第36節
當然，我沒有去騷擾丁柏年，我甚至再沒有在晚上搖電話給任何朋友。閱讀，甚而看一陣子電視節目，成了我工餘的寄托。
我忽爾覺得可以獨個兒應付寂寞，是我當前的急務。而看樣子，我是越來越有成績了。
隻除了我會每隔一天，就給丁富山通個電話，我覺得我最低限度應該嚐試接觸兒子，衝淡我們的誤會。
富山開頭對我的態度十分冷淡，有一句沒一句的答。
“富山，媽媽隻想知道你生活無恙，如此而已？”
“我很好。”
“那就好了，做完功課，早點上床休息吧，晚安！”
我輕輕的掛斷了線。
即使對自己的親骨肉，都不必強其所難，反正表達了我的愛意，就好了。
過得了兩個星期，情況似乎有了些少好轉，最低限度，當丁富山一聽是我的聲音，他會得很輕快地叫：“媽媽！”
比較開頭時，我要向他報上大名，說：“我是媽媽！”
看來，受歡迎程度是增加了。
奇怪的是，午夜夢回之際，非但沒有怎樣想念富山，連鬆年都好似若隱若現，似有還無。
我隻是迷茫。
為自己的前途。
幸好失眠的機會極少，差不多是一覺至天明，隻為每天都舟車勞頓，略為奔波勞碌所至。
這天，我逗留在廠房的時間長了，為了要安排明天一個新的美國大戶到訪，特意聘了三個模特兒，穿上要推銷的新款皮草，由他挑選，做得成他的生意，這個戶口的盈利相當可觀。
回到家裏去時，差不多十點半。
肚子餓著。跑進廚房去，發覺菲傭不在，探頭進傭人的工作間，也不見人影，隻看她的睡房門緊閉著，心想，一整天辛勤工作，一定是勞累了，就不必吵醒她了，自己快快動手下個即食麵飽肚就好了。
才剛剛吃過麵，菲傭就聞聲走進廚房來，問：“太太，為什麽不叫我服侍你？”
“不用呢，我隻不過簡單地吃點東西裹肚罷了。”
“不好意思，我等著你回來，一下子覺得疲累，就睡著了。”
“那就去睡吧，明天早起才洗那些盆碗！”
“太太，你真是個好人。”
我突然的眼中濕濡，趕快回頭就走離廚房去。
現今，我是真正落泊得連一個菲傭的讚美，都如此珍之重之了。
唉！
剛換上衣服，床頭的電話就響：“喂！你真的去當那姓楊的夥記？”
我要定下神來，才曉得對方是誰？
“是你，佩芬？”
“看，有了新歡忘舊愛，連你對朋友都如此，怎麽能怪責那些男人？你現今怕隻認得楊周寶釧的聲音了。”
“請別這麽說，隻不過我們沒有通電話一段日子，一時間反應不來。”
“我以為你忘了我們一班老朋友了。真是莫名其妙，你怎麽會肯受雇於那女人的廠裏頭，跟在她的屁股後頭幹事？太失禮了。”
“失禮？”我問。
“不是嗎？這周寶釧的過往，你是知道的，不三不四的一個女人，搭上了楊真，當人家的外遇經年，她命好，拿了楊真的本錢做生意，出鋒頭，還克死了人家的原配，被扶了正。可是呀，她以往幹過些什麽風流豔事，是什麽出身，通城都知道……。”
唏哩吧喇的，我一直抓著電話筒聽仇佩芬數落周寶釧。
我一句話也沒有答。
我在感受那種拉是扯非的氣氛，回想以前，我是不是也像現今這仇佩芬一樣的討人厭。
任何人都有私生活，都應該備受尊重。那楊真肯死肯埋，輪不到旁人非議。
資金是從銀行、抑或任何人的口袋裏掏出來做生意，都一樣，無非是集資的不同方式。最緊要是認真工作，做出得體的成績來。
而我，現今是有資格為周寶釧主持這個公道。
相交以來，我目睹她是認真的，誠懇的投入她的事業之內。為自己前途奮鬥的人，何罪之有？
仇佩芬真的不怕累，繼續說：“你怎麽能貶低身份，跟著那女人的屁股後頭幹活？曼，你別以為自己成為丈夫的棄婦，就可以胡亂幹活，不怕笑死了我們一班朋友才好。”
若真是我的朋友，不論我做錯什麽，都不會取笑我，何況我並沒有做錯。
“近朱者赤，近墨者黑，我告訴你，曼，你跟這麽一個女子接近，怕要失去很多你舊時的朋友。”
如果我直率地答，失去舊時的那些朋友並非絕大的遺憾，就太過有損自己的風度了。
因而，我仍選擇緘默。
“你跟她一起做事多天了吧？有沒有聽她說過誰的壞話。繼你跟丁鬆年婚變之後，杜林也提出與霍瑞青分手，你們是否知道？”
我閑靜地答：“不，我從沒聽過周寶釧講任何一個人的壞話。我們更不知道杜霍瑞青的近況。”
“周寶釧是怕你會把說話回頭告訴我們，所以不說。”
不，她是不屑。
我仍沒造聲，隻在心裏回應。
“曼，讓我告訴你杜家最近如何風雲變色？”
“謝謝，晚了，我明天要早起上班，再見吧！”
我掛斷了線，整個人安穩的一直睡至天明。
已經非常習慣皮草廠的工作，且相當投入。就像富山初出生後不久，我對做母親的職責，還是很興致勃勃地承擔。會不會是工作對我是新鮮之故？會有生厭的一天嗎？也許最低限度要等七年，正如一個人對牢另一個人一大段日子，才會得生厭。
我跟工作才是初相識，發覺投緣的階段，少擔這個心了。
第37節
正低頭整理一些式樣時，有人走近身邊來，我以為是顧客，慌忙堆滿笑容，抬起頭一看，怔住了。
“柏年！”
“我說過要來看望你，跟你吃頓午飯的。”他說。
“好極了。”我看看了表，已是午飯時刻，於是說：“剛好是時候了，我們把寶釧一起叫去吧！”
“已經給她打個招呼了，她沒有這個空，就隻我們兩人去吧！”
我介紹丁柏年嚐試工廠區內的一家小食肆，地方不怎麽樣，可是小菜炒得頂夠鑊氣。
我給丁柏年說：“這陣子，我買了幾本烹飪書回家去，給菲傭上課，教她燒多幾味菜式。”
“我可有這個口福？”丁柏年望住我，非常誠懇地說：“有好一段日子不曾到你家吃飯了。”
“好，找一天吧！”
“你給我電話，通知一聲就可以了。”
我點點頭。
或者，我和丁柏年已經開始了另一段新的朋友關係。
“看樣子，寶釧所言不差，你對工作非常的起勁。”
“她竟在背後說我。”我其實隻是笑語一句。
“不，她說的都是好話，周寶釧從不愛在人家背後講半句壞話。”
“這我是知道的。不明白人們對她的誤解為何如此深？”
“不是誤解。是容納不了她的好運與成功，如果還加上一式的讚頌，她的際遇就變成十全十美了。這世界上多的是以人家的缺憾撫慰自己失意的人。”
“周寶釧不以為意？”
“有什麽值得她難過的？耶穌都沒有爭取到全民一致的推崇。愛護與明白周寶釧的朋友也不算少，且全是有頭有臉的人呢。拿自己的生活成就換那撮無聊人等的同情，太冒險了吧？”
我笑起來，並不知道柏年能如此爽朗幽默。
“柏年，你原來不如汝兄的古肅。”
丁柏年的眼裏閃過一點光彩，很是歡喜，不自覺地說：“我並不知道自己有比丁鬆年強的地方。”
“各有千秋吧！”
丁柏年看著我問：“有見丁鬆年嗎？”
我搖搖頭。
“他最近搬到淺水灣去。”
“嗯。”我應著，有一點點打算逃避，故而把話題帶遠了：“那一區到中環去會塞車嗎？你仍住樁坎角？”
“對。早上略為塞一點點，不礙事。我喜歡平靜的海景，多於燦爛的海港夜景，找一天假日上午，你來探我，會有額外的驚喜。”
“好。”我應著。
“你知道寶釧的助手快要回來上班了？”
“是嗎？那就是說，我就快要失業了。”
“你舍不得？”
“有一點點。”我說：“工作令我頭腦比較清醒。”
“可以繼續下去。”
“總不宜鵲巢鳩占。”我輕歎：“我謹記了，己所不欲，勿施於人。柏年，我在積陰功。”
“我意思是大可另起爐灶。”
我有點不明所以。
“原本是打算跟寶釧與你一起商議的，寶釧今午沒有空，就叫我先探你的口氣，才徐圖後算，詳細計劃。”
“什麽事？”
“我們打算幾個朋友合夥，開設快餐連鎖店。你看凡是工廠區的茶樓餐廳都塞滿了人，生意是應接不暇，工人午膳的那個飯盒越來越貴，如果我們可以薄利多銷，做旺連鎖店的招牌，不愁沒有生意。”
說得很有道理，完全是實情。平日我們好幾個談得來的同事，總要派一個提早到茶樓霸位，才可以有頓安樂午飯。若是買飯盒回來工廠，滿以為可以坐得舒服一點，那飯的質素又是令人失望的。
現今包辦夥食的生意，也少了人做了。
且營商的道理，說穿了是一字般顯淺，無非是大食細的多。能有計劃地開拓幾菜一湯式的快餐連鎖店，是一個可行的生意概念。
“我們的這幾個朋友都是你見過的。”
“是秦雨、常翠蓉、藍彤真她們嗎？”我問，自從在寶釧家認識之後，我們又分別在寶釧安排下見過幾次麵，都熟絡了。
對於她們三位，印象實在好。
正如周寶釧說：“我的這三個朋友，好似星星、月亮、太陽。藍彤真的細致，常翠蓉的從容，秦雨的豪邁，都是極可愛、極可取的。”
當然，在我心目中最可愛、最可取的還是周寶釧。
在她的廠裏工作了這些日子，我才發覺其實她並不需要我加盟，寶釧的助手根本一天到晚在外頭跑，那兩位得力的小姑娘瑞芬和素芸，已經完全可以將工作應付過來。
周寶釧坐言起行，幫助我實踐第五部曲“讀書”，也是“工作”，因而想出了這個權宜之計。
我記得多麽清楚，周寶釧七情上麵地懇求我：“曼，無論如何，考慮幫幫忙！”
唉！連我的自尊心都保障保護得如此無懈可擊，她的胸襟是多麽廣闊了。
丁柏年答我說：“正是她們，還有寶釧。隻是我們幾位都是有正職在身的人，進注資金不成問題，就是不能抽出時間來經營，故此各人都屬意於你。”
“我？”不是不吃驚的，怎麽可能？太委以重任了，如果我謬然答允，又未免輕重倒置。
“我們對你有信心。”
“我毫無經驗。”
“誠意比經驗重要，前者可以栽培出後者來，卻往往因擁有了後者，而忽視前者。”
“我很歡喜，可是，信心實在不足。”
“勇者無懼，你如今是背城一戰。請恕直言，我們賭在你隻許成功、不許失敗的心態上，會贏。”
說得對。如果我這一役輸了，手上還有什麽呢？不比其他的人，還有很多很多，諸如家庭、丈夫、妻子、兒女。
我答應下來了。
第38節
首先學習的是整盤生意的財政預算。我對數字有恐懼感，從前老是隻曉花用，不懂節流，更不識開源。現今要我把一盤財政預算捏在手上，真的誠惶誠恐。
幸好，寶釧與柏年都一直從旁指導，才學上了手，更希望工多藝熟。
開山劈石的功夫，一點也不易做。單是找鋪位、談租約、設計裝修，就已經弄至頭大如鬥。
這天，就發生了一件極激憤的事。我分明在昨天已經看好了在沙田火炭的一個鋪位，適合作快餐店用，連忙囑律師樓把訂金及承租意願書送給業主。誰知今天上午，律師樓通知，對方把訂金退了回來，因為他決定提高租金，理由是另有租客搶著租。
我在電話裏喊：“他分明是在昨天答應以該租值租給我的。”
黃律師心平氣和地向我解釋說：“口頭的承諾是作不得準的，有人要食言，法律上無奈其何。”
我忽然的想起，連簽了字要悔約的事，也比比皆是。又何況是要求對方一諾千金？當然是更沒有保障了。
隻得氣餒地收了線。
午飯時，跟寶釧談起這件事，猶有餘憤。
“幾艱難才找到個好鋪位，單是約那些地產經紀，請他們安排介紹，就花很多精神時間，到有一間看上眼了，從速成交，卻仍然功虧一簣。”
寶釧說：“不必氣憤，更無須氣餒。這一間沒法成交，就找過另一間，通新界這麽多鋪位，何苦要非這間不可。我看你撒手不管它，還有一線生機。過不了三數天，業主跟其他租客談不攏，自然會回頭找你！”
“找我，我也不要他。總有其他更好的在市場上。”我說。
“你的這個誌氣是絕對可嘉的。”寶釧望住我開懷地笑：“你是一定比以前快樂得多了。”
我突然的領會一切，也不言語。
“是嗎？”寶釧再問：“我希望你是的。正如你說，市場內必有更好的，找到了是一場造化，找不到……”
“不必自卑，總之盡力而為。”我答。
“對。”
“寶釧，你能有如此智慧，為什麽那次會得在貧童慈善餐舞會的籌備工作上頭，跟杜林夫人爭那個主席位置，這不像是你的個性與行為？”
寶釧很坦誠地答：“人總有犯錯誤，總有愚蒙的時刻。那次，我錯在幼稚。跟楊真的關係，一直是名不正言不順的，好幾次我想拂袖而行，隻為真的舍不得他。突然的從天而降一個解決我們多年困苦的機會，楊真的發妻患癌逝世，我們可以結成夫婦，太大太突如其來的喜悅，使我漠視了世間人情，忠勇有餘，智慮不足，竟沒有想過得來不易的喜悅隻宜閉門欣賞，不適宜忙不迭地炫耀人前，我把一般人的涵養估計得太高，心無城府的人實在少，人們不但不會為久曆風霜的人一旦上岸而鼓掌，他們覺得我需要在輕易得到蔭庇之時，再捱一段苦，直至他們認可為止。
“我應該低調一點當楊真夫人，靜候旁邊的人都習慣了，才好亮相。
“所以說，不經一事，不長一智。人是會教精人的。”
“故而，你其後的大方、不計較、不露鋒芒，還是贏得一些人的認可的。”
“包括你在內？”
我汗顏。
“所以，我覺得你有容人之量，混在那班人之中，隻為你的潛質被蒙閉了，未經發掘出來。”寶釧這樣說，也許是對的。
“你今日肯幫我，就是我當日積的一點陰功所致。”我笑說。
“你言重了。最能幫你的，還不是你自己。不是嗎？如果積陰功和讀書果真有效的話，那都是要你狠下心，不畏艱難，不怕冤委，親力親為的。”
“無論如何，你從旁提了一聲，扶了一把，效用實在太大了。我感謝。”
“那就別空口講白話，用實際行動表示謝意好不好？”
“你且說！”
“柏年告訴我，你連日晚上躲起來練烹飪，可否人前獻技，請我們嚐嚐你的功力？”寶釧還未等我答複，就說：“至要緊把秦雨和柏年請在一起，希望能一石二鳥，就功德無量了。”
“為什麽？”我衝口而出。
“你別是這麽笨吧？”
我恍然而悟，興奮地說：“我也曾替丁柏年做媒呢，有經驗。”
“這小夥子不容易對付。看，跟我這三個小女朋友混得頂熟了，可一點兒額外的情意也沒有，跟秦雨更像是兩兄弟般，真氣煞人。”
“你這麽緊張秦雨嗎？”
“是秦雨緊張柏年之故。”
“啊，是嗎？”我興致勃勃地問。
“她沒有跟我說，再豪爽也還是女孩兒家，不好表示什麽？可是，我很能看人眉頭眼額的。”
“我看他倆是頂登對。以前我為媒的那位，現今回想起來，也難怪柏年沒有反應，根本不是他喜歡的那一類型，這位秦雨，可近磅一點了。”
“對。或者製造一點機會給他們，會有幫助。”
“好。我們同心合力，眾誌成城。”
“先由你發動攻勢？還是由我？”
周寶釧想了一想，說：“這個周末，有個餐舞會，本來就不打算去的，隻是為了好朋友，從容就義吧！楊真買了一桌，共十人。我去張羅其餘五個，你也要來才好！”
我笑道：“怎麽？真的要一箭雙雕，連我都照顧在一起。給我介紹一個？”
周寶釧瞪大了眼睛，道：“曼明，恭喜你，能出語如此般輕鬆，我知道你的傷口已漸漸愈合起來了。將來有機會，必然替你物色一個更好的。”
我笑：“你可是君子一言？”
寶釧伸出手來，跟我重重一握。
寶釧是佯作要湊足一桌子的人數，幫楊真應酬，而將秦雨和丁柏年約到的。
實則上呢，周寶釧刻意地將他倆配成一對。
我樂於自任跑龍套的梅香角色，也沒查根究底地追問，當晚何人作我的舞伴，反正是折子戲一場，盡量演好就算，對手是高是矮，是肥是瘦，都不相幹。
第39節
當晚，我決定穿得極為普通，首飾固然沒有戴，連臉部化妝也省了。
做配角尤其不宜太突出，太搶鏡，我完全安於淡素。
臨啟程前，電話響起來，是丁柏年。聲音是愉快的，說：“我來接你同去好不好？”
“你去接秦雨吧！”我一時情急，竟直說了。
對方有一陣子的沉默。
“反正你倆住得不太遠，就兩個一起接吧！”
我想，還是撒一個謊好，於是答：“寶釧剛來電話，她負責接我。”
“她也接秦雨嗎？”
真糟糕，漏洞百出，於是慌忙回答：“不會了，車子坐不下，寶釧還要接另外兩個朋友。”我籲一口氣，自覺語調自然，對方不會看出破綻：“你這就去接秦雨吧，我們呆會見。”
掛斷了線，慌忙穿戴，走到大廈門口等侯計程車。香江之夜，永恒的車如流水，馬如龍，黃昏入夜，正是歡樂時光的黃金檔期，那兒會容易截到計程車。我一站就是二十分鍾。
不得了，急如熱窩上的螞蟻。抓起了大廈管理處的電話搖去電召的士中心，答應另加小賬二十元，才搶到一輛車的服務。
加上中途塞車，足足遲到了十五分鍾，才趕到舞會現場，大夥兒已然入席了。
我走到周寶釧的一席去，臉色大概尷尬的慘白，想起剛才撒的謊話，真不知丁柏年會怎麽想？
周寶釧不知情，隻一味的熱情招呼我坐下，口中還說：“是塞車不是？我老早想到了！”
我隻好設法截她的話，免得更顯狼狽，說：“好了，好了，反正到步就好。”
“說的是，我們今天晚上就有位朋友不能來。曼明，今天你要缺了舞伴了。”
“不相幹，醉翁之意不在酒。”
寶釧瞪我一眼，我才再加添一句：“我旨在大吃一頓，現今才明白為什麽你這麽能吃，有職業的女性，體力透支總要補充。”
“又多一位同道中人。”秦雨吟吟大笑，她真是個可愛的爽朗人，希望會合柏年的心意。
想起柏年，我拿眼瞟一瞟，倒沒有什麽異樣。
或許，我隻是多心。
於是，愉快地坐下來，準備享受這一晚。
舞會開始之後，同桌的幾對朋友都在周寶釧夫婦誘發下走下舞池。
隻剩下我、秦雨與柏年。
我立即站起來說：“我到外頭去打個電話，突然想起有些事要交帶那承辦廚房裝修公司的老板，你們去跳舞嘛！”
說完，也不待他倆反應，就走出大堂，幹脆把自己關在洗手間一會兒。
再回到座位上時，整桌都空空如也，連柏年都在跟秦雨跳舞了。
我獨個兒坐下，瞪著那天花板上旋轉的五光十色的射燈發呆。
曾幾何時，那一個衣香鬢影、衣履風流的場合，自己沒有參加，總是有影皆雙，出盡鋒頭，哪有像如今的落泊。
那段跟丁鬆年亮相人前的日子，是炫耀。
今日自己形單影隻的時刻，似獻世。
真是一般景物，兩番心緒，傷心人別有懷抱。
從那一個時候開始，自己再愁苦，也不流眼淚，隻輕輕的唏噓一聲，就算了。
也許從我企圖自殺之後吧？
有人說，死過之後重生，就是再世為人，性情會得大變。
這個說法，玄之又玄。
其實呢，我對自己的解釋是，自尊心因為極度的蹂躪，反而驀然頑抗所得出的一點覺醒。
當一個女人，可以嚐試以自己的生命喚回一個男人的心時，她的方式雖不可取，但最低限度，用心良苦，別無他求，求的那怕是曾經深愛的人一點點憐惜，而終不可得，是極為淒涼的。
有萬份之一我不再轉醒過來的機會，丁鬆年也不會難過、也不會自咎、也不會覺得自己有些微責任要負，他隻會認定我死有餘辜。
不隻是他，還有他的娘、他的子，姓丁的盡皆如是。
生命在丁鬆年心目中兒戲至極，萬萬不及他一段轟天動地的戀情。無他，隻一句說話，死的不是他本人，亦非他摯愛。
最直率的批評，就是你死你賤，與人無尤。至此，我的自尊被摔落地上，踩踏得血肉模糊。
我與其他活在世上的人何異？都是有娘生、有爺教。讀過書、受過教育的一個人。
不必絕情絕義到這個地步吧！
死不掉的人，要重新爬起來，必須要有一份自信的支撐，我要告訴自己，活下去還是必須的、應該的、可以的。
那就要拾回我那被淩遲至片片碎的自尊，那怕隻剩餘一點點，也賴以為生。
窮途末路上，碰巧遇上指點我迷津的一個人，周寶釧扶了我一把，我就趁勢站了起來。
或許，我仍是站不穩的一個傷心人。然，我會努力，再跌落一次，我還是會爬起來的。
完全墮入沉思之中，並沒有發覺有人站到我跟前來。
“可以坐下來，跟你談幾句嗎？”
我抬起頭，有一瞬間以為自己在造夢，隨即再看清楚舞池內翩翩起舞的男男女女，泰半都是我所認識的，麵目清晰之至。於是，我知道不是夢境，而是如假包換的現實。
有什麽稀奇呢？其實老早就應該想到在這種場合會碰到很多人，很多你想見與不想見的人也必濟濟一堂。
我對丁鬆年說：“請坐。”
“你清減了。”
“是嗎？”
“一個人來？”
我原本可以答一桌子的朋友，包括令弟都在舞池，怎麽能算我是獨個兒赴會？然，翻心一想，何必跟他在這些小事上執駁，對方是存了憐惜的心意，抑或是抱了奚落的態度，於今，都不應再有分別了吧。
第40節
故而，我點點頭，答：“是的，我一個人來。”
這中間有一陣子的沉默，或者丁鬆年希望我會發問，讓他告訴我，他的那位姓邱的小姐也在現場。然，我沒有問。
不關心的事，不必管，不勞問。
他如果以為撇下了舞伴，跑來跟前妻打招呼，是給我天大的麵子，他錯了。
過了一陣子，鬆年說：“我的律師將與你接洽，關於分居的事宜。”
“有必要嗎？”我問。
鬆年的眉毛往上一揚，答：“曼，事已至此，我們不可能走回頭路。”
“對，絕不走回頭路，我同意。”
“那麽，你的意思是？”
“既是雙方同意，也真不必再辦多一重手續，就直接辦離婚好了。”
舞台上剛好於此時變調子，由柔和音調轉為興奮嘈吵、節奏明快的熱潮音樂。
我因此並不能聽真丁鬆年以下給我說的話，麵部表情於是維持原狀，並無特殊的反應與回響。
丁鬆年霍地站了起來，頭也不回就走了。
對於一個跟自己再不相幹的人，他的喜怒哀樂，應已不在關注與緊張的範圍之內了。
隨他去吧！
我甚而不必看他往那個方向走，看他同來的是那個人以及那些人！
隻是丁柏年與秦雨匆匆走回來，我笑問：“這麽快就玩累了。”
“不！”秦雨帶笑的語調說：“是丁柏年說要帶你回家去了。”
“我？良夜正盛呢，別管我，你們繼續玩去。”
“不！”隻這麽一個字，出自丁柏年的口，也見堅持。
我反而被他嚇著了，稍稍抖動一下。
“我們走，你不要再逗留下去。”丁柏年說。
“走吧，我們一起。”秦雨附和著。
我還能怎麽樣呢？隻好起身，跟在他倆的屁股後頭走了。
在車上，三人都無話。
良久，還是我找了些關於快餐連鎖店的問題，給他們說：“真是世上無難事，人心自不堅。我終於簽了兩間鋪位了，一間在火炭，另一間在大埔工業村，地點還算不錯，隻是此較破爛，裝修工程費用大了一點，不過，那是打進經營成本之內，將來也可報銷。”
秦雨答：“我們對你有信心是肯定對的。”
“多謝栽培！”
“你言重了。”
丁柏年一直沒有造聲，誰也不知道他為什麽突然變得有一點點的特別。
他先送秦雨返家，後送我。
秦雨下車之後，我又禁不住怪責起柏年來，說：“你太掃秦雨的興了。”
“我不能留著你獨個兒坐，乏人照顧。”
“有什麽相幹呢？”
“他跟你說了什麽話了，有沒有令你生氣？”
“他？”我一想，醒起來了：“你是指你大哥？”
“我看見他坐在你身邊，講了好多好多話。我……實在有點擔心。”
“沒有很多話，很簡單的幾句話而已。也不用擔心，他隻不過提出離婚。”
已成的定局，將之形式化有什麽好興奮、或好暴躁的。好比那些同居經年，才決定注冊的男女，有何驚喜狂喜之可言。
“他沒有說傷害你的話？”
“我想他是沒有的。音樂太嘈，我聽不清楚。”
實際情況是，一個男人向他的妻決絕地提出離異，這已是最傷害她的說話，莫此為甚了！
車已到家門，我回望柏年，拍拍他的手，像安撫一個小男孩地對我這位小叔子說話：“沒事的，放心，凡事習慣了就好。回去早點睡吧！”
“請別苦惱。”他緊握著我手，摯誠地說。
“不，我不會。”
“真的？”
“真的！”我笑笑：“多謝你關懷，希望你的善心得著好報，將來你會娶到一個好妻子，跟你白頭偕老。”
“會嗎？”
“定然會，你一表人材，不知是多少少女的夢中情人、白馬王子。”
“我不會鍾情少女。”
“各人的口味不同哇，是嗎？”我笑，忽然想起秦雨的年紀也不輕了，也近三十了吧，於是答：“成熟一點的女人曉得如何忍讓遷就愛敬丈夫，那真是好的。”
“甚而經曆過滄桑的人，更珍惜平和的可貴。”
“想必是了。我看，柏年。”我忽然欲言又止。
“你想跟我說什麽？”
“我想恃老賣老，仍以你長輩的舊身份給你說一聲，秦雨是個好女孩。”
丁柏年沒有造聲。
“是吧？”我再問。
“我認識她，比你認識她還要早。”
“那就好，互相了解需要時間。”我笑笑，打開車門，說：“晚安了，多謝你送我回家來。”
當然，我沒有去騷擾丁柏年，我甚至再沒有在晚上搖電話給任何朋友。閱讀，甚而看一陣子電視節目，成了我工餘的寄托。
我忽爾覺得可以獨個兒應付寂寞，是我當前的急務。而看樣子，我是越來越有成績了。
隻除了我會每隔一天，就給丁富山通個電話，我覺得我最低限度應該嚐試接觸兒子，衝淡我們的誤會。
富山開頭對我的態度十分冷淡，有一句沒一句的答。
“富山，媽媽隻想知道你生活無恙，如此而已？”
“我很好。”
“那就好了，做完功課，早點上床休息吧，晚安！”
我輕輕的掛斷了線。
即使對自己的親骨肉，都不必強其所難，反正表達了我的愛意，就好了。
過得了兩個星期，情況似乎有了些少好轉，最低限度，當丁富山一聽是我的聲音，他會得很輕快地叫：“媽媽！”
比較開頭時，我要向他報上大名，說：“我是媽媽！”
看來，受歡迎程度是增加了。
奇怪的是，午夜夢回之際，非但沒有怎樣想念富山，連鬆年都好似若隱若現，似有還無。
我隻是迷茫。
為自己的前途。
幸好失眠的機會極少，差不多是一覺至天明，隻為每天都舟車勞頓，略為奔波勞碌所至。
這天，我逗留在廠房的時間長了，為了要安排明天一個新的美國大戶到訪，特意聘了三個模特兒，穿上要推銷的新款皮草，由他挑選，做得成他的生意，這個戶口的盈利相當可觀。
回到家裏去時，差不多十點半。
肚子餓著。跑進廚房去，發覺菲傭不在，探頭進傭人的工作間，也不見人影，隻看她的睡房門緊閉著，心想，一整天辛勤工作，一定是勞累了，就不必吵醒她了，自己快快動手下個即食麵飽肚就好了。
才剛剛吃過麵，菲傭就聞聲走進廚房來，問：“太太，為什麽不叫我服侍你？”
“不用呢，我隻不過簡單地吃點東西裹肚罷了。”
“不好意思，我等著你回來，一下子覺得疲累，就睡著了。”
“那就去睡吧，明天早起才洗那些盆碗！”
“太太，你真是個好人。”
我突然的眼中濕濡，趕快回頭就走離廚房去。
現今，我是真正落泊得連一個菲傭的讚美，都如此珍之重之了。
唉！
剛換上衣服，床頭的電話就響：“喂！你真的去當那姓楊的夥記？”
我要定下神來，才曉得對方是誰？
“是你，佩芬？”
“看，有了新歡忘舊愛，連你對朋友都如此，怎麽能怪責那些男人？你現今怕隻認得楊周寶釧的聲音了。”
“請別這麽說，隻不過我們沒有通電話一段日子，一時間反應不來。”
“我以為你忘了我們一班老朋友了。真是莫名其妙，你怎麽會肯受雇於那女人的廠裏頭，跟在她的屁股後頭幹事？太失禮了。”
“失禮？”我問。
“不是嗎？這周寶釧的過往，你是知道的，不三不四的一個女人，搭上了楊真，當人家的外遇經年，她命好，拿了楊真的本錢做生意，出鋒頭，還克死了人家的原配，被扶了正。可是呀，她以往幹過些什麽風流豔事，是什麽出身，通城都知道……。”
唏哩吧喇的，我一直抓著電話筒聽仇佩芬數落周寶釧。
我一句話也沒有答。
我在感受那種拉是扯非的氣氛，回想以前，我是不是也像現今這仇佩芬一樣的討人厭。
任何人都有私生活，都應該備受尊重。那楊真肯死肯埋，輪不到旁人非議。
資金是從銀行、抑或任何人的口袋裏掏出來做生意，都一樣，無非是集資的不同方式。最緊要是認真工作，做出得體的成績來。
而我，現今是有資格為周寶釧主持這個公道。
相交以來，我目睹她是認真的，誠懇的投入她的事業之內。為自己前途奮鬥的人，何罪之有？
仇佩芬真的不怕累，繼續說：“你怎麽能貶低身份，跟著那女人的屁股後頭幹活？曼，你別以為自己成為丈夫的棄婦，就可以胡亂幹活，不怕笑死了我們一班朋友才好。”
若真是我的朋友，不論我做錯什麽，都不會取笑我，何況我並沒有做錯。
“近朱者赤，近墨者黑，我告訴你，曼，你跟這麽一個女子接近，怕要失去很多你舊時的朋友。”
如果我直率地答，失去舊時的那些朋友並非絕大的遺憾，就太過有損自己的風度了。
因而，我仍選擇緘默。
“你跟她一起做事多天了吧？有沒有聽她說過誰的壞話。繼你跟丁鬆年婚變之後，杜林也提出與霍瑞青分手，你們是否知道？”
我閑靜地答：“不，我從沒聽過周寶釧講任何一個人的壞話。我們更不知道杜霍瑞青的近況。”
“周寶釧是怕你會把說話回頭告訴我們，所以不說。”
不，她是不屑。
我仍沒造聲，隻在心裏回應。
“曼，讓我告訴你杜家最近如何風雲變色？”
“謝謝，晚了，我明天要早起上班，再見吧！”
我掛斷了線，整個人安穩的一直睡至天明。
已經非常習慣皮草廠的工作，且相當投入。就像富山初出生後不久，我對做母親的職責，還是很興致勃勃地承擔。會不會是工作對我是新鮮之故？會有生厭的一天嗎？也許最低限度要等七年，正如一個人對牢另一個人一大段日子，才會得生厭。
我跟工作才是初相識，發覺投緣的階段，少擔這個心了。
第37節
正低頭整理一些式樣時，有人走近身邊來，我以為是顧客，慌忙堆滿笑容，抬起頭一看，怔住了。
“柏年！”
“我說過要來看望你，跟你吃頓午飯的。”他說。
“好極了。”我看看了表，已是午飯時刻，於是說：“剛好是時候了，我們把寶釧一起叫去吧！”
“已經給她打個招呼了，她沒有這個空，就隻我們兩人去吧！”
我介紹丁柏年嚐試工廠區內的一家小食肆，地方不怎麽樣，可是小菜炒得頂夠鑊氣。
我給丁柏年說：“這陣子，我買了幾本烹飪書回家去，給菲傭上課，教她燒多幾味菜式。”
“我可有這個口福？”丁柏年望住我，非常誠懇地說：“有好一段日子不曾到你家吃飯了。”
“好，找一天吧！”
“你給我電話，通知一聲就可以了。”
我點點頭。
或者，我和丁柏年已經開始了另一段新的朋友關係。
“看樣子，寶釧所言不差，你對工作非常的起勁。”
“她竟在背後說我。”我其實隻是笑語一句。
“不，她說的都是好話，周寶釧從不愛在人家背後講半句壞話。”
“這我是知道的。不明白人們對她的誤解為何如此深？”
“不是誤解。是容納不了她的好運與成功，如果還加上一式的讚頌，她的際遇就變成十全十美了。這世界上多的是以人家的缺憾撫慰自己失意的人。”
“周寶釧不以為意？”
“有什麽值得她難過的？耶穌都沒有爭取到全民一致的推崇。愛護與明白周寶釧的朋友也不算少，且全是有頭有臉的人呢。拿自己的生活成就換那撮無聊人等的同情，太冒險了吧？”
我笑起來，並不知道柏年能如此爽朗幽默。
“柏年，你原來不如汝兄的古肅。”
丁柏年的眼裏閃過一點光彩，很是歡喜，不自覺地說：“我並不知道自己有比丁鬆年強的地方。”
“各有千秋吧！”
丁柏年看著我問：“有見丁鬆年嗎？”
我搖搖頭。
“他最近搬到淺水灣去。”
“嗯。”我應著，有一點點打算逃避，故而把話題帶遠了：“那一區到中環去會塞車嗎？你仍住樁坎角？”
“對。早上略為塞一點點，不礙事。我喜歡平靜的海景，多於燦爛的海港夜景，找一天假日上午，你來探我，會有額外的驚喜。”
“好。”我應著。
“你知道寶釧的助手快要回來上班了？”
“是嗎？那就是說，我就快要失業了。”
“你舍不得？”
“有一點點。”我說：“工作令我頭腦比較清醒。”
“可以繼續下去。”
“總不宜鵲巢鳩占。”我輕歎：“我謹記了，己所不欲，勿施於人。柏年，我在積陰功。”
“我意思是大可另起爐灶。”
我有點不明所以。
“原本是打算跟寶釧與你一起商議的，寶釧今午沒有空，就叫我先探你的口氣，才徐圖後算，詳細計劃。”
“什麽事？”
“我們打算幾個朋友合夥，開設快餐連鎖店。你看凡是工廠區的茶樓餐廳都塞滿了人，生意是應接不暇，工人午膳的那個飯盒越來越貴，如果我們可以薄利多銷，做旺連鎖店的招牌，不愁沒有生意。”
說得很有道理，完全是實情。平日我們好幾個談得來的同事，總要派一個提早到茶樓霸位，才可以有頓安樂午飯。若是買飯盒回來工廠，滿以為可以坐得舒服一點，那飯的質素又是令人失望的。
現今包辦夥食的生意，也少了人做了。
且營商的道理，說穿了是一字般顯淺，無非是大食細的多。能有計劃地開拓幾菜一湯式的快餐連鎖店，是一個可行的生意概念。
“我們的這幾個朋友都是你見過的。”
“是秦雨、常翠蓉、藍彤真她們嗎？”我問，自從在寶釧家認識之後，我們又分別在寶釧安排下見過幾次麵，都熟絡了。
對於她們三位，印象實在好。
正如周寶釧說：“我的這三個朋友，好似星星、月亮、太陽。藍彤真的細致，常翠蓉的從容，秦雨的豪邁，都是極可愛、極可取的。”
當然，在我心目中最可愛、最可取的還是周寶釧。
在她的廠裏工作了這些日子，我才發覺其實她並不需要我加盟，寶釧的助手根本一天到晚在外頭跑，那兩位得力的小姑娘瑞芬和素芸，已經完全可以將工作應付過來。
周寶釧坐言起行，幫助我實踐第五部曲“讀書”，也是“工作”，因而想出了這個權宜之計。
我記得多麽清楚，周寶釧七情上麵地懇求我：“曼，無論如何，考慮幫幫忙！”
唉！連我的自尊心都保障保護得如此無懈可擊，她的胸襟是多麽廣闊了。
丁柏年答我說：“正是她們，還有寶釧。隻是我們幾位都是有正職在身的人，進注資金不成問題，就是不能抽出時間來經營，故此各人都屬意於你。”
“我？”不是不吃驚的，怎麽可能？太委以重任了，如果我謬然答允，又未免輕重倒置。
“我們對你有信心。”
“我毫無經驗。”
“誠意比經驗重要，前者可以栽培出後者來，卻往往因擁有了後者，而忽視前者。”
“我很歡喜，可是，信心實在不足。”
“勇者無懼，你如今是背城一戰。請恕直言，我們賭在你隻許成功、不許失敗的心態上，會贏。”
說得對。如果我這一役輸了，手上還有什麽呢？不比其他的人，還有很多很多，諸如家庭、丈夫、妻子、兒女。
我答應下來了。
第38節
首先學習的是整盤生意的財政預算。我對數字有恐懼感，從前老是隻曉花用，不懂節流，更不識開源。現今要我把一盤財政預算捏在手上，真的誠惶誠恐。
幸好，寶釧與柏年都一直從旁指導，才學上了手，更希望工多藝熟。
開山劈石的功夫，一點也不易做。單是找鋪位、談租約、設計裝修，就已經弄至頭大如鬥。
這天，就發生了一件極激憤的事。我分明在昨天已經看好了在沙田火炭的一個鋪位，適合作快餐店用，連忙囑律師樓把訂金及承租意願書送給業主。誰知今天上午，律師樓通知，對方把訂金退了回來，因為他決定提高租金，理由是另有租客搶著租。
我在電話裏喊：“他分明是在昨天答應以該租值租給我的。”
黃律師心平氣和地向我解釋說：“口頭的承諾是作不得準的，有人要食言，法律上無奈其何。”
我忽然的想起，連簽了字要悔約的事，也比比皆是。又何況是要求對方一諾千金？當然是更沒有保障了。
隻得氣餒地收了線。
午飯時，跟寶釧談起這件事，猶有餘憤。
“幾艱難才找到個好鋪位，單是約那些地產經紀，請他們安排介紹，就花很多精神時間，到有一間看上眼了，從速成交，卻仍然功虧一簣。”
寶釧說：“不必氣憤，更無須氣餒。這一間沒法成交，就找過另一間，通新界這麽多鋪位，何苦要非這間不可。我看你撒手不管它，還有一線生機。過不了三數天，業主跟其他租客談不攏，自然會回頭找你！”
“找我，我也不要他。總有其他更好的在市場上。”我說。
“你的這個誌氣是絕對可嘉的。”寶釧望住我開懷地笑：“你是一定比以前快樂得多了。”
我突然的領會一切，也不言語。
“是嗎？”寶釧再問：“我希望你是的。正如你說，市場內必有更好的，找到了是一場造化，找不到……”
“不必自卑，總之盡力而為。”我答。
“對。”
“寶釧，你能有如此智慧，為什麽那次會得在貧童慈善餐舞會的籌備工作上頭，跟杜林夫人爭那個主席位置，這不像是你的個性與行為？”
寶釧很坦誠地答：“人總有犯錯誤，總有愚蒙的時刻。那次，我錯在幼稚。跟楊真的關係，一直是名不正言不順的，好幾次我想拂袖而行，隻為真的舍不得他。突然的從天而降一個解決我們多年困苦的機會，楊真的發妻患癌逝世，我們可以結成夫婦，太大太突如其來的喜悅，使我漠視了世間人情，忠勇有餘，智慮不足，竟沒有想過得來不易的喜悅隻宜閉門欣賞，不適宜忙不迭地炫耀人前，我把一般人的涵養估計得太高，心無城府的人實在少，人們不但不會為久曆風霜的人一旦上岸而鼓掌，他們覺得我需要在輕易得到蔭庇之時，再捱一段苦，直至他們認可為止。
“我應該低調一點當楊真夫人，靜候旁邊的人都習慣了，才好亮相。
“所以說，不經一事，不長一智。人是會教精人的。”
“故而，你其後的大方、不計較、不露鋒芒，還是贏得一些人的認可的。”
“包括你在內？”
我汗顏。
“所以，我覺得你有容人之量，混在那班人之中，隻為你的潛質被蒙閉了，未經發掘出來。”寶釧這樣說，也許是對的。
“你今日肯幫我，就是我當日積的一點陰功所致。”我笑說。
“你言重了。最能幫你的，還不是你自己。不是嗎？如果積陰功和讀書果真有效的話，那都是要你狠下心，不畏艱難，不怕冤委，親力親為的。”
“無論如何，你從旁提了一聲，扶了一把，效用實在太大了。我感謝。”
“那就別空口講白話，用實際行動表示謝意好不好？”
“你且說！”
“柏年告訴我，你連日晚上躲起來練烹飪，可否人前獻技，請我們嚐嚐你的功力？”寶釧還未等我答複，就說：“至要緊把秦雨和柏年請在一起，希望能一石二鳥，就功德無量了。”
“為什麽？”我衝口而出。
“你別是這麽笨吧？”
我恍然而悟，興奮地說：“我也曾替丁柏年做媒呢，有經驗。”
“這小夥子不容易對付。看，跟我這三個小女朋友混得頂熟了，可一點兒額外的情意也沒有，跟秦雨更像是兩兄弟般，真氣煞人。”
“你這麽緊張秦雨嗎？”
“是秦雨緊張柏年之故。”
“啊，是嗎？”我興致勃勃地問。
“她沒有跟我說，再豪爽也還是女孩兒家，不好表示什麽？可是，我很能看人眉頭眼額的。”
“我看他倆是頂登對。以前我為媒的那位，現今回想起來，也難怪柏年沒有反應，根本不是他喜歡的那一類型，這位秦雨，可近磅一點了。”
“對。或者製造一點機會給他們，會有幫助。”
“好。我們同心合力，眾誌成城。”
“先由你發動攻勢？還是由我？”
周寶釧想了一想，說：“這個周末，有個餐舞會，本來就不打算去的，隻是為了好朋友，從容就義吧！楊真買了一桌，共十人。我去張羅其餘五個，你也要來才好！”
我笑道：“怎麽？真的要一箭雙雕，連我都照顧在一起。給我介紹一個？”
周寶釧瞪大了眼睛，道：“曼明，恭喜你，能出語如此般輕鬆，我知道你的傷口已漸漸愈合起來了。將來有機會，必然替你物色一個更好的。”
我笑：“你可是君子一言？”
寶釧伸出手來，跟我重重一握。
寶釧是佯作要湊足一桌子的人數，幫楊真應酬，而將秦雨和丁柏年約到的。
實則上呢，周寶釧刻意地將他倆配成一對。
我樂於自任跑龍套的梅香角色，也沒查根究底地追問，當晚何人作我的舞伴，反正是折子戲一場，盡量演好就算，對手是高是矮，是肥是瘦，都不相幹。
第39節
當晚，我決定穿得極為普通，首飾固然沒有戴，連臉部化妝也省了。
做配角尤其不宜太突出，太搶鏡，我完全安於淡素。
臨啟程前，電話響起來，是丁柏年。聲音是愉快的，說：“我來接你同去好不好？”
“你去接秦雨吧！”我一時情急，竟直說了。
對方有一陣子的沉默。
“反正你倆住得不太遠，就兩個一起接吧！”
我想，還是撒一個謊好，於是答：“寶釧剛來電話，她負責接我。”
“她也接秦雨嗎？”
真糟糕，漏洞百出，於是慌忙回答：“不會了，車子坐不下，寶釧還要接另外兩個朋友。”我籲一口氣，自覺語調自然，對方不會看出破綻：“你這就去接秦雨吧，我們呆會見。”
掛斷了線，慌忙穿戴，走到大廈門口等侯計程車。香江之夜，永恒的車如流水，馬如龍，黃昏入夜，正是歡樂時光的黃金檔期，那兒會容易截到計程車。我一站就是二十分鍾。
不得了，急如熱窩上的螞蟻。抓起了大廈管理處的電話搖去電召的士中心，答應另加小賬二十元，才搶到一輛車的服務。
加上中途塞車，足足遲到了十五分鍾，才趕到舞會現場，大夥兒已然入席了。
我走到周寶釧的一席去，臉色大概尷尬的慘白，想起剛才撒的謊話，真不知丁柏年會怎麽想？
周寶釧不知情，隻一味的熱情招呼我坐下，口中還說：“是塞車不是？我老早想到了！”
我隻好設法截她的話，免得更顯狼狽，說：“好了，好了，反正到步就好。”
“說的是，我們今天晚上就有位朋友不能來。曼明，今天你要缺了舞伴了。”
“不相幹，醉翁之意不在酒。”
寶釧瞪我一眼，我才再加添一句：“我旨在大吃一頓，現今才明白為什麽你這麽能吃，有職業的女性，體力透支總要補充。”
“又多一位同道中人。”秦雨吟吟大笑，她真是個可愛的爽朗人，希望會合柏年的心意。
想起柏年，我拿眼瞟一瞟，倒沒有什麽異樣。
或許，我隻是多心。
於是，愉快地坐下來，準備享受這一晚。
舞會開始之後，同桌的幾對朋友都在周寶釧夫婦誘發下走下舞池。
隻剩下我、秦雨與柏年。
我立即站起來說：“我到外頭去打個電話，突然想起有些事要交帶那承辦廚房裝修公司的老板，你們去跳舞嘛！”
說完，也不待他倆反應，就走出大堂，幹脆把自己關在洗手間一會兒。
再回到座位上時，整桌都空空如也，連柏年都在跟秦雨跳舞了。
我獨個兒坐下，瞪著那天花板上旋轉的五光十色的射燈發呆。
曾幾何時，那一個衣香鬢影、衣履風流的場合，自己沒有參加，總是有影皆雙，出盡鋒頭，哪有像如今的落泊。
那段跟丁鬆年亮相人前的日子，是炫耀。
今日自己形單影隻的時刻，似獻世。
真是一般景物，兩番心緒，傷心人別有懷抱。
從那一個時候開始，自己再愁苦，也不流眼淚，隻輕輕的唏噓一聲，就算了。
也許從我企圖自殺之後吧？
有人說，死過之後重生，就是再世為人，性情會得大變。
這個說法，玄之又玄。
其實呢，我對自己的解釋是，自尊心因為極度的蹂躪，反而驀然頑抗所得出的一點覺醒。
當一個女人，可以嚐試以自己的生命喚回一個男人的心時，她的方式雖不可取，但最低限度，用心良苦，別無他求，求的那怕是曾經深愛的人一點點憐惜，而終不可得，是極為淒涼的。
有萬份之一我不再轉醒過來的機會，丁鬆年也不會難過、也不會自咎、也不會覺得自己有些微責任要負，他隻會認定我死有餘辜。
不隻是他，還有他的娘、他的子，姓丁的盡皆如是。
生命在丁鬆年心目中兒戲至極，萬萬不及他一段轟天動地的戀情。無他，隻一句說話，死的不是他本人，亦非他摯愛。
最直率的批評，就是你死你賤，與人無尤。至此，我的自尊被摔落地上，踩踏得血肉模糊。
我與其他活在世上的人何異？都是有娘生、有爺教。讀過書、受過教育的一個人。
不必絕情絕義到這個地步吧！
死不掉的人，要重新爬起來，必須要有一份自信的支撐，我要告訴自己，活下去還是必須的、應該的、可以的。
那就要拾回我那被淩遲至片片碎的自尊，那怕隻剩餘一點點，也賴以為生。
窮途末路上，碰巧遇上指點我迷津的一個人，周寶釧扶了我一把，我就趁勢站了起來。
或許，我仍是站不穩的一個傷心人。然，我會努力，再跌落一次，我還是會爬起來的。
完全墮入沉思之中，並沒有發覺有人站到我跟前來。
“可以坐下來，跟你談幾句嗎？”
我抬起頭，有一瞬間以為自己在造夢，隨即再看清楚舞池內翩翩起舞的男男女女，泰半都是我所認識的，麵目清晰之至。於是，我知道不是夢境，而是如假包換的現實。
有什麽稀奇呢？其實老早就應該想到在這種場合會碰到很多人，很多你想見與不想見的人也必濟濟一堂。
我對丁鬆年說：“請坐。”
“你清減了。”
“是嗎？”
“一個人來？”
我原本可以答一桌子的朋友，包括令弟都在舞池，怎麽能算我是獨個兒赴會？然，翻心一想，何必跟他在這些小事上執駁，對方是存了憐惜的心意，抑或是抱了奚落的態度，於今，都不應再有分別了吧。
第40節
故而，我點點頭，答：“是的，我一個人來。”
這中間有一陣子的沉默，或者丁鬆年希望我會發問，讓他告訴我，他的那位姓邱的小姐也在現場。然，我沒有問。
不關心的事，不必管，不勞問。
他如果以為撇下了舞伴，跑來跟前妻打招呼，是給我天大的麵子，他錯了。
過了一陣子，鬆年說：“我的律師將與你接洽，關於分居的事宜。”
“有必要嗎？”我問。
鬆年的眉毛往上一揚，答：“曼，事已至此，我們不可能走回頭路。”
“對，絕不走回頭路，我同意。”
“那麽，你的意思是？”
“既是雙方同意，也真不必再辦多一重手續，就直接辦離婚好了。”
舞台上剛好於此時變調子，由柔和音調轉為興奮嘈吵、節奏明快的熱潮音樂。
我因此並不能聽真丁鬆年以下給我說的話，麵部表情於是維持原狀，並無特殊的反應與回響。
丁鬆年霍地站了起來，頭也不回就走了。
對於一個跟自己再不相幹的人，他的喜怒哀樂，應已不在關注與緊張的範圍之內了。
隨他去吧！
我甚而不必看他往那個方向走，看他同來的是那個人以及那些人！
隻是丁柏年與秦雨匆匆走回來，我笑問：“這麽快就玩累了。”
“不！”秦雨帶笑的語調說：“是丁柏年說要帶你回家去了。”
“我？良夜正盛呢，別管我，你們繼續玩去。”
“不！”隻這麽一個字，出自丁柏年的口，也見堅持。
我反而被他嚇著了，稍稍抖動一下。
“我們走，你不要再逗留下去。”丁柏年說。
“走吧，我們一起。”秦雨附和著。
我還能怎麽樣呢？隻好起身，跟在他倆的屁股後頭走了。
在車上，三人都無話。
良久，還是我找了些關於快餐連鎖店的問題，給他們說：“真是世上無難事，人心自不堅。我終於簽了兩間鋪位了，一間在火炭，另一間在大埔工業村，地點還算不錯，隻是此較破爛，裝修工程費用大了一點，不過，那是打進經營成本之內，將來也可報銷。”
秦雨答：“我們對你有信心是肯定對的。”
“多謝栽培！”
“你言重了。”
丁柏年一直沒有造聲，誰也不知道他為什麽突然變得有一點點的特別。
他先送秦雨返家，後送我。
秦雨下車之後，我又禁不住怪責起柏年來，說：“你太掃秦雨的興了。”
“我不能留著你獨個兒坐，乏人照顧。”
“有什麽相幹呢？”
“他跟你說了什麽話了，有沒有令你生氣？”
“他？”我一想，醒起來了：“你是指你大哥？”
“我看見他坐在你身邊，講了好多好多話。我……實在有點擔心。”
“沒有很多話，很簡單的幾句話而已。也不用擔心，他隻不過提出離婚。”
已成的定局，將之形式化有什麽好興奮、或好暴躁的。好比那些同居經年，才決定注冊的男女，有何驚喜狂喜之可言。
“他沒有說傷害你的話？”
“我想他是沒有的。音樂太嘈，我聽不清楚。”
實際情況是，一個男人向他的妻決絕地提出離異，這已是最傷害她的說話，莫此為甚了！
車已到家門，我回望柏年，拍拍他的手，像安撫一個小男孩地對我這位小叔子說話：“沒事的，放心，凡事習慣了就好。回去早點睡吧！”
“請別苦惱。”他緊握著我手，摯誠地說。
“不，我不會。”
“真的？”
“真的！”我笑笑：“多謝你關懷，希望你的善心得著好報，將來你會娶到一個好妻子，跟你白頭偕老。”
“會嗎？”
“定然會，你一表人材，不知是多少少女的夢中情人、白馬王子。”
“我不會鍾情少女。”
“各人的口味不同哇，是嗎？”我笑，忽然想起秦雨的年紀也不輕了，也近三十了吧，於是答：“成熟一點的女人曉得如何忍讓遷就愛敬丈夫，那真是好的。”
“甚而經曆過滄桑的人，更珍惜平和的可貴。”
“想必是了。我看，柏年。”我忽然欲言又止。
“你想跟我說什麽？”
“我想恃老賣老，仍以你長輩的舊身份給你說一聲，秦雨是個好女孩。”
丁柏年沒有造聲。
“是吧？”我再問。
“我認識她，比你認識她還要早。”
“那就好，互相了解需要時間。”我笑笑，打開車門，說：“晚安了，多謝你送我回家來。”