一整夜處在忽冷忽熱中，江慎被由屋瓦上的破洞迤邐而下的晨光給喚醒。
傷口隱隱傳來的痛意，讓他很快憶起昨夜的點滴。
一睜開眼，江慎便感覺胸膛上沉甸甸的，才知自己的救命恩人，很不知客氣地將他的胸口當成枕頭，睡得正香。
雖同為男子，但任“他”這麽緊貼在自己身上，實在不妥。
江慎不由眉心緊蹙，揚聲道：“我要喝茶。”
水叮叮枕著個大暖爐睡得正沉，隻差沒流口水，哪還聽得到江慎的話。
“小兄弟，醒一醒。”江慎耐著脾性，溫聲地又喚了喚。
過了好半晌，水叮叮這才迷迷糊糊的半睜開眼，揉了揉眸，咕噥了一聲。“老爹早。”
“還沒醒嗎？”江慎冷冷瞪著那張睡眼惺忪的臉，竟覺得她那模樣可愛得緊。
耳底一落入他鏗鏘有力的冷調，水叮叮倏地瞠大眸，萬分詫異的急跳離他的身邊。
她怎麽也沒想到，睡夢中的大暖爐竟是他的胸膛！
江慎見她直瞪著自己，覺得她吃驚的模樣過於誇張，不禁垂眸斂眉的開口道：“我要喝茶。”
看著他神態自若、唯我獨尊的表情，水叮叮胸口一把無名火燃得更熾，莫名地心生厭惡。“沒茶。”
“水也行。”
水叮叮聳肩攤手，一臉莫可奈何。“我這兒也沒水。”
以為她存心刁難，江慎睨了她一眼，自認倒楣地暗歎了口氣，怎麽也料想不到他會與一個小賊有所牽扯。
水叮叮見他臉上似笑非笑，也看不出他究竟是高興，還是不高興。“又不是存心誆你，何必露出那麽幽怨的表情呢！”
他揉了揉眉心，不知該做何反應，卻赫然發現自己的中衣已被撕扯成碎片。
“你撕了我的衣服？”江慎用容忍的語氣問道。
水叮叮迎向他銳利深眸，回得自然。“為了包紮你的傷口，當然得撕你衣服，難不成還撕我的。”
此時，江慎無言，明眼人都不難看出被撕成碎布的中衣，是“他”挾怨帶怒下的犧牲品。
水叮叮見他臭著一張臉，滿不在乎地道：“瞧瞧你的表情，我撕了你衣服幫你包紮傷口，你很不滿喔！”
“不敢。”領教了“他”顛倒是非黑白的能力，江慎悶得幾要喘不過氣。
不以為然的瞥了眼他滿不甘心的表情，水叮叮忍不住迭聲碎念。“為了救你，我已經夠委屈了，你還得理不饒人，也不想想，我可是窮得隻剩下身上這一件衣服哩！”
語落，她又嗔了他一眼。“哼！誰料得到禦賜神捕會這麽小氣又幼稚，竟同人計較起這些雞毛蒜皮的小事。”
耳底再一次回蕩著讓人頭昏腦脹的碎念，江慎眯起眼，淩厲地打斷她的話。“你窮？我濟給你的銀子呢？這麽快就花光了？”
見“他”沉默，江慎妄自下了斷語。“別告訴我，你把銀子拿去賭了。”
賭？水叮叮瞠大著眸，這對她可真是天大的侮辱。
“不是說好一袋銀換你一條命嗎？你管我怎麽用這一袋銀子。”她氣得幾乎要口不擇言。
江慎冷冷勾唇，口氣中帶著幾分責備。“你惡性不改，不事生產，難道真想當一輩子腐蟲？”
深秋晨冷，半熄的火堆暖意已失。
水叮叮打了個冷顫，一對黑白分明的杏眸，被他激得眸光閃爍。“有人說過你很討人厭嗎？”
這人真是奇怪，昨兒個明明傷重得隻剩一口氣，怎麽才過了一夜，身上那一股凜人的氣勢，又壓得人要喘不過氣。
望著「他”挑釁的任性反應，江慎卻突然話鋒一轉，沉緩地問：“你究竟是男是女？”
“我當然是堂堂正正、頂天立地的男子漢。”
迎向他靜謐如夜的深眸，水叮叮挺起胸膛，說得臉不紅、氣不喘。
瞧“他”語氣粗魯，說話夾槍帶棍，怎麽看都不是姑娘家該有的模樣，江慎不禁頷首。
水叮叮有些愕然，沒想到江慎真會把她當成男子。
不過這樣也好，男子總比女子少些包袱，當男子好！
她的思緒方掠過，江慎一開口，瞬即壞了她的好心情。
“如果你真是頂天立地的男兒，就找份差事養活自己。”他語重心長的開口。
水叮叮瞪大圓眸，鼻頭一酸，很想賞眼前這自以為是的臭家夥兩巴掌。
他根本什麽都不懂！又怎麽會明白她的處境？
水叮叮氣得小臉全皺成一團，也懶得與他辯駁，隻是緊抿唇，低頭撥弄火堆，橫了心不再同他說話。
她不說話，氣氛陡地沉靜，江慎順勢放眼打量周遭的環境。
剝落的土牆邊上雜草叢生，簷頂上還有幾片灰瓦蓋頂，粗木梁柱覆蓋著年代久遠的塵埃，當下他便認出，這間舊宅破居是平波縣東郊荒廢已久的廢墟，倒沒想到還有人會住在此處。
緩下心緒，江慎冷峻淡漠的眼神，忽然摻了絲柔光。“這是你住的地方嗎？”
猜不透他眸底稍縱即逝的眸光代表什麽意思，水叮叮誤解了他問話的用意，隻是恨恨地瞅著他，默然不語。
“我沒有惡意。”似已習慣“他”的誤解，江慎淡道。
“哼！”水叮叮冷哼了聲，索性來個相應不理。
瞧著「他”孩子氣的反應，江慎按捺著心頭波動的情緒，徐聲問：“你叫什麽名字？”
感受到他語氣溫緩，水叮叮不禁一愣，瞥了他一眼後，才大剌剌的回道：“關你什麽事。”
是呀！“他”的名字與他何關？
江慎微怔，為“他”莫名的敵意、也為自己心頭興起的柔軟心緒感到不解。
水叮叮見江慎神情隱晦，默然不語，以為他為了她的回答不悅，於是不甘願的脫口道：“水叮叮。”
“水叮叮？”江慎回過神，一臉狐疑地望著「他”，有些懷疑“他”不願透露真實姓名，才會胡謅這麽個名字。
迎向他愕然的表情，水叮叮有種想咬舌自盡的衝動。
老天爺呀！她水叮叮是著了什麽道？又何必在乎他的情緒，現下可好了，鐵定又要讓眼前男子嘲諷一番。
“怎麽？你那是什麽表情，我不能叫水叮叮嗎？”
“不是，隻是覺得這名字……頗有幾分姑娘家的味道。”恢複冷漠的神態，江慎下了個結論。
她本來就是姑娘家嘛！水叮叮努了努唇，險些脫口露了自己的餡。
不過她這名字連她自己也覺得怪，隻隱約記得，有個軟柔的嗓音在她耳邊不斷回蕩。“記住了嗎？這是你的名……水丁兒……”
而古老爹說當他撿到她時，她是這麽跟古老爹說的。
“有沒有考慮討份正當的差事？”江慎不期然地開口。
唔……她低吟了一會兒，澈眸一亮，不客氣的開口道：“如果你想報答我的救命之恩，不如讓我進衙門當捕快，讓我威風威風。”
思及此，她昂首挺胸，表情得意，全然忘了她和江慎的過節還未化解。
“捕快不是說當就能當的。”江慎說得實在。
她聳了聳肩，不以為意的道：“說得也是，我的出身或許連到衙門當皂隸都還不夠格。”再說自己的身形嬌小，穿起捕快服肯定沒他好看。
瞧江慎穿著深色團領捕快服，腰間係著一柄寬背腰刀，刀鞘外露著青黑色的刀柄，簇新的黑褲下套著馬靴，威風凜凜的模樣，說有多好看就有多好看。
莫名地，江慎的心裏竟因她輕鬆的態度，而漫過一絲詭異的感覺。
深眸打量她單薄的身子，一見就知肩不能挑、手不能擔，這般瘦弱的體格，一定是無法靠勞力攢錢。
江慎思酌片刻，問道：“你願意跟在我身邊做事嗎？”
江慎瞧水叮叮本性不壞又機伶，若帶在身邊調教一番，說不準他日能成為國家棟梁。如此總強過“他”過著偷、搶、拐、騙的日子來得好。
“在你身邊做事？”她微挑眉，為他驟轉的態度而露出不置可否的表情。
“隻是幫我處理一些雜事，或到衙門打打雜，不需花費太多力氣。”江慎直直瞅著她，說得十分誠摯。
他的好心，卻教嚐盡世間人暖、看透人生百態的水叮叮心生警戒。
幸好今兒個她做男子裝扮，不然真要以為江慎居心不良。
“江捕頭別同我說笑了。”她仰頭笑得誇張，極度不習慣如此和顏悅色、平心靜氣的江慎。
“我不是說笑。”江慎輕掀蒼白無血色的唇，淡淡的說。
水叮叮壓根兒不把他的話當一回事。“再說吧。”
“若想通了，就到平波縣衙門找我。”江慎苦笑，沒想到天底下還有他江慎需要開口請求的事。
水叮叮見他撐起身子，不解的睨了他一眼。
“小子，改日再報答你的救命之恩。”不慍不火的聲調未變，江慎揉了揉她的發頂後，搭刀在肩，瀟灑的離去。
他那落在頭上的大手，伴著貶低的感覺，直撞入水叮叮心裏。
她紅潤的小嘴微張，忍不住惱羞成怒的嚷道：“江慎，你這個狗眼看人低的大臭蛋——”
寒風冷峻，形銷骨立的古老爹手捧著一隻舊舊的藍色包袱，拖著蹣跚的步伐終於回到破屋。
這些天他咳得厲害，全身上下因為病痛的折騰，備受煎熬，每走幾步便抑不住扶著牆，咳得重時，總要歇息片刻才能再走。
水叮叮正打算再到十字大街尋找古老爹，才一踏出破屋，立即瞧見古老爹佝僂的身影，她立刻迎向前。“老爹，你到底上哪兒去了？”
“老爹去取一樣重要的東西。”古老爺虛弱的揚唇，憔悴的容顏帶著歉然的笑意。
“你就跟我說一聲，讓我替你取回就好嘛。”扶著他進屋，水叮叮忐忑不安的心方才落地，卻又不自主的揚起一絲不祥的感覺。
古老爹輕笑了幾聲，任水叮叮將自己扶進屋內。
怕古老爹禁不住寒，水叮叮取來一隻破暖爐，盡快讓寢屋暖和起來。
“這天候轉冷了……”感覺到屋裏的暖意，古老爹禁不住又猛咳起來。
瞧他咳得急遽，水叮叮憂心忡忡地開口。“老爹，叮叮帶你找大夫去。”
她努力想扶起古老爹，他卻發出一聲慨歎。“不用忙了，這一回，老爹怕是捱不過了。”
“你到底在胡說什麽！”
“叮叮，聽老爹說，這事攸關你的未來……你一定要……要……要讓老爹把話說完……”古老爹枕靠在石牆上，傷感的道。
“一定要現在說嗎？”
雖然她沒有多餘的銀子可以請大夫，但她可以找江慎幫忙，至少在他臨走前說過，他會報答她的救命之恩。
看出她心中的想法，古老爹握住她軟嫩的小手，語重心長地道：“不說……怕是沒機會了……”
水叮叮看見古老爹的神情，不知怎地，平日的伶牙俐齒全失了作用，話全梗在喉間，一句也說不出來。
“老爹還記得……那一年的元宵燈特別美……整個長安城人聲鼎沸，亮晃晃的燈就像……劃過黑夜的流螢，絢爛呀！”
那一年正是他的人生步入絕境、窮苦潦倒之時，他絕望地以為眼前被燈火映照得猶如白晝的長安城，將成為他在人世間，最後一眼的燦爛……
水叮叮看著他，似乎可以由古老爹渙散的眸底，瞧見當年那滿街華燈的熱絡景象。
古老爹陷入回憶中，氣若遊絲的語調斷斷續續。“老爹走在熱鬧的大街上……跟著人潮賞著燈……後來……就在城郊外遇上你……當時你手中提個掌般大的小傘燈，哭得好淒慘……
老爹見你哭得可憐兮兮……於是上前問你，你一見著我就不哭了，還拽著……老爹的手……問我能不能帶你回家……”
無神的眼角泛著淚光，古老爹因為憶及那一幕，笑了起來。“為了怕你的家人尋不著你，老爹抱著你想進城……卻怎麽也擠不進城裏……上元節……朝廷允許百姓可以自由出入坊裏觀賞花燈……老爹沒用……瘸著條腿，想進城……卻怎麽也擠不進城裏……”
這一段過往，老爹曾經說過，但現在聽來，讓她不由得又多了股心酸。
“老爹，你說這些做什麽呢？”咬著唇，水叮叮已管不住的紅了眼眶。
“老爹知道……捱不過這一回……怕你失了認祖歸宗的機會……於是到縣外的福通寺……拿回這個……”
在平波縣落腳後，他便將這木盒托給福通寺的和尚代為保管。
本著慈悲為懷的心，福通寺的和尚對潦倒窮困的他施以援手，一直信守承諾，將這木盒妥當安置在寺裏。
聽到古老爹拖著病入膏肓的孱弱身體，為她走這一趟，水叮叮的心擰痛得幾要淌出血來。
“老爹……”
“打……打開木盒……裏、裏麵收著你當年拿……在手上的小傘燈……雖不足為據……但如果有機會，一定要認祖歸宗……”
木盒因為長期接受檀香薰陶，透著股淡淡的檀香味，卻怎麽也無法平撫水叮叮內心的無助。
斂眉猶豫了半晌，水叮叮才順從地打開木盒。
一打開木盒，果然看到一把小傘燈，靜靜地躺在木盒中，傘燈的提柄，還隱隱可見上頭刻著個淩字。
淩……這代表什麽？
頭一回見到這把傘燈，水叮叮無所適從，更加心亂如麻，不由懷疑一把傘燈，如何能讓她解開身世之謎？
她還沒來得及細思，古老爹又撕心裂肺般的咳了起來。
水叮叮慌忙的輕拍古老爹的背，不安地急嚷。“別說了！我不要認祖歸宗，我隻要老爹活著！”
緩了氣息，古老爹麵色如紙，呼吸微弱地合上眼，輕喃道：“傻姑娘，生死有命……答應老爹……讓我走得安心……”
古老爹知道自己隻剩下一口氣，但他在世間唯一掛念的隻有此事。
“不應、不應！”水叮叮紅了眼眶，倔強的不讓淚珠掉下。
她知道，一旦答應了，古老爹便會徹徹底底拋下她，讓她真的成了孤苦伶仃、無所依靠之人。
此時古老爹的神智已恍惚，雙眸沉重的睜不開了。
“命定皆有數……要認祖歸宗……”話未盡，古老爹的魂魄已離。
擱下心頭重擔，古老爹終是咽下最後一口氣，了結這鬱抑不得誌、風雨飄泊的一生。
瞅著他斷了氣的模樣，水叮叮猶是自欺欺人的顫道：“老爹，叮叮已經找到差事了，可以自己賺銀兩，咱們再也不用過這種苦日子，叮叮有能力可以養你了……你別拋下我……”
想起江慎對她說過的話，她不斷叨念著，直到古老爹握著她的手鬆了開，她才猛地回過神。
一股莫名的恐懼緊捉住她，她哭喊道：“老爹……你和叮叮說說話？不要不理我……不要丟下我……”
沒有勇氣麵對死別，她淚眼迷蒙的搖晃古老爹的手，反覆的哀求。
纖瘦的小小身子無助的顫抖，任憑她聲嘶力竭的哭喊著，那個寵她、疼她的古老爹，卻再也不可能回到她的生命裏。
傷口隱隱傳來的痛意，讓他很快憶起昨夜的點滴。
一睜開眼，江慎便感覺胸膛上沉甸甸的，才知自己的救命恩人，很不知客氣地將他的胸口當成枕頭，睡得正香。
雖同為男子，但任“他”這麽緊貼在自己身上，實在不妥。
江慎不由眉心緊蹙，揚聲道：“我要喝茶。”
水叮叮枕著個大暖爐睡得正沉，隻差沒流口水，哪還聽得到江慎的話。
“小兄弟，醒一醒。”江慎耐著脾性，溫聲地又喚了喚。
過了好半晌，水叮叮這才迷迷糊糊的半睜開眼，揉了揉眸，咕噥了一聲。“老爹早。”
“還沒醒嗎？”江慎冷冷瞪著那張睡眼惺忪的臉，竟覺得她那模樣可愛得緊。
耳底一落入他鏗鏘有力的冷調，水叮叮倏地瞠大眸，萬分詫異的急跳離他的身邊。
她怎麽也沒想到，睡夢中的大暖爐竟是他的胸膛！
江慎見她直瞪著自己，覺得她吃驚的模樣過於誇張，不禁垂眸斂眉的開口道：“我要喝茶。”
看著他神態自若、唯我獨尊的表情，水叮叮胸口一把無名火燃得更熾，莫名地心生厭惡。“沒茶。”
“水也行。”
水叮叮聳肩攤手，一臉莫可奈何。“我這兒也沒水。”
以為她存心刁難，江慎睨了她一眼，自認倒楣地暗歎了口氣，怎麽也料想不到他會與一個小賊有所牽扯。
水叮叮見他臉上似笑非笑，也看不出他究竟是高興，還是不高興。“又不是存心誆你，何必露出那麽幽怨的表情呢！”
他揉了揉眉心，不知該做何反應，卻赫然發現自己的中衣已被撕扯成碎片。
“你撕了我的衣服？”江慎用容忍的語氣問道。
水叮叮迎向他銳利深眸，回得自然。“為了包紮你的傷口，當然得撕你衣服，難不成還撕我的。”
此時，江慎無言，明眼人都不難看出被撕成碎布的中衣，是“他”挾怨帶怒下的犧牲品。
水叮叮見他臭著一張臉，滿不在乎地道：“瞧瞧你的表情，我撕了你衣服幫你包紮傷口，你很不滿喔！”
“不敢。”領教了“他”顛倒是非黑白的能力，江慎悶得幾要喘不過氣。
不以為然的瞥了眼他滿不甘心的表情，水叮叮忍不住迭聲碎念。“為了救你，我已經夠委屈了，你還得理不饒人，也不想想，我可是窮得隻剩下身上這一件衣服哩！”
語落，她又嗔了他一眼。“哼！誰料得到禦賜神捕會這麽小氣又幼稚，竟同人計較起這些雞毛蒜皮的小事。”
耳底再一次回蕩著讓人頭昏腦脹的碎念，江慎眯起眼，淩厲地打斷她的話。“你窮？我濟給你的銀子呢？這麽快就花光了？”
見“他”沉默，江慎妄自下了斷語。“別告訴我，你把銀子拿去賭了。”
賭？水叮叮瞠大著眸，這對她可真是天大的侮辱。
“不是說好一袋銀換你一條命嗎？你管我怎麽用這一袋銀子。”她氣得幾乎要口不擇言。
江慎冷冷勾唇，口氣中帶著幾分責備。“你惡性不改，不事生產，難道真想當一輩子腐蟲？”
深秋晨冷，半熄的火堆暖意已失。
水叮叮打了個冷顫，一對黑白分明的杏眸，被他激得眸光閃爍。“有人說過你很討人厭嗎？”
這人真是奇怪，昨兒個明明傷重得隻剩一口氣，怎麽才過了一夜，身上那一股凜人的氣勢，又壓得人要喘不過氣。
望著「他”挑釁的任性反應，江慎卻突然話鋒一轉，沉緩地問：“你究竟是男是女？”
“我當然是堂堂正正、頂天立地的男子漢。”
迎向他靜謐如夜的深眸，水叮叮挺起胸膛，說得臉不紅、氣不喘。
瞧“他”語氣粗魯，說話夾槍帶棍，怎麽看都不是姑娘家該有的模樣，江慎不禁頷首。
水叮叮有些愕然，沒想到江慎真會把她當成男子。
不過這樣也好，男子總比女子少些包袱，當男子好！
她的思緒方掠過，江慎一開口，瞬即壞了她的好心情。
“如果你真是頂天立地的男兒，就找份差事養活自己。”他語重心長的開口。
水叮叮瞪大圓眸，鼻頭一酸，很想賞眼前這自以為是的臭家夥兩巴掌。
他根本什麽都不懂！又怎麽會明白她的處境？
水叮叮氣得小臉全皺成一團，也懶得與他辯駁，隻是緊抿唇，低頭撥弄火堆，橫了心不再同他說話。
她不說話，氣氛陡地沉靜，江慎順勢放眼打量周遭的環境。
剝落的土牆邊上雜草叢生，簷頂上還有幾片灰瓦蓋頂，粗木梁柱覆蓋著年代久遠的塵埃，當下他便認出，這間舊宅破居是平波縣東郊荒廢已久的廢墟，倒沒想到還有人會住在此處。
緩下心緒，江慎冷峻淡漠的眼神，忽然摻了絲柔光。“這是你住的地方嗎？”
猜不透他眸底稍縱即逝的眸光代表什麽意思，水叮叮誤解了他問話的用意，隻是恨恨地瞅著他，默然不語。
“我沒有惡意。”似已習慣“他”的誤解，江慎淡道。
“哼！”水叮叮冷哼了聲，索性來個相應不理。
瞧著「他”孩子氣的反應，江慎按捺著心頭波動的情緒，徐聲問：“你叫什麽名字？”
感受到他語氣溫緩，水叮叮不禁一愣，瞥了他一眼後，才大剌剌的回道：“關你什麽事。”
是呀！“他”的名字與他何關？
江慎微怔，為“他”莫名的敵意、也為自己心頭興起的柔軟心緒感到不解。
水叮叮見江慎神情隱晦，默然不語，以為他為了她的回答不悅，於是不甘願的脫口道：“水叮叮。”
“水叮叮？”江慎回過神，一臉狐疑地望著「他”，有些懷疑“他”不願透露真實姓名，才會胡謅這麽個名字。
迎向他愕然的表情，水叮叮有種想咬舌自盡的衝動。
老天爺呀！她水叮叮是著了什麽道？又何必在乎他的情緒，現下可好了，鐵定又要讓眼前男子嘲諷一番。
“怎麽？你那是什麽表情，我不能叫水叮叮嗎？”
“不是，隻是覺得這名字……頗有幾分姑娘家的味道。”恢複冷漠的神態，江慎下了個結論。
她本來就是姑娘家嘛！水叮叮努了努唇，險些脫口露了自己的餡。
不過她這名字連她自己也覺得怪，隻隱約記得，有個軟柔的嗓音在她耳邊不斷回蕩。“記住了嗎？這是你的名……水丁兒……”
而古老爹說當他撿到她時，她是這麽跟古老爹說的。
“有沒有考慮討份正當的差事？”江慎不期然地開口。
唔……她低吟了一會兒，澈眸一亮，不客氣的開口道：“如果你想報答我的救命之恩，不如讓我進衙門當捕快，讓我威風威風。”
思及此，她昂首挺胸，表情得意，全然忘了她和江慎的過節還未化解。
“捕快不是說當就能當的。”江慎說得實在。
她聳了聳肩，不以為意的道：“說得也是，我的出身或許連到衙門當皂隸都還不夠格。”再說自己的身形嬌小，穿起捕快服肯定沒他好看。
瞧江慎穿著深色團領捕快服，腰間係著一柄寬背腰刀，刀鞘外露著青黑色的刀柄，簇新的黑褲下套著馬靴，威風凜凜的模樣，說有多好看就有多好看。
莫名地，江慎的心裏竟因她輕鬆的態度，而漫過一絲詭異的感覺。
深眸打量她單薄的身子，一見就知肩不能挑、手不能擔，這般瘦弱的體格，一定是無法靠勞力攢錢。
江慎思酌片刻，問道：“你願意跟在我身邊做事嗎？”
江慎瞧水叮叮本性不壞又機伶，若帶在身邊調教一番，說不準他日能成為國家棟梁。如此總強過“他”過著偷、搶、拐、騙的日子來得好。
“在你身邊做事？”她微挑眉，為他驟轉的態度而露出不置可否的表情。
“隻是幫我處理一些雜事，或到衙門打打雜，不需花費太多力氣。”江慎直直瞅著她，說得十分誠摯。
他的好心，卻教嚐盡世間人暖、看透人生百態的水叮叮心生警戒。
幸好今兒個她做男子裝扮，不然真要以為江慎居心不良。
“江捕頭別同我說笑了。”她仰頭笑得誇張，極度不習慣如此和顏悅色、平心靜氣的江慎。
“我不是說笑。”江慎輕掀蒼白無血色的唇，淡淡的說。
水叮叮壓根兒不把他的話當一回事。“再說吧。”
“若想通了，就到平波縣衙門找我。”江慎苦笑，沒想到天底下還有他江慎需要開口請求的事。
水叮叮見他撐起身子，不解的睨了他一眼。
“小子，改日再報答你的救命之恩。”不慍不火的聲調未變，江慎揉了揉她的發頂後，搭刀在肩，瀟灑的離去。
他那落在頭上的大手，伴著貶低的感覺，直撞入水叮叮心裏。
她紅潤的小嘴微張，忍不住惱羞成怒的嚷道：“江慎，你這個狗眼看人低的大臭蛋——”
寒風冷峻，形銷骨立的古老爹手捧著一隻舊舊的藍色包袱，拖著蹣跚的步伐終於回到破屋。
這些天他咳得厲害，全身上下因為病痛的折騰，備受煎熬，每走幾步便抑不住扶著牆，咳得重時，總要歇息片刻才能再走。
水叮叮正打算再到十字大街尋找古老爹，才一踏出破屋，立即瞧見古老爹佝僂的身影，她立刻迎向前。“老爹，你到底上哪兒去了？”
“老爹去取一樣重要的東西。”古老爺虛弱的揚唇，憔悴的容顏帶著歉然的笑意。
“你就跟我說一聲，讓我替你取回就好嘛。”扶著他進屋，水叮叮忐忑不安的心方才落地，卻又不自主的揚起一絲不祥的感覺。
古老爹輕笑了幾聲，任水叮叮將自己扶進屋內。
怕古老爹禁不住寒，水叮叮取來一隻破暖爐，盡快讓寢屋暖和起來。
“這天候轉冷了……”感覺到屋裏的暖意，古老爹禁不住又猛咳起來。
瞧他咳得急遽，水叮叮憂心忡忡地開口。“老爹，叮叮帶你找大夫去。”
她努力想扶起古老爹，他卻發出一聲慨歎。“不用忙了，這一回，老爹怕是捱不過了。”
“你到底在胡說什麽！”
“叮叮，聽老爹說，這事攸關你的未來……你一定要……要……要讓老爹把話說完……”古老爹枕靠在石牆上，傷感的道。
“一定要現在說嗎？”
雖然她沒有多餘的銀子可以請大夫，但她可以找江慎幫忙，至少在他臨走前說過，他會報答她的救命之恩。
看出她心中的想法，古老爹握住她軟嫩的小手，語重心長地道：“不說……怕是沒機會了……”
水叮叮看見古老爹的神情，不知怎地，平日的伶牙俐齒全失了作用，話全梗在喉間，一句也說不出來。
“老爹還記得……那一年的元宵燈特別美……整個長安城人聲鼎沸，亮晃晃的燈就像……劃過黑夜的流螢，絢爛呀！”
那一年正是他的人生步入絕境、窮苦潦倒之時，他絕望地以為眼前被燈火映照得猶如白晝的長安城，將成為他在人世間，最後一眼的燦爛……
水叮叮看著他，似乎可以由古老爹渙散的眸底，瞧見當年那滿街華燈的熱絡景象。
古老爹陷入回憶中，氣若遊絲的語調斷斷續續。“老爹走在熱鬧的大街上……跟著人潮賞著燈……後來……就在城郊外遇上你……當時你手中提個掌般大的小傘燈，哭得好淒慘……
老爹見你哭得可憐兮兮……於是上前問你，你一見著我就不哭了，還拽著……老爹的手……問我能不能帶你回家……”
無神的眼角泛著淚光，古老爹因為憶及那一幕，笑了起來。“為了怕你的家人尋不著你，老爹抱著你想進城……卻怎麽也擠不進城裏……上元節……朝廷允許百姓可以自由出入坊裏觀賞花燈……老爹沒用……瘸著條腿，想進城……卻怎麽也擠不進城裏……”
這一段過往，老爹曾經說過，但現在聽來，讓她不由得又多了股心酸。
“老爹，你說這些做什麽呢？”咬著唇，水叮叮已管不住的紅了眼眶。
“老爹知道……捱不過這一回……怕你失了認祖歸宗的機會……於是到縣外的福通寺……拿回這個……”
在平波縣落腳後，他便將這木盒托給福通寺的和尚代為保管。
本著慈悲為懷的心，福通寺的和尚對潦倒窮困的他施以援手，一直信守承諾，將這木盒妥當安置在寺裏。
聽到古老爹拖著病入膏肓的孱弱身體，為她走這一趟，水叮叮的心擰痛得幾要淌出血來。
“老爹……”
“打……打開木盒……裏、裏麵收著你當年拿……在手上的小傘燈……雖不足為據……但如果有機會，一定要認祖歸宗……”
木盒因為長期接受檀香薰陶，透著股淡淡的檀香味，卻怎麽也無法平撫水叮叮內心的無助。
斂眉猶豫了半晌，水叮叮才順從地打開木盒。
一打開木盒，果然看到一把小傘燈，靜靜地躺在木盒中，傘燈的提柄，還隱隱可見上頭刻著個淩字。
淩……這代表什麽？
頭一回見到這把傘燈，水叮叮無所適從，更加心亂如麻，不由懷疑一把傘燈，如何能讓她解開身世之謎？
她還沒來得及細思，古老爹又撕心裂肺般的咳了起來。
水叮叮慌忙的輕拍古老爹的背，不安地急嚷。“別說了！我不要認祖歸宗，我隻要老爹活著！”
緩了氣息，古老爹麵色如紙，呼吸微弱地合上眼，輕喃道：“傻姑娘，生死有命……答應老爹……讓我走得安心……”
古老爹知道自己隻剩下一口氣，但他在世間唯一掛念的隻有此事。
“不應、不應！”水叮叮紅了眼眶，倔強的不讓淚珠掉下。
她知道，一旦答應了，古老爹便會徹徹底底拋下她，讓她真的成了孤苦伶仃、無所依靠之人。
此時古老爹的神智已恍惚，雙眸沉重的睜不開了。
“命定皆有數……要認祖歸宗……”話未盡，古老爹的魂魄已離。
擱下心頭重擔，古老爹終是咽下最後一口氣，了結這鬱抑不得誌、風雨飄泊的一生。
瞅著他斷了氣的模樣，水叮叮猶是自欺欺人的顫道：“老爹，叮叮已經找到差事了，可以自己賺銀兩，咱們再也不用過這種苦日子，叮叮有能力可以養你了……你別拋下我……”
想起江慎對她說過的話，她不斷叨念著，直到古老爹握著她的手鬆了開，她才猛地回過神。
一股莫名的恐懼緊捉住她，她哭喊道：“老爹……你和叮叮說說話？不要不理我……不要丟下我……”
沒有勇氣麵對死別，她淚眼迷蒙的搖晃古老爹的手，反覆的哀求。
纖瘦的小小身子無助的顫抖，任憑她聲嘶力竭的哭喊著，那個寵她、疼她的古老爹，卻再也不可能回到她的生命裏。