一個月後,鳳帝傾國之兵攻南朝,慕容欽不得不命慕容飛雲回守襄城。


    慕容飛雲一得聖旨,連夜出京,慕容欽終於確定先前慕容飛雲病重是一個騙局,暗惱慕容飛雲果有不臣之心,但時局艱難,哪怕慕容欽身為一國之君,也不得不暫時屈服,由得慕容飛雲逃出他的五指山,隻待戰局穩定,他再來收拾慕容飛雲不遲。


    慕容飛雲一入襄城,便召來趙乙。“先前讓你辦的事怎麽樣了?”


    “啟稟將軍,萬事齊備。”趙乙躬身回答,心頭真是佩服慕容飛雲神機妙算,早早算出鳳軍會攻襄城,慕容欽會放將軍離開,讓他先行以飛鴿傳訊,讓守城士兵與百姓合力挖地道、鑄攔江索。


    大將軍有令,近十萬青壯同時動手,一百零八條攔江索和貫通襄城的地道真在十日內完成,如此壯舉,趙乙有自信,這一仗鳳軍肯定討不了好。


    “你們到底在密謀什麽?”這出戲餘瑜真是看不明白了。


    “很簡單。”慕容飛雲俯近她耳邊。“我要……”話猶未完,他一指點向她的黑甜穴。


    餘瑜沒料到他會偷襲她,毫無防備之下,被一指點暈。


    “對不起了,瑜兒。”慕容飛雲攔腰抱住她,不舍地親吻她憨睡的嬌容。


    “將軍,你這是……”趙乙也糊塗了。


    慕容飛雲一臉慎重。“趙乙,我給你一道最後的命令,保護瑜兒,將她平安送到鳳帝跟前,交給鳳帝。”


    “什麽?”趙乙不明白,這盛京一行,也察覺了慕容飛雲和餘瑜間的曖昧情事,這二人生死相許,值此危急時刻,更應攜手共抗強敵,怎麽將軍突然要他送走餘瑜,還是送到對頭手中?


    “趙乙,我實話告訴你,瑜兒就是鎮國將軍遺孤,也是十三年前你從我房中帶走的小女孩。你曾經害我失去了世上最重要的寶貝,念在我們兄弟一場,我不與你計較,今番形勢危險,我再將她交托給你,你務必護她周全,否則……”這是慕容飛雲生平第一次對這名為主仆、卻情勝兄弟的近衛說重話。“你就提頭來見吧!”


    趙乙一震。“末將領命,誓死護衛餘姑娘平安。”


    “很好,你立刻送她去見鳳帝,謹記,七日內不得讓她醒來。”


    “但將軍,這裏……”


    “守城之戰,我早有準備,襄城裏沒有你用武之地,你隻要幫我保護好瑜兒,就是對我最大的助益了。”慕容飛雲連連揮手,催他快走。


    趙乙狠狠一咬牙,雙膝跪地,咚咚咚地,給慕容飛雲磕了三個響頭。“末將叩別將軍。”


    以他的智慧,根本猜不出將軍有何妙計,但他看得出將軍有隱衷,才會珍而重之地將餘瑜相托;此行一別,不知有無再見之日,這鐵錚錚的漢子虎目也泛了水霧。


    “去吧!”慕容飛雲轉過身,實不舍餘瑜就此離去,但亂世兒女沒有太多選擇,他這個軍神再神,也隻是個人,操控不了全局。


    趙乙不再多言,抱著餘瑜,轉身出了將軍府。


    待身後腳步聲完全消失,慕容飛雲眼眶也通紅了。


    “老天啊,保佑我!瑜兒啊,千萬要等我。”他腳下一個用力,青石地磚裂開寸許縫隙。“來人,備戰!”


    隨著南朝大將軍,有著軍神稱號的慕容飛雲一聲令下,南朝與鳳皇朝曆史性的一仗開打了。


    七日後,餘瑜茫然醒轉,但覺一種焦糊味撲鼻而來。


    “什麽東西,好臭。”她坐起身,訝異地發現跟前隻有一個淚流滿麵的趙乙,心頭一震,驀地想起慕容飛雲點她穴道一事。


    慕容飛雲為什麽要點暈她?趙乙為什麽在哭?


    她跳下床,一手揪住趙乙衣襟。“慕容飛雲呢?”


    “將軍、將軍……”趙乙痛哭失聲。“死了,他死了,嗚嗚嗚……”


    餘瑜如遭電擊,登登登後退三大步。“不可能,好端端的,他怎麽會死?”他說過要和她自首偕老的,怎麽會死?


    趙乙哭哭啼啼地說了慕容飛雲如何囑咐他保護餘瑜,送她到鳳帝跟前,鳳軍又是怎麽攻襄城,兩軍血戰七日夜,江水為之遍紅,就在昨日,鳳軍終於攻入襄城,大將軍慕容飛雲自焚殉國,如今,襄城已落鳳帝手中。


    “他……殉國……”為什麽?為什麽?慕容欽那樣的皇帝值得他以身相殉嗎?在他的忠心麵前,他們的愛情何其淺薄,所以他說撒手就撒手,毫不顧念她一腔柔情,萬般愛戀?


    既然如此,他何苦與她互換信物,許諾終身?


    “慕容飛雲,你這無心負情之人,我恨你……”恨字出口,一絲鮮血掛上她唇角;她麵色蒼白,已然憂心成疾。


    “餘姑娘……”趙乙快嚇死了,前回慕容飛雲嘔血,險些就進了鬼門關,今日餘瑜還來這一套,但七巧還魂丹早已用掉,她若有個萬一,讓他有何顏麵下黃泉見大將軍?


    “慕容飛雲的屍首呢?”她忽爾大吼,神色淒厲,如妖鬼索魂。


    “還還還……還沒找到……”麵對傷心過度,已失平常的餘瑜,趙乙連話都說不清了。


    “慕容飛雲--”她一聲淒嚎,身形如利箭,飆射出房。


    一出大門,餘瑜四下一張望,便知自己正在襄城內,但此刻城內滿目瘡痍,屍首雖已收拾幹淨,但濃厚的血腥味猶自凝聚不散,可見那七日的戰況有多激烈。


    她認準將軍府的方向,身形一展,如流星電閃,空中隻留殘影片片,人已至將軍府。


    “慕容飛雲!”她放聲尖嘯,不意卻見到鳳帝身影。


    這一代霸君生得並不英俊,方鼻闊口,額頭高聳,卻威嚴天生,讓人望而生畏;此刻他一身青衫,立在已燒成灰燼的將軍府內。


    “你醒了。”鳳帝道。


    餘瑜強抑下滿腔悲憤,斂眉垂首,幾滴珠淚落下,揚起半絲粉塵。“參見陛下。”


    “行軍在外,不必那麽多禮節。”這是鳳帝的習慣。他馬上得天下,軍令嚴苛,卻不喜繁雜俗禮。“朕也在找慕容飛雲,倒要問問他,這兩句話是什麽意思?”


    “兩句話?”她訝然抬頭,淚盈於睫。


    鳳帝遞給她一張紙,上頭書著:“萬事俱備,隻欠東風。”


    餘瑜看了,也是一頭霧水。


    “這是慕容飛雲火焚將軍府前,交給一名親衛,讓他送到朕跟前的。”鳳帝解釋。


    “啟奏陛下,挖到一條地道。”忽有兵士來報。


    鳳帝說道:“環環相扣啊,好個慕容飛雲,餘卿家,不如與朕一同去看看軍神給朕的大禮吧!”


    餘瑜點頭,心裏卻越來越糊塗,慕容飛雲為何要特意送信給鳳帝?還有將軍府內幾時有地道了,她怎麽不知道?


    兩人來到地道入口處,地方並不大,鳳帝與餘瑜在一隊兵士的保護下進去,這一走,才知這條秘道竟貫穿整座襄城。


    約莫半日,出了地道,隻見到一間石屋,建在江畔。


    鳳帝命人打開石屋,入眼處整整齊齊一百零八條攔江索,旁邊另置火油百桶。


    鳳帝恍然大悟,仰頭大笑。“好好好,好個慕容飛雲,好個萬事俱備,隻欠東風!”


    餘瑜還是搞不清楚狀況。“陛下此言何意?”


    “餘卿家睡了七日,所以不知這七日每天吹的都是東南風,你想想襄城與我軍營帳的位置,倘若慕容飛雲命人在江河中埋下攔江索,再於上遊傾倒火油,一把大火之下……”


    “風助火勢,屆時……啊!”餘瑜一頭冷汗。這一計若讓慕容飛雲順利執行,鳳皇朝百萬大軍必成灰燼。“但是……這些東西為什麽擺在這裏?”


    她不明白,慕容飛雲既有必勝把握,一把火燒掉百萬鳳軍,鳳皇朝國力再強,恐怕也無力再戰。但最後又為何不行此計?反而與鳳軍一刀一劍拚殺,落得最後自焚殉國的下場?


    “餘卿家不是與慕容飛雲互許終身,難道還不知他的心意?”鳳帝笑道。


    餘瑜滿麵羞紅,但經此提醒,也靜下心神,將事情反覆思索,也模糊地有些明白了一切。


    “請問陛下,戰前襄城百姓是否早已轉移?”


    鳳帝點頭。


    “臣明白了,慕容飛雲並無心與鳳軍爭高下,甚至……”


    “卿但說無妨。”


    “慕容飛雲其實是存了助陛下取南朝的心思。那七日的爭戰,慕容飛雲必是計謀百出,傾盡滿腹韜略後,便假藉自焚遁走。至於留下的這些攔江索和火油,意在威嚇陛下,不得苛待南朝百姓,否則他隨時會在鳳軍背後反戈一擊。”知道慕容飛雲沒死,千方百計不過是在為南朝百姓謀生路,餘瑜心湖激動,更勝眼前江河翻騰。


    她沒有愛錯人,這個男人有勇有謀,胸懷仁慈,又不迂腐,一腔赤誠,可鑒鬼神。


    她恍然想起他提過讓她等他,等什麽?約莫就是這個了。他並未拋下他們的金石之盟,他會回來的,她堅信著。


    “沒錯。”望著滔滔滾滾的江河,鳳帝回思那七日之戰,不得不佩服慕容飛雲對水戰之精通確實有鬼神莫測之能;奈何他始終不歸順鳳皇朝,卻選用如此麻煩的計謀教導鳳軍水戰可用之處,末了還來個威脅,真是……“難道朕是如此量小之人,連區區一方百姓都不能安置?”


    “陛下息怒。”她可不敢直說,慕容飛雲是一朝被蛇咬,十年怕草繩。見多了慕容欽的惡形惡狀,恐怕他現在看到皇帝就想一拳揍過去,更遑論另投明主,為其效力了。


    鳳帝沉默了良久,哈哈大笑。“也罷,朕就遂了慕容飛雲的心願。來人啊!”他招來隨行士兵。“就對天下發布消息,南朝大將軍慕容飛雲勇武無雙、自焚殉國,朕念其一片忠義,立衣冠塚於此,年年祭拜。”


    “遵旨。”士兵領令退下。


    餘瑜心底不停地苦笑,慕容飛雲夠奸,鳳帝也很詐,派人發布了慕容飛雲的死訊,若日後慕容飛雲瞧鳳帝哪裏不對眼,想與鳳帝一爭長短,憑他一個已死之人的身份,如何號召群眾相抗?


    狐狸與野狼間的鬥智!算了,讓他們去鬧好了,她不想攪和進去。


    “啟奏陛下,臣有一事上稟。”


    “什麽事?”


    “請陛下允許臣回守重陽,以禦蠻族。”她本來就是重陽的守將,曾勇挫蠻族,將其驅逐出關,但隻要漠北草原猶存,蠻族還是年年叩關,襲擾邊境百姓安寧。隻有重兵守住重陽城,蠻族才不敢輕踏中原一步,邊境百姓也才有好日子過。


    “眼看南朝可破,不日內便可攻入盛京,諸將封賞不在話下,卿家怎好輕言放棄唾手可得的功勳?”


    “陛下,臣畢竟是南朝子女,讓臣親自攻盛京,委實不妥,請陛下三思。”


    “卿家還是忘不了故國?”


    “是難忘故鄉情。因此更衷心期望陛下早克盛京,還南朝百姓一個安穩生活。”


    “嗬嗬嗬……”鳳帝很滿意餘瑜的表現,一個忠心且顧念舊情的臣子,是身為上位者的最愛。如果餘瑜熱衷功名,不惜親身領軍攻盛京,他反而要失望了。“餘瑜接旨。”


    “臣叩陛下萬歲、萬歲、萬萬歲。”


    “朕現封卿家為平遼將軍,襲男爵,賞金千兩,布十疋,明珠二鬥。”鳳帝金口一開,餘瑜的身份自此從暗轉明,成為真正的守城大將了。


    “臣謝萬歲、萬歲、萬萬歲。”


    “去吧!替朕好好教訓那群蠻子,不要以為中原沒人了,所有膽敢犯我邊境者,給朕殺殺殺殺殺--”


    “微臣遵旨。”餘瑜跪行退下。


    江畔,鳳帝望著心腹愛將離去,再回想那擺他一道的軍神,也不禁佩服。“南朝,不愧地靈人傑,英雄備出啊!”


    不論是餘瑜或慕容飛雲,都是難得的人才。


    但不管南朝有多少忠臣義士,朝廷腐敗卻已注定了它滅亡的命運。


    鳳帝一聲令下,對南朝的總攻開始了。


    景龍三十一年十二月二十八日,鳳帝克盛京,慕容欽偕宮妃出亡途中,為亂民所殺,南朝滅亡。


    次年,鳳帝一統天下,定年號開元,是為開元元年。


    三年後--


    重陽城頭上,餘瑜極目遙眺那方大草原,碧波連頃,美不勝收,但誰知裏頭隱含殺機重重呢?


    去年寒冬,冰封千裏,蠻族的牲畜肯定死了不少,好不容易捱到雪融草綠,餓了一個冬天的蠻族必如瘋狂的野狼般進犯中原,劫掠邊境百姓的糧食衣物。


    餘瑜已經下令大軍戒備,也讓人告誡緊鄰邊境的數十個小村莊,最好退入內地暫避風頭,否則滅頂之禍就在眼前。


    “啟稟將軍。”


    來人居然是趙乙,他倒是忠心,答應了慕容飛雲照顧餘瑜,便矢誌不移;但他也很死心眼,自認生是南朝人、死是南朝鬼,堅持不做鳳皇朝的官,所以隻能成為餘瑜的貼身侍從。


    “什麽事?”她今年已經二十六歲了,常年

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