安溪縣不過一座小城，經逢災亂至今也不過萬餘人，這種時代能活到歲數大的老人更是十分稀少，也就那寥寥幾位。
借著燈火，一行人訪問了縣中兩個老人，但老人同樣對於檀州這處地名不知是哪兒，令他們得不到答案。
“此刻天色已黑，幾位仙師沒尋到答案，不如明日一早在去走訪，在我縣附近的大柳村，還有一位長者，他可是長壽至今已有百歲，想必他能令幾位仙師有所收獲。”
縣丞好意對劉錚他們說道。
“不行，不能拖，必須現在去。”
大胡子把手一揮，拒絕說道。
“這...”
縣丞及幾位官吏有些不明白為何這麽晚了還要去。
“大人！大人！不好了，城南李老四他家，他家中邪了！李老四一家成了邪怪，正在啃食他們街坊王婆一家。”
正在這時候，一個捕快火急火燎尋到這裏，來到縣丞麵前一臉驚慌失措的大叫。
“什麽？！”
縣丞一聽，身子搖搖欲墜，捂著額頭差點沒暈厥過去。
這才多久？又有中邪之事發生，幸虧隻是一家中邪，還撲救的過來。
又想到身邊還有仙師在，縣丞這才挺住，把期期艾艾的目光看向劉錚他們。
“平常你們縣有中邪的事怎麽辦？”
大胡子沒有立即應諾去解決，而是詢問道。
“平常隻要有中邪之人出現，他們就會變得六親不認，隻知殺戮和啃食。所以不管是衙役還是百姓，大家夥都會抄家夥一起上，把邪怪打死。但往日一般也都是一人中邪，今日卻是一家，大夥一起上估計也要有不少傷亡...”
縣丞一五一十說道，期望的小眼神看向大胡子。
“...好吧，我去一趟，你們去找那個百歲老人吧，別耽擱了正事。”
大胡子無奈擺了擺手，隨後對劉錚和徐軍說道。
“多謝仙師出手，多謝仙師..”
一看大胡子答應出手，縣丞及衙役官吏們興奮起來。
邪怪不知痛苦，生死無畏，他們凡人要對付邪怪那需要付出巨大代價，仙師自然不一樣。
劉錚和徐軍點點頭，兵分兩路倒也沒什麽說的。
“你們就不需跟了，告訴我們那位百歲老人住在何處就好，我們自去。”
劉錚對身旁提著燈籠的衙役說道。
“好，仙師明稟，順著這條道路出城，後順著小路行個三裏左右，然後...”
···
“有人在家嗎？我們是官府的，還請出來敘話！”
兩人找到地方，進了籬笆包起來的小院，在土房門前叫道。
“官爺請稍後，老漢這就來...”
裏麵傳來老人的聲音，門被緩緩拉開，隻透出半個身子在外，一位白發蒼蒼的老人小心護著油燈照向來人。
隻是老人沒發現，自己的影子同樣被映照而出，尤其是下半身不成人形宛如蠕蟲的影子。
“老人家，這麽晚了還不睡啊？”
劉錚眸中閃過一道精芒，溫和對老人說道。
“哦，哦，回稟官爺的話，老漢我兒子一家近日病死，老漢每逢入夜就心感悲痛，垂淚歎息，睡是睡不著了...”
老人臉上浮現悲苦愁色，不自禁說著，老眼模糊起來。
“真是難為老人家了，是在下失言了，抱歉。”
劉錚微微眯起雙眼，兒子一家病死？真是病死嗎？
“不怪官爺，不怪，是老漢自己想不開。”
老人抹抹眼淚，隨即問道：“還未請教兩位官爺，深夜至此，有何要事要尋老漢啊？不如進屋詳談，家中還有些酒食，也好犒勞兩位官爺不辭辛勞從縣城一路趕來。”
劉錚抓住徐軍握刀的手，麵不改色說道：“犒勞就不必了，就是有件事想請問一下老人家。人都說古來七十稀，您老能有百歲高壽，實乃是古今罕見，想必這百年風雨的經曆也不同尋常，不知老人家可知道在咱們這一片地界上可有一處叫做檀州？”
“檀州...”
老人聽聞，露出迷茫的臉色，隨後陷入思索當中。
“若是這蟲子不知道，就解決了吧，他估計早就變成邪怪了，而且還和普通的低等邪怪不一樣，剛才想讓我們進去估計是個陷阱，他想吃了我們。”
感受到一股意念的波動，便用自己的真意接收，劉錚有些驚訝，以真意波動回道：“看來你不隻是會小法術，這是大大的修行有為啊？”
“好說，區區劍俠之道，和術士同流，比不得你正宗武修有前途。”
如此劉錚也算明白了，明明這廝身手像是個武夫，卻熟練掌握著法術。
劍俠、術士，在民間故事中多有出場，出場頻率更是比那些修真得道之輩要多，也比他們多了人情煙火味兒，更像是一群掌握著法術、武功的凡人，隻修術，不修心的那種。說是旁門左道還不算，隻能說是奇人異士，或是民間傳承。
“可你用的是刀？”
“沒區別，劍走偏鋒一樣，我這是刀走偏鋒。”
“我倒是覺得他能告訴我們答案。”
“我看得出來，你不是心慈手軟之人，狠心辣手起來比誰都要厲害，怎麽現在動了惻隱之心？”
“非也，老頭既沒第一時間傷人，就說明他不願害人，至於他兒子一家也或許真是病死，方才真情流露不像作假，饒他一命又如何？我這是正經的做人做事有底線原則，你怎麽能說我是狠心辣手？”
“嗬嗬，還真是個城府深的主兒，你在自己的世界中恐怕不是王侯之位，就是大權在握，生殺奪予盡在掌中讓人猜不透性格的人。你這種人真可怕，誰也不清楚你是英雄還是壞蛋。”
“彼此彼此，戴著這些麵具一會兒換一張，還真不如你麵癱到底令人忌憚摸不著深淺。”
...
就在兩個人你一句我一句試探聊著的時候，這老人自沉思中醒悟過來，說道：“老漢我想了想，倒還真是想起了年輕時候老人對我講的事兒。”
“哦，願聞其詳。”
劉錚和徐軍結束了對話，看向老漢。
“祖輩說，在好多年前附近的黑水河還不是河，而是條大江，江畔就有座城，就叫檀州城，後來大江發大水，把整個城都淹了。再後來大江改道不在這兒過，就留下了一條黑水河。”
老人把自己回憶的信息整理出來，說道。
“竟是如此？”
“也就是說現在根本沒有檀州城，想找也隻能去河底看廢墟？”
劉錚和徐軍皆是皺起了眉頭。
“這...老漢就不知了，不曉得兩位官爺還有什麽要問的？”
老人搖了搖頭，說道。
“沒有了，多謝老人家解答，我們二人這就走。”
劉錚對老人拱拱手，轉身就去。
“老漢我身子骨弱，受不得夜裏的風，就不送二位官爺了...”
見二人轉身，老人也緩緩關上門。
門縫閉合的那一刹那，一截蟲軀的影子閃過。
院外的二人盯著土屋，徐軍張嘴說道：“現在怎麽辦？你覺得一條蟲子的話能信？”
“不信又如何？按這老頭說的，估計咱們來時跨過的那條河就是黑水河了。再想想之前邪怪村裏那個老怪物講的南去二百裏，這地點還真就對上了。檀州城的所在恐怕就真是那條河了。”
劉錚背著手，緩緩開口道。
“這次任務詭異的很，怪不得叫我們征召者來，要是普通行者估計都死了一百個來回了。但話又說回來，就算我們不被邪怪殺死，現在也跟蒼蠅一樣找不到地方。”
徐軍一邊說著，一邊掏出根煙點上。
“你不是不會嗎？”
“我那時候剛做完法，有忌口。”
“沒一句真的。”
“借你的話，彼此彼此。”
“現在沒別的法子，叫上胡子，咱們回去瞧瞧，沒準那河裏麵還真有什麽說頭呢。”
兩人說話的時候，忽然聽見喧鬧雜亂的聲音在遠處響起。
一回頭，就發現那是縣城的方向，還有火光映紅了天空。
“出事了？”
“像是。”
二人迅速離開這裏，向著縣城而去。
到了縣城不遠處發現夜裏有無數百姓舉著火把燈籠，拖家帶口，大車小車從城中出來，婦孺的悲聲不斷，漢子們不時張望要離開的故鄉。
“出了什麽事？”
徐軍抓住一個漢子的手臂問道。
漢子悲痛說道：“安溪縣也完了，方才縣丞大人帶著仙師滅了變成邪怪的一家，不想又冒出數家人中了邪，還有那跟城一樣大的邪怪從城北撞進來，仙師也頂不住，快逃吧！”
說完，漢子就掙出手臂，背著包袱快步匯入逃命的人流。
劉錚與徐軍皆是麵色一變，眼神交流一下就直接衝進了縣城。
此刻城內哀嚎四起，悲聲陣陣，大火燃起來把可燃的房屋連成一片，卻根本擋不住那些邪怪肆意收割生命，啃食生靈。
劉錚立足在城頭上，看得真切，由人化為的小邪怪都是各種畸形，醜陋可增。
那些都不足為慮，為慮的是那看不清樣子隻能隱隱見之龐大輪廓的邪怪，它伸出萬千觸手張牙舞爪不停破壞，釋放黑氣腐化所有物質。且在不停蠕動向前，朝著這邊而來。
是它！
這頭巨大的邪怪正是之前他們離開邪怪村，最後驚醒釋放黑霧撲滅火焰的觸手怪！
借著燈火，一行人訪問了縣中兩個老人，但老人同樣對於檀州這處地名不知是哪兒，令他們得不到答案。
“此刻天色已黑，幾位仙師沒尋到答案，不如明日一早在去走訪，在我縣附近的大柳村，還有一位長者，他可是長壽至今已有百歲，想必他能令幾位仙師有所收獲。”
縣丞好意對劉錚他們說道。
“不行，不能拖，必須現在去。”
大胡子把手一揮，拒絕說道。
“這...”
縣丞及幾位官吏有些不明白為何這麽晚了還要去。
“大人！大人！不好了，城南李老四他家，他家中邪了！李老四一家成了邪怪，正在啃食他們街坊王婆一家。”
正在這時候，一個捕快火急火燎尋到這裏，來到縣丞麵前一臉驚慌失措的大叫。
“什麽？！”
縣丞一聽，身子搖搖欲墜，捂著額頭差點沒暈厥過去。
這才多久？又有中邪之事發生，幸虧隻是一家中邪，還撲救的過來。
又想到身邊還有仙師在，縣丞這才挺住，把期期艾艾的目光看向劉錚他們。
“平常你們縣有中邪的事怎麽辦？”
大胡子沒有立即應諾去解決，而是詢問道。
“平常隻要有中邪之人出現，他們就會變得六親不認，隻知殺戮和啃食。所以不管是衙役還是百姓，大家夥都會抄家夥一起上，把邪怪打死。但往日一般也都是一人中邪，今日卻是一家，大夥一起上估計也要有不少傷亡...”
縣丞一五一十說道，期望的小眼神看向大胡子。
“...好吧，我去一趟，你們去找那個百歲老人吧，別耽擱了正事。”
大胡子無奈擺了擺手，隨後對劉錚和徐軍說道。
“多謝仙師出手，多謝仙師..”
一看大胡子答應出手，縣丞及衙役官吏們興奮起來。
邪怪不知痛苦，生死無畏，他們凡人要對付邪怪那需要付出巨大代價，仙師自然不一樣。
劉錚和徐軍點點頭，兵分兩路倒也沒什麽說的。
“你們就不需跟了，告訴我們那位百歲老人住在何處就好，我們自去。”
劉錚對身旁提著燈籠的衙役說道。
“好，仙師明稟，順著這條道路出城，後順著小路行個三裏左右，然後...”
···
“有人在家嗎？我們是官府的，還請出來敘話！”
兩人找到地方，進了籬笆包起來的小院，在土房門前叫道。
“官爺請稍後，老漢這就來...”
裏麵傳來老人的聲音，門被緩緩拉開，隻透出半個身子在外，一位白發蒼蒼的老人小心護著油燈照向來人。
隻是老人沒發現，自己的影子同樣被映照而出，尤其是下半身不成人形宛如蠕蟲的影子。
“老人家，這麽晚了還不睡啊？”
劉錚眸中閃過一道精芒，溫和對老人說道。
“哦，哦，回稟官爺的話，老漢我兒子一家近日病死，老漢每逢入夜就心感悲痛，垂淚歎息，睡是睡不著了...”
老人臉上浮現悲苦愁色，不自禁說著，老眼模糊起來。
“真是難為老人家了，是在下失言了，抱歉。”
劉錚微微眯起雙眼，兒子一家病死？真是病死嗎？
“不怪官爺，不怪，是老漢自己想不開。”
老人抹抹眼淚，隨即問道：“還未請教兩位官爺，深夜至此，有何要事要尋老漢啊？不如進屋詳談，家中還有些酒食，也好犒勞兩位官爺不辭辛勞從縣城一路趕來。”
劉錚抓住徐軍握刀的手，麵不改色說道：“犒勞就不必了，就是有件事想請問一下老人家。人都說古來七十稀，您老能有百歲高壽，實乃是古今罕見，想必這百年風雨的經曆也不同尋常，不知老人家可知道在咱們這一片地界上可有一處叫做檀州？”
“檀州...”
老人聽聞，露出迷茫的臉色，隨後陷入思索當中。
“若是這蟲子不知道，就解決了吧，他估計早就變成邪怪了，而且還和普通的低等邪怪不一樣，剛才想讓我們進去估計是個陷阱，他想吃了我們。”
感受到一股意念的波動，便用自己的真意接收，劉錚有些驚訝，以真意波動回道：“看來你不隻是會小法術，這是大大的修行有為啊？”
“好說，區區劍俠之道，和術士同流，比不得你正宗武修有前途。”
如此劉錚也算明白了，明明這廝身手像是個武夫，卻熟練掌握著法術。
劍俠、術士，在民間故事中多有出場，出場頻率更是比那些修真得道之輩要多，也比他們多了人情煙火味兒，更像是一群掌握著法術、武功的凡人，隻修術，不修心的那種。說是旁門左道還不算，隻能說是奇人異士，或是民間傳承。
“可你用的是刀？”
“沒區別，劍走偏鋒一樣，我這是刀走偏鋒。”
“我倒是覺得他能告訴我們答案。”
“我看得出來，你不是心慈手軟之人，狠心辣手起來比誰都要厲害，怎麽現在動了惻隱之心？”
“非也，老頭既沒第一時間傷人，就說明他不願害人，至於他兒子一家也或許真是病死，方才真情流露不像作假，饒他一命又如何？我這是正經的做人做事有底線原則，你怎麽能說我是狠心辣手？”
“嗬嗬，還真是個城府深的主兒，你在自己的世界中恐怕不是王侯之位，就是大權在握，生殺奪予盡在掌中讓人猜不透性格的人。你這種人真可怕，誰也不清楚你是英雄還是壞蛋。”
“彼此彼此，戴著這些麵具一會兒換一張，還真不如你麵癱到底令人忌憚摸不著深淺。”
...
就在兩個人你一句我一句試探聊著的時候，這老人自沉思中醒悟過來，說道：“老漢我想了想，倒還真是想起了年輕時候老人對我講的事兒。”
“哦，願聞其詳。”
劉錚和徐軍結束了對話，看向老漢。
“祖輩說，在好多年前附近的黑水河還不是河，而是條大江，江畔就有座城，就叫檀州城，後來大江發大水，把整個城都淹了。再後來大江改道不在這兒過，就留下了一條黑水河。”
老人把自己回憶的信息整理出來，說道。
“竟是如此？”
“也就是說現在根本沒有檀州城，想找也隻能去河底看廢墟？”
劉錚和徐軍皆是皺起了眉頭。
“這...老漢就不知了，不曉得兩位官爺還有什麽要問的？”
老人搖了搖頭，說道。
“沒有了，多謝老人家解答，我們二人這就走。”
劉錚對老人拱拱手，轉身就去。
“老漢我身子骨弱，受不得夜裏的風，就不送二位官爺了...”
見二人轉身，老人也緩緩關上門。
門縫閉合的那一刹那，一截蟲軀的影子閃過。
院外的二人盯著土屋，徐軍張嘴說道：“現在怎麽辦？你覺得一條蟲子的話能信？”
“不信又如何？按這老頭說的，估計咱們來時跨過的那條河就是黑水河了。再想想之前邪怪村裏那個老怪物講的南去二百裏，這地點還真就對上了。檀州城的所在恐怕就真是那條河了。”
劉錚背著手，緩緩開口道。
“這次任務詭異的很，怪不得叫我們征召者來，要是普通行者估計都死了一百個來回了。但話又說回來，就算我們不被邪怪殺死，現在也跟蒼蠅一樣找不到地方。”
徐軍一邊說著，一邊掏出根煙點上。
“你不是不會嗎？”
“我那時候剛做完法，有忌口。”
“沒一句真的。”
“借你的話，彼此彼此。”
“現在沒別的法子，叫上胡子，咱們回去瞧瞧，沒準那河裏麵還真有什麽說頭呢。”
兩人說話的時候，忽然聽見喧鬧雜亂的聲音在遠處響起。
一回頭，就發現那是縣城的方向，還有火光映紅了天空。
“出事了？”
“像是。”
二人迅速離開這裏，向著縣城而去。
到了縣城不遠處發現夜裏有無數百姓舉著火把燈籠，拖家帶口，大車小車從城中出來，婦孺的悲聲不斷，漢子們不時張望要離開的故鄉。
“出了什麽事？”
徐軍抓住一個漢子的手臂問道。
漢子悲痛說道：“安溪縣也完了，方才縣丞大人帶著仙師滅了變成邪怪的一家，不想又冒出數家人中了邪，還有那跟城一樣大的邪怪從城北撞進來，仙師也頂不住，快逃吧！”
說完，漢子就掙出手臂，背著包袱快步匯入逃命的人流。
劉錚與徐軍皆是麵色一變，眼神交流一下就直接衝進了縣城。
此刻城內哀嚎四起，悲聲陣陣，大火燃起來把可燃的房屋連成一片，卻根本擋不住那些邪怪肆意收割生命，啃食生靈。
劉錚立足在城頭上，看得真切，由人化為的小邪怪都是各種畸形，醜陋可增。
那些都不足為慮，為慮的是那看不清樣子隻能隱隱見之龐大輪廓的邪怪，它伸出萬千觸手張牙舞爪不停破壞，釋放黑氣腐化所有物質。且在不停蠕動向前，朝著這邊而來。
是它！
這頭巨大的邪怪正是之前他們離開邪怪村，最後驚醒釋放黑霧撲滅火焰的觸手怪！