秦嘯淩身穿一襲黑衣，風塵仆仆的策馬疾馳，來到一座墳塚前，他翻身下馬，悲慟的神色中夾含著一股憤怒，瞬也不瞬的望住那座新墳。
“你怎麽能這麽輕易就死去？！”他滿眼痛楚對著墓碑怒咆，“你和娘那麽恩愛，你舍得就這樣丟下她離開嗎？你舍得看娘為你終日哭斷肝腸嗎？！”
回應他迭聲質問的，隻有穿林而過的沙沙風聲。
半晌，秦嘯淩沉痛的喊出已有一年多不曾叫出口的那兩個字，“父王！”
見主子跪倒墓碑前，一直默默佇立在他身後的秦文也跟著跪下。
“秦文，是我錯了嗎？我愛淨兒錯了嗎？父王是被我害死的嗎？”抬目望著父親的墓，秦嘯淩憔悴的神色有絲茫然。
看著這一年來為了尋找祈淨而消瘦不少的背影，秦文搖了搖頭，緩緩出聲，“您愛她並沒有錯，錯的是……你們兩人的身份。”語氣一頓，他接著勸慰，“王爺的死與您無關，少爺無須自責，王爺是在隨同皇上前往祭天的半途身染疫疾而逝，這不能怪您的。”
望著父親的墓，秦嘯淩久久不語。
良久才喃喃的說；“父王，你將淨兒的所在之地也一同帶往黃泉，是為了懲罰我嗎？”說著說著，他突然激動的撲向那方刻有父親名諱的墓碑，“你那麽愛娘，應當能夠體會我愛淨兒的心才對呀，為什麽還要硬生生分開我們，你知不知道失去她的這一年來，我有多痛苦！你知道在我每每以為有了她的音訊而匆匆趕至，卻發現隻是空歡喜一場的那種失望嗎？”
望著眼前這個啞了嗓、俊容布滿亂須、一臉疲憊的主子，秦文極不忍心，卻又不知該如何安慰他，隻能默默取出帶來的水酒和供品，倒了三杯酒擺在墳前，再點燃三炷清香遞給主子。
“少爺。”
接過清香，拜了三拜之後，秦嘯淩端起酒杯，二潑灑在墳前的黃泥地上。
飄散在空氣中香醇的酒味竄進鼻問，令他不由得憶及自己第一次宿醉的情況，同時也是他對淨兒萌生情愫之始……
“屬下再敬少爺一杯。”
“我不能再喝了。”秦嘯淩隆起一雙濃眉，微醺的眼望著兩人。“我說路叔，秦文，你們兩人今晚究竟怎麽回事，怎麽突然跑來猛灌我酒？”
路總管早想好理由，機伶的說道；“還不是秦文這小子，他暗戀的一個姑娘前兩日嫁人啦，看他心情鬱悶，所以我才會拉著他來找少爺喝酒，想來個一醉解千愁，待酒醒之後便將那姑娘給徹底忘得幹淨。”
其實是小主子都已十七歲卻還未曾經曆男女之事，因此王爺便將小主子開葷的任務交代給他，本來他是想帶他上青樓解決的，誰知這小主子對上青樓完全沒興趣。
接著，他刻意安排了幾名歌姬舞娘，想讓他自個物色看看有沒有中意的對象。豈料才一坐下，他便說不愛聽曲，對女人在那扭腰擺臀也興趣缺缺，坐不久便走人去了。
最後隻好出此下策，打算灌醉他，好讓他來個酒後亂性，希望今夜便能讓這位小主子快快開葷轉大人。
聞言，秦嘯淩訝道；“咦，秦文有暗戀的姑娘？這事我怎麽一點都沒聽說。”渾然不知眼前這兩人正在設計謀奪他的童貞。
別說他沒聽說了，就連秦文自個也是頭一次聽聞，但在路總管警告的眼色下，隻好默默認了。
看他悶不吭聲的，秦嘯淩拍拍他的肩，安慰道：“是那女人沒有福分，日後你會遇到一個更好的姑娘。”
“多謝少爺。”秦文趕緊再替他斟滿一杯酒。沒辦法，今晚不達成目的，總管是不會讓他離開的。
“好吧，我就陪你喝吧。”豪飲了數杯，秦嘯淩終露醉態。
“總管，我瞧差不多了。”秦文陪著喝得快吐了，醉得腳步虛浮，眼前幾個影子飄來蕩去的。
“嗯，你下去吧，讓她進來。”
“是。”秦文逃難似的退下。
不久，便進來一位長相嬌豔，隻穿著薄紗，身姿婀娜曼妙的姑娘。她是路總管親至青樓裏尋來的名妓。
臨走前，路總管吩咐，“好好伺候少爺，知道嗎？”
“奴家曉得，您老慢走。”
送走路總管，她關上門板，扭著纖腰過去，扶起醉趴在桌上的秦嘯淩。
“嘖嘖，長得真俊呢。秦少爺，今晚奴家就任由你擺布了。”她嬌聲說道，將一對渾圓飽滿的胸脯蹭向他胸膛，濃妝豔容靠得極近，對著他吐氣如蘭。
秦嘯淩攏起一雙濃眉，不喜她身上那濃鬱的脂粉味，還有擠壓著他胸部的那兩團肉，一雙醉眼怒瞪她。“你誰呀？走開，臭死了，不要靠近我！”
“少爺，奴家名喚巧兒，嘻，奴家一點也不臭，香得很呢，你聞聞。”她身軀大膽的磨蹭著他，想撩越他的欲望。
已有了九分醉意，他雙眼昏花，看不清她的長相，見她不走，身子還貼得極近的扭來扭去，大手厭惡的一揮，推開她。
她一個踉蹌跌倒在地，叩的一聲，腦袋撞到牆壁，眼前一黑，登時昏了過去。
秦嘯淩見她沒再來糾纏，搖搖晃晃的走向床榻，一沾上床便醉得不省人事，呼呼大睡。
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“頭痛死了，淨兒，你幫我揉揉。”秦嘯淩一來到“摘雲軒”，坐下後便不客氣的抓起她的手，放到自己隱隱作疼的太陽穴上。
“你昨兒個喝醉酒了？”見他雙眼泛著紅絲，一臉不適的模樣，祈淨站在他身前，兩手輕輕替他揉著。
“這不是秦文那小子，他暗戀的姑娘嫁人了，心情不好，所以昨兒個和路叔來找我飲酒，想一醉解千愁。”
可奇怪的是，為何他們喝酒解悶，今早醒來，他房裏會多了個不認識的姑娘，躺在地上睡得不省人事？
“秦文有中意的姑娘？”聞言，祈淨訝道，“怎麽都沒聽說呢？”
“就是呀，連我都不知此事。”被她輕柔按揉著，他舒服得像一隻貓兒似的，乖順的輕闔著眼。
她靠得極近，身上那淡雅的清香鑽入他鼻翼裏，他深嗅著覺得好聞極了，驀地，有個柔柔軟軟的東西不經意的輕觸到他臉麵，鼻端縈繞著那股香馥的氣味，他不知怎地，鬼迷心竅的張口一咬——
此舉陡然招來她一聲怒斥，隨即揚手賞了他一記脆亮的耳光。
“你做什麽？”猛然挨了一巴掌，他惱火的怒問。睜開雙眼，隻看見她漲紅了一張俏顏，嗔眸瞪他。
“你還有臉問我，你知不知道方才做了什麽事？！”她羞怒的斥道。
“我……”他這才想起自己適才不經意張嘴咬了她一口，怒氣頓消，“我隻不過是咬了你一下，你以前還不是咬過我鼻子？”
他回想著自己方才究竟是咬了她哪裏，怎麽會那麽軟呢？
見他竟半點歉意也沒有，祈淨氣煞了。“你、你不要臉！無恥！給我滾出去！”
“你說什麽？誰不要臉了？你……”看見她一手羞惱的護在胸前，他一愣之後，愕然醒悟到什麽，跋扈的俊顏陡地窘紅，“我、我……不會是咬了你胸口吧？”怪不得會那麽軟。
見她一張俏臉漲得更紅，顯然是錯不了了，他期期艾艾的解釋，“我不是有意的，方才我閉著眼，聞到你身上有股香香的氣味，所以……才忍不住咬你一口……”
說著，猛然察覺下腹繃緊，他麵紅耳赤，心下微駭，不解自己為何會對她產生這樣的反應。
見他低聲道歉，祈淨消了些氣，隻是臉上仍染著紼色。“這次就當你是無心的，若是敢再有下次，當心我饒不了你。”
“那……我先走了。”語畢，他便匆匆忙忙的離開“摘雲軒”。
“該死的、該死的，你還不給我靜下來！”秦嘯淩邊走，邊垂目瞪著那騷動下安的部位低咒。
“少爺，你在說什麽？”
猛聽見人聲，他一驚，抬頭望去。“秦文，是你啊。”
“少爺昨夜過得還好吧？”秦文曖昧的探問。
“還好什麽，宿醉起來，弄得我頭都痛死了，方才還鬼迷心竅的對淨兒……”他倏然住了口。
秦文訝道：“少爺昨夜難道沒有與那姑娘，呃……一塊睡嗎？”
“原來那女人是你找來的！”秦嘯淩詰問：“我問你，你找那女人來我房裏做什麽？”
秦文發窘的摸摸鼻子。“那是總管找來的，說是要讓您、讓您……開葷。”看樣子自己昨夜陪著喝了一夜的酒是白喝了。
“開……葷？”秦嘯淩瞪大了眼，“這路叔是吃飽撐著太閑了，沒事找事幹嗎？”自己開不開葷，幹他何事啊？要他來多事！
“是王爺怕您不曉男女之事，所以才吩咐總管的。”秦文連忙替路總管解釋。
“是父王？”秦嘯淩又羞又惱，“那種事我怎會不曉得，你去轉告路叔，要他告訴父王，那種事不勞他費心！”
秦文忍住笑答應，“是。”
這件事後來便不了了之，但此後，秦嘯淩每次見到祈淨，心頭總會有股說不出的感覺，很想很想再多親近她一些，例如抱抱她、摟摟她，甚至看見她那張菱嘴兒不論是噘著還是一張一闔的說著話，便會忍不住想吮住它，嚐嚐滋味。
一直到翌年的某日。他甫從外頭回到王府，撞見母親找來媒婆想安排祈淨出閣時，霎時間他仿佛當頭挨了一棍，才將心頭那懵懵懂懂、曖昧不明的情愫給打醒了。
冷著臉，待母親送走媒婆後，他把媒婆拿來的那一串名單上的人批評得一無是處。
“這陳元德長得尖嘴猴腮，一看即知不是個好人。”
“這姓張的性好漁色，老愛逛窯子，搞得麵黃體虛，我看他再活也不久。”
“這遊常津看起來斯文有禮，實則是個偽君子，聽說他有個小妾便是被他給活活打死的。”
見候選名單上的十幾個人全被兒子說得極為不堪，祈琴指著一人說道：“那這周大人家的三公子，論家世與人品，應該都無可挑剔了吧？”這人是個孝子，為人謙和有禮，素有賢名在外，是個不可多得的好青年。
秦嘯淩一時挑不出他的缺點，隻好從相貌下手。“這周一禮眼歪嘴斜，一看就沒有福相，這樣的人怎麽能嫁呢？”
她頓感奇怪，這個平日很少論他人是非的兒子，今日為何竟對名單上的這些人諸多挑剔？
“那這伍將軍為人光明磊落，豪邁豁達，你總沒話說了吧？”
“……”伍為達確實是個漢子，為人耿直公正，相貌堂堂，秦嘯淩一時找不出他的毛病。
見他沒話說了，祈琴微笑頷首。“那就決定是伍將軍好了，我明兒個讓媒婆拿淨兒和他的八字去合一合……”
“不行！”他厲聲阻止。
“為何不行？”
“因為、因為……他下巴有顆痣，痣上還長了根毛，看起來很惡心。”他情急之下隨口說道。
“這也能算是他的缺點嗎？”她愕然，更加覺得兒子今日很不對勁。好似看誰都不順眼。
“當然是呀，那痣上的毛那麽惡心，若是整天麵對著他，會有胃口嗎？”秦嘯淩辯道。
祈琴望了望兒子，見他一臉煩躁，以為他隻是累了，所以沒耐心，遂柔聲勸說：“嘯淩，淨兒的婚事有我和你父王替她做主，你若是累了，就回房去歇息吧，你明兒個一早還要領兵去剿匪呢。”
“我一點都不累。”秦嘯淩搔著發來回踱步，遲遲無法平息胸口那股騷亂不安。
見兒子像在煩惱著什麽，她關心的問：“嘯淩呀，你是不是遇到了什麽麻煩事？不妨跟娘說說，娘或許可以替你出個主意。”
“我……”他壓根厘不清心頭煩亂是怎麽回事，“總之，沒我的同意，娘不準隨便把淨兒嫁人。”說畢，便擰著雙眉走出偏廳。
“這孩子是怎麽回事呀？”祈琴不解的望著他的背影。
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沉睡中的祈淨翻了個身，察覺臉上仿佛有東西在爬，她下意識的伸手撥了撥，卻揮之不去，不禁微微睜開迷蒙的眼，隱隱約約看見床前似乎杵了個人影，她駭然大驚，連忙爬起。
“你、你是誰？！”
“是我。”秦嘯淩走到桌前，點燃燭火。
看清是他，她訝問：“你半夜不睡覺，跑到我房裏做什麽？”
“我……睡不著。”他有些欲言又止。
“為什麽睡不著？有心事？”她擁著被坐在床榻上，睜著一雙愛困的眼望著他。
“娘在替你尋覓對象，想將你嫁出去，這事你知道嗎？”
她頷首。“大姐有同我提過。”
見她似乎沒有反對之意，秦嘯淩一臉不悅。“你就這麽想嫁人？”
“男大當婚，女大當嫁，這有什麽不對？”其實初聞大姐之言，她亦深覺詫異，心生排斥，可大姐說得也沒錯，自己終究是要出嫁的，不可能待在這騰王府裏終老一生。而且大姐已答應她，若是覓到合適的對象，會先安排她見對方一麵，若她中意再談婚事。
秦嘯淩情急的脫口說道；“我不許你嫁人！”
“你憑什麽不許？”
“就憑、就憑，我……”他忽然窘迫的住了口，好半晌才道：“等我去剿亂回來再同你說，總之在我回來之前，不準你嫁給任何人。”
今日回府，得知母親要將她嫁人後，他煩悶了一整夜，在床榻上翻來覆去始終無法入睡，起身出去透透氣時，猛然撞見在暗夜裏私會的一雙男女。
王府隨從和侍婢躲在暗處說著綿綿情話，他好奇的佇足聽了半晌，這才陡然醒悟為何自己會一夜煩悶難眠。
那是因為他對祈淨萌生了情念，因此乍聽娘竟要將她嫁人，才會那麽煩躁難安。
見他吞吞吐吐，神態有些別扭，祈淨納悶的問：“有話就直說呀，為何要等到那時候？”
“因為……你等我回來就是了。”交代完，他旋身要出去，走到門前卻又再踅回來，總覺得那些話梗在喉中，不吐不快，俊目注視著她，像是下定決心，他一古腦的說道；“你給我聽好了，我喜歡你，我要娶你為妻。”
他這一番話仿佛在她心湖投下一顆巨石，把她震得瞠目結舌，半晌才回神駁斥，“你在胡說什麽？我們倆可是姨甥啊，你怎麽能娶我？”那可是亂倫啊！
“我們不是親姨甥。”秦嘯淩正色說道。
“不是親姨甥？你這話是什麽意思？”她驚問。她一直以為是因為自己年紀較他小，所以他才不願喚她阿姨。
“因為娘不是我親生的母親。”
“什麽？！”她從沒聽聞過這事，因此一臉詫異，“那你的生母是誰？”姐夫隻有大姐這位妻子，他們兩人素來恩愛，姐夫甚至連個小妾都沒有，怎麽會……
“我生母是娘身邊的一個侍婢，”秦嘯淩解釋，“那年娘有孕在身，當時父王正領兵出征，一日前線傳回消息說父王受了重傷，娘聽了擔心不已，竟失足從階梯上摔下，因此流產了，娘也從此無法再受孕。為了延續秦家的香火，於是娘便懇求父王納她身邊的侍婢為妾，後來那名侍婢產下了我，可最後卻因難產而死。”
聽到這裏，祈淨驚訝不已。“這件事大姐從來沒有跟我說過。”
“娘也許覺得這事不需要再提吧。我生母過世後，娘便將我當成親生兒子撫養，我也早認她為親娘。”母親從沒有隱瞞他這事，打他懂事起，便年年都帶他前往生母的墳上祭拜。“這下你明白了吧，我們不是親姨甥。”
沉默片刻，祈淨徐徐說道：“即便如此，我們也不可能成親。”從沒想過他會對自己生出這樣的心思來，她心頭一時亂紛紛。
“為何不能？”他不滿的問。
“我娘是你大姐……”啊，瞧她語無倫次的在說什麽呀？她鎮定心緒，點名問題所在，“我大姐是你名份上的娘，除非你不認她了，否則咱們便是姨甥，這是改不了的事實。”
他怎麽可能不認從小便極疼愛他的娘親引秦嘯淩一時無言，片刻後才反駁，“她是她，你是你，豈能混為一談？”
他大步走向床榻，抬起她的臉，眼神堅定無比的說道：“總之，我不準你嫁人，你要嫁隻能嫁給我！”
被他那強勢決然的眼神與語氣駭住，祈淨愣了好半晌才能出聲。
“我同你娘是親姐妹，縱使你不當我是阿姨，也改變不了這個事實。我想你隻是一時糊塗，你明日便要啟程，還是快回去好好睡一覺吧，這種話日後不要再提了。”
“我沒有糊塗，我對自己的感情再清楚不過，我是要定你了，等這趟剿亂回來，我便會跟娘提這事。”
她被這番驚世駭俗的話給嚇到了，急忙阻止他，“你、你不要亂來！你若當真說了，非被大姐和姐夫給狠狠斥責一頓不可。”
可秦嘯淩絲毫沒將她的話聽進去，大手撫摸著她妍麗的嫩頰，不容置疑的道：“你等我回來。”
言畢，他便踩著沉穩的步伐，走出她的寢房。
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她寢食難安，吃不下也睡不好。
自從聽到前線傳回來的消息，說秦嘯淩在剿亂時受了傷，她一顆心便懸著無法落定，恨不得插翅飛到他身邊去。
她也一度萌生前去找他的念頭，但又擔心給大姐、姐夫還有他添麻煩，若他隻是小傷，自己這麽一去，豈不是顯得小題大做了嗎？
花了幾日的工夫，她再一一走遍為他求來護身符的那十幾間寺廟，為他祈求平安。
回到摘雲軒時，一路陪在她身邊的侍婢心直口快的說道：“淨小姐對咱們少爺真好，一聽說少爺受傷了，便不辭辛勞，跑遍各寺廟為少爺祈福。如果你們不是姨甥，那可真是很相配的一對呢！”
聞言，她一時怔住，憶及出征前一夜，他對她說的那些話，登時臊紅了臉。
她走到窗邊坐下，托著香腮，心思不知不覺縈繞在他說的那句話——
我喜歡你……
心裏突然有一點甜，她眉目不自覺的帶著抹柔笑。“他是什麽時候喜歡上我的？”她怔仲的喃道，菱嘴兒彎起，透著笑意。
“淨小姐，您想到什麽開心的事嗎？笑得這麽愉快。”侍婢見了，不由好奇問道。
祈淨羞窘的回神，垂著臉搖首。
“沒什麽。”呀，她這是怎麽了，為什麽一想到嘯淩說喜歡她，便……滿心的甜蜜？
莫非，她也對他……
想通此點，她吃驚的瞪大了眼。
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“奇怪，真是奇怪。”
“什麽事奇怪了？”聽到妻子獨自坐在涼亭內自言自語，剛走進來的秦廣浩問。
“這半年多來，媒婆都沒找著合適的人選，我在想是哪兒出了問題。不曉得是不是我多心，總覺得那些媒婆好像在搪塞推拖，不想接淨兒這門親事。”祈琴煩惱的輕蹙眉頭。
“是嗎？要不要我幫著留意朝內有沒有適合淨兒的人選？”
“也好，那就有勞王爺……”她的話未說完，就見夫婿霍然起身，一臉怒容的瞪視亭外池畔。
“不像話、太不像話了！”他說著便大步朝池畔那端走去。
祈琴舉目望去，看見池畔橄欖樹旁那一雙親密相擁的男女，她也神色陡變，急步眼著過去。
“你們這是在幹什麽？！”來到橄欖樹旁，秦廣浩怒聲喝問。
“大姐、姐夫……”祈淨駭然地推開秦嘯淩。
“我們哪有在做什麽？”秦嘯淩不滿的睨著父親。他方才差點就要親到淨兒了，父王卻跑出來殺風景，壞了他的好事。
“你還說沒有？淨兒是你姨母，你怎麽能這麽沒有分寸的摟抱著她，這成何體統！”而且這該死的孽子，方才竟還想親她！
秦嘯淩濃眉一揚，說：“既然父王看到了，那我今日便跟你明說，我……”
祈淨神色一駭，叫道：“住口，不準說！”
隱忍了半年多，他再也忍不下去了。“我不管了，我決定今日便要跟父王和娘說清楚……”
祈淨嚇得臉色一白。“你答應過我什麽，你忘記了嗎？你若敢說……我、我就從此不再理你！”
半年多前，他平定匪寇回來，見過她後，便打算要去跟大姐和姐夫提他們的事。為了攔住他，她隻得許諾——
隻要他不去跟姐夫與姐姐提親事，她願意私下和他往來。
嘯淩妥協了，暫時隱忍著沒說，但見大姐仍不停的找媒婆為她說媒，嘯淩索性找上這京裏所有的媒婆，一一威脅她們，不準再為她牽紅線，否則便要讓她們無法在京裏討生活。
懾於他的淫威與恫嚇，是以沒人敢再為她作煤。
見兩人之間似有什麽隱情，秦廣浩皺眉怒問：“嘯淩，你跟淨兒做了什麽約定？”
秦嘯淩一臉無畏的望著父親，朗聲說道：“父王，我要娶她為妻。”
此話一出，在場三人當下全都一震。
秦廣浩不敢置信，嗔目再問一次，“你說什麽？！”
“我要娶淨兒為妻。”
話方落，他揚手狠狠重摑兒子一掌，怒罵。“你這畜牲！你知不知道你在說什麽？”
挨了一巴掌，秦嘯淩仍毫無懼意的迎視父親勃然大怒的臉，一字一字的表明心意；“我很清楚自己在說什麽，父王，我要娶淨兒！”
祈琴嚇白了臉，祈淨則驚得說不出話來。他怎麽可以……怎麽可以枉顧與她的約定，竟然說了出來！
秦廣浩震怒的咆哮，“你這孽子！你瘋了不成？！淨兒是你姨母，你怎麽能娶她為妻？”他毫不留情的狠狠掌摑兒子一記，想將這逆子給打醒。
父親這一記打得他有一瞬暈眩，秦嘯淩揩掉唇邊滲出的血沫，毫不退縮的說道：“她又不是我親姨，為何不可？總之我非她不娶。”
“你、你、你這畜牲！”秦廣浩被他的執拗給氣得氣血激蕩，一時語不成調。
“王爺息怒！”祈琴見狀，趕緊安撫夫婿，“我想嘯淩隻是一時糊塗了，才會說出這樣的話來……”
“娘，我沒有糊塗，我現下再清醒不過，我要和淨兒成……”
見姐夫如此震怒，祈淨全身顫抖著，揚高嗓音怒斥他，“你住口，不要再說了！”
她不知該怎麽麵對這樣的場麵，抿著唇，旋身快步離去。
“淨兒！”秦嘯淩連忙追著她而去。
“反了，反了，這逆子竟然妄想娶淨兒！”
祈琴柔聲勸慰，“王爺，最近你身子不好，別動怒，讓妾身去勸勸他吧。我想嘯淩隻是因為甚少接觸其它姑娘，加上與淨兒這幾年來朝夕相處，才會錯以為自己對淨兒生起情意，我去開解開解他，過幾日便沒事了。”
話雖這麽說，然而她心下卻沒有多少把握。
方才看見兒子用那堅定執著的眼神，說出要娶淨兒的話，她著實吃了一驚。
他眼裏的情意是那麽濃烈，毫不掩飾，在此之前，自己竟沒有察覺嘯淩對淨兒懷上了這樣的情愫，難道是她眼瞎了嗎？
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祈淨房門緊閉，不願見他。
“你走，我不想見你。”
秦嘯淩站在門扉外，瞪著那扇阻隔著他與她的雕花木門，解釋道；“我沒有不遵守約定，隻是方才既然被父王親眼瞧見，我才不得不說的。”
“我很累，想休息了，你走吧。”她柳眉深蹙，此刻方寸大亂，不知該如何是好。
適才看見大姐與姐夫如此震驚的神情，她覺得自己好似犯下了什麽不可原諒的滔天大罪，無顏再見他們，此刻更不想麵對令她感到難堪的嘯淩。
“好吧，那你好好休息，我晚一點再過來看你。”
覆水難收，他是絕不會收回自己說出去的話，定要娶她為妻。
當晚，祈琴苦口婆心的勸了兒子許久，秦嘯淩仍無動於裹，執意不改。
秦廣浩得知後怒不可遏，為免兒子鑄下大錯，因此瞞著兒子，加緊腳步安排祈淨出嫁之事。
在祈琴對祈淨曉以大義，並說服了她之後，秦廣浩也很快的和黃太傅的二公子說定了親事，兩家合了八字，並看了黃曆擇定吉日。
為免兒子壞事，他還特意將兒子支離京城，讓他到外縣練兵。
但紙終究是包不住火，在吉日將屆的前幾日，還是讓秦嘯淩得知此事，他風塵仆仆、快馬加鞭的趕回來，與父親大鬧一場。
“淨兒是我的，你休想將她嫁出去，她隻能嫁給我！”
“你這畜牲，竟然到如今仍執迷不悟，你太教我失望了！”
“無論如何，我絕不會讓你將淨兒嫁給其它人！你既容不下我與她，那我現下就要帶她走。”他旋身便要上摘雲軒帶走祈淨。
秦廣浩哪容得了他如此放肆，即刻命令隨扈與王府侍衛上前攔住他。
秦嘯淩怒紅了眼，一一擊退他們，但薑是老的辣，秦廣浩機警的命人朝他撒下迷藥，這才擒住發狂的兒子，關進王府地牢，打算讓他在牢裏冷靜反省，待祈淨完婚後再放他出來。
豈料人算不如天算，秦文竟不顧他的命令，私下縱放了秦嘯淩，讓他在成親當日跑去大鬧喜堂，劫走了祈淨……
幽然憶及前塵往事，秦嘯淩緩緩起身，眼神堅定的望著父親的墓碑，信誓旦旦的說道：“父王，我一定會找到淨兒的，就算要找遍天涯海角，縱使要窮盡這一生一世，我也要找到她，因為這輩子，我隻要她一個人。我不在乎遭受世人的非議與責難，倘若淨兒在乎，我便帶她到一處隱蔽之所隱居，過著與世無爭的生活。”
“王爺……”
秦嘯淩橫去一眼，神色傲然。“秦文，就算連你都不讚成我與淨兒，我也……”
“不，我從沒反對過您與淨小姐的事。”秦文連忙澄清。
沒料到秦文竟會這樣說，他一愣之後，問：“為什麽？”
“因為跟淨小姐在一塊時，王爺總是笑得很開心。人活著，求的不就是快活兩字嗎？”
聞言，他有些動容，身邊知情的人每個都反對他與淨兒的事，這一年來，隻有秦文默默陪著他，四處探查她的下落，從來不曾阻止自己或是要自己放棄。
他拍了拍秦文的肩，感謝的低語，“這一年來辛苦你了。”
“屬下相信，王爺總有一天能找到淨小姐。”秦文發自內心這麽期望著。
“我一定會找到她的。”是的，他一定能找到她。一定能……
“你怎麽能這麽輕易就死去？！”他滿眼痛楚對著墓碑怒咆，“你和娘那麽恩愛，你舍得就這樣丟下她離開嗎？你舍得看娘為你終日哭斷肝腸嗎？！”
回應他迭聲質問的，隻有穿林而過的沙沙風聲。
半晌，秦嘯淩沉痛的喊出已有一年多不曾叫出口的那兩個字，“父王！”
見主子跪倒墓碑前，一直默默佇立在他身後的秦文也跟著跪下。
“秦文，是我錯了嗎？我愛淨兒錯了嗎？父王是被我害死的嗎？”抬目望著父親的墓，秦嘯淩憔悴的神色有絲茫然。
看著這一年來為了尋找祈淨而消瘦不少的背影，秦文搖了搖頭，緩緩出聲，“您愛她並沒有錯，錯的是……你們兩人的身份。”語氣一頓，他接著勸慰，“王爺的死與您無關，少爺無須自責，王爺是在隨同皇上前往祭天的半途身染疫疾而逝，這不能怪您的。”
望著父親的墓，秦嘯淩久久不語。
良久才喃喃的說；“父王，你將淨兒的所在之地也一同帶往黃泉，是為了懲罰我嗎？”說著說著，他突然激動的撲向那方刻有父親名諱的墓碑，“你那麽愛娘，應當能夠體會我愛淨兒的心才對呀，為什麽還要硬生生分開我們，你知不知道失去她的這一年來，我有多痛苦！你知道在我每每以為有了她的音訊而匆匆趕至，卻發現隻是空歡喜一場的那種失望嗎？”
望著眼前這個啞了嗓、俊容布滿亂須、一臉疲憊的主子，秦文極不忍心，卻又不知該如何安慰他，隻能默默取出帶來的水酒和供品，倒了三杯酒擺在墳前，再點燃三炷清香遞給主子。
“少爺。”
接過清香，拜了三拜之後，秦嘯淩端起酒杯，二潑灑在墳前的黃泥地上。
飄散在空氣中香醇的酒味竄進鼻問，令他不由得憶及自己第一次宿醉的情況，同時也是他對淨兒萌生情愫之始……
“屬下再敬少爺一杯。”
“我不能再喝了。”秦嘯淩隆起一雙濃眉，微醺的眼望著兩人。“我說路叔，秦文，你們兩人今晚究竟怎麽回事，怎麽突然跑來猛灌我酒？”
路總管早想好理由，機伶的說道；“還不是秦文這小子，他暗戀的一個姑娘前兩日嫁人啦，看他心情鬱悶，所以我才會拉著他來找少爺喝酒，想來個一醉解千愁，待酒醒之後便將那姑娘給徹底忘得幹淨。”
其實是小主子都已十七歲卻還未曾經曆男女之事，因此王爺便將小主子開葷的任務交代給他，本來他是想帶他上青樓解決的，誰知這小主子對上青樓完全沒興趣。
接著，他刻意安排了幾名歌姬舞娘，想讓他自個物色看看有沒有中意的對象。豈料才一坐下，他便說不愛聽曲，對女人在那扭腰擺臀也興趣缺缺，坐不久便走人去了。
最後隻好出此下策，打算灌醉他，好讓他來個酒後亂性，希望今夜便能讓這位小主子快快開葷轉大人。
聞言，秦嘯淩訝道；“咦，秦文有暗戀的姑娘？這事我怎麽一點都沒聽說。”渾然不知眼前這兩人正在設計謀奪他的童貞。
別說他沒聽說了，就連秦文自個也是頭一次聽聞，但在路總管警告的眼色下，隻好默默認了。
看他悶不吭聲的，秦嘯淩拍拍他的肩，安慰道：“是那女人沒有福分，日後你會遇到一個更好的姑娘。”
“多謝少爺。”秦文趕緊再替他斟滿一杯酒。沒辦法，今晚不達成目的，總管是不會讓他離開的。
“好吧，我就陪你喝吧。”豪飲了數杯，秦嘯淩終露醉態。
“總管，我瞧差不多了。”秦文陪著喝得快吐了，醉得腳步虛浮，眼前幾個影子飄來蕩去的。
“嗯，你下去吧，讓她進來。”
“是。”秦文逃難似的退下。
不久，便進來一位長相嬌豔，隻穿著薄紗，身姿婀娜曼妙的姑娘。她是路總管親至青樓裏尋來的名妓。
臨走前，路總管吩咐，“好好伺候少爺，知道嗎？”
“奴家曉得，您老慢走。”
送走路總管，她關上門板，扭著纖腰過去，扶起醉趴在桌上的秦嘯淩。
“嘖嘖，長得真俊呢。秦少爺，今晚奴家就任由你擺布了。”她嬌聲說道，將一對渾圓飽滿的胸脯蹭向他胸膛，濃妝豔容靠得極近，對著他吐氣如蘭。
秦嘯淩攏起一雙濃眉，不喜她身上那濃鬱的脂粉味，還有擠壓著他胸部的那兩團肉，一雙醉眼怒瞪她。“你誰呀？走開，臭死了，不要靠近我！”
“少爺，奴家名喚巧兒，嘻，奴家一點也不臭，香得很呢，你聞聞。”她身軀大膽的磨蹭著他，想撩越他的欲望。
已有了九分醉意，他雙眼昏花，看不清她的長相，見她不走，身子還貼得極近的扭來扭去，大手厭惡的一揮，推開她。
她一個踉蹌跌倒在地，叩的一聲，腦袋撞到牆壁，眼前一黑，登時昏了過去。
秦嘯淩見她沒再來糾纏，搖搖晃晃的走向床榻，一沾上床便醉得不省人事，呼呼大睡。
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“頭痛死了，淨兒，你幫我揉揉。”秦嘯淩一來到“摘雲軒”，坐下後便不客氣的抓起她的手，放到自己隱隱作疼的太陽穴上。
“你昨兒個喝醉酒了？”見他雙眼泛著紅絲，一臉不適的模樣，祈淨站在他身前，兩手輕輕替他揉著。
“這不是秦文那小子，他暗戀的姑娘嫁人了，心情不好，所以昨兒個和路叔來找我飲酒，想一醉解千愁。”
可奇怪的是，為何他們喝酒解悶，今早醒來，他房裏會多了個不認識的姑娘，躺在地上睡得不省人事？
“秦文有中意的姑娘？”聞言，祈淨訝道，“怎麽都沒聽說呢？”
“就是呀，連我都不知此事。”被她輕柔按揉著，他舒服得像一隻貓兒似的，乖順的輕闔著眼。
她靠得極近，身上那淡雅的清香鑽入他鼻翼裏，他深嗅著覺得好聞極了，驀地，有個柔柔軟軟的東西不經意的輕觸到他臉麵，鼻端縈繞著那股香馥的氣味，他不知怎地，鬼迷心竅的張口一咬——
此舉陡然招來她一聲怒斥，隨即揚手賞了他一記脆亮的耳光。
“你做什麽？”猛然挨了一巴掌，他惱火的怒問。睜開雙眼，隻看見她漲紅了一張俏顏，嗔眸瞪他。
“你還有臉問我，你知不知道方才做了什麽事？！”她羞怒的斥道。
“我……”他這才想起自己適才不經意張嘴咬了她一口，怒氣頓消，“我隻不過是咬了你一下，你以前還不是咬過我鼻子？”
他回想著自己方才究竟是咬了她哪裏，怎麽會那麽軟呢？
見他竟半點歉意也沒有，祈淨氣煞了。“你、你不要臉！無恥！給我滾出去！”
“你說什麽？誰不要臉了？你……”看見她一手羞惱的護在胸前，他一愣之後，愕然醒悟到什麽，跋扈的俊顏陡地窘紅，“我、我……不會是咬了你胸口吧？”怪不得會那麽軟。
見她一張俏臉漲得更紅，顯然是錯不了了，他期期艾艾的解釋，“我不是有意的，方才我閉著眼，聞到你身上有股香香的氣味，所以……才忍不住咬你一口……”
說著，猛然察覺下腹繃緊，他麵紅耳赤，心下微駭，不解自己為何會對她產生這樣的反應。
見他低聲道歉，祈淨消了些氣，隻是臉上仍染著紼色。“這次就當你是無心的，若是敢再有下次，當心我饒不了你。”
“那……我先走了。”語畢，他便匆匆忙忙的離開“摘雲軒”。
“該死的、該死的，你還不給我靜下來！”秦嘯淩邊走，邊垂目瞪著那騷動下安的部位低咒。
“少爺，你在說什麽？”
猛聽見人聲，他一驚，抬頭望去。“秦文，是你啊。”
“少爺昨夜過得還好吧？”秦文曖昧的探問。
“還好什麽，宿醉起來，弄得我頭都痛死了，方才還鬼迷心竅的對淨兒……”他倏然住了口。
秦文訝道：“少爺昨夜難道沒有與那姑娘，呃……一塊睡嗎？”
“原來那女人是你找來的！”秦嘯淩詰問：“我問你，你找那女人來我房裏做什麽？”
秦文發窘的摸摸鼻子。“那是總管找來的，說是要讓您、讓您……開葷。”看樣子自己昨夜陪著喝了一夜的酒是白喝了。
“開……葷？”秦嘯淩瞪大了眼，“這路叔是吃飽撐著太閑了，沒事找事幹嗎？”自己開不開葷，幹他何事啊？要他來多事！
“是王爺怕您不曉男女之事，所以才吩咐總管的。”秦文連忙替路總管解釋。
“是父王？”秦嘯淩又羞又惱，“那種事我怎會不曉得，你去轉告路叔，要他告訴父王，那種事不勞他費心！”
秦文忍住笑答應，“是。”
這件事後來便不了了之，但此後，秦嘯淩每次見到祈淨，心頭總會有股說不出的感覺，很想很想再多親近她一些，例如抱抱她、摟摟她，甚至看見她那張菱嘴兒不論是噘著還是一張一闔的說著話，便會忍不住想吮住它，嚐嚐滋味。
一直到翌年的某日。他甫從外頭回到王府，撞見母親找來媒婆想安排祈淨出閣時，霎時間他仿佛當頭挨了一棍，才將心頭那懵懵懂懂、曖昧不明的情愫給打醒了。
冷著臉，待母親送走媒婆後，他把媒婆拿來的那一串名單上的人批評得一無是處。
“這陳元德長得尖嘴猴腮，一看即知不是個好人。”
“這姓張的性好漁色，老愛逛窯子，搞得麵黃體虛，我看他再活也不久。”
“這遊常津看起來斯文有禮，實則是個偽君子，聽說他有個小妾便是被他給活活打死的。”
見候選名單上的十幾個人全被兒子說得極為不堪，祈琴指著一人說道：“那這周大人家的三公子，論家世與人品，應該都無可挑剔了吧？”這人是個孝子，為人謙和有禮，素有賢名在外，是個不可多得的好青年。
秦嘯淩一時挑不出他的缺點，隻好從相貌下手。“這周一禮眼歪嘴斜，一看就沒有福相，這樣的人怎麽能嫁呢？”
她頓感奇怪，這個平日很少論他人是非的兒子，今日為何竟對名單上的這些人諸多挑剔？
“那這伍將軍為人光明磊落，豪邁豁達，你總沒話說了吧？”
“……”伍為達確實是個漢子，為人耿直公正，相貌堂堂，秦嘯淩一時找不出他的毛病。
見他沒話說了，祈琴微笑頷首。“那就決定是伍將軍好了，我明兒個讓媒婆拿淨兒和他的八字去合一合……”
“不行！”他厲聲阻止。
“為何不行？”
“因為、因為……他下巴有顆痣，痣上還長了根毛，看起來很惡心。”他情急之下隨口說道。
“這也能算是他的缺點嗎？”她愕然，更加覺得兒子今日很不對勁。好似看誰都不順眼。
“當然是呀，那痣上的毛那麽惡心，若是整天麵對著他，會有胃口嗎？”秦嘯淩辯道。
祈琴望了望兒子，見他一臉煩躁，以為他隻是累了，所以沒耐心，遂柔聲勸說：“嘯淩，淨兒的婚事有我和你父王替她做主，你若是累了，就回房去歇息吧，你明兒個一早還要領兵去剿匪呢。”
“我一點都不累。”秦嘯淩搔著發來回踱步，遲遲無法平息胸口那股騷亂不安。
見兒子像在煩惱著什麽，她關心的問：“嘯淩呀，你是不是遇到了什麽麻煩事？不妨跟娘說說，娘或許可以替你出個主意。”
“我……”他壓根厘不清心頭煩亂是怎麽回事，“總之，沒我的同意，娘不準隨便把淨兒嫁人。”說畢，便擰著雙眉走出偏廳。
“這孩子是怎麽回事呀？”祈琴不解的望著他的背影。
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沉睡中的祈淨翻了個身，察覺臉上仿佛有東西在爬，她下意識的伸手撥了撥，卻揮之不去，不禁微微睜開迷蒙的眼，隱隱約約看見床前似乎杵了個人影，她駭然大驚，連忙爬起。
“你、你是誰？！”
“是我。”秦嘯淩走到桌前，點燃燭火。
看清是他，她訝問：“你半夜不睡覺，跑到我房裏做什麽？”
“我……睡不著。”他有些欲言又止。
“為什麽睡不著？有心事？”她擁著被坐在床榻上，睜著一雙愛困的眼望著他。
“娘在替你尋覓對象，想將你嫁出去，這事你知道嗎？”
她頷首。“大姐有同我提過。”
見她似乎沒有反對之意，秦嘯淩一臉不悅。“你就這麽想嫁人？”
“男大當婚，女大當嫁，這有什麽不對？”其實初聞大姐之言，她亦深覺詫異，心生排斥，可大姐說得也沒錯，自己終究是要出嫁的，不可能待在這騰王府裏終老一生。而且大姐已答應她，若是覓到合適的對象，會先安排她見對方一麵，若她中意再談婚事。
秦嘯淩情急的脫口說道；“我不許你嫁人！”
“你憑什麽不許？”
“就憑、就憑，我……”他忽然窘迫的住了口，好半晌才道：“等我去剿亂回來再同你說，總之在我回來之前，不準你嫁給任何人。”
今日回府，得知母親要將她嫁人後，他煩悶了一整夜，在床榻上翻來覆去始終無法入睡，起身出去透透氣時，猛然撞見在暗夜裏私會的一雙男女。
王府隨從和侍婢躲在暗處說著綿綿情話，他好奇的佇足聽了半晌，這才陡然醒悟為何自己會一夜煩悶難眠。
那是因為他對祈淨萌生了情念，因此乍聽娘竟要將她嫁人，才會那麽煩躁難安。
見他吞吞吐吐，神態有些別扭，祈淨納悶的問：“有話就直說呀，為何要等到那時候？”
“因為……你等我回來就是了。”交代完，他旋身要出去，走到門前卻又再踅回來，總覺得那些話梗在喉中，不吐不快，俊目注視著她，像是下定決心，他一古腦的說道；“你給我聽好了，我喜歡你，我要娶你為妻。”
他這一番話仿佛在她心湖投下一顆巨石，把她震得瞠目結舌，半晌才回神駁斥，“你在胡說什麽？我們倆可是姨甥啊，你怎麽能娶我？”那可是亂倫啊！
“我們不是親姨甥。”秦嘯淩正色說道。
“不是親姨甥？你這話是什麽意思？”她驚問。她一直以為是因為自己年紀較他小，所以他才不願喚她阿姨。
“因為娘不是我親生的母親。”
“什麽？！”她從沒聽聞過這事，因此一臉詫異，“那你的生母是誰？”姐夫隻有大姐這位妻子，他們兩人素來恩愛，姐夫甚至連個小妾都沒有，怎麽會……
“我生母是娘身邊的一個侍婢，”秦嘯淩解釋，“那年娘有孕在身，當時父王正領兵出征，一日前線傳回消息說父王受了重傷，娘聽了擔心不已，竟失足從階梯上摔下，因此流產了，娘也從此無法再受孕。為了延續秦家的香火，於是娘便懇求父王納她身邊的侍婢為妾，後來那名侍婢產下了我，可最後卻因難產而死。”
聽到這裏，祈淨驚訝不已。“這件事大姐從來沒有跟我說過。”
“娘也許覺得這事不需要再提吧。我生母過世後，娘便將我當成親生兒子撫養，我也早認她為親娘。”母親從沒有隱瞞他這事，打他懂事起，便年年都帶他前往生母的墳上祭拜。“這下你明白了吧，我們不是親姨甥。”
沉默片刻，祈淨徐徐說道：“即便如此，我們也不可能成親。”從沒想過他會對自己生出這樣的心思來，她心頭一時亂紛紛。
“為何不能？”他不滿的問。
“我娘是你大姐……”啊，瞧她語無倫次的在說什麽呀？她鎮定心緒，點名問題所在，“我大姐是你名份上的娘，除非你不認她了，否則咱們便是姨甥，這是改不了的事實。”
他怎麽可能不認從小便極疼愛他的娘親引秦嘯淩一時無言，片刻後才反駁，“她是她，你是你，豈能混為一談？”
他大步走向床榻，抬起她的臉，眼神堅定無比的說道：“總之，我不準你嫁人，你要嫁隻能嫁給我！”
被他那強勢決然的眼神與語氣駭住，祈淨愣了好半晌才能出聲。
“我同你娘是親姐妹，縱使你不當我是阿姨，也改變不了這個事實。我想你隻是一時糊塗，你明日便要啟程，還是快回去好好睡一覺吧，這種話日後不要再提了。”
“我沒有糊塗，我對自己的感情再清楚不過，我是要定你了，等這趟剿亂回來，我便會跟娘提這事。”
她被這番驚世駭俗的話給嚇到了，急忙阻止他，“你、你不要亂來！你若當真說了，非被大姐和姐夫給狠狠斥責一頓不可。”
可秦嘯淩絲毫沒將她的話聽進去，大手撫摸著她妍麗的嫩頰，不容置疑的道：“你等我回來。”
言畢，他便踩著沉穩的步伐，走出她的寢房。
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她寢食難安，吃不下也睡不好。
自從聽到前線傳回來的消息，說秦嘯淩在剿亂時受了傷，她一顆心便懸著無法落定，恨不得插翅飛到他身邊去。
她也一度萌生前去找他的念頭，但又擔心給大姐、姐夫還有他添麻煩，若他隻是小傷，自己這麽一去，豈不是顯得小題大做了嗎？
花了幾日的工夫，她再一一走遍為他求來護身符的那十幾間寺廟，為他祈求平安。
回到摘雲軒時，一路陪在她身邊的侍婢心直口快的說道：“淨小姐對咱們少爺真好，一聽說少爺受傷了，便不辭辛勞，跑遍各寺廟為少爺祈福。如果你們不是姨甥，那可真是很相配的一對呢！”
聞言，她一時怔住，憶及出征前一夜，他對她說的那些話，登時臊紅了臉。
她走到窗邊坐下，托著香腮，心思不知不覺縈繞在他說的那句話——
我喜歡你……
心裏突然有一點甜，她眉目不自覺的帶著抹柔笑。“他是什麽時候喜歡上我的？”她怔仲的喃道，菱嘴兒彎起，透著笑意。
“淨小姐，您想到什麽開心的事嗎？笑得這麽愉快。”侍婢見了，不由好奇問道。
祈淨羞窘的回神，垂著臉搖首。
“沒什麽。”呀，她這是怎麽了，為什麽一想到嘯淩說喜歡她，便……滿心的甜蜜？
莫非，她也對他……
想通此點，她吃驚的瞪大了眼。
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“奇怪，真是奇怪。”
“什麽事奇怪了？”聽到妻子獨自坐在涼亭內自言自語，剛走進來的秦廣浩問。
“這半年多來，媒婆都沒找著合適的人選，我在想是哪兒出了問題。不曉得是不是我多心，總覺得那些媒婆好像在搪塞推拖，不想接淨兒這門親事。”祈琴煩惱的輕蹙眉頭。
“是嗎？要不要我幫著留意朝內有沒有適合淨兒的人選？”
“也好，那就有勞王爺……”她的話未說完，就見夫婿霍然起身，一臉怒容的瞪視亭外池畔。
“不像話、太不像話了！”他說著便大步朝池畔那端走去。
祈琴舉目望去，看見池畔橄欖樹旁那一雙親密相擁的男女，她也神色陡變，急步眼著過去。
“你們這是在幹什麽？！”來到橄欖樹旁，秦廣浩怒聲喝問。
“大姐、姐夫……”祈淨駭然地推開秦嘯淩。
“我們哪有在做什麽？”秦嘯淩不滿的睨著父親。他方才差點就要親到淨兒了，父王卻跑出來殺風景，壞了他的好事。
“你還說沒有？淨兒是你姨母，你怎麽能這麽沒有分寸的摟抱著她，這成何體統！”而且這該死的孽子，方才竟還想親她！
秦嘯淩濃眉一揚，說：“既然父王看到了，那我今日便跟你明說，我……”
祈淨神色一駭，叫道：“住口，不準說！”
隱忍了半年多，他再也忍不下去了。“我不管了，我決定今日便要跟父王和娘說清楚……”
祈淨嚇得臉色一白。“你答應過我什麽，你忘記了嗎？你若敢說……我、我就從此不再理你！”
半年多前，他平定匪寇回來，見過她後，便打算要去跟大姐和姐夫提他們的事。為了攔住他，她隻得許諾——
隻要他不去跟姐夫與姐姐提親事，她願意私下和他往來。
嘯淩妥協了，暫時隱忍著沒說，但見大姐仍不停的找媒婆為她說媒，嘯淩索性找上這京裏所有的媒婆，一一威脅她們，不準再為她牽紅線，否則便要讓她們無法在京裏討生活。
懾於他的淫威與恫嚇，是以沒人敢再為她作煤。
見兩人之間似有什麽隱情，秦廣浩皺眉怒問：“嘯淩，你跟淨兒做了什麽約定？”
秦嘯淩一臉無畏的望著父親，朗聲說道：“父王，我要娶她為妻。”
此話一出，在場三人當下全都一震。
秦廣浩不敢置信，嗔目再問一次，“你說什麽？！”
“我要娶淨兒為妻。”
話方落，他揚手狠狠重摑兒子一掌，怒罵。“你這畜牲！你知不知道你在說什麽？”
挨了一巴掌，秦嘯淩仍毫無懼意的迎視父親勃然大怒的臉，一字一字的表明心意；“我很清楚自己在說什麽，父王，我要娶淨兒！”
祈琴嚇白了臉，祈淨則驚得說不出話來。他怎麽可以……怎麽可以枉顧與她的約定，竟然說了出來！
秦廣浩震怒的咆哮，“你這孽子！你瘋了不成？！淨兒是你姨母，你怎麽能娶她為妻？”他毫不留情的狠狠掌摑兒子一記，想將這逆子給打醒。
父親這一記打得他有一瞬暈眩，秦嘯淩揩掉唇邊滲出的血沫，毫不退縮的說道：“她又不是我親姨，為何不可？總之我非她不娶。”
“你、你、你這畜牲！”秦廣浩被他的執拗給氣得氣血激蕩，一時語不成調。
“王爺息怒！”祈琴見狀，趕緊安撫夫婿，“我想嘯淩隻是一時糊塗了，才會說出這樣的話來……”
“娘，我沒有糊塗，我現下再清醒不過，我要和淨兒成……”
見姐夫如此震怒，祈淨全身顫抖著，揚高嗓音怒斥他，“你住口，不要再說了！”
她不知該怎麽麵對這樣的場麵，抿著唇，旋身快步離去。
“淨兒！”秦嘯淩連忙追著她而去。
“反了，反了，這逆子竟然妄想娶淨兒！”
祈琴柔聲勸慰，“王爺，最近你身子不好，別動怒，讓妾身去勸勸他吧。我想嘯淩隻是因為甚少接觸其它姑娘，加上與淨兒這幾年來朝夕相處，才會錯以為自己對淨兒生起情意，我去開解開解他，過幾日便沒事了。”
話雖這麽說，然而她心下卻沒有多少把握。
方才看見兒子用那堅定執著的眼神，說出要娶淨兒的話，她著實吃了一驚。
他眼裏的情意是那麽濃烈，毫不掩飾，在此之前，自己竟沒有察覺嘯淩對淨兒懷上了這樣的情愫，難道是她眼瞎了嗎？
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祈淨房門緊閉，不願見他。
“你走，我不想見你。”
秦嘯淩站在門扉外，瞪著那扇阻隔著他與她的雕花木門，解釋道；“我沒有不遵守約定，隻是方才既然被父王親眼瞧見，我才不得不說的。”
“我很累，想休息了，你走吧。”她柳眉深蹙，此刻方寸大亂，不知該如何是好。
適才看見大姐與姐夫如此震驚的神情，她覺得自己好似犯下了什麽不可原諒的滔天大罪，無顏再見他們，此刻更不想麵對令她感到難堪的嘯淩。
“好吧，那你好好休息，我晚一點再過來看你。”
覆水難收，他是絕不會收回自己說出去的話，定要娶她為妻。
當晚，祈琴苦口婆心的勸了兒子許久，秦嘯淩仍無動於裹，執意不改。
秦廣浩得知後怒不可遏，為免兒子鑄下大錯，因此瞞著兒子，加緊腳步安排祈淨出嫁之事。
在祈琴對祈淨曉以大義，並說服了她之後，秦廣浩也很快的和黃太傅的二公子說定了親事，兩家合了八字，並看了黃曆擇定吉日。
為免兒子壞事，他還特意將兒子支離京城，讓他到外縣練兵。
但紙終究是包不住火，在吉日將屆的前幾日，還是讓秦嘯淩得知此事，他風塵仆仆、快馬加鞭的趕回來，與父親大鬧一場。
“淨兒是我的，你休想將她嫁出去，她隻能嫁給我！”
“你這畜牲，竟然到如今仍執迷不悟，你太教我失望了！”
“無論如何，我絕不會讓你將淨兒嫁給其它人！你既容不下我與她，那我現下就要帶她走。”他旋身便要上摘雲軒帶走祈淨。
秦廣浩哪容得了他如此放肆，即刻命令隨扈與王府侍衛上前攔住他。
秦嘯淩怒紅了眼，一一擊退他們，但薑是老的辣，秦廣浩機警的命人朝他撒下迷藥，這才擒住發狂的兒子，關進王府地牢，打算讓他在牢裏冷靜反省，待祈淨完婚後再放他出來。
豈料人算不如天算，秦文竟不顧他的命令，私下縱放了秦嘯淩，讓他在成親當日跑去大鬧喜堂，劫走了祈淨……
幽然憶及前塵往事，秦嘯淩緩緩起身，眼神堅定的望著父親的墓碑，信誓旦旦的說道：“父王，我一定會找到淨兒的，就算要找遍天涯海角，縱使要窮盡這一生一世，我也要找到她，因為這輩子，我隻要她一個人。我不在乎遭受世人的非議與責難，倘若淨兒在乎，我便帶她到一處隱蔽之所隱居，過著與世無爭的生活。”
“王爺……”
秦嘯淩橫去一眼，神色傲然。“秦文，就算連你都不讚成我與淨兒，我也……”
“不，我從沒反對過您與淨小姐的事。”秦文連忙澄清。
沒料到秦文竟會這樣說，他一愣之後，問：“為什麽？”
“因為跟淨小姐在一塊時，王爺總是笑得很開心。人活著，求的不就是快活兩字嗎？”
聞言，他有些動容，身邊知情的人每個都反對他與淨兒的事，這一年來，隻有秦文默默陪著他，四處探查她的下落，從來不曾阻止自己或是要自己放棄。
他拍了拍秦文的肩，感謝的低語，“這一年來辛苦你了。”
“屬下相信，王爺總有一天能找到淨小姐。”秦文發自內心這麽期望著。
“我一定會找到她的。”是的，他一定能找到她。一定能……