原來羅傑早就知道她是杜宛燕，而他竟然耍弄她這麽久！
她以為他曾經為小三心動過，沒想到他是因為這層緣故而特別照顧她。枉費她替他考量這麽久，而他卻一心蒙騙她。
翠萍知道前因後果之後笑她笨，要她主動認了羅傑，這樣她就是名副其實的少夫人了。她要翠萍什麽都別說，這是她的事，她會自己去解決。
沒想到她一心認定厚道善良、光明磊落的男人，竟會用這等鬼鬼祟祟的手段！明明知道她是小燕兒，偏是不敢認她。
她一開始沒有認這門親，是因為她不明白羅傑的為人，況且她本就是要來退親的，認不認已經不重要了。
後來知道他心儀的是安慧蓮，而她也失去了那個訂親信物，萬一再被抓人地牢，就不是她所樂見的。
最後，認不認這門親事對她來說已經不重要，她隻想要他過著幸福的日子，迎娶他心愛的姑娘入門，她並不想要為難他。
月色隱隱，夜色沉沉，天氣異常的燥熱，幾乎令人喘不過氣來，在整座宅第都陷入昏睡的醜時初，她踩著堅毅的步伐，來到羅傑的寢居前。
她掄起拳頭，卻輕輕敲在門板上。馬丹青就睡在隔鄰，她不想吵醒其他人，沒想到他的房門未閂，咿啊一聲就推了開來。
她才跨進門檻，一道旋風立刻拂過她的小臉，在她不知道發生什麽事時，她的肩膀立時被一隻大掌給扣住。
她的心窩怦怦跳著，肩膀上的大掌並未施加任何力道。
“大爺，我是小三。”屋內漆黑一片，她看不清四周，卻也知道是誰在她背後。
羅傑的警覺性很高，房門才一有動靜，他就已經從內室飛身出來。“這麽晚了，你……”
“我有事想找你談。”她語氣堅定。
他稍稍猶豫。半夜三更，以他的身分總覺得不妥，但他仍是將小廳桌上的油燈點亮。
隻見他一頭長發披散在肩頭，身上僅著單薄的中衣，不見困意，卻有股難以言喻的震驚。
“坐。”他道。
“不坐了。”她的十指在肚腹前絞成麻花辮。
她雖不美，卻有著一瞬間能打動人心的韻味，他看著她，心裏突然覺得慌，那是從心底傳來的不規律心跳聲。
“這麽晚了，有事嗎？”
“羅、傑。”她喊著他的名，鏗鏘有力，以一種豁出去的態勢。
他的心一驚，那是種不祥的預感。
“羅、傑。”她又重重喊了一聲。“我們今天就把話攤開來說。”
“小三，你怎麽了？”
“你明知道我不是小三，你要自欺欺人到什麽時候？”她咬緊下唇瓣，努力抑製激動。
他黑眸微眯，思考著她的話。“說清楚。”
“我不怕你的，你不要弄那一張鬼臉來嚇我。”
“我沒有要嚇你，我這張臉天生如此。”被她這麽一說，他隻好放柔表情，在心裏歎口氣。這會兒是誰說話比較大聲？說到底是他這張臉吃虧了些。
“那你說說，你明知道我就是杜宛燕，為什麽不坦白說了，卻故意把我當成小狗小貓在戲耍？”她不容許自己退縮，她得理直氣壯的質問。
“你怎麽知道我知道？”他訝然。
“若要人不知，除非己莫為。”她攤開小小的掌心。“拿來。把秋桂典當在一品軒的玉佩還給我。”
“秋桂？”他不解，這下濃眉聚成了兩道高聳的山峰。
“秋桂就是拿我的玉佩去典當的小姑娘。”看著他那猶若陷入五裏霧中不懂的表情，於是她又說：“今天，我遇到秋桂了。她告訴我，她把我給她的玉佩拿去一品軒典當了。”
羅傑終於明白她半夜走入他房裏，不是為了跟他溫存敘情，而是跟他清算這筆帳。
“燕兒……”他喊著她的名，緩緩趨近她一步。
好久沒有人喊她燕兒了，那一聲燕兒似一把刀，刺得她心頭血淋淋的痛。
“我是燕兒，是杜家的麽女，是你不敢認的未婚妻。”他的男性氣息太過於接近，擾得她心窩處有股騷動。
“我——”
她截斷他的話。“你不敢認我，是因為安姑娘吧？”
“那你不想認我這個未婚夫為的又是什麽？”終於來到相認的這個時刻，果然不出他所料，沒有溫情，隻有漫天的怒火。
“這話虧你說得出口。”這下流動的曖昧氣息全數消失得無影無蹤。“羅家是怎麽對待我們杜家的？不但不出手相援，還落井下石，在我們家資金周轉不靈時，低價收購了我家所有的布匹，別以為我那時年紀小什麽都不懂。”
“那是我爹的所作所為，我全然不知情。”
“就算你不知情，但你也該知道我隻是個父母雙亡的孤兒，羅家本來就不要我這個媳婦，甚至要毀諾背信。我千裏迢迢從明水來到京師，沒有一杯熱茶，反而把我關入地牢，你要我如何認你這個未婚夫？！認了之後，我是不是會立刻命喪黃泉！”深埋在心裏的憤怒一旦被掀起，就有如驚濤駭浪般。
“我不知道你來京師，否則我不會讓你受到這種委屈。這些事我完全不知情，等我知道時，我動員了所有下屬，去尋找你的下落。”他歎了口氣。“燕兒，你就是為了這個才跳河尋死的？”
“不，我本來就是來羅家莊退親的。既然羅家看不起我杜家，我更不會厚著臉皮硬要巴結上羅家。我不是尋死，我隻是不小心落河。我雖然什麽都沒有，但我還有一身的傲骨。”
“不管怎麽樣，幸好我救了你，這算是老天爺給我一個補償你的機會。”
“補償？你要怎麽補償我？”她深埋在心底的所有委屈都在這一刻傾巢而出。
“我會照顧你，我會保證你一生安好。”他說得情深意重。
“是嗎？你不是說你動員所有下屬去尋找我的下落？你明明已經找到我了，為何不認我？你根本就是謊話連篇。”她指控著。
“我想你不認我一定有你的理由。我在等你先來認我，我更怕我貿然認了你，你就會離開我。”她是這麽激動，他好怕說錯什麽惹怒了她，所以隻能步步為營。
他的臉色罩了寒霜，她該習慣他那張臉，卻還是認為他這會兒根本是因為她的指控而在發脾氣。
“說得好聽。你不認我，是因為安慧蓮。你已經跟安慧蓮有過花前月下的約定，要是找到我，就必須跟我退親，不是嗎？！”
“燕兒，你偷聽我和蓮兒的對話？”他雙眼暴瞠。
她有些愧疚，但她還是保持一貫的氣勢。“我沒有偷聽，是你和安姑娘聊到渾然忘我，根本忘了我還在你房內打掃。”
是的，她失去了慣有的平靜。這麽多年來見過無數大風大浪所訓練出的沉穩，為何會在此刻慌了心？該以冷漠看世情，結果她還是陷入對他的情仇裏。
“我對你有義務和責任，我不是無情無義之人。”
她苦笑。“沒錯，你宅心仁厚、有情有義，所以你不認我，認了我就得跟我退親；不認我，就可以正大光明的迎娶安姑娘。”
她說中了他兩難的心思，他沒法反駁她的話。
“我很想照顧你，給你一個溫暖的家，不再讓你流離失所，羅家欠你的就讓我來償還。”
“所以呢？你打算怎麽償還？”
“你願意退了這門親事，我們以兄妹相稱嗎？”他低聲詢問。
“如果我不願意呢？”
“那麽，我會遵守諾言，娶你為妻，畢竟我們有婚約在前，而我喜歡蓮兒在後。”他是這樣打算的，若得不到燕兒的認同，他是寧願負了蓮兒。
“哈哈哈！”她突然狂笑出聲，聲音震動整座因為夜裏而顯得空曠的屋宇。
“燕兒……”他提吊著心。
“羅傑，你放心，我杜宛燕人窮誌不窮，我絕不會勉強你娶我為妻的。今日今時，我杜宛燕在這裏立誓，從今以後，男婚女嫁各不相幹！”她哽咽，那是想哭哭不出，想流淚卻流不出的苦澀。
她的心好痛好痛！她愛上這個無情卻有義的男子，她以為能瀟灑來去京師，沒想到竟落得如此下場。
“燕兒，你若能同意當我的妹子是再好不過，你放心，再也沒有人會欺負你，我會保你一生平安順遂。”看她如此，他也心痛，卻無法再改變什麽。
他跟燕兒有的隻是一紙婚約，跟蓮兒卻是朝夕相處多年，就算他對燕兒有感情，他相信那也隻是對她一時的憐惜。
“我可以當羅家大少爺的妹子嗎？我可以高攀嗎？”她淨是諷刺。
“我羅傑也在此對天立誓，必待你如親妹，與你有福同享，我必會好好珍惜你的。”男兒有淚不輕彈，他隻能將淚水和苦楚往肚裏吞。
“我的玉佩，還請你歸還。”她的心已死，再無法多說什麽。她不想當他的妹子，她隻想跟他白頭偕老。
可是，她已經錯過了他。
“這是當然。”他從腰帶裏掏出了兩塊凝脂白玉，當他將放在身上十二年的玉佩放進她的掌心時，他心痛地感到不舍。
看著手裏這塊刻有“燕”字的白玉，杜宛燕唇瓣逸出了苦笑。
她總算完成了她來京師的目的，她該無求地來、無求地走，這樣她就可以完成娘親臨終前的遺言，終於可以回明水鎮去了。
她轉身，將玉佩緊緊包覆在掌心裏，踉蹌走出他的寢居。
他想喊她，想再次將她摟進懷裏，但兄妹名份已定，他斷然不能再有非分之想。
隻是，這真是他所希望的嗎？
午後，天光燦燦，除了蟬鳴蛙叫聲喧騰著，羅傑的宅第，陷入一片死寂的沉靜。
白嬸染了熱病，正在房裏休息，翠萍跟著大夫回藥鋪抓藥，偌大的宅第隻剩下杜宛燕一人。
在跟羅傑攤開一切之後，杜宛燕本想迅速離開羅宅，但白嬸病倒了，她不能說走就走；白嬸對她的好，就跟她的娘親一樣，她得等到白嬸痊愈之後才能做離開的打算。
自從十天前羅傑當眾認了她這個妹子，屋內粗重的工作，白嬸和翠萍就不讓她做了。
她在廚房前的門庭洗著一木桶的衣衫，這些活原本都是白嬸在做，她得趕在白嬸睡醒之前做完，不然白嬸見著了又會搶著做。
正當她費力搓揉著衣衫時，一雙繡花鞋來到木桶邊，她一抬頭，對上安慧蓮那雙精明的鳳眼。
她站起身，濕漉的雙手在衣擺抹了抹。明明她沒有聽見敲動門環的聲響，這安慧蓮是怎麽進屋的？
“安姑娘，大爺不在。”
“我當然知道大師兄不在，我今日是專程來找你的。”安慧蓮氣勢淩人地盯著杜宛燕。
杜宛燕顰眉。“不知安姑娘找我有什麽事？”
“原來你就是大師兄那個自小訂親的未婚妻。”
杜宛燕看著安慧蓮那不善的樣子，看來羅傑已經都告訴安慧蓮了。“我已經不是大爺的未婚妻了。”
“算你有自知之明。那你為什麽還不離開這裏？難道你還妄想著大師兄嗎？”安慧蓮原本粉妝玉琢的模樣，此刻像是被施了法術般，變得麵目猙獰。
“大爺認了我當妹子，我為何要離開這裏？”杜宛燕挑眉。她有一身的傲骨，更不喜歡被脅迫，偏偏安慧蓮現在就是在脅迫她。
“大師兄不會喜歡你這個醜女人的，我勸你死了心，快快離開這裏，少夫人的位置我是坐定了。”
“安姑娘今日來找我，就是要跟我說這些？”杜宛燕挑動柳眉。
看著杜宛燕的冷靜，完全沒有心慌失措的樣子，這讓安慧蓮更是怒氣衝衝，她以為三言兩語就能激得杜宛燕離開，看來她是小看了她。
“你以為我會讓你留在這，然後讓大師兄天天看著你？”
“安姑娘，你並不喜歡大爺，你隻是看上羅家莊的錢財。”
“你管我喜不喜歡大師兄！反正大師兄愛慘了我，我叫他往東他絕不會往西，他會在新秋時節迎我入門。”
“那恭喜你了。”杜宛燕還是很淡漠，不因安慧蓮的挑釁而生氣。
“看你是要自己收拾包袱離開，還是讓我送你離開？”
這就是安慧蓮今天來的目的，她絕不能讓杜宛燕留在這，萬一心腸柔軟的羅傑改變心意，那她一切的努力豈不前功盡棄！
“什麽意思？”杜宛燕大眼微眯，警戒著。
安慧蓮以右手虎口輕易就掐住杜宛燕的脖子。“我可是練了十幾年的功夫，要對付你就像踩死一隻螻蟻這麽簡單。”
“你要是殺了我，你的大師兄不會放過你的。”杜宛燕感受到咽喉被施加的力道，但她還是不打算求饒。
“你以為我會笨到讓大師兄知道是我動手的？”安慧蓮冷笑。
杜宛燕悄悄將右手擱在腰帶上，那裏有個錦繡荷包。“安姑娘，你不是說大爺不會喜歡我這種醜女人，那你又何必要殺我？”
“可是大師兄心腸軟呀，就算他不愛你，也會為了道義責任而娶你。女人都是善妒的，你認為我會讓你留在他身邊？”安慧蓮笑得更加嫵媚及張狂，手上的力道也加深了幾分。
杜宛燕悄悄從荷包裏拿出簫管。“安姑娘，你想殺便殺吧。”
安慧蓮勾動唇角，一股狠勁。“你敬酒不吃吃罰酒，你為何不離京師遠遠的？你為何要回到大師兄身邊？我給過你機會了，你就別怪我手下無情。”安慧蓮的耳朵動了動，聽著那個尚在遠方的腳步聲。
“你好狠的心……”杜宛燕已經說不出話，隻能迅速拿起蕭管擱在嘴巴上，用力對準安慧蓮的手臂射出。
細針輕易射中安慧蓮的手臂，安慧蓮不但沒有反抗，反而勾動那冷冷的眼神，她慢慢放鬆掐在杜宛燕脖子上的手勁。“你對我用毒針？”
杜宛燕脖子上的力道一鬆，她立刻後退數步，連連猛咳了數聲，她沒忘記安慧蓮是練武之人，立刻拔出懷裏的小刀。“你別亂來！”
安慧蓮突然哽咽著嗓音，大聲哭道：“燕兒姑娘你別殺我，有事好好說！”
杜宛燕感到一陣錯愕，還來不及回應這突變的局麵，安慧蓮又哭著道：
“你想當大師兄的妻子，我讓給你就是了，你何苦要這樣步步逼迫？你冷靜點，我是真心喜歡大師兄的。”安慧蓮的眼淚在瞬間嘩啦啦掉了出來。
杜宛燕心裏暗忖，那毒針不是隻能麻痹神經？難道會讓人的經神錯亂？
“燕兒，你這是在幹什麽？！”羅傑怒吼的同時也一手打掉杜宛燕手中的小刀。
杜宛燕看了看自己被打紅的手背，再看著安慧蓮那得逞的眼尾，再看著羅傑那粗暴的行徑。“我——”
“我給你這把小刀不是要你用來對付蓮兒，是要你防身用的！”
“你認為我要殺了你的小師妹？”杜宛燕的喉嚨還有著不適，卻勉強的拔高音調，完全無法相信會被誤解。
“事實擺在眼前，難道不是嗎？”
他質問的口氣如寒冷的冰雪，句句刺痛她的心。“你認為我是這種女人？”
“燕兒，我真的錯看了你，我一心想把你當妹子，為何你非得對蓮兒趕盡殺絕呢？”羅傑問得痛心。
“哈哈哈。”杜宛燕悲苦的笑出聲，聲音少了往日的軟軟甜甜，變得低啞粗糙。“我趕盡殺絕？羅傑，張開你的眼睛，看清楚到底是誰在對誰趕盡殺絕？！”她又猛咳了數聲。
“我看得很清楚，是你拿刀對著小師妹。”他的心太亂，隻能相信親眼所見的事實。
“大師兄，”安慧蓮一臉痛苦。“別跟她說了，讓她離開這裏就是了，我不會計較的。”
“蓮兒，你怎麽了？”
安慧蓮淒苦地說：“她用了毒針，我的手……”
羅傑看著安慧蓮手臂上那根細針，然後快速地將針拔出，接著將安慧蓮摟進懷裏，讓她可以依靠在她身上。
“燕兒，你還對蓮兒使用了毒針，你真的讓我太失望了。”
“羅傑，我隻說一次，信不信由你。是你的小師妹欲置我於死地，我不得不保護自己。”
“大師兄，我跟杜姑娘無冤無仇，怎麽可能會這樣做！啊……好痛呀！”安慧蓮可憐兮兮地唉叫著
“蓮兒，哪裏不舒服？”
“全身都不舒服，我快站不住了。”安慧蓮嬌弱得像是風一吹就會倒。
“我扶你進房。”羅傑攔腰抱起了安慧蓮。
“那她呢？”安慧蓮偎在羅傑懷裏，用下巴指了指杜宛燕。
羅傑憂鬱的大眼，又是恨又是怒又是不舍又是難過。
杜宛燕清明的大眼充斥著憤怒。“我會離開。既然你隻相信你小師妹說的話，那我還有什麽好說的。”她解開腰帶上的錦繡荷包，拋扔在地上，那可是他親自為她係上的。
她轉身朝後門的方向走出去。來時她是孑然一身，離開時也不需要帶走任何東西。
她終於離開了羅傑的宅第，走得既心酸又狼狽。雖然是安慧蓮故意要陷害她，但羅傑的不信任才是令她徹底心寒的原因。說到底，他心裏從來不曾有過她呀。
羅傑腦裏一團混亂，什麽話都無法說，更無法要杜宛燕留下。
“丹青！”他隻能用力吼著馬丹青。“跟著她。”
杜宛燕臉上一滴淚都沒有，有的隻是日光映照在她那張白慘慘的小臉上，她的大眼裏溢滿堅決，還有看破的心傷。
馬丹青跟在她左後方，沒喊她，也沒有阻止她，就隻是默默跟著她，直到她走了半個時辰，來到東城的拱橋上。
“馬大哥。”她佇立橋上，喊著始終在她身後的男人，馬丹青這才趨前走到她身邊。
看著清澈的水流，似乎還可以見到水中魚兒悠遊的身影。“馬大哥，我沒有要殺安慧蓮，是安慧蓮要殺我。”
她的口氣很淡，淡到幾乎感覺不出有任何情緒，半個時辰的路程，讓她激動的情緒已經緩和下來。
“我知道。”馬丹青毫不猶豫的回答。
她這才撇過頭，看見馬丹青臉上淡然的笑意。“你相信我？”
“我當然相信你。你又沒有武功，要如何殺得了武藝高超的安姑娘？安姑娘可是練了十幾年的武功，就算你用了暗器，也絕對傷不了她的。況且，你脖子上有明顯的勒痕。”他比著她脖子上那道清晰紅印。
杜宛燕這才露出苦澀笑意。“你會這麽想，為什麽大爺不會這麽想呢？你看見了我脖子上的勒痕，為什麽他看不見？”
“小三，旁觀者清。大爺是太震驚，被眼前的事實給蒙蔽了思考能力，他若靜下心來，一定會想出這其中的怪異之處。”馬丹青已經知道了她的身分，但還是習慣喊她小三。
“算了，他信不信都已不重要，我本來就該離開，該成全他和安慧蓮。安慧蓮把我視為眼中釘，欲除之而後快；大爺隻是可憐我，所以才收留我，我留下已經沒有任何意義了。”
“小三，你想去哪？”馬丹青問。
“我想回明水去。”
他點頭。“我送你回去。”
“馬大哥。”強忍的眼淚，終於不聽使喚地掉了下來。“謝謝你。”
馬丹青拍了拍她的肩。“你喊我一聲大哥，我本來就該照顧你，我去準備馬車。”
“嗯。”她點頭。“馬大哥，安慧蓮不安好心，她不是真心喜歡大爺，她覬覦的是羅家莊的家產。”
馬丹青蹙起濃眉。“小三，你放心，這件事我會調查清楚，我跟你保證，我一定會查個水落石出。”
“還有，別讓大爺知道我在哪裏，我怕大爺會告訴安慧蓮，安慧蓮又要來殺我，我雖然命運多舛，但我還想活下去。”
馬丹青想了想，還是點了頭。“嗯。事情還沒調查清楚之前，你的去處的確越少人知道越好。上次可以保你平安，萬一再有一次就很難說了。”
“馬大哥，我們走吧。”她拿出衣襟裏的手絹，抹了抹眼淚。
天地蒼蒼，人海茫茫，此情此景，同樣立在這座橋上，縱使天下沒有她的容身之處，她還是選擇勇敢活下去。
“嗯。大爺那一定是不能回去了，我們先去二爺的迎春閣，我得去借輛馬車。”馬丹青話落的同時，眼神銳利的在四周尋著某個點，然後才帶著她往城裏最熱鬧的玄武大街走去。
傍晚時分，當“迎春閣”三個燙金大字出現在杜宛燕眼裏時，她還是覺得有些恍惚；要不是有馬丹青帶領，她鐵定傷心欲絕到連走路都不會走。
她見到二爺羅楠站在迎春閣大門外，羅楠笑起來的模樣既輕浮又沒一刻正經，但那慵懶閑適的模樣偏偏掩不住一身好風采。
羅楠光是站在那，隻需要唇瓣含笑，就如吹起一道柔和的春風，嘴裏說著招攬客人的話，就讓“迎春閣”有著絡繹不絕的生意上門。
她不禁感慨，明明是同母所生，他有一張令姑娘家朝思暮想的俊容，反觀羅傑，卻有一張令人驚心喪膽的閻王臉。
“馬大哥，這是迎春閣，那對麵的迎賓閣是怎麽回事？”她問。
“迎賓閣是三少爺羅橙的。不過，你別在二爺麵前提起，二爺和三爺可是死對頭。”馬丹青輕聲交代後，才帶著她走向前。
馬丹青跟羅楠交談了幾句，羅楠對著杜宛燕頷首微笑，然後示意馬丹青從後門進入，他自己還是保持同樣的微笑和姿勢在大門前招呼賓客。
來到迎春閣的後門邊時，杜宛燕低聲問：“馬大哥，迎春閣到底是什麽地方？”
馬丹青笑說著：“勾欄院。”
“啊……”杜宛燕很是震驚，卻也不再多說什麽，因為更令她震驚的事正擺在她眼前。“啊……”她又叫了聲。
她前看看、後看看。“怎麽有兩個馬大哥？”
站在她身邊的是馬丹青，站在她前麵的也是馬丹青，她一時看傻了眼，暫時忘了被羅傑誤會的痛心與難過。
“小三，這是我的雙生哥哥，他叫馬丹河，隻比我早那麽一刻出生，他是二爺的護衛。”馬丹青笑說著，早已習慣眾人對雙生子的吃驚。
“天呀，你們是雙生子，好神奇哦，萬一你們都穿同樣的衣服，那我要怎麽辨認你們？”她左看看、右看看，兩人除了衣衫之外，無論是長相、身高、體形、甚至那斯文俊秀的外表，幾乎一模一樣。
“小三姑娘，長得比較俊逸的那個就是我。”馬丹河揚起笑臉，不忘讚美自己。
杜宛燕被馬丹河的話逗笑了，一掃先前的陰霾。
“小三，我這個大哥就是愛說笑，我們先進去吧。”馬丹青睞了自己的雙生大哥一眼。
“小三姑娘，大門不方便讓你進出，隻好請你從後門進來，希望你別見怪。我們上樓吧。”馬丹河擺了個請的手勢。
“我明白。”杜宛燕明白，她這個良家婦女根本不該出現在迎春閣這種地方，所以二爺才會讓她由後門進入，免得招人非議。
於是，她跟著馬家兄弟走入了這個煙花酒肆之地。
一刻鍾後，一輛馬車從迎春閣後院出發，直往明水鎮的方向奔馳而去。
她以為他曾經為小三心動過，沒想到他是因為這層緣故而特別照顧她。枉費她替他考量這麽久，而他卻一心蒙騙她。
翠萍知道前因後果之後笑她笨，要她主動認了羅傑，這樣她就是名副其實的少夫人了。她要翠萍什麽都別說，這是她的事，她會自己去解決。
沒想到她一心認定厚道善良、光明磊落的男人，竟會用這等鬼鬼祟祟的手段！明明知道她是小燕兒，偏是不敢認她。
她一開始沒有認這門親，是因為她不明白羅傑的為人，況且她本就是要來退親的，認不認已經不重要了。
後來知道他心儀的是安慧蓮，而她也失去了那個訂親信物，萬一再被抓人地牢，就不是她所樂見的。
最後，認不認這門親事對她來說已經不重要，她隻想要他過著幸福的日子，迎娶他心愛的姑娘入門，她並不想要為難他。
月色隱隱，夜色沉沉，天氣異常的燥熱，幾乎令人喘不過氣來，在整座宅第都陷入昏睡的醜時初，她踩著堅毅的步伐，來到羅傑的寢居前。
她掄起拳頭，卻輕輕敲在門板上。馬丹青就睡在隔鄰，她不想吵醒其他人，沒想到他的房門未閂，咿啊一聲就推了開來。
她才跨進門檻，一道旋風立刻拂過她的小臉，在她不知道發生什麽事時，她的肩膀立時被一隻大掌給扣住。
她的心窩怦怦跳著，肩膀上的大掌並未施加任何力道。
“大爺，我是小三。”屋內漆黑一片，她看不清四周，卻也知道是誰在她背後。
羅傑的警覺性很高，房門才一有動靜，他就已經從內室飛身出來。“這麽晚了，你……”
“我有事想找你談。”她語氣堅定。
他稍稍猶豫。半夜三更，以他的身分總覺得不妥，但他仍是將小廳桌上的油燈點亮。
隻見他一頭長發披散在肩頭，身上僅著單薄的中衣，不見困意，卻有股難以言喻的震驚。
“坐。”他道。
“不坐了。”她的十指在肚腹前絞成麻花辮。
她雖不美，卻有著一瞬間能打動人心的韻味，他看著她，心裏突然覺得慌，那是從心底傳來的不規律心跳聲。
“這麽晚了，有事嗎？”
“羅、傑。”她喊著他的名，鏗鏘有力，以一種豁出去的態勢。
他的心一驚，那是種不祥的預感。
“羅、傑。”她又重重喊了一聲。“我們今天就把話攤開來說。”
“小三，你怎麽了？”
“你明知道我不是小三，你要自欺欺人到什麽時候？”她咬緊下唇瓣，努力抑製激動。
他黑眸微眯，思考著她的話。“說清楚。”
“我不怕你的，你不要弄那一張鬼臉來嚇我。”
“我沒有要嚇你，我這張臉天生如此。”被她這麽一說，他隻好放柔表情，在心裏歎口氣。這會兒是誰說話比較大聲？說到底是他這張臉吃虧了些。
“那你說說，你明知道我就是杜宛燕，為什麽不坦白說了，卻故意把我當成小狗小貓在戲耍？”她不容許自己退縮，她得理直氣壯的質問。
“你怎麽知道我知道？”他訝然。
“若要人不知，除非己莫為。”她攤開小小的掌心。“拿來。把秋桂典當在一品軒的玉佩還給我。”
“秋桂？”他不解，這下濃眉聚成了兩道高聳的山峰。
“秋桂就是拿我的玉佩去典當的小姑娘。”看著他那猶若陷入五裏霧中不懂的表情，於是她又說：“今天，我遇到秋桂了。她告訴我，她把我給她的玉佩拿去一品軒典當了。”
羅傑終於明白她半夜走入他房裏，不是為了跟他溫存敘情，而是跟他清算這筆帳。
“燕兒……”他喊著她的名，緩緩趨近她一步。
好久沒有人喊她燕兒了，那一聲燕兒似一把刀，刺得她心頭血淋淋的痛。
“我是燕兒，是杜家的麽女，是你不敢認的未婚妻。”他的男性氣息太過於接近，擾得她心窩處有股騷動。
“我——”
她截斷他的話。“你不敢認我，是因為安姑娘吧？”
“那你不想認我這個未婚夫為的又是什麽？”終於來到相認的這個時刻，果然不出他所料，沒有溫情，隻有漫天的怒火。
“這話虧你說得出口。”這下流動的曖昧氣息全數消失得無影無蹤。“羅家是怎麽對待我們杜家的？不但不出手相援，還落井下石，在我們家資金周轉不靈時，低價收購了我家所有的布匹，別以為我那時年紀小什麽都不懂。”
“那是我爹的所作所為，我全然不知情。”
“就算你不知情，但你也該知道我隻是個父母雙亡的孤兒，羅家本來就不要我這個媳婦，甚至要毀諾背信。我千裏迢迢從明水來到京師，沒有一杯熱茶，反而把我關入地牢，你要我如何認你這個未婚夫？！認了之後，我是不是會立刻命喪黃泉！”深埋在心裏的憤怒一旦被掀起，就有如驚濤駭浪般。
“我不知道你來京師，否則我不會讓你受到這種委屈。這些事我完全不知情，等我知道時，我動員了所有下屬，去尋找你的下落。”他歎了口氣。“燕兒，你就是為了這個才跳河尋死的？”
“不，我本來就是來羅家莊退親的。既然羅家看不起我杜家，我更不會厚著臉皮硬要巴結上羅家。我不是尋死，我隻是不小心落河。我雖然什麽都沒有，但我還有一身的傲骨。”
“不管怎麽樣，幸好我救了你，這算是老天爺給我一個補償你的機會。”
“補償？你要怎麽補償我？”她深埋在心底的所有委屈都在這一刻傾巢而出。
“我會照顧你，我會保證你一生安好。”他說得情深意重。
“是嗎？你不是說你動員所有下屬去尋找我的下落？你明明已經找到我了，為何不認我？你根本就是謊話連篇。”她指控著。
“我想你不認我一定有你的理由。我在等你先來認我，我更怕我貿然認了你，你就會離開我。”她是這麽激動，他好怕說錯什麽惹怒了她，所以隻能步步為營。
他的臉色罩了寒霜，她該習慣他那張臉，卻還是認為他這會兒根本是因為她的指控而在發脾氣。
“說得好聽。你不認我，是因為安慧蓮。你已經跟安慧蓮有過花前月下的約定，要是找到我，就必須跟我退親，不是嗎？！”
“燕兒，你偷聽我和蓮兒的對話？”他雙眼暴瞠。
她有些愧疚，但她還是保持一貫的氣勢。“我沒有偷聽，是你和安姑娘聊到渾然忘我，根本忘了我還在你房內打掃。”
是的，她失去了慣有的平靜。這麽多年來見過無數大風大浪所訓練出的沉穩，為何會在此刻慌了心？該以冷漠看世情，結果她還是陷入對他的情仇裏。
“我對你有義務和責任，我不是無情無義之人。”
她苦笑。“沒錯，你宅心仁厚、有情有義，所以你不認我，認了我就得跟我退親；不認我，就可以正大光明的迎娶安姑娘。”
她說中了他兩難的心思，他沒法反駁她的話。
“我很想照顧你，給你一個溫暖的家，不再讓你流離失所，羅家欠你的就讓我來償還。”
“所以呢？你打算怎麽償還？”
“你願意退了這門親事，我們以兄妹相稱嗎？”他低聲詢問。
“如果我不願意呢？”
“那麽，我會遵守諾言，娶你為妻，畢竟我們有婚約在前，而我喜歡蓮兒在後。”他是這樣打算的，若得不到燕兒的認同，他是寧願負了蓮兒。
“哈哈哈！”她突然狂笑出聲，聲音震動整座因為夜裏而顯得空曠的屋宇。
“燕兒……”他提吊著心。
“羅傑，你放心，我杜宛燕人窮誌不窮，我絕不會勉強你娶我為妻的。今日今時，我杜宛燕在這裏立誓，從今以後，男婚女嫁各不相幹！”她哽咽，那是想哭哭不出，想流淚卻流不出的苦澀。
她的心好痛好痛！她愛上這個無情卻有義的男子，她以為能瀟灑來去京師，沒想到竟落得如此下場。
“燕兒，你若能同意當我的妹子是再好不過，你放心，再也沒有人會欺負你，我會保你一生平安順遂。”看她如此，他也心痛，卻無法再改變什麽。
他跟燕兒有的隻是一紙婚約，跟蓮兒卻是朝夕相處多年，就算他對燕兒有感情，他相信那也隻是對她一時的憐惜。
“我可以當羅家大少爺的妹子嗎？我可以高攀嗎？”她淨是諷刺。
“我羅傑也在此對天立誓，必待你如親妹，與你有福同享，我必會好好珍惜你的。”男兒有淚不輕彈，他隻能將淚水和苦楚往肚裏吞。
“我的玉佩，還請你歸還。”她的心已死，再無法多說什麽。她不想當他的妹子，她隻想跟他白頭偕老。
可是，她已經錯過了他。
“這是當然。”他從腰帶裏掏出了兩塊凝脂白玉，當他將放在身上十二年的玉佩放進她的掌心時，他心痛地感到不舍。
看著手裏這塊刻有“燕”字的白玉，杜宛燕唇瓣逸出了苦笑。
她總算完成了她來京師的目的，她該無求地來、無求地走，這樣她就可以完成娘親臨終前的遺言，終於可以回明水鎮去了。
她轉身，將玉佩緊緊包覆在掌心裏，踉蹌走出他的寢居。
他想喊她，想再次將她摟進懷裏，但兄妹名份已定，他斷然不能再有非分之想。
隻是，這真是他所希望的嗎？
午後，天光燦燦，除了蟬鳴蛙叫聲喧騰著，羅傑的宅第，陷入一片死寂的沉靜。
白嬸染了熱病，正在房裏休息，翠萍跟著大夫回藥鋪抓藥，偌大的宅第隻剩下杜宛燕一人。
在跟羅傑攤開一切之後，杜宛燕本想迅速離開羅宅，但白嬸病倒了，她不能說走就走；白嬸對她的好，就跟她的娘親一樣，她得等到白嬸痊愈之後才能做離開的打算。
自從十天前羅傑當眾認了她這個妹子，屋內粗重的工作，白嬸和翠萍就不讓她做了。
她在廚房前的門庭洗著一木桶的衣衫，這些活原本都是白嬸在做，她得趕在白嬸睡醒之前做完，不然白嬸見著了又會搶著做。
正當她費力搓揉著衣衫時，一雙繡花鞋來到木桶邊，她一抬頭，對上安慧蓮那雙精明的鳳眼。
她站起身，濕漉的雙手在衣擺抹了抹。明明她沒有聽見敲動門環的聲響，這安慧蓮是怎麽進屋的？
“安姑娘，大爺不在。”
“我當然知道大師兄不在，我今日是專程來找你的。”安慧蓮氣勢淩人地盯著杜宛燕。
杜宛燕顰眉。“不知安姑娘找我有什麽事？”
“原來你就是大師兄那個自小訂親的未婚妻。”
杜宛燕看著安慧蓮那不善的樣子，看來羅傑已經都告訴安慧蓮了。“我已經不是大爺的未婚妻了。”
“算你有自知之明。那你為什麽還不離開這裏？難道你還妄想著大師兄嗎？”安慧蓮原本粉妝玉琢的模樣，此刻像是被施了法術般，變得麵目猙獰。
“大爺認了我當妹子，我為何要離開這裏？”杜宛燕挑眉。她有一身的傲骨，更不喜歡被脅迫，偏偏安慧蓮現在就是在脅迫她。
“大師兄不會喜歡你這個醜女人的，我勸你死了心，快快離開這裏，少夫人的位置我是坐定了。”
“安姑娘今日來找我，就是要跟我說這些？”杜宛燕挑動柳眉。
看著杜宛燕的冷靜，完全沒有心慌失措的樣子，這讓安慧蓮更是怒氣衝衝，她以為三言兩語就能激得杜宛燕離開，看來她是小看了她。
“你以為我會讓你留在這，然後讓大師兄天天看著你？”
“安姑娘，你並不喜歡大爺，你隻是看上羅家莊的錢財。”
“你管我喜不喜歡大師兄！反正大師兄愛慘了我，我叫他往東他絕不會往西，他會在新秋時節迎我入門。”
“那恭喜你了。”杜宛燕還是很淡漠，不因安慧蓮的挑釁而生氣。
“看你是要自己收拾包袱離開，還是讓我送你離開？”
這就是安慧蓮今天來的目的，她絕不能讓杜宛燕留在這，萬一心腸柔軟的羅傑改變心意，那她一切的努力豈不前功盡棄！
“什麽意思？”杜宛燕大眼微眯，警戒著。
安慧蓮以右手虎口輕易就掐住杜宛燕的脖子。“我可是練了十幾年的功夫，要對付你就像踩死一隻螻蟻這麽簡單。”
“你要是殺了我，你的大師兄不會放過你的。”杜宛燕感受到咽喉被施加的力道，但她還是不打算求饒。
“你以為我會笨到讓大師兄知道是我動手的？”安慧蓮冷笑。
杜宛燕悄悄將右手擱在腰帶上，那裏有個錦繡荷包。“安姑娘，你不是說大爺不會喜歡我這種醜女人，那你又何必要殺我？”
“可是大師兄心腸軟呀，就算他不愛你，也會為了道義責任而娶你。女人都是善妒的，你認為我會讓你留在他身邊？”安慧蓮笑得更加嫵媚及張狂，手上的力道也加深了幾分。
杜宛燕悄悄從荷包裏拿出簫管。“安姑娘，你想殺便殺吧。”
安慧蓮勾動唇角，一股狠勁。“你敬酒不吃吃罰酒，你為何不離京師遠遠的？你為何要回到大師兄身邊？我給過你機會了，你就別怪我手下無情。”安慧蓮的耳朵動了動，聽著那個尚在遠方的腳步聲。
“你好狠的心……”杜宛燕已經說不出話，隻能迅速拿起蕭管擱在嘴巴上，用力對準安慧蓮的手臂射出。
細針輕易射中安慧蓮的手臂，安慧蓮不但沒有反抗，反而勾動那冷冷的眼神，她慢慢放鬆掐在杜宛燕脖子上的手勁。“你對我用毒針？”
杜宛燕脖子上的力道一鬆，她立刻後退數步，連連猛咳了數聲，她沒忘記安慧蓮是練武之人，立刻拔出懷裏的小刀。“你別亂來！”
安慧蓮突然哽咽著嗓音，大聲哭道：“燕兒姑娘你別殺我，有事好好說！”
杜宛燕感到一陣錯愕，還來不及回應這突變的局麵，安慧蓮又哭著道：
“你想當大師兄的妻子，我讓給你就是了，你何苦要這樣步步逼迫？你冷靜點，我是真心喜歡大師兄的。”安慧蓮的眼淚在瞬間嘩啦啦掉了出來。
杜宛燕心裏暗忖，那毒針不是隻能麻痹神經？難道會讓人的經神錯亂？
“燕兒，你這是在幹什麽？！”羅傑怒吼的同時也一手打掉杜宛燕手中的小刀。
杜宛燕看了看自己被打紅的手背，再看著安慧蓮那得逞的眼尾，再看著羅傑那粗暴的行徑。“我——”
“我給你這把小刀不是要你用來對付蓮兒，是要你防身用的！”
“你認為我要殺了你的小師妹？”杜宛燕的喉嚨還有著不適，卻勉強的拔高音調，完全無法相信會被誤解。
“事實擺在眼前，難道不是嗎？”
他質問的口氣如寒冷的冰雪，句句刺痛她的心。“你認為我是這種女人？”
“燕兒，我真的錯看了你，我一心想把你當妹子，為何你非得對蓮兒趕盡殺絕呢？”羅傑問得痛心。
“哈哈哈。”杜宛燕悲苦的笑出聲，聲音少了往日的軟軟甜甜，變得低啞粗糙。“我趕盡殺絕？羅傑，張開你的眼睛，看清楚到底是誰在對誰趕盡殺絕？！”她又猛咳了數聲。
“我看得很清楚，是你拿刀對著小師妹。”他的心太亂，隻能相信親眼所見的事實。
“大師兄，”安慧蓮一臉痛苦。“別跟她說了，讓她離開這裏就是了，我不會計較的。”
“蓮兒，你怎麽了？”
安慧蓮淒苦地說：“她用了毒針，我的手……”
羅傑看著安慧蓮手臂上那根細針，然後快速地將針拔出，接著將安慧蓮摟進懷裏，讓她可以依靠在她身上。
“燕兒，你還對蓮兒使用了毒針，你真的讓我太失望了。”
“羅傑，我隻說一次，信不信由你。是你的小師妹欲置我於死地，我不得不保護自己。”
“大師兄，我跟杜姑娘無冤無仇，怎麽可能會這樣做！啊……好痛呀！”安慧蓮可憐兮兮地唉叫著
“蓮兒，哪裏不舒服？”
“全身都不舒服，我快站不住了。”安慧蓮嬌弱得像是風一吹就會倒。
“我扶你進房。”羅傑攔腰抱起了安慧蓮。
“那她呢？”安慧蓮偎在羅傑懷裏，用下巴指了指杜宛燕。
羅傑憂鬱的大眼，又是恨又是怒又是不舍又是難過。
杜宛燕清明的大眼充斥著憤怒。“我會離開。既然你隻相信你小師妹說的話，那我還有什麽好說的。”她解開腰帶上的錦繡荷包，拋扔在地上，那可是他親自為她係上的。
她轉身朝後門的方向走出去。來時她是孑然一身，離開時也不需要帶走任何東西。
她終於離開了羅傑的宅第，走得既心酸又狼狽。雖然是安慧蓮故意要陷害她，但羅傑的不信任才是令她徹底心寒的原因。說到底，他心裏從來不曾有過她呀。
羅傑腦裏一團混亂，什麽話都無法說，更無法要杜宛燕留下。
“丹青！”他隻能用力吼著馬丹青。“跟著她。”
杜宛燕臉上一滴淚都沒有，有的隻是日光映照在她那張白慘慘的小臉上，她的大眼裏溢滿堅決，還有看破的心傷。
馬丹青跟在她左後方，沒喊她，也沒有阻止她，就隻是默默跟著她，直到她走了半個時辰，來到東城的拱橋上。
“馬大哥。”她佇立橋上，喊著始終在她身後的男人，馬丹青這才趨前走到她身邊。
看著清澈的水流，似乎還可以見到水中魚兒悠遊的身影。“馬大哥，我沒有要殺安慧蓮，是安慧蓮要殺我。”
她的口氣很淡，淡到幾乎感覺不出有任何情緒，半個時辰的路程，讓她激動的情緒已經緩和下來。
“我知道。”馬丹青毫不猶豫的回答。
她這才撇過頭，看見馬丹青臉上淡然的笑意。“你相信我？”
“我當然相信你。你又沒有武功，要如何殺得了武藝高超的安姑娘？安姑娘可是練了十幾年的武功，就算你用了暗器，也絕對傷不了她的。況且，你脖子上有明顯的勒痕。”他比著她脖子上那道清晰紅印。
杜宛燕這才露出苦澀笑意。“你會這麽想，為什麽大爺不會這麽想呢？你看見了我脖子上的勒痕，為什麽他看不見？”
“小三，旁觀者清。大爺是太震驚，被眼前的事實給蒙蔽了思考能力，他若靜下心來，一定會想出這其中的怪異之處。”馬丹青已經知道了她的身分，但還是習慣喊她小三。
“算了，他信不信都已不重要，我本來就該離開，該成全他和安慧蓮。安慧蓮把我視為眼中釘，欲除之而後快；大爺隻是可憐我，所以才收留我，我留下已經沒有任何意義了。”
“小三，你想去哪？”馬丹青問。
“我想回明水去。”
他點頭。“我送你回去。”
“馬大哥。”強忍的眼淚，終於不聽使喚地掉了下來。“謝謝你。”
馬丹青拍了拍她的肩。“你喊我一聲大哥，我本來就該照顧你，我去準備馬車。”
“嗯。”她點頭。“馬大哥，安慧蓮不安好心，她不是真心喜歡大爺，她覬覦的是羅家莊的家產。”
馬丹青蹙起濃眉。“小三，你放心，這件事我會調查清楚，我跟你保證，我一定會查個水落石出。”
“還有，別讓大爺知道我在哪裏，我怕大爺會告訴安慧蓮，安慧蓮又要來殺我，我雖然命運多舛，但我還想活下去。”
馬丹青想了想，還是點了頭。“嗯。事情還沒調查清楚之前，你的去處的確越少人知道越好。上次可以保你平安，萬一再有一次就很難說了。”
“馬大哥，我們走吧。”她拿出衣襟裏的手絹，抹了抹眼淚。
天地蒼蒼，人海茫茫，此情此景，同樣立在這座橋上，縱使天下沒有她的容身之處，她還是選擇勇敢活下去。
“嗯。大爺那一定是不能回去了，我們先去二爺的迎春閣，我得去借輛馬車。”馬丹青話落的同時，眼神銳利的在四周尋著某個點，然後才帶著她往城裏最熱鬧的玄武大街走去。
傍晚時分，當“迎春閣”三個燙金大字出現在杜宛燕眼裏時，她還是覺得有些恍惚；要不是有馬丹青帶領，她鐵定傷心欲絕到連走路都不會走。
她見到二爺羅楠站在迎春閣大門外，羅楠笑起來的模樣既輕浮又沒一刻正經，但那慵懶閑適的模樣偏偏掩不住一身好風采。
羅楠光是站在那，隻需要唇瓣含笑，就如吹起一道柔和的春風，嘴裏說著招攬客人的話，就讓“迎春閣”有著絡繹不絕的生意上門。
她不禁感慨，明明是同母所生，他有一張令姑娘家朝思暮想的俊容，反觀羅傑，卻有一張令人驚心喪膽的閻王臉。
“馬大哥，這是迎春閣，那對麵的迎賓閣是怎麽回事？”她問。
“迎賓閣是三少爺羅橙的。不過，你別在二爺麵前提起，二爺和三爺可是死對頭。”馬丹青輕聲交代後，才帶著她走向前。
馬丹青跟羅楠交談了幾句，羅楠對著杜宛燕頷首微笑，然後示意馬丹青從後門進入，他自己還是保持同樣的微笑和姿勢在大門前招呼賓客。
來到迎春閣的後門邊時，杜宛燕低聲問：“馬大哥，迎春閣到底是什麽地方？”
馬丹青笑說著：“勾欄院。”
“啊……”杜宛燕很是震驚，卻也不再多說什麽，因為更令她震驚的事正擺在她眼前。“啊……”她又叫了聲。
她前看看、後看看。“怎麽有兩個馬大哥？”
站在她身邊的是馬丹青，站在她前麵的也是馬丹青，她一時看傻了眼，暫時忘了被羅傑誤會的痛心與難過。
“小三，這是我的雙生哥哥，他叫馬丹河，隻比我早那麽一刻出生，他是二爺的護衛。”馬丹青笑說著，早已習慣眾人對雙生子的吃驚。
“天呀，你們是雙生子，好神奇哦，萬一你們都穿同樣的衣服，那我要怎麽辨認你們？”她左看看、右看看，兩人除了衣衫之外，無論是長相、身高、體形、甚至那斯文俊秀的外表，幾乎一模一樣。
“小三姑娘，長得比較俊逸的那個就是我。”馬丹河揚起笑臉，不忘讚美自己。
杜宛燕被馬丹河的話逗笑了，一掃先前的陰霾。
“小三，我這個大哥就是愛說笑，我們先進去吧。”馬丹青睞了自己的雙生大哥一眼。
“小三姑娘，大門不方便讓你進出，隻好請你從後門進來，希望你別見怪。我們上樓吧。”馬丹河擺了個請的手勢。
“我明白。”杜宛燕明白，她這個良家婦女根本不該出現在迎春閣這種地方，所以二爺才會讓她由後門進入，免得招人非議。
於是，她跟著馬家兄弟走入了這個煙花酒肆之地。
一刻鍾後，一輛馬車從迎春閣後院出發，直往明水鎮的方向奔馳而去。