花花草草穀。
顧名思義，這是個四季綻放花草、美麗如仙境的山穀。同時，它也是個秘境。
不過，此山穀原本不叫花花草草穀，隻是幾年前山穀之主換成了現任主人，它也就被很隨意地改成了這個名。至於原因，據說隻是因為當時新任穀主無聊到把穀裏所有下人、貓狗的名全換新仍嫌不過癮，最後幹脆把腦筋動到豎立湖心中央、擁有百年悠久曆史、無可撼動的大石碑上。
而當大石碑上的名被劃去，一夕之間換上“花花草草穀”時，看到這麵新碑名的穀中人至少有一半當場昏倒；至於剩下的另一半，也幾乎和昏倒相去不遠。
總而言之，新任穀主說了，她的山穀就要叫花花草草穀，敢抗議者，拖出去斬了。於是……如此、這般……
與世隔絕的山穀中，一麵澄清如鏡的大湖位居正中央，其餘各有幾棟或隱或現於樹影花叢間的奇巧建築物分散不同方位。
此刻，是清晨時分。雲霧在穀中縹緲未散，所以山穀美得更像夢境。
微風吹過，霧開了；微風吹過，平靜的翠湖輕掀波褶；微風吹過，一個大刺刺躺在湖畔草地上的人影，睡得更安穩了。
仿佛是這陣子以來所能睡過最安適的一覺，所以少女睡得很深很沉。不過她這老是不睡自己的床、卻愛睡屋外的行徑，可讓想找她的人又是一番勞祿搜尋。
最後，在下人的通報下終於找到湖邊來的高壯人影，等他一眼見著不知已在這裏睡多久的小檀時，他的濃眉不禁皺了皺。
凝視著她雙眸緊閉，天真無邪似的睡顏一會兒，他又猛地回過神。
歎了口氣，他在她身側蹲下，喚她：“小檀……小檀你醒醒……”
眉心揪了一下，她其實早就醒了。
“我都回來了，就不能讓我好好睡個覺嗎……”繼續閉著眼睛，她沙啞著愛困嗓音。
沒錯，她回來了。她一刀殺了石森樹，又救活他，所以她完成任務地回穀了。可是她心煩。為什麽他要認出她？明明都是十年前的事了，他竟還記得！
還有，她也是。
可惡！害她頭一次嚐到什麽叫愧疚的滋味。師父吩咐她要將他當自家親人看待，但她現在這穀主師姊卻把她推去對他下手……雖然她懷疑穀主師姊又在算計什麽，不過對穀主的命令隻能照辦的她，最後還是去殺了他……
可穀主師姊叫她做的這些事，別說師娘知道了會嚇到氣昏倒，恐怕就連已經仙逝多年的師父也會從地下跳起來吧？
這就更加深了她的懷疑。
明明穀主師姊愛他愛得很，偏偏卻狠得下心對他下手？
她真的不清楚穀主師姊到底在想什麽，而她也不肯告訴她，但她沒有真的要他死，至少她可以斷定她沒有瘋。
在她刺下那一刀時，石森樹一瞬間蒼白的臉色，至今還像幽魂一樣在她腦中盤旋不去；這就是她已經回來好幾天了，卻還是沒真正睡多少時間的原因。
管釋夏自然也發現她眼睛下方的陰影了，但他隻能搖搖頭。“穀主又有事要你去辦，你還是快起來吧。”
心中立刻有種不好的預感。小檀突地張眼、從地上翻身坐起。“又沒好事了？”反應直接。
以前他們這些人幾乎隻是各做各的事，很少互相幹涉，更別說有人會搬出穀主之名指揮其他人去做事，不過這個情況在歐玄燕派她去殺石森樹之後就改變了……
現在她上癮了是吧？
“我不知道。不過她已經把要你辦的事寫在紙條上，還有幾樣東西全在你房裏了。”管釋夏也不明白最近的歐玄燕怎麽會突然把小檀派去和石森樹正麵接觸，而且中途還叫個艾辰去搗蛋。但可以確定的是，這些事她打算瞞著師娘。
她的眼神閃爍。“……你真的不知道她要做什麽？又是不能讓師娘聽到的事嗎？”慢慢站起來。
“你自己去看。”他沒有答案。
柔和的晨曦，遍灑在百花盛開的美麗山穀中。
看完手中紙條上的交代，視線再移到一旁的“禮物”上，小檀原本不怎麽爽快的臉上，這時也出現了一抹興味盎然的表情。
原來是要她去送禮。
好啊。
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近一個月前被人刻意縱火焚燒而半毀歇業的雅興酒樓，至今仍處在緩速重建的狀態。但即使如此，酒樓也已接近八成的完工。而它嶄新漂亮的門麵還不時吸引路過行人的注意，當然也有不少酒樓的顧客會頻頻過來詢問仍住在裏麵幫忙整理的掌櫃、店小二們何時重新開張。不過這問題卻連掌櫃的也沒有答案，因為他們的老板最近行蹤成謎，除了半個月前派人發給他們所有人兩個月的薪餉、交代他們慢慢來之外，從此再無消息。
許掌櫃對於老板的失蹤自然是心急又茫然。因為快一個月前的這場火，他們雖然在現場意外抓到四個被打昏嗆昏的縱火嫌疑犯，但老板當時身受刀傷在外麵的巷子被找到，大家就一陣人心惶惶了；沒想到接著之後，老板隻簡短表示將整頓酒樓的事交給他處理，自此就沒再出現在他們眼前，所以，就連他也不知道到底要怎麽回應客人的問題。
可是盯著那個得不到答案、二話不說就走的客人背影，許掌櫃也不由得愣了半晌。
他當然還記得她。
那個曾在他們店裏坐上整天，刻木頭、脾氣古怪又寡言，卻讓老板另眼相看的奇異少女。
她也在找老板？
最後他臉上出現了一種理所當然的笑意——看來他家老板的迷人魅力果然所向披靡，就連這個看似冷漠的小姑娘的芳心也被打動啦。
至於小檀，則根本不知道許掌櫃會想到哪裏去，一知道石森樹自那天大火之後就沒再回來這裏，她一點也沒有其它特別的念頭——隻要了解他的雙重麵具、雙重身分，他有可能隨時放掉對他而言是束縛的酒樓，就不覺突然了。
不過那男人有可能會忽然斷絕與石天莊的關係嗎？如果真是這樣……
那麽她特地送來的這份“大禮”，可就很難打動他了。
搔搔自己的臉蛋，她現在的難題是——她到底得從他的哪一個窩開始找人？
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細泉由山石間飛瀉而下，一潭清澈見底的池水，便這麽出現在隱密的後山之中。
水花濺起。這時一個半身精瘦赤裸的男人，從深潛的水底冒出水麵。
呼氣、抹抹臉上的水珠，但在下一瞬間，他已經警覺到岸邊有異樣，倏地全身緊繃，並且偏頭看向動靜處，利劍般掃掠去一眼；可在刹那間映入他眼簾的熟悉淡影，隨即令他放鬆所有戒備，朗眉一挑，臉上原本剛硬的線條驀地變得柔和。
“喂！你還真難找！”坐在岸邊一塊圓石上的小檀，一臉昏沉又疲累地瞪著讓她連跑了好幾個地方都撲空的男人，劈頭就是遷怒。
雖然他幾個或明或暗的落腳處對她來說早已不是秘密，但偶爾她想單憑自己的力量在他躲起來的時候找出他，還是得費一番工夫。
而這個位於他創立的龍焰幫總壇的後山，她以前是來過，隻不過在這裏和他麵對麵接觸倒是第一次。
若不是穀主師姊最近行徑大變，他或許永遠也不會知道有她的存在。
她並不在意他知不知道她這個人——本來她是這麽想的，可自從他莫名其妙認出她，害她對他產生愧疚的那一刻起，她便再也跳不回原本純然旁觀者的角色。
難找？
石森樹被她這抱怨弄得啼笑皆非。或者該說，她能直接來到他麵前而完全未驚動到其他人，這除了證明她令他驚異的能耐外，他沒想到經過一個多月前的那場異變之後，他們還會再見麵。
其實他不是沒有預感會再見到她，但他卻不曾想到會在幫總壇、在這種狀況下……
“你還是找到我了。”回應她，他慢慢地往岸邊遊近。
他的衣服就在她右側伸手可及的地上。
意識到他即將而來的舉動，她卻仍是眼也不眨地看著他，看著他愈來愈接近、看著他臉上似有若無的壞笑，然後，再看著他一身勻稱結實的男性身軀逐漸浮出水麵……
不過，最後她並沒有機會觀賞完全程，因為那男人匆地朝她彈來一顆石子似的暗器——她反射動作地頭一偏，閃過：而等她再轉回前方，那根本不打算讓人看的男人已經上了岸，並且正在穿上他已經取到手的衣眼。
她環起手臂，不以為然地挑挑眉。“我不介意你把我當男人。”
石森樹很快地著裝完畢，聞言，他側回身垂睇向她。“我介意你將我當女人。”正經般地回她。
愣了愣，接著她噗哧地笑了出來。而她這一笑，也使她的臉龐忽地燦亮起來，一掃她原來偏邪冷的神色。
“有哪個瞎子曾把你當女人？”極坦直。這男人雖然有張俊美的臉，卻絕不是那種陰柔的俊美，相反的，他全身上下散發出一股強烈懾人的魁偉存在感，恐怕還會讓人忘了他的臉長什麽樣。
他隨意地在她左前側的石上坐下，意態閑適地與她對望。“是還沒有人這麽不要命過。”聲音柔和悅耳。“你呢？你今天來找我，難道是又有不一樣的任務了？”
小檀臉上的笑意一斂，但另一絲狡獪的笑卻躍上她的眸心。“你不怕我是再來殺你？”
“是嗎？”仍未穿上鞋的雙腳安逸地在草地上交叉，他挑高一邊眉，不痛不癢地反問。
他令人捉摸不著真正心思的回應，她也並不覺意外。“不是。但有人要我送幾樣禮物來和你交換一件東西。”不拖泥帶水。
“交換東西？”他不掩訝然，可目光隨即若有所思下來。“你的那個人，難道也是要你來殺我、又救我的同一個人？”思路清晰敏捷。他當然明白她不會無緣無故再次出現在他麵前。
“沒錯。”幹脆給他答案。
“那個人，跟十年前教導我的恩人有什麽關係？”他問得直接。
“不知道。”她可不是來和他敘舊的。將肩上的袋子放在膝上，她隨便從裏麵掏出一本藍皮老舊的薄冊子。“你認得這個東西吧？”不怕他搶地丟給他。
石森樹接下，而當他垂眸發現手中紙質脆弱得簡直一碰就要成灰的冊子上，一行寫著——玄天劍譜——的大字時，他先是一怔，然後眼光刹地犀銳起來。
很快將這本“玄天劍譜”翻過一遍後，他再抬眸，定定凝視住她。“你怎麽會有這個東西？”
華山的玄天劍譜，正是前陣子失去寶物的各派名單其中之一。如果他的粗略檢視沒錯，這本被她隨便從身上拿出來的冊子，十之八九就是被偷的玄天劍譜。
麵對他的驚疑，小檀拍了拍膝上的袋子，滿不在意地道：“不隻你手上那個，我這裏還有好幾樣你應該也會有興趣的東西，好像有珠子、玉啊、經書什麽的，其它幾個比較笨重的我沒帶在身邊。”黑眸漸漸詭燦了起來。“有人非要用這些來跟你換一樣東西不可。”
唐門的喚毒珠、青城的八卦玉、少林的易筋經——光知道這幾項竊物在她手上就夠了。
石森樹沒想到能在同時間造成各大門派損失慘重的神秘偷盜者竟與她有關係，而此刻，這些贓物就在她手中，她還準備拿它們跟他交易。
在他們的人那樣大費周章地偷來各項寶物後，最後竟隻是要拿來跟他交換一樣東西，恐怕事情不是這麽單純吧？
“我不需要這些偷來的東西。”他把劍譜還給她。
她收過手，也隨意翻弄著這對她來說沒任何意義的破舊冊子。“你不問我要和你交換什麽？”似笑非笑。
他的神色敏銳。“我若是不換呢？”先不問她要換什麽，他已嗅到其中隱約的不懷好意。
“那我就把這些禮物送到石天莊。”
他的眉峰微聳，心一動。難道她打算……
“你大概猜到了……”小檀捕捉到他眉間細微的表情了。她可從不敢小覷這男人可怕驚人的睿智。“石天莊會變成偷這些東西的小偷，而且百口莫辯。”她說得很輕鬆。
石森樹緊緊盯著她，神情諱莫如深。
“你以為我做不到？”挑釁。
“……我相信你做得到，但為什麽要這麽做？”聽不出情緒的冷靜語氣。
眨眨眼，她把袋子又甩回肩上。“不知道。我隻負責完成任務。”起身。
可就在電光石火之間，她被點了穴，一時動彈不得。但她看著石森樹，邪佻地勾勾唇角。“你製住我，石天莊有那些東西的消息明天就會傳遍整個武林，也許你可以好好利用我給石天莊一個重擊……還是你下不了手？”
他聽出來了。半俯身向她，精炯的黑瞳釘進她的眸心。“你對我的事似乎非常了解……你一直在調查我嗎？或者是那個在幕後指使你的人？”能懂得利用他和石天莊之間矛盾心結的人，確實也隻有對石天莊和他十分清楚的人才辦得到……看來，他不知道已被他們在暗中監視多久了。
是敵是友？
“這個重要嗎？”哼了哼，提醒他：“你最好趕快做決定到底是要解救石天莊，還是讓我幫你忙。”
“幫我忙？”她這句話像是忽然取悅了他，他逸出一聲輕笑。“既然你這麽好心想‘幫我忙’，那麽我若不讓你幫，簡直就是不知好歹了。”
“我會把這當作是你的回答。”她認真地。
輕揚眉毛，他倏地出手解開她的穴道。
小檀愣了愣，不過仍坐在原地瞬也不瞬地看著他。
石森樹的神色從容。“你非要用它們和我交換的，是什麽東西？”沉聲問。
白皙的臉上浮現狡檜的神情，她倒沒問他是不是又改變了主意，隻是爽快回他：“石玉！”
聞言，他的表情立刻一銳。“你說的石玉，該不會是……”
“華太君身上的石王。”她不懷好意地接口。
這下，他心中的驚疑更甚了。“為什麽要那塊玉？”她不要別的，竟隻要那塊不值錢的玉。
“它是你們石家的傳家石，對華太君來說應該很重要。你想，她會為了保住石天莊乖乖交出石玉，還是寧願毀去石天莊也要留下石玉？”她歎了口氣，一副替他頭痛的模樣。“喂！你確定你真的要選這個？那個老太婆恐怕會以為是你勾結外人要威脅她，甚至想趁機毀掉石家報仇喔。你要不要再考慮一下？”
他深邃而敏利的眼光投向她。“不論是要我袖手旁觀還是答應交出石玉，它們的結果無疑都會加速我和石家的絕裂，這就是你的目的？”在她一說出石玉時，他便立即看出這一點了。
她沒否認。“你把酒樓丟下不管，不就表示你準備和石家一刀兩斷了？難道不是？”以為她捉到這男人的心思了。
時候還沒到——石森樹當然沒對她說出這句話。
他對石天莊、對老太婆雖然存有深深的痛惡與惱恨，不過他對她的反叛報複並不是以摧毀為目的，而是他早就在做的，以自己的力量打出屬於他的天下——所以，在他還未正式脫離石天莊之前，石天莊的安危對他來說仍是一種責任。
也就是如此，石天莊最近另一件門下弟子頻遭不明人士襲係的事件，他才會暗中派人調查。
老太婆近來可說是忙得焦頭爛額了。
至於眼前這又蹦出來的妮子丟給他的難題，看來他並沒有其它的選擇——
“你隻要得到石玉就夠了？”他平靜地反問。
小檀一聽就懂了。她跳了起來，往後退。“那就祝你成功啦！”心情不無好壞地朝他一揮手。
“慢著！”在她轉身要走的同時，他突地出聲喚住她。
她回頭，隻見石森樹悠然從她身側漫步走過。“我帶你出去。”
她沒拒絕。
不過她跟在石森樹身後從後山直走到龍焰幫大門外，所到之處皆引得龍焰幫人不安騷動——沒有人知道她是怎麽通過層層戒備的明兵暗哨，也沒有人知道她來多久了，最後，甚至連關在屋裏忙著處理成堆公事的樓風也被驚動了。
他及時在她大搖大擺要跨出總壇大門前出現，並攔住她。
“幫主，她就是上回把你刺傷的殺手對不對？你怎麽可以放她逃了？”聲若洪鍾的樓風虎目大睜地瞪著這一身邪冷陰沉的少女。他一聽屬下來報告無端與幫主現身幫中的小姑娘特征，馬上就聯想到朗說的人，和她做的事。
石森樹一個多月前在酒樓起火時，竟被乘隙而入的女殺手刺傷、幾乎沒命這件事，把所有人嚇得心髒隻差沒停止跳動，沒想到現在這殺手竟敢大刺刺踩到他們地盤上！
更讓他瞠目結舌的是石森樹的反應——
“她隻是來拜訪我的客人，別對人家無禮。”石森樹冷靜地睨了他一眼。
“可是她……”樓風眉一聳，雖然不明白他的用意，卻仍企圖留下她。
小檀一臉的風涼。“依你們這種程度的守衛，哪天我來把你們的頭摘了，你們都還不知不覺。”
踩中痛處！
想到她無聲無息地出現在這裏，連同樓風在內的其他人臉色全一下鐵灰。
看也沒看他們，她偏頭對著石森樹撇撇嘴。“沒事，我走了。”
沒人敢擋她。很快地，她的身影消失在眾人眼前。
她一離開，石森樹立即轉身往回走。
回過神的樓風趕忙跟上去。“幫主，你知道她究竟是怎麽溜進來的？”既然她已經被當成“客人”囂張地走了，他也隻好退而求其次，想辦法對幫中的安全漏洞進行補救。
明白他的緊張，石森樹倒不想加重他的工作負擔。“這事交給百巧就行了。你先替我把他找回來，告訴他不用查被偷的寶物了。”一邊吩咐下去：“還有，我要立刻回石天莊一趟，有什麽事你再帶口信給我。”
數日後，他再次回到石天莊，並且對華太君直言要她身上的石玉。
果然，他的要求和解釋馬上引發華太君的猜疑。
“……你說，那個偷了各派寶物的人要你拿那些東西來和我交換石玉，否則要將偷的寶物栽贓給我們山莊？你怎麽知道那個人所言是真是假？還有，那個人又如何會找上你？她為何不幹脆找我？”直視著眼前不卑不亢的石森樹，她發出連串疑問。
“我不知道。或許她怕來找你，進得來、出不去，所以才找上我。”他慎重似地道。
他沒說出那個人是小檀。基於某種私心，他暫時將她隱藏起來。
老太婆或明或暗地派人監視著他，所以她可以知道他許多事，卻也有更多的事是她不知道的。至於曾在酒樓和莊裏出現過的小檀，一定會有人向她報告，因此他替偷寶人弄個虛虛實實的身分，也編了個真真假假的故事。不過最重要的目的，他還是必須從她手中拿到石玉。
華太君無法從他話中找出破綻；而事實上，她也震驚了。
那將各派寶物偷走的組織，和她石天莊究竟有何深仇大恨，竟想用這方法陷石天莊於萬劫不複？但那些人若要毀了石天莊，又何必用那些寶物來交換她手中區區一塊石玉？
石玉是她自上一任石天莊主，也就是她公公手上接過的石家傳家之寶，對她和石家莊子孫來說，它珍貴無比；但對外人而言，它根本沒什麽價值，所以她才不得不對那些要脅者起了強烈的疑心……事實上，她懷疑的對象就是在她麵前的石森樹。
他比任何人都更有勾結外人來對付她的理由。
她怎麽想、怎麽看，都覺得他是最可疑的。
他說的，他的武功比不過那個跑來威脅他的女人……但是，他有頭腦——從很久以前她就在防他了，但她還是清楚地了解他的聰明才智是沒有人壓得下的。
他暗中指點先果的經商之道，她難道會不知道！
“你憑什麽要我相信她手中真有那些寶物？你見過了？”眼中精明嚴厲的光芒一閃。
她看出了這場戰役是針對她而來，但他真有參與其中嗎？
若他是老太婆，他也會這麽懷疑——石森樹自然看得出她在猜忌什麽。情緒無波地，他從懷裏拿出一樣東西。
“這是青城的八卦玉。”那妮子大方送他當證物用的。
下人將玉拿上前給華太君。
華太君取過，仔細翻看過一遍，而她愈瞧，表情愈沉重嚴肅。最後，她深吸一口氣，抑不住臉上的驚駭神色。
“真是八卦玉！”她確定了。
石森樹沉靜如水。“那麽太君想怎麽做？”
華太君微怔，盯著他的平靜，不禁暗暗握拳。她突地反將問題丟給他。“你覺得我應該要怎麽做？”
他輕揚眉，一副訝異的模樣。“太君，當然是您作主了。這等事關我山莊存亡的大事，小孫怎出得了主意。”推得一幹二淨。反正他都已被釘上嫌疑犯、共謀的標簽了，他說的話她會聽才有鬼。
稍晚，石家所有重要成員被華太君緊急召集起來。
當然，石森樹並不在家族重要成員之內，但他早已不在乎——
“森樹……”一個蒼老、粗啞聲音叫著他的名。
石森樹不動聲色地將看完的字條移到燈燭上，一邊微笑抬頭望向朝亭子這裏走來的雄壯身影。“爹，是你。這麽晚了，你還沒睡嗎？”紙張很快就被火苗吞噬，化作灰燼。
石天莊的二主子、石森樹的親爹石玉群，以有些遲疑的步伐邁上了石階，然後終於和他麵對麵。“我……對……我還沒睡……”在自己孩子麵前，石玉群不由自主地局促著。
“爹，請坐。”石森樹反而氣定神閑地對他道。
石玉群慢慢坐下。
石森樹倒了一杯酒給他。
他拿起酒，喝著。
石森樹也享受似地輕啜杯中物，沒催問他來的目的。
沉默了一會兒，石玉群顯得愈來愈不自在了。把最後一口酒喝完後，他清了清喉嚨，小心翼翼地將視線移到他這大兒子臉上。雖然他不想想起，可森樹這張承襲他母親、但並非肖似他母親美貌的臉，還是勾起了他對他母親的傷懷與對他的歉疚。
他當然清楚，因為他的懦弱，他把他們母子倆害得有多慘，也因此，在兒子麵前，他總會不自覺地緊張心怯，就像現在這樣。他也明白對兒子來說，他根本不是個值得尊敬的父親。
其實他到現在還肯喊他一聲爹，他已感到不可思議了……
清清喉嚨，咳了咳，不過他的話還是卡在喉嚨裏出不來。
石森樹又緩緩替他把酒斟滿。“爹，你想說什麽，直管說吧。”淡淡從容的笑意不減，他漫道。
停了一下，拿起酒又猛灌了兩口，石玉群這才像有了勇氣似地開口：“太君跟我們說起各派寶物和那偷盜者的交換條件了。森樹，你老實告訴我，你是不是……和那些人有勾結？”握拳，屏氣看著他。
石森樹早預料到他來找他定是為了這事，所以並不意外。
“是太君要你問的？”不關痛癢。
“太君是沒有要我問，但我想知道是不是你……”他喘了口氣。
石森樹可以想見，在其他人質疑責難的眼光下，當時他有多難立難安了——還真是難為了他。
“如果真是我呢？”他有些惡劣地直想狠狠踩他一腳。
石玉群立刻信以為真。“啊？什麽……你……”像被燙到一樣差點跳起來。
石森樹靜靜看著他。“你也認為弄垮石天莊，是我應該會做的事，嗯？”
“……森樹……是我對不起你……是我沒用……”他麵色如灰。
石森樹對他早已沒有期待，更不相信什麽血濃於水的親情屁話。他臉上的笑更深更柔煦了。
“爹，如果我們斷絕父子關係，你是不是會好過一點？”他突地溫聲低緩道。
石玉群立即一陣錯愕。“森……森樹……你怎麽會……說這種話……”結結巴巴。
凝視著他臉上掩不住倉皇又震驚的表情，石森樹的長指在石桌上悠然交搭。
“糟糕，我會被拖累，太君會責罵我……這不是你的心裏話嗎？”無視自己親爹一陣紅一陣白的臉色，他毫不在意地徐道：“為了這件事而斷絕父子關係，我想會比較簡單，你要不要試試？爹……”
最後，有人被他嚇得顫危危地走了。
另一抹影子幽魂一樣地閃上亭子。
石森樹毫不意外她的出現。他的眉頭動也沒動一下。
坐在他對座的小檀，自己動手拿桌上的空杯子倒酒喝，一副怡然自得的模樣。
他凝看著她惹人喜愛的臉蛋、卻不怎麽惹人喜愛的神情，心情忽然好了起來。
“你快達成目的了。”沒問她來了多久，他不慍不火、似笑非笑。
小檀反瞪他。“你要斷絕父子關係幹我何事？”喝酒、喝酒。
他把玩著手中的酒杯。“是啊，你比較想看到的是石天莊和我斷絕關係的戲碼吧？”
她不理他，專心解她的渴。不過她很快就發現，酒沒了。
“喂！怎麽就這一點酒？”不滿地敲著空酒瓶。
挑眉，他現在才發現自己眼前多了個酒鬼。“小姑娘，你有心事嗎？要不要說出來讓本公子替你指點指點迷津？”揶揄。
不敲了，她把酒瓶丟開，撐肘隻手托著下巴，眼睛閃亮亮地直視著他。“我是小人物，沒你大人物的繁重心事……看來你真的快被踢出家門了，好可憐。”不負責任的同情。
石森樹簡直啼笑皆非。“你這個把我害慘的罪魁禍首，是最沒有資格說這種話的吧？”
到底誰是加害人、誰是被害者啊。
她輕晃腦袋，分得可仔細了。“我隻是奉命行事，罪魁禍首我沒份，你別瞪我。”
“所以你真的不是幕後指使者？”他確定了。
“我沒那麽無聊。”她懷疑穀主師姊因為沒事做才把腦筋動到他身上。不過她既然很閑，幹嘛不自己動手，卻偏偏把事情全交給她？
最想見他的不就是她自己嗎？
他瞧她說得如此輕鬆、不在意，就可以知道來追殺他、栽贓他這些事，她似乎做得很開心，並且樂在其中。
她，連同上回出現與她同夥的少年，再加上偷走各派寶物的人，看起來和她一起的人全身懷絕技，這江湖上，有哪個幫派能教出這些技藝各異的高手？
“你從哪裏來？”他突然問。
“花花草草穀。”沒想到她竟答得爽快。
沒預料到她會給答案的他愣了一愣。不過……
花花草草穀？！
這又是什麽門派？
他皺緊眉頭看著她不像開玩笑的神情。“花花草草穀？這是你門派的稱呼，還是哪個山穀的名？”江湖上的大派小幫加起來多如繁星，即使是知江湖事不算少的他也很難一一記得，但若江湖中真有這樣一個名叫“花花草草穀”的奇特組織，他聽過肯定忘不了。
所以，是他沒聽過的名了。
“穀主師姊自己取的，我們就跟著這麽叫……”像回答了他的問題，又像把問題搞複雜了，但她哪管！“喂！我這次的任務不是殺你，你不用防著我了，你的房間可以借我睡吧？”這裏的草皮沒花花草草穀的柔軟，樹也沒花花草草穀的香，晚上的星星更沒花花草草穀的多又亮，睡在外麵隻會讓她更累更想飛奔回去而已，所以她幹脆決定眼不見為淨，找個地方窩。
石森樹跟上她跳躍式的思考。
借他的房間？
他這才注意到她眼底稍露的倦色。他好笑，立刻起身。“你想睡，我可以帶你到客房去好好休息……”沒想到她會對他做出這種意外的要求。不過，她不會是把他這兒當成酒樓那裏了吧？
小檀走在他身側，悶不吭聲。
沒有月亮，沒有星星，隻有夜風徐徐。
她從沒想過和另一個人悠哉散步這種事，但現在才走著走著，她倒莫名其妙覺得悠哉起來……忍不住偏頭看向身邊跟她一起走著的男人——
或許是因為他吧，這個她看了十年的男人，是讓她有了悠哉心情的原因。
察覺到她的注視了，石森樹回頭，立刻攫獲她緊盯的目光。挑眉，他的心一動。
“……十年前那一晚之後，你便忘記我了？”低問。
小檀眼眨也不眨地迎接他炙人的視線，但她一下子就沉默地轉回頭。
要讓他知道這十年來她一直在“監視”著他，根本沒有忘記他的機會，他應該高興不起來吧？
石森樹沒在意她的反應，雲淡風輕的一笑。“也對。當時你還那麽小，怎可能會記得如此多年前的事……”
她抿緊了唇。可忽然地，她離開他身邊往另一側大步走去。
石森樹一怔、停步，看著她就這樣直直地走到他房門前，開門，進去。
小檀頭也沒回地往房裏走，然後在後頭找到床，脫了鞋、爬上床，倒頭就睡。
跟著進來的石森樹沒想到她是說真的。見她毫不猶豫、並且毫無戒心地霸占他床榻的舉動，一時之間有些哭笑不得，但他並未阻止。
她一躺上床，眼睛一閉，就再也沒有其它動靜。
他漫步至床邊，立即發現她果真睡著了。
炯眸幽光微閃，他不可思議地低頭看著她恬靜的睡顏——她是不是忘了自己是來威脅他的人？竟膽敢在他麵前全無防備，難道她就不怕他反過來製住她？
還有……莫非她也忘了自己是個姑娘家，而他是男人？
不由得伸指揉了揉自己正開始打結的眉心，但他驀地失笑了。
不對！是他忘了她不是尋常姑娘家，一般世俗的規範套在她身上根本不適用。
歎氣、搖頭，又凝視著這張與十年前記憶中的小臉蛋相符的白淨臉龐一下，思緒洶湧的他，最後還是收回眼光，很自然地動手替她掩上薄被後，吹了桌上燈燭，轉身走出房。
充滿他氣息的房間床鋪，似乎對她有著某種安撫作用——在他身後，床上的小檀依然睡得既深又沉……
隔日。
華太君做出了以石玉換各派被偷寶物的決定。她將石玉交給石森樹，卻是有條件地要他必須查出偷寶物盜賊的身分——她分明是故意給他出難題，同時也證明了她在懷疑他。
石森樹裝出一臉難色地表示自己隻會管理酒樓，哪對付得了那些武功高強的盜賊。
華太君於是順勢將石先俊派去幫他。
當然，任誰都心知肚明，石先俊美其名是被太君派去幫石森樹追查那些盜賊，事實上監視他才是主要任務。
石森樹並不在意身邊多了個跟屁蟲，也明白老太婆的用意。而石先俊既然是要來“幫他忙”的，他自然樂得輕鬆——
小檀在隔日一早便不見人影，所以他也就幹脆不動聲色地動身回酒樓。
她想要拿走石玉，自然就會出現，是吧？
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雅興酒樓。
早已整建完畢、整個煥然一新的酒樓，在半個月前石天莊那邊下來一道命令後，即使名義上的老板石森樹不在，它還是風風光光地重新開張了。
開張後的酒樓依舊生意興隆、座無虛席。
而酒樓的許掌櫃、店小二們根本不知道石森樹已經回來了。是因眼前這位穿著一身白衣、手中搖扇、氣勢高傲的公子報上名後，他們才發覺這位白衣公子是來自石天莊的二少爺。眾人趕忙將他請到特別的二樓廂房雅座款待。然後，他們才終於知道，他是同老板從石天莊一起回來的。
有些激動又驚喜的許掌櫃立刻借口告退，趁空飛奔到後頭老板專用的房間找人。
“啊！老板！您可終於回來了！”忘了禮數，“啪”的一聲打開未上鎖的房門，一見到坐在長書桌後認真翻帳冊的熟悉身影，許掌櫃差點為之涕淚縱橫。
石森樹的頭抬也沒抬。“嗯。前麵這麽忙，你是在給我趁機偷懶嗎？”
許掌櫃趕緊立正站挺。“當然沒有！老板，您不在的時候，我們可是更加緊努力做事。”喊冤完，頓了下，他忍不住問了：“老板，這一個半月您究竟是跑哪兒去了？我們還以為您要丟下酒樓不回來了。”搞得他們人心惶惶。
停下振筆疾書的手，石森樹背靠向椅背，嘴角揚起清冽微笑，看向這對酒樓鞠躬盡瘁、對他忠心不貳的許掌櫃。
“我不是已經先發了兩個月的薪餉給大家，而且要你們慢慢整理酒樓，不用急？我不過是去辦點事，遲些回來而已。”輕描淡寫帶過。
事實上，除了去追查那些之後被逃掉的縱火犯身分，他還幹脆趁酒樓無法營業的時間，回幫裏專心處理一些非他不可的事情。當然，在監視他的人看來，他比較像是不負責任丟下酒樓、跑去遊山玩水吧？
這種每年以遊山玩水之名掩護行幫中公務之實的事，他總會做上幾次，所以老太婆的那些人早已見慣，隻不過這回的時間拉得較長，不知所措的倒是許掌櫃他們。
不過既然許掌櫃都來了，他也就順便交代幾件事情給他辦。最後在他都吩咐完了、許掌櫃要出去前，他又叫住了他。
“你知道莊裏的二少爺來了吧？替我好好招待他，別怠慢了。”
許掌櫃心領神會，立刻笑眯咪地下去辦事。
而他一走，躲在後頭的光頭男人便慢條斯理地坐回原位，繼續吃吃喝喝。
“幫主，要招待你家裏那位二少爺的事，我可不可以參一腳？”吐出雞骨頭，朗笑咪咪地自動請纓。
“那種小事其他人來就好。”睨他，石森樹有更重要的事交給他。“你去替我查一個地方。”要借重朗挖掘江湖上奇聞秘事的能力。
立刻拋開要讓那一直很令人手癢的家夥裸奔上街的邪惡計畫，朗的眼睛一亮。“你要查什麽？”有事玩了！
“花花草草穀。”
“花……咦？花花草草穀？江湖上有這麽……好笑的地名嗎？”噗地笑出聲。
一記冷眼掃射過去。“如果查不到，那你這塊‘江湖通’的招牌最好就拿去當柴燒了。”
一愣，朗臉上的笑立刻神奇地收斂，換上專業正經的表情。“花花草草穀是吧？行，屬下馬上去查。”說完，不見人影。
管它花花草草穀，還是草草花花穀，隻要有名字落在他手上，就不信它還逃得出他的手掌心！
顧名思義，這是個四季綻放花草、美麗如仙境的山穀。同時，它也是個秘境。
不過，此山穀原本不叫花花草草穀，隻是幾年前山穀之主換成了現任主人，它也就被很隨意地改成了這個名。至於原因，據說隻是因為當時新任穀主無聊到把穀裏所有下人、貓狗的名全換新仍嫌不過癮，最後幹脆把腦筋動到豎立湖心中央、擁有百年悠久曆史、無可撼動的大石碑上。
而當大石碑上的名被劃去，一夕之間換上“花花草草穀”時，看到這麵新碑名的穀中人至少有一半當場昏倒；至於剩下的另一半，也幾乎和昏倒相去不遠。
總而言之，新任穀主說了，她的山穀就要叫花花草草穀，敢抗議者，拖出去斬了。於是……如此、這般……
與世隔絕的山穀中，一麵澄清如鏡的大湖位居正中央，其餘各有幾棟或隱或現於樹影花叢間的奇巧建築物分散不同方位。
此刻，是清晨時分。雲霧在穀中縹緲未散，所以山穀美得更像夢境。
微風吹過，霧開了；微風吹過，平靜的翠湖輕掀波褶；微風吹過，一個大刺刺躺在湖畔草地上的人影，睡得更安穩了。
仿佛是這陣子以來所能睡過最安適的一覺，所以少女睡得很深很沉。不過她這老是不睡自己的床、卻愛睡屋外的行徑，可讓想找她的人又是一番勞祿搜尋。
最後，在下人的通報下終於找到湖邊來的高壯人影，等他一眼見著不知已在這裏睡多久的小檀時，他的濃眉不禁皺了皺。
凝視著她雙眸緊閉，天真無邪似的睡顏一會兒，他又猛地回過神。
歎了口氣，他在她身側蹲下，喚她：“小檀……小檀你醒醒……”
眉心揪了一下，她其實早就醒了。
“我都回來了，就不能讓我好好睡個覺嗎……”繼續閉著眼睛，她沙啞著愛困嗓音。
沒錯，她回來了。她一刀殺了石森樹，又救活他，所以她完成任務地回穀了。可是她心煩。為什麽他要認出她？明明都是十年前的事了，他竟還記得！
還有，她也是。
可惡！害她頭一次嚐到什麽叫愧疚的滋味。師父吩咐她要將他當自家親人看待，但她現在這穀主師姊卻把她推去對他下手……雖然她懷疑穀主師姊又在算計什麽，不過對穀主的命令隻能照辦的她，最後還是去殺了他……
可穀主師姊叫她做的這些事，別說師娘知道了會嚇到氣昏倒，恐怕就連已經仙逝多年的師父也會從地下跳起來吧？
這就更加深了她的懷疑。
明明穀主師姊愛他愛得很，偏偏卻狠得下心對他下手？
她真的不清楚穀主師姊到底在想什麽，而她也不肯告訴她，但她沒有真的要他死，至少她可以斷定她沒有瘋。
在她刺下那一刀時，石森樹一瞬間蒼白的臉色，至今還像幽魂一樣在她腦中盤旋不去；這就是她已經回來好幾天了，卻還是沒真正睡多少時間的原因。
管釋夏自然也發現她眼睛下方的陰影了，但他隻能搖搖頭。“穀主又有事要你去辦，你還是快起來吧。”
心中立刻有種不好的預感。小檀突地張眼、從地上翻身坐起。“又沒好事了？”反應直接。
以前他們這些人幾乎隻是各做各的事，很少互相幹涉，更別說有人會搬出穀主之名指揮其他人去做事，不過這個情況在歐玄燕派她去殺石森樹之後就改變了……
現在她上癮了是吧？
“我不知道。不過她已經把要你辦的事寫在紙條上，還有幾樣東西全在你房裏了。”管釋夏也不明白最近的歐玄燕怎麽會突然把小檀派去和石森樹正麵接觸，而且中途還叫個艾辰去搗蛋。但可以確定的是，這些事她打算瞞著師娘。
她的眼神閃爍。“……你真的不知道她要做什麽？又是不能讓師娘聽到的事嗎？”慢慢站起來。
“你自己去看。”他沒有答案。
柔和的晨曦，遍灑在百花盛開的美麗山穀中。
看完手中紙條上的交代，視線再移到一旁的“禮物”上，小檀原本不怎麽爽快的臉上，這時也出現了一抹興味盎然的表情。
原來是要她去送禮。
好啊。
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近一個月前被人刻意縱火焚燒而半毀歇業的雅興酒樓，至今仍處在緩速重建的狀態。但即使如此，酒樓也已接近八成的完工。而它嶄新漂亮的門麵還不時吸引路過行人的注意，當然也有不少酒樓的顧客會頻頻過來詢問仍住在裏麵幫忙整理的掌櫃、店小二們何時重新開張。不過這問題卻連掌櫃的也沒有答案，因為他們的老板最近行蹤成謎，除了半個月前派人發給他們所有人兩個月的薪餉、交代他們慢慢來之外，從此再無消息。
許掌櫃對於老板的失蹤自然是心急又茫然。因為快一個月前的這場火，他們雖然在現場意外抓到四個被打昏嗆昏的縱火嫌疑犯，但老板當時身受刀傷在外麵的巷子被找到，大家就一陣人心惶惶了；沒想到接著之後，老板隻簡短表示將整頓酒樓的事交給他處理，自此就沒再出現在他們眼前，所以，就連他也不知道到底要怎麽回應客人的問題。
可是盯著那個得不到答案、二話不說就走的客人背影，許掌櫃也不由得愣了半晌。
他當然還記得她。
那個曾在他們店裏坐上整天，刻木頭、脾氣古怪又寡言，卻讓老板另眼相看的奇異少女。
她也在找老板？
最後他臉上出現了一種理所當然的笑意——看來他家老板的迷人魅力果然所向披靡，就連這個看似冷漠的小姑娘的芳心也被打動啦。
至於小檀，則根本不知道許掌櫃會想到哪裏去，一知道石森樹自那天大火之後就沒再回來這裏，她一點也沒有其它特別的念頭——隻要了解他的雙重麵具、雙重身分，他有可能隨時放掉對他而言是束縛的酒樓，就不覺突然了。
不過那男人有可能會忽然斷絕與石天莊的關係嗎？如果真是這樣……
那麽她特地送來的這份“大禮”，可就很難打動他了。
搔搔自己的臉蛋，她現在的難題是——她到底得從他的哪一個窩開始找人？
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細泉由山石間飛瀉而下，一潭清澈見底的池水，便這麽出現在隱密的後山之中。
水花濺起。這時一個半身精瘦赤裸的男人，從深潛的水底冒出水麵。
呼氣、抹抹臉上的水珠，但在下一瞬間，他已經警覺到岸邊有異樣，倏地全身緊繃，並且偏頭看向動靜處，利劍般掃掠去一眼；可在刹那間映入他眼簾的熟悉淡影，隨即令他放鬆所有戒備，朗眉一挑，臉上原本剛硬的線條驀地變得柔和。
“喂！你還真難找！”坐在岸邊一塊圓石上的小檀，一臉昏沉又疲累地瞪著讓她連跑了好幾個地方都撲空的男人，劈頭就是遷怒。
雖然他幾個或明或暗的落腳處對她來說早已不是秘密，但偶爾她想單憑自己的力量在他躲起來的時候找出他，還是得費一番工夫。
而這個位於他創立的龍焰幫總壇的後山，她以前是來過，隻不過在這裏和他麵對麵接觸倒是第一次。
若不是穀主師姊最近行徑大變，他或許永遠也不會知道有她的存在。
她並不在意他知不知道她這個人——本來她是這麽想的，可自從他莫名其妙認出她，害她對他產生愧疚的那一刻起，她便再也跳不回原本純然旁觀者的角色。
難找？
石森樹被她這抱怨弄得啼笑皆非。或者該說，她能直接來到他麵前而完全未驚動到其他人，這除了證明她令他驚異的能耐外，他沒想到經過一個多月前的那場異變之後，他們還會再見麵。
其實他不是沒有預感會再見到她，但他卻不曾想到會在幫總壇、在這種狀況下……
“你還是找到我了。”回應她，他慢慢地往岸邊遊近。
他的衣服就在她右側伸手可及的地上。
意識到他即將而來的舉動，她卻仍是眼也不眨地看著他，看著他愈來愈接近、看著他臉上似有若無的壞笑，然後，再看著他一身勻稱結實的男性身軀逐漸浮出水麵……
不過，最後她並沒有機會觀賞完全程，因為那男人匆地朝她彈來一顆石子似的暗器——她反射動作地頭一偏，閃過：而等她再轉回前方，那根本不打算讓人看的男人已經上了岸，並且正在穿上他已經取到手的衣眼。
她環起手臂，不以為然地挑挑眉。“我不介意你把我當男人。”
石森樹很快地著裝完畢，聞言，他側回身垂睇向她。“我介意你將我當女人。”正經般地回她。
愣了愣，接著她噗哧地笑了出來。而她這一笑，也使她的臉龐忽地燦亮起來，一掃她原來偏邪冷的神色。
“有哪個瞎子曾把你當女人？”極坦直。這男人雖然有張俊美的臉，卻絕不是那種陰柔的俊美，相反的，他全身上下散發出一股強烈懾人的魁偉存在感，恐怕還會讓人忘了他的臉長什麽樣。
他隨意地在她左前側的石上坐下，意態閑適地與她對望。“是還沒有人這麽不要命過。”聲音柔和悅耳。“你呢？你今天來找我，難道是又有不一樣的任務了？”
小檀臉上的笑意一斂，但另一絲狡獪的笑卻躍上她的眸心。“你不怕我是再來殺你？”
“是嗎？”仍未穿上鞋的雙腳安逸地在草地上交叉，他挑高一邊眉，不痛不癢地反問。
他令人捉摸不著真正心思的回應，她也並不覺意外。“不是。但有人要我送幾樣禮物來和你交換一件東西。”不拖泥帶水。
“交換東西？”他不掩訝然，可目光隨即若有所思下來。“你的那個人，難道也是要你來殺我、又救我的同一個人？”思路清晰敏捷。他當然明白她不會無緣無故再次出現在他麵前。
“沒錯。”幹脆給他答案。
“那個人，跟十年前教導我的恩人有什麽關係？”他問得直接。
“不知道。”她可不是來和他敘舊的。將肩上的袋子放在膝上，她隨便從裏麵掏出一本藍皮老舊的薄冊子。“你認得這個東西吧？”不怕他搶地丟給他。
石森樹接下，而當他垂眸發現手中紙質脆弱得簡直一碰就要成灰的冊子上，一行寫著——玄天劍譜——的大字時，他先是一怔，然後眼光刹地犀銳起來。
很快將這本“玄天劍譜”翻過一遍後，他再抬眸，定定凝視住她。“你怎麽會有這個東西？”
華山的玄天劍譜，正是前陣子失去寶物的各派名單其中之一。如果他的粗略檢視沒錯，這本被她隨便從身上拿出來的冊子，十之八九就是被偷的玄天劍譜。
麵對他的驚疑，小檀拍了拍膝上的袋子，滿不在意地道：“不隻你手上那個，我這裏還有好幾樣你應該也會有興趣的東西，好像有珠子、玉啊、經書什麽的，其它幾個比較笨重的我沒帶在身邊。”黑眸漸漸詭燦了起來。“有人非要用這些來跟你換一樣東西不可。”
唐門的喚毒珠、青城的八卦玉、少林的易筋經——光知道這幾項竊物在她手上就夠了。
石森樹沒想到能在同時間造成各大門派損失慘重的神秘偷盜者竟與她有關係，而此刻，這些贓物就在她手中，她還準備拿它們跟他交易。
在他們的人那樣大費周章地偷來各項寶物後，最後竟隻是要拿來跟他交換一樣東西，恐怕事情不是這麽單純吧？
“我不需要這些偷來的東西。”他把劍譜還給她。
她收過手，也隨意翻弄著這對她來說沒任何意義的破舊冊子。“你不問我要和你交換什麽？”似笑非笑。
他的神色敏銳。“我若是不換呢？”先不問她要換什麽，他已嗅到其中隱約的不懷好意。
“那我就把這些禮物送到石天莊。”
他的眉峰微聳，心一動。難道她打算……
“你大概猜到了……”小檀捕捉到他眉間細微的表情了。她可從不敢小覷這男人可怕驚人的睿智。“石天莊會變成偷這些東西的小偷，而且百口莫辯。”她說得很輕鬆。
石森樹緊緊盯著她，神情諱莫如深。
“你以為我做不到？”挑釁。
“……我相信你做得到，但為什麽要這麽做？”聽不出情緒的冷靜語氣。
眨眨眼，她把袋子又甩回肩上。“不知道。我隻負責完成任務。”起身。
可就在電光石火之間，她被點了穴，一時動彈不得。但她看著石森樹，邪佻地勾勾唇角。“你製住我，石天莊有那些東西的消息明天就會傳遍整個武林，也許你可以好好利用我給石天莊一個重擊……還是你下不了手？”
他聽出來了。半俯身向她，精炯的黑瞳釘進她的眸心。“你對我的事似乎非常了解……你一直在調查我嗎？或者是那個在幕後指使你的人？”能懂得利用他和石天莊之間矛盾心結的人，確實也隻有對石天莊和他十分清楚的人才辦得到……看來，他不知道已被他們在暗中監視多久了。
是敵是友？
“這個重要嗎？”哼了哼，提醒他：“你最好趕快做決定到底是要解救石天莊，還是讓我幫你忙。”
“幫我忙？”她這句話像是忽然取悅了他，他逸出一聲輕笑。“既然你這麽好心想‘幫我忙’，那麽我若不讓你幫，簡直就是不知好歹了。”
“我會把這當作是你的回答。”她認真地。
輕揚眉毛，他倏地出手解開她的穴道。
小檀愣了愣，不過仍坐在原地瞬也不瞬地看著他。
石森樹的神色從容。“你非要用它們和我交換的，是什麽東西？”沉聲問。
白皙的臉上浮現狡檜的神情，她倒沒問他是不是又改變了主意，隻是爽快回他：“石玉！”
聞言，他的表情立刻一銳。“你說的石玉，該不會是……”
“華太君身上的石王。”她不懷好意地接口。
這下，他心中的驚疑更甚了。“為什麽要那塊玉？”她不要別的，竟隻要那塊不值錢的玉。
“它是你們石家的傳家石，對華太君來說應該很重要。你想，她會為了保住石天莊乖乖交出石玉，還是寧願毀去石天莊也要留下石玉？”她歎了口氣，一副替他頭痛的模樣。“喂！你確定你真的要選這個？那個老太婆恐怕會以為是你勾結外人要威脅她，甚至想趁機毀掉石家報仇喔。你要不要再考慮一下？”
他深邃而敏利的眼光投向她。“不論是要我袖手旁觀還是答應交出石玉，它們的結果無疑都會加速我和石家的絕裂，這就是你的目的？”在她一說出石玉時，他便立即看出這一點了。
她沒否認。“你把酒樓丟下不管，不就表示你準備和石家一刀兩斷了？難道不是？”以為她捉到這男人的心思了。
時候還沒到——石森樹當然沒對她說出這句話。
他對石天莊、對老太婆雖然存有深深的痛惡與惱恨，不過他對她的反叛報複並不是以摧毀為目的，而是他早就在做的，以自己的力量打出屬於他的天下——所以，在他還未正式脫離石天莊之前，石天莊的安危對他來說仍是一種責任。
也就是如此，石天莊最近另一件門下弟子頻遭不明人士襲係的事件，他才會暗中派人調查。
老太婆近來可說是忙得焦頭爛額了。
至於眼前這又蹦出來的妮子丟給他的難題，看來他並沒有其它的選擇——
“你隻要得到石玉就夠了？”他平靜地反問。
小檀一聽就懂了。她跳了起來，往後退。“那就祝你成功啦！”心情不無好壞地朝他一揮手。
“慢著！”在她轉身要走的同時，他突地出聲喚住她。
她回頭，隻見石森樹悠然從她身側漫步走過。“我帶你出去。”
她沒拒絕。
不過她跟在石森樹身後從後山直走到龍焰幫大門外，所到之處皆引得龍焰幫人不安騷動——沒有人知道她是怎麽通過層層戒備的明兵暗哨，也沒有人知道她來多久了，最後，甚至連關在屋裏忙著處理成堆公事的樓風也被驚動了。
他及時在她大搖大擺要跨出總壇大門前出現，並攔住她。
“幫主，她就是上回把你刺傷的殺手對不對？你怎麽可以放她逃了？”聲若洪鍾的樓風虎目大睜地瞪著這一身邪冷陰沉的少女。他一聽屬下來報告無端與幫主現身幫中的小姑娘特征，馬上就聯想到朗說的人，和她做的事。
石森樹一個多月前在酒樓起火時，竟被乘隙而入的女殺手刺傷、幾乎沒命這件事，把所有人嚇得心髒隻差沒停止跳動，沒想到現在這殺手竟敢大刺刺踩到他們地盤上！
更讓他瞠目結舌的是石森樹的反應——
“她隻是來拜訪我的客人，別對人家無禮。”石森樹冷靜地睨了他一眼。
“可是她……”樓風眉一聳，雖然不明白他的用意，卻仍企圖留下她。
小檀一臉的風涼。“依你們這種程度的守衛，哪天我來把你們的頭摘了，你們都還不知不覺。”
踩中痛處！
想到她無聲無息地出現在這裏，連同樓風在內的其他人臉色全一下鐵灰。
看也沒看他們，她偏頭對著石森樹撇撇嘴。“沒事，我走了。”
沒人敢擋她。很快地，她的身影消失在眾人眼前。
她一離開，石森樹立即轉身往回走。
回過神的樓風趕忙跟上去。“幫主，你知道她究竟是怎麽溜進來的？”既然她已經被當成“客人”囂張地走了，他也隻好退而求其次，想辦法對幫中的安全漏洞進行補救。
明白他的緊張，石森樹倒不想加重他的工作負擔。“這事交給百巧就行了。你先替我把他找回來，告訴他不用查被偷的寶物了。”一邊吩咐下去：“還有，我要立刻回石天莊一趟，有什麽事你再帶口信給我。”
數日後，他再次回到石天莊，並且對華太君直言要她身上的石玉。
果然，他的要求和解釋馬上引發華太君的猜疑。
“……你說，那個偷了各派寶物的人要你拿那些東西來和我交換石玉，否則要將偷的寶物栽贓給我們山莊？你怎麽知道那個人所言是真是假？還有，那個人又如何會找上你？她為何不幹脆找我？”直視著眼前不卑不亢的石森樹，她發出連串疑問。
“我不知道。或許她怕來找你，進得來、出不去，所以才找上我。”他慎重似地道。
他沒說出那個人是小檀。基於某種私心，他暫時將她隱藏起來。
老太婆或明或暗地派人監視著他，所以她可以知道他許多事，卻也有更多的事是她不知道的。至於曾在酒樓和莊裏出現過的小檀，一定會有人向她報告，因此他替偷寶人弄個虛虛實實的身分，也編了個真真假假的故事。不過最重要的目的，他還是必須從她手中拿到石玉。
華太君無法從他話中找出破綻；而事實上，她也震驚了。
那將各派寶物偷走的組織，和她石天莊究竟有何深仇大恨，竟想用這方法陷石天莊於萬劫不複？但那些人若要毀了石天莊，又何必用那些寶物來交換她手中區區一塊石玉？
石玉是她自上一任石天莊主，也就是她公公手上接過的石家傳家之寶，對她和石家莊子孫來說，它珍貴無比；但對外人而言，它根本沒什麽價值，所以她才不得不對那些要脅者起了強烈的疑心……事實上，她懷疑的對象就是在她麵前的石森樹。
他比任何人都更有勾結外人來對付她的理由。
她怎麽想、怎麽看，都覺得他是最可疑的。
他說的，他的武功比不過那個跑來威脅他的女人……但是，他有頭腦——從很久以前她就在防他了，但她還是清楚地了解他的聰明才智是沒有人壓得下的。
他暗中指點先果的經商之道，她難道會不知道！
“你憑什麽要我相信她手中真有那些寶物？你見過了？”眼中精明嚴厲的光芒一閃。
她看出了這場戰役是針對她而來，但他真有參與其中嗎？
若他是老太婆，他也會這麽懷疑——石森樹自然看得出她在猜忌什麽。情緒無波地，他從懷裏拿出一樣東西。
“這是青城的八卦玉。”那妮子大方送他當證物用的。
下人將玉拿上前給華太君。
華太君取過，仔細翻看過一遍，而她愈瞧，表情愈沉重嚴肅。最後，她深吸一口氣，抑不住臉上的驚駭神色。
“真是八卦玉！”她確定了。
石森樹沉靜如水。“那麽太君想怎麽做？”
華太君微怔，盯著他的平靜，不禁暗暗握拳。她突地反將問題丟給他。“你覺得我應該要怎麽做？”
他輕揚眉，一副訝異的模樣。“太君，當然是您作主了。這等事關我山莊存亡的大事，小孫怎出得了主意。”推得一幹二淨。反正他都已被釘上嫌疑犯、共謀的標簽了，他說的話她會聽才有鬼。
稍晚，石家所有重要成員被華太君緊急召集起來。
當然，石森樹並不在家族重要成員之內，但他早已不在乎——
“森樹……”一個蒼老、粗啞聲音叫著他的名。
石森樹不動聲色地將看完的字條移到燈燭上，一邊微笑抬頭望向朝亭子這裏走來的雄壯身影。“爹，是你。這麽晚了，你還沒睡嗎？”紙張很快就被火苗吞噬，化作灰燼。
石天莊的二主子、石森樹的親爹石玉群，以有些遲疑的步伐邁上了石階，然後終於和他麵對麵。“我……對……我還沒睡……”在自己孩子麵前，石玉群不由自主地局促著。
“爹，請坐。”石森樹反而氣定神閑地對他道。
石玉群慢慢坐下。
石森樹倒了一杯酒給他。
他拿起酒，喝著。
石森樹也享受似地輕啜杯中物，沒催問他來的目的。
沉默了一會兒，石玉群顯得愈來愈不自在了。把最後一口酒喝完後，他清了清喉嚨，小心翼翼地將視線移到他這大兒子臉上。雖然他不想想起，可森樹這張承襲他母親、但並非肖似他母親美貌的臉，還是勾起了他對他母親的傷懷與對他的歉疚。
他當然清楚，因為他的懦弱，他把他們母子倆害得有多慘，也因此，在兒子麵前，他總會不自覺地緊張心怯，就像現在這樣。他也明白對兒子來說，他根本不是個值得尊敬的父親。
其實他到現在還肯喊他一聲爹，他已感到不可思議了……
清清喉嚨，咳了咳，不過他的話還是卡在喉嚨裏出不來。
石森樹又緩緩替他把酒斟滿。“爹，你想說什麽，直管說吧。”淡淡從容的笑意不減，他漫道。
停了一下，拿起酒又猛灌了兩口，石玉群這才像有了勇氣似地開口：“太君跟我們說起各派寶物和那偷盜者的交換條件了。森樹，你老實告訴我，你是不是……和那些人有勾結？”握拳，屏氣看著他。
石森樹早預料到他來找他定是為了這事，所以並不意外。
“是太君要你問的？”不關痛癢。
“太君是沒有要我問，但我想知道是不是你……”他喘了口氣。
石森樹可以想見，在其他人質疑責難的眼光下，當時他有多難立難安了——還真是難為了他。
“如果真是我呢？”他有些惡劣地直想狠狠踩他一腳。
石玉群立刻信以為真。“啊？什麽……你……”像被燙到一樣差點跳起來。
石森樹靜靜看著他。“你也認為弄垮石天莊，是我應該會做的事，嗯？”
“……森樹……是我對不起你……是我沒用……”他麵色如灰。
石森樹對他早已沒有期待，更不相信什麽血濃於水的親情屁話。他臉上的笑更深更柔煦了。
“爹，如果我們斷絕父子關係，你是不是會好過一點？”他突地溫聲低緩道。
石玉群立即一陣錯愕。“森……森樹……你怎麽會……說這種話……”結結巴巴。
凝視著他臉上掩不住倉皇又震驚的表情，石森樹的長指在石桌上悠然交搭。
“糟糕，我會被拖累，太君會責罵我……這不是你的心裏話嗎？”無視自己親爹一陣紅一陣白的臉色，他毫不在意地徐道：“為了這件事而斷絕父子關係，我想會比較簡單，你要不要試試？爹……”
最後，有人被他嚇得顫危危地走了。
另一抹影子幽魂一樣地閃上亭子。
石森樹毫不意外她的出現。他的眉頭動也沒動一下。
坐在他對座的小檀，自己動手拿桌上的空杯子倒酒喝，一副怡然自得的模樣。
他凝看著她惹人喜愛的臉蛋、卻不怎麽惹人喜愛的神情，心情忽然好了起來。
“你快達成目的了。”沒問她來了多久，他不慍不火、似笑非笑。
小檀反瞪他。“你要斷絕父子關係幹我何事？”喝酒、喝酒。
他把玩著手中的酒杯。“是啊，你比較想看到的是石天莊和我斷絕關係的戲碼吧？”
她不理他，專心解她的渴。不過她很快就發現，酒沒了。
“喂！怎麽就這一點酒？”不滿地敲著空酒瓶。
挑眉，他現在才發現自己眼前多了個酒鬼。“小姑娘，你有心事嗎？要不要說出來讓本公子替你指點指點迷津？”揶揄。
不敲了，她把酒瓶丟開，撐肘隻手托著下巴，眼睛閃亮亮地直視著他。“我是小人物，沒你大人物的繁重心事……看來你真的快被踢出家門了，好可憐。”不負責任的同情。
石森樹簡直啼笑皆非。“你這個把我害慘的罪魁禍首，是最沒有資格說這種話的吧？”
到底誰是加害人、誰是被害者啊。
她輕晃腦袋，分得可仔細了。“我隻是奉命行事，罪魁禍首我沒份，你別瞪我。”
“所以你真的不是幕後指使者？”他確定了。
“我沒那麽無聊。”她懷疑穀主師姊因為沒事做才把腦筋動到他身上。不過她既然很閑，幹嘛不自己動手，卻偏偏把事情全交給她？
最想見他的不就是她自己嗎？
他瞧她說得如此輕鬆、不在意，就可以知道來追殺他、栽贓他這些事，她似乎做得很開心，並且樂在其中。
她，連同上回出現與她同夥的少年，再加上偷走各派寶物的人，看起來和她一起的人全身懷絕技，這江湖上，有哪個幫派能教出這些技藝各異的高手？
“你從哪裏來？”他突然問。
“花花草草穀。”沒想到她竟答得爽快。
沒預料到她會給答案的他愣了一愣。不過……
花花草草穀？！
這又是什麽門派？
他皺緊眉頭看著她不像開玩笑的神情。“花花草草穀？這是你門派的稱呼，還是哪個山穀的名？”江湖上的大派小幫加起來多如繁星，即使是知江湖事不算少的他也很難一一記得，但若江湖中真有這樣一個名叫“花花草草穀”的奇特組織，他聽過肯定忘不了。
所以，是他沒聽過的名了。
“穀主師姊自己取的，我們就跟著這麽叫……”像回答了他的問題，又像把問題搞複雜了，但她哪管！“喂！我這次的任務不是殺你，你不用防著我了，你的房間可以借我睡吧？”這裏的草皮沒花花草草穀的柔軟，樹也沒花花草草穀的香，晚上的星星更沒花花草草穀的多又亮，睡在外麵隻會讓她更累更想飛奔回去而已，所以她幹脆決定眼不見為淨，找個地方窩。
石森樹跟上她跳躍式的思考。
借他的房間？
他這才注意到她眼底稍露的倦色。他好笑，立刻起身。“你想睡，我可以帶你到客房去好好休息……”沒想到她會對他做出這種意外的要求。不過，她不會是把他這兒當成酒樓那裏了吧？
小檀走在他身側，悶不吭聲。
沒有月亮，沒有星星，隻有夜風徐徐。
她從沒想過和另一個人悠哉散步這種事，但現在才走著走著，她倒莫名其妙覺得悠哉起來……忍不住偏頭看向身邊跟她一起走著的男人——
或許是因為他吧，這個她看了十年的男人，是讓她有了悠哉心情的原因。
察覺到她的注視了，石森樹回頭，立刻攫獲她緊盯的目光。挑眉，他的心一動。
“……十年前那一晚之後，你便忘記我了？”低問。
小檀眼眨也不眨地迎接他炙人的視線，但她一下子就沉默地轉回頭。
要讓他知道這十年來她一直在“監視”著他，根本沒有忘記他的機會，他應該高興不起來吧？
石森樹沒在意她的反應，雲淡風輕的一笑。“也對。當時你還那麽小，怎可能會記得如此多年前的事……”
她抿緊了唇。可忽然地，她離開他身邊往另一側大步走去。
石森樹一怔、停步，看著她就這樣直直地走到他房門前，開門，進去。
小檀頭也沒回地往房裏走，然後在後頭找到床，脫了鞋、爬上床，倒頭就睡。
跟著進來的石森樹沒想到她是說真的。見她毫不猶豫、並且毫無戒心地霸占他床榻的舉動，一時之間有些哭笑不得，但他並未阻止。
她一躺上床，眼睛一閉，就再也沒有其它動靜。
他漫步至床邊，立即發現她果真睡著了。
炯眸幽光微閃，他不可思議地低頭看著她恬靜的睡顏——她是不是忘了自己是來威脅他的人？竟膽敢在他麵前全無防備，難道她就不怕他反過來製住她？
還有……莫非她也忘了自己是個姑娘家，而他是男人？
不由得伸指揉了揉自己正開始打結的眉心，但他驀地失笑了。
不對！是他忘了她不是尋常姑娘家，一般世俗的規範套在她身上根本不適用。
歎氣、搖頭，又凝視著這張與十年前記憶中的小臉蛋相符的白淨臉龐一下，思緒洶湧的他，最後還是收回眼光，很自然地動手替她掩上薄被後，吹了桌上燈燭，轉身走出房。
充滿他氣息的房間床鋪，似乎對她有著某種安撫作用——在他身後，床上的小檀依然睡得既深又沉……
隔日。
華太君做出了以石玉換各派被偷寶物的決定。她將石玉交給石森樹，卻是有條件地要他必須查出偷寶物盜賊的身分——她分明是故意給他出難題，同時也證明了她在懷疑他。
石森樹裝出一臉難色地表示自己隻會管理酒樓，哪對付得了那些武功高強的盜賊。
華太君於是順勢將石先俊派去幫他。
當然，任誰都心知肚明，石先俊美其名是被太君派去幫石森樹追查那些盜賊，事實上監視他才是主要任務。
石森樹並不在意身邊多了個跟屁蟲，也明白老太婆的用意。而石先俊既然是要來“幫他忙”的，他自然樂得輕鬆——
小檀在隔日一早便不見人影，所以他也就幹脆不動聲色地動身回酒樓。
她想要拿走石玉，自然就會出現，是吧？
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雅興酒樓。
早已整建完畢、整個煥然一新的酒樓，在半個月前石天莊那邊下來一道命令後，即使名義上的老板石森樹不在，它還是風風光光地重新開張了。
開張後的酒樓依舊生意興隆、座無虛席。
而酒樓的許掌櫃、店小二們根本不知道石森樹已經回來了。是因眼前這位穿著一身白衣、手中搖扇、氣勢高傲的公子報上名後，他們才發覺這位白衣公子是來自石天莊的二少爺。眾人趕忙將他請到特別的二樓廂房雅座款待。然後，他們才終於知道，他是同老板從石天莊一起回來的。
有些激動又驚喜的許掌櫃立刻借口告退，趁空飛奔到後頭老板專用的房間找人。
“啊！老板！您可終於回來了！”忘了禮數，“啪”的一聲打開未上鎖的房門，一見到坐在長書桌後認真翻帳冊的熟悉身影，許掌櫃差點為之涕淚縱橫。
石森樹的頭抬也沒抬。“嗯。前麵這麽忙，你是在給我趁機偷懶嗎？”
許掌櫃趕緊立正站挺。“當然沒有！老板，您不在的時候，我們可是更加緊努力做事。”喊冤完，頓了下，他忍不住問了：“老板，這一個半月您究竟是跑哪兒去了？我們還以為您要丟下酒樓不回來了。”搞得他們人心惶惶。
停下振筆疾書的手，石森樹背靠向椅背，嘴角揚起清冽微笑，看向這對酒樓鞠躬盡瘁、對他忠心不貳的許掌櫃。
“我不是已經先發了兩個月的薪餉給大家，而且要你們慢慢整理酒樓，不用急？我不過是去辦點事，遲些回來而已。”輕描淡寫帶過。
事實上，除了去追查那些之後被逃掉的縱火犯身分，他還幹脆趁酒樓無法營業的時間，回幫裏專心處理一些非他不可的事情。當然，在監視他的人看來，他比較像是不負責任丟下酒樓、跑去遊山玩水吧？
這種每年以遊山玩水之名掩護行幫中公務之實的事，他總會做上幾次，所以老太婆的那些人早已見慣，隻不過這回的時間拉得較長，不知所措的倒是許掌櫃他們。
不過既然許掌櫃都來了，他也就順便交代幾件事情給他辦。最後在他都吩咐完了、許掌櫃要出去前，他又叫住了他。
“你知道莊裏的二少爺來了吧？替我好好招待他，別怠慢了。”
許掌櫃心領神會，立刻笑眯咪地下去辦事。
而他一走，躲在後頭的光頭男人便慢條斯理地坐回原位，繼續吃吃喝喝。
“幫主，要招待你家裏那位二少爺的事，我可不可以參一腳？”吐出雞骨頭，朗笑咪咪地自動請纓。
“那種小事其他人來就好。”睨他，石森樹有更重要的事交給他。“你去替我查一個地方。”要借重朗挖掘江湖上奇聞秘事的能力。
立刻拋開要讓那一直很令人手癢的家夥裸奔上街的邪惡計畫，朗的眼睛一亮。“你要查什麽？”有事玩了！
“花花草草穀。”
“花……咦？花花草草穀？江湖上有這麽……好笑的地名嗎？”噗地笑出聲。
一記冷眼掃射過去。“如果查不到，那你這塊‘江湖通’的招牌最好就拿去當柴燒了。”
一愣，朗臉上的笑立刻神奇地收斂，換上專業正經的表情。“花花草草穀是吧？行，屬下馬上去查。”說完，不見人影。
管它花花草草穀，還是草草花花穀，隻要有名字落在他手上，就不信它還逃得出他的手掌心！