“這是怎麽回事?”


    劉錚急著問道。


    這人不是別人,正是神工坊剛剛任命的采購隊長黃誌遠,隸屬魏鐵柱管轄,主要負責神工坊所需的鐵礦石采購。銀州彈丸之地,多的是鹽湖,鹽礦,唯獨沒有這鐵礦。但神工坊需要的鐵礦還是不少的。


    無論是製作農具,還是兵器,都離不開大量鐵礦。


    於是隻能從陽州那邊采購鐵礦石回來,然後煉鐵煉鋼。這事兒本來是和曹家那邊合作的。後來曹家在得到“醉銀州”的銷售權之後,就把這條線給了神工坊,此事便由黃誌遠一手負責。


    “公子!”


    “這次采購礦石回來途中,遇到一群山賊,他們他們……”


    黃誌遠跪在地上,嚎啕大哭。


    劉錚聽得火冒三丈。


    因為這次劉錚得到了鄭家分紅的一大筆錢,而銀州犁需要的鋼鐵不在少數,所以劉錚就把手裏的錢,全部投入到了采購鐵礦石這件事來。


    畢竟,目前來說,春耕和戰備,都是很重要的。


    一百噸的鐵礦石,一半用於打造銀州犁,一半用於打造兵器。


    這可是整整一萬兩銀子!


    誰想,那條黃誌遠已經走了很熟悉的路上,突然冒出來一對馬賊,不僅將他們的鐵礦石全部搶走,還公然殺了幾個工人!甚至還叫囂,這些鐵礦石,讓銀州縣候府拿兩萬兩銀子去贖!


    “山賊?”


    劉錚眼神一冷,問道:“這陽州和銀州邊界,哪裏會有山賊?”


    鄭月茹也道:“萬不可能!”


    兩個州縣,距離相當近,又沒有什麽深山峻嶺可以藏身。再加上劉錚在來銀州途中,剛剛剿滅一大隊的山賊,哪裏山賊可以在怎麽短時間內組建完成?


    “公子,他們確是神賊無疑啊!並且賊勢不弱,估摸在千人左右!”


    黃誌遠哭著道。


    劉錚鄭月茹駭然對視。


    一千人的山賊,已經很是了不得了。畢竟這些山賊,和官兵比起來,靈活性機動性更強。拉去如風,想抓都抓不住。


    “豈有此理!”


    劉錚猛喝一聲:“隨我回府!”


    到了縣候府,讓大夫幫這黃誌遠帶下去療傷。秦長風很快就跑回來:“公子,長風也剛剛得到來報,這股山賊實力不弱,這幾日已經劫了不少來往銀州的商隊,商人們叫苦不迭,多次報案!”


    劉錚臉色陰沉如水。


    山賊?


    這他肯定是不信的!


    短時間內,突然蹦出來這麽一夥山賊,其中必有蹊蹺!


    突然,鄭月茹臉色微變:“劉兄,莫非是陽州那邊?”


    劉錚深吸一口氣,點了點頭。前幾天,鄭月茹就提醒他,陳魁那老賊,已經逃亡陽州,攀附上了盧正義,並且拿出全部家產給盧正義,隻想讓盧正義幫他打回銀州,繼續做他的望族老爺。


    如今看來……


    這山賊巧不巧地,正好出現在陽州和銀州邊界,不擾陽州,專門對付來銀州的商隊,這實際上已經很明顯了。


    “公子,給長風一千精兵,我去踏平這群賊子!”


    秦長風怒喝道。


    沈行在旁邊臉色大變:“萬萬不可,公子,這定然是那盧正義的陰謀詭計!使這一千山賊,誘我深入,恐怕到時候等著我們的,便是那陽州兵了!吾認為,此事應先上報涼州府,再做定奪!”


    鄭月茹也點頭讚成這個猜測。


    秦長風急了:“沈行你個慫貨,有埋伏又能如何?有我秦長風在,遇神殺神,佛擋殺佛!在陽州時,我看那盧正義就不是什麽好鳥,果然被我猜中了!豈能在那老賊麵前弱了銀州兵的威風?”


    他是現在銀州府總統兵,自然覺得自己兄弟能征善戰。


    沈行冷哼一聲,幾個人吵成一團。


    劉錚這邊,卻是陷入了沉思。


    這件事情,當真棘手。


    如今銀州正在大力發展的時期,他本不想惹事兒,所以聽到陽州正在準備兵馬,他也沒有當回事兒,心想把這個年過去再說。


    誰想,自己不去管他們,他們卻挑釁上門了!


    而且用的還是這麽一個毒計!


    一方麵,扣押銀州急需的鐵礦石,這批鐵礦石如果不能及時到位,大概率會影響到銀州春耕。另一方麵,又騷擾那些來通商的商隊,這對銀州來說,又是更大的打擊。現在劉錚恨不得吸引更多的人來這銀州從事商業活動,這樣才能把銀州的經濟盤活。


    所以。


    不去?


    不行,鐵礦石必須要!也必須給那些商隊一個交代。這些馬賊不除,以後誰還敢來銀州做生意?


    但是去呢?


    就像沈行所說,這一定是陽州那邊的一個陰謀,銀州三千府兵,如果遇到埋伏,損失一個劉錚都會舍不得。


    “別吵了!”


    劉錚喝了一聲,全場靜了下來。


    主站的秦長風,依然冷冷瞪著沈行。


    劉錚再次問那黃誌遠:“山賊給我們幾日時間去贖礦石?”


    “七日!”


    黃誌遠苦著臉道:“公子,此事切要小心!我觀那山賊,訓練有素,戰馬武器精良,來去如風,不像山賊,更像散兵!”


    眾人臉色大變。


    散兵?


    這又是這個時代獨有的東西,這遊兵,就是散兵遊勇的意思,用後世的話來說,就是雇傭軍!這種小股建製的軍隊,常屬於藩王旗下,後因各種原因,脫離以前的建製,成為了自由身,職業軍人。


    這些雇傭兵,隻要誰給錢,就跟著誰幹!


    沈行道:“是了,公子,這定是那陳魁雇傭的散兵!”


    “公子三思啊!”


    “看此情況,這散兵規模,絕不止一千!”


    “七日……”


    劉錚喝道:“秦長風聽令!”


    “長風在!”


    “領兩千精兵,護衛來往商隊,千米一亭,百米一崗!”


    秦長風大喝:“長風領命!”


    “沈行!”


    “下官在!”


    “此時城中商人,暫時不許出城,待到七日後再行離開。”


    “是!”


    “魏鐵柱!”


    “在!”


    “跟我到神工坊!”


    等劉錚下達完命令,這個時候。劉大豪才屁顛屁顛跑來:“吾兒,吾兒,為父來晚了!竟有山賊擾我銀州,豈有此理!吾兒可有定策?”


    劉錚苦笑道:“老爹回去繼續喝酒,這事兒交給我。”


    劉大豪一聽,眉開眼笑:“錚兒務必小心,嗝……務必小心!”


    然後又在幾個丫鬟的攙扶下,回去喝酒去了。


    一時間,銀州外出現山賊的消息,瞬間傳遍全城。


    鳳鳴樓裏。


    不少商人,風聲鶴唳。


    “山賊?”


    “賊勢如何?”


    “銀州可安全?”


    這些跑商的商人,在這亂世中,賺的就是提心吊膽,要命的錢,倒是也習慣了。隻是這還是第一次在銀州遇到這種事情,心中不免有些惶恐。


    “我觀縣候府井井有條,當是無事!”


    一人道。


    旁邊的人嗤笑道:“銀州縣候府才立多久,府兵可堪一戰?”


    “汝可見那陳家精兵又如何?”


    “但此次可是一幫精良散兵,其實那些老弱病殘可比?”


    鳳鳴樓裏,馬上分成兩派,辯駁起來。


    一方覺得應該信任這銀州縣候府,靜待佳音。另一方覺得,銀州畢竟是一個彈丸之地,兵力不強,遇上這些職業散兵,怕是情況不太樂觀。有人已經想打通關係,趕緊逃離這銀州。


    “諸位,諸位!”


    “縣候府有令,靜待七天!這七天內,所有商人留宿鳳鳴樓,一切花銷,縣候府承擔!”


    這時,縣候一執事過來宣布縣候令。


    眾人一聽,紛紛歡呼。


    不管這銀州兵如何,能這樣優待他們這些走卒商販,也是這個年代頭一遭了。


    ……


    而這邊。


    劉錚已經來到神工坊。


    剛下馬,他就問魏鐵柱:“還有精鐵多少?鐵礦石?”


    魏鐵柱答:“公子,尚有精鐵五千斤!鐵礦石五萬!”


    五千斤……


    劉錚點點頭,心中算計一番。五萬斤鐵礦石,可煉精鐵兩萬!也就是兩萬五千斤精鐵!


    “全部給我拉來!”


    劉錚吩咐道。


    眾人聽得嘖嘖稱奇。


    現在整個銀州的人,可都在看著這件事情。可以說,這是縣候府建立之後,第一次迎接這種挑戰。不管望族,外地商人,還是百姓,此時都在關注著縣候府。這件事結果如何,直接影響著縣候府在這裏的統治力,以及銀州以後的安定程度。


    劉錚又讓魏鐵柱,將神工坊所有鐵匠,全部召集過來。


    其實不管沈行和秦長風如何吵,劉錚心中已然有了定論。


    戰!


    隻有戰。


    既然別人已經踩到自己頭上了,為什麽還要虛與委蛇,忍氣吞聲?


    這不是劉錚的風格。


    而且,這次的事情,並不全是挑戰,還意味著機遇。


    沒錯。


    可能別人看不到這次事情後麵隱藏著的機會,但是劉錚可以。


    雇傭軍?


    嗬嗬!


    自古以來,統治者治下的軍隊無非就是這麽幾種。自己的軍隊,雇傭軍,援軍,混合軍隊!而其中雇傭軍和援軍,是既無用並且極其危險的存在!因為這些雇傭軍渙散,有野心,無紀律,不講信義!


    因為他們隻認報酬,但你支付的報酬,又不足以讓他們在戰場上賣命!


    所以。


    盧正義此招,已經是一個天大的昏招,既然如此,劉錚為何不能利用?


    很快。


    精鐵已經被推了過來,而此時,劉錚也已經畫好一張圖紙。


    “這幾天,務必要趕製至少兩千這種兵器出來!”


    鐵匠們湧過來。


    那張圖紙上,畫著一個長長的,他們甚至都沒有見過的兵器。


    眾人皆驚。


    “公子,這是何物?”

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