愛克林和喜歡克林完全是兩回事。他這人很難理喻，卻很容易親吻。她聰明的沒直接提出用她繼承的財產解決他的需要的建議，而是訴諸古老的技倆來幫助他。她將用她父親的手法，而且不隻一次告訴自己即使克林無法諒解，至少上帝可以。克林終究會克服他的頑固，但她卻不願意在等他恢複理智的期間，坐視外人介入他的公司。
星期三早上十點，克林公司的部分股票正式出售。兩分鍾後那二十股的股份已全部售出，而且價錢高得不得了。
賣出的價格高得令克林瞠目結舌，立時起了疑心。他要求狄馬修把購買者的名單列出來。狄先生卻隻告訴他買主隻有一個，而且他無權透露其姓名。
“你隻要告訴我，我的妻子是否就是買主。”
狄先生立刻地搖頭。“不是，韋先生，”他一派坦然地答道。“莉雅公主不是這名買主。”
克林對這個答案相當滿意，接著又思及另一個可能。“那麽她的顧問呢？她的伯特叔叔是買主嗎？”
“不是。”狄先生立即答道。“我相信他如果事先得知，一定會來搶購。隻可惜，我還來不及通知，就已賣掉了。”
克林終於不再追問。莉雅喃喃感謝上帝。
她為自己耍了小詭計而覺得罪惡感深重。她知道不該這麽對待自己的丈夫，並將之全歸咎於他的冥頑不化。她本以為自己能將此事也拋諸腦後，卻發現實情藏愈久她愈難過。她不斷地對自己念念有辭。幸好克林不在家──他在公司一天要工作十二個鍾點，而富恩隻當她是因為被長期禁足而情緒不佳。
由公爵夫人及潔玉口中，她得知凱琳的舞會辦得非常成功。她們倆為她的不克參加表示遺憾，但也頗能理解克林決定把她鎖在家裏的原因。
第二天下午，凱琳也來了，再次將宴會大肆描繪一番。她宣布她已愛上一位侯爵和兩位伯爵，正熱切等她父親允許這兩位紳士來家中拜訪她。
由於工作占了克林大半的時間，莉雅分外珍惜兩人獨處的時光，但有時還是有必要提及正事。他們原來的經紀人通知富恩說屋主決定長居海外，因此希望出售這棟房子，而已經喜歡上這房子的莉雅有意買下。她在晚餐時間提了這個話題。
克林對她繼承的財產態度依然不變。他告訴她她如何運用她的財產都無妨，於是她把話挑明了。“我想買下這棟房子。”
她不給他拒絕的機會又匆匆解釋道：“由於你們英格蘭簡陋的法律規定，已婚婦女幾乎不能獨立行使任何權利。我不想拿這事麻煩你，但是契約上需要你簽名。”
“那個規定的用意很容易懂，”他反駁道。“做丈夫的必須為妻子的一切行為負責。”
“可是我要討論的重點不是……”
“重點在於我是否有能力供養你，”他的聲音變得嚴厲。“你懷疑我沒有這份能力？”
“不，當然不會。”
他這才滿意地點點頭。她歎口氣，看樣子對這件事他是不打算講理的了。她考慮了一下，隨即又放棄了這個念頭。克林一定會起疑心，何況這種謊也扯得太過分了。她懷疑上帝會為她那自私多於好意的動機再原諒她一次。用一點詭計來幫忙克林和人的合夥是一回事，但使詐買一幢她喜歡的房子可就不能相提並論了。她自忖嫁給克林之後，上帝那張紀錄她的罪行的單子一定加長了許多，不過當然都是小錯那一邊的。為了自己快樂而扯謊絕對是要歸在嚴重的罪行那一邊的。
她不能騙他。“就照你的意思嗎，克林。但是請你記住一點，關於這件事你非常不理性。”
“記住了。”他澀聲答道。
這回他連最後一句也不讓她。然而盡管他對她如此遲鈍，對別人卻是完全不同，有時候甚至是很體貼的。這個月過後，陸蒙和杜文卸下了擔任她的護衛的工作，克林在公司裏頭替他們安插工作。恰好這兩個人都年輕而且沒有家累，正想上船環遊世界，因此克林就叫金寶負責帶他們。
克林一直是個熱情的情人。他每晚都上她的床，做完愛總會抱著她，確定她睡著後，才返回自己的房間。由於他早已表明不想談論他的腿的立場，莉雅隻好悶不作聲。他甚至裝成一切沒問題的模樣。她不了解他的邏輯，難道承認有凡人的缺陷就會使他不如人嗎？而如果他愛她，不是該和她分享他的喜樂和憂傷嗎？
但是克林不愛她，至少目前如此，而莉雅提醒自己不要氣餒。他是個聰明人，假以時日他會明白她是個好妻子，對她的態度也會改善。如果五年內他還不明白，那也沒關係，她可以再等。她會遵守對他的承諾，絕不會幹涉他。
在他的鞋內加一小片鞋墊依她的想法裏不算幹涉。他現在幾乎每天都穿她特別訂製的那雙鞋。鞋匠做了兩種厚薄不同的鞋墊，其中之一大概太厚了，因為克林穿不到幾分鍾便脫掉換另一雙。另一種似乎好多了，克林還以為是他自己把它穿合腳了，隻有她和富恩兩人知道事情真相。富恩偷偷告訴莉雅，近來他的主人在走了一天之後不再跛得那麽厲害了。初步計劃獲得成功，她立即又請鞋匠照樣做了兩雙鞋墊，讓她丈夫在休閑和在正式場合中都有舒服的鞋可穿。
對外，克林經常是一副天塌下來與我何幹的樣子，但所到之處卻又會使眾人趨之若鶩。即使婚後，那些個淑女照樣纏著他不放。所幸克林是朵“花”而不是隻花蝴蝶。他經常是挽著她的手進行他娛樂與公事並行的社交活動。克林不隻是聰明，還很精明。他的船生意大半是在宴會或舞會裏談成的，因此不論多晚回家，她都不介意。
整整兩個月，她和克林幾乎每晚參加宴會。弄得筋疲力竭的她開始有反胃的症狀。
然而今晚艾倫堡伯爵的宴會，由於克林的家人都會參加，因此莉雅也格外期待。公爵及公爵夫人會帶他們的女兒凱琳去，而克林的哥哥凱恩和他的妻子也會出席。
為了盛大的舞會，伯爵租下了哈裏遜宮，其亮麗堂皇幾乎可與攝政王的皇宮相比。
莉雅身穿一襲象牙白晚禮服。領口開得並不致太過暴露，但克林還是嘀咕了半天。她唯一的裝飾是一條鑲金藍寶石項鏈，中間那顆藍寶石至少有兩克拉重，而且毫無瑕疵。克林知道那玩意兒價值不菲，而他不喜歡莉雅戴著它。
“我特別喜歡這條項鏈，”他倆坐上馬車直驅會場途中，她說道。“可是你的表情卻告訴我你不太喜歡它，為什麽呢，克林？”
“你為什麽喜歡？”
她撫著頸間的項鏈。“因為這是我母親的。父親送給她，她又送給了我。每回戴著它，我總會想起她。”
克林的態度立即和緩許多。“那你應該常常戴。”
“可是你為什麽不高興呢？我看到你剛見到它時皺起了眉頭。”
他一聳肩。“因為那不是我送給你的。”
她一時不知該做何反應，隻是伸手準備將項鏈取下。克林阻止了她。“是我太小氣了。戴著吧，它跟你眼睛很相配。”
由他的神情看來，這話應該是恭維而不是諷刺。她雙手疊在膝上，微笑地看著她丈夫。“你的合夥人是不是該回來了？”
“是的。”
“我會喜歡他嗎？”
“終究會。”
“我會喜歡他的妻子嗎？”
“是的。”
他簡短的回答並未使她不悅，從他的表情，她看得出他的腿又在作怪了。過了一會兒，克林將左腳抬高放在她旁邊的座位上，她知道她猜對了。
她費了好大的勁兒才沒伸手碰他的腿。“我們今晚並不一定要去，你好象累了。”
“我沒事。”
他肅然的口氣使她決定不與他爭辯，也決定改變話題。“我們該送個禮物給納山和莎娜的孩子。”
克林靠著椅背，緊閉雙眼，不知有沒有聽見她說的話。她低頭看著自己的膝蓋，開始調整裙褶。“這些小事就不必麻煩你，我來處理就行了。你和納山都喜歡船，不如教人為你們的船做艘模型船。等他們買了房子，可以掛在客廳。”
“我相信他們一定會喜歡。”克林答道。“你怎麽做我都讚成。”
“你的書房裏有好幾幅公司的船的油畫，”她繼續說道。“希望你不介意我借翡翠號那幅拿給畫匠去複製。”
馬車在哈裏遜宮前停下。車夫將車門打開的那一瞬間，克林半睡半醒的模樣立即一變，克林立即微笑起來。
克林並沒有奇跡似的恢複過來。隻有莉雅知道他忍受了多大的痛楚，才勉強擠出微笑。醫生說過如果腳痛得厲害，克林應該多休息。然而她丈夫顯然是不會聽話的，為了證明沒事，搞不好今晚他還會跳一整晚的舞。
夜晚的空氣潮濕而寒冷。莉雅突然間覺得頭重腳輕。胃也開始不安分起來，還好她沒吃太多東西。她真的累壞了，她告訴自己。
潔玉注意到莉雅蒼白的臉色，並且在兩個大男人麵前提起來。凱恩和克林立刻轉頭看著她。
“身體不舒服為什麽不早告訴我？”克林問道。
“我隻是有些疲倦，”她迅速答道。“別皺眉盯著我，克林。我不習慣每天交際應酬，所以才覺得很疲倦。其實我倒寧可和你待在家裏不出門。”
“你不喜歡宴會？”
她的丈夫一臉驚訝。她一聳肩。“該做的還是要做。”
“解釋一下，甜心。”
他是不想輕易放過她了。“好吧。”她說道。“我是不怎麽喜歡參加宴會……”
“為什麽你從沒說過？”
他在生她的氣了。她搖搖頭道：“因為每個宴會都是你和納山的機會。你自己也不喜歡常常應酬，而那正是我說那句話的意思。不過，我總有一天會說的。”
他的妻子是個聰明的女人。她不僅明白他的動機，也了解他拉她參加宴會心裏真正的想法。“總有一天？”他露齒一笑。“你究竟打算什麽時候提出抗議？”
“我才不會抗議，而且你該為此暗示而道歉。”她不服氣地說道。“所謂‘總有一天’正確地說是五年後，到時我會告訴你我喜歡待在家裏。”
凱恩改變了話題，他對莉雅微笑道：“代我向你的伯特叔叔致謝，我在他的指點下買的股票已經漲了三倍。”
她點點頭，“什麽？”克林問道。
凱恩回答道：“上回在你家我提起有意作些投資，莉雅說伯特推薦剛上市的坎普敦玻璃公司。”
“我以為你投資的是肯特成衣廠。”潔玉插進來說道。
“還在考慮中。”
莉雅未及多想便搖了搖頭。“我想這不是件很好的投資，凱恩，希望你考慮周詳之後再做決定。”
莉雅感覺丈夫的目光正落在自己身上，決定不予理會。“伯特原本對這家成衣廠也頗有興趣，他已經請狄先生去看過了。而狄先生報告說工廠設備簡陋，好幾百個婦孺擠在狹小的工作環境，防火設備也少得可憐。他不想藉使他人生活悲慘的方式而得到……至少上一封信中他是這麽告訴我的。”
凱恩點頭表示同意。一進室內，公爵與公爵夫人已在招手要他們過去加入他們。公事暫時被擱在一旁。凱枉擁抱了潔玉，然後轉向莉雅，她立刻發現了那串藍寶石項鏈，直嚷著快嫉妒得暈倒了。她把玩著自己頸間的珍珠項鏈，狀似不經心地說她父親如果送她藍寶，她的禮服一定會生色不少。
那再明顯不過的暗示使莉雅笑起來，既然沒人注意她們，她遂迅速解下項鏈交給凱琳。
“這是我母親的，所以你得格外小心。”莉雅壓低嗓門免得克林聽見。“隻要不大力拉扯，頸鏈絕對牢靠。”
凱琳半推半就地解下她自己的遞給莉雅。潔玉拿著凱琳的跳舞卡，好讓她小姑戴上項鏈，然後又要她轉身讓她檢查扣子有沒有勾好，“小心點。”潔玉提醒她。
克林一直沒注意到交換項鏈的事，理察爵士上前來和他們打招呼，趁著凱恩正和他父親討論某件事情時，示意克林私下談談。由他的臉色看來，事態似乎挺嚴重的。
機會終於來了。克林的父親邀請莉雅跳支舞，一等他們進入舞池，克林便走向正站在處凹室前的理察。克林注意到房間另一頭的白尼爾，不悅地蹙起眉頭。他希望莉雅不會看見，否則她一定會再去逼問他妹妹的事。而姓白的絕對又會出言不遜，克林就又不得不出手擺平他了。
而那可能性使他微笑起來。
接著他看見了他妹妹，她正在和摩根共舞。克林雙手背在背後，凝視著那一對。不久摩根也注意到他，兩人彼此頷首示意。
理察爵士也對這位新加入的夥伴微笑致意，因此當他開口時生氣的語調著實令克林頗意外。“我不該派摩根出那次任務，”他低聲道。“他把它搞砸了。你記得戴文這個人嗎？”
克林點點頭。理察提到的這個人偶爾會為他們傳遞訊息。
“他死了。摩根說他們正準備接頭時，戴文的女兒卻冒出來，他就驚慌起來了。不幸的是，女孩也喪生在火網下，真該死，克林。原本一樁穩當安全的任務，卻被摩根的急躁和經驗不足弄得功虧一簣，不論是不是運氣不好，顯然這個人不是幹這行的料。”
“別再用他了，”克林聲音中滿是怒意。“戴文不是那種會慌張失措的人。沒錯，他的脾氣很大，但他的判斷向來十分準確。”
“是的，在通常情況下我同意你對他的評價。然而他也是個父親，如果他認為他的女兒有危險，的確有可能會慌了手腳。”
“我倒認為做父親的會有完全相反的反應，他有更多的理由不慌張。”
理察點點頭。“我告訴摩根他出局了，他還不能接受我的決定。他承認自己反應過度，但他也怪到你頭上來，說是你沒事先指導他或陪他一起去，才會造成這種結果。”
克林不以為然地搖頭，顯然理察也一樣。
“你說的對，他不是幹這行的料。”
“真可惜，”理察繼續說疲乏。“他很有心，也需要錢。不過他倒是可以藉婚姻來解決問題，小姐們都滿喜歡他的。”
克林往舞池望去，立刻便看到安摩根。他正和凱琳在跳舞，而他那笑個不停的妹妹顯然正在享受她的好時光。
接著他發現莉雅的項鏈居然戴在凱琳身上。他迅速把目光移向人群中的莉雅。沒錯，她戴的是凱琳的珍珠項鏈。他蹙起眉頭，因為他發現她臉色幾乎和禮服一樣，一副隨時會暈倒的模樣。
他向理察告退走向自己的妻子，拍拍父親的肩膀後把莉雅攬入懷中。她擠出一笑，整個人偎在他身側。
克林領著他的妻子到陽台上時，華爾滋舞曲正好結束。
“你真的病了嗎，甜心？”
凱恩正好和他的妻子站在門口，看見莉雅的臉色，他立即後退一步。他的弟媳臉色發青，他隻能祈禱那不會又是什麽傳染病。
莉雅不知道自己是要嘔吐還是暈倒，而且希望在回家之前能撐下去。不過新鮮空氣似乎頗有幫助，幾分鍾後，她的頭便停止旋轉了。
“大概是跳舞跳暈了頭。”
鬆了一口氣的凱恩上前伸出援手。克林讓她靠著凱恩，自己去和眾人道別，再回來接她，見她沒穿鬥篷，他脫下自己的外套披在莉雅身上，扶她上馬車。
顛簸搖晃的車身使她的胃又翻攪起來。她握緊拳頭，做幾次深呼吸以抗拒反胃的感覺。
克林把她抱在懷裏，到家後立即抱她回房，他讓她坐在床邊，去拿她要的冷開水。
莉雅躺在床罩上，一分鍾後已沈沈睡去。
克林為她卸下禮服。富恩擔心地在門外踱著步，但克林不要他幫忙。她真的累壞了，因為她睡得像個小嬰兒，而且他抱起她拉開毛毯時，連眼睛都沒睜開。
他決定整夜陪她。如果她半夜醒來需要什麽，他可以就近照顧。他突然覺得自己也筋疲力竭了。他脫了衣褲上床，她本能地偎進他懷裏。克林吻吻她的前額並閉上眼睛，隨即也沈沈睡去了。
黎明前，他被挨著他蠕動的莉雅吵醒了。她沒醒，而克林在半睡半醒中，想都沒想便開始和她做愛。兩人先後獲得滿足後，他又墜入夢鄉，身體仍與她結合著。
第二天，莉雅已完全恢複正常。凱琳在下午兩點帶項鏈來還她。還興高采烈地告訴莉雅，已經有好幾個人向她求婚了。
“這麽美好的星期天下午，我哥哥跑哪兒去了？”
“工作去了。”莉雅答道。“他晚餐時會回來。”
凱琳和莉雅兩人坐在客廳聊天，富恩則站在門口。
“這幾個紳士都很難取舍。”
“你該列張你喜歡的紳士的名單，”莉雅建議道。“一一做比較，不要感情用事。”凱琳認為那不失為一個好主意，莉雅便要富恩走紙筆來。
“我已經要父親替我拒絕幾位紳士，他說他也不急著要我定下來。”
“你應該把拒絕過的人也列個名單，注明理由，以防日後忘記，或改變主意。”
“嗯，好主意。”凱琳說道。“有你這麽心思縝密的人幫忙真好。”
莉雅很高興能幫上忙。“組織就是關鍵。”她宣布道。
“什麽的關鍵？”
莉雅正要回答，卻又發覺自己不確定答案是什麽。“充實、快樂的人生的關鍵。”她終於說道。富恩拿來了她要的東西，她謝過他後又轉向凱琳。
“我們先把你拒絕的人列出來。”
“好。”凱琳同意道。“白尼爾是頭一個。昨天他向我求了婚。可是我一點兒也不喜歡他。”
莉雅把他的名字寫上去。“我也不是很喜歡他，”她說道。“拒絕他是正確的選擇。”
“謝謝。”
“我要他的名字旁邊注明什麽原因呢？”
“令人作嘔。”
莉雅笑了。“一點沒錯。”她說道。“他是和他妹妹完全不一樣，蓓莉是個很可愛的淑女。”
由於凱琳不認識蓓莉，也無從表示任何意見。她繼續說了幾個她不喜歡的人，迫不及待地想進行第二部分，而且她還有其它的消息想告訴莉雅。
“開始列第二張名單吧？”
凱琳給了她四個名字，摩根是最後一個。“昨天我才第一次見到他，當然他也還沒有向我求婚。可是他真的又英俊又迷人，莉雅。他一露出笑容，我的心就像是要停止跳動似的。不過我懷疑自己會有任何機會，而且他太受歡迎了。對了，他說他會問父親是否能來拜訪我。”
“我見過摩根，”莉雅答道。“他的確很迷人。我想克林也喜歡他。”
“他是個好人選。”凱琳道。“不過……還有一個我也想列入考慮。”
“他是誰呢？”
凱琳的臉頰開始泛紅。“這是最浪漫的事，”她輕聲道。“可是父親一定不會這麽認為。你要保證不告訴任何人。”
“說什麽呢？”
“你先發誓，我再說給你聽。把你的手放在心上，這樣才算數。”
看她這麽認真，莉雅不願掃她的興，隻是忍著笑乖乖照辦。
“現在可以說了嗎？”
“我還不知道這位紳士的名字。”凱琳說道。“我相信昨晚他也參加了舞會，而且他一定很棒。”
“如果你不認識他，怎麽知道他好不好呢？或者你見過他，隻是不知道他的名字？形容一下他的長相，說不定我見過他呢。”
“噢，我還沒見過他呀。”
“你把我搞迷糊了。”
凱琳笑起來。“我們仍然可以在名單上列上他的名字。”
莉雅拿筆沾墨水，凱琳等她準備好才低聲道：“秘密的仰慕者。”
她快樂地歎息，莉雅聞言卻驚喘一聲。她的筆掉在她的粉紅色長袍上，染了一塊汙漬。
“老天爺，你看你的裙子……”
莉雅搖搖頭。“別管裙子了，”她語帶憂慮。“我要多知道這個秘密仰慕者的事。”
凱琳皺起眉頭。“我又沒有做錯事，莉雅，為什麽不高興？”
“我沒有不高興……至少不是對你。”
“你對我吼叫。”
“我不是有意的。”
凱琳眼中的淚光使莉雅明白她是個還沒長大的孩子，遂決定不告訴她她的憂慮。她要先和克林談，他會知道該拿這個秘密仰慕者怎麽辦。
星期三早上十點，克林公司的部分股票正式出售。兩分鍾後那二十股的股份已全部售出，而且價錢高得不得了。
賣出的價格高得令克林瞠目結舌，立時起了疑心。他要求狄馬修把購買者的名單列出來。狄先生卻隻告訴他買主隻有一個，而且他無權透露其姓名。
“你隻要告訴我，我的妻子是否就是買主。”
狄先生立刻地搖頭。“不是，韋先生，”他一派坦然地答道。“莉雅公主不是這名買主。”
克林對這個答案相當滿意，接著又思及另一個可能。“那麽她的顧問呢？她的伯特叔叔是買主嗎？”
“不是。”狄先生立即答道。“我相信他如果事先得知，一定會來搶購。隻可惜，我還來不及通知，就已賣掉了。”
克林終於不再追問。莉雅喃喃感謝上帝。
她為自己耍了小詭計而覺得罪惡感深重。她知道不該這麽對待自己的丈夫，並將之全歸咎於他的冥頑不化。她本以為自己能將此事也拋諸腦後，卻發現實情藏愈久她愈難過。她不斷地對自己念念有辭。幸好克林不在家──他在公司一天要工作十二個鍾點，而富恩隻當她是因為被長期禁足而情緒不佳。
由公爵夫人及潔玉口中，她得知凱琳的舞會辦得非常成功。她們倆為她的不克參加表示遺憾，但也頗能理解克林決定把她鎖在家裏的原因。
第二天下午，凱琳也來了，再次將宴會大肆描繪一番。她宣布她已愛上一位侯爵和兩位伯爵，正熱切等她父親允許這兩位紳士來家中拜訪她。
由於工作占了克林大半的時間，莉雅分外珍惜兩人獨處的時光，但有時還是有必要提及正事。他們原來的經紀人通知富恩說屋主決定長居海外，因此希望出售這棟房子，而已經喜歡上這房子的莉雅有意買下。她在晚餐時間提了這個話題。
克林對她繼承的財產態度依然不變。他告訴她她如何運用她的財產都無妨，於是她把話挑明了。“我想買下這棟房子。”
她不給他拒絕的機會又匆匆解釋道：“由於你們英格蘭簡陋的法律規定，已婚婦女幾乎不能獨立行使任何權利。我不想拿這事麻煩你，但是契約上需要你簽名。”
“那個規定的用意很容易懂，”他反駁道。“做丈夫的必須為妻子的一切行為負責。”
“可是我要討論的重點不是……”
“重點在於我是否有能力供養你，”他的聲音變得嚴厲。“你懷疑我沒有這份能力？”
“不，當然不會。”
他這才滿意地點點頭。她歎口氣，看樣子對這件事他是不打算講理的了。她考慮了一下，隨即又放棄了這個念頭。克林一定會起疑心，何況這種謊也扯得太過分了。她懷疑上帝會為她那自私多於好意的動機再原諒她一次。用一點詭計來幫忙克林和人的合夥是一回事，但使詐買一幢她喜歡的房子可就不能相提並論了。她自忖嫁給克林之後，上帝那張紀錄她的罪行的單子一定加長了許多，不過當然都是小錯那一邊的。為了自己快樂而扯謊絕對是要歸在嚴重的罪行那一邊的。
她不能騙他。“就照你的意思嗎，克林。但是請你記住一點，關於這件事你非常不理性。”
“記住了。”他澀聲答道。
這回他連最後一句也不讓她。然而盡管他對她如此遲鈍，對別人卻是完全不同，有時候甚至是很體貼的。這個月過後，陸蒙和杜文卸下了擔任她的護衛的工作，克林在公司裏頭替他們安插工作。恰好這兩個人都年輕而且沒有家累，正想上船環遊世界，因此克林就叫金寶負責帶他們。
克林一直是個熱情的情人。他每晚都上她的床，做完愛總會抱著她，確定她睡著後，才返回自己的房間。由於他早已表明不想談論他的腿的立場，莉雅隻好悶不作聲。他甚至裝成一切沒問題的模樣。她不了解他的邏輯，難道承認有凡人的缺陷就會使他不如人嗎？而如果他愛她，不是該和她分享他的喜樂和憂傷嗎？
但是克林不愛她，至少目前如此，而莉雅提醒自己不要氣餒。他是個聰明人，假以時日他會明白她是個好妻子，對她的態度也會改善。如果五年內他還不明白，那也沒關係，她可以再等。她會遵守對他的承諾，絕不會幹涉他。
在他的鞋內加一小片鞋墊依她的想法裏不算幹涉。他現在幾乎每天都穿她特別訂製的那雙鞋。鞋匠做了兩種厚薄不同的鞋墊，其中之一大概太厚了，因為克林穿不到幾分鍾便脫掉換另一雙。另一種似乎好多了，克林還以為是他自己把它穿合腳了，隻有她和富恩兩人知道事情真相。富恩偷偷告訴莉雅，近來他的主人在走了一天之後不再跛得那麽厲害了。初步計劃獲得成功，她立即又請鞋匠照樣做了兩雙鞋墊，讓她丈夫在休閑和在正式場合中都有舒服的鞋可穿。
對外，克林經常是一副天塌下來與我何幹的樣子，但所到之處卻又會使眾人趨之若鶩。即使婚後，那些個淑女照樣纏著他不放。所幸克林是朵“花”而不是隻花蝴蝶。他經常是挽著她的手進行他娛樂與公事並行的社交活動。克林不隻是聰明，還很精明。他的船生意大半是在宴會或舞會裏談成的，因此不論多晚回家，她都不介意。
整整兩個月，她和克林幾乎每晚參加宴會。弄得筋疲力竭的她開始有反胃的症狀。
然而今晚艾倫堡伯爵的宴會，由於克林的家人都會參加，因此莉雅也格外期待。公爵及公爵夫人會帶他們的女兒凱琳去，而克林的哥哥凱恩和他的妻子也會出席。
為了盛大的舞會，伯爵租下了哈裏遜宮，其亮麗堂皇幾乎可與攝政王的皇宮相比。
莉雅身穿一襲象牙白晚禮服。領口開得並不致太過暴露，但克林還是嘀咕了半天。她唯一的裝飾是一條鑲金藍寶石項鏈，中間那顆藍寶石至少有兩克拉重，而且毫無瑕疵。克林知道那玩意兒價值不菲，而他不喜歡莉雅戴著它。
“我特別喜歡這條項鏈，”他倆坐上馬車直驅會場途中，她說道。“可是你的表情卻告訴我你不太喜歡它，為什麽呢，克林？”
“你為什麽喜歡？”
她撫著頸間的項鏈。“因為這是我母親的。父親送給她，她又送給了我。每回戴著它，我總會想起她。”
克林的態度立即和緩許多。“那你應該常常戴。”
“可是你為什麽不高興呢？我看到你剛見到它時皺起了眉頭。”
他一聳肩。“因為那不是我送給你的。”
她一時不知該做何反應，隻是伸手準備將項鏈取下。克林阻止了她。“是我太小氣了。戴著吧，它跟你眼睛很相配。”
由他的神情看來，這話應該是恭維而不是諷刺。她雙手疊在膝上，微笑地看著她丈夫。“你的合夥人是不是該回來了？”
“是的。”
“我會喜歡他嗎？”
“終究會。”
“我會喜歡他的妻子嗎？”
“是的。”
他簡短的回答並未使她不悅，從他的表情，她看得出他的腿又在作怪了。過了一會兒，克林將左腳抬高放在她旁邊的座位上，她知道她猜對了。
她費了好大的勁兒才沒伸手碰他的腿。“我們今晚並不一定要去，你好象累了。”
“我沒事。”
他肅然的口氣使她決定不與他爭辯，也決定改變話題。“我們該送個禮物給納山和莎娜的孩子。”
克林靠著椅背，緊閉雙眼，不知有沒有聽見她說的話。她低頭看著自己的膝蓋，開始調整裙褶。“這些小事就不必麻煩你，我來處理就行了。你和納山都喜歡船，不如教人為你們的船做艘模型船。等他們買了房子，可以掛在客廳。”
“我相信他們一定會喜歡。”克林答道。“你怎麽做我都讚成。”
“你的書房裏有好幾幅公司的船的油畫，”她繼續說道。“希望你不介意我借翡翠號那幅拿給畫匠去複製。”
馬車在哈裏遜宮前停下。車夫將車門打開的那一瞬間，克林半睡半醒的模樣立即一變，克林立即微笑起來。
克林並沒有奇跡似的恢複過來。隻有莉雅知道他忍受了多大的痛楚，才勉強擠出微笑。醫生說過如果腳痛得厲害，克林應該多休息。然而她丈夫顯然是不會聽話的，為了證明沒事，搞不好今晚他還會跳一整晚的舞。
夜晚的空氣潮濕而寒冷。莉雅突然間覺得頭重腳輕。胃也開始不安分起來，還好她沒吃太多東西。她真的累壞了，她告訴自己。
潔玉注意到莉雅蒼白的臉色，並且在兩個大男人麵前提起來。凱恩和克林立刻轉頭看著她。
“身體不舒服為什麽不早告訴我？”克林問道。
“我隻是有些疲倦，”她迅速答道。“別皺眉盯著我，克林。我不習慣每天交際應酬，所以才覺得很疲倦。其實我倒寧可和你待在家裏不出門。”
“你不喜歡宴會？”
她的丈夫一臉驚訝。她一聳肩。“該做的還是要做。”
“解釋一下，甜心。”
他是不想輕易放過她了。“好吧。”她說道。“我是不怎麽喜歡參加宴會……”
“為什麽你從沒說過？”
他在生她的氣了。她搖搖頭道：“因為每個宴會都是你和納山的機會。你自己也不喜歡常常應酬，而那正是我說那句話的意思。不過，我總有一天會說的。”
他的妻子是個聰明的女人。她不僅明白他的動機，也了解他拉她參加宴會心裏真正的想法。“總有一天？”他露齒一笑。“你究竟打算什麽時候提出抗議？”
“我才不會抗議，而且你該為此暗示而道歉。”她不服氣地說道。“所謂‘總有一天’正確地說是五年後，到時我會告訴你我喜歡待在家裏。”
凱恩改變了話題，他對莉雅微笑道：“代我向你的伯特叔叔致謝，我在他的指點下買的股票已經漲了三倍。”
她點點頭，“什麽？”克林問道。
凱恩回答道：“上回在你家我提起有意作些投資，莉雅說伯特推薦剛上市的坎普敦玻璃公司。”
“我以為你投資的是肯特成衣廠。”潔玉插進來說道。
“還在考慮中。”
莉雅未及多想便搖了搖頭。“我想這不是件很好的投資，凱恩，希望你考慮周詳之後再做決定。”
莉雅感覺丈夫的目光正落在自己身上，決定不予理會。“伯特原本對這家成衣廠也頗有興趣，他已經請狄先生去看過了。而狄先生報告說工廠設備簡陋，好幾百個婦孺擠在狹小的工作環境，防火設備也少得可憐。他不想藉使他人生活悲慘的方式而得到……至少上一封信中他是這麽告訴我的。”
凱恩點頭表示同意。一進室內，公爵與公爵夫人已在招手要他們過去加入他們。公事暫時被擱在一旁。凱枉擁抱了潔玉，然後轉向莉雅，她立刻發現了那串藍寶石項鏈，直嚷著快嫉妒得暈倒了。她把玩著自己頸間的珍珠項鏈，狀似不經心地說她父親如果送她藍寶，她的禮服一定會生色不少。
那再明顯不過的暗示使莉雅笑起來，既然沒人注意她們，她遂迅速解下項鏈交給凱琳。
“這是我母親的，所以你得格外小心。”莉雅壓低嗓門免得克林聽見。“隻要不大力拉扯，頸鏈絕對牢靠。”
凱琳半推半就地解下她自己的遞給莉雅。潔玉拿著凱琳的跳舞卡，好讓她小姑戴上項鏈，然後又要她轉身讓她檢查扣子有沒有勾好，“小心點。”潔玉提醒她。
克林一直沒注意到交換項鏈的事，理察爵士上前來和他們打招呼，趁著凱恩正和他父親討論某件事情時，示意克林私下談談。由他的臉色看來，事態似乎挺嚴重的。
機會終於來了。克林的父親邀請莉雅跳支舞，一等他們進入舞池，克林便走向正站在處凹室前的理察。克林注意到房間另一頭的白尼爾，不悅地蹙起眉頭。他希望莉雅不會看見，否則她一定會再去逼問他妹妹的事。而姓白的絕對又會出言不遜，克林就又不得不出手擺平他了。
而那可能性使他微笑起來。
接著他看見了他妹妹，她正在和摩根共舞。克林雙手背在背後，凝視著那一對。不久摩根也注意到他，兩人彼此頷首示意。
理察爵士也對這位新加入的夥伴微笑致意，因此當他開口時生氣的語調著實令克林頗意外。“我不該派摩根出那次任務，”他低聲道。“他把它搞砸了。你記得戴文這個人嗎？”
克林點點頭。理察提到的這個人偶爾會為他們傳遞訊息。
“他死了。摩根說他們正準備接頭時，戴文的女兒卻冒出來，他就驚慌起來了。不幸的是，女孩也喪生在火網下，真該死，克林。原本一樁穩當安全的任務，卻被摩根的急躁和經驗不足弄得功虧一簣，不論是不是運氣不好，顯然這個人不是幹這行的料。”
“別再用他了，”克林聲音中滿是怒意。“戴文不是那種會慌張失措的人。沒錯，他的脾氣很大，但他的判斷向來十分準確。”
“是的，在通常情況下我同意你對他的評價。然而他也是個父親，如果他認為他的女兒有危險，的確有可能會慌了手腳。”
“我倒認為做父親的會有完全相反的反應，他有更多的理由不慌張。”
理察點點頭。“我告訴摩根他出局了，他還不能接受我的決定。他承認自己反應過度，但他也怪到你頭上來，說是你沒事先指導他或陪他一起去，才會造成這種結果。”
克林不以為然地搖頭，顯然理察也一樣。
“你說的對，他不是幹這行的料。”
“真可惜，”理察繼續說疲乏。“他很有心，也需要錢。不過他倒是可以藉婚姻來解決問題，小姐們都滿喜歡他的。”
克林往舞池望去，立刻便看到安摩根。他正和凱琳在跳舞，而他那笑個不停的妹妹顯然正在享受她的好時光。
接著他發現莉雅的項鏈居然戴在凱琳身上。他迅速把目光移向人群中的莉雅。沒錯，她戴的是凱琳的珍珠項鏈。他蹙起眉頭，因為他發現她臉色幾乎和禮服一樣，一副隨時會暈倒的模樣。
他向理察告退走向自己的妻子，拍拍父親的肩膀後把莉雅攬入懷中。她擠出一笑，整個人偎在他身側。
克林領著他的妻子到陽台上時，華爾滋舞曲正好結束。
“你真的病了嗎，甜心？”
凱恩正好和他的妻子站在門口，看見莉雅的臉色，他立即後退一步。他的弟媳臉色發青，他隻能祈禱那不會又是什麽傳染病。
莉雅不知道自己是要嘔吐還是暈倒，而且希望在回家之前能撐下去。不過新鮮空氣似乎頗有幫助，幾分鍾後，她的頭便停止旋轉了。
“大概是跳舞跳暈了頭。”
鬆了一口氣的凱恩上前伸出援手。克林讓她靠著凱恩，自己去和眾人道別，再回來接她，見她沒穿鬥篷，他脫下自己的外套披在莉雅身上，扶她上馬車。
顛簸搖晃的車身使她的胃又翻攪起來。她握緊拳頭，做幾次深呼吸以抗拒反胃的感覺。
克林把她抱在懷裏，到家後立即抱她回房，他讓她坐在床邊，去拿她要的冷開水。
莉雅躺在床罩上，一分鍾後已沈沈睡去。
克林為她卸下禮服。富恩擔心地在門外踱著步，但克林不要他幫忙。她真的累壞了，因為她睡得像個小嬰兒，而且他抱起她拉開毛毯時，連眼睛都沒睜開。
他決定整夜陪她。如果她半夜醒來需要什麽，他可以就近照顧。他突然覺得自己也筋疲力竭了。他脫了衣褲上床，她本能地偎進他懷裏。克林吻吻她的前額並閉上眼睛，隨即也沈沈睡去了。
黎明前，他被挨著他蠕動的莉雅吵醒了。她沒醒，而克林在半睡半醒中，想都沒想便開始和她做愛。兩人先後獲得滿足後，他又墜入夢鄉，身體仍與她結合著。
第二天，莉雅已完全恢複正常。凱琳在下午兩點帶項鏈來還她。還興高采烈地告訴莉雅，已經有好幾個人向她求婚了。
“這麽美好的星期天下午，我哥哥跑哪兒去了？”
“工作去了。”莉雅答道。“他晚餐時會回來。”
凱琳和莉雅兩人坐在客廳聊天，富恩則站在門口。
“這幾個紳士都很難取舍。”
“你該列張你喜歡的紳士的名單，”莉雅建議道。“一一做比較，不要感情用事。”凱琳認為那不失為一個好主意，莉雅便要富恩走紙筆來。
“我已經要父親替我拒絕幾位紳士，他說他也不急著要我定下來。”
“你應該把拒絕過的人也列個名單，注明理由，以防日後忘記，或改變主意。”
“嗯，好主意。”凱琳說道。“有你這麽心思縝密的人幫忙真好。”
莉雅很高興能幫上忙。“組織就是關鍵。”她宣布道。
“什麽的關鍵？”
莉雅正要回答，卻又發覺自己不確定答案是什麽。“充實、快樂的人生的關鍵。”她終於說道。富恩拿來了她要的東西，她謝過他後又轉向凱琳。
“我們先把你拒絕的人列出來。”
“好。”凱琳同意道。“白尼爾是頭一個。昨天他向我求了婚。可是我一點兒也不喜歡他。”
莉雅把他的名字寫上去。“我也不是很喜歡他，”她說道。“拒絕他是正確的選擇。”
“謝謝。”
“我要他的名字旁邊注明什麽原因呢？”
“令人作嘔。”
莉雅笑了。“一點沒錯。”她說道。“他是和他妹妹完全不一樣，蓓莉是個很可愛的淑女。”
由於凱琳不認識蓓莉，也無從表示任何意見。她繼續說了幾個她不喜歡的人，迫不及待地想進行第二部分，而且她還有其它的消息想告訴莉雅。
“開始列第二張名單吧？”
凱琳給了她四個名字，摩根是最後一個。“昨天我才第一次見到他，當然他也還沒有向我求婚。可是他真的又英俊又迷人，莉雅。他一露出笑容，我的心就像是要停止跳動似的。不過我懷疑自己會有任何機會，而且他太受歡迎了。對了，他說他會問父親是否能來拜訪我。”
“我見過摩根，”莉雅答道。“他的確很迷人。我想克林也喜歡他。”
“他是個好人選。”凱琳道。“不過……還有一個我也想列入考慮。”
“他是誰呢？”
凱琳的臉頰開始泛紅。“這是最浪漫的事，”她輕聲道。“可是父親一定不會這麽認為。你要保證不告訴任何人。”
“說什麽呢？”
“你先發誓，我再說給你聽。把你的手放在心上，這樣才算數。”
看她這麽認真，莉雅不願掃她的興，隻是忍著笑乖乖照辦。
“現在可以說了嗎？”
“我還不知道這位紳士的名字。”凱琳說道。“我相信昨晚他也參加了舞會，而且他一定很棒。”
“如果你不認識他，怎麽知道他好不好呢？或者你見過他，隻是不知道他的名字？形容一下他的長相，說不定我見過他呢。”
“噢，我還沒見過他呀。”
“你把我搞迷糊了。”
凱琳笑起來。“我們仍然可以在名單上列上他的名字。”
莉雅拿筆沾墨水，凱琳等她準備好才低聲道：“秘密的仰慕者。”
她快樂地歎息，莉雅聞言卻驚喘一聲。她的筆掉在她的粉紅色長袍上，染了一塊汙漬。
“老天爺，你看你的裙子……”
莉雅搖搖頭。“別管裙子了，”她語帶憂慮。“我要多知道這個秘密仰慕者的事。”
凱琳皺起眉頭。“我又沒有做錯事，莉雅，為什麽不高興？”
“我沒有不高興……至少不是對你。”
“你對我吼叫。”
“我不是有意的。”
凱琳眼中的淚光使莉雅明白她是個還沒長大的孩子，遂決定不告訴她她的憂慮。她要先和克林談，他會知道該拿這個秘密仰慕者怎麽辦。