妮可終於醒來時，羅伊已經離開臥室。陽光自敞開的窗口流瀉而入。當她明白時已近午，她很吃驚。她從未睡這麽晚或這麽沉。這是一種頹廢的行為，但她發出一聲快樂的暢歎。
她一直覺得很好，直到她下床。
她現在是他真正的妻子了，她微笑地想著。她盡了她的義務，也取悅了他。
他們將能夠一起過著美好的生活，羅伊是個好人。他是個諾曼人，沒錯，但是他也是個仁慈、體貼又善解人意的男人。
妮可一直在臥室內徘徊，直到她了解繼續躲下去隻會令她更加困窘。她不確定見到羅伊時，該有怎樣的表現。他會希望她吻他嗎？對於自己的幻想，她不禁搖了搖頭。這個男人是個戰士，他當然不會希望她在白天吻他。他可能不希望她在他的下屬麵前表現出任何的情感。但是，如果他們在走廊上單獨碰麵，那麽……
她大聲地歎了一口氣。她是個傻瓜。她有一個家需要管理，也有許多迫切的職務需要她立刻去注意，她不該浪費時間去擔心丈夫的希望以及她自己的難為情。
妮可穿上一件藍白相間的衣服，然後匆忙下樓。奇怪的是，她連一個仆人也沒瞧見。
一大群騎士聚集在大廳，站在長桌的四周，隻有三個人坐著。她瞥見羅伊坐在桌子的首位，半轉著身子，低聲地對他的騎士們說話。洛倫坐在羅伊的右邊，那個叫殷吉的金發年輕人坐在羅伊的左邊。
每個人似乎都很緊張，或許一個重要的秘密會議正在進行，她不知道自己是否該打擾他們。這時，洛倫正好抬頭，看見了她。他微笑地推了推羅伊。
她的丈夫慢慢地轉頭。他沒有微笑，隻是注視著她好一會兒，然後招手示意她上前。
奇怪的是，妮可認為自己看見他流露一抹如釋重負的神情，但是這實在毫無道理。他看見她為什麽會如釋重負？
她撇開腦海中的思緒，並試著隱藏她的憤怒。老天，她實在痛恨他向她招手。他就不能給她一個適當的問候嗎？而且，為什麽不能偶爾換成他走向她？妮可決定，隻要他們一有單獨相處的機會，她就要把這些問題告訴他。
當她走過大廳時，每個人都看著她。她覺得自己變得笨拙，而且沒有自信。對她而言，這是一種全新的感受，而她一點也不喜歡這種感覺。
她深吸了一口氣。“請原諒我打擾了你的會議，丈夫，”她說道。“我……”
她猛然住口，低聲驚呼起來。
小尤裏回來了。這個小娃娃正在羅伊的臂彎中熟睡。他包在一條閃閃發亮的白色毯子內，隻有小臉蛋露了出來。
妮可注視著她漂亮的小侄子，同時掙紮地忍住急速湧入眼中的淚水。
她甚至沒留意到自己衝到了羅伊身邊。他握住她的腰，支撐著她站穩身子。當她終於抬頭看他時，他的呼吸便咽住了。她眼中的快樂溫暖了他的心。
羅伊想不出為什麽她的快樂對他如此重要，但是他接受了事實--她的快樂也就是他的快樂。
妮可感覺到一顆淚珠滑落她的臉頰，她拭去了淚水。“謝謝你。”
他點點頭。
“要不要我把尤裏抱上樓，讓你們的會議能繼續進行？”她問道。
“仆人正在整理他的房間，”羅伊答道。當她想要後退時，他的手更加緊縮地握著她的腰。“我們沒有在開會。”他補充說道。
“但是你的聲音很小……”她突然明白了。“你是不想吵醒嬰兒。”
他再次點頭。他放開她，然後站起來，將尤裏放入她的懷中。羅伊示意他的手下離開大廳，然後他自己也朝門口走去。接著，他粹然轉身，走回她身邊。他握住她的下頷，然後低頭，用力地吻了她。
當他抬起頭時，她一手抓住他的上衣，一手抱著熟睡的嬰兒。“你今天覺得還好嗎？”他以粗嘎低沉的聲音問道。
她花了一分鍾的時間才能專心想他的問題。她點點頭。“你剛把我的侄子帶回來給我，”她答道。“我怎麽會覺得不好呢？”
他搖頭。“我不是那個意思，”他說道。“我昨晚弄痛了你，那是必須的，妮可，但是現在我……擔心自己可能對你太粗魯了。”
她立刻轉移目光，看著他的胸前，感覺到雙頰正在燃燒“你很體貼，”她輕聲說道。“我隻是還有一點點痛而已。”
他開始轉身，顯然對她的解釋感到滿意。她緊握著他的上衣，衝口問道：“羅伊？”你希望我每天早上都吻你嗎？”
他聳聳肩。“你想嗎？”
“不是我想，”她答道。“而是我們應該那麽做--為了尤裏。”
他揚起一道眉毛。她的雙頰一片紅熱，他很想放聲大笑，當她難為情的時候，她的神色實在很有趣。“我們應該吻尤裏？”他完全知道她說的並不是這一回事，他隻是不想結束這麽有趣的談話。
“是的，我們當然應該吻尤裏。嬰兒需要親昵的疼愛，羅伊。但是我們也應該在尤裏麵前彼此親吻，那樣他會覺得……滿足。”
她覺得自己把事情搞得一塌糊塗。“孩子應該生活在快樂的家庭中，”她繼續說道。“如果他看見我們親吻，他會認為我們很快樂。你明白嗎？”
他對她咧嘴一笑，然後低頭，直到他的唇離她的雙唇有一英寸遠。“我隻明白你是要我每天早上吻你。”
他沒有給她爭辯的餘地。他吻她是為了讓她不要再想這個問題。接著，他再次轉身，準備離開大廳。
她急忙跟在他身後。“羅伊，傑堤呢？”
“他怎麽了？”他頭也不回地問道。
“你有沒有把他也帶回來？”
“有。”
她不明白他的態度為何突然變了。“我想歡迎我弟弟回家，”她說道。“你可以請他進來嗎？”
羅伊停下腳步。他轉身，注視著她好長的一段時間，神情似乎覺得很不可思議。她不知自己說了什麽，竟會讓他有這種反應。
“請他？”他的聲音變得沙啞。
她點頭。“是的，拜托你。”
他大聲地歎息道：“妮可，你了解傑堤此刻的身分吧……”
她不知道他在說些什麽。“我了解他現在回家了。”她答道。
“這裏不再是他的家了，夫人。這裏是我的家，你的弟弟現在是我手下的一名士兵。我不會去‘請’我的下屬，我隻下達命令，不會請求他們。”從她臉上的表情看來，他知道她仍然不明白。
“好吧，那麽，”她說道。“請你命令我弟弟進來。”
“不行。”
“不行？”
她一直追到了前門，才阻止他的腳步。“我不明白你為什麽變得這麽不可理喻，”她說道。“傑堤在這裏出生、成長，這是他的家。如果你不想讓他進來，那麽我出去。”
他擋在門前。“你待在屋內照顧尤裏，妮可。等傑堤安頓好之後，你才可以見他。”
她困惑地蹙眉，不過她決定不爭辯。“我很樂意稍等一下。你想他要花多久才能安頓好？一個小時還是兩個小時？”
“不，夫人，我想至少要一個月，或更久。在這之前，你都不能跟他見麵，明白嗎？”
她還來不及抗議，他已關上了門。妮可無法相信他是認真的，他不可能期待她不見她的弟弟。
她思索著這個問題，直到懷中的尤裏開始扭動。她低頭，發現他正對著她笑。她的心情頓時開朗了些。她抱著尤裏上樓，將他安置在他的新家。
這天，妮可一直跟她的侄子在一起。她認為尤裏實在是個聰明絕頂的孩子，她愉快地發現他可以迅速又敏捷地從室內的一端爬到另一端。如果他一直這麽聰明，等到他能走路時，不知道會變成什麽樣子？
“一旦他開始走路，我們隻好把家具釘牢。”嘉莉評論道。
“你可以抱他一下嗎，小姐？男爵交代我們把這個箱子移到他的房間去。”
妮可取消了他的命令。“留著吧，嘉莉，我們可以用它來放尤裏的東西。”
在當天的晚餐之前，妮可一共取消了六道羅伊的命令。他吩咐廚子準備鶴鴻做晚餐，妮可改成了雉雞。
尤裏上床之後，妮可回到了大廳。艾麗暫時充當尤裏的保姆，直到有了新的安排。那張長桌子移到了中間，靠近壁爐的地方。她必須把桌子移回原處，仆人們照著她的要求做了，因為大家對她仍然十分忠心。
妮可認為羅伊並沒有注意到她更改了他的命令。他沒有問起桌子的位置，也吃了很多的雉雞晚餐。晚餐的氣氛十分愉快，洛倫和殷吉和他們一起進餐，大部份的談話都繞著擴建領地的計劃打轉。雖然羅伊對他的計劃並不特別熱衷。
“你是說要建一道新的圍牆，還是加強我們原有的堅固圍牆？”
“不，夫人，這座圍牆並不堅固。”殷吉說道。
妮可轉向殷吉。“是嗎？”
殷吉完全被他美麗的女主人迷惑住，根本記不起他們在說些什麽。她漂亮的藍眸讓他無法集中心思，她的笑容偷走了他的心，他幾乎無法呼吸。
他握住椅子的扶手，借以克製自己。他轉頭，瞥見男爵的皺眉。“你可以先行告退，殷吉。”
主人的吩咐使得下屬即刻遵循，他的匆忙弄翻了一張凳子。他急忙扶好凳子，正式地朝羅伊行禮，然後衝出大廳。
“他怎麽了？”妮可問道。
“因為你的關係。”洛倫說道。
妮可挺直了肩膀。“你是什麽意思，洛倫？我幾乎沒跟殷吉說過一句話，所以我不可能會令他心情沮喪。用餐的時候，他的舉止就很怪異了，是不是，羅伊？”
她等著她丈夫點了頭，才轉回去看著洛倫。“你看見了沒？羅伊也注意到了。殷吉什麽也沒吃。”她伸手朝向裝滿食物的大盤子。“他一定是生病了。”
洛倫微笑著。殷吉並不是生病，那孩子沒有吃東西是因為他的心思全被美麗的女主人占滿了。沒錯，她是位迷人的女士。當她的藍眸直接看著一個男人時，很可能會使對方忘了腦海中的一切。
妮可不明白洛倫為何突然露齒微笑。她隻是推測殷吉病了，但是洛倫的反應卻十分怪異。她撇開這些思緒，再次看著羅伊。他也在微笑。她不知道她的丈夫為什麽高興，但是她決定把握這個機會。“傑提好嗎？”
羅伊聳聳肩，然後改變話題。“洛倫，你用餐完畢之後，就召集所有的仆人。”
“你為什麽要召集仆人？”妮可問道。
“我要跟他們說話。”
她不理會他的皺眉。“大部份的仆人已經就寢了，羅伊。他們都是在天亮之前起床。”
羅伊不理會她。“洛倫？”
“是的，男爵，”洛倫說道。“我立刻去辦。”
妮可再度想抗議。羅伊壓住她的手，緊握著。洛倫一離開，羅伊便轉向她。“別再質問我的命令，妮可。”
“我不是質問，”她爭辯道，並試著抽回她的手。他沒有放開她。“我隻是好奇。請告訴我，你為什麽要在這麽晚的時刻跟仆人說話。”
“好，我告訴你，”他說道。“今天早上，我給了他們一些特別的指示，但是他們並沒有照著做。那些違背我的仆人將被開除。”
她很震驚。“開除？但是他們能去哪裏？他們屬於這裏，你不是真的想逼他們離開。”
“我不管他們能去哪裏。”他以嚴厲的口吻反駁道。
“那些……指示非常重要？”
“不。”
“那麽……”
“每一道命令必須確實完成，”他說道、“重要與否並不是由隨從或仆人決定。”
對於他的頑固，妮可憤怒得想尖叫。不過她更擔心她的仆人，她知道對她傲慢的丈夫尖叫並無任何助益。“你不能再給他們一次機會嗎？隻為了一個過錯就要定他們的罪？”她問道。
“在戰鬥之中的騎士永遠沒有第二次的機會。”
“這並不是一場戰鬥。”
是的，這是一場戰鬥，他在心中想著，而妮可是他的對手。他知道更改命令的人是她。現在，他要她承認這件事，然後，他會向她解釋製度的重要，階層秩序的重要，以及她在他家之中的地位。
他幾乎露出了笑容。他的妻子憤怒至極，卻隻能直挺挺地坐著。訓練開始了。
他以溫和的聲音說道：“別對我大聲說話，夫人。”
妮可瞪著她的丈夫好一會兒，終於決定他並不是虛張聲勢。她深吸一口氣，她不打算讓她的仆人因為她的錯誤判斷而受責難。“我有一個請求，丈夫。”
“什麽請求？”
“如果你允許，我想先跟仆人們說一些話。”
他簡略地點了頭，她覺得很感激。他的眼中有一抹溫暖的光芒，但是她不了解他為何有這種反應。
仆人們匆忙地來到大廳，有些人穿著睡衣。妮可站起來，繞過桌子。她的雙臂交疊在胸前，神情十分沉著。
艾麗最後到達，妮可朝她點了點頭。“我的丈夫仁慈地允許我先對你們說幾句話，”她開始說道。她很高興她的聲音沒有沙啞，然而她的心卻已撕裂了。“今天，你們的主人給了你們一些特別的命令。”
許多仆人點了頭。妮可微笑道：“我更改了那些命令，那是我的欠缺考慮，”她附加說道：“為了我所引起的困惑，我向我的丈夫和你們道歉。”
接下來是最困難的部份，她又深吸了一口氣。“以後，當我的丈夫下達命令時，你們就照著去做。若是我在無意之中抵觸了那個命令，請提醒我你們必須遵循主人的命令。現在他是這片領地的主人，你們必須對他絕對忠誠，當成第一要務。”
嘉莉上前一步。“甚至比你優先，小姐？”她皺眉地問道。
妮可點頭。“是的，甚至比我優先。還有任何問題嗎？”
“如果是你先下命令，而男爵更改了命令呢？”艾麗問道。
“還是以男爵的命令為主，艾麗。”
仆人們點頭，妮可保持她的微笑。“現在，我的丈夫要跟你們說話。”
她沒有轉向羅伊，而是緩緩地走出大廳。她希望他不要叫住她，她知道自己此刻怒氣填膺，絕對無法再保持她的笑容。
走上樓梯時，妮可不住地埋怨著。她的丈夫是個卑鄙的家夥。他先奪走了她的家園，現在又要搶去仆人的忠誠。為什麽屈服的人總是她？她猜想這是因為諾曼人已經贏得了戰爭。然而，她現在是羅伊的妻子，他應該要考慮她的意見。
她走過她的寢室，決定去看看尤裏。去看看那個可愛的孩子可以提醒她，為什麽她必須跟她頑固的丈夫和好相處。
當她走進房間時，她盡可能安靜，使自己不吵醒嬰兒。妮可剛關上房間，就注意到在左邊的黑暗之中似乎有動靜。她本能地轉身，並想要尖叫。一雙手捂住她的嘴，阻止她喊出聲音。妮可覺得自己被拉到一個感覺很像石牆的地方靠著。
她瘋狂地掙紮，用指甲抓著那個偷襲者的手臂，咬著他的手。
“該死，妮可，住手。是我，桑頓！”
她癱軟地靠著他。她的哥哥拿開手，慢慢地轉過她的身子，使她麵對他。
她無法相信她的大哥正站在眼前。她情緒激動，也十分害怕。“你瘋了嗎，桑頓？”她低聲說道。“你為什麽要冒險？你是怎麽過來的？老天，如果他們發現你在這裏……”
桑頓以雙臂擁著她，緊緊地抱著。“我是由一條秘密信道進來的。我必須來看看你，妮可。我必須確定你安然無恙。天哪，我差點殺了你，是不是？當我看見你的金發，我才知道我的箭射中了你。”
他痛苦的語氣撕裂了她的心。“隻是擦傷而已。”她謊稱道。
“我看見了那個諾曼人，但是在最後一秒，你卻衝到他前麵，為什麽？你想保護他嗎？我看見的是那樣，但這是毫無道理的。你知道我在那裏嗎？”
“我看到了你，桑頓，我猜你的目標原來是羅伊。”
“羅伊？就是囚擄了你的那個人？”
“他並沒有囚擄了我，”她喃喃地說道。“他是我的丈夫。”
桑頓無法接受這個消息。他用力捏住她的手臂，妮可知道自己的手臂一定瘀青了。他的藍眸中顯露出他的憤怒。妮可用力地拉開他的手，努力想要使他了解。“我們有很多事必須談一談，”她衝口說道。“在你知道一切真相之前別判我的罪。”
她握住哥哥的手，離開熟睡的嬰兒，帶著他走到臥室的另一邊。
月光自窗口滲入。妮可點起一根蠟燭，看著她的哥哥。
桑頓跟羅伊一樣地碩壯。他有一頭金發和毫無傷痕的皮膚。他是個英俊的男人，即使在他沉著臉的時候。但是他看起來十分疲憊。
“你不能回來這裏，”妮可說道。“羅伊找到了大部份的信道，他找到通往這個房間的信道隻是時間上的問題。我不要你出任何意外。”
“妮可，你是不是被迫嫁給這個諾曼人？”
她沒有時間解釋發生的一切，而桑頓也永遠不會了解的。
她深吸了一口氣。“不是。”
他不想相信她。“你不是被逼的？”
“不是，”她再次說道。“是我選擇了他。如果這樁婚姻中有人被逼，那是羅伊，不是我。”
桑頓靠著窗框。遠處傳來一陣雷聲，妮可嚇了一跳。桑頓雙臂抱胸，盯著她看。“你為什麽要這麽做？”
她知道說出全部真相隻有使火上加油。“如果你能在不一樣的情況之下認識我的丈夫，你就會知道我為何選擇他。羅伊是個好人，桑頓，他對我很好。”
“他是一個諾曼人。”他猶如咒罵般地說道。
他憤怒的語氣令她的胃一陣絞痛，也使她生氣。“戰爭已經結束了，桑頓。如果你不跪在威廉麵前向他宣誓效忠，你就會被殺。我求你接受這個事實。我不要你死。”
他搖頭。“戰爭還沒有結束，”他說道。“反抗勢力正逐日強大，推翻那個混蛋的諾曼國王是遲早的問題。”
“不要相信這些愚蠢的謠言。”她叫道。
桑頓疲憊地歎了一口氣。“你一直被隔離在這裏，你不了解，我們現在必須離開。我的手下正在圍牆外等著。用毯子包住尤裏，快點，我們最好在暴風雨之前離開。”
妮可震驚得愣在那裏。桑頓矗立在她眼前，她後退一步，然後搖搖頭。“我不能跟你走。羅伊現在是我的丈夫，我必須留在這裏。”
“你不可能想跟他在一起。”
桑頓嫌惡的語氣令她胃痛，她低下頭。“我想留在這裏。”
在一陣長久的沉默之後，當桑頓再次開口時，他的聲音顫抖著。“願上帝保佑你的靈魂，妮可。你愛他，是不是？”
直到此刻，她才真正麵對她心中已經承認的事實。“是的，我愛他。”
她的坦承令她的哥哥惱怒不已，他重重地摑了她一耳光。他的那一巴掌令她搖搖欲墜。妮可搖晃了一下，迅速站好。她的臉頰一陣火辣的疼痛，但是她並沒有叫出聲音。她隻是盯著她哥哥，等著看他下一步怎麽做。
他從未打過她。桑頓的脾氣向來很壞，但是還算講理。她告訴自己，這是因為戰爭的緣故，才使他變得好似陌生人一般。
“你已經變成了叛徒。”他說道。
這句話所造成的傷害遠比那一巴掌來得深。妮可的眼中充滿了淚水，她拚命地尋找著使他了解的方法。“我愛你，桑頓，”她說道。“而且我也為你擔憂。你的憤意正在吞噬你的心。想想你的兒子，尤裏需要你。忘了那可恨的自尊，為他的未來想一下。”
他搖頭。“我的兒子跟諾曼人在一起絕不會有前途，”他怒言道。“傑堤在哪裏？他還在修道院嗎？”
他的改變話題讓她憤怒。他的兒子對他這麽不重要嗎？所以他才能如此輕易地拋下他對尤裏的責任？
“回答我，妮可，”他命令道。“傑堤在哪裏？”
“他在這裏。”
妮可伸手碰了一下桑頓的手臂，他推開她的手。“請你不要這樣，”她低聲說道。“傑堤想死，桑頓，但是羅伊不讓他死。”
她的哥哥對她熱切的話語沒有反應。“他到底在哪裏？”
“他跟其它的土兵住在一起。”
“老天，他一定恨死了這種屈辱。”
“羅伊答應要幫助他。”
桑頓搖搖頭。“替我向傑堤帶個口信。告訴他，我沒有忘了他。我會……盡快回來。”
“不！”
她不知道自己尖叫了起來。她的尖叫聲在室內回蕩，尤裏瑟縮了一下，並且開始低泣。妮可衝到嬰兒床前，溫柔地拍著孩子的背。尤裏將拇指塞入口中，閉上了眼睛。
“離開他，”桑頓命令道。“我不要你碰我兒子。”
他嫌惡的態度仿佛她是個麻瘋病患。她站直身子，離開嬰兒床，轉身看著他。
如果羅伊沒有用力推開房門，尤裏會繼續沉睡。打開的門撞了牆壁兩次才靜止。
妮可跳了起來，尤裏放聲哭叫。
羅伊站在門口。他的雙腿分開而立，雙手握著拳頭垂在兩旁。那是一種打鬥的姿勢，也是令人膽寒的姿勢。但是真正嚇壞她的是他的眼神。
妮可安然無恙。羅伊一上樓就聽見妮可的尖叫，他立刻奔向嬰兒房。他的心跳仿佛停止了似，心中浮現出各種可能發生的狀況。當他跑到尤裏的房門，恐懼充滿了他的心田。
她沒事。他注視著他的妻子，直到這個事實烙印在他的心中。
妮可刻意隱藏住她的左額。從他冷漠的眼神看來，她知道他已經勃然大怒了。如果他知道她的哥哥打了她，他很可能會忘了自己是個有耐心的人，而變得跟桑頓一樣不可理喻。
她決心阻止這場災難，但是她不知道該先安撫誰。尤裏仍然吵鬧著，除此外室內彌漫著令人窒息的沉默。幸好尤裏沒事，但是羅伊卻不一定。桑頓突然踏前一步。
她站在兩個對手的中間。現在，桑頓和羅伊都盯著她。她輪流地望著兩人。
接著，她跑向她的丈夫，投入他的懷中。“請耐心點，”她喃喃說道。“求求你。”
她苦惱的語氣降低了他的憤怒。他迅速地握了她一下，然後將她推到他身後，全心全意地注視著他的敵手。
她一直覺得很好，直到她下床。
她現在是他真正的妻子了，她微笑地想著。她盡了她的義務，也取悅了他。
他們將能夠一起過著美好的生活，羅伊是個好人。他是個諾曼人，沒錯，但是他也是個仁慈、體貼又善解人意的男人。
妮可一直在臥室內徘徊，直到她了解繼續躲下去隻會令她更加困窘。她不確定見到羅伊時，該有怎樣的表現。他會希望她吻他嗎？對於自己的幻想，她不禁搖了搖頭。這個男人是個戰士，他當然不會希望她在白天吻他。他可能不希望她在他的下屬麵前表現出任何的情感。但是，如果他們在走廊上單獨碰麵，那麽……
她大聲地歎了一口氣。她是個傻瓜。她有一個家需要管理，也有許多迫切的職務需要她立刻去注意，她不該浪費時間去擔心丈夫的希望以及她自己的難為情。
妮可穿上一件藍白相間的衣服，然後匆忙下樓。奇怪的是，她連一個仆人也沒瞧見。
一大群騎士聚集在大廳，站在長桌的四周，隻有三個人坐著。她瞥見羅伊坐在桌子的首位，半轉著身子，低聲地對他的騎士們說話。洛倫坐在羅伊的右邊，那個叫殷吉的金發年輕人坐在羅伊的左邊。
每個人似乎都很緊張，或許一個重要的秘密會議正在進行，她不知道自己是否該打擾他們。這時，洛倫正好抬頭，看見了她。他微笑地推了推羅伊。
她的丈夫慢慢地轉頭。他沒有微笑，隻是注視著她好一會兒，然後招手示意她上前。
奇怪的是，妮可認為自己看見他流露一抹如釋重負的神情，但是這實在毫無道理。他看見她為什麽會如釋重負？
她撇開腦海中的思緒，並試著隱藏她的憤怒。老天，她實在痛恨他向她招手。他就不能給她一個適當的問候嗎？而且，為什麽不能偶爾換成他走向她？妮可決定，隻要他們一有單獨相處的機會，她就要把這些問題告訴他。
當她走過大廳時，每個人都看著她。她覺得自己變得笨拙，而且沒有自信。對她而言，這是一種全新的感受，而她一點也不喜歡這種感覺。
她深吸了一口氣。“請原諒我打擾了你的會議，丈夫，”她說道。“我……”
她猛然住口，低聲驚呼起來。
小尤裏回來了。這個小娃娃正在羅伊的臂彎中熟睡。他包在一條閃閃發亮的白色毯子內，隻有小臉蛋露了出來。
妮可注視著她漂亮的小侄子，同時掙紮地忍住急速湧入眼中的淚水。
她甚至沒留意到自己衝到了羅伊身邊。他握住她的腰，支撐著她站穩身子。當她終於抬頭看他時，他的呼吸便咽住了。她眼中的快樂溫暖了他的心。
羅伊想不出為什麽她的快樂對他如此重要，但是他接受了事實--她的快樂也就是他的快樂。
妮可感覺到一顆淚珠滑落她的臉頰，她拭去了淚水。“謝謝你。”
他點點頭。
“要不要我把尤裏抱上樓，讓你們的會議能繼續進行？”她問道。
“仆人正在整理他的房間，”羅伊答道。當她想要後退時，他的手更加緊縮地握著她的腰。“我們沒有在開會。”他補充說道。
“但是你的聲音很小……”她突然明白了。“你是不想吵醒嬰兒。”
他再次點頭。他放開她，然後站起來，將尤裏放入她的懷中。羅伊示意他的手下離開大廳，然後他自己也朝門口走去。接著，他粹然轉身，走回她身邊。他握住她的下頷，然後低頭，用力地吻了她。
當他抬起頭時，她一手抓住他的上衣，一手抱著熟睡的嬰兒。“你今天覺得還好嗎？”他以粗嘎低沉的聲音問道。
她花了一分鍾的時間才能專心想他的問題。她點點頭。“你剛把我的侄子帶回來給我，”她答道。“我怎麽會覺得不好呢？”
他搖頭。“我不是那個意思，”他說道。“我昨晚弄痛了你，那是必須的，妮可，但是現在我……擔心自己可能對你太粗魯了。”
她立刻轉移目光，看著他的胸前，感覺到雙頰正在燃燒“你很體貼，”她輕聲說道。“我隻是還有一點點痛而已。”
他開始轉身，顯然對她的解釋感到滿意。她緊握著他的上衣，衝口問道：“羅伊？”你希望我每天早上都吻你嗎？”
他聳聳肩。“你想嗎？”
“不是我想，”她答道。“而是我們應該那麽做--為了尤裏。”
他揚起一道眉毛。她的雙頰一片紅熱，他很想放聲大笑，當她難為情的時候，她的神色實在很有趣。“我們應該吻尤裏？”他完全知道她說的並不是這一回事，他隻是不想結束這麽有趣的談話。
“是的，我們當然應該吻尤裏。嬰兒需要親昵的疼愛，羅伊。但是我們也應該在尤裏麵前彼此親吻，那樣他會覺得……滿足。”
她覺得自己把事情搞得一塌糊塗。“孩子應該生活在快樂的家庭中，”她繼續說道。“如果他看見我們親吻，他會認為我們很快樂。你明白嗎？”
他對她咧嘴一笑，然後低頭，直到他的唇離她的雙唇有一英寸遠。“我隻明白你是要我每天早上吻你。”
他沒有給她爭辯的餘地。他吻她是為了讓她不要再想這個問題。接著，他再次轉身，準備離開大廳。
她急忙跟在他身後。“羅伊，傑堤呢？”
“他怎麽了？”他頭也不回地問道。
“你有沒有把他也帶回來？”
“有。”
她不明白他的態度為何突然變了。“我想歡迎我弟弟回家，”她說道。“你可以請他進來嗎？”
羅伊停下腳步。他轉身，注視著她好長的一段時間，神情似乎覺得很不可思議。她不知自己說了什麽，竟會讓他有這種反應。
“請他？”他的聲音變得沙啞。
她點頭。“是的，拜托你。”
他大聲地歎息道：“妮可，你了解傑堤此刻的身分吧……”
她不知道他在說些什麽。“我了解他現在回家了。”她答道。
“這裏不再是他的家了，夫人。這裏是我的家，你的弟弟現在是我手下的一名士兵。我不會去‘請’我的下屬，我隻下達命令，不會請求他們。”從她臉上的表情看來，他知道她仍然不明白。
“好吧，那麽，”她說道。“請你命令我弟弟進來。”
“不行。”
“不行？”
她一直追到了前門，才阻止他的腳步。“我不明白你為什麽變得這麽不可理喻，”她說道。“傑堤在這裏出生、成長，這是他的家。如果你不想讓他進來，那麽我出去。”
他擋在門前。“你待在屋內照顧尤裏，妮可。等傑堤安頓好之後，你才可以見他。”
她困惑地蹙眉，不過她決定不爭辯。“我很樂意稍等一下。你想他要花多久才能安頓好？一個小時還是兩個小時？”
“不，夫人，我想至少要一個月，或更久。在這之前，你都不能跟他見麵，明白嗎？”
她還來不及抗議，他已關上了門。妮可無法相信他是認真的，他不可能期待她不見她的弟弟。
她思索著這個問題，直到懷中的尤裏開始扭動。她低頭，發現他正對著她笑。她的心情頓時開朗了些。她抱著尤裏上樓，將他安置在他的新家。
這天，妮可一直跟她的侄子在一起。她認為尤裏實在是個聰明絕頂的孩子，她愉快地發現他可以迅速又敏捷地從室內的一端爬到另一端。如果他一直這麽聰明，等到他能走路時，不知道會變成什麽樣子？
“一旦他開始走路，我們隻好把家具釘牢。”嘉莉評論道。
“你可以抱他一下嗎，小姐？男爵交代我們把這個箱子移到他的房間去。”
妮可取消了他的命令。“留著吧，嘉莉，我們可以用它來放尤裏的東西。”
在當天的晚餐之前，妮可一共取消了六道羅伊的命令。他吩咐廚子準備鶴鴻做晚餐，妮可改成了雉雞。
尤裏上床之後，妮可回到了大廳。艾麗暫時充當尤裏的保姆，直到有了新的安排。那張長桌子移到了中間，靠近壁爐的地方。她必須把桌子移回原處，仆人們照著她的要求做了，因為大家對她仍然十分忠心。
妮可認為羅伊並沒有注意到她更改了他的命令。他沒有問起桌子的位置，也吃了很多的雉雞晚餐。晚餐的氣氛十分愉快，洛倫和殷吉和他們一起進餐，大部份的談話都繞著擴建領地的計劃打轉。雖然羅伊對他的計劃並不特別熱衷。
“你是說要建一道新的圍牆，還是加強我們原有的堅固圍牆？”
“不，夫人，這座圍牆並不堅固。”殷吉說道。
妮可轉向殷吉。“是嗎？”
殷吉完全被他美麗的女主人迷惑住，根本記不起他們在說些什麽。她漂亮的藍眸讓他無法集中心思，她的笑容偷走了他的心，他幾乎無法呼吸。
他握住椅子的扶手，借以克製自己。他轉頭，瞥見男爵的皺眉。“你可以先行告退，殷吉。”
主人的吩咐使得下屬即刻遵循，他的匆忙弄翻了一張凳子。他急忙扶好凳子，正式地朝羅伊行禮，然後衝出大廳。
“他怎麽了？”妮可問道。
“因為你的關係。”洛倫說道。
妮可挺直了肩膀。“你是什麽意思，洛倫？我幾乎沒跟殷吉說過一句話，所以我不可能會令他心情沮喪。用餐的時候，他的舉止就很怪異了，是不是，羅伊？”
她等著她丈夫點了頭，才轉回去看著洛倫。“你看見了沒？羅伊也注意到了。殷吉什麽也沒吃。”她伸手朝向裝滿食物的大盤子。“他一定是生病了。”
洛倫微笑著。殷吉並不是生病，那孩子沒有吃東西是因為他的心思全被美麗的女主人占滿了。沒錯，她是位迷人的女士。當她的藍眸直接看著一個男人時，很可能會使對方忘了腦海中的一切。
妮可不明白洛倫為何突然露齒微笑。她隻是推測殷吉病了，但是洛倫的反應卻十分怪異。她撇開這些思緒，再次看著羅伊。他也在微笑。她不知道她的丈夫為什麽高興，但是她決定把握這個機會。“傑提好嗎？”
羅伊聳聳肩，然後改變話題。“洛倫，你用餐完畢之後，就召集所有的仆人。”
“你為什麽要召集仆人？”妮可問道。
“我要跟他們說話。”
她不理會他的皺眉。“大部份的仆人已經就寢了，羅伊。他們都是在天亮之前起床。”
羅伊不理會她。“洛倫？”
“是的，男爵，”洛倫說道。“我立刻去辦。”
妮可再度想抗議。羅伊壓住她的手，緊握著。洛倫一離開，羅伊便轉向她。“別再質問我的命令，妮可。”
“我不是質問，”她爭辯道，並試著抽回她的手。他沒有放開她。“我隻是好奇。請告訴我，你為什麽要在這麽晚的時刻跟仆人說話。”
“好，我告訴你，”他說道。“今天早上，我給了他們一些特別的指示，但是他們並沒有照著做。那些違背我的仆人將被開除。”
她很震驚。“開除？但是他們能去哪裏？他們屬於這裏，你不是真的想逼他們離開。”
“我不管他們能去哪裏。”他以嚴厲的口吻反駁道。
“那些……指示非常重要？”
“不。”
“那麽……”
“每一道命令必須確實完成，”他說道、“重要與否並不是由隨從或仆人決定。”
對於他的頑固，妮可憤怒得想尖叫。不過她更擔心她的仆人，她知道對她傲慢的丈夫尖叫並無任何助益。“你不能再給他們一次機會嗎？隻為了一個過錯就要定他們的罪？”她問道。
“在戰鬥之中的騎士永遠沒有第二次的機會。”
“這並不是一場戰鬥。”
是的，這是一場戰鬥，他在心中想著，而妮可是他的對手。他知道更改命令的人是她。現在，他要她承認這件事，然後，他會向她解釋製度的重要，階層秩序的重要，以及她在他家之中的地位。
他幾乎露出了笑容。他的妻子憤怒至極，卻隻能直挺挺地坐著。訓練開始了。
他以溫和的聲音說道：“別對我大聲說話，夫人。”
妮可瞪著她的丈夫好一會兒，終於決定他並不是虛張聲勢。她深吸一口氣，她不打算讓她的仆人因為她的錯誤判斷而受責難。“我有一個請求，丈夫。”
“什麽請求？”
“如果你允許，我想先跟仆人們說一些話。”
他簡略地點了頭，她覺得很感激。他的眼中有一抹溫暖的光芒，但是她不了解他為何有這種反應。
仆人們匆忙地來到大廳，有些人穿著睡衣。妮可站起來，繞過桌子。她的雙臂交疊在胸前，神情十分沉著。
艾麗最後到達，妮可朝她點了點頭。“我的丈夫仁慈地允許我先對你們說幾句話，”她開始說道。她很高興她的聲音沒有沙啞，然而她的心卻已撕裂了。“今天，你們的主人給了你們一些特別的命令。”
許多仆人點了頭。妮可微笑道：“我更改了那些命令，那是我的欠缺考慮，”她附加說道：“為了我所引起的困惑，我向我的丈夫和你們道歉。”
接下來是最困難的部份，她又深吸了一口氣。“以後，當我的丈夫下達命令時，你們就照著去做。若是我在無意之中抵觸了那個命令，請提醒我你們必須遵循主人的命令。現在他是這片領地的主人，你們必須對他絕對忠誠，當成第一要務。”
嘉莉上前一步。“甚至比你優先，小姐？”她皺眉地問道。
妮可點頭。“是的，甚至比我優先。還有任何問題嗎？”
“如果是你先下命令，而男爵更改了命令呢？”艾麗問道。
“還是以男爵的命令為主，艾麗。”
仆人們點頭，妮可保持她的微笑。“現在，我的丈夫要跟你們說話。”
她沒有轉向羅伊，而是緩緩地走出大廳。她希望他不要叫住她，她知道自己此刻怒氣填膺，絕對無法再保持她的笑容。
走上樓梯時，妮可不住地埋怨著。她的丈夫是個卑鄙的家夥。他先奪走了她的家園，現在又要搶去仆人的忠誠。為什麽屈服的人總是她？她猜想這是因為諾曼人已經贏得了戰爭。然而，她現在是羅伊的妻子，他應該要考慮她的意見。
她走過她的寢室，決定去看看尤裏。去看看那個可愛的孩子可以提醒她，為什麽她必須跟她頑固的丈夫和好相處。
當她走進房間時，她盡可能安靜，使自己不吵醒嬰兒。妮可剛關上房間，就注意到在左邊的黑暗之中似乎有動靜。她本能地轉身，並想要尖叫。一雙手捂住她的嘴，阻止她喊出聲音。妮可覺得自己被拉到一個感覺很像石牆的地方靠著。
她瘋狂地掙紮，用指甲抓著那個偷襲者的手臂，咬著他的手。
“該死，妮可，住手。是我，桑頓！”
她癱軟地靠著他。她的哥哥拿開手，慢慢地轉過她的身子，使她麵對他。
她無法相信她的大哥正站在眼前。她情緒激動，也十分害怕。“你瘋了嗎，桑頓？”她低聲說道。“你為什麽要冒險？你是怎麽過來的？老天，如果他們發現你在這裏……”
桑頓以雙臂擁著她，緊緊地抱著。“我是由一條秘密信道進來的。我必須來看看你，妮可。我必須確定你安然無恙。天哪，我差點殺了你，是不是？當我看見你的金發，我才知道我的箭射中了你。”
他痛苦的語氣撕裂了她的心。“隻是擦傷而已。”她謊稱道。
“我看見了那個諾曼人，但是在最後一秒，你卻衝到他前麵，為什麽？你想保護他嗎？我看見的是那樣，但這是毫無道理的。你知道我在那裏嗎？”
“我看到了你，桑頓，我猜你的目標原來是羅伊。”
“羅伊？就是囚擄了你的那個人？”
“他並沒有囚擄了我，”她喃喃地說道。“他是我的丈夫。”
桑頓無法接受這個消息。他用力捏住她的手臂，妮可知道自己的手臂一定瘀青了。他的藍眸中顯露出他的憤怒。妮可用力地拉開他的手，努力想要使他了解。“我們有很多事必須談一談，”她衝口說道。“在你知道一切真相之前別判我的罪。”
她握住哥哥的手，離開熟睡的嬰兒，帶著他走到臥室的另一邊。
月光自窗口滲入。妮可點起一根蠟燭，看著她的哥哥。
桑頓跟羅伊一樣地碩壯。他有一頭金發和毫無傷痕的皮膚。他是個英俊的男人，即使在他沉著臉的時候。但是他看起來十分疲憊。
“你不能回來這裏，”妮可說道。“羅伊找到了大部份的信道，他找到通往這個房間的信道隻是時間上的問題。我不要你出任何意外。”
“妮可，你是不是被迫嫁給這個諾曼人？”
她沒有時間解釋發生的一切，而桑頓也永遠不會了解的。
她深吸了一口氣。“不是。”
他不想相信她。“你不是被逼的？”
“不是，”她再次說道。“是我選擇了他。如果這樁婚姻中有人被逼，那是羅伊，不是我。”
桑頓靠著窗框。遠處傳來一陣雷聲，妮可嚇了一跳。桑頓雙臂抱胸，盯著她看。“你為什麽要這麽做？”
她知道說出全部真相隻有使火上加油。“如果你能在不一樣的情況之下認識我的丈夫，你就會知道我為何選擇他。羅伊是個好人，桑頓，他對我很好。”
“他是一個諾曼人。”他猶如咒罵般地說道。
他憤怒的語氣令她的胃一陣絞痛，也使她生氣。“戰爭已經結束了，桑頓。如果你不跪在威廉麵前向他宣誓效忠，你就會被殺。我求你接受這個事實。我不要你死。”
他搖頭。“戰爭還沒有結束，”他說道。“反抗勢力正逐日強大，推翻那個混蛋的諾曼國王是遲早的問題。”
“不要相信這些愚蠢的謠言。”她叫道。
桑頓疲憊地歎了一口氣。“你一直被隔離在這裏，你不了解，我們現在必須離開。我的手下正在圍牆外等著。用毯子包住尤裏，快點，我們最好在暴風雨之前離開。”
妮可震驚得愣在那裏。桑頓矗立在她眼前，她後退一步，然後搖搖頭。“我不能跟你走。羅伊現在是我的丈夫，我必須留在這裏。”
“你不可能想跟他在一起。”
桑頓嫌惡的語氣令她胃痛，她低下頭。“我想留在這裏。”
在一陣長久的沉默之後，當桑頓再次開口時，他的聲音顫抖著。“願上帝保佑你的靈魂，妮可。你愛他，是不是？”
直到此刻，她才真正麵對她心中已經承認的事實。“是的，我愛他。”
她的坦承令她的哥哥惱怒不已，他重重地摑了她一耳光。他的那一巴掌令她搖搖欲墜。妮可搖晃了一下，迅速站好。她的臉頰一陣火辣的疼痛，但是她並沒有叫出聲音。她隻是盯著她哥哥，等著看他下一步怎麽做。
他從未打過她。桑頓的脾氣向來很壞，但是還算講理。她告訴自己，這是因為戰爭的緣故，才使他變得好似陌生人一般。
“你已經變成了叛徒。”他說道。
這句話所造成的傷害遠比那一巴掌來得深。妮可的眼中充滿了淚水，她拚命地尋找著使他了解的方法。“我愛你，桑頓，”她說道。“而且我也為你擔憂。你的憤意正在吞噬你的心。想想你的兒子，尤裏需要你。忘了那可恨的自尊，為他的未來想一下。”
他搖頭。“我的兒子跟諾曼人在一起絕不會有前途，”他怒言道。“傑堤在哪裏？他還在修道院嗎？”
他的改變話題讓她憤怒。他的兒子對他這麽不重要嗎？所以他才能如此輕易地拋下他對尤裏的責任？
“回答我，妮可，”他命令道。“傑堤在哪裏？”
“他在這裏。”
妮可伸手碰了一下桑頓的手臂，他推開她的手。“請你不要這樣，”她低聲說道。“傑堤想死，桑頓，但是羅伊不讓他死。”
她的哥哥對她熱切的話語沒有反應。“他到底在哪裏？”
“他跟其它的土兵住在一起。”
“老天，他一定恨死了這種屈辱。”
“羅伊答應要幫助他。”
桑頓搖搖頭。“替我向傑堤帶個口信。告訴他，我沒有忘了他。我會……盡快回來。”
“不！”
她不知道自己尖叫了起來。她的尖叫聲在室內回蕩，尤裏瑟縮了一下，並且開始低泣。妮可衝到嬰兒床前，溫柔地拍著孩子的背。尤裏將拇指塞入口中，閉上了眼睛。
“離開他，”桑頓命令道。“我不要你碰我兒子。”
他嫌惡的態度仿佛她是個麻瘋病患。她站直身子，離開嬰兒床，轉身看著他。
如果羅伊沒有用力推開房門，尤裏會繼續沉睡。打開的門撞了牆壁兩次才靜止。
妮可跳了起來，尤裏放聲哭叫。
羅伊站在門口。他的雙腿分開而立，雙手握著拳頭垂在兩旁。那是一種打鬥的姿勢，也是令人膽寒的姿勢。但是真正嚇壞她的是他的眼神。
妮可安然無恙。羅伊一上樓就聽見妮可的尖叫，他立刻奔向嬰兒房。他的心跳仿佛停止了似，心中浮現出各種可能發生的狀況。當他跑到尤裏的房門，恐懼充滿了他的心田。
她沒事。他注視著他的妻子，直到這個事實烙印在他的心中。
妮可刻意隱藏住她的左額。從他冷漠的眼神看來，她知道他已經勃然大怒了。如果他知道她的哥哥打了她，他很可能會忘了自己是個有耐心的人，而變得跟桑頓一樣不可理喻。
她決心阻止這場災難，但是她不知道該先安撫誰。尤裏仍然吵鬧著，除此外室內彌漫著令人窒息的沉默。幸好尤裏沒事，但是羅伊卻不一定。桑頓突然踏前一步。
她站在兩個對手的中間。現在，桑頓和羅伊都盯著她。她輪流地望著兩人。
接著，她跑向她的丈夫，投入他的懷中。“請耐心點，”她喃喃說道。“求求你。”
她苦惱的語氣降低了他的憤怒。他迅速地握了她一下，然後將她推到他身後，全心全意地注視著他的敵手。