也沒有應師無言之邀去探望梅元化等人，其實是因為她有些不好意思，是她自己道行不夠，一不能看破世情，二不夠灑脫，說了隻求無愧於心，卻還是在意旁人對自己的看法，對旁人的認可存著執念。
現在她看開了這些，自然的就不把這些事情擔在肩上，謝榮民那邊的消息又一直是戰事順利，所以她更覺得沒什麽必要聯係桃園寨。因此她聽梅元化說了幾句之後，就接過話來把自己的想法說了，表示自己是真的釋懷。
梅元化見了她的神情，確信她是出於真心，這才放下心，又說夏小喬若是有事要東去，就趕緊去，不用顧慮他們，左右他們也得住下來，在錦城消磨一段時光。
夏小喬確實有點事。她昨天收到的信還是謝榮民寫來的，謝榮民本來在屈政亮奉召回京時留在了商都駐守，他當時已經無可回避的認識到，君權和相權之間的矛盾已不可調和，皇帝為了對抗功高蓋主的丞相，扶持起了外戚，同時身邊還多了很多謝榮民都不認得的親信。
屈政亮有意留他駐守商都、穩定敵占區形勢，謝榮民的父親謝子澄也寫了幾封信來叫他回避兩邊爭端，謝榮民自己也是左右為難，就幹脆眼不見為淨，留在了商都。
但年底皇帝又突然下旨把他召了回去覲見，一直到現在都沒放他回商都，還要將一個宗室女封為郡主許配給他。謝子澄見勢不妙，在回鄉祭祖時，就把妻子和小兒子留在了德章鎮，他自己偷偷去東京見了當時在雒陽養傷的屈政亮，一直到上個月，聽說皇帝逼兒子迎娶宗室郡主才陪著屈政亮一同回到京城。
謝榮民寫這封信時，已經由謝子澄出麵婉拒了皇帝好意，說謝榮民早已定親，那個定親對象當然就是夏小喬。所以謝榮民在信裏說，他父母不日就將南下到蜀中來下聘，並商定婚期。
夏小喬一看就知是托辭，而且信中明說是來蜀中，就必定不是真的到蜀中來。她之前也與謝榮民通過幾封信，知道謝子澄在越國有些產業，所以他更可能是讓父母帶著弟弟避禍到越國去。至於他自己，早已經泥足深陷，不到屈政亮和皇帝之間分出高下，是不可能脫身的了。
所以她才打算立刻出發前去接應，卻沒想到自己還沒出門，梅元化等人就到了。不過這事也不急，謝家總得作勢往蜀中來，路上肯定要喬裝打扮有所耽擱，也許她還可以等等謝子澄的確切消息，直接去半路接應。
打定了主意，她就陪著幾位老人在錦城內外遊覽了幾日，還幫梅元化和葛中喬裝，免得被任繼業的人追到蹤跡。除了四處遊覽，她還捉到師無言陪她切磋刀法，師無言雖然不是她的對手，但對敵經驗比她豐富得多，短短幾日，夏小喬已覺獲益匪淺。
然後她就收到了謝子澄輾轉托人送來的信，問她能不能北上到南陽一帶接應謝夫人和謝榮國，他沒有提到自己，信寫得非常短，字跡也很潦草，顯然寫的時候非常倉促。
夏小喬到錦城之後，謝榮民就把她的行蹤告訴了父親，所以夏小喬也收到過謝子澄寫來的信，主要是交代她父母本來的產業和德章鎮那所大莊院，說已經幫她立了女戶，產業都轉到了她名下，讓她回家去住，不會逼迫她與謝榮民成親。
她為了確定真假，拿出那封信來，請梅元化幫忙辨認過，確定是謝子澄的親筆信之後，立即就要出發。
梅元化囑咐了一句，叫她遇上難處記得聯係桃園寨，夏小喬答應一聲，出門就走。她自己出門，也就不用坐車坐船或者騎馬，一路全力施展輕功，經南浦過巫山，僅用了七日就回到了襄陽地麵，也是到這時，她才發覺身後跟了個尾巴。
師無語把馬車停穩，輕巧跳下車轅，也微微露出一絲笑意來，“我還好。”然後轉身撩開車帷，扶了一個須發皆白、硬朗挺拔的老者下來，正是她和師無言的師父琴癡。
琴癡下了車，夏小喬迎上來叫了一聲：“琴爺爺……”接著就看到梅元化和葛中依次從車上出來。
徐老也迎上來寒暄，大家說著話進了屋子裏分賓主坐下，梅元化就說：“久等你們不來，正好我們也覺得悶了，就索性坐船來蜀中瞧瞧，到時咱們同回寨中也方便。”
“這可巧了，”徐老笑眯眯的看一眼夏小喬，又看一眼宣謀，“他們兩個正說要今日出發東去，順路去探望你們，這下可好，省了路上奔波了。”
梅元化有點驚訝：“是麽？”
夏小喬笑道：“我是想一路東去、散散心的。不過也不急，三位爺爺一路辛苦，可用過飯了？”
師無言挨在門邊站著，一聽這句，立刻說：“沒有，正餓著呢！小夏這一年手藝大漲，給咱們弄點好吃的吧！”
夏小喬瞪了他一眼，先去泡了一壺峨眉山產的雪芽茶，然後果真去了廚房，在師無語幫忙下，煮了一鍋雞湯餛飩，撿了幾個芝麻餅，又裝了兩盤徐老早前做好的小菜待客。
吃過飯，琴癡叫師無言幫著師無語收拾殘羹，罕有的自己主動開口說話：“我們啟程之前，收到了寨中來信，武當兩位長老雲石和雲鶴登門求見，請大當家就梅定賢和《自然經》一事給個準話，好平息武林紛爭。”
雲石道長？不就是春陽子提過的那個武當高手？他們怎麽也對這件事這麽感興趣？夏小喬麵露疑惑。
“這幾個月吳越、嶺南、西北等地都有人冒名稱手上有《自然經》摹本，引得十數個門派介入紛爭，有名號的死了二十餘人，武當派一向自詡名門正派之首，自然是要管一管的。”
夏小喬皺眉道：“這不會是任繼業搞的吧？”
宣謀卻不管這些，插嘴問道：“那麽梅爺爺確實是神醫梅定賢麽？”
梅元化輕歎一聲：“這個名號我已經多年不用了。”他承認了之後，接著又說，“但所謂道家寶典《自然經》，我卻從沒見過。就連琴兄也從未得到過這本書。”
這是連琴癡的身份一同證實了，夏小喬看看琴癡，又看看梅元化，問道：“所以這本寶典並不是真的存世流傳？”
琴癡道：“反正我是不曾見過，我拿給梅兄作為謝禮的是一本醫書，號稱華佗散秩的遺作《青囊經》。梅兄仔細讀過，證實係偽作，我才去把騙我的那小賊殺了，誰知他們會扯上什麽《自然經》。”
“可梅爺爺如此長壽，既非修煉內功的緣故，又與道家經典無關，誰人肯信？”宣謀又一次插嘴。
梅元化聞言看看棋癡葛中，又看看琴癡穆飄萍，微笑道：“其實我也不知。身為醫者，我是比一般人注重養生之術，但卻怎麽也沒想到自己能活到這個壽數。原來隻當是閻王忘了收我們幾個老家夥，加上我們各自有所好，專心鑽研，誰也不計算時日到底過去多少，直到這次出門，我才知竟已活過了百歲。也許就是因著我們幾人各有愛好，兩耳不聞天下事，隻一徑苦心鑽研，這才活成了人瑞吧。”
夏小喬聞言若有所悟，看梅元化撚須而笑，琴癡麵上平靜無波，葛中鼻孔抽氣、胡須顫動，一時竟不知接什麽話。
“不過是俗人的想頭，”葛中安靜了半日，到這會兒終於忍不住氣哼哼的插話了，“就他們過的那日子，還想長生不老？現在就死都嫌太早！一個個庸庸碌碌、隨波逐流，就給他們百歲壽命，又有何用？不過是多耗費糧食而已！”
宣謀立時要跟他作對：“我就想這麽碌碌無為、一事無成的活，還非得多吃糧食，那也是我的活法，怎麽就不能多活幾天了？”
葛中衝著他翻了個大白眼：“那你就活你的去，打聽我們做什麽？”
夏小喬怕宣謀還要跟葛中吵，忙插嘴道：“葛爺爺別理他。既然寨中有事，你們幾位是打算回去？”
“回去倒不急。武當那兩位道長也沒有不依不饒的意思，大當家明確否認後，他們就走了。”梅元化接過話來，“我是聽無言說你們在錦城住得很舒服，就想過來瞧瞧。”
說是瞧瞧，其實還是擔心夏小喬和宣謀心中懷有芥蒂。這番話談完之後，葛中就叫徐老陪著進城去四處逛逛，師無言也跟著去了，琴癡和師無語各自去休息，梅元化又特意留下跟夏、宣二人聊了半晌。
他性情溫和，言辭懇切，除了說明當日之事外，還提到桃園寨，說關慕羽為人一向光明磊落，對夏小喬和宣謀能仗義援手感懷在心，從頭到都沒有一絲一毫懷疑過他們二人，此次出行，也很怕麻煩了他們，這才派了兩名高手暗中保護。
夏小喬其實到這時已經完全不介懷了。說起來這些事也都是人之常情，而她一直沒有跟桃園寨直接聯係，也沒有應師無言之邀去探望梅元化等人，其實是因為她有些不好意思，是她自己道行不夠，一不能看破世情，二不夠灑脫，說了隻求無愧於心，卻還是在意旁人對自己的看法，對旁人的認可存著執念。
現在她看開了這些，自然的就不把這些事情擔在肩上，謝榮民那邊的消息又一直是戰事順利，所以她更覺得沒什麽必要聯係桃園寨。因此她聽梅元化說了幾句之後，就接過話來把自己的想法說了，表示自己是真的釋懷。
梅元化見了她的神情，確信她是出於真心，這才放下心，又說夏小喬若是有事要東去，就趕緊去，不用顧慮他們，左右他們也得住下來，在錦城消磨一段時光。
夏小喬確實有點事。她昨天收到的信還是謝榮民寫來的，謝榮民本來在屈政亮奉召回京時留在了商都駐守，他當時已經無可回避的認識到，君權和相權之間的矛盾已不可調和，皇帝為了對抗功高蓋主的丞相，扶持起了外戚，同時身邊還多了很多謝榮民都不認得的親信。
屈政亮有意留他駐守商都、穩定敵占區形勢，謝榮民的父親謝子澄也寫了幾封信來叫他回避兩邊爭端，謝榮民自己也是左右為難，就幹脆眼不見為淨，留在了商都。
但年底皇帝又突然下旨把他召了回去覲見，一直到現在都沒放他回商都，還要將一個宗室女封為郡主許配給他。謝子澄見勢不妙，在回鄉祭祖時，就把妻子和小兒子留在了德章鎮，他自己偷偷去東京見了當時在雒陽養傷的屈政亮，一直到上個月，聽說皇帝逼兒子迎娶宗室郡主才陪著屈政亮一同回到京城。
謝榮民寫這封信時，已經由謝子澄出麵婉拒了皇帝好意，說謝榮民早已定親，那個定親對象當然就是夏小喬。所以謝榮民在信裏說，他父母不日就將南下到蜀中來下聘，並商定婚期。
夏小喬一看就知是托辭，而且信中明說是來蜀中，就必定不是真的到蜀中來。她之前也與謝榮民通過幾封信，知道謝子澄在越國有些產業，所以他更可能是讓父母帶著弟弟避禍到越國去。至於他自己，早已經泥足深陷，不到屈政亮和皇帝之間分出高下，是不可能脫身的了。
所以她才打算立刻出發前去接應，卻沒想到自己還沒出門，梅元化等人就到了。不過這事也不急，謝家總得作勢往蜀中來，路上肯定要喬裝打扮有所耽擱，也許她還可以等等謝子澄的確切消息，直接去半路接應。
打定了主意，她就陪著幾位老人在錦城內外遊覽了幾日，還幫梅元化和葛中喬裝，免得被任繼業的人追到蹤跡。除了四處遊覽，她還捉到師無言陪她切磋刀法，師無言雖然不是她的對手，但對敵經驗比她豐富得多，短短幾日，夏小喬已覺獲益匪淺。
然後她就收到了謝子澄輾轉托人送來的信，問她能不能北上到南陽一帶接應謝夫人和謝榮國，他沒有提到自己，信寫得非常短，字跡也很潦草，顯然寫的時候非常倉促。
夏小喬到錦城之後，謝榮民就把她的行蹤告訴了父親，所以夏小喬也收到過謝子澄寫來的信，主要是交代她父母本來的產業和德章鎮那所大莊院，說已經幫她立了女戶，產業都轉到了她名下，讓她回家去住，不會逼迫她與謝榮民成親。
她為了確定真假，拿出那封信來，請梅元化幫忙辨認過，確定是謝子澄的親筆信之後，立即就要出發。
梅元化囑咐了一句，叫她遇上難處記得聯係桃園寨，夏小喬答應一聲，出門就走。她自己出門，也就不用坐車坐船或者騎馬，一路全力施展輕功，經南浦過巫山，僅用了七日就回到了襄陽地麵，也是到這時，她才發覺身後跟了個尾巴。