外頭的強風暴雨不斷肆虐，狂傲的拍打著窗戶與屋頂。在某家大醫院的大廳裏擠滿了等診的病患與來往的探病家屬，可說是人滿為患。不顧醫師與護士的阻攔，拖著自己尚未全愈的右腿，老薑突破重圍衝出醫院大門，在暴雨中不要命地以身體攔下一輛正打算離去的計程車，然後粗暴地拉開門坐了進去，心急如焚的吩咐司機火速開往他說出的地址。
那是一棟位於距離他目前所在地約兩小時路程，一個偏僻小社區裏的老舊公寓。老薑是一個年約四十多，快邁向五十歲的中年男子。就如同一個普通的中年人般，他有著大多數男人到中年後便開始出現的啤酒肚、雄性禿頭、皺紋，老花眼……等等的一些象征著年華老去的小毛病。
目前的他，正過著孤寂一人的獨居生活。曾經有段不短婚姻的他，在一年前與妻子離了婚，而且還是由對方主動提出的，至於理由是因為對方受不了他的平庸及無趣，不論樣貌或是工作能力或是其他，都沒有對方在工作地方遇上的那個追求者好。因此在經過幾次掙紮與大吵後，兩人達成協議，決定離婚。
其實倒不是老薑有那種寬大胸襟，認為既然愛對方就要讓對方自由，去找尋更美好的幸福，而是因為他早就受不了對方的嬌縱與好麵子。雖然他的錢真的沒有賺得比一般人多，頂多隻是平起平高，可說他是個窮鬼，那就真是個大「no！no！」。
老薑本人其實並非真如妻子眼中的那般平庸，事實上，他是個頭腦靈活，懂得理財投資、對工作、對事業、對朋友跟人生，都抱持著認真態度活著的男人。
他也曾經在某大企業公司裏擔任過高階職位，過著領有年薪百萬的生活，如果不是經濟蕭條，公司惡性倒閉，四處都在大裁員找不到工作；又如果不是自己的妻子太會揮霍，將他辛苦所存下的積蓄偷偷瞞著他拿去買名牌香水、首飾、衣物，甚至最新款的高級汽車，他也不會淪落到今日這番田地，得這樣冒著夜半風雨騎著機車趕工。
理所當然，他年輕的時候也長得不差，要不然他那以外貌評斷人出名的妻子，又怎麽可能肯嫁給他！隻是當一場愛情與婚姻走到盡頭的時候，當年對方在自己眼中的好，都會於轉眼間不複存在，剩下的，都隻有經年累積下來的不好。在與妻子離婚後，他帶著妻子不要的老貓跟少得可憐的行李，搬出當年用自己第一筆血汗錢買下，登記在妻子名下的大房子，搬到這個靠著被對方揮霍到所剩無幾的存款買下，隻有一房一廳一衛一廚的破舊小公寓裏居住，並兼著一份好不容易找到的夜班職業，與他相依為命的老貓過著有點清苦，卻也還算過得去的生活。
然而也不知是否正在處於楣星高照的狀態，最近的他總是諸事不順。先是他公寓裏的廚房跟廁所馬桶的排水管，分別在他洗碗跟上大號的時候突然爆裂，搞得整個廚房跟廁所頓時成了一片水鄉澤國，汙穢滿地。接著又在騎機車出門買菜時被卷入一場連環車禍中，搞得遍體鱗傷，而且還被其中一輛追撞汽車上飛出的玻璃插穿右小腿，被送去醫院動了手術縫了近百針。
他的主治醫生在手術後語重心長的跟他表示，由於玻璃切斷了他右腳大部分的肌腱，因此即使以後好了，也可能會有些行動不便。而老薑則是心知肚明對方所指的「有些行動不便」，會是怎樣的不便法，換成直接殘忍一點的說法，就是他老薑右腳廢了。
在付完車錢後進入公寓，他粗暴的按了好幾遍電梯按鈕，滿臉焦躁的等待電梯下降。在他住院的隔天他接到了一通來自警察局的電話，說他家被人闖了空門，所有值錢的財物都被洗劫一空。
可這些都不是他所擔心的，畢竟那些身外東西隻要賺就可以再賺回來，他隻擔心他的貓，那隻他與妻子剛結婚時買來養的純黑短毛貓。
他們兩人結婚十年，卻因為妻子不喜歡小孩而一直沒有生，因此那隻貓兒便成了老薑轉移心中渴望孩子的目標。他把那隻貓當成自己的孩子疼愛，可卻怎麽也沒料到他回到家中卻會是這樣的一個景象。
接到鄰居報案趕來的警察，並沒有移動現場的東西：被砸破的陽台玻璃門，上頭的玻璃碎片仍是顫巍巍地掛著，好似隻要輕輕一碰便會掉落；被拿來當凶器砸玻璃的花盆，則是四分五裂的躺在一地玻璃碎片中，裏頭的泥土與植物散了滿地；被翻箱倒櫃丟置於地的抽屜衣物，淩亂四散，有的交迭、有的分開、有的卡在其他物品的上頭，而裏頭的東西不是被拿走就是像垃圾般地被丟至地上，狼狽不堪。
他漫不經心地掃過那些東西，臉上充滿了焦慮，這些都不是他在意的，他隻想快點找到他的貓，想知道他的貓是否安然無恙，因為警察在告訴他，他家被人闖空門時並沒有提到他的貓，而且又在他開口詢問時掛了他的電話，所以他才會這麽心急如焚的不顧醫生的阻止出院趕回家，因為他急切的想知道，那在他心中已跟親生孩子畫上等號的小東西有沒有事。
然後，他的目光就這麽凝結在室內的一個角落。
那是他十分熟悉的地方，因為那個角落是他最心愛的貓兒最常待的地方，而他的貓兒現在也一如往常般的待在那裏，隻不過不會再動，也不會在見到他時跑過來撒嬌，隻是僵硬的躺在那裏，任不知從何而來的蒼蠅們在上空盤繞。
一瞬間他的世界像是空了。室內因為被擊破的玻璃門之故而保持通風，因此並沒有太濃厚的屍臭味。小心翼翼的跨過一地的物品走到屍體旁邊蹲下，明顯的打鬥痕跡讓老薑清楚知道，他的好貓兒曾經為了保護這個家，與那名闖空門的壞人有過一陣打鬥，身上沒有一部分是完好的。
躺著的身下是一地的黑褐血液，被利器刺到穿腸肚爛的腹部盤繞著揮之不去的蒼蠅，發出陣陣令人作嘔的臭味；被小偷事後泄恨割下的貓頭，原本總是閃閃發光的幽藍色眼睛失去光彩，瞪得老大，舌頭長長的吐在嘴邊，感覺十分死得不甘，四肢也被殘忍的踩爛，似乎是對方想藉此來報複貓兒對他的攻擊。
摸了摸那總是被自己細心整理的幹淨毛發，眼淚就這麽一滴又一滴的落下，老薑就這樣蹲在那裏，對身旁一地的散亂恍若無視，眼裏隻有他以為會這麽一直相依為命下去的貓的屍體，還有自己那響透滿室的哀傷啜泣。
時間就這麽在不知覺中流逝，恍惚間，老薑聽見說話的聲音，那是一種很奇特的嗓音，尖尖細細地，硬是要形容的話，就好像一個人用指甲去用力刮黑板所製造出的噪音一般，刺耳的令人無法忍受。
那嗓音在說話時雜著許多奇怪的聲響，好似那人是在一個很吵雜的地方說話，可卻又像是直接自那嗓音裏頭發出。止住啜泣，他抬眼朝著聲音方向望去，接著他的眼睛像是見到什麽令他驚懼到極點的東西般，猛地瞪大。
一陣尖銳的嘯聲在下刻劃破室內，卻又在下刻消失，仿佛隻是一個錯覺。外頭的雨勢依舊滂沱劇烈，室內的一切仍是原封不動地沒有任何改變，唯一有變的是貓兒屍體旁的老薑，他臥倒在貓兒的身邊，身體在冷風中逐漸冷卻僵硬。
倒映在殘存玻璃上的麵孔是茫然，望著貓兒的無神雙眼也是瞪大且充滿不可置信，雖然人已死去，不過老薑的麵部表情卻仍是盡責地替他顯示，他對自已突然的死去是感到多麽的錯愕不已……
*
琉光飯店四樓405號室外頭——
輕輕地將眼前那並未闔緊的紅杉木門推開，一陣用來開嗓的練習歌聲就這麽流泄而出，其中還夾雜著如銅鍾般低沉宏亮的嗓音。一高一低的身影站在將桌子挪開後的空地上，專注地麵對麵著，絲毫沒有察覺門被推開。
「咿噫咿啊阿啊喔喔─」
「很好很好，再拉高音一點！」
「咿噫咿啊阿啊喔喔──」
「嗯嗯，非常好！再試試看拉高音一點！」
「咿噫咿啊阿啊喔喔───」
「真是太棒了，奈雅你果然是個天才啊！」那有著宏亮聲音的高大身影讚賞著，激動地拍著那比他整整矮了兩個頭的瘦小身影。
「這一切都是托老師的福，如果不是老師您指導的好，以我的資質要拉這麽高根本是不可能的！」瘦小身影小小聲的說著，嘴邊綻出一朵靦腆的笑容。
「哎呀！奈雅你這孩子真是的！不是跟你說過了不可以這樣看輕自己的嗎！你是非常有才能的！要相信自己！知道嗎？」
「老師！」
「奈雅！」
兩人淚光閃閃深情至極的雙手相握，互相凝望，然後誇張地用力擁抱，那種隻有在日本早期熱血漫畫才會出現的經典場麵，讓有幸在門口親眼目睹的兩位訪客當場石化。
在悄悄把門合攏之後，孔雀與關崇善對望一眼，滿臉黑線。
「你確定真的是這裏？你確定你沒有記錯門號？」
關崇善滿臉懷疑的看著孔雀，後者則是瞪了他一眼，對他拋了一記火焰，藉此報複他的質疑。
時間過的飛快，離上次崔白萇跟他們提調職的事情已過了兩個月，而他的因公假期也在這兩個月裏像是沒放過般地結束了。既然說像沒放過，自然便有它的道理。也不知道關崇善真是楣運過人，還真隻是巧合，在崔白萇跟關崇善提調職的隔天，也就是例年一度抽查的第二天，飯店就出事了。
闖禍的那位不是別人，竟是平常嚴以律己又律人，一發起飆來連崔白萇都要讓三分的大廳管理者，我們的木偶臉美人，含憂小姐。
她不知何故，竟在抽查第二天突然莫名發狂，跟老板派來的使者打了起來。
據孔雀難得開口的解釋，他們這位可能千年都不見得可以見到一麵的老板，每次所派來的使者定是一襲漢代紅衣、狼麵人身，因此每當見到那種穿著打扮，又是狼臉人身的妖魔，便知曉那讓當人頂頭上司罵該死、底下員工喊歡喜的例年抽查又要開始了。
而這一打便是不可收拾，據當時在場值班的人表示，他們兩人開打後便從大廳一路打到餐廳，再從餐廳一路打到後頭的花園區，沿路上的破壞與傷害更是難以計算，有些被波及到的客人與員工甚至還加入打鬥，直到崔白萇招集飯店裏幾個管理者一起出手，才將這些打瘋的人製服，結束這場本不該出現的鬧劇。
據淚輝跟瑞華兩人在事後解惑，這位擾惹到含憂發狂的使者是含憂的未婚夫。
至於為啥原因打起來嘛……瑞華說那是人家的家務事，不方便探聽！
總之，兩人在事後都分別受到了懲罰，而且聽說程度還十分嚴重，嚴重到讓號稱萬年不缺勤的含憂小姐在醫護室躺了整整一個月，而她的未婚夫則是躺了兩個月。
而托他們兩人的福，整間飯店陷入今年以來最嚴重的一次損失。不僅害得人手短缺，更讓原本預算好的經費陷入吃緊，也讓從沒在人前掀桌的崔白萇破例掀了桌，破口大罵。
連帶原本在假期的關崇善也被挖了出來，以「既然手腳恢複健全了，那就盡點為人員工的本分，幫忙分擔一點工作」為由，半強迫地做了不少原本不該屬於他的分內工作。
回想起來，他在那期間還真是學了不少東西，從他先前就在做的上菜端盤到修剪花園，櫃台登記客人與回答詢問到半夜跑客房服務……關崇善從來都不曉得他自己是那麽有天分，連修剪樹籬都可以剪到，讓因為斷手必須休息的花園師父稱讚他！
不過這如同要把人變瘋子般的忙碌，卻也讓他再度逃過孔雀的恐怖騷擾。因為對方在當晚聽完崔白萇的話後，又猛然記起早先被打斷的事情，然後便開始死活嚷著要拆他身上這對手腳，換上他自己去人界替他找到的，讓關崇善頭大個半死！
可含憂的事情卻破壞了他的計畫，讓他整個人忙到像狗，忙到有時候一踏進房間便倒下去睡，完全把要拆關崇善手腳的事情給拋在腦後，忘得一幹二淨，也讓關崇善在心裏猛念祖上積德，佛祖阿拉耶穌各路神佛大仙保佑。
總而言之，在這短短兩個月內，整個飯店不分上位下位左邊右邊前麵後麵，隻要是飯店裏隸屬的員工，隻要手腳健全還能活動的，全都忙得雞飛狗跳，也讓所有人不禁埋怨為什麽這三界交叉口上隻有他們一間飯店，沒有其他分店或是同行！
為什麽含憂他們什麽時候不挑來打，偏偏要挑在這種旅遊旺季加抽查時期的時候打，讓他們不但獎金可能會被取消，而且怎麽盡心盡力勞心勞力費心費力就是忙不完！
不過就如天下沒有不散的筵席一般，不論再怎麽忙總有結束的時候，終於在昨天，也就是關崇善假期宣告結束的前一天，旅遊旺季結束，而所有工作進度也正式恢複原來軌道，讓所有人都鬆了一口氣。
狼狽閃過孔雀的火焰，雖然心知門內那兩個人根本不可能聽見自己的聲音，不過為了以防萬一，關崇善在拍熄袖子上的火焰後，仍是小心翼翼的將聲音壓低開口：「一定是記錯了吧，怎麽可能會是那個人，怎麽看都不像啊……」
「不，一定是這裏沒錯，我肯定。」孔雀搖頭，瞥了門旁的名字一眼，表情更加篤定了些。「雖然我也近百年沒見過他了，名字跟長相老實說也忘了，不過我肯定我們絕對沒有找錯！」
「……為什麽這麽肯定，你不是說你把人家長相跟名字都給忘了嗎？」
「因為發型。」
「啊？發型？」
「是啊，發型！」
孔雀點頭，表情突然變得極度沉痛，讓從未見過他露出這種表情的關崇善，心髒漏跳了好幾拍─不要懷疑，是被嚇到漏跳了好幾拍。
「因為那種極度醜陋又沒品味的發型，全飯店隻有他一個人敢頂著，而且在那之後還一頂頂到現在！你知道打從他頂著那可怕的發型開始到現在有多久了嗎？五百年啊！」
他像是再度重溫那時的惡夢一般，瞧著關崇善的英俊臉孔在下刻整個發白泛青：「五百年了！我真不敢相信他居然頂著那惡心的頭，頂了這麽久都不會膩！
「你都不知道那個發型當年害得我有多慘，打自我瞥見他那頭惡爛發型後的當晚開始，我便整整發了快半年的惡夢，整整半年！這種難忘的可怕回憶，你說我怎麽可能會認不出嘛！」
在尚未近看那頭頭發之前，關崇善真的打自心底覺得孔雀太過誇張，甚至有些不以為然。
畢竟他剛在把門闔上之前也瞧了好陣子，可卻並不覺得那人的發型有他所講的多麽恐怖惡心，相反的，他還為那人的前衛品味感到讚歎不已。
有別於一般多數男性喜好的俐落短發、受懶整理者極度歡迎的光頭造型、偏中性或藝術家們喜愛的及肩半長發，甚至一般古人因習慣性而保留下來的長辮發型，五樓管理者的發型是由許多細致小辮組成的黑人頭。
一條又一條細密的辮子被染上各式的色彩，當管理者靜止的時候會柔順的垂在肩上，當管理者移動的時候，他們則是像有生命般的隨著管理者移動。
事實上，當關崇善第一眼瞥見那頭頭發時，他還為了對方能將頭發顏色染得如此自然而暗暗讚歎過，甚至還在心裏下定決心，一定要找個時間問問對方是怎麽染的，因為他最近正好打算想替自己的頭發換顏色。
可俗話說的好，一人、事、物會被人批評畏懼，一定有它的道理存在。
而這句話便在關崇善感到不以為然後的下刻，狠狠印證在他身上。
瞥了一眼在杯底裏遊來遊去、疑似為麵包蟲的軟體東西，關崇善抬眼，對眼前一臉慈善的五樓管理者扯了下嘴角，在心裏對身旁一臉鐵青的孔雀默默說著第n次的對不起。
他與孔雀是在第二次敲門後，由管理者親自應門並且請進去的。
放下杯子將視線快速移開，關崇善故作好奇地打量著四周的擺設，東摸摸西摸摸，一會兒讚歎屁股下的沙發坐起來很軟很舒服，一會兒像是著迷般地盯著桌上擺來招待他們的甜點，觀察上頭的細致糖霜有多美麗，死活就是不肯把目光放到管理者身上。
而一旁與管理者室友麵對麵的孔雀，也是與他差不多一個德性。
可如果讓關崇善選的話，他寧可跟孔雀掉換位置。
麵對一堆扭來扭去的軟蟲類與一堆扭來扭去的爬蟲類，他情願麵對後者！
沒錯，蟲！
一堆活生生的條狀軟蟲！
成千上萬條分辨得出、分辨不出，叫得出名、叫不出名，毛茸茸地、光溜溜地、被甲殼包裹地、五顏六色，長得奇形怪狀，一看就知道有劇毒的長條狀軟蟲，一隻又一隻，不打結不糾纏，以軟趴趴的姿態掛在管理者的頸子邊，聽話地垂著，然後在管理者活動時跟著活動，軟綿綿帶有細毛的腹足身軀，在對方走路時於兩側擺來動去，甚至有些還會掉下來……
狠狠打了個哆嗦，關崇善現在完全可以體會當年孔雀的心情，這種畫麵隻要是正常人都會發惡夢。
比起來，管理者的室友頭上那群蛇他還覺得好些，因為最起碼它們還有一定的硬度與韌度，不像那些軟綿綿的無骨蟲類，隻要不小心一用力就會被捏爆……
奇怪，他早先到底是怎麽看的，居然可以把這些惡爛到極點的蟲看成頭發，而且還覺得漂亮？
看來他的眼鏡該去重新配一副了。
「怎麽了，你們兩人的臉色怎麽看起來都不太好？」
見兩人皆都麵色怪異，管理者的室友不禁有些擔心。
他頭上那群五彩斑爛的蛇在他開口時弓起身，加起來絕對不少於四十隻的各色細眸齊齊凝視著他所談話的對象，讓被盯者無不毛骨悚然。
果然，關崇善當下背椎立刻涼透。
「沒、沒有啦……我們隻是……隻是……」
好吧！蛇類的顯然也好不到哪去。
「是不是你們不喜歡甜點啊？」管理者見他們都沒動過，表情變得黯淡。「對不起，我手藝不好……」
「不、不會啦，不要這樣想。」關崇善聽到立即安慰他，可目光卻在瞥見對方頭發上成堆的蟲時快速垂下，以十分專注的表情盯著桌上的其中一盤蛋糕。
「我跟孔雀隻是因為來之前都吃過了，所以不太餓……」
「喔喔，原來是這樣啊……」
管理者的口氣感覺上鬆了不少，關崇善反射抬眼想對他笑笑，可卻在那瞬有幸目睹到他頭上一隻紅蟲是如何自上頭飛出，然後不偏不倚地掉進孔雀麵前的餅幹裏，在上麵大搖大擺的爬來爬去，甚至到最後還找了個位置停下開始大口啃起，發出「喀滋喀滋」的聲音。
孔雀的臉色不用說，在瞬間又加白了一層。
接著他爆發了。「啊啊啊！我受夠了！」
他想拍桌，卻發現桌上滿滿的都是盤子和茶杯，沒地方給他拍，於是他改將手指向管理者的鼻子，開始破口大罵：「奈雅，你不要太過分！你當我是瞎子白癡嗎？不要以為我不知道你是故意把蟲甩到我麵前的！」
五樓管理者奈雅聞言眨眨眼，青色帶著黑色小斑點的臉孔寫滿了無辜。
「我哪有啊，孔雀，你含血噴人的壞毛病還是跟百年前一樣沒改。」
他捧起桌上的杯子啜了一口紅茶，然後攏了攏他發上的那堆蟲，並小心翼翼的將幾隻自上麵掉下來，乖乖停在他肩上的，軟軟地放回去。
沒錯，他有頭發。
其實隻要仔細一看，便會發現那些乍看之下好似浮在空中的蟲蟲們，其實全都附著在一根根細到不行的銀絲線上，好支撐在上頭停著不動或是爬來爬去。
孔雀嘴角僵硬的勾起，表情很猙獰。
「哪裏，你臉皮厚到必須每個月固定脫一次皮這點也是老樣子，一點也沒變！」他靠回椅背上，毫不客氣的反擊回去。
「哎，這是天性我管不了，不過我比你好多了，最起碼還固定，不像你三不五時就會亂掉毛。」
「胡說八道，你才會亂掉毛！」
兩人居然開始唇槍舌戰起來。
「你的品味還真是五百年不變啊，頂著這堆惡心巴拉的東西頂那麽久，不嫌重嗎你？」孔雀專注的盯著他的臉，眼底充滿惡意。
「啊，我忘記了，你本身就是隻又肥又惡心的大毛毛蟲，身為毛毛蟲的你當然不會覺得自己的同類惡心！」
奈雅露出冷笑。
「嘖，那是自然，我可不像你這隻當裝飾多過有用的冷血禽獸，除了你自己，其他人都是低賤的！如果不是崔白萇他執意要保你，你以為你真逃得過……」
「奈雅！」聲音自齒縫中擠出，孔雀也像是被踩到痛處般地露出被激怒的表情。「你有膽子就再說一遍！」
「哪哪！我沒胡說吧，瞧，你現在不就在掉了？」
奈雅突然扯開話題，同時探手將關崇善杯子裏的蟲跟孔雀麵前的蟲抓回，還對一旁不知道他們在說啥的關崇善眨了眨眼。關崇善聞言看向孔雀，發現後者身旁果然有細細的羽毛在亂飛。
仔細回想，每次他在打掃房間的時候，的確都會掃到一些羽毛……孔雀察覺關崇善在盯著他身邊的羽毛瞧，立即惡狠狠的瞪了他一眼。
「關小善，你是不是希望我現在立刻跟你算帳？」他咬牙切齒的說著，「不要忘了你的手腳……」
關崇善聽了嚇得立刻把視線轉開，然後就這麽湊巧地與坐在孔雀對麵的蛇發男人的目光對上。那男人對他親切的笑了笑，可惜那上頭的蛇把他的親切給減了大半。
「孔雀大人的壞脾氣也一樣沒什麽大改變呢！」他忽地開口，如大銅鍾般的嗓音很是悅耳，關崇善發現他有雙很漂亮的金眼睛。
「你好啊，關大人，我知道你不認識我，不過我想你應該聽過我的名字，我是『老師』。」他自我介紹著。
「喔喔喔！天啊！騙人的吧！你就是『老師』？」
聲音忽地竄高，關崇善突然像是被螞蟻上身般激動的動來動去，兩眼放出興奮的光芒：「你就是那個每逢一三五時，就會在餐廳區二樓演奏的那個音樂家？」
「是的，我就是。」
老師溫和的點點頭，頭上的那群蛇也跟著他的動作前翻後仰了一下。
「哇，好棒喔！我一直很想親眼見見你的說！可是每次都抓不到機會……我好喜歡你的曲子跟歌！我每次都很期待一三五的到來，因為你彈的曲子跟唱的歌都好好聽，好舒服！我聽說那些曲子跟詞都是你自己做的，這是真的嗎？」
「大多數是，有些是奈雅幫忙給靈感的。」
「哇哇，好厲害！奈雅先生也會作曲啊？」
望向奈雅的眼神是崇拜至極，關崇善已經high到完全忘記自己因為害怕人家頭上那堆蟲，而不敢正視人家臉的事情。
聞言對孔雀露出得意的神情，奈雅頭上的蟲蟲們在他露笑時又掉了好幾隻。孔雀見狀猛地將目光移開，直直轉向關崇善，一臉臭得像大便。媽的關小善你這臭小子，長他人誌氣滅自己威風，吃裏扒外胳臂往外彎！
那是一棟位於距離他目前所在地約兩小時路程，一個偏僻小社區裏的老舊公寓。老薑是一個年約四十多，快邁向五十歲的中年男子。就如同一個普通的中年人般，他有著大多數男人到中年後便開始出現的啤酒肚、雄性禿頭、皺紋，老花眼……等等的一些象征著年華老去的小毛病。
目前的他，正過著孤寂一人的獨居生活。曾經有段不短婚姻的他，在一年前與妻子離了婚，而且還是由對方主動提出的，至於理由是因為對方受不了他的平庸及無趣，不論樣貌或是工作能力或是其他，都沒有對方在工作地方遇上的那個追求者好。因此在經過幾次掙紮與大吵後，兩人達成協議，決定離婚。
其實倒不是老薑有那種寬大胸襟，認為既然愛對方就要讓對方自由，去找尋更美好的幸福，而是因為他早就受不了對方的嬌縱與好麵子。雖然他的錢真的沒有賺得比一般人多，頂多隻是平起平高，可說他是個窮鬼，那就真是個大「no！no！」。
老薑本人其實並非真如妻子眼中的那般平庸，事實上，他是個頭腦靈活，懂得理財投資、對工作、對事業、對朋友跟人生，都抱持著認真態度活著的男人。
他也曾經在某大企業公司裏擔任過高階職位，過著領有年薪百萬的生活，如果不是經濟蕭條，公司惡性倒閉，四處都在大裁員找不到工作；又如果不是自己的妻子太會揮霍，將他辛苦所存下的積蓄偷偷瞞著他拿去買名牌香水、首飾、衣物，甚至最新款的高級汽車，他也不會淪落到今日這番田地，得這樣冒著夜半風雨騎著機車趕工。
理所當然，他年輕的時候也長得不差，要不然他那以外貌評斷人出名的妻子，又怎麽可能肯嫁給他！隻是當一場愛情與婚姻走到盡頭的時候，當年對方在自己眼中的好，都會於轉眼間不複存在，剩下的，都隻有經年累積下來的不好。在與妻子離婚後，他帶著妻子不要的老貓跟少得可憐的行李，搬出當年用自己第一筆血汗錢買下，登記在妻子名下的大房子，搬到這個靠著被對方揮霍到所剩無幾的存款買下，隻有一房一廳一衛一廚的破舊小公寓裏居住，並兼著一份好不容易找到的夜班職業，與他相依為命的老貓過著有點清苦，卻也還算過得去的生活。
然而也不知是否正在處於楣星高照的狀態，最近的他總是諸事不順。先是他公寓裏的廚房跟廁所馬桶的排水管，分別在他洗碗跟上大號的時候突然爆裂，搞得整個廚房跟廁所頓時成了一片水鄉澤國，汙穢滿地。接著又在騎機車出門買菜時被卷入一場連環車禍中，搞得遍體鱗傷，而且還被其中一輛追撞汽車上飛出的玻璃插穿右小腿，被送去醫院動了手術縫了近百針。
他的主治醫生在手術後語重心長的跟他表示，由於玻璃切斷了他右腳大部分的肌腱，因此即使以後好了，也可能會有些行動不便。而老薑則是心知肚明對方所指的「有些行動不便」，會是怎樣的不便法，換成直接殘忍一點的說法，就是他老薑右腳廢了。
在付完車錢後進入公寓，他粗暴的按了好幾遍電梯按鈕，滿臉焦躁的等待電梯下降。在他住院的隔天他接到了一通來自警察局的電話，說他家被人闖了空門，所有值錢的財物都被洗劫一空。
可這些都不是他所擔心的，畢竟那些身外東西隻要賺就可以再賺回來，他隻擔心他的貓，那隻他與妻子剛結婚時買來養的純黑短毛貓。
他們兩人結婚十年，卻因為妻子不喜歡小孩而一直沒有生，因此那隻貓兒便成了老薑轉移心中渴望孩子的目標。他把那隻貓當成自己的孩子疼愛，可卻怎麽也沒料到他回到家中卻會是這樣的一個景象。
接到鄰居報案趕來的警察，並沒有移動現場的東西：被砸破的陽台玻璃門，上頭的玻璃碎片仍是顫巍巍地掛著，好似隻要輕輕一碰便會掉落；被拿來當凶器砸玻璃的花盆，則是四分五裂的躺在一地玻璃碎片中，裏頭的泥土與植物散了滿地；被翻箱倒櫃丟置於地的抽屜衣物，淩亂四散，有的交迭、有的分開、有的卡在其他物品的上頭，而裏頭的東西不是被拿走就是像垃圾般地被丟至地上，狼狽不堪。
他漫不經心地掃過那些東西，臉上充滿了焦慮，這些都不是他在意的，他隻想快點找到他的貓，想知道他的貓是否安然無恙，因為警察在告訴他，他家被人闖空門時並沒有提到他的貓，而且又在他開口詢問時掛了他的電話，所以他才會這麽心急如焚的不顧醫生的阻止出院趕回家，因為他急切的想知道，那在他心中已跟親生孩子畫上等號的小東西有沒有事。
然後，他的目光就這麽凝結在室內的一個角落。
那是他十分熟悉的地方，因為那個角落是他最心愛的貓兒最常待的地方，而他的貓兒現在也一如往常般的待在那裏，隻不過不會再動，也不會在見到他時跑過來撒嬌，隻是僵硬的躺在那裏，任不知從何而來的蒼蠅們在上空盤繞。
一瞬間他的世界像是空了。室內因為被擊破的玻璃門之故而保持通風，因此並沒有太濃厚的屍臭味。小心翼翼的跨過一地的物品走到屍體旁邊蹲下，明顯的打鬥痕跡讓老薑清楚知道，他的好貓兒曾經為了保護這個家，與那名闖空門的壞人有過一陣打鬥，身上沒有一部分是完好的。
躺著的身下是一地的黑褐血液，被利器刺到穿腸肚爛的腹部盤繞著揮之不去的蒼蠅，發出陣陣令人作嘔的臭味；被小偷事後泄恨割下的貓頭，原本總是閃閃發光的幽藍色眼睛失去光彩，瞪得老大，舌頭長長的吐在嘴邊，感覺十分死得不甘，四肢也被殘忍的踩爛，似乎是對方想藉此來報複貓兒對他的攻擊。
摸了摸那總是被自己細心整理的幹淨毛發，眼淚就這麽一滴又一滴的落下，老薑就這樣蹲在那裏，對身旁一地的散亂恍若無視，眼裏隻有他以為會這麽一直相依為命下去的貓的屍體，還有自己那響透滿室的哀傷啜泣。
時間就這麽在不知覺中流逝，恍惚間，老薑聽見說話的聲音，那是一種很奇特的嗓音，尖尖細細地，硬是要形容的話，就好像一個人用指甲去用力刮黑板所製造出的噪音一般，刺耳的令人無法忍受。
那嗓音在說話時雜著許多奇怪的聲響，好似那人是在一個很吵雜的地方說話，可卻又像是直接自那嗓音裏頭發出。止住啜泣，他抬眼朝著聲音方向望去，接著他的眼睛像是見到什麽令他驚懼到極點的東西般，猛地瞪大。
一陣尖銳的嘯聲在下刻劃破室內，卻又在下刻消失，仿佛隻是一個錯覺。外頭的雨勢依舊滂沱劇烈，室內的一切仍是原封不動地沒有任何改變，唯一有變的是貓兒屍體旁的老薑，他臥倒在貓兒的身邊，身體在冷風中逐漸冷卻僵硬。
倒映在殘存玻璃上的麵孔是茫然，望著貓兒的無神雙眼也是瞪大且充滿不可置信，雖然人已死去，不過老薑的麵部表情卻仍是盡責地替他顯示，他對自已突然的死去是感到多麽的錯愕不已……
*
琉光飯店四樓405號室外頭——
輕輕地將眼前那並未闔緊的紅杉木門推開，一陣用來開嗓的練習歌聲就這麽流泄而出，其中還夾雜著如銅鍾般低沉宏亮的嗓音。一高一低的身影站在將桌子挪開後的空地上，專注地麵對麵著，絲毫沒有察覺門被推開。
「咿噫咿啊阿啊喔喔─」
「很好很好，再拉高音一點！」
「咿噫咿啊阿啊喔喔──」
「嗯嗯，非常好！再試試看拉高音一點！」
「咿噫咿啊阿啊喔喔───」
「真是太棒了，奈雅你果然是個天才啊！」那有著宏亮聲音的高大身影讚賞著，激動地拍著那比他整整矮了兩個頭的瘦小身影。
「這一切都是托老師的福，如果不是老師您指導的好，以我的資質要拉這麽高根本是不可能的！」瘦小身影小小聲的說著，嘴邊綻出一朵靦腆的笑容。
「哎呀！奈雅你這孩子真是的！不是跟你說過了不可以這樣看輕自己的嗎！你是非常有才能的！要相信自己！知道嗎？」
「老師！」
「奈雅！」
兩人淚光閃閃深情至極的雙手相握，互相凝望，然後誇張地用力擁抱，那種隻有在日本早期熱血漫畫才會出現的經典場麵，讓有幸在門口親眼目睹的兩位訪客當場石化。
在悄悄把門合攏之後，孔雀與關崇善對望一眼，滿臉黑線。
「你確定真的是這裏？你確定你沒有記錯門號？」
關崇善滿臉懷疑的看著孔雀，後者則是瞪了他一眼，對他拋了一記火焰，藉此報複他的質疑。
時間過的飛快，離上次崔白萇跟他們提調職的事情已過了兩個月，而他的因公假期也在這兩個月裏像是沒放過般地結束了。既然說像沒放過，自然便有它的道理。也不知道關崇善真是楣運過人，還真隻是巧合，在崔白萇跟關崇善提調職的隔天，也就是例年一度抽查的第二天，飯店就出事了。
闖禍的那位不是別人，竟是平常嚴以律己又律人，一發起飆來連崔白萇都要讓三分的大廳管理者，我們的木偶臉美人，含憂小姐。
她不知何故，竟在抽查第二天突然莫名發狂，跟老板派來的使者打了起來。
據孔雀難得開口的解釋，他們這位可能千年都不見得可以見到一麵的老板，每次所派來的使者定是一襲漢代紅衣、狼麵人身，因此每當見到那種穿著打扮，又是狼臉人身的妖魔，便知曉那讓當人頂頭上司罵該死、底下員工喊歡喜的例年抽查又要開始了。
而這一打便是不可收拾，據當時在場值班的人表示，他們兩人開打後便從大廳一路打到餐廳，再從餐廳一路打到後頭的花園區，沿路上的破壞與傷害更是難以計算，有些被波及到的客人與員工甚至還加入打鬥，直到崔白萇招集飯店裏幾個管理者一起出手，才將這些打瘋的人製服，結束這場本不該出現的鬧劇。
據淚輝跟瑞華兩人在事後解惑，這位擾惹到含憂發狂的使者是含憂的未婚夫。
至於為啥原因打起來嘛……瑞華說那是人家的家務事，不方便探聽！
總之，兩人在事後都分別受到了懲罰，而且聽說程度還十分嚴重，嚴重到讓號稱萬年不缺勤的含憂小姐在醫護室躺了整整一個月，而她的未婚夫則是躺了兩個月。
而托他們兩人的福，整間飯店陷入今年以來最嚴重的一次損失。不僅害得人手短缺，更讓原本預算好的經費陷入吃緊，也讓從沒在人前掀桌的崔白萇破例掀了桌，破口大罵。
連帶原本在假期的關崇善也被挖了出來，以「既然手腳恢複健全了，那就盡點為人員工的本分，幫忙分擔一點工作」為由，半強迫地做了不少原本不該屬於他的分內工作。
回想起來，他在那期間還真是學了不少東西，從他先前就在做的上菜端盤到修剪花園，櫃台登記客人與回答詢問到半夜跑客房服務……關崇善從來都不曉得他自己是那麽有天分，連修剪樹籬都可以剪到，讓因為斷手必須休息的花園師父稱讚他！
不過這如同要把人變瘋子般的忙碌，卻也讓他再度逃過孔雀的恐怖騷擾。因為對方在當晚聽完崔白萇的話後，又猛然記起早先被打斷的事情，然後便開始死活嚷著要拆他身上這對手腳，換上他自己去人界替他找到的，讓關崇善頭大個半死！
可含憂的事情卻破壞了他的計畫，讓他整個人忙到像狗，忙到有時候一踏進房間便倒下去睡，完全把要拆關崇善手腳的事情給拋在腦後，忘得一幹二淨，也讓關崇善在心裏猛念祖上積德，佛祖阿拉耶穌各路神佛大仙保佑。
總而言之，在這短短兩個月內，整個飯店不分上位下位左邊右邊前麵後麵，隻要是飯店裏隸屬的員工，隻要手腳健全還能活動的，全都忙得雞飛狗跳，也讓所有人不禁埋怨為什麽這三界交叉口上隻有他們一間飯店，沒有其他分店或是同行！
為什麽含憂他們什麽時候不挑來打，偏偏要挑在這種旅遊旺季加抽查時期的時候打，讓他們不但獎金可能會被取消，而且怎麽盡心盡力勞心勞力費心費力就是忙不完！
不過就如天下沒有不散的筵席一般，不論再怎麽忙總有結束的時候，終於在昨天，也就是關崇善假期宣告結束的前一天，旅遊旺季結束，而所有工作進度也正式恢複原來軌道，讓所有人都鬆了一口氣。
狼狽閃過孔雀的火焰，雖然心知門內那兩個人根本不可能聽見自己的聲音，不過為了以防萬一，關崇善在拍熄袖子上的火焰後，仍是小心翼翼的將聲音壓低開口：「一定是記錯了吧，怎麽可能會是那個人，怎麽看都不像啊……」
「不，一定是這裏沒錯，我肯定。」孔雀搖頭，瞥了門旁的名字一眼，表情更加篤定了些。「雖然我也近百年沒見過他了，名字跟長相老實說也忘了，不過我肯定我們絕對沒有找錯！」
「……為什麽這麽肯定，你不是說你把人家長相跟名字都給忘了嗎？」
「因為發型。」
「啊？發型？」
「是啊，發型！」
孔雀點頭，表情突然變得極度沉痛，讓從未見過他露出這種表情的關崇善，心髒漏跳了好幾拍─不要懷疑，是被嚇到漏跳了好幾拍。
「因為那種極度醜陋又沒品味的發型，全飯店隻有他一個人敢頂著，而且在那之後還一頂頂到現在！你知道打從他頂著那可怕的發型開始到現在有多久了嗎？五百年啊！」
他像是再度重溫那時的惡夢一般，瞧著關崇善的英俊臉孔在下刻整個發白泛青：「五百年了！我真不敢相信他居然頂著那惡心的頭，頂了這麽久都不會膩！
「你都不知道那個發型當年害得我有多慘，打自我瞥見他那頭惡爛發型後的當晚開始，我便整整發了快半年的惡夢，整整半年！這種難忘的可怕回憶，你說我怎麽可能會認不出嘛！」
在尚未近看那頭頭發之前，關崇善真的打自心底覺得孔雀太過誇張，甚至有些不以為然。
畢竟他剛在把門闔上之前也瞧了好陣子，可卻並不覺得那人的發型有他所講的多麽恐怖惡心，相反的，他還為那人的前衛品味感到讚歎不已。
有別於一般多數男性喜好的俐落短發、受懶整理者極度歡迎的光頭造型、偏中性或藝術家們喜愛的及肩半長發，甚至一般古人因習慣性而保留下來的長辮發型，五樓管理者的發型是由許多細致小辮組成的黑人頭。
一條又一條細密的辮子被染上各式的色彩，當管理者靜止的時候會柔順的垂在肩上，當管理者移動的時候，他們則是像有生命般的隨著管理者移動。
事實上，當關崇善第一眼瞥見那頭頭發時，他還為了對方能將頭發顏色染得如此自然而暗暗讚歎過，甚至還在心裏下定決心，一定要找個時間問問對方是怎麽染的，因為他最近正好打算想替自己的頭發換顏色。
可俗話說的好，一人、事、物會被人批評畏懼，一定有它的道理存在。
而這句話便在關崇善感到不以為然後的下刻，狠狠印證在他身上。
瞥了一眼在杯底裏遊來遊去、疑似為麵包蟲的軟體東西，關崇善抬眼，對眼前一臉慈善的五樓管理者扯了下嘴角，在心裏對身旁一臉鐵青的孔雀默默說著第n次的對不起。
他與孔雀是在第二次敲門後，由管理者親自應門並且請進去的。
放下杯子將視線快速移開，關崇善故作好奇地打量著四周的擺設，東摸摸西摸摸，一會兒讚歎屁股下的沙發坐起來很軟很舒服，一會兒像是著迷般地盯著桌上擺來招待他們的甜點，觀察上頭的細致糖霜有多美麗，死活就是不肯把目光放到管理者身上。
而一旁與管理者室友麵對麵的孔雀，也是與他差不多一個德性。
可如果讓關崇善選的話，他寧可跟孔雀掉換位置。
麵對一堆扭來扭去的軟蟲類與一堆扭來扭去的爬蟲類，他情願麵對後者！
沒錯，蟲！
一堆活生生的條狀軟蟲！
成千上萬條分辨得出、分辨不出，叫得出名、叫不出名，毛茸茸地、光溜溜地、被甲殼包裹地、五顏六色，長得奇形怪狀，一看就知道有劇毒的長條狀軟蟲，一隻又一隻，不打結不糾纏，以軟趴趴的姿態掛在管理者的頸子邊，聽話地垂著，然後在管理者活動時跟著活動，軟綿綿帶有細毛的腹足身軀，在對方走路時於兩側擺來動去，甚至有些還會掉下來……
狠狠打了個哆嗦，關崇善現在完全可以體會當年孔雀的心情，這種畫麵隻要是正常人都會發惡夢。
比起來，管理者的室友頭上那群蛇他還覺得好些，因為最起碼它們還有一定的硬度與韌度，不像那些軟綿綿的無骨蟲類，隻要不小心一用力就會被捏爆……
奇怪，他早先到底是怎麽看的，居然可以把這些惡爛到極點的蟲看成頭發，而且還覺得漂亮？
看來他的眼鏡該去重新配一副了。
「怎麽了，你們兩人的臉色怎麽看起來都不太好？」
見兩人皆都麵色怪異，管理者的室友不禁有些擔心。
他頭上那群五彩斑爛的蛇在他開口時弓起身，加起來絕對不少於四十隻的各色細眸齊齊凝視著他所談話的對象，讓被盯者無不毛骨悚然。
果然，關崇善當下背椎立刻涼透。
「沒、沒有啦……我們隻是……隻是……」
好吧！蛇類的顯然也好不到哪去。
「是不是你們不喜歡甜點啊？」管理者見他們都沒動過，表情變得黯淡。「對不起，我手藝不好……」
「不、不會啦，不要這樣想。」關崇善聽到立即安慰他，可目光卻在瞥見對方頭發上成堆的蟲時快速垂下，以十分專注的表情盯著桌上的其中一盤蛋糕。
「我跟孔雀隻是因為來之前都吃過了，所以不太餓……」
「喔喔，原來是這樣啊……」
管理者的口氣感覺上鬆了不少，關崇善反射抬眼想對他笑笑，可卻在那瞬有幸目睹到他頭上一隻紅蟲是如何自上頭飛出，然後不偏不倚地掉進孔雀麵前的餅幹裏，在上麵大搖大擺的爬來爬去，甚至到最後還找了個位置停下開始大口啃起，發出「喀滋喀滋」的聲音。
孔雀的臉色不用說，在瞬間又加白了一層。
接著他爆發了。「啊啊啊！我受夠了！」
他想拍桌，卻發現桌上滿滿的都是盤子和茶杯，沒地方給他拍，於是他改將手指向管理者的鼻子，開始破口大罵：「奈雅，你不要太過分！你當我是瞎子白癡嗎？不要以為我不知道你是故意把蟲甩到我麵前的！」
五樓管理者奈雅聞言眨眨眼，青色帶著黑色小斑點的臉孔寫滿了無辜。
「我哪有啊，孔雀，你含血噴人的壞毛病還是跟百年前一樣沒改。」
他捧起桌上的杯子啜了一口紅茶，然後攏了攏他發上的那堆蟲，並小心翼翼的將幾隻自上麵掉下來，乖乖停在他肩上的，軟軟地放回去。
沒錯，他有頭發。
其實隻要仔細一看，便會發現那些乍看之下好似浮在空中的蟲蟲們，其實全都附著在一根根細到不行的銀絲線上，好支撐在上頭停著不動或是爬來爬去。
孔雀嘴角僵硬的勾起，表情很猙獰。
「哪裏，你臉皮厚到必須每個月固定脫一次皮這點也是老樣子，一點也沒變！」他靠回椅背上，毫不客氣的反擊回去。
「哎，這是天性我管不了，不過我比你好多了，最起碼還固定，不像你三不五時就會亂掉毛。」
「胡說八道，你才會亂掉毛！」
兩人居然開始唇槍舌戰起來。
「你的品味還真是五百年不變啊，頂著這堆惡心巴拉的東西頂那麽久，不嫌重嗎你？」孔雀專注的盯著他的臉，眼底充滿惡意。
「啊，我忘記了，你本身就是隻又肥又惡心的大毛毛蟲，身為毛毛蟲的你當然不會覺得自己的同類惡心！」
奈雅露出冷笑。
「嘖，那是自然，我可不像你這隻當裝飾多過有用的冷血禽獸，除了你自己，其他人都是低賤的！如果不是崔白萇他執意要保你，你以為你真逃得過……」
「奈雅！」聲音自齒縫中擠出，孔雀也像是被踩到痛處般地露出被激怒的表情。「你有膽子就再說一遍！」
「哪哪！我沒胡說吧，瞧，你現在不就在掉了？」
奈雅突然扯開話題，同時探手將關崇善杯子裏的蟲跟孔雀麵前的蟲抓回，還對一旁不知道他們在說啥的關崇善眨了眨眼。關崇善聞言看向孔雀，發現後者身旁果然有細細的羽毛在亂飛。
仔細回想，每次他在打掃房間的時候，的確都會掃到一些羽毛……孔雀察覺關崇善在盯著他身邊的羽毛瞧，立即惡狠狠的瞪了他一眼。
「關小善，你是不是希望我現在立刻跟你算帳？」他咬牙切齒的說著，「不要忘了你的手腳……」
關崇善聽了嚇得立刻把視線轉開，然後就這麽湊巧地與坐在孔雀對麵的蛇發男人的目光對上。那男人對他親切的笑了笑，可惜那上頭的蛇把他的親切給減了大半。
「孔雀大人的壞脾氣也一樣沒什麽大改變呢！」他忽地開口，如大銅鍾般的嗓音很是悅耳，關崇善發現他有雙很漂亮的金眼睛。
「你好啊，關大人，我知道你不認識我，不過我想你應該聽過我的名字，我是『老師』。」他自我介紹著。
「喔喔喔！天啊！騙人的吧！你就是『老師』？」
聲音忽地竄高，關崇善突然像是被螞蟻上身般激動的動來動去，兩眼放出興奮的光芒：「你就是那個每逢一三五時，就會在餐廳區二樓演奏的那個音樂家？」
「是的，我就是。」
老師溫和的點點頭，頭上的那群蛇也跟著他的動作前翻後仰了一下。
「哇，好棒喔！我一直很想親眼見見你的說！可是每次都抓不到機會……我好喜歡你的曲子跟歌！我每次都很期待一三五的到來，因為你彈的曲子跟唱的歌都好好聽，好舒服！我聽說那些曲子跟詞都是你自己做的，這是真的嗎？」
「大多數是，有些是奈雅幫忙給靈感的。」
「哇哇，好厲害！奈雅先生也會作曲啊？」
望向奈雅的眼神是崇拜至極，關崇善已經high到完全忘記自己因為害怕人家頭上那堆蟲，而不敢正視人家臉的事情。
聞言對孔雀露出得意的神情，奈雅頭上的蟲蟲們在他露笑時又掉了好幾隻。孔雀見狀猛地將目光移開，直直轉向關崇善，一臉臭得像大便。媽的關小善你這臭小子，長他人誌氣滅自己威風，吃裏扒外胳臂往外彎！