午後，偌大的逢郡王府仍沉侵在懶洋洋的休憩氣氛中。不過對於必須隨時準備應付主人膳食、一屋子吃喝的廚房下人來說，這會兒可沒有他們休息的時間。
灶火燒著，身形雍肥的郡王府大廚正疾言厲色地指使所有人動作加快。於是一屋子洗碗的、切菜洗菜的，或手邊做著各式雜事的下人們更加緊張忙碌了。每個人都怕稍不小心就被廚房的暴君盯上，甚至被痛罵一番、痛打一頓──昨天僅隻因為沒注意讓柴火燒太旺的阿榮，被揍的半邊臉到現在還腫得老高；還有前天的小楊、大前天的小月、珠花……他們全都是活生生、血淋淋的教訓。總之，被派在這裏工作的人都不敢有一絲懈怠，就怕做錯事討來皮肉痛。
而這時，程廚子趁著罵完人，終於轉回灶爐前查看他已經蒸煮了一刻鍾的點心。其中一名站在長桌旁切菜的尖臉下女，剛好瞄到了正吃力地抱著一捆柴走進來的小丫頭，她馬上暗示地對她左邊的人拐拐肘。兩個人很快互看了一眼，臉上同時現出不懷好意的神情。
被柴炭弄得臉黑一塊、灰一團的丫頭，費力加緊腳步往灶旁移動，而尖臉下女就在看準她要經過時，惡意地將自己的腳往後一伸──
原本她預料丫頭會被絆倒出醜的畫麵並沒有出現，反而是她伸出的右腳突然遭到一記拐踢，她痛叫出聲。
「啊！」她下意識縮回腳，氣急敗壞地轉身要找踢了她的人。
不過，一屋子的人已經被她這一聲大叫弄得全停下手邊事看向她。就連程廚頭也轉過頭，滿臉猙獰地瞪向她。
「妳在幹什麽！」程廚頭的怒聲從齒縫間迸出來。
春月本來已經要跳上去揪住那敢踢她的丫頭──除了她還有誰──但被程廚頭的聲音一嚇，猛回過神，這才發現所有人都在看她，尤其是程廚頭。
她又驚又懼。「啊……我……廚頭……我沒有……」結巴地否認。
「誰叫你們偷懶的？還不快做事！」程廚頭的炮火突然射向其他人。
眾人一陣心驚膽跳，趕忙回頭忙自己的事，不敢再看。
「還有妳！」沒放過這讓他分神錯失最佳起鍋時機的春月。「今天沒把五個水缸的水挑滿，不準休息！」
春月的臉一青。想到角落那五個平常要兩個人花半天時間才倒得滿的水缸，她簡直快昏了。
「廚頭，我……因為剛才有人踩了我一腳，所以不是我……」不甘又真怕要自己一個人做這件苦差事，她大起膽子要申訴告狀。
可惡的臭丫頭，竟然敢陷害她！她不禁暗朝那個若無其事背向她在堆木柴的丫頭瞪去一眼。她一時也沒想到那丫頭怎會識破她的詭計，還能不慌不忙地回報她一記，此刻她隻想把那丫頭揪出來。
程廚頭根本沒空聽她找借口，隻惡狠狠一哼，轉過身開始處理那一鍋糕點。「他娘的！誰再給我廢話，我就砍誰！」
所有人不由自主全把頭壓低，手上的動作更快了。
就連春月也不敢再多說，她咬著牙，又恨又委屈地一跺腳往廚房外衝去。
一時之間，廚房裏除了程廚頭嘴裏不斷冒出的咒罵聲、摔鍋聲，和大夥兒勤快的做事聲外，再也沒有其它多餘的聲響。
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夜晚，月上樹梢，整個郡王府已經點上了燈燭。
忙過了晚飯時間，大宅後的廚房也終於逐漸靜下來了。掌管廚房的廚頭一回去休息，除了得留下來收拾善後、顧灶火的人，其他的人全溜了。
隻見一名頭發、衣服和臉上幾乎全沾上炭灰的丫頭還坐在廚房下人用飯的大桌最尾端，捧著碗，細嚼慢咽地吃她的晚飯。
和白日相較，這時的廚房很冷清，但也是她難得能好好享受一餐的時刻──她吃飯喜歡慢慢來，可早飯和午飯卻沒辦法讓她這樣，所以這個時候她寧願讓其他人先走，她則留下來收拾廚房及慢慢地吃飯。
「砰！」一個重物落地的聲音乍響，接著是尖咒聲。
扒飯的動作停也沒停，她繼續吃著她的飯。
一陣帶著怒氣的腳步朝她走了過來，然後停在她身後，接著一個巴掌用力甩向她──
「臭丫頭！都是妳害的！」尖銳的罵聲也劈頭落下。
像後頭有長眼睛似的，一臉灰炭的丫頭在春月的巴掌甩上她之前，已經快一步地捧著她的碗勉強避開。她從椅子上跳起來，又退後一步，麵對著沒打到她，一臉又驚又怒的春月。
「春月姐，妳在說什麽？我怎麽會害了妳？妳是不是誤會什麽了？」睜大十分無辜的眼睛，嬌小的丫頭用稍沙啞的聲音為自己喊冤。
一巴掌落空的春月，因為用力過猛差點站不穩，她扶住桌子、挺直身，咬牙切齒地瞪著這個竟敢和她裝無辜的丫頭。「妳這個死丫頭，下午就是妳害我被廚頭罰挑水，妳還敢說我誤會妳！」都是這死丫頭，害她從下午一直挑水挑到剛才，挑到她骨頭都快散了，她還敢當作什麽都不知道？
沒想到她還是猛搖頭。「春月姐，我真的不知道妳怎麽會這樣說，難道是……」語氣遲疑，像終於想到什麽似小心翼翼地問：「我……我那個時候好像有不小心踩到什麽……春月姐，我……我不會就是踩到妳，所以……妳才叫了那一聲，所以……妳才會被廚頭罰……」愈說愈小聲。
春月的臉色鐵青，不敢置信地瞪著眼前這個捧著飯碗、一張臉被熏黑沾灰幾乎看不出長什麽模樣的蠢丫頭。「妳說什麽？妳妳……妳不知道妳踩到什麽？妳騙我！妳是白癡還是感覺遲鈍啊！」
她就是瞧這個幾個月前被大總管帶進來，名叫「小昭」的臭丫頭不順眼。她進到郡王府做事好幾年了，大總管嚴謹到甚至鐵麵無私的處事態度，可是讓她們底下這些人戰戰兢兢。她們以為大總管對待每個人都是一樣的，沒想到，大總管也有對人偏心的時候──就是這個不知道從哪裏被大總管帶進府做事的丫頭，剛來時明明什麽事也不會做，身體差得像個破病鬼，他卻還是用特權將她安插在府裏。
每個人都知道這叫小昭的丫頭是大總管罩的，所以當然沒有人敢因為她一開始令人不忍卒睹的工作能力、和三天兩頭躺在床上休養的狀況說什麽，不過她會被人排擠是料想得到的。就算她後來漸漸可以做事了，下人們對她的態度也多半是保持距離或者排拒。
春月當然和她接觸過好幾回了，也因為不屑她靠大總管的關係才能進來王府做事，所以每次有機會和她在同一個屋子裏工作，她不是故意在她後麵說些風涼話，就是暗中聯合其他人孤立她──哼，要不是怕這臭丫頭會去跟大總管打小報告，她早找人修理她了。
她就是討厭她白白淨淨老愛裝無辜的臉，更看不慣她總一副老太婆慢吞吞又要死不活的動作，不過她沒想到這臭丫頭還神經遲鈍得令人發火。
丫頭小昭又搖頭，好聲好氣地道：「春月姐，我隻是不喜歡想太多而已，我不是白癡。」而且她現在想太多頭會痛，所以能不多想就不多想。至於踩了她一腳的事……要是她說那是她的本能反應，她會不會更捉狂？
她當然知道春月討厭她，不過她也沒期待所有人都喜歡她就是。反正現在有個地方讓她能吃飯、睡覺，她就很滿足了，所以她一點也不想動腦動跟人計較，更不用說為了保養好身子，她可連氣都不能生──欸欸，像她這麽怕痛又怕死的人，要她為了無關緊要的人的幾句話氣到病發，再躺在床上挨針受苦，那多劃不來啊！
聽陳伯說，她這條命是好不容易撿回來的，她可得千萬珍惜才行。
思及此，她對春月露齒笑得誠摯。
不料，春月不但無法理解她一張汙臉下的和解笑意，還把她的牙齒白當成了挑釁，剎那間，怒火更旺。
「什麽？難不成妳的意思是我想太多？」她扠起腰，朝她逼近。「還是妳把我當白癡？」
小昭臉上的笑垮下。不會吧？她們真這麽難溝通？
努力不在春月殺氣騰騰的逼近下拔腿走人，她繼續釋出善意，輕聲道：「春月姐，很抱歉讓妳因此被廚頭罰，可是我自己也不知道怎麽會不小心去踩到妳的腳……」絕不能說她有看見春月要整她所做的事，也絕不能說她根本不是「不小心」踩上她的腳的事。
對啦，她是在裝傻啦！因為她不想笨笨的被欺負，又不想引發事端讓陳伯為難，所以最好的辦法就是什麽都不知道，裝傻到底。
果然，她一提起這事，春月的表情立刻出現心虛。
春月逼向她的腳步停住，臉色一陣紅、一陣青。「臭丫頭……」一時說不出話。
小昭趁機朝她一躬身，「對不起，春月姐，下次我一定會小心！妳還沒用晚飯吧？這些全給妳吃，我先走了！」在春月還沒完全反應過來時，她已經溜出廚房了。
直到完全遠離春月的視線，小昭這才放緩步子。她停下來，一手扶著小徑旁的假石，一邊用手輕捶自己快透不過氣來的胸口。
一會兒，等她覺得終於好多了，才敢用力吐出一口大氣，再慢慢張開眼睛。
隨手用袖子抹了抹額上的汗，正要走，卻意外聽到一陣腳步聲與隱約的交談聲由遠而近傳來，她微愣，腳步已下意識地往一旁隱密的假石後方走去。她才將自己藏起來，一對人影便果真往這裏經過。
他們仿佛在交換什麽機密的低快談論聲，清楚地飄進她耳裏──
「……不會有錯的！現在五皇子玄熙已經當上太子，既然他都把二皇子、三皇子扳倒了，又怎麽會輕易放過我們？別忘了，一年前二皇子榮靖莫名其妙在宮外被人綁走，重傷回宮，宮中都謠傳是五皇子下的手；後來一些親近二皇子的大臣也陸續出了事，我擔心他遲早會把矛頭對上我們……」語氣有些焦躁。
另一個人的情緒也好不到哪裏去。「我以前就勸爹別把賭注全押在二皇子身上，他根本不聽，而且還好幾次明目張膽地在朝上挑釁五皇子。現在可好了，皇宮那邊有人偷傳話給我，說玄熙太子好像正在收集爹之前貪錢擾民的事證，爹已經緊急要進宮去找蘭妃娘娘說情救命了。」
「可是找蘭妃娘娘有用嗎？她不是已經失寵了？」
「她隻是暫時不管太子的事，誰說她失寵了？而且我們郡王府要真失去蘭妃娘娘這個大靠山，玄熙太子可是隨時都能弄垮我們。」憂心忡忡的語氣。
「那……那我們現在要怎麽辦？」
「隻能等爹回來再說了……」
低低急切的說話聲隨著兩人的離去愈來愈小聲，直到再也聽不見。
想不到她竟在無意間偷聽到了一個關於郡王府生死存亡的大秘密。
小昭仍怔立在假石堆後，腦子裏還不停轉著剛才那兩個人的談話。
她雖然沒見到那兩人的臉，但她認得他們的聲音──是大少爺和二少爺──兩個京城裏最有名的紈絝子弟。她在府裏聽那些茶餘飯後的八卦閑言也夠多了，所以即使沒機會真正接觸到上麵的人，也大概什麽都知道了。可是他們剛才說的那些……
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小昭忍不住皺皺眉，有種不大妙的預感。
雖然她並不懂府裏主子們和那些什麽皇子、太子、妃子的利害關係，不過她從他們的話中多少也聽得出來，此刻郡王府的處境似乎有些危險。也就是說，她在這裏的飯碗即將不保……
這下換她憂心了。
沒錯，這還真是個壞消息。如果郡王府出了事，她要再找另一個像這樣的棲身之所恐怕會很難──她沒有其他人可以投靠；而且以她這種病鬼身子，沒有其它地方肯用她做事吧？最重要的是──
豆大的燈燭下，有著一頭花甲頭發、一張窄長的臉，目光卻炯然的年長男人，靜靜聽完小丫頭的敘述之後，一會兒，他才把望向窗外的視線轉向正用聰慧敏捷的眼光直瞧著他的小丫頭臉上。
「……妳要我說什麽？」年長男人直接問道。
小昭也直接得很，「你可以說，你不知道郡王府有可能會出事的事。」
剛才她沒多想就往大總管這裏來了。
逢郡王府的大總管，也就是她私底下稱為陳伯的長者，一年前，他救了她一命，還將她帶進郡王府裏來。盡管在其他人眼中，他是個嚴苛到近乎不近人情的大總管；但對她來說，他不隻是她的救命恩人，還是她現在「唯一」的親人。而且他外硬內柔的個性早就被她看破，所以她根本不把他的嚴肅表情當回事。
不知道為什麽，她總覺得她好像很習慣麵對這種老喜歡板著一張臉，深怕別人不夠怕他的人……
唉，想不起來啦！
反正她第一眼看到陳伯就覺得很有親切感，當時她毫不怕他地對他笑還把他嚇了一大跳呢。
既然她已經把陳伯當親人了，要是他還不知道王府可能有難的事，她當然得第一個通知他，這樣他才可以趕緊逃難去；但他若是已經知道了更好，也許他會有什麽應變之策……雖然她是這麽想啦，不過她極度懷疑他真的會拋下郡王府自己逃難去。
這也是她非找他印證的另一個原因。
陳彥麵對她的澄清眼波，略垂下眉，眼角周旁的細紋加深。審思半刻，他終於沉聲開口：「我的確知道。」雙手交迭在桌上，他的目光毫不遲疑。「我想妳也不會有興趣了解邵王爺與其他人的恩怨。小昭，郡王府最近確實有可能會出事。其實我已經打算要在這兩天把妳送出府，我把所有事都安排好了，妳不用擔心會受到郡王府的牽連。」言明他的打算。
小昭明白地點點頭。「原來你真的不走。」被她猜中了。
陳伯是忠仆。就算逢郡王趙廣廷搜刮民脂油膏的貪財惡名遠播；兩個少爺好色好酒將逢郡王府搞得聲名狼籍；府內幾位夫人小姐們各個明爭暗鬥，常把眾人弄得疲於奔命、人仰馬翻，但身為郡王府大總管的陳伯還是忠誠地服侍每位主子，盡責地管理好府裏的大小事。
她替他感到不值。
記得有一回，她曾親眼看到逢郡王為了一件關於衣服之類的小事，當著眾人的麵怒罵他。即使是勞苦功高的陳伯，他們也毫不留情麵。她之後曾問他，難道不覺得心寒？難道他都不會想離開嗎？
他總是搖頭。
其實他已成家的兒女都能夠奉養他，也希望能接他回去安心享福，讓他別再過這種看人臉色度日的生活，但他都拒絕了。隻因為年少為乞的他被以前的老總管撿回府，而老總管病逝前的遺願，就是要他替他好好看顧郡王府，所以從那時候起，老總管的遺願成了他的責任。他會不顧榮辱地一直待在郡王府，就是為了報老總管的恩。
陳彥的神情不變。「我會把妳送到城外，我的二女兒和女婿已經答應我要照顧妳──」
「我不走！」她猛然開口道。
陳彥一愕。
「你不走，我就不走！」小昭抿了抿唇，白裏透青的俊秀小臉上有著難得的堅定表情。「郡王府不一定會出事，對嗎？那隻是可能而已吧？而且就算它真的出事了，你卻要我拋下你獨自一個人逃，那我又算什麽？我的命是你從水裏救上來的，沒有你，我也不可能會在這裏！」
那差點死去的感覺她仍記憶猶新，所以現在的她或許比任何人都怕死，但怕死是一回事，要她自己逃命又是另一回事，她絕不會丟下他的。
陳彥明白她的心意，感到一陣動容，不過他卻不同意。「不管郡王府會不會出事，我還是希望妳能暫時避開……」
因為身為總管郡王府內外事務的人，他甚至比邵王爺、少爺他們還能看清局勢對郡王府有多不利。之前他曾幹冒大不諱警示過邵王爺，要他低調行事，或盡早做應對，不過他總以為那些火燒不到這裏。現在他的警告成真，上麵的人已經盯上郡王府了。
他不能讓無辜的小昭被卷進這場鬥爭裏。
「我不走！除非你給我保證，你肯定這裏絕不會有事。」不喜歡動腦筋並不代表她笨，她早由他不尋常的舉動清楚知道，此刻的郡王府正處於暴風雨前的寧靜，一場動蕩怕是逃不掉了。
所以她更不能在這個時候離開他。
陳彥又被她的話堵得一時語塞。最後，他歎了口氣，皺眉看著她堅決的小臉，放軟聲音道：「小昭，我這是為了妳好，妳還這麽小，還有大好的人生要過，我不能讓妳把命賭在這裏。而且妳不是常說我是妳的救命恩人？既然如此，妳更應該聽我的話，好好珍惜妳的生命。」
「陳伯，若是以前的老總管也在同樣的情況下跟你說同樣的話，你聽還是不聽？」她反問。
陳彥一愣，最後受挫地垂下肩。他知道他再說什麽也勸不動她，看來得想其它辦法了。
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逢郡王府內的氣氛，近來愈顯浮動詭譎。不知從哪裏傳出來的流言，開始在下人之間耳語流傳，而那些謠言的內容，竟全跟主子得罪了當今太子殿下，將會被捉去治罪、郡王府很快將被查封有關。但不管謠言從何處來、是真是假，整個大宅已被搞得人心惶惶，有些怕出事的人，甚至已經打包好行李準備逃跑了。這三天以來，已有近十個總管請辭求去，更有人怕得偷偷跑了。
陳彥為了安撫底下的人，已經連續好幾天不曾合眼休息。但偏偏聽到風聲的夫人小姐們也被嚇得頻頻要他去把進宮的邵王爺找回來，讓他更是疲於奔命。
總而言之，此時的郡王府就處在幾乎快失控的狀態中。
連廚房的老大程廚頭都跑了──看著少了跋扈蠻橫的程廚頭和少了大半人而顯得有些空曠安靜的廚房，小昭一時還真是不習慣。
午飯前一個時辰，原本應該是廚房眾人最忙碌的時候，不過看看現在廚房裏，連同她在內的五、六個下人，大家根本無心煮飯，隻除了被臨時調來掌廚的邱嬸還算勤快盡責地揮動鍋鏟、努力指揮他人做這拿那，其他人幾乎都隻是有一下、沒一下地動著手。
每個人心裏頭想的都是同一件事──郡王府是不是真要垮了？
蹲在灶前顧爐火的小昭，當然也在想這事。這幾天陳伯仍一直試圖要勸她離開，即使他自己正為府裏的狀況忙得焦頭爛額，卻仍掛心她的安危。所以，她更不能走。
她知道她若聽話走了，可能會減輕他的負擔，不過從此會睡不著覺的大概是她。
「……聽說昨天晚上春月也跟著府裏一個護院跑了。還有一個伺候二夫人的丫環竟偷了主子藏在房裏的翡翠鐲子要跑，結果被逮住，差點讓二夫人打了個半死……」兩名下人一邊擺盤子、一邊交換聽到的最新消息。
「什麽？有這種事？難怪今天早上西園那邊很吵，我還以為是二夫人帶著她所有的財寶逃了咧！」另一人毫不掩飾地諷笑著。
「雖然不是，不過我看應該也快了吧。」有人跟著說風涼話。
其他人不由得全笑了。
「喂喂！你們不做事還在那邊多嘴什麽！就快開飯了，你們動作還不快一點！」一道吼聲落下──邱嬸一手抓著一大碟煮好的菜，一邊火氣甚大的用鍋鏟敲了敲桌子。
有人立刻縮了縮肩回頭做事，但也有人大著膽子說道：「邱嬸，反正這裏都快垮了，我們幹嘛還這麽認真在這裏做飯？」
邱嬸向他瞪去一眼。「是啊，你都快被抓去關了，幹嘛還要吃飯？你怎麽不幹脆連嘴巴也縫起來算了！」
那人臉色一白。「喂，邱嬸，妳是哪裏聽說我們要被抓的？難不成……這裏真的要被抄了……」
其餘的人跟著心驚膽跳，現在的他們可是驚弓之鳥。大宅裏現在流言四起，一些能跑的全跑了，剩下他們這些不敢跑、沒能力跑的，隻能繼續留在府裏，這也難怪所有人一有什麽風吹草動就很敏感。
「我什麽都不知道，我隻知道我們再不把飯菜端過去就會被罵了。」即使邱嬸心裏也因為府裏最近的流言和變故而七上八下，但她在所有人麵前還是咬著牙強自鎮定。「快、快、快！」連聲催促。
其他人在她的催促下隻好又動起來。
不過稍晚，眾人擔心的事終於發生──
午後，來自皇宮的一道聖旨宣下，逢郡王趙廣廷與其子因為貪汙、誣陷良民、強擄民女……各項罪證確鑿，三人即刻收押候審。
一時之間，陣陣淒厲的哭喊聲貫穿前屋後院。不過再多的哭鬧喊冤，也救不回被大群官兵押解走的趙氏父子三人。至於府內餘下的眾人也不好過，郡王府暫時被查封，還有可能被充公，所以府裏上上下下所有人全被限製進出，形同軟禁。這下，整個郡王府更是一片愁雲慘霧了。
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bbs.＊＊＊、
夜裏，小昭不斷作著那個她已許久沒作的惡夢。
夢裏，一個高大到令人顫抖、她看不清麵孔的男人在對她咆吼。她和他站在崖邊……又是一樣的結果！她掉落崖，雙手努力攀著唯一支撐她的土石，而那男人俯在崖旁看著她……她向他求救……她知道她在向他求救，但是下一幕卻是，那男人離開了崖邊；接著她的眼前開始模糊……她鬆開手，往崖下墜落……
颯颯的風聲、冰冷的寒水、還有耳邊隱約響起的男人狂喝……
她討厭那令人喘不過氣的哀傷、討厭那令人驚悸的黑暗，她奮力想由這無邊無際似的夢境之河遊上岸，但是她的夢，她宛如曾真實經曆過的夢卻一再重複，直到一個急切的聲音穿過層層黑霧喚醒她——
「……小昭……小昭……快醒醒……小昭……」熟悉的嗓音在她耳邊一逼又一遍低喊著。
輕咳了一下，她終於擺脫了惡夢的糾纏，醒過來了。
張開眼睛，陳伯鬆了口氣的臉立刻進入她視線。「……啊……陳伯？……」疑惑低喃。她同時轉過頭，發現天已大亮，而同房睡的其他丫頭也全都不在了。
皺皺眉，她趕緊要翻身起來，不過突如其來的一陣暈眩卻讓她差點又跌回床上。
陳彥及時扶住她。「小心！」
喘了幾口氣，一會兒她才慢慢平複下來。坐直身子，她舒眉回望擔心盯著她的陳伯，搖搖頭道：「我沒事了！對不起，是不是又嚇到你了？」以前陳伯剛把她救上來的那段時間，她常常一醒來又無緣無故昏厥，所以老讓他提心吊膽。現在她已經沒再發生那樣的狀況了，不過想必他仍餘悸猶存。
陳彥站在床邊仔細看著她，見她除了一貫的臉色蒼白，沒有其它不適的模樣，他這才稍放下心。
「妳又作惡夢了？」記起她剛才在睡夢中又是咬牙掙紮、又是冒冷汗的樣子，他直覺問。
楞了楞，原本忘了的清晰夢境立刻又湧回她腦際，她趕緊搖頭將它甩開。「沒有，我不記得了。」對他撒了小謊，不想再增添他的負擔。掀開被子溜下床，她一邊捉來外衣穿上，一邊驚疑問道：「陳伯，是不是府裏又發生什麽事了？」否則他怎會親自來下女的睡房找她。
早在她大剌剌要把被子掀開時就趕忙轉過身的陳彥，幾乎忍不住要為她的「不拘小節」頭痛歎氣了，但她這一提起，他的精神又重新緊繃起來。
「今天天才亮，府裏就突然來了一個人，而且他還直接找我，問我是不是曾在一年前救過一名小姑娘，他還要我把小姑娘交出去……」穩住情緒，他慎重地開口。
小昭也呆了一下，隨意綁著發辮的動作停住。「是……說我嗎？」心髒猛然怦怦狂跳。
陳彥點頭。「他說了一些關於妳的特征，是妳沒錯。他說他一直在找妳……小昭，妳的親人終於來找妳了！」
「我的親人？」喃語。
「是啊！他說他是妳的大哥。雖然我不曾聽人說過他有妹妹，不過或許他隻是沒說而已，既然是他開的口，我想以他的身分應該不至於會騙人。」等了一年，她的親人總算出現，而且還是個大人物，一時之間，他不知該替她高興，還是感傷兩人的即將分別。
「大哥？」咀嚼著這個很陌生的稱呼，小昭又繼續把自己的頭發慢慢綁好，然後才慢吞吞地問：「這個人……你好像對他很熟悉信任……他到底是誰？」
「龐樊雲，龐將軍。」
龐樊雲，少年從軍，靠著努力與才能逐漸在軍中嶄露頭角。二十初頭時，因單槍匹馬獨闖敵營救回主帥一事名震天下。後來在長官的力挺與他每一場戰無不克的掃蕩蠻族傲人戰績下，他被賜封為將軍，從此龐將軍之名無人不知、無人不曉。
而就在此刻，這個威震域外、功勳朝野的龐樊雲，已經來到逢郡王府了。
但是當這個高大魁武、黝黑健實的男人一踏進偏廳時，坐在椅子上等他的小昭先是感覺到空氣瞬間凝結，她緊張地抬頭看向他，隨即克製不住猛地跳起來——
夢裏，那個對她咆吼、置她墜崖而不顧的男人的臉孔瞬間清晰了起來。
「啊！」她驚呼出聲，目瞪口呆地望著眼前這個魁偉駭人的男人。
就是他！
她夢裏的那個男人就是他！她不會忘記這身形，還有……還有這種看著他時既陌生又熟悉的感覺……
「孫昭，原來妳在這裏！」一開口便直喚她的名。龐樊雲的濃眉蹙著，不怒而威的氣勢迫人而來。
聽到他雄渾沉厚的聲音時，小昭胸口驀地一震。沒錯！這個聲音也是……
臉色更白，她往後退，一邊警戒地盯著他。「你……你別想騙我，你不是我的親人！你到底是誰？到底又想對我做什麽？」
她不尋常的反應，不僅令陪同進來的陳彥楞住，龐樊雲的臉色更是古怪。
他停佇在原地，以一種奇異的眼神定定凝視著忽然之間對他充滿防備的「妹妹」。他當然不可能錯認她——即使她的臉頰不若以前的紅潤健康，即使她看著他的眼光不再慧黠淘氣，似乎還長高了一點點，但她是孫昭沒錯，他找了一年、讓他揪心了一年的「妹妹」！
「我『又』想對妳做什麽？」她似乎忘了他，卻又記得他的矛盾反應，令他濃眉深攏。他當然明白出事了。「陳總管，我妹妹她到底出了什麽事？她忘了我……」銳眸直接對上逢郡王府的大總管。他根本沒想到，他瘋狂找了一年的妹妹竟然就在他伸手可及的逢郡王府內！
在失去她的這一年，他從來就沒把她已經死了的可能性算計在內，就算那一刻她在他眼前消失了，他也不相信向來福大命大、向來不怕惹怒他，老故意在他眼前活蹦亂跳的她會死，所以他投下一切人力找尋她的蹤跡，同時也報複了害了她的家夥。終於，她再次出現在他眼前了，但他卻立刻發現不對勁。
她不認得他！
她竟忘了他？！
從來沒想過，有一天他的影像會自她的記憶消除，而這種被她當成陌生人的感覺……他一點也不喜歡！
「將軍，您猜對了，小昭她……失去記憶。」回應他的猜測，陳彥坦言她的狀況。
沒錯，她失去記憶了！他從江裏將傷重昏迷的她帶回來，並且一次又一次將在鬼門關前徘徊的她救回來之後，這才發現，她除了無意識喃念自己叫「昭」之外，就再也沒有任何記憶了。
「不，我記得你！」這時，小昭卻語出驚人。她又退後一步，緊瞪著那棱角分明得有如鐵鑄的男人的臉，見他忽然閃過一抹乍喜的神色，她一愣，對他這反應有些不解與迷惑，可又立刻一甩頭，防衛心無法撤下。「我記得你……是你把我推下崖，是你……」指控他。
陳彥大驚。「什麽？小昭……」她不是失去記憶了？還有，怎麽會是龐將軍……
龐樊雲倏地瞇起一雙陰鬱深奧的黑瞳。「妳隻記起這個嗎？」嗓音低沉而緊繃。
「所以……是真的？」她倒吸一口氣。
「妳為什麽沒想起在崖上還有誰？妳為什麽沒記起妳是為了替我擋箭才落崖？孫昭……妳失去記憶我原諒妳，妳忘了回家的路我原諒妳，不過，我不會原諒妳為了我受傷！」語氣愈加硬酷。
她呆住了。擋箭……替他擋箭？
驀地，腦海深處似乎隱隱浮現什麽畫麵……她緊蹙眉頭，努力想捕捉那個畫麵……她看到……在崖上……幾個人影閃動……她看到……一支疾射而來的箭……
右胸忽然一陣微痛，她下意識伸手按住。
陳彥看著臉色愈來愈蒼白的小昭和她的舉動，他的表情也嚴肅了起來。沒錯！那時他從水裏撈起她時，她的確被一支利箭幾乎貫穿胸口，那也是她險些沒命的主因。
龐樊雲的視線也下移到她的右胸口，眼神中毫不掩飾憤怒和自責。
「孫昭……」抑下翻湧的情緒，他朝她邁步走去。
她意圖憶起更多，但愈加尖銳的頭痛一如以往地阻止了她。她忍不住抱住發疼的頭蹲下，閉眸直喘著氣。「好……好……不想了……我不想了……」喃喃念道。
她忙安撫自己這討厭的頭痛，卻依然可以明顯地意識到身前多了一股令人無法忽視的強烈存在。雖然清楚這個男人就在這裏，她倒已經沒了剛開始的排斥反應，而且她的感覺、她的身體的確是對他不陌生的。
淡淡的、幾不可聞的、屬於男人的體息沁入她的胸腔，輕易勾起某種懷念的情緒……她記得這個混合著泥草與陽光的氣息……
心神有些恍惚。她記得……一抹總是可望不可及的昂闊背影……她還記得……記得……她總是在後麵追逐著那個背影……他是……他是……
樊雲大哥！
一團記憶猛地襲向她，她的頭再也承受不住劇痛，呼吸一窒，她昏了過去。
一雙巨掌及時將倒下的她穩穩接住……
灶火燒著，身形雍肥的郡王府大廚正疾言厲色地指使所有人動作加快。於是一屋子洗碗的、切菜洗菜的，或手邊做著各式雜事的下人們更加緊張忙碌了。每個人都怕稍不小心就被廚房的暴君盯上，甚至被痛罵一番、痛打一頓──昨天僅隻因為沒注意讓柴火燒太旺的阿榮，被揍的半邊臉到現在還腫得老高；還有前天的小楊、大前天的小月、珠花……他們全都是活生生、血淋淋的教訓。總之，被派在這裏工作的人都不敢有一絲懈怠，就怕做錯事討來皮肉痛。
而這時，程廚子趁著罵完人，終於轉回灶爐前查看他已經蒸煮了一刻鍾的點心。其中一名站在長桌旁切菜的尖臉下女，剛好瞄到了正吃力地抱著一捆柴走進來的小丫頭，她馬上暗示地對她左邊的人拐拐肘。兩個人很快互看了一眼，臉上同時現出不懷好意的神情。
被柴炭弄得臉黑一塊、灰一團的丫頭，費力加緊腳步往灶旁移動，而尖臉下女就在看準她要經過時，惡意地將自己的腳往後一伸──
原本她預料丫頭會被絆倒出醜的畫麵並沒有出現，反而是她伸出的右腳突然遭到一記拐踢，她痛叫出聲。
「啊！」她下意識縮回腳，氣急敗壞地轉身要找踢了她的人。
不過，一屋子的人已經被她這一聲大叫弄得全停下手邊事看向她。就連程廚頭也轉過頭，滿臉猙獰地瞪向她。
「妳在幹什麽！」程廚頭的怒聲從齒縫間迸出來。
春月本來已經要跳上去揪住那敢踢她的丫頭──除了她還有誰──但被程廚頭的聲音一嚇，猛回過神，這才發現所有人都在看她，尤其是程廚頭。
她又驚又懼。「啊……我……廚頭……我沒有……」結巴地否認。
「誰叫你們偷懶的？還不快做事！」程廚頭的炮火突然射向其他人。
眾人一陣心驚膽跳，趕忙回頭忙自己的事，不敢再看。
「還有妳！」沒放過這讓他分神錯失最佳起鍋時機的春月。「今天沒把五個水缸的水挑滿，不準休息！」
春月的臉一青。想到角落那五個平常要兩個人花半天時間才倒得滿的水缸，她簡直快昏了。
「廚頭，我……因為剛才有人踩了我一腳，所以不是我……」不甘又真怕要自己一個人做這件苦差事，她大起膽子要申訴告狀。
可惡的臭丫頭，竟然敢陷害她！她不禁暗朝那個若無其事背向她在堆木柴的丫頭瞪去一眼。她一時也沒想到那丫頭怎會識破她的詭計，還能不慌不忙地回報她一記，此刻她隻想把那丫頭揪出來。
程廚頭根本沒空聽她找借口，隻惡狠狠一哼，轉過身開始處理那一鍋糕點。「他娘的！誰再給我廢話，我就砍誰！」
所有人不由自主全把頭壓低，手上的動作更快了。
就連春月也不敢再多說，她咬著牙，又恨又委屈地一跺腳往廚房外衝去。
一時之間，廚房裏除了程廚頭嘴裏不斷冒出的咒罵聲、摔鍋聲，和大夥兒勤快的做事聲外，再也沒有其它多餘的聲響。
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夜晚，月上樹梢，整個郡王府已經點上了燈燭。
忙過了晚飯時間，大宅後的廚房也終於逐漸靜下來了。掌管廚房的廚頭一回去休息，除了得留下來收拾善後、顧灶火的人，其他的人全溜了。
隻見一名頭發、衣服和臉上幾乎全沾上炭灰的丫頭還坐在廚房下人用飯的大桌最尾端，捧著碗，細嚼慢咽地吃她的晚飯。
和白日相較，這時的廚房很冷清，但也是她難得能好好享受一餐的時刻──她吃飯喜歡慢慢來，可早飯和午飯卻沒辦法讓她這樣，所以這個時候她寧願讓其他人先走，她則留下來收拾廚房及慢慢地吃飯。
「砰！」一個重物落地的聲音乍響，接著是尖咒聲。
扒飯的動作停也沒停，她繼續吃著她的飯。
一陣帶著怒氣的腳步朝她走了過來，然後停在她身後，接著一個巴掌用力甩向她──
「臭丫頭！都是妳害的！」尖銳的罵聲也劈頭落下。
像後頭有長眼睛似的，一臉灰炭的丫頭在春月的巴掌甩上她之前，已經快一步地捧著她的碗勉強避開。她從椅子上跳起來，又退後一步，麵對著沒打到她，一臉又驚又怒的春月。
「春月姐，妳在說什麽？我怎麽會害了妳？妳是不是誤會什麽了？」睜大十分無辜的眼睛，嬌小的丫頭用稍沙啞的聲音為自己喊冤。
一巴掌落空的春月，因為用力過猛差點站不穩，她扶住桌子、挺直身，咬牙切齒地瞪著這個竟敢和她裝無辜的丫頭。「妳這個死丫頭，下午就是妳害我被廚頭罰挑水，妳還敢說我誤會妳！」都是這死丫頭，害她從下午一直挑水挑到剛才，挑到她骨頭都快散了，她還敢當作什麽都不知道？
沒想到她還是猛搖頭。「春月姐，我真的不知道妳怎麽會這樣說，難道是……」語氣遲疑，像終於想到什麽似小心翼翼地問：「我……我那個時候好像有不小心踩到什麽……春月姐，我……我不會就是踩到妳，所以……妳才叫了那一聲，所以……妳才會被廚頭罰……」愈說愈小聲。
春月的臉色鐵青，不敢置信地瞪著眼前這個捧著飯碗、一張臉被熏黑沾灰幾乎看不出長什麽模樣的蠢丫頭。「妳說什麽？妳妳……妳不知道妳踩到什麽？妳騙我！妳是白癡還是感覺遲鈍啊！」
她就是瞧這個幾個月前被大總管帶進來，名叫「小昭」的臭丫頭不順眼。她進到郡王府做事好幾年了，大總管嚴謹到甚至鐵麵無私的處事態度，可是讓她們底下這些人戰戰兢兢。她們以為大總管對待每個人都是一樣的，沒想到，大總管也有對人偏心的時候──就是這個不知道從哪裏被大總管帶進府做事的丫頭，剛來時明明什麽事也不會做，身體差得像個破病鬼，他卻還是用特權將她安插在府裏。
每個人都知道這叫小昭的丫頭是大總管罩的，所以當然沒有人敢因為她一開始令人不忍卒睹的工作能力、和三天兩頭躺在床上休養的狀況說什麽，不過她會被人排擠是料想得到的。就算她後來漸漸可以做事了，下人們對她的態度也多半是保持距離或者排拒。
春月當然和她接觸過好幾回了，也因為不屑她靠大總管的關係才能進來王府做事，所以每次有機會和她在同一個屋子裏工作，她不是故意在她後麵說些風涼話，就是暗中聯合其他人孤立她──哼，要不是怕這臭丫頭會去跟大總管打小報告，她早找人修理她了。
她就是討厭她白白淨淨老愛裝無辜的臉，更看不慣她總一副老太婆慢吞吞又要死不活的動作，不過她沒想到這臭丫頭還神經遲鈍得令人發火。
丫頭小昭又搖頭，好聲好氣地道：「春月姐，我隻是不喜歡想太多而已，我不是白癡。」而且她現在想太多頭會痛，所以能不多想就不多想。至於踩了她一腳的事……要是她說那是她的本能反應，她會不會更捉狂？
她當然知道春月討厭她，不過她也沒期待所有人都喜歡她就是。反正現在有個地方讓她能吃飯、睡覺，她就很滿足了，所以她一點也不想動腦動跟人計較，更不用說為了保養好身子，她可連氣都不能生──欸欸，像她這麽怕痛又怕死的人，要她為了無關緊要的人的幾句話氣到病發，再躺在床上挨針受苦，那多劃不來啊！
聽陳伯說，她這條命是好不容易撿回來的，她可得千萬珍惜才行。
思及此，她對春月露齒笑得誠摯。
不料，春月不但無法理解她一張汙臉下的和解笑意，還把她的牙齒白當成了挑釁，剎那間，怒火更旺。
「什麽？難不成妳的意思是我想太多？」她扠起腰，朝她逼近。「還是妳把我當白癡？」
小昭臉上的笑垮下。不會吧？她們真這麽難溝通？
努力不在春月殺氣騰騰的逼近下拔腿走人，她繼續釋出善意，輕聲道：「春月姐，很抱歉讓妳因此被廚頭罰，可是我自己也不知道怎麽會不小心去踩到妳的腳……」絕不能說她有看見春月要整她所做的事，也絕不能說她根本不是「不小心」踩上她的腳的事。
對啦，她是在裝傻啦！因為她不想笨笨的被欺負，又不想引發事端讓陳伯為難，所以最好的辦法就是什麽都不知道，裝傻到底。
果然，她一提起這事，春月的表情立刻出現心虛。
春月逼向她的腳步停住，臉色一陣紅、一陣青。「臭丫頭……」一時說不出話。
小昭趁機朝她一躬身，「對不起，春月姐，下次我一定會小心！妳還沒用晚飯吧？這些全給妳吃，我先走了！」在春月還沒完全反應過來時，她已經溜出廚房了。
直到完全遠離春月的視線，小昭這才放緩步子。她停下來，一手扶著小徑旁的假石，一邊用手輕捶自己快透不過氣來的胸口。
一會兒，等她覺得終於好多了，才敢用力吐出一口大氣，再慢慢張開眼睛。
隨手用袖子抹了抹額上的汗，正要走，卻意外聽到一陣腳步聲與隱約的交談聲由遠而近傳來，她微愣，腳步已下意識地往一旁隱密的假石後方走去。她才將自己藏起來，一對人影便果真往這裏經過。
他們仿佛在交換什麽機密的低快談論聲，清楚地飄進她耳裏──
「……不會有錯的！現在五皇子玄熙已經當上太子，既然他都把二皇子、三皇子扳倒了，又怎麽會輕易放過我們？別忘了，一年前二皇子榮靖莫名其妙在宮外被人綁走，重傷回宮，宮中都謠傳是五皇子下的手；後來一些親近二皇子的大臣也陸續出了事，我擔心他遲早會把矛頭對上我們……」語氣有些焦躁。
另一個人的情緒也好不到哪裏去。「我以前就勸爹別把賭注全押在二皇子身上，他根本不聽，而且還好幾次明目張膽地在朝上挑釁五皇子。現在可好了，皇宮那邊有人偷傳話給我，說玄熙太子好像正在收集爹之前貪錢擾民的事證，爹已經緊急要進宮去找蘭妃娘娘說情救命了。」
「可是找蘭妃娘娘有用嗎？她不是已經失寵了？」
「她隻是暫時不管太子的事，誰說她失寵了？而且我們郡王府要真失去蘭妃娘娘這個大靠山，玄熙太子可是隨時都能弄垮我們。」憂心忡忡的語氣。
「那……那我們現在要怎麽辦？」
「隻能等爹回來再說了……」
低低急切的說話聲隨著兩人的離去愈來愈小聲，直到再也聽不見。
想不到她竟在無意間偷聽到了一個關於郡王府生死存亡的大秘密。
小昭仍怔立在假石堆後，腦子裏還不停轉著剛才那兩個人的談話。
她雖然沒見到那兩人的臉，但她認得他們的聲音──是大少爺和二少爺──兩個京城裏最有名的紈絝子弟。她在府裏聽那些茶餘飯後的八卦閑言也夠多了，所以即使沒機會真正接觸到上麵的人，也大概什麽都知道了。可是他們剛才說的那些……
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小昭忍不住皺皺眉，有種不大妙的預感。
雖然她並不懂府裏主子們和那些什麽皇子、太子、妃子的利害關係，不過她從他們的話中多少也聽得出來，此刻郡王府的處境似乎有些危險。也就是說，她在這裏的飯碗即將不保……
這下換她憂心了。
沒錯，這還真是個壞消息。如果郡王府出了事，她要再找另一個像這樣的棲身之所恐怕會很難──她沒有其他人可以投靠；而且以她這種病鬼身子，沒有其它地方肯用她做事吧？最重要的是──
豆大的燈燭下，有著一頭花甲頭發、一張窄長的臉，目光卻炯然的年長男人，靜靜聽完小丫頭的敘述之後，一會兒，他才把望向窗外的視線轉向正用聰慧敏捷的眼光直瞧著他的小丫頭臉上。
「……妳要我說什麽？」年長男人直接問道。
小昭也直接得很，「你可以說，你不知道郡王府有可能會出事的事。」
剛才她沒多想就往大總管這裏來了。
逢郡王府的大總管，也就是她私底下稱為陳伯的長者，一年前，他救了她一命，還將她帶進郡王府裏來。盡管在其他人眼中，他是個嚴苛到近乎不近人情的大總管；但對她來說，他不隻是她的救命恩人，還是她現在「唯一」的親人。而且他外硬內柔的個性早就被她看破，所以她根本不把他的嚴肅表情當回事。
不知道為什麽，她總覺得她好像很習慣麵對這種老喜歡板著一張臉，深怕別人不夠怕他的人……
唉，想不起來啦！
反正她第一眼看到陳伯就覺得很有親切感，當時她毫不怕他地對他笑還把他嚇了一大跳呢。
既然她已經把陳伯當親人了，要是他還不知道王府可能有難的事，她當然得第一個通知他，這樣他才可以趕緊逃難去；但他若是已經知道了更好，也許他會有什麽應變之策……雖然她是這麽想啦，不過她極度懷疑他真的會拋下郡王府自己逃難去。
這也是她非找他印證的另一個原因。
陳彥麵對她的澄清眼波，略垂下眉，眼角周旁的細紋加深。審思半刻，他終於沉聲開口：「我的確知道。」雙手交迭在桌上，他的目光毫不遲疑。「我想妳也不會有興趣了解邵王爺與其他人的恩怨。小昭，郡王府最近確實有可能會出事。其實我已經打算要在這兩天把妳送出府，我把所有事都安排好了，妳不用擔心會受到郡王府的牽連。」言明他的打算。
小昭明白地點點頭。「原來你真的不走。」被她猜中了。
陳伯是忠仆。就算逢郡王趙廣廷搜刮民脂油膏的貪財惡名遠播；兩個少爺好色好酒將逢郡王府搞得聲名狼籍；府內幾位夫人小姐們各個明爭暗鬥，常把眾人弄得疲於奔命、人仰馬翻，但身為郡王府大總管的陳伯還是忠誠地服侍每位主子，盡責地管理好府裏的大小事。
她替他感到不值。
記得有一回，她曾親眼看到逢郡王為了一件關於衣服之類的小事，當著眾人的麵怒罵他。即使是勞苦功高的陳伯，他們也毫不留情麵。她之後曾問他，難道不覺得心寒？難道他都不會想離開嗎？
他總是搖頭。
其實他已成家的兒女都能夠奉養他，也希望能接他回去安心享福，讓他別再過這種看人臉色度日的生活，但他都拒絕了。隻因為年少為乞的他被以前的老總管撿回府，而老總管病逝前的遺願，就是要他替他好好看顧郡王府，所以從那時候起，老總管的遺願成了他的責任。他會不顧榮辱地一直待在郡王府，就是為了報老總管的恩。
陳彥的神情不變。「我會把妳送到城外，我的二女兒和女婿已經答應我要照顧妳──」
「我不走！」她猛然開口道。
陳彥一愕。
「你不走，我就不走！」小昭抿了抿唇，白裏透青的俊秀小臉上有著難得的堅定表情。「郡王府不一定會出事，對嗎？那隻是可能而已吧？而且就算它真的出事了，你卻要我拋下你獨自一個人逃，那我又算什麽？我的命是你從水裏救上來的，沒有你，我也不可能會在這裏！」
那差點死去的感覺她仍記憶猶新，所以現在的她或許比任何人都怕死，但怕死是一回事，要她自己逃命又是另一回事，她絕不會丟下他的。
陳彥明白她的心意，感到一陣動容，不過他卻不同意。「不管郡王府會不會出事，我還是希望妳能暫時避開……」
因為身為總管郡王府內外事務的人，他甚至比邵王爺、少爺他們還能看清局勢對郡王府有多不利。之前他曾幹冒大不諱警示過邵王爺，要他低調行事，或盡早做應對，不過他總以為那些火燒不到這裏。現在他的警告成真，上麵的人已經盯上郡王府了。
他不能讓無辜的小昭被卷進這場鬥爭裏。
「我不走！除非你給我保證，你肯定這裏絕不會有事。」不喜歡動腦筋並不代表她笨，她早由他不尋常的舉動清楚知道，此刻的郡王府正處於暴風雨前的寧靜，一場動蕩怕是逃不掉了。
所以她更不能在這個時候離開他。
陳彥又被她的話堵得一時語塞。最後，他歎了口氣，皺眉看著她堅決的小臉，放軟聲音道：「小昭，我這是為了妳好，妳還這麽小，還有大好的人生要過，我不能讓妳把命賭在這裏。而且妳不是常說我是妳的救命恩人？既然如此，妳更應該聽我的話，好好珍惜妳的生命。」
「陳伯，若是以前的老總管也在同樣的情況下跟你說同樣的話，你聽還是不聽？」她反問。
陳彥一愣，最後受挫地垂下肩。他知道他再說什麽也勸不動她，看來得想其它辦法了。
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逢郡王府內的氣氛，近來愈顯浮動詭譎。不知從哪裏傳出來的流言，開始在下人之間耳語流傳，而那些謠言的內容，竟全跟主子得罪了當今太子殿下，將會被捉去治罪、郡王府很快將被查封有關。但不管謠言從何處來、是真是假，整個大宅已被搞得人心惶惶，有些怕出事的人，甚至已經打包好行李準備逃跑了。這三天以來，已有近十個總管請辭求去，更有人怕得偷偷跑了。
陳彥為了安撫底下的人，已經連續好幾天不曾合眼休息。但偏偏聽到風聲的夫人小姐們也被嚇得頻頻要他去把進宮的邵王爺找回來，讓他更是疲於奔命。
總而言之，此時的郡王府就處在幾乎快失控的狀態中。
連廚房的老大程廚頭都跑了──看著少了跋扈蠻橫的程廚頭和少了大半人而顯得有些空曠安靜的廚房，小昭一時還真是不習慣。
午飯前一個時辰，原本應該是廚房眾人最忙碌的時候，不過看看現在廚房裏，連同她在內的五、六個下人，大家根本無心煮飯，隻除了被臨時調來掌廚的邱嬸還算勤快盡責地揮動鍋鏟、努力指揮他人做這拿那，其他人幾乎都隻是有一下、沒一下地動著手。
每個人心裏頭想的都是同一件事──郡王府是不是真要垮了？
蹲在灶前顧爐火的小昭，當然也在想這事。這幾天陳伯仍一直試圖要勸她離開，即使他自己正為府裏的狀況忙得焦頭爛額，卻仍掛心她的安危。所以，她更不能走。
她知道她若聽話走了，可能會減輕他的負擔，不過從此會睡不著覺的大概是她。
「……聽說昨天晚上春月也跟著府裏一個護院跑了。還有一個伺候二夫人的丫環竟偷了主子藏在房裏的翡翠鐲子要跑，結果被逮住，差點讓二夫人打了個半死……」兩名下人一邊擺盤子、一邊交換聽到的最新消息。
「什麽？有這種事？難怪今天早上西園那邊很吵，我還以為是二夫人帶著她所有的財寶逃了咧！」另一人毫不掩飾地諷笑著。
「雖然不是，不過我看應該也快了吧。」有人跟著說風涼話。
其他人不由得全笑了。
「喂喂！你們不做事還在那邊多嘴什麽！就快開飯了，你們動作還不快一點！」一道吼聲落下──邱嬸一手抓著一大碟煮好的菜，一邊火氣甚大的用鍋鏟敲了敲桌子。
有人立刻縮了縮肩回頭做事，但也有人大著膽子說道：「邱嬸，反正這裏都快垮了，我們幹嘛還這麽認真在這裏做飯？」
邱嬸向他瞪去一眼。「是啊，你都快被抓去關了，幹嘛還要吃飯？你怎麽不幹脆連嘴巴也縫起來算了！」
那人臉色一白。「喂，邱嬸，妳是哪裏聽說我們要被抓的？難不成……這裏真的要被抄了……」
其餘的人跟著心驚膽跳，現在的他們可是驚弓之鳥。大宅裏現在流言四起，一些能跑的全跑了，剩下他們這些不敢跑、沒能力跑的，隻能繼續留在府裏，這也難怪所有人一有什麽風吹草動就很敏感。
「我什麽都不知道，我隻知道我們再不把飯菜端過去就會被罵了。」即使邱嬸心裏也因為府裏最近的流言和變故而七上八下，但她在所有人麵前還是咬著牙強自鎮定。「快、快、快！」連聲催促。
其他人在她的催促下隻好又動起來。
不過稍晚，眾人擔心的事終於發生──
午後，來自皇宮的一道聖旨宣下，逢郡王趙廣廷與其子因為貪汙、誣陷良民、強擄民女……各項罪證確鑿，三人即刻收押候審。
一時之間，陣陣淒厲的哭喊聲貫穿前屋後院。不過再多的哭鬧喊冤，也救不回被大群官兵押解走的趙氏父子三人。至於府內餘下的眾人也不好過，郡王府暫時被查封，還有可能被充公，所以府裏上上下下所有人全被限製進出，形同軟禁。這下，整個郡王府更是一片愁雲慘霧了。
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bbs.＊＊＊、
夜裏，小昭不斷作著那個她已許久沒作的惡夢。
夢裏，一個高大到令人顫抖、她看不清麵孔的男人在對她咆吼。她和他站在崖邊……又是一樣的結果！她掉落崖，雙手努力攀著唯一支撐她的土石，而那男人俯在崖旁看著她……她向他求救……她知道她在向他求救，但是下一幕卻是，那男人離開了崖邊；接著她的眼前開始模糊……她鬆開手，往崖下墜落……
颯颯的風聲、冰冷的寒水、還有耳邊隱約響起的男人狂喝……
她討厭那令人喘不過氣的哀傷、討厭那令人驚悸的黑暗，她奮力想由這無邊無際似的夢境之河遊上岸，但是她的夢，她宛如曾真實經曆過的夢卻一再重複，直到一個急切的聲音穿過層層黑霧喚醒她——
「……小昭……小昭……快醒醒……小昭……」熟悉的嗓音在她耳邊一逼又一遍低喊著。
輕咳了一下，她終於擺脫了惡夢的糾纏，醒過來了。
張開眼睛，陳伯鬆了口氣的臉立刻進入她視線。「……啊……陳伯？……」疑惑低喃。她同時轉過頭，發現天已大亮，而同房睡的其他丫頭也全都不在了。
皺皺眉，她趕緊要翻身起來，不過突如其來的一陣暈眩卻讓她差點又跌回床上。
陳彥及時扶住她。「小心！」
喘了幾口氣，一會兒她才慢慢平複下來。坐直身子，她舒眉回望擔心盯著她的陳伯，搖搖頭道：「我沒事了！對不起，是不是又嚇到你了？」以前陳伯剛把她救上來的那段時間，她常常一醒來又無緣無故昏厥，所以老讓他提心吊膽。現在她已經沒再發生那樣的狀況了，不過想必他仍餘悸猶存。
陳彥站在床邊仔細看著她，見她除了一貫的臉色蒼白，沒有其它不適的模樣，他這才稍放下心。
「妳又作惡夢了？」記起她剛才在睡夢中又是咬牙掙紮、又是冒冷汗的樣子，他直覺問。
楞了楞，原本忘了的清晰夢境立刻又湧回她腦際，她趕緊搖頭將它甩開。「沒有，我不記得了。」對他撒了小謊，不想再增添他的負擔。掀開被子溜下床，她一邊捉來外衣穿上，一邊驚疑問道：「陳伯，是不是府裏又發生什麽事了？」否則他怎會親自來下女的睡房找她。
早在她大剌剌要把被子掀開時就趕忙轉過身的陳彥，幾乎忍不住要為她的「不拘小節」頭痛歎氣了，但她這一提起，他的精神又重新緊繃起來。
「今天天才亮，府裏就突然來了一個人，而且他還直接找我，問我是不是曾在一年前救過一名小姑娘，他還要我把小姑娘交出去……」穩住情緒，他慎重地開口。
小昭也呆了一下，隨意綁著發辮的動作停住。「是……說我嗎？」心髒猛然怦怦狂跳。
陳彥點頭。「他說了一些關於妳的特征，是妳沒錯。他說他一直在找妳……小昭，妳的親人終於來找妳了！」
「我的親人？」喃語。
「是啊！他說他是妳的大哥。雖然我不曾聽人說過他有妹妹，不過或許他隻是沒說而已，既然是他開的口，我想以他的身分應該不至於會騙人。」等了一年，她的親人總算出現，而且還是個大人物，一時之間，他不知該替她高興，還是感傷兩人的即將分別。
「大哥？」咀嚼著這個很陌生的稱呼，小昭又繼續把自己的頭發慢慢綁好，然後才慢吞吞地問：「這個人……你好像對他很熟悉信任……他到底是誰？」
「龐樊雲，龐將軍。」
龐樊雲，少年從軍，靠著努力與才能逐漸在軍中嶄露頭角。二十初頭時，因單槍匹馬獨闖敵營救回主帥一事名震天下。後來在長官的力挺與他每一場戰無不克的掃蕩蠻族傲人戰績下，他被賜封為將軍，從此龐將軍之名無人不知、無人不曉。
而就在此刻，這個威震域外、功勳朝野的龐樊雲，已經來到逢郡王府了。
但是當這個高大魁武、黝黑健實的男人一踏進偏廳時，坐在椅子上等他的小昭先是感覺到空氣瞬間凝結，她緊張地抬頭看向他，隨即克製不住猛地跳起來——
夢裏，那個對她咆吼、置她墜崖而不顧的男人的臉孔瞬間清晰了起來。
「啊！」她驚呼出聲，目瞪口呆地望著眼前這個魁偉駭人的男人。
就是他！
她夢裏的那個男人就是他！她不會忘記這身形，還有……還有這種看著他時既陌生又熟悉的感覺……
「孫昭，原來妳在這裏！」一開口便直喚她的名。龐樊雲的濃眉蹙著，不怒而威的氣勢迫人而來。
聽到他雄渾沉厚的聲音時，小昭胸口驀地一震。沒錯！這個聲音也是……
臉色更白，她往後退，一邊警戒地盯著他。「你……你別想騙我，你不是我的親人！你到底是誰？到底又想對我做什麽？」
她不尋常的反應，不僅令陪同進來的陳彥楞住，龐樊雲的臉色更是古怪。
他停佇在原地，以一種奇異的眼神定定凝視著忽然之間對他充滿防備的「妹妹」。他當然不可能錯認她——即使她的臉頰不若以前的紅潤健康，即使她看著他的眼光不再慧黠淘氣，似乎還長高了一點點，但她是孫昭沒錯，他找了一年、讓他揪心了一年的「妹妹」！
「我『又』想對妳做什麽？」她似乎忘了他，卻又記得他的矛盾反應，令他濃眉深攏。他當然明白出事了。「陳總管，我妹妹她到底出了什麽事？她忘了我……」銳眸直接對上逢郡王府的大總管。他根本沒想到，他瘋狂找了一年的妹妹竟然就在他伸手可及的逢郡王府內！
在失去她的這一年，他從來就沒把她已經死了的可能性算計在內，就算那一刻她在他眼前消失了，他也不相信向來福大命大、向來不怕惹怒他，老故意在他眼前活蹦亂跳的她會死，所以他投下一切人力找尋她的蹤跡，同時也報複了害了她的家夥。終於，她再次出現在他眼前了，但他卻立刻發現不對勁。
她不認得他！
她竟忘了他？！
從來沒想過，有一天他的影像會自她的記憶消除，而這種被她當成陌生人的感覺……他一點也不喜歡！
「將軍，您猜對了，小昭她……失去記憶。」回應他的猜測，陳彥坦言她的狀況。
沒錯，她失去記憶了！他從江裏將傷重昏迷的她帶回來，並且一次又一次將在鬼門關前徘徊的她救回來之後，這才發現，她除了無意識喃念自己叫「昭」之外，就再也沒有任何記憶了。
「不，我記得你！」這時，小昭卻語出驚人。她又退後一步，緊瞪著那棱角分明得有如鐵鑄的男人的臉，見他忽然閃過一抹乍喜的神色，她一愣，對他這反應有些不解與迷惑，可又立刻一甩頭，防衛心無法撤下。「我記得你……是你把我推下崖，是你……」指控他。
陳彥大驚。「什麽？小昭……」她不是失去記憶了？還有，怎麽會是龐將軍……
龐樊雲倏地瞇起一雙陰鬱深奧的黑瞳。「妳隻記起這個嗎？」嗓音低沉而緊繃。
「所以……是真的？」她倒吸一口氣。
「妳為什麽沒想起在崖上還有誰？妳為什麽沒記起妳是為了替我擋箭才落崖？孫昭……妳失去記憶我原諒妳，妳忘了回家的路我原諒妳，不過，我不會原諒妳為了我受傷！」語氣愈加硬酷。
她呆住了。擋箭……替他擋箭？
驀地，腦海深處似乎隱隱浮現什麽畫麵……她緊蹙眉頭，努力想捕捉那個畫麵……她看到……在崖上……幾個人影閃動……她看到……一支疾射而來的箭……
右胸忽然一陣微痛，她下意識伸手按住。
陳彥看著臉色愈來愈蒼白的小昭和她的舉動，他的表情也嚴肅了起來。沒錯！那時他從水裏撈起她時，她的確被一支利箭幾乎貫穿胸口，那也是她險些沒命的主因。
龐樊雲的視線也下移到她的右胸口，眼神中毫不掩飾憤怒和自責。
「孫昭……」抑下翻湧的情緒，他朝她邁步走去。
她意圖憶起更多，但愈加尖銳的頭痛一如以往地阻止了她。她忍不住抱住發疼的頭蹲下，閉眸直喘著氣。「好……好……不想了……我不想了……」喃喃念道。
她忙安撫自己這討厭的頭痛，卻依然可以明顯地意識到身前多了一股令人無法忽視的強烈存在。雖然清楚這個男人就在這裏，她倒已經沒了剛開始的排斥反應，而且她的感覺、她的身體的確是對他不陌生的。
淡淡的、幾不可聞的、屬於男人的體息沁入她的胸腔，輕易勾起某種懷念的情緒……她記得這個混合著泥草與陽光的氣息……
心神有些恍惚。她記得……一抹總是可望不可及的昂闊背影……她還記得……記得……她總是在後麵追逐著那個背影……他是……他是……
樊雲大哥！
一團記憶猛地襲向她，她的頭再也承受不住劇痛，呼吸一窒，她昏了過去。
一雙巨掌及時將倒下的她穩穩接住……