【第一章】
大清早，知了在樹梢上叫得很起勁，慶毓坊的後院也忙碌起來。
茜草是大小姐白毓錦的貼身丫鬟，此刻正站在廊下，板著一張俏臉訓著小廝皂鬥，「不是和你說了，大小姐早上洗澡的水水溫不能太燙，也不能太冷，連著兩天你送來的水都不合適，害我也一直被罵。」
皂鬥垂著頭，「我不知道從廚房燒好的水，要放多久才能端過來。」
「天氣這麽熱，當然要多放些時候啦，下次你自己用手試，什麽時候手放進去不覺得燙，溫度剛剛好，就立刻端過來！」
「哦哦。」他連聲應承著，「我知道了。」
「行了，茜草，別老端著一副老人的架子教訓新來的小廝。」慵懶的聲音自旁邊的門內傳出，「也不要賴人家，你自己為什麽不親自試試水溫？」
門從內被拉開，一道優美的倩影佇立在門口，剛剛洗過的長發幾乎垂地，濕潤得好像還可以泛出水霧，映得佳人的明眸水汪汪的。
「皂鬥，你先下去吧，別怕，茜草並無惡意，隻是想你更好而已。」
雖然不是第一次看到大小姐，但是每次看到她都忍不住臉紅，因此他頭垂得更低，連話都不會說了，轉身跑掉。
茜草撇撇嘴，「惡人我來做，好人您來當。大小姐，不該這樣害奴婢的。」
「你啊，」白毓錦伸出食指在她的額頭上戳了一下，笑容嫣然，「墨煙不在，你的脾氣就變壞，當我看不出來嗎？」
茜草的臉紅了，「那個……墨煙他們什麽時候回來？」
「我已經去信讓他們快一點了，不過這批蠶絲很重要，劍平做事向來小心，可能會慢一點。你想見墨煙，大概再等兩天吧。」
白毓錦抬手將瀑布一般的黑發鬆鬆綰起，露出兩截藕一般的小臂，黑白相映，煞是好看。
「大小姐，孫家少爺來訪。」一名小廝來傳報。
她皺了皺眉，「孫家少爺？又是那個登徒子，怎麽就不識好歹呢？」
茜草馬上自告奮勇說：「聽說孫家少爺很好色的，他定是看上小姐的美貌和家財，所以才厚著臉皮三番兩次地來找小姐，要不然讓奴婢出去打發他，一定不會給他好臉色看！」
「不好，」白毓錦擺了擺手，「他叔叔畢竟是官府中人，控製官道，偶爾我們還要用著他家，所以不宜翻臉，還是我去吧。」
換了身衣服，白毓錦才姍姍來遲地來到前廳。
孫家少爺叫孫少威，也是本城的富戶，因為家裏有親戚在朝廷做官，所以向來很是作威作福，名聲並不算好。
上個月他陪母親到慶毓坊買衣料，偶然遇到白毓錦，便對她一見傾心，雖然明知她和君家二少爺有婚約，但他還是涎著臉一次次來訪，意圖打動佳人芳心。
白毓錦搖曳生姿的步態，讓本來等得有些不耐煩的孫少威霎時眼睛大亮，從座位上跳起來，笑著迎上來，「白大小姐讓我好等啊。」
她腰枝款擺，躲過對方的祿山之爪，沒有立刻回應，反而回頭責罵下人，「孫公子是何許人也？你們怎麽能如此怠慢？讓孫公子等了半天，居然是上熱茶？天氣這麽熱，該是冰鎮銀耳湯！平日我是怎麽教你們的？」
孫少威忙道：「大小姐別生氣，這點小事少威不放在心裏的。」
她這才緩緩坐下，揚著眉梢輕歎，「多謝孫少爺大人不記小人過，我這些下人啊，平日裏見我的好臉給多了，所以越來越放肆，總要喝斥兩句才能改好些，您也別護著他們。」
感慨著嘮叨好一會兒，看他已經如坐針氈地煩躁不安，她在心中暗自冷笑，表麵上卻端著一副恍然醒悟的神色，「哎呀，您看我光顧著自己說話，忘記問孫少爺這次來有什麽事了？」
「哦，我爹說，過幾日周巡撫要來這邊，我爹想送周大人幾匹上好的錦緞，所以特命我來請大小姐幫忙，爹說，銀子花多少都無所謂，隻要東西好。」
白毓錦笑咪咪地道：「我慶毓坊裏會有什麽東西是不好的嗎？正好，昨日坊內新送來幾匹五彩練錦，孫少爺請來這邊過目。」
孫少威的心思當然不在錦緞上，他之所以自告奮勇來慶毓坊，無非是為了能見心中的佳人，希望有機會一親芳澤，所以站在白毓錦的身側，他的眼睛隻看著她雪白的後頸，心猿意馬地忍不住伸出手要搭上她的肩膀。
這時她發出一聲驚呼，「哎呀！」
他嚇了一跳，忙將手收回，問道：「怎麽了？」
「看我這記性，怎麽都忘記了？昨天玉豐當鋪的劉掌櫃特意來看過這幾匹錦緞，說好了要用一千兩銀子買下，因為當時錢沒帶夠，讓我替他留下，他改日再來取。我看孫少爺還是另選別的吧。」
一說到錢，孫少威立刻露出大少爺的脾氣，「不就是一千兩嗎？既然他付不出，就不應該擋著別人的道，我出一千五百兩，請大小姐先讓人把錦緞送到我府裏去。」
「這……不大好吧？總要有個先來後到，生意人嘛，誠信第一。」她好像很為難的樣子。
孫少威生怕她會反悔似的，忙從懷裏掏出銀票放到她麵前，嘴裏還說著，「劉掌櫃能有什麽急事需要這錦緞的？我爹那裏才是大大的急事。」
「那……好吧，我也隻能妄做一回小人，親自去向劉掌櫃登門道歉，賠他幾匹其他的錦緞好了。」
白毓錦一副勉為其難的樣子，然後對身邊的茜草暗使眼色，茜草立刻心領神會地悄悄把銀票收起來。
接著她再回身對他微微一笑，「孫少爺出門辦事這麽久，孫老爺該著急了吧？毓錦還要去後麵的繡房看看，昨天朝廷來了公函，急催一批繡掛為太後賀壽用，所以毓錦就不便多陪您了。」
孫少威本還想多親近幾句，見她這樣說，也隻得失望地回應，「既然如此……就不打擾大小姐了，少威告辭，改日再來。」
「恕不遠送。」她斂衣一禮。
待他走遠，茜草在後麵「呸」了一聲，「癩蝦蟆還想吃天鵝肉？哼！也不拿鏡子照照自己的臉，小姐，您這招倒是妙，三兩句話就騙得他拿出那麽多銀子來買錦緞。」
「他既然自認有錢，我就幫他花花嘍。」白毓錦嘴角依然噙著笑意，但笑意冰冷，全無剛才的淡雅怡人。
「這個孫少威好奇怪，他明知道小姐已經許配給君家二少爺，居然還敢覥著臉來這裏揩油？真是活膩了！」
茜草叉著腰，罵完還是不解氣，白毓錦秋波流轉看了她一眼，笑道：「你這副樣子如果讓墨煙看到了，鐵定不敢娶你。」
茜草一時沒聽明白，急著摸了摸自己的發鬢，「哪裏亂了嗎？」
「是你這副惡婆娘的嘴臉，以後可夠墨煙受得了。」她輕笑著轉身向後庭走去。
這時，身後有家丁來報，「大小姐，劍平和墨煙回來了！」
茜草雙目一亮，差點叫出來，白毓錦的雙足微頓，卻沒有回頭，「讓劍平到文香閣來見我。」她不再停留地快步而去。
茜草伸著頭向外看，冷不防有個人跳到她眼前，叫道：「瞪著一對大眼睛賊溜溜的看什麽呢？」
大清早，知了在樹梢上叫得很起勁，慶毓坊的後院也忙碌起來。
茜草是大小姐白毓錦的貼身丫鬟，此刻正站在廊下，板著一張俏臉訓著小廝皂鬥，「不是和你說了，大小姐早上洗澡的水水溫不能太燙，也不能太冷，連著兩天你送來的水都不合適，害我也一直被罵。」
皂鬥垂著頭，「我不知道從廚房燒好的水，要放多久才能端過來。」
「天氣這麽熱，當然要多放些時候啦，下次你自己用手試，什麽時候手放進去不覺得燙，溫度剛剛好，就立刻端過來！」
「哦哦。」他連聲應承著，「我知道了。」
「行了，茜草，別老端著一副老人的架子教訓新來的小廝。」慵懶的聲音自旁邊的門內傳出，「也不要賴人家，你自己為什麽不親自試試水溫？」
門從內被拉開，一道優美的倩影佇立在門口，剛剛洗過的長發幾乎垂地，濕潤得好像還可以泛出水霧，映得佳人的明眸水汪汪的。
「皂鬥，你先下去吧，別怕，茜草並無惡意，隻是想你更好而已。」
雖然不是第一次看到大小姐，但是每次看到她都忍不住臉紅，因此他頭垂得更低，連話都不會說了，轉身跑掉。
茜草撇撇嘴，「惡人我來做，好人您來當。大小姐，不該這樣害奴婢的。」
「你啊，」白毓錦伸出食指在她的額頭上戳了一下，笑容嫣然，「墨煙不在，你的脾氣就變壞，當我看不出來嗎？」
茜草的臉紅了，「那個……墨煙他們什麽時候回來？」
「我已經去信讓他們快一點了，不過這批蠶絲很重要，劍平做事向來小心，可能會慢一點。你想見墨煙，大概再等兩天吧。」
白毓錦抬手將瀑布一般的黑發鬆鬆綰起，露出兩截藕一般的小臂，黑白相映，煞是好看。
「大小姐，孫家少爺來訪。」一名小廝來傳報。
她皺了皺眉，「孫家少爺？又是那個登徒子，怎麽就不識好歹呢？」
茜草馬上自告奮勇說：「聽說孫家少爺很好色的，他定是看上小姐的美貌和家財，所以才厚著臉皮三番兩次地來找小姐，要不然讓奴婢出去打發他，一定不會給他好臉色看！」
「不好，」白毓錦擺了擺手，「他叔叔畢竟是官府中人，控製官道，偶爾我們還要用著他家，所以不宜翻臉，還是我去吧。」
換了身衣服，白毓錦才姍姍來遲地來到前廳。
孫家少爺叫孫少威，也是本城的富戶，因為家裏有親戚在朝廷做官，所以向來很是作威作福，名聲並不算好。
上個月他陪母親到慶毓坊買衣料，偶然遇到白毓錦，便對她一見傾心，雖然明知她和君家二少爺有婚約，但他還是涎著臉一次次來訪，意圖打動佳人芳心。
白毓錦搖曳生姿的步態，讓本來等得有些不耐煩的孫少威霎時眼睛大亮，從座位上跳起來，笑著迎上來，「白大小姐讓我好等啊。」
她腰枝款擺，躲過對方的祿山之爪，沒有立刻回應，反而回頭責罵下人，「孫公子是何許人也？你們怎麽能如此怠慢？讓孫公子等了半天，居然是上熱茶？天氣這麽熱，該是冰鎮銀耳湯！平日我是怎麽教你們的？」
孫少威忙道：「大小姐別生氣，這點小事少威不放在心裏的。」
她這才緩緩坐下，揚著眉梢輕歎，「多謝孫少爺大人不記小人過，我這些下人啊，平日裏見我的好臉給多了，所以越來越放肆，總要喝斥兩句才能改好些，您也別護著他們。」
感慨著嘮叨好一會兒，看他已經如坐針氈地煩躁不安，她在心中暗自冷笑，表麵上卻端著一副恍然醒悟的神色，「哎呀，您看我光顧著自己說話，忘記問孫少爺這次來有什麽事了？」
「哦，我爹說，過幾日周巡撫要來這邊，我爹想送周大人幾匹上好的錦緞，所以特命我來請大小姐幫忙，爹說，銀子花多少都無所謂，隻要東西好。」
白毓錦笑咪咪地道：「我慶毓坊裏會有什麽東西是不好的嗎？正好，昨日坊內新送來幾匹五彩練錦，孫少爺請來這邊過目。」
孫少威的心思當然不在錦緞上，他之所以自告奮勇來慶毓坊，無非是為了能見心中的佳人，希望有機會一親芳澤，所以站在白毓錦的身側，他的眼睛隻看著她雪白的後頸，心猿意馬地忍不住伸出手要搭上她的肩膀。
這時她發出一聲驚呼，「哎呀！」
他嚇了一跳，忙將手收回，問道：「怎麽了？」
「看我這記性，怎麽都忘記了？昨天玉豐當鋪的劉掌櫃特意來看過這幾匹錦緞，說好了要用一千兩銀子買下，因為當時錢沒帶夠，讓我替他留下，他改日再來取。我看孫少爺還是另選別的吧。」
一說到錢，孫少威立刻露出大少爺的脾氣，「不就是一千兩嗎？既然他付不出，就不應該擋著別人的道，我出一千五百兩，請大小姐先讓人把錦緞送到我府裏去。」
「這……不大好吧？總要有個先來後到，生意人嘛，誠信第一。」她好像很為難的樣子。
孫少威生怕她會反悔似的，忙從懷裏掏出銀票放到她麵前，嘴裏還說著，「劉掌櫃能有什麽急事需要這錦緞的？我爹那裏才是大大的急事。」
「那……好吧，我也隻能妄做一回小人，親自去向劉掌櫃登門道歉，賠他幾匹其他的錦緞好了。」
白毓錦一副勉為其難的樣子，然後對身邊的茜草暗使眼色，茜草立刻心領神會地悄悄把銀票收起來。
接著她再回身對他微微一笑，「孫少爺出門辦事這麽久，孫老爺該著急了吧？毓錦還要去後麵的繡房看看，昨天朝廷來了公函，急催一批繡掛為太後賀壽用，所以毓錦就不便多陪您了。」
孫少威本還想多親近幾句，見她這樣說，也隻得失望地回應，「既然如此……就不打擾大小姐了，少威告辭，改日再來。」
「恕不遠送。」她斂衣一禮。
待他走遠，茜草在後麵「呸」了一聲，「癩蝦蟆還想吃天鵝肉？哼！也不拿鏡子照照自己的臉，小姐，您這招倒是妙，三兩句話就騙得他拿出那麽多銀子來買錦緞。」
「他既然自認有錢，我就幫他花花嘍。」白毓錦嘴角依然噙著笑意，但笑意冰冷，全無剛才的淡雅怡人。
「這個孫少威好奇怪，他明知道小姐已經許配給君家二少爺，居然還敢覥著臉來這裏揩油？真是活膩了！」
茜草叉著腰，罵完還是不解氣，白毓錦秋波流轉看了她一眼，笑道：「你這副樣子如果讓墨煙看到了，鐵定不敢娶你。」
茜草一時沒聽明白，急著摸了摸自己的發鬢，「哪裏亂了嗎？」
「是你這副惡婆娘的嘴臉，以後可夠墨煙受得了。」她輕笑著轉身向後庭走去。
這時，身後有家丁來報，「大小姐，劍平和墨煙回來了！」
茜草雙目一亮，差點叫出來，白毓錦的雙足微頓，卻沒有回頭，「讓劍平到文香閣來見我。」她不再停留地快步而去。
茜草伸著頭向外看，冷不防有個人跳到她眼前，叫道：「瞪著一對大眼睛賊溜溜的看什麽呢？」