一回到家，他就把自己關在房內蒙著頭睡了一整天。
一覺醒來，窗外夜深，拿起床頭鬧鍾一看，竟已是淩晨時分。走下床，打開房門，家中已全麵熄燈，目光投入無窮的黑暗中，倍感淒冷，趕快又回到床上，想再次入夢，卻發現自己有了時差。
他們之間，明明極投契，卻也像是有了時差一樣，無法合拍。
歎了口氣；經過充分休息，此時他的情緒已冷靜下來，思路也清晰許多。
他想，自己一定是氣昏了頭，才會把話說得那麽重吧。
唉，相交多年，又不是不了解她的個性，與其說是好逸惡勞，不如說是精打細算，思考方向總是瞄準以最少的風險獲取最安穩的利益。
依然記得很久以前的那一天，那個女孩用一雙晶亮的眼睛看著自己，笑嘻嘻地提議要跟他共創所謂雙贏局麵。
想必這回的說法，也是她自認雙贏的一條妙計吧。
而不管怎麽說，這都隻代表一件事！她不夠喜歡他。
她不夠喜歡他，才會做到不把他當對象。
她不夠喜歡他，才會堅持當朋友比較好。
她不夠喜歡他，才會這麽怕麻煩。
分析的同時，氣慢慢消了，心頭釋放出的空間被灰暗的沮喪逐吋逐吋取代，就這樣抑鬱地輾轉到天亮，才心情很糟地準備去上班。
拿起桌上的手機要帶走，開了機，發現有一則新簡訊，他動作一頓，過了幾秒才按下確認閱讀鍵，入眼的內容是：
真的、真的對不起，但是請你相信──我從來不想傷害你。
那是她的來訊，字字惶恐。
他注視那則訊息，目光變得深遠，仿佛見到很久以前，那個拿著一支棒棒糖站在他麵前，即使不知自己做錯什麽，也誠心祈求和解的女孩。
就在那一瞬間，他知道自己已經原諒了她。
因為她在自己心中太具曆史、太有份量，他是一輩子也無法跟她決裂的。
不生氣了。心中的情緒迷迷茫茫，那是怒火燃燒殆盡之後，分不清是無奈或悲哀的餘燼。
收起了手機，出發前往公司，想不到一進門就聽到熟悉的咆哮：
“dory！過來告訴我這是什麽？！為什麽背景會用這麽複雜的花樣！”是工作室人稱老大的資深設計師在發飆，受氣包是他的新任助理蔡小姐。
她尚是生手，麵對上司的疾言厲色，惶恐無措，囁嚅解釋：“因為……實際畫出來之後，感覺有點空洞……”
“問題是我有說可以這樣嗎？！你不要隨便幫我決定！你看，被你這樣一搞，整個感覺都不對了嘛！嬰兒用品的海報，氣氛要柔美，要充滿母愛，現在被你加上這些有棱有角的幾何圖案，這種錯置感就像收集了七龍珠、召喚出來的卻是神燈裏的大魔神一樣，你懂不懂有多奇怪？！”
眼見助理被訓得麵無人色，羅沐馳出麵緩頰：“好啦，老大，一大清早別生這麽大的氣，讓她開了檔案馬上修改，幾分鍾的事而已。”
老大睨著不敢抬頭的助理，擺擺手道：“算了算了，等下你改好了再給我。”臨走之前，餘怒未消地低罵：“怪不得叫dory，真是多餘。”
就是要多損一句就對了。即使習以為常，羅沐馳還是有點啼笑皆非，隨即暗自歎了口氣，慢慢走到自己座位上，卻是做什麽都提不起勁，那自是因為朱皓音。
其實她已將她的決定清楚告知，他該想開，卻為何鬱悶？上班時間，滿腦子不是工作，而是那個趕不走的身影，那些忘不了的從前。
不期然憶起，高三那年，他參加視覺傳達設計學係的甄試，繳交送審資料之前，不慎讓一場大雨淋毀了自己的作品集，她得知後二話不說前來相助，兩人一起在圖書館泡了一個禮拜多，每天趕製，直到圖書館打烊才回家，總算在千鈞一發的關頭完成。當他被通知錄取時，她簡直比自己還開心，笑嚷著要拉他去狂歡慶祝，那喜不自勝的模樣至今仍深印在他腦海中。
啊，他開始懂了。一個人在失意時所得到的支持，最是令人永誌不忘，所以他無法輕易放下她……然而事到如今，他難道還有另一條路可走嗎？
越想越心煩。到了中午，卻沒什麽食欲，他拿了杯子到茶水間準備用即食衝泡麥片解決一餐，不意見到飲水機前已站了人，是早上被罵得狗血淋頭的助理。
聽到背後有腳步聲，她慌忙抹抹臉，回過頭來，見他手持馬克杯，連忙退開身。“不好意思，擋到你了。”
“不會。”瞥眼她的紅眼眶，顯而易見是躲在這裏偷哭，他心中頓生同情。
“剛才真是謝謝你。”她趁機表達感激。
“不客氣。”他溫言安慰：“你不用把他的話放在心上，相處久了你就知道，他是個直腸子的好人，不記仇、不藏私，跟著他可以學到很多東西，而且他很肯提攜後輩，就是脾氣火爆了點。”
“他對以前的助理也總是發這麽大脾氣嗎？”她惶惑地低聲問道，顯然被那句“多餘”的評價剝削了自信。
“放心吧，不是隻有你的名字被他拿來作過文章。”羅沐馳微微一笑。“以前他也說我：‘怪不得叫francis，煩死了。’”說不定他慣用英文名字稱呼助理就是為了練習罵人的創意。
“咦！你當過他的助理？”她驚訝地張大嘴。
他點頭。“剛進公司時。”所以易有同理心。
老大的設計風格豪邁，卻對小地方異常堅持，起初他也常為此挨刮，聽到都會背了，尤其是那句：我有說可以這樣嗎？你不要隨便幫我決定──
思緒毫無預兆地在此定格，空白期至少持續五秒以上，才像終於在混亂打結的毛線團中找到線頭，進而恍然大悟。
她自顧自地下了定奪，似乎忘了他也該有決定權。不過，這不能怪她，因為連他自己都忽略了，還下意識消極起來，仿佛默許“可以這樣”。
對於心係已久的她，他難道隻能選擇放棄？不，此際他越想越奇怪，如果她是對自己毫無感覺就算了，但聽她所言，分明對他不無好感，為什麽他就得任由她專斷獨行、不顧己願就輕言撤退？
她認為當朋友比較好又如何？言聽計從又不是他的義務。
她不夠喜歡他又如何？又不是差一個字的“不喜歡”那樣毫無可為。
如受當頭棒喝，閉塞多時的思路在此時豁然開朗。他終於明白，糾結心中一整個早上的情緒不是鬱悶，而是不甘；不甘於事情這麽輕易就成定局、不甘什麽努力都沒做就得放手──開什麽玩笑，這到底是哪門子道理！
仔細想想，他對她也未免太百依百順了。是時候讓她知道，若她以為從國中開始，他們之間每件事都一定能達成共識，那她就錯了。
心中的火花死灰複燃，啪茲一聲，像是保險絲終於被燒斷，連帶把過往的所有乖巧壓抑燒個精光，新生一股豁出去的勇猛幹勁取而代之，他放下馬克杯，改變主意，要外出好好吃一餐以補充備戰能源。
沒錯，這次他不再要求協商，而要直接宣戰！
下班後，他解決了晚餐，謀定而後動，在晚上七點半來到她家公寓門前。
撥打手機給她，開頭是這樣一句：“我在你家樓下。”
一直以來，為了避免不必要的麻煩，他們鮮少在對方家附近一起出現，總是約在其它地方碰麵，隻有很久以前有一次，因為時間太晚，他曾偷偷摸摸送她到公寓門前，所以至今他連她家家門都沒踏進過。
然而今天不同，因為他有話必須跟她當麵說清楚。
電話那端的人顯然愣住了，過了好幾秒才出聲：“現在？”
“現在。”他停頓了下，又說：“你在房間吧？我看見燈亮著。”
電話那端又有一會靜寂，他佇立街燈下，抬頭仰望二樓窗台，果然見到那熟悉身影出現窗邊；他朝她揮了揮手，讓她確認自己的存在。
“我馬上下去。”說完，她收了線。
窗邊的人影消失，他站在原地耐心等候，目光依舊凝望二樓窗台，直到一陣晚風吹來，把不遠處一棵樹的葉子吹得窸窣作響，他回過神來，回眸見到自己拖得長長的影子，突然覺得這情景還真有那麽點像是……
“羅密歐與茱麗葉的‘樓台會’。”話語脫口，他先是無聲笑了幾下，然後喃喃低咒：“可惡，這有什麽好笑的。”
過了一會兒，公寓的鐵門開了，她從門內走出，小心地左右張望一下，確定四下無人，反過身輕輕關好門。
他望著她朝自己小跑步而來，卻見她在距自己數步之遙的地方停步。
“那個……謝謝你來找我。”
那客氣又小心翼翼的語氣令他眉頭一擰。上次把氣氛弄得那麽僵，現在他也覺得有點難以自然麵對她，但是──“你站那麽遠是要幹嘛？”
她低垂著頭，低聲囁嚅道：“我……怕你生氣。”
那小媳婦似的模樣使他感到無奈又好笑。“我要是生氣，怎麽還會來？”
她抬起頭，昏暗的燈光下看不清表情，但看得出鬆了口氣。踏前幾步，她在他麵前站定，將懷中抱著的東西遞給他。“這個送你。”
什麽東西？他愣了愣，接過一看，那是一桶……梅心棒棒糖。
他笑了。“這是賠禮嗎？”當年是一支，現在是一桶，足見她的誠惶誠恐。
“是。”她萬分誠懇地又說了一次：“對不起，但是請你相信，我從來不想傷害你。”或者該說，她最不想傷害的人就是他。
他凝目注視她，她眼下的黑眼圈比上次更深了，想是自那一別之後就沒睡好，那憔悴模樣讓人見了也不得不心軟。
歎了口氣，他柔聲道：“我知道。”
“那……”她不安地絞著手，戰戰兢兢地問：“我們這樣算是和好了吧？”
“賠禮都收了，還能算是什麽？”
“呼，太好了、太好了……”她吐了口長氣，一放鬆，整個人就無力了，將全部重量靠在身後的電線杆上，說道：“我真怕你再也不理我了。”
真的，她寢食難安，一顆心像被他冷厲的話語釘死在牆上動彈不得，一想到他們之間也許因此斷交，就難忍驚懼愁苦，偏又；爵莫展。
還好還好，現在沒事了……正自舒心慶幸，卻聽他說：“雖然我氣消了，可是並不代表這件事就此一筆勾銷。”
咦！她愕然道：“為什麽？”
“因為我們已經不是小孩子了。”他深深地看著她。“很多事不是說勾銷就能勾銷的，這就是我要來告訴你的事。”
“什麽意思？”她不懂。
“意思就是，關於你上次的提議，我決定鄭重拒絕。”
她腦袋仍舊轉不過來，愣問：“什麽提議？”
他將雙手插在口袋中，淡淡道：“‘當朋友比較好’的提議。”
啊……怎麽也沒料到他會有此一說，她張口結舌，混亂地按著腦袋，結巴道：“等等，可是這樣……你……我……為、為什麽？”
“這可以分成三點來解釋。”他有備而來，條理分明地說：“首先，懸崖勒馬，為時已晚，因為我早就身陷崖底。再來，成為男女朋友，的確不見得會比現在好，但反過來說，也不見得會比現在糟。最後，你想怎樣我無所謂，反正我喜歡你喜歡定了──就這樣，我說完了。”
一口氣發表完宣言，他凝神留意她的反應，隻見──她臉色驟變，下一秒，猛地伸手將他身體拉低，附在他耳邊急切低嚷一句：
“快逃！”
什麽？！事出突然，他還沒弄清楚是怎麽回事，她已跳起身來，像陣風一樣刮向他身後，接著，他聽到她高聲發布警報：“爸，你回來啦！”
大魔王突襲！
這下他明白了，臉色也跟著變了，連忙藉著夜色的掩護，靠牆慢慢退後，直到脫離街燈照明範圍，就這樣懷抱著一桶棒棒糖，以很蠢的姿勢蜷縮牆腳邊，試圖銷聲匿跡。
所幸她爸似乎一無所覺，遠遠地，他見到她跟她爸在門口講了幾句話，朱父以鑰匙開了門，他們一前一後進入公寓，臨關上門前，她朝他的方向遠眺一眼，像在確認他的藏身之處是否妥當，又像在告訴他：
看吧，麻煩就是這樣，說來就來了。
由於在那之後就沒再接到他的消息，她以為那件事就這樣不了了之了，翠竟她老爸的現身，活生生提醒了存在他們之間的障礙。然而隔天下班，遠遠見到他的車停在公司前時，她才發現自己錯估了他的韌性。
她當然不會視而不見，不待他示意就走上前去，臨近車邊，車內的他為她開門，探頭問道：“等下有事嗎？”
“沒事。要一起吃飯嗎？我打電話通知家裏一聲。”
“沒關係，不會耽誤很久。”他比個手勢，要她上車。
她上了車，係好安全帶，卻不見他發動引擎，不禁納悶。“不開車嗎？”
他對她微微一笑。“我把話說完了，就送你回家。”
“喔……”原來上次還沒說完呀？雖已隱約猜到他的來意，她仍有點坐立難安，輕咳一聲，說道：“嗯，好……請說、請說。”
他以指節有一下沒一下地輕敲方向盤邊緣，用閑聊股的語氣說：“最近，我得到一項珍貴的啟示──從童話故事裏──那就是，公主本來就不用冒險犯難，因為王子會負責劈荊斬棘，破除一切障礙；而公主隻要躺在城堡裏等著王子的吻就可以了。”說完，回頭注視她，問道：“這樣說你明白嗎？”
“呃……”她認真地想了想，搔搔頭，又搖搖頭。“不算十分。”
“意思就是，你不用怕麻煩，因為家人那裏我會全權負責搞定。了解？”
什麽呀！她從沒聽過他用這麽專製口吻說過話，表麵上是個問句，卻完全沒有征詢的意思，令她好氣又好笑。“你什麽都自己決定好了，那我怎麽辦？”
“你隻要負責喜歡我就行了。”
她愣了愣，因為這句話而感到一股不知名的薄熱在胸內輕輕佻動，但是……他怎能說得這麽輕鬆自在胸有成竹？事情才沒那麽簡單呢！難道他已把昨晚他們如臨大敵、立刻藏頭縮尾的窘狀忘個精光了？
“那你說說看，你打算怎麽做？j她指的是自己那棘手的老爸，他卻文不對題地回答：
“追求你。”
“啥……”她瞪大眼，驚詫太甚地叫出聲。
他雙手環胸，不以為意的表情寫著：有何不可？
他當真？可是……這樣做完全不對啊，他就這麽率性地把她評估許久的長遠之計棄置，要她如何是好？“你這樣是罔顧我的立場耶。”
“我知道，你想當朋友，而我很確定這之間沒有衝突，因為我是以一個朋友的身份追求你。”這樣她就沒話說了吧？他繼續幫她洗腦：“你有你的立場，但我也有我的立場，所以這是唯一的折衷方案。”
他的話乍聽之下好像頭頭是道，她卻覺得似是而非，隻是也不知從何駁起。抱頭道：“等一下、等一下，你──你讓我想一下。”
“沒問題，你可以在路上慢慢想。”糊裏糊塗答應他的追求更好。
該說的都說完了，他發動引擎，往她家駛去。過了二十分鍾，駛抵她家巷口前，他將車熄火停下，見她仍在苦思，出聲通知：“到了。”
她抬頭看他，這才回神。“喔，好……那我先走了。”這種情況下，有他在旁隻會造成磁場混亂，回家後腦袋也許會比較有組織能力。
“等等。”他驀地叫住她，回身從後座撈出一束金光閃閃的金莎巧克力花，往她懷中一塞，仿佛再自然不過。
她低頭呆望。“幹嘛？”
“送你。”他對她一笑。“不是說了我要追你。”總要來點真憑實據。
她張嘴動了動唇，卻說不出話來，腦袋呈短暫當機現象，最後但憑直覺，機械性地打開車門，機械性地下車，機械性地舉步走向家的方向。
他趴在方向盤上，側首目送她的背影，回想她方才傷腦筋的模樣，不禁暗自歎了口氣。有這麽困擾嗎？但他無論如何都不會讓步的。他想得很清楚了，與其把時間浪費在失戀療傷上，不如放手一搏；何況他們明明極具兩情相悅的美好可能性，而她給的理由根本不足以說服他放棄。
隻見她走離大約十步左右，忽地止步，像被人按了暫停鍵，停格了好幾秒，最後轉身朝他的方向踅回，到車邊打開車門，一屁股坐入，麵露苦惱。
“抱著這束花回家，我不知道該怎麽解釋才能不被追問。”
說的也是。雖已決定要展開行動，但她爸那方麵他也不敢操之過急，免得弄巧成拙。他沉吟道：“不然把它拆了，拿個袋子打包。”
那多麻煩。她搖頭。“幹脆我們現在就把它吃掉好了，總共也沒多少顆。”
“也好。”他也不介意，反正意思到了就好。
她懷中抱花，側坐椅上，後腦勺抵著車窗，抬眸仰望頂上，手上無意識地撕著包裝紙，嘴上嘀咕：“唉，為什麽要把事情弄得那麽複雜呢……”
“當然是因為我喜歡你。”他接得極其順口，仿佛她方才問的是二加一等於多少”，而他回答“當然是二”那樣理所當然。
她為此瞠目，驚異地將目光調向他。“你……你都是這麽告白的嗎？”
怎麽回事呀？最近她開始覺得自己或許根本不懂他，因為他的言行舉止總是一再出乎她的意料之外，令她……不知所措。
他聳聳肩，答道：“以前不是，現在是。”為了讓她正視自己的存在，從現在起，他會不時執行此事，以免她又把他們之間的關係友情化。
男人一旦下定決心，毅力可是不容小覷的──這一點，他有絕對信心能讓她在往後的日子裏充分體會到。
騎士手上的劍，本來就是用來開路的。他可不是空口說白話，既已跟她掛了保證，當然會積極清除愛情道上的路障──也就是收服她爸，讓他認可自己。
這不容易，不過難不倒他。不是他自誇，從小他就很得長輩緣，從以前扶老婆婆過馬路，到大學時期參加公益性社團，在養老院當過多次誌工，什麽性情古怪的人物都碰過，說是經驗老道也不過分。記得他曾照顧過一位退役將軍，對方頤指氣使又暴躁易怒的脾氣讓周遭沒一個人受得了，他卻能與其相談甚歡。這件事後來被蔚為奇談，他還因此在社團裏得了個“阿公殺手”的詭異稱號。
長久下來的服務經驗給了他一個心得，就是：有些老人家其實就像小孩子，隻要摸清他的脾氣就可以了。無論發生什麽事，安撫永遠是上策，並且在必要時，用點誘哄手段更能達到效果。而他相信這公式套用在朱父身上也一定管用。試想，一個年過半百的人還天天為些無聊事跟人拌嘴，不像小孩像什麽？
花了幾天時間擬好計畫。那個周末，適逢爸媽南下探親，他馬上自告奮勇要幫忙看店，要他們倆安心，事情就這樣成定局。
這件事朱父當然不會知道。星期六，開店沒多久，他半蹲地上忙著補貨，想不到箱子一開封，忽有一黑影迎麵飛來，是隻特大號的蟑螂，出其不意，他嚇得驚叫一聲，狼狽地退了好幾步，不意背部竟撞到了人，他猛然回頭一看，心下訝異，更多的是驚惶。
是羅家的小兔崽子？！這下醜態被敵營的人看光，毀了！正自恐慌，沒想到下一秒，那小子也發出一聲驚叫，急往後退，居然比他還多了兩步。
眼看蟑螂就要逃脫，朱父越過他，以迅雷不及掩耳的速度狠狠一個飛踢送它去見閻王，轉頭看向羅沐馳時，早已忘卻自己適才有過的丟人表現，對他嗤之以鼻。“不過是隻蟑螂而已，大驚小怪。”
羅沐馳麵露驚歎。“朱伯伯真是太厲害了，不愧是曾使公寓獲選為績優環保社區的管理委員。”雖然這兩件事的關聯性微乎其微，不過他曉得朱父一直把那件事當成光榮事跡在誇耀，投其所好隻有好沒有壞。
朱父聽了，果然很受用，隻是嘴上說話仍不好聽：“要是我跟你們這些年輕人一樣窩囊還得了。”頓了頓，又不太友善地問：“你來這幹嘛？”
“啊，對了。”他像是這才憶起，露出一個微窘的笑容。“我是來買橡皮筋的，店裏的用完了。”
朱父睨他幾眼，轉身去取橡皮筋，背對著他哼道：“像你這麽沒用，將來娶老婆，還要靠女人幫忙打蟑螂，難看。”
聞言，他笑容瞬間一僵。要命，用錯策略！看朱父那副不屑模樣，將來怎麽可能把女兒放心交給一個連蟑螂都不敢打的沒種家夥？這下慘了，出師不利。
“……朱伯伯教訓的是，我一定會克服的。”亡羊補牢總比什麽都不做來得強。
見他從頭到尾態度恭敬，朱父對他的敵意似乎鬆動了不少，畢竟跟自己有恩怨的是他老子，既然這小子夠識相，他也不好刻意刁難，免得失了身份。
“喏，橡皮筋。”他遞上袋子。
“謝謝朱伯伯。”羅沐馳和善微笑，付錢接過。
朱父眯起眼，上下打量他一番。朱伯伯前、朱伯伯後，喊得這麽親熱，這小子來意不單純吧？正感可疑，他下句話卻說：
“那我走了。”說完就轉身回到對麵店內。
羅沐馳不是不懂察言觀色，心知討好得太明顯會惹他起疑，所以適可而止。
不過，接下來的日子裏，隻要一有機會，他就會找借口去串門子。知道朱父對園藝有研究，便故作感興趣前去求教，將其當作障眼法，好像這才是自己接近的目的。這招再次見效，朱父樂得高談闊論起來，並得意洋洋為其指點迷津。
爸媽從南部回來後，每逢周末假日，他還是不停找機會要求代班，某次中餐時間，他提前拿獅子頭去巴結……不，孝敬朱父。
理由是：“最近我在學燒菜，這是我自己試做的，想請朱伯伯給予指教。”不過說是試做，充其量也隻是在旁當幫手而已啦。
“你也會做？”朱父狐疑地瞥他一眼，嚐一口後，淡淡講評：“嗯，馬馬虎虎啦。”然後勉為其難地把它連同附贈的白飯一起吃光。
計畫的進行比想像中順利，他心中暗喜，自認正一步步邁向成功之路，灌輸朱父他羅沐馳是個無害且善良的存在。
但像這樣平日工作、假日看店，蠟燭兩頭燒，長久下來讓人有點吃不消，加上最近除了工作室在籌備活動，還有雜誌找上門要求采訪，正逢多事之秋，他的生命之火有早滅之虞。
“天哪，你有多久沒睡好了？”那個星期天，她來幫忙看店時見到他氣色不佳，忍不住驚疑問道。
“最近工作比較忙。”
他的話一半是真，但她不疑有他，因為他最近的確較少打電話給她。
在他發表追求宣言時，她一度以為他們之間會發生劇變，所幸事情並不如她所憂慮；他唯一的改變隻是用電話和簡訊通訊密集許多，基於當初是自己提議要常保持聯絡，是以對此情況她並不感排斥。殊不知這種柔性追求方式正是他針對她所研發出的策略。
“在忙什麽？”她關心地問。
“我們工作室要參加一個展覽。”話語一頓，他腦中靈光一閃，問道：“你要不要來參觀？是玩具設計展，有很多有趣玩意兒。”說完，他專注地盯著她，像是專注盯著水麵的釣魚人。
車喜魚兒喜歡那餌。她眼睛一亮，不假思索地說：“好啊！什麽時候？”
“下星期六，到時候我開車去接你。”他揚唇，晦暗的心情終於振奮了些。
假日來買餐點的人多，兩人各自回去看店，沒太多機會閑聊，直到中午的那段尖峰時段過後，趁著客人稀少，他偷閑溜出去；過了將近二十分鍾，見他還沒回來，她有點擔心，到處去找他，最後在卸貨用的後門見到他。
他坐在樓梯上，背靠牆，一手撐在膝蓋上，支頭在……打盹。
既然這麽累，為什麽還要來看店啊？她對他的地下作業一無所知，隻覺得困惑不解。在他身旁坐下，見他皺著眉，顯然睡得很不舒服，決定把他叫醒，遂伸手輕搖他的肩膀。“喂，別在這睡啦。”
他睜開眼睛，睡眼惺忪地瞧著她，像在辨認她是誰。
那困頓模樣使她不由得放柔聲音：“你還是先回家休息比較好吧？”
他眨了眨眼，不言不語，在她以為他還沒清醒時，他突然說了句：“借我靠一下。”然後頭一歪，就這樣倒在她肩膀上。
她愣了下，望著肩上那顆腦袋瓜，過了好幾秒才反應過來，一時好氣又好笑。怎麽搞的！這樣她不是被絆住了嗎？她還得回去看店耶。但一想到他已很久沒睡好，要再叫醒他又感到於心不忍。
他靠在她肩上，眉間的皺褶舒展了，唇角還微微上揚，像個滿足的孩子；她奇怪地打量，懷疑這種睡姿真的會比較舒服嗎？
最近總是一再從他身上發現令她困惑之處，好比在他言明要追求自己之後，他們明明理念不合，卻還能融洽依舊，難道真如他所言，當朋友跟追求之間是沒衝突的？她覺得自己仿佛進了迷宮，暈頭轉向不說，還分不清東南西北了。
暗歎了口氣，回眸一睞，他的臉近在咫尺，她隻要轉動眼珠就能見到全貌，連他的每根睫毛都看得一清二楚，這才發覺兩人的距離有多近。
驀然憶起上次在天橋上，他身體傳來的溫度，她不覺伸手，動作輕柔地撫上他的額際，隨即對自己的舉動感到好笑。將手縮回時，手指不小心刷到他的上唇，那柔軟觸感使她一愣，下意識盯著他的唇看。
這張嘴，曾對她說過不止一次“我喜歡你”。
這想法在腦海中一晃而過，忽然像是觸動了哪個慢半拍的感應部門，碰到他的那根手指彷若探入滾燙水似的一熱，知覺也變得異常敏銳，他的氣息吹拂肩頸處，溫熱又微癢的感覺好像穿透了皮膚，滲到骨子裏去，引發一種莫名燥熱。
啊，這樣的肢體接觸，對並非情人的他們來說，是太親密了，她不該放任。但為什麽在明白之後，她依然狠不下心打擾他的安眠？
她想……那是因為他對自己而言太過特別了。在他這麽疲憊的時候，無論在什麽處境下，她都不希望自己或是任何外力打擾到他。
這樣的心理，就他們目前微妙的關係來說，實在不能說是好啊……
她雙手支著下巴，呆望天空良久，最後也隻能無奈地發出一聲：“唉。”
一覺醒來，窗外夜深，拿起床頭鬧鍾一看，竟已是淩晨時分。走下床，打開房門，家中已全麵熄燈，目光投入無窮的黑暗中，倍感淒冷，趕快又回到床上，想再次入夢，卻發現自己有了時差。
他們之間，明明極投契，卻也像是有了時差一樣，無法合拍。
歎了口氣；經過充分休息，此時他的情緒已冷靜下來，思路也清晰許多。
他想，自己一定是氣昏了頭，才會把話說得那麽重吧。
唉，相交多年，又不是不了解她的個性，與其說是好逸惡勞，不如說是精打細算，思考方向總是瞄準以最少的風險獲取最安穩的利益。
依然記得很久以前的那一天，那個女孩用一雙晶亮的眼睛看著自己，笑嘻嘻地提議要跟他共創所謂雙贏局麵。
想必這回的說法，也是她自認雙贏的一條妙計吧。
而不管怎麽說，這都隻代表一件事！她不夠喜歡他。
她不夠喜歡他，才會做到不把他當對象。
她不夠喜歡他，才會堅持當朋友比較好。
她不夠喜歡他，才會這麽怕麻煩。
分析的同時，氣慢慢消了，心頭釋放出的空間被灰暗的沮喪逐吋逐吋取代，就這樣抑鬱地輾轉到天亮，才心情很糟地準備去上班。
拿起桌上的手機要帶走，開了機，發現有一則新簡訊，他動作一頓，過了幾秒才按下確認閱讀鍵，入眼的內容是：
真的、真的對不起，但是請你相信──我從來不想傷害你。
那是她的來訊，字字惶恐。
他注視那則訊息，目光變得深遠，仿佛見到很久以前，那個拿著一支棒棒糖站在他麵前，即使不知自己做錯什麽，也誠心祈求和解的女孩。
就在那一瞬間，他知道自己已經原諒了她。
因為她在自己心中太具曆史、太有份量，他是一輩子也無法跟她決裂的。
不生氣了。心中的情緒迷迷茫茫，那是怒火燃燒殆盡之後，分不清是無奈或悲哀的餘燼。
收起了手機，出發前往公司，想不到一進門就聽到熟悉的咆哮：
“dory！過來告訴我這是什麽？！為什麽背景會用這麽複雜的花樣！”是工作室人稱老大的資深設計師在發飆，受氣包是他的新任助理蔡小姐。
她尚是生手，麵對上司的疾言厲色，惶恐無措，囁嚅解釋：“因為……實際畫出來之後，感覺有點空洞……”
“問題是我有說可以這樣嗎？！你不要隨便幫我決定！你看，被你這樣一搞，整個感覺都不對了嘛！嬰兒用品的海報，氣氛要柔美，要充滿母愛，現在被你加上這些有棱有角的幾何圖案，這種錯置感就像收集了七龍珠、召喚出來的卻是神燈裏的大魔神一樣，你懂不懂有多奇怪？！”
眼見助理被訓得麵無人色，羅沐馳出麵緩頰：“好啦，老大，一大清早別生這麽大的氣，讓她開了檔案馬上修改，幾分鍾的事而已。”
老大睨著不敢抬頭的助理，擺擺手道：“算了算了，等下你改好了再給我。”臨走之前，餘怒未消地低罵：“怪不得叫dory，真是多餘。”
就是要多損一句就對了。即使習以為常，羅沐馳還是有點啼笑皆非，隨即暗自歎了口氣，慢慢走到自己座位上，卻是做什麽都提不起勁，那自是因為朱皓音。
其實她已將她的決定清楚告知，他該想開，卻為何鬱悶？上班時間，滿腦子不是工作，而是那個趕不走的身影，那些忘不了的從前。
不期然憶起，高三那年，他參加視覺傳達設計學係的甄試，繳交送審資料之前，不慎讓一場大雨淋毀了自己的作品集，她得知後二話不說前來相助，兩人一起在圖書館泡了一個禮拜多，每天趕製，直到圖書館打烊才回家，總算在千鈞一發的關頭完成。當他被通知錄取時，她簡直比自己還開心，笑嚷著要拉他去狂歡慶祝，那喜不自勝的模樣至今仍深印在他腦海中。
啊，他開始懂了。一個人在失意時所得到的支持，最是令人永誌不忘，所以他無法輕易放下她……然而事到如今，他難道還有另一條路可走嗎？
越想越心煩。到了中午，卻沒什麽食欲，他拿了杯子到茶水間準備用即食衝泡麥片解決一餐，不意見到飲水機前已站了人，是早上被罵得狗血淋頭的助理。
聽到背後有腳步聲，她慌忙抹抹臉，回過頭來，見他手持馬克杯，連忙退開身。“不好意思，擋到你了。”
“不會。”瞥眼她的紅眼眶，顯而易見是躲在這裏偷哭，他心中頓生同情。
“剛才真是謝謝你。”她趁機表達感激。
“不客氣。”他溫言安慰：“你不用把他的話放在心上，相處久了你就知道，他是個直腸子的好人，不記仇、不藏私，跟著他可以學到很多東西，而且他很肯提攜後輩，就是脾氣火爆了點。”
“他對以前的助理也總是發這麽大脾氣嗎？”她惶惑地低聲問道，顯然被那句“多餘”的評價剝削了自信。
“放心吧，不是隻有你的名字被他拿來作過文章。”羅沐馳微微一笑。“以前他也說我：‘怪不得叫francis，煩死了。’”說不定他慣用英文名字稱呼助理就是為了練習罵人的創意。
“咦！你當過他的助理？”她驚訝地張大嘴。
他點頭。“剛進公司時。”所以易有同理心。
老大的設計風格豪邁，卻對小地方異常堅持，起初他也常為此挨刮，聽到都會背了，尤其是那句：我有說可以這樣嗎？你不要隨便幫我決定──
思緒毫無預兆地在此定格，空白期至少持續五秒以上，才像終於在混亂打結的毛線團中找到線頭，進而恍然大悟。
她自顧自地下了定奪，似乎忘了他也該有決定權。不過，這不能怪她，因為連他自己都忽略了，還下意識消極起來，仿佛默許“可以這樣”。
對於心係已久的她，他難道隻能選擇放棄？不，此際他越想越奇怪，如果她是對自己毫無感覺就算了，但聽她所言，分明對他不無好感，為什麽他就得任由她專斷獨行、不顧己願就輕言撤退？
她認為當朋友比較好又如何？言聽計從又不是他的義務。
她不夠喜歡他又如何？又不是差一個字的“不喜歡”那樣毫無可為。
如受當頭棒喝，閉塞多時的思路在此時豁然開朗。他終於明白，糾結心中一整個早上的情緒不是鬱悶，而是不甘；不甘於事情這麽輕易就成定局、不甘什麽努力都沒做就得放手──開什麽玩笑，這到底是哪門子道理！
仔細想想，他對她也未免太百依百順了。是時候讓她知道，若她以為從國中開始，他們之間每件事都一定能達成共識，那她就錯了。
心中的火花死灰複燃，啪茲一聲，像是保險絲終於被燒斷，連帶把過往的所有乖巧壓抑燒個精光，新生一股豁出去的勇猛幹勁取而代之，他放下馬克杯，改變主意，要外出好好吃一餐以補充備戰能源。
沒錯，這次他不再要求協商，而要直接宣戰！
下班後，他解決了晚餐，謀定而後動，在晚上七點半來到她家公寓門前。
撥打手機給她，開頭是這樣一句：“我在你家樓下。”
一直以來，為了避免不必要的麻煩，他們鮮少在對方家附近一起出現，總是約在其它地方碰麵，隻有很久以前有一次，因為時間太晚，他曾偷偷摸摸送她到公寓門前，所以至今他連她家家門都沒踏進過。
然而今天不同，因為他有話必須跟她當麵說清楚。
電話那端的人顯然愣住了，過了好幾秒才出聲：“現在？”
“現在。”他停頓了下，又說：“你在房間吧？我看見燈亮著。”
電話那端又有一會靜寂，他佇立街燈下，抬頭仰望二樓窗台，果然見到那熟悉身影出現窗邊；他朝她揮了揮手，讓她確認自己的存在。
“我馬上下去。”說完，她收了線。
窗邊的人影消失，他站在原地耐心等候，目光依舊凝望二樓窗台，直到一陣晚風吹來，把不遠處一棵樹的葉子吹得窸窣作響，他回過神來，回眸見到自己拖得長長的影子，突然覺得這情景還真有那麽點像是……
“羅密歐與茱麗葉的‘樓台會’。”話語脫口，他先是無聲笑了幾下，然後喃喃低咒：“可惡，這有什麽好笑的。”
過了一會兒，公寓的鐵門開了，她從門內走出，小心地左右張望一下，確定四下無人，反過身輕輕關好門。
他望著她朝自己小跑步而來，卻見她在距自己數步之遙的地方停步。
“那個……謝謝你來找我。”
那客氣又小心翼翼的語氣令他眉頭一擰。上次把氣氛弄得那麽僵，現在他也覺得有點難以自然麵對她，但是──“你站那麽遠是要幹嘛？”
她低垂著頭，低聲囁嚅道：“我……怕你生氣。”
那小媳婦似的模樣使他感到無奈又好笑。“我要是生氣，怎麽還會來？”
她抬起頭，昏暗的燈光下看不清表情，但看得出鬆了口氣。踏前幾步，她在他麵前站定，將懷中抱著的東西遞給他。“這個送你。”
什麽東西？他愣了愣，接過一看，那是一桶……梅心棒棒糖。
他笑了。“這是賠禮嗎？”當年是一支，現在是一桶，足見她的誠惶誠恐。
“是。”她萬分誠懇地又說了一次：“對不起，但是請你相信，我從來不想傷害你。”或者該說，她最不想傷害的人就是他。
他凝目注視她，她眼下的黑眼圈比上次更深了，想是自那一別之後就沒睡好，那憔悴模樣讓人見了也不得不心軟。
歎了口氣，他柔聲道：“我知道。”
“那……”她不安地絞著手，戰戰兢兢地問：“我們這樣算是和好了吧？”
“賠禮都收了，還能算是什麽？”
“呼，太好了、太好了……”她吐了口長氣，一放鬆，整個人就無力了，將全部重量靠在身後的電線杆上，說道：“我真怕你再也不理我了。”
真的，她寢食難安，一顆心像被他冷厲的話語釘死在牆上動彈不得，一想到他們之間也許因此斷交，就難忍驚懼愁苦，偏又；爵莫展。
還好還好，現在沒事了……正自舒心慶幸，卻聽他說：“雖然我氣消了，可是並不代表這件事就此一筆勾銷。”
咦！她愕然道：“為什麽？”
“因為我們已經不是小孩子了。”他深深地看著她。“很多事不是說勾銷就能勾銷的，這就是我要來告訴你的事。”
“什麽意思？”她不懂。
“意思就是，關於你上次的提議，我決定鄭重拒絕。”
她腦袋仍舊轉不過來，愣問：“什麽提議？”
他將雙手插在口袋中，淡淡道：“‘當朋友比較好’的提議。”
啊……怎麽也沒料到他會有此一說，她張口結舌，混亂地按著腦袋，結巴道：“等等，可是這樣……你……我……為、為什麽？”
“這可以分成三點來解釋。”他有備而來，條理分明地說：“首先，懸崖勒馬，為時已晚，因為我早就身陷崖底。再來，成為男女朋友，的確不見得會比現在好，但反過來說，也不見得會比現在糟。最後，你想怎樣我無所謂，反正我喜歡你喜歡定了──就這樣，我說完了。”
一口氣發表完宣言，他凝神留意她的反應，隻見──她臉色驟變，下一秒，猛地伸手將他身體拉低，附在他耳邊急切低嚷一句：
“快逃！”
什麽？！事出突然，他還沒弄清楚是怎麽回事，她已跳起身來，像陣風一樣刮向他身後，接著，他聽到她高聲發布警報：“爸，你回來啦！”
大魔王突襲！
這下他明白了，臉色也跟著變了，連忙藉著夜色的掩護，靠牆慢慢退後，直到脫離街燈照明範圍，就這樣懷抱著一桶棒棒糖，以很蠢的姿勢蜷縮牆腳邊，試圖銷聲匿跡。
所幸她爸似乎一無所覺，遠遠地，他見到她跟她爸在門口講了幾句話，朱父以鑰匙開了門，他們一前一後進入公寓，臨關上門前，她朝他的方向遠眺一眼，像在確認他的藏身之處是否妥當，又像在告訴他：
看吧，麻煩就是這樣，說來就來了。
由於在那之後就沒再接到他的消息，她以為那件事就這樣不了了之了，翠竟她老爸的現身，活生生提醒了存在他們之間的障礙。然而隔天下班，遠遠見到他的車停在公司前時，她才發現自己錯估了他的韌性。
她當然不會視而不見，不待他示意就走上前去，臨近車邊，車內的他為她開門，探頭問道：“等下有事嗎？”
“沒事。要一起吃飯嗎？我打電話通知家裏一聲。”
“沒關係，不會耽誤很久。”他比個手勢，要她上車。
她上了車，係好安全帶，卻不見他發動引擎，不禁納悶。“不開車嗎？”
他對她微微一笑。“我把話說完了，就送你回家。”
“喔……”原來上次還沒說完呀？雖已隱約猜到他的來意，她仍有點坐立難安，輕咳一聲，說道：“嗯，好……請說、請說。”
他以指節有一下沒一下地輕敲方向盤邊緣，用閑聊股的語氣說：“最近，我得到一項珍貴的啟示──從童話故事裏──那就是，公主本來就不用冒險犯難，因為王子會負責劈荊斬棘，破除一切障礙；而公主隻要躺在城堡裏等著王子的吻就可以了。”說完，回頭注視她，問道：“這樣說你明白嗎？”
“呃……”她認真地想了想，搔搔頭，又搖搖頭。“不算十分。”
“意思就是，你不用怕麻煩，因為家人那裏我會全權負責搞定。了解？”
什麽呀！她從沒聽過他用這麽專製口吻說過話，表麵上是個問句，卻完全沒有征詢的意思，令她好氣又好笑。“你什麽都自己決定好了，那我怎麽辦？”
“你隻要負責喜歡我就行了。”
她愣了愣，因為這句話而感到一股不知名的薄熱在胸內輕輕佻動，但是……他怎能說得這麽輕鬆自在胸有成竹？事情才沒那麽簡單呢！難道他已把昨晚他們如臨大敵、立刻藏頭縮尾的窘狀忘個精光了？
“那你說說看，你打算怎麽做？j她指的是自己那棘手的老爸，他卻文不對題地回答：
“追求你。”
“啥……”她瞪大眼，驚詫太甚地叫出聲。
他雙手環胸，不以為意的表情寫著：有何不可？
他當真？可是……這樣做完全不對啊，他就這麽率性地把她評估許久的長遠之計棄置，要她如何是好？“你這樣是罔顧我的立場耶。”
“我知道，你想當朋友，而我很確定這之間沒有衝突，因為我是以一個朋友的身份追求你。”這樣她就沒話說了吧？他繼續幫她洗腦：“你有你的立場，但我也有我的立場，所以這是唯一的折衷方案。”
他的話乍聽之下好像頭頭是道，她卻覺得似是而非，隻是也不知從何駁起。抱頭道：“等一下、等一下，你──你讓我想一下。”
“沒問題，你可以在路上慢慢想。”糊裏糊塗答應他的追求更好。
該說的都說完了，他發動引擎，往她家駛去。過了二十分鍾，駛抵她家巷口前，他將車熄火停下，見她仍在苦思，出聲通知：“到了。”
她抬頭看他，這才回神。“喔，好……那我先走了。”這種情況下，有他在旁隻會造成磁場混亂，回家後腦袋也許會比較有組織能力。
“等等。”他驀地叫住她，回身從後座撈出一束金光閃閃的金莎巧克力花，往她懷中一塞，仿佛再自然不過。
她低頭呆望。“幹嘛？”
“送你。”他對她一笑。“不是說了我要追你。”總要來點真憑實據。
她張嘴動了動唇，卻說不出話來，腦袋呈短暫當機現象，最後但憑直覺，機械性地打開車門，機械性地下車，機械性地舉步走向家的方向。
他趴在方向盤上，側首目送她的背影，回想她方才傷腦筋的模樣，不禁暗自歎了口氣。有這麽困擾嗎？但他無論如何都不會讓步的。他想得很清楚了，與其把時間浪費在失戀療傷上，不如放手一搏；何況他們明明極具兩情相悅的美好可能性，而她給的理由根本不足以說服他放棄。
隻見她走離大約十步左右，忽地止步，像被人按了暫停鍵，停格了好幾秒，最後轉身朝他的方向踅回，到車邊打開車門，一屁股坐入，麵露苦惱。
“抱著這束花回家，我不知道該怎麽解釋才能不被追問。”
說的也是。雖已決定要展開行動，但她爸那方麵他也不敢操之過急，免得弄巧成拙。他沉吟道：“不然把它拆了，拿個袋子打包。”
那多麻煩。她搖頭。“幹脆我們現在就把它吃掉好了，總共也沒多少顆。”
“也好。”他也不介意，反正意思到了就好。
她懷中抱花，側坐椅上，後腦勺抵著車窗，抬眸仰望頂上，手上無意識地撕著包裝紙，嘴上嘀咕：“唉，為什麽要把事情弄得那麽複雜呢……”
“當然是因為我喜歡你。”他接得極其順口，仿佛她方才問的是二加一等於多少”，而他回答“當然是二”那樣理所當然。
她為此瞠目，驚異地將目光調向他。“你……你都是這麽告白的嗎？”
怎麽回事呀？最近她開始覺得自己或許根本不懂他，因為他的言行舉止總是一再出乎她的意料之外，令她……不知所措。
他聳聳肩，答道：“以前不是，現在是。”為了讓她正視自己的存在，從現在起，他會不時執行此事，以免她又把他們之間的關係友情化。
男人一旦下定決心，毅力可是不容小覷的──這一點，他有絕對信心能讓她在往後的日子裏充分體會到。
騎士手上的劍，本來就是用來開路的。他可不是空口說白話，既已跟她掛了保證，當然會積極清除愛情道上的路障──也就是收服她爸，讓他認可自己。
這不容易，不過難不倒他。不是他自誇，從小他就很得長輩緣，從以前扶老婆婆過馬路，到大學時期參加公益性社團，在養老院當過多次誌工，什麽性情古怪的人物都碰過，說是經驗老道也不過分。記得他曾照顧過一位退役將軍，對方頤指氣使又暴躁易怒的脾氣讓周遭沒一個人受得了，他卻能與其相談甚歡。這件事後來被蔚為奇談，他還因此在社團裏得了個“阿公殺手”的詭異稱號。
長久下來的服務經驗給了他一個心得，就是：有些老人家其實就像小孩子，隻要摸清他的脾氣就可以了。無論發生什麽事，安撫永遠是上策，並且在必要時，用點誘哄手段更能達到效果。而他相信這公式套用在朱父身上也一定管用。試想，一個年過半百的人還天天為些無聊事跟人拌嘴，不像小孩像什麽？
花了幾天時間擬好計畫。那個周末，適逢爸媽南下探親，他馬上自告奮勇要幫忙看店，要他們倆安心，事情就這樣成定局。
這件事朱父當然不會知道。星期六，開店沒多久，他半蹲地上忙著補貨，想不到箱子一開封，忽有一黑影迎麵飛來，是隻特大號的蟑螂，出其不意，他嚇得驚叫一聲，狼狽地退了好幾步，不意背部竟撞到了人，他猛然回頭一看，心下訝異，更多的是驚惶。
是羅家的小兔崽子？！這下醜態被敵營的人看光，毀了！正自恐慌，沒想到下一秒，那小子也發出一聲驚叫，急往後退，居然比他還多了兩步。
眼看蟑螂就要逃脫，朱父越過他，以迅雷不及掩耳的速度狠狠一個飛踢送它去見閻王，轉頭看向羅沐馳時，早已忘卻自己適才有過的丟人表現，對他嗤之以鼻。“不過是隻蟑螂而已，大驚小怪。”
羅沐馳麵露驚歎。“朱伯伯真是太厲害了，不愧是曾使公寓獲選為績優環保社區的管理委員。”雖然這兩件事的關聯性微乎其微，不過他曉得朱父一直把那件事當成光榮事跡在誇耀，投其所好隻有好沒有壞。
朱父聽了，果然很受用，隻是嘴上說話仍不好聽：“要是我跟你們這些年輕人一樣窩囊還得了。”頓了頓，又不太友善地問：“你來這幹嘛？”
“啊，對了。”他像是這才憶起，露出一個微窘的笑容。“我是來買橡皮筋的，店裏的用完了。”
朱父睨他幾眼，轉身去取橡皮筋，背對著他哼道：“像你這麽沒用，將來娶老婆，還要靠女人幫忙打蟑螂，難看。”
聞言，他笑容瞬間一僵。要命，用錯策略！看朱父那副不屑模樣，將來怎麽可能把女兒放心交給一個連蟑螂都不敢打的沒種家夥？這下慘了，出師不利。
“……朱伯伯教訓的是，我一定會克服的。”亡羊補牢總比什麽都不做來得強。
見他從頭到尾態度恭敬，朱父對他的敵意似乎鬆動了不少，畢竟跟自己有恩怨的是他老子，既然這小子夠識相，他也不好刻意刁難，免得失了身份。
“喏，橡皮筋。”他遞上袋子。
“謝謝朱伯伯。”羅沐馳和善微笑，付錢接過。
朱父眯起眼，上下打量他一番。朱伯伯前、朱伯伯後，喊得這麽親熱，這小子來意不單純吧？正感可疑，他下句話卻說：
“那我走了。”說完就轉身回到對麵店內。
羅沐馳不是不懂察言觀色，心知討好得太明顯會惹他起疑，所以適可而止。
不過，接下來的日子裏，隻要一有機會，他就會找借口去串門子。知道朱父對園藝有研究，便故作感興趣前去求教，將其當作障眼法，好像這才是自己接近的目的。這招再次見效，朱父樂得高談闊論起來，並得意洋洋為其指點迷津。
爸媽從南部回來後，每逢周末假日，他還是不停找機會要求代班，某次中餐時間，他提前拿獅子頭去巴結……不，孝敬朱父。
理由是：“最近我在學燒菜，這是我自己試做的，想請朱伯伯給予指教。”不過說是試做，充其量也隻是在旁當幫手而已啦。
“你也會做？”朱父狐疑地瞥他一眼，嚐一口後，淡淡講評：“嗯，馬馬虎虎啦。”然後勉為其難地把它連同附贈的白飯一起吃光。
計畫的進行比想像中順利，他心中暗喜，自認正一步步邁向成功之路，灌輸朱父他羅沐馳是個無害且善良的存在。
但像這樣平日工作、假日看店，蠟燭兩頭燒，長久下來讓人有點吃不消，加上最近除了工作室在籌備活動，還有雜誌找上門要求采訪，正逢多事之秋，他的生命之火有早滅之虞。
“天哪，你有多久沒睡好了？”那個星期天，她來幫忙看店時見到他氣色不佳，忍不住驚疑問道。
“最近工作比較忙。”
他的話一半是真，但她不疑有他，因為他最近的確較少打電話給她。
在他發表追求宣言時，她一度以為他們之間會發生劇變，所幸事情並不如她所憂慮；他唯一的改變隻是用電話和簡訊通訊密集許多，基於當初是自己提議要常保持聯絡，是以對此情況她並不感排斥。殊不知這種柔性追求方式正是他針對她所研發出的策略。
“在忙什麽？”她關心地問。
“我們工作室要參加一個展覽。”話語一頓，他腦中靈光一閃，問道：“你要不要來參觀？是玩具設計展，有很多有趣玩意兒。”說完，他專注地盯著她，像是專注盯著水麵的釣魚人。
車喜魚兒喜歡那餌。她眼睛一亮，不假思索地說：“好啊！什麽時候？”
“下星期六，到時候我開車去接你。”他揚唇，晦暗的心情終於振奮了些。
假日來買餐點的人多，兩人各自回去看店，沒太多機會閑聊，直到中午的那段尖峰時段過後，趁著客人稀少，他偷閑溜出去；過了將近二十分鍾，見他還沒回來，她有點擔心，到處去找他，最後在卸貨用的後門見到他。
他坐在樓梯上，背靠牆，一手撐在膝蓋上，支頭在……打盹。
既然這麽累，為什麽還要來看店啊？她對他的地下作業一無所知，隻覺得困惑不解。在他身旁坐下，見他皺著眉，顯然睡得很不舒服，決定把他叫醒，遂伸手輕搖他的肩膀。“喂，別在這睡啦。”
他睜開眼睛，睡眼惺忪地瞧著她，像在辨認她是誰。
那困頓模樣使她不由得放柔聲音：“你還是先回家休息比較好吧？”
他眨了眨眼，不言不語，在她以為他還沒清醒時，他突然說了句：“借我靠一下。”然後頭一歪，就這樣倒在她肩膀上。
她愣了下，望著肩上那顆腦袋瓜，過了好幾秒才反應過來，一時好氣又好笑。怎麽搞的！這樣她不是被絆住了嗎？她還得回去看店耶。但一想到他已很久沒睡好，要再叫醒他又感到於心不忍。
他靠在她肩上，眉間的皺褶舒展了，唇角還微微上揚，像個滿足的孩子；她奇怪地打量，懷疑這種睡姿真的會比較舒服嗎？
最近總是一再從他身上發現令她困惑之處，好比在他言明要追求自己之後，他們明明理念不合，卻還能融洽依舊，難道真如他所言，當朋友跟追求之間是沒衝突的？她覺得自己仿佛進了迷宮，暈頭轉向不說，還分不清東南西北了。
暗歎了口氣，回眸一睞，他的臉近在咫尺，她隻要轉動眼珠就能見到全貌，連他的每根睫毛都看得一清二楚，這才發覺兩人的距離有多近。
驀然憶起上次在天橋上，他身體傳來的溫度，她不覺伸手，動作輕柔地撫上他的額際，隨即對自己的舉動感到好笑。將手縮回時，手指不小心刷到他的上唇，那柔軟觸感使她一愣，下意識盯著他的唇看。
這張嘴，曾對她說過不止一次“我喜歡你”。
這想法在腦海中一晃而過，忽然像是觸動了哪個慢半拍的感應部門，碰到他的那根手指彷若探入滾燙水似的一熱，知覺也變得異常敏銳，他的氣息吹拂肩頸處，溫熱又微癢的感覺好像穿透了皮膚，滲到骨子裏去，引發一種莫名燥熱。
啊，這樣的肢體接觸，對並非情人的他們來說，是太親密了，她不該放任。但為什麽在明白之後，她依然狠不下心打擾他的安眠？
她想……那是因為他對自己而言太過特別了。在他這麽疲憊的時候，無論在什麽處境下，她都不希望自己或是任何外力打擾到他。
這樣的心理，就他們目前微妙的關係來說，實在不能說是好啊……
她雙手支著下巴，呆望天空良久，最後也隻能無奈地發出一聲：“唉。”