吉普沿著懸崖村內的道路,向著作為公所的那棟五層建築開了過去。


    據蔣白棉所知,這裏在舊世界其實是一處景區,能種的土地相當有限,隻不過因為位置絕佳,才於舊世界毀滅後,成為許多荒野流浪者聚居的地方,被命名為懸崖村。


    最初時,村民們還得每天通過橋梁,去位於山裏的農田耕種,去周圍區域狩獵,辛苦不說,而且相當危險,畢竟山高路滑,凶猛野獸不少,時不時還有強盜路過,村裏的彈藥則用一發少一發,缺乏補充。


    可就算這樣,他們也經常缺衣少食。


    後來懸崖村遇到了“盤古生物”,成為了附屬勢力,得到了大量的援建,迅速發展到可以自給自足的水平。


    當然,這種自給自足隻是相對別的聚居點而言,一旦脫離了“盤古生物”,懸崖村什麽都不是。


    最簡單的一點,他們目前種植的高產良種需要“盤古生物”持續提供,否則第二代、第三代種子的產量會急劇下滑,無法再滿足村民們的日常嚼用。。


    為了能夠吃飽,為了獲得庇佑,懸崖村對“盤古生物”忠心耿耿,每一名“盤古生物”的員工來這裏都能享受到人上人的貴賓待遇。


    吉普穿行於村內道路時,遇上的村民都有駐足致意,向開窗打量外麵的商見曜等人展露笑意。


    沒過多久,“舊調小組”抵達了村公所。


    這座造型偏古的五層建築前方,有一片不大的廣場,十幾二十個小孩正在上麵玩著撿石子、跳格子等遊戲。


    看到一身灰色迷彩的蔣白棉等人下車,幾名小孩蹬蹬蹬跑了過來。


    他們不像大人那樣拘謹,七嘴八舌地問道:


    “你們有糖嗎?”


    “有巧克力嗎?”


    “有好吃的嗎?”


    問完之後,他們異口同聲地強調道:


    “我們可以拿錢買!”


    說話間,這幾個小孩從衣兜裏掏出了金色的和銀色的硬幣,以及皺巴巴的鈔票。


    蔣白棉一眼望去,發現這都屬於舊世界某國。


    她搖頭笑道:


    “我們還想在你們這裏買東西呢。”


    “舊調小組”到懸崖村來,一是調查“盤古生物”項目組的去處,二是為進入冰原補充物資。


    那幾個小孩頓時有些失落,怏怏返回了同伴們的身旁。


    白晨收回看他們的目光,略帶歎息地說道:


    “這裏確實比水圍鎮要富裕。”


    正常情況下,舊世界的鈔票廢紙一張,不是拿來擦屁股,就是丟給小朋友們玩,不值得大驚小怪,但那些舊世界的硬幣,可都是實打實的金屬,小是小了點,但蚊子肉也是肉,積攢起來,同樣可以拿去換取別的物資。


    對不少荒野流浪者和遺跡獵人來說,哪怕隻是一枚硬幣,那也是值錢的玩意。


    而懸崖村內,路邊的小孩都能隨隨便便掏出幾枚硬幣,足見這裏與其他人類聚居點的不同。


    “他們依附公司比較早,各方麵都發展起來了。”蔣白棉也有些感慨。


    真好啊……要是公司沒問題,那就更好了……龍悅紅有所觸動。


    白晨點了點頭:


    “水圍鎮將來也能變成這個樣子?”


    蔣白棉想了一下道:


    “可能比不上這裏,但也絕對比以前強。”


    她邊往公所走,邊隨口解釋道:


    “懸崖村目前能過得這麽好,最大一個原因是他們有地利。


    “公司絕大部分要去冰原的隊伍,都會選擇在這裏獲取最後的補給,這些補給都不是白拿的,而是公平交易。


    “你們肯定想問了,懸崖村哪有那麽多的物資?光靠他們肯定不行,每年春天、夏天、秋天,公司都會有多支車隊過來,出售相應的物資給他們,這就形成了一個循環。”


    簡單來說就是,這裏相當於公司的一個補給倉,懸崖村的人相當於看守倉庫的員工,有對應的福利?龍悅紅用自己的經驗去理解。


    “這樣啊……”商見曜露出“我完全明白了”的表情。


    蔣白棉望了眼套著罩袍,讓人看不出是機器人的格納瓦,又補充了一句:


    “自打懸崖村物資豐富起來,不少來往冰原的商隊和遺跡獵人團隊,也會選擇到這裏做交易,弄補給。”


    “這片區域的商業中心?”白晨結合在野草城、最初城的經曆和舊世界娛樂資料提供的知識,有所明悟地點了點頭。


    蔣白棉“嗯”了一聲:


    “但除了公司的員工,其他人都過不了橋,進不了村,隻能在對麵一個廢棄的小鎮裏交易。


    “最近剛開春,還沒什麽人過來。”


    說話間,“舊調小組”幾名成員上了台階,抵達了公所門口。


    村長已經知道有這麽一隊“盤古生物”的人到來,親自等在了那裏。


    他五十來歲,頭發雖然花白,但精神很是矍鑠,臉龐也相當紅潤,皺紋都顯得不是那麽引人矚目。


    “你們這是去冰原?”村長的話語帶著明顯的口音。


    他心中隱有些詫異,因為這支隊伍的人數實在是太少了。


    這麽多年來,他見過的去冰原的“盤古生物”隊伍都是浩浩蕩蕩一幫人,最少也有四五台車。


    “對啊。”蔣白棉笑著回答道,“去冰原做個任務。”


    “怎麽不夏天再去,什麽任務這麽緊急啊?”村長非常清楚春天的冰原有多麽寒冷。


    他隻是隨口一問,沒有期待過蔣白棉等人會回答,畢竟這絕對涉及保密條例。


    蔣白棉指著公所裏麵道:


    “我們進去再說吧。”


    這時,商見曜一臉憤憤不平地插嘴:


    “你不認識她了?”


    村長領著“舊調小組”走了兩步,到了燈光比較明亮的地方,仔仔細細端詳了蔣白棉一陣:


    “記得記得,這麽俊還這麽高的姑娘,我就見過這麽一個。”


    “這才對嘛。”商見曜露出了欣慰的表情。


    蔣白棉強行按下翻湧而起的尷尬,堆出笑容道:


    “春天去冰原也不是什麽太奇怪的事,我剛才聽說上上周公司就有一個科研團隊過去了。”


    村長步入公所大廳,找了個圍出來的沙發區域:


    “那不一樣啊,做科研的就是要那個天氣,你們一看就不是做科研的。”


    “誰說的?我們也做過科研!”商見曜表示你這是瞧不起我們啊。


    蔣白棉心中一動,沒有阻止這個家夥說下去。


    商見曜得意洋洋地補充道:


    “我們作為誌願者,參與過科研項目。”


    村長咕噥了起來:


    “誌願者算什麽參與?我們村裏好多人都當過誌願者。”


    蔣白棉順勢問道:


    “很多嗎?”


    “挺多的。”村長有點唏噓地回答道,“不過這都是早些年的事情了,為了更多的物資,更好的待遇,村裏不少人都同意去做誌願者,想著哪怕死了,也能給家裏留點東西,哎,現在很少了,大家都能吃飽,都有自己的營生。”


    “這樣啊……”蔣白棉和商見曜異口同聲地說道。


    前者又隨口問了一句:


    “村裏去做誌願者的,回來的多嗎?”


    “差不多一半吧。”村長不是太確定,“有的沒什麽事,有的留了一身的病,有的多了點東西,有的少了點東西。”


    蔣白棉“嗯”了一聲,沒再繼續這個話題。


    又聊了一陣,村長指著樓上道:


    “時間也不早了,你們住二樓怎麽樣?公司過來的人都住公所,晚飯等下會給你們送上來的。”


    “好。”蔣白棉沒有異議。


    商見曜好奇問道:


    “免費嗎?”


    “住宿不用,飯錢要給。”村長笑道,“但對公司的人,第一頓都是我們請。”


    “什麽叫第一頓?我們明早離開,晚上再來,是不是又能算第一頓了……”商見曜話未說完,就被強行拖入了樓梯。


    進了房間,龍悅紅環顧了一圈道:


    “這條件比我們在紅石集住的旅館好啊。”


    幾乎可以和“救世軍”的對外酒店媲美,幹淨,整潔,較為寬敞,睡床等家具沒有陳腐的味道。


    白晨沒在意這方麵的事情,望了眼門口道:


    “能被放回來的誌願者應該都是不涉及重要秘密的。”


    她的意思是,村裏那些活著的誌願者未必知道太多事情。


    蔣白棉笑了起來:


    “這樣才好,不會引起公司的警覺,而很多關鍵的情報就隱藏在普普通通的細節裏。”

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