夏小喬一喜，正要繼續勸說他收回識途鳥，範明野卻搶先說道：“別的事就不必提了。反正你不回去，也是要賴著我們的，這鳥兒又已認了你為主，輕易更換不好，還是你帶著吧。”
“這麽說，範大哥不趕我走了？”夏小喬立刻高興的雙眼發光。
範明野深沉的歎了口氣：“也不知道我是什麽命，走到哪都碰上你這樣的，趕也趕不走。”
夏小喬笑嘻嘻說道：“那是因為範大哥人好啊！對了，你和聞櫻姐當初是怎麽認識的？聞櫻姐應該不會賴上你吧？”
“秘境曆險時不小心救了她，後來她又救了我，也跟遇見你差不多吧。大家都是散修不容易，就幹脆常湊在一起做任務賺靈石。小唐呢？又醉了？”
“唔，他還好，回房去休息了。你要不要也去睡一覺？”
範明野搖頭：“我去練功。”
他拿到聚還丹，自然一心隻想嚐試突破，夏小喬想多給他些靈石，他不肯要，就隻能幫他在院中布個簡易的聚靈陣。
範明野開始修煉準備突破，其他人沒事做，就一起出去到鎮上閑逛，順便還去李醉開的酒樓客棧坐了坐。
這裏的店鋪與別處都不同，格外與下界相似些，而且往來客人包括店中夥計，常有半人半妖者出沒。
比如李醉的酒樓中，就有個魚頭人身夥計，還有個人頭魚身的掌櫃，夏小喬眼睛往外一瞟，對麵街上就有個坐在扇貝殼裏賣珍珠的約三寸高的小姑娘。
“這裏真是太奇妙了。”她忍不住感歎，“大家明明都在同一片土地上，不過就是分了兩個國家而已，怎麽兩邊世情如此不同？”
“其實我聽說，原本上古時期橫行修真界的就是各類妖物，那時人還未能窺破修真道法，不過得道妖物數量也少，是以雖然鬧了些亂子出來，倒無關大局，修真界仍是神皇夏氏一統天下。接著深海龍族崛起，登陸侵占了大片土地，建立了極東之國，論起來敖氏建國倒比現在的夏國還要早呢。”
這幾日唐池翰格外沉默，他們出來閑逛，隻有夏小喬和聞櫻說話，聞櫻走南闖北，聽說過不少趣聞軼事，就一一講出來給他們聽。
“我在《四方全覽》上看到過，說敖氏是龍族後裔，其實我一直很好奇，真的有人見過真龍麽？真龍不是已經成仙了麽？還來做什麽國王？”
聞櫻笑道：“龍也有血統之別，現在極東之國的王室與當初一心稱霸的龍王似乎不是一支。而且龍王當日也隻是在深海為王，他就是想更進一步，才帶著海妖水族登陸岸上的，這樣看來，他們大概也不算真龍。”
其實海妖水族修成精的雖多，法力卻都不高，而且這些精怪沒有妖修那麽大的企圖心，也不願跟別的種族發生衝突，多半都易於滿足，喜歡學凡人過自己的小日子。
就連極東之國王室之中，修為高深的都不多，隻不過少數修為高的都格外高，大夏那邊才不敢輕啟戰端而已。
而且自從曲文軒的事情出了之後，極東之國上下都開始不喜歡任用修士，到如今，朝中高官多半都有海妖血統，卻無一人是修士。
“不過現在修士若想做官，也多半不屑來到極東之國與妖修同朝稱臣，兩邊互相厭煩，倒是正好。”聞櫻最後說道。
夏小喬好奇：“我隻聽過曲文軒當上魔尊之後滅了翼宿派，倒不知對極東之國也有影響，他做了什麽嗎？”
“他把當時受人蒙蔽、下旨殺了他滿門的皇帝剮了。”聞櫻說這話的時候不小心看到旁邊桌上切成薄片的生魚，頓覺一陣不適，“據說那個皇帝已幻化不出龍形，隻勉強披起龍鱗，卻被曲文軒一片一片硬生生拔了下來。當時皇室中出手抵抗的，有一個算一個，全被抽了筋，然後他隨便在剩下來的皇室子弟中選了一個做皇帝。”
目睹幾乎堪比煉獄景象的皇室後人，從此再也不敢任用修士為官。
唐池翰聽到這裏，忽然感興趣的問：“你們說的人是誰？”
“你不知道嗎？前任魔尊曲文軒。”
那日之後，唐池翰再沒提起當日的事，隻變得更加沉默寡言，夏小喬更不敢多提，隻小心翼翼的，這會兒見他難得開口提問，便立刻出言解釋，並將自己看過的有關曲文軒的事跡都告訴了他。
“據說一千年前魔域內亂，新魔尊橫空出世打敗了曲文軒，我師兄說，魔修不講傳承、無情無義，曲文軒多半已經被新魔尊殺了。”
聞櫻從沒聽過這些，當時便驚奇問道：“是嗎？魔域有了新魔尊？”
“姐姐不知道嗎？”
“沒聽說過。這是真的？”
夏小喬點頭：“我聽師兄說的。”
聞櫻聽完沉默了一會兒，又說：“也對，便是本事再大，也還是血肉之軀，若不能飛升，這條路總有盡頭，或早或晚而已。”
這話觸動了夏小喬心腸，她忍不住問：“姐姐也是一心想求長生麽？”
“誰不想求長生？”聞櫻一笑，“能活著，誰也不願意去死。不過這等事總是要看機緣，看天分，看老天給不給，強求無用。想那麽多，不如當下活的開心些。”
夏小喬聽的也是一笑：“姐姐說得好！”
卻不料唐池翰忽然插嘴問：“既然魔修不講傳承、無情無義，原本的魔尊又為什麽要救下曲文軒？曲文軒做了魔尊之後，原本的魔尊又去了哪裏？”
這個問題夏小喬不知道答案，聞櫻更不知道，卻成功的讓她們兩個也跟著思考起來，這些眾口相傳的故事，到底有幾分是真幾分是假？
唐池翰卻還沒問完，“魔域內亂之事，是怎麽傳出來的？魔域在哪裏？不是魔修，可以去嗎？”
這問題當初慕元廷也問過，夏小喬知道魔域之內有四極宮的人，但這話卻不可隨便說出來，便含糊回道：“我也隻聽師兄提過一句而已，具體情形便不知了。”
之後唐池翰沒再說話，隻若有所思的出神。夏小喬沒察覺他的異樣，跟聞櫻嘀嘀咕咕猜測魔域到底是什麽情況，曲文軒又是怎麽到魔域、做上魔尊的。
當然她們都不了解魔域，說來說去也沒什麽結論。
之後幾日，唐池翰沒再跟她們一起出去逛，夏小喬去叫他，他多半都說要修煉，她也隻能和聞櫻自去閑逛。
但奇怪的是，有一天她們兩個回來早了，唐池翰卻並不在院中，問起李家仆人，才知道他偶爾還是會獨自出去，但一般一兩個時辰就會回來。
夏小喬很想問問他是不是有事，但又怕這樣問，會讓他不悅，隻能忍著。
如此過了半個月，範明野成功突破到築基中期，眾人皆是大喜，李醉還特意在家裏請了幾個相熟的朋友來一起為範明野慶賀。
大家歡聚一晚，唐池翰再次喝醉，連夏小喬也跟著飲了幾杯，回去酣然入睡，卻沒想到第二日白天，大家都酒醒之後，唐池翰忽然提出告辭。
“我想去訪察我妹妹的蹤跡。”唐池翰的理由非常簡單。
這是他的私事，他不邀請，別人也不好說與他同去，隻都擔心七絕居士那邊還不肯善罷甘休。
“我打聽過了，七絕居士不知道怎麽惹了四極宮，聽說在我們到麗光鎮之後，已經被四極宮的真人尋到洞穴，直接剿殺。現在吃過虧的人都在拍手稱快。還有人說，四極宮不知為何，突然派出許多門人弟子四處搜索魔修，已經與魔修交過幾次手，當場擊殺了好幾個。外麵倒比從前太平多了，大家不用為我擔憂。”
夏小喬聞聽此言，心中劇震，慶幸自己戴著麵具，看不出神色變化，之後忍不住開始思索，此事與自己是否有關。
範明野和聞櫻聽了也有些意外，卻又覺得是情理之中，“四極宮也該出手了，我聽老李說，往來客人有好幾個都提到遠遠撞見魔修爭鬥的。無緣無故的，魔修忽然紛紛露麵，還彼此爭鬥，必然不是小事。四極宮為道門之首，此事正是責無旁貸。”
夏小喬鬆了口氣，他們不把這事往自己身上聯想就好，而且師尊既然派人出手，外麵肯定就太平多了，她也不用再暗地擔憂有魔修突然找上門。
不過話說到這裏，大家也就都沒理由阻止唐池翰，隻能囑咐幾句，讓他有事記得想辦法傳訊回來，或者遇到困難就回麗光鎮。
唐池翰說完就要立刻離開，夏小喬終究不放心，拿了幾個自己新製的靈符和一瓶解毒丹藥給他，最後說道：“要救你妹妹，首先得保住你自己的性命。”
“我知道，你放心。”唐池翰深深看了夏小喬一眼，收下東西，又轉頭向範明野和聞櫻深施一禮，“小喬就托兩位多照顧了，我實在自顧不暇。”
範明野忙扶住他，正色說道：“都是自己人，何必還說這些。你放心去吧。”
唐池翰點點頭，又去向李醉和沈雅辭別，然後就離開李家、飄然離去。
夏小喬與他相識不過一月有餘，卻因共過患難，又對他的遭遇格外同情，見他這樣離開，便格外難過不舍一些。
聞櫻見她送走了唐池翰就默默回房發呆，便跟過去柔聲解勸：“他有正事要辦，我們也不好強留。以後習慣了就好了，做人就是如此，分分合合都是常事，我們身在江湖，更如無根之萍，隨風飄蕩，誰也不知下一刻是在哪。”
“我知道。”夏小喬輕歎一聲，“隻是他忽然說走就走，還是有些難過。”
聞櫻就拉住她的手說：“好啦，別想了，我們出去轉轉。範大哥突破，正該叫他請我們一請。”
兩人相攜出去叫範明野，聞櫻把剛才的話又說了一遍，範明野也想出去打聽消息，便與她們一同去了街上。
三人四處走走逛逛，最後進了一間小酒館坐下，要了兩個小菜一壺茶，偶爾談天，偶爾聽別人閑聊，這樣坐了半個時辰，範明野就說要回去。
麗光鎮雖然比一般小鎮繁華，可到底也還隻是個小鎮，逛了許多天，再新鮮的景象也會變得習以為常，所以夏小喬和聞櫻都沒有異議，與範明野一起回了李家。
“看來七絕居士是真的死了，外麵到處都在說，而且明顯是四極宮的人有意在散布這個消息。”範明野一回去就跟聞櫻和夏小喬商量，“既然如此，回寧濤城的路就會太平許多。夏姑娘，你想回去麽？”
夏小喬一怔，反問道：“範大哥和聞櫻姐打算去哪裏？”
範明野說道：“你要是想回寧濤城，我們就送你回去，要是無所謂去哪，我們就商量一下，下一步去哪。”
“其實去寧濤城，本來也是唐池翰的主意，想去暫時隱居練功療傷，現在他走了，我是無所謂去哪裏的。上次你答應讓我跟著的，範大哥，可不能反悔。”
範明野道：“我幾時說要反悔了？既然你不想回去，我們就商量一下，月底正是左輝城開放城外密林的日子，我昨夜跟幾個朋友談過，約好到時一起組隊，進密林去碰碰運氣。不過密林之中多有凶獸出沒，雖然不如蛇妖和田嬌嬌修為那麽高，卻也很有些麻煩辛苦。”
夏小喬立刻應了：“我不怕！那就去吧。”她正想多見識一下各個城池的不同之處，對這個左輝城也很感興趣。
聞櫻就給她介紹，說左輝城是從麗光鎮往西北去約千裏之外的一座小城，現任城主叫左盼晴。左家算是東部邊陲上比較有名望的世家，且接受夏國分封，有官府支持。
左輝城東北處有一處幽深密林，林中有許多低中階靈獸，也生長有珍奇靈藥，城主府將密林每年開放一次，允許修士進去曆練。到開放之日，會把修士分為兩組，一組是築基期及以下，另一組是築基期及以上，分別自兩個入口進入密林曆險。
修士在林中所得，城主府分毫不取，但每個修士在進入密林之前，須得交納五百普通靈石作為進門費，且須得寫下是自願進入密林曆險的生死狀，言明若自身運氣不好，出了事死在密林之中，與左輝城無幹。
夏小喬知道靈獸有的可收為靈寵，有的擊殺之後，可以將整隻靈獸拿去換靈石，運氣若再好些，遇到珍奇靈獸，還可以從靈獸身上獲得法寶。
雖然這些法寶她多半看不上眼，更比不上她已有的東西，但這種曆練本身已經對夏小喬足夠有新引力，又有範、聞二人一同前去，就更沒什麽可擔憂害怕的。
於是三人就此說好，在麗光鎮準備了兩天，就與範明野的幾個朋友一同啟程去左輝城。
她仍舊戴著麵具喬裝改扮，絲毫不引人注意。
範明野那幾個朋友，有她在李家見過的一對夫婦，男修叫賈光，女修叫尤凡春，都是練氣圓滿修為，正積攢家底，打算之後閉關築基。
還有一對兄弟，分別叫紀陽平、紀陽安，哥哥剛築基，弟弟則跟夏小喬一樣，是練氣中期。
另外還有個女修，身材高挑、骨骼健壯，從背後看倒像個男子，麵目也比一般女子顯得英氣，有些雌雄難辨，卻有個很好聽的名字，叫朱曼許。
“一般進密林之前，修士都會自行組隊，小隊一般在八到十人之間，人少了容易遇險，多了又怕東西不夠分，連那一百靈石都賺不回來，白辛苦一次。”
出發之前，聞櫻私下向她解釋，“賈光夫妻倆雖然吝嗇，但為人還是不錯的，不會坑害朋友；紀氏兄弟倆倒真的都是老實人，而且受過範大哥的恩，我也幫過他們，是可以信賴的；朱曼許嘛，她也沒什麽，就是太把自己當回事，看見誰和範大哥親近些，她都要不樂意。”
夏小喬大奇：“這是為何？範大哥跟她有什麽關係麽？”
“救過她一命罷了。”聞櫻冷哼，“不是我說，我們誰沒被範大哥救過？誰又像她似的把自己當成範大哥的道侶了？”
夏小喬聽得直笑，笑完卻又盯著聞櫻看了一會兒，聞櫻奇怪：“看我做什麽？”
“我看看姐姐你是不是生氣泛酸了。”夏小喬笑嘻嘻的說。
“我為何要泛酸？”聞櫻推了夏小喬一把，“生氣倒是有些，範大哥既算是要結道侶，也不可能找她這樣的啊！她從頭到腳，沒一處能配得上範大哥的。”
夏小喬點頭道：“就是！我看還是聞櫻姐和範大哥更相配些！”
“胡說！”聞櫻又推了她一把，“我跟範大哥是真的情如兄妹，我父母早亡，範大哥待我如兄長一樣，我也是真把他當成親人。我看朱曼許不順眼，那是真的用看嫂嫂的眼光看的，所以更挑剔一些。”
夏小喬笑道：“原來你也知道。既然你跟範大哥隻是兄妹之情，那你有沒有問過他是怎麽想的？萬一他自己中意朱曼許呢？”
“範大哥才看不上她！其實這些年，想對範大哥以身相許的女修還真不少，有的是看他人好，想依靠他，有的是想纏住他，讓他幫自己提升修為。說起來真是一個好的都沒有，難怪範大哥統統看不上眼。”
兩人偷偷聊了半晚那些年範明野救過的女修，第二天再見到朱曼許時，夏小喬打量她的目光難免就有些變化。
朱曼許倒是對夏小喬毫不在意，也許是因為她喬裝之後絲毫不惹人注意，所以朱曼許隻把精力用在隔開聞櫻和範明野上，
聞櫻懶得理她，便自去拉著夏小喬的手走在前麵，兩人說說笑笑的趕路，倒不覺乏味。
第二日上午，他們到達左輝城，先去報了名，然後才找了客棧住下，又去城中采買些物品。
夏小喬偷偷給聞櫻拿了一袋精純靈石，叫她萬一手頭緊的時候，拿去用，聞櫻本來不好意思要，她就說：“我既然參與組隊，將來分東西的時候也有我一份，那麽事前準備，我也出力不是應該的麽？隻是我不知道該準備什麽，隻好托給聞櫻姐。”
聞櫻聽著也有道理，卻又說用不到這麽多，問她有沒有普通靈石。夏小喬身上帶的都是在紫霞峰時發的份例，哪會有普通靈石？她想了半晌，才想起當時和唐池翰在那個山洞中還得了一大塊靈石，結果拿出來一看，雖然不如四極宮內發的精純，卻也跟市麵上的精純靈石差不多了。
聞櫻看她從青囊裏拿出這麽一大塊靈石來，整個人都驚呆了，這才終於相信夏小喬真的手頭寬裕。
她們二人商量之後，貼邊切了一小條靈石下來，又照著聞櫻手上的靈石大小切成小塊，最後這一小條靈石切出了六塊，兩人就拿著這六塊靈石去找範明野，大家一起出去。
範明野出來，三人剛要走，朱曼許就從裏麵跟了出來，問範明野去哪。
“我們出去轉轉。”
“正好我也想去買點東西，一起吧！”她說著就走到了範明野身邊。
聞櫻衝天翻了個白眼，拉著夏小喬就走。
他們這次組隊的八個人，紀氏兄弟和範明野都是近戰好手，紀氏兄弟還修煉了一種特異功法，據聞櫻說他們二人合力能一下擊暈相當於修士築基期功力的妖獸，卻不傷及外表，這樣的妖獸往往能賣上大價錢。
賈光夫妻兩個，丈夫擅長用毒，妻子擅長符術，在旁輔助攻擊也是很不錯的。至於朱曼許，盡管聞櫻不喜歡她，卻也承認她有過人之處，九隻半尺多長的小劍飛出來，聞櫻是接不下的。
“不過她已練氣期圓滿了，我接不住也是正常。等我比她先築基，我發小箭，她也接不住！”聞櫻最後仰著頭這樣說。
“這麽說，範大哥不趕我走了？”夏小喬立刻高興的雙眼發光。
範明野深沉的歎了口氣：“也不知道我是什麽命，走到哪都碰上你這樣的，趕也趕不走。”
夏小喬笑嘻嘻說道：“那是因為範大哥人好啊！對了，你和聞櫻姐當初是怎麽認識的？聞櫻姐應該不會賴上你吧？”
“秘境曆險時不小心救了她，後來她又救了我，也跟遇見你差不多吧。大家都是散修不容易，就幹脆常湊在一起做任務賺靈石。小唐呢？又醉了？”
“唔，他還好，回房去休息了。你要不要也去睡一覺？”
範明野搖頭：“我去練功。”
他拿到聚還丹，自然一心隻想嚐試突破，夏小喬想多給他些靈石，他不肯要，就隻能幫他在院中布個簡易的聚靈陣。
範明野開始修煉準備突破，其他人沒事做，就一起出去到鎮上閑逛，順便還去李醉開的酒樓客棧坐了坐。
這裏的店鋪與別處都不同，格外與下界相似些，而且往來客人包括店中夥計，常有半人半妖者出沒。
比如李醉的酒樓中，就有個魚頭人身夥計，還有個人頭魚身的掌櫃，夏小喬眼睛往外一瞟，對麵街上就有個坐在扇貝殼裏賣珍珠的約三寸高的小姑娘。
“這裏真是太奇妙了。”她忍不住感歎，“大家明明都在同一片土地上，不過就是分了兩個國家而已，怎麽兩邊世情如此不同？”
“其實我聽說，原本上古時期橫行修真界的就是各類妖物，那時人還未能窺破修真道法，不過得道妖物數量也少，是以雖然鬧了些亂子出來，倒無關大局，修真界仍是神皇夏氏一統天下。接著深海龍族崛起，登陸侵占了大片土地，建立了極東之國，論起來敖氏建國倒比現在的夏國還要早呢。”
這幾日唐池翰格外沉默，他們出來閑逛，隻有夏小喬和聞櫻說話，聞櫻走南闖北，聽說過不少趣聞軼事，就一一講出來給他們聽。
“我在《四方全覽》上看到過，說敖氏是龍族後裔，其實我一直很好奇，真的有人見過真龍麽？真龍不是已經成仙了麽？還來做什麽國王？”
聞櫻笑道：“龍也有血統之別，現在極東之國的王室與當初一心稱霸的龍王似乎不是一支。而且龍王當日也隻是在深海為王，他就是想更進一步，才帶著海妖水族登陸岸上的，這樣看來，他們大概也不算真龍。”
其實海妖水族修成精的雖多，法力卻都不高，而且這些精怪沒有妖修那麽大的企圖心，也不願跟別的種族發生衝突，多半都易於滿足，喜歡學凡人過自己的小日子。
就連極東之國王室之中，修為高深的都不多，隻不過少數修為高的都格外高，大夏那邊才不敢輕啟戰端而已。
而且自從曲文軒的事情出了之後，極東之國上下都開始不喜歡任用修士，到如今，朝中高官多半都有海妖血統，卻無一人是修士。
“不過現在修士若想做官，也多半不屑來到極東之國與妖修同朝稱臣，兩邊互相厭煩，倒是正好。”聞櫻最後說道。
夏小喬好奇：“我隻聽過曲文軒當上魔尊之後滅了翼宿派，倒不知對極東之國也有影響，他做了什麽嗎？”
“他把當時受人蒙蔽、下旨殺了他滿門的皇帝剮了。”聞櫻說這話的時候不小心看到旁邊桌上切成薄片的生魚，頓覺一陣不適，“據說那個皇帝已幻化不出龍形，隻勉強披起龍鱗，卻被曲文軒一片一片硬生生拔了下來。當時皇室中出手抵抗的，有一個算一個，全被抽了筋，然後他隨便在剩下來的皇室子弟中選了一個做皇帝。”
目睹幾乎堪比煉獄景象的皇室後人，從此再也不敢任用修士為官。
唐池翰聽到這裏，忽然感興趣的問：“你們說的人是誰？”
“你不知道嗎？前任魔尊曲文軒。”
那日之後，唐池翰再沒提起當日的事，隻變得更加沉默寡言，夏小喬更不敢多提，隻小心翼翼的，這會兒見他難得開口提問，便立刻出言解釋，並將自己看過的有關曲文軒的事跡都告訴了他。
“據說一千年前魔域內亂，新魔尊橫空出世打敗了曲文軒，我師兄說，魔修不講傳承、無情無義，曲文軒多半已經被新魔尊殺了。”
聞櫻從沒聽過這些，當時便驚奇問道：“是嗎？魔域有了新魔尊？”
“姐姐不知道嗎？”
“沒聽說過。這是真的？”
夏小喬點頭：“我聽師兄說的。”
聞櫻聽完沉默了一會兒，又說：“也對，便是本事再大，也還是血肉之軀，若不能飛升，這條路總有盡頭，或早或晚而已。”
這話觸動了夏小喬心腸，她忍不住問：“姐姐也是一心想求長生麽？”
“誰不想求長生？”聞櫻一笑，“能活著，誰也不願意去死。不過這等事總是要看機緣，看天分，看老天給不給，強求無用。想那麽多，不如當下活的開心些。”
夏小喬聽的也是一笑：“姐姐說得好！”
卻不料唐池翰忽然插嘴問：“既然魔修不講傳承、無情無義，原本的魔尊又為什麽要救下曲文軒？曲文軒做了魔尊之後，原本的魔尊又去了哪裏？”
這個問題夏小喬不知道答案，聞櫻更不知道，卻成功的讓她們兩個也跟著思考起來，這些眾口相傳的故事，到底有幾分是真幾分是假？
唐池翰卻還沒問完，“魔域內亂之事，是怎麽傳出來的？魔域在哪裏？不是魔修，可以去嗎？”
這問題當初慕元廷也問過，夏小喬知道魔域之內有四極宮的人，但這話卻不可隨便說出來，便含糊回道：“我也隻聽師兄提過一句而已，具體情形便不知了。”
之後唐池翰沒再說話，隻若有所思的出神。夏小喬沒察覺他的異樣，跟聞櫻嘀嘀咕咕猜測魔域到底是什麽情況，曲文軒又是怎麽到魔域、做上魔尊的。
當然她們都不了解魔域，說來說去也沒什麽結論。
之後幾日，唐池翰沒再跟她們一起出去逛，夏小喬去叫他，他多半都說要修煉，她也隻能和聞櫻自去閑逛。
但奇怪的是，有一天她們兩個回來早了，唐池翰卻並不在院中，問起李家仆人，才知道他偶爾還是會獨自出去，但一般一兩個時辰就會回來。
夏小喬很想問問他是不是有事，但又怕這樣問，會讓他不悅，隻能忍著。
如此過了半個月，範明野成功突破到築基中期，眾人皆是大喜，李醉還特意在家裏請了幾個相熟的朋友來一起為範明野慶賀。
大家歡聚一晚，唐池翰再次喝醉，連夏小喬也跟著飲了幾杯，回去酣然入睡，卻沒想到第二日白天，大家都酒醒之後，唐池翰忽然提出告辭。
“我想去訪察我妹妹的蹤跡。”唐池翰的理由非常簡單。
這是他的私事，他不邀請，別人也不好說與他同去，隻都擔心七絕居士那邊還不肯善罷甘休。
“我打聽過了，七絕居士不知道怎麽惹了四極宮，聽說在我們到麗光鎮之後，已經被四極宮的真人尋到洞穴，直接剿殺。現在吃過虧的人都在拍手稱快。還有人說，四極宮不知為何，突然派出許多門人弟子四處搜索魔修，已經與魔修交過幾次手，當場擊殺了好幾個。外麵倒比從前太平多了，大家不用為我擔憂。”
夏小喬聞聽此言，心中劇震，慶幸自己戴著麵具，看不出神色變化，之後忍不住開始思索，此事與自己是否有關。
範明野和聞櫻聽了也有些意外，卻又覺得是情理之中，“四極宮也該出手了，我聽老李說，往來客人有好幾個都提到遠遠撞見魔修爭鬥的。無緣無故的，魔修忽然紛紛露麵，還彼此爭鬥，必然不是小事。四極宮為道門之首，此事正是責無旁貸。”
夏小喬鬆了口氣，他們不把這事往自己身上聯想就好，而且師尊既然派人出手，外麵肯定就太平多了，她也不用再暗地擔憂有魔修突然找上門。
不過話說到這裏，大家也就都沒理由阻止唐池翰，隻能囑咐幾句，讓他有事記得想辦法傳訊回來，或者遇到困難就回麗光鎮。
唐池翰說完就要立刻離開，夏小喬終究不放心，拿了幾個自己新製的靈符和一瓶解毒丹藥給他，最後說道：“要救你妹妹，首先得保住你自己的性命。”
“我知道，你放心。”唐池翰深深看了夏小喬一眼，收下東西，又轉頭向範明野和聞櫻深施一禮，“小喬就托兩位多照顧了，我實在自顧不暇。”
範明野忙扶住他，正色說道：“都是自己人，何必還說這些。你放心去吧。”
唐池翰點點頭，又去向李醉和沈雅辭別，然後就離開李家、飄然離去。
夏小喬與他相識不過一月有餘，卻因共過患難，又對他的遭遇格外同情，見他這樣離開，便格外難過不舍一些。
聞櫻見她送走了唐池翰就默默回房發呆，便跟過去柔聲解勸：“他有正事要辦，我們也不好強留。以後習慣了就好了，做人就是如此，分分合合都是常事，我們身在江湖，更如無根之萍，隨風飄蕩，誰也不知下一刻是在哪。”
“我知道。”夏小喬輕歎一聲，“隻是他忽然說走就走，還是有些難過。”
聞櫻就拉住她的手說：“好啦，別想了，我們出去轉轉。範大哥突破，正該叫他請我們一請。”
兩人相攜出去叫範明野，聞櫻把剛才的話又說了一遍，範明野也想出去打聽消息，便與她們一同去了街上。
三人四處走走逛逛，最後進了一間小酒館坐下，要了兩個小菜一壺茶，偶爾談天，偶爾聽別人閑聊，這樣坐了半個時辰，範明野就說要回去。
麗光鎮雖然比一般小鎮繁華，可到底也還隻是個小鎮，逛了許多天，再新鮮的景象也會變得習以為常，所以夏小喬和聞櫻都沒有異議，與範明野一起回了李家。
“看來七絕居士是真的死了，外麵到處都在說，而且明顯是四極宮的人有意在散布這個消息。”範明野一回去就跟聞櫻和夏小喬商量，“既然如此，回寧濤城的路就會太平許多。夏姑娘，你想回去麽？”
夏小喬一怔，反問道：“範大哥和聞櫻姐打算去哪裏？”
範明野說道：“你要是想回寧濤城，我們就送你回去，要是無所謂去哪，我們就商量一下，下一步去哪。”
“其實去寧濤城，本來也是唐池翰的主意，想去暫時隱居練功療傷，現在他走了，我是無所謂去哪裏的。上次你答應讓我跟著的，範大哥，可不能反悔。”
範明野道：“我幾時說要反悔了？既然你不想回去，我們就商量一下，月底正是左輝城開放城外密林的日子，我昨夜跟幾個朋友談過，約好到時一起組隊，進密林去碰碰運氣。不過密林之中多有凶獸出沒，雖然不如蛇妖和田嬌嬌修為那麽高，卻也很有些麻煩辛苦。”
夏小喬立刻應了：“我不怕！那就去吧。”她正想多見識一下各個城池的不同之處，對這個左輝城也很感興趣。
聞櫻就給她介紹，說左輝城是從麗光鎮往西北去約千裏之外的一座小城，現任城主叫左盼晴。左家算是東部邊陲上比較有名望的世家，且接受夏國分封，有官府支持。
左輝城東北處有一處幽深密林，林中有許多低中階靈獸，也生長有珍奇靈藥，城主府將密林每年開放一次，允許修士進去曆練。到開放之日，會把修士分為兩組，一組是築基期及以下，另一組是築基期及以上，分別自兩個入口進入密林曆險。
修士在林中所得，城主府分毫不取，但每個修士在進入密林之前，須得交納五百普通靈石作為進門費，且須得寫下是自願進入密林曆險的生死狀，言明若自身運氣不好，出了事死在密林之中，與左輝城無幹。
夏小喬知道靈獸有的可收為靈寵，有的擊殺之後，可以將整隻靈獸拿去換靈石，運氣若再好些，遇到珍奇靈獸，還可以從靈獸身上獲得法寶。
雖然這些法寶她多半看不上眼，更比不上她已有的東西，但這種曆練本身已經對夏小喬足夠有新引力，又有範、聞二人一同前去，就更沒什麽可擔憂害怕的。
於是三人就此說好，在麗光鎮準備了兩天，就與範明野的幾個朋友一同啟程去左輝城。
她仍舊戴著麵具喬裝改扮，絲毫不引人注意。
範明野那幾個朋友，有她在李家見過的一對夫婦，男修叫賈光，女修叫尤凡春，都是練氣圓滿修為，正積攢家底，打算之後閉關築基。
還有一對兄弟，分別叫紀陽平、紀陽安，哥哥剛築基，弟弟則跟夏小喬一樣，是練氣中期。
另外還有個女修，身材高挑、骨骼健壯，從背後看倒像個男子，麵目也比一般女子顯得英氣，有些雌雄難辨，卻有個很好聽的名字，叫朱曼許。
“一般進密林之前，修士都會自行組隊，小隊一般在八到十人之間，人少了容易遇險，多了又怕東西不夠分，連那一百靈石都賺不回來，白辛苦一次。”
出發之前，聞櫻私下向她解釋，“賈光夫妻倆雖然吝嗇，但為人還是不錯的，不會坑害朋友；紀氏兄弟倆倒真的都是老實人，而且受過範大哥的恩，我也幫過他們，是可以信賴的；朱曼許嘛，她也沒什麽，就是太把自己當回事，看見誰和範大哥親近些，她都要不樂意。”
夏小喬大奇：“這是為何？範大哥跟她有什麽關係麽？”
“救過她一命罷了。”聞櫻冷哼，“不是我說，我們誰沒被範大哥救過？誰又像她似的把自己當成範大哥的道侶了？”
夏小喬聽得直笑，笑完卻又盯著聞櫻看了一會兒，聞櫻奇怪：“看我做什麽？”
“我看看姐姐你是不是生氣泛酸了。”夏小喬笑嘻嘻的說。
“我為何要泛酸？”聞櫻推了夏小喬一把，“生氣倒是有些，範大哥既算是要結道侶，也不可能找她這樣的啊！她從頭到腳，沒一處能配得上範大哥的。”
夏小喬點頭道：“就是！我看還是聞櫻姐和範大哥更相配些！”
“胡說！”聞櫻又推了她一把，“我跟範大哥是真的情如兄妹，我父母早亡，範大哥待我如兄長一樣，我也是真把他當成親人。我看朱曼許不順眼，那是真的用看嫂嫂的眼光看的，所以更挑剔一些。”
夏小喬笑道：“原來你也知道。既然你跟範大哥隻是兄妹之情，那你有沒有問過他是怎麽想的？萬一他自己中意朱曼許呢？”
“範大哥才看不上她！其實這些年，想對範大哥以身相許的女修還真不少，有的是看他人好，想依靠他，有的是想纏住他，讓他幫自己提升修為。說起來真是一個好的都沒有，難怪範大哥統統看不上眼。”
兩人偷偷聊了半晚那些年範明野救過的女修，第二天再見到朱曼許時，夏小喬打量她的目光難免就有些變化。
朱曼許倒是對夏小喬毫不在意，也許是因為她喬裝之後絲毫不惹人注意，所以朱曼許隻把精力用在隔開聞櫻和範明野上，
聞櫻懶得理她，便自去拉著夏小喬的手走在前麵，兩人說說笑笑的趕路，倒不覺乏味。
第二日上午，他們到達左輝城，先去報了名，然後才找了客棧住下，又去城中采買些物品。
夏小喬偷偷給聞櫻拿了一袋精純靈石，叫她萬一手頭緊的時候，拿去用，聞櫻本來不好意思要，她就說：“我既然參與組隊，將來分東西的時候也有我一份，那麽事前準備，我也出力不是應該的麽？隻是我不知道該準備什麽，隻好托給聞櫻姐。”
聞櫻聽著也有道理，卻又說用不到這麽多，問她有沒有普通靈石。夏小喬身上帶的都是在紫霞峰時發的份例，哪會有普通靈石？她想了半晌，才想起當時和唐池翰在那個山洞中還得了一大塊靈石，結果拿出來一看，雖然不如四極宮內發的精純，卻也跟市麵上的精純靈石差不多了。
聞櫻看她從青囊裏拿出這麽一大塊靈石來，整個人都驚呆了，這才終於相信夏小喬真的手頭寬裕。
她們二人商量之後，貼邊切了一小條靈石下來，又照著聞櫻手上的靈石大小切成小塊，最後這一小條靈石切出了六塊，兩人就拿著這六塊靈石去找範明野，大家一起出去。
範明野出來，三人剛要走，朱曼許就從裏麵跟了出來，問範明野去哪。
“我們出去轉轉。”
“正好我也想去買點東西，一起吧！”她說著就走到了範明野身邊。
聞櫻衝天翻了個白眼，拉著夏小喬就走。
他們這次組隊的八個人，紀氏兄弟和範明野都是近戰好手，紀氏兄弟還修煉了一種特異功法，據聞櫻說他們二人合力能一下擊暈相當於修士築基期功力的妖獸，卻不傷及外表，這樣的妖獸往往能賣上大價錢。
賈光夫妻兩個，丈夫擅長用毒，妻子擅長符術，在旁輔助攻擊也是很不錯的。至於朱曼許，盡管聞櫻不喜歡她，卻也承認她有過人之處，九隻半尺多長的小劍飛出來，聞櫻是接不下的。
“不過她已練氣期圓滿了，我接不住也是正常。等我比她先築基，我發小箭，她也接不住！”聞櫻最後仰著頭這樣說。