第一百二十三章 儀式
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“這是已經搬走了嗎？”停在街邊的多用途汽車內，龍悅紅望著被路燈光芒照亮的公寓入口，疑惑開口道。
這都晚上八九點了，“舊調小組”幾名成員已經輪流吃過了晚餐，史密斯竟然還沒有回來。
——他們等待的地方在公寓外麵，而非史密斯房間門口。這麽五個人如果都蹲在那裏，肯定會嚇到來往的住客。
反正以商見曜和蔣白棉現在的感應範圍，於樓下街邊也能監控到對應房間是否有人。
聽到龍悅紅的話語，商見曜鬆了口氣：
“那看來是沒有搬走。”
蔣白棉瞪了這家夥一眼：
“上去問問史密斯的鄰居，不能一直這麽傻等著。”
負責詢問的是白晨和龍悅紅，在隊伍裏，他們相對不那麽起眼，不會引起公寓住客們的警覺。
502室。
開門的是一名婦女，等看清楚來訪者是陌生人後，她搶在白晨說話前，砰地關上了門。
“她就不會用貓眼先觀察一下嗎？”龍悅紅略感委屈地說道。
他都做好了詢問的準備。
白晨看了看門鎖上方的貓眼：
“應該是已經壞掉了。”
隔了十幾秒，房門再一次打開。
站在門口的變成了一名壯年男子。
他套著短袖黑t恤，衣物雖然陳舊，但沒有縫補的痕跡。
“你們是？”這壯年男子疑惑開口。
龍悅紅堆起笑容時，白晨指了指503室：
“我們是史密斯的朋友，今天過來找他，結果他一直沒有回來，你知道他去了哪裏嗎？”
“他啊？”那壯年男子回想了一下道，“他偶爾會很晚，你們再等等吧。”
“好的。”白晨點了點頭，“謝謝。”
沿階梯下行的過程中，龍悅紅不解問道：
“究竟有什麽事情會讓他偶爾很晚？”
“領到薪水，享受一下；參加教派的活動；做臨時教師，帶夜校學生……”白晨例舉出了多種可能。
他們很快將情報帶給了蔣白棉、商見曜和格納瓦，大家一致決定等到淩晨。
金麥穗區的治安明顯比青橄欖區要好，街道也更加幹淨，在深黑的夜裏營造出了一種安靜的氛圍。
淅淅瀝瀝的雨水落下，讓兩側路燈的光芒變得朦朧。
接近11點的時候，有個人從拐角處過來，一手撐著黑色的雨傘，一手抱著牛皮紙袋。
他身材瘦削，比龍悅紅矮四五厘米，穿著亞麻色的襯衣，套著土黃色的寬鬆長褲，眼窩深陷，皮膚更偏棕色，胡須刮得很幹淨。
這是一個外表沒什麽特色的人，但屬於紅河人和紅岸人的混血兒，而這符合費林通對史密斯的描述。
看到這人進了那棟公寓，“舊調小組”四名成員頓時精神了起來。
格納瓦也從省電模式回歸。
隔了一兩分鍾，商見曜笑了起來：
“房間裏有人了。”
“可他為什麽沒有開燈？”龍悅紅望了眼503室的窗戶。
那裏的電燈並未被點亮。
“為了省電。”白晨給出了自己的解釋。
“那我們上去拜訪史密斯。”蔣白棉沒有讓格納瓦留守，畢竟對方涉及一個宗教組織，誰也不知道會不會發生意外。
而有格納瓦這麽一名智能機器人跟著，“舊調小組”的容錯率會明顯提高。
重新來到公寓五樓，商見曜自告奮勇地敲響了房門。
——他們之前已經試過，503室的門鈴要麽已經壞掉，要麽沒再裝電池。
砰砰砰的聲音重複了三次，門後毫無動靜。
“他的生物電信號還在，但停在原本的位置，一動不動。”蔣白棉皺眉說道。
商見曜點了下頭：
“他的意識也是。”
“應該不會這麽快就睡著了吧……”龍悅紅突然被自己的猜測嚇到，“難道出什麽事了？”
雖然他覺得多半沒那麽巧合，但這麽久以來，“舊調小組”遇到的巧合一點也不少。
商見曜又拍了一次門，裏麵依舊沒有動靜。
蔣白棉略作沉吟，對白晨使了個眼色。
白晨拿出隨身攜帶的一截鐵絲，將它插入鎖孔扭了幾下。
房門無聲打開了。
屋內一片黑暗，隻窗外的微弱光芒照出了牆壁的些許輪廓。
下雨的夜晚無月無星。
“在臥室。”蔣白棉壓著嗓音說道。
可以看見，臥室的門縫處有一點點昏黃的光芒溢出。
“舊調小組”四位人類成員各自抽出手槍，微彎腰背地走向了裏麵那個房間。
行進中，他們自然擺出了戰鬥隊形。
格納瓦跟在最後，躡手躡腳地走著，害怕製造出不必要的聲音。
臥室的房門沒有鎖，隻是虛掩著。
看了已各就各位的蔣白棉等人一眼，商見曜伸手推開了房門。
裏麵的情況迅速映入了他們眼中：
一張木床貼著拉上了簾布的窗戶擺放，它的側前方有一張桌子，桌上豎立著一麵較大的長方形鏡子。
此時，黑暗的房間內，僅有的光源來自鏡子前方的兩根白色蠟燭。
它們輕輕搖晃著偏黃的火光，在鏡中照出了自己的身影。
坐在桌前，看著鏡子和蠟燭的正是之前那名穿亞麻襯衣的男子。
他腦袋上戴著全罩式耳機，腳邊靠著牛皮紙袋，手裏拿著一個紅色的蘋果，正緩慢削著表皮。
接近淩晨的深夜，沒有他人的房間內，這麽一個男子就坐在鏡子前，對著蠟燭，削著蘋果。
這樣的場景讓龍悅紅不可遏製地產生了驚悚的情緒。
他感覺到了某種詭異。
感受到有風吹入，那男子側過腦袋，望向了門口。
“你們是誰？”他刷地跳了起來，用手裏的水果刀比劃著問道。
很明顯，他嚇得不輕。
這讓房間內的靈異氛圍瞬間消散一空。
“我們是費林通的朋友，來這裏找你。”蔣白棉笑著做起自我介紹。
那男子茫然反問：
“啊，你說什麽？”
“……”蔣白棉一時竟有種麵對自己的感覺。
下一秒，那男子才想起把頭上的耳機摘掉。
蔣白棉見狀，重複起剛才的話語，末了補充道：
“你是史密斯吧？”
“對。”史密斯稍微鬆了口氣，“你們怎麽隨隨便便就進別人的家？”
“我們看到你回來，敲門又一直沒人開，還以為你突發疾病了。”蔣白棉誠懇說道，“很抱歉，我們用了點手段開門。”
史密斯想了想，覺得對方確實是一片好心，遂吐了口氣道：
“以後別這樣了，可能我隻是便秘呢？”
“有道理。”商見曜接受了這個解釋。
史密斯放下水果刀，右掌悄然按在了腰間的“紅河”手槍上，轉而問道：
“費林通呢，他還沒回來？”
“他過世了，死在那條白狼的影響下。”蔣白棉說著似是而非的真話。
史密斯沉默了幾秒，歎了口氣道：
“我就說那事不簡單，讓他別去。”
感慨了兩句費林通之事，史密斯指著外麵的客廳道：
“出去聊吧。”
這麽幾個人堵在臥室門口讓他渾身不自在。
客廳的日光燈很快被按亮，史密斯找了個方便逃跑的位置坐下，開口問道：
“你們找我究竟有什麽事？”
蔣白棉笑道：
“我們從南方來，和一群‘蜃龍教’的人鬧了矛盾。他們的幻術很厲害，讓我們吃了不少虧，我聽說你們教派也擅長這個，想找你請教一下怎麽對付他們。”
這番話蔣白棉說的是麵不改色。
史密斯表情變化了幾下：
“那群異端啊……”
“啊？”驚訝出聲的是龍悅紅。
蔣白棉隨即問道：
“你們信仰的也是執歲‘碎鏡’？”
史密斯輕輕點了下頭，抬起雙掌，置於臉前，就像在那裏照鏡子。
“迷夢終將醒來，新世界就在鏡子那麵。”這位教派成員低沉說道。
龍悅紅表示了不解：
“可費林通說你們不崇拜哪位執歲，隻是信仰鏡子。”
史密斯愣了兩秒：
“我沒這麽說過啊，我隻說我們信仰鏡子，而鏡子就是執歲，就是‘碎鏡’。
“嗯，看來是他理解出了偏差，難怪不肯加入我們。”
說到這裏，史密斯吐了口氣，表情沉凝地說道：
“那幫異端竟然忽視了神聖的鏡子，認為執歲是一條巨龍，這都不知道哪裏來的依據！”
“哦。”商見曜一臉恍然大悟的模樣，“那你們的聖餐是什麽？”
史密斯指了指臥室：
“就是蘋果啊。
“在沒有他人的房間內，塞住耳朵，點上蠟燭，對著鏡子，將表皮削掉，是享用聖餐的前置儀式，如果削皮的過程中，皮始終沒斷，那你接下來一段時間將獲得執歲的庇佑。”
這儀式你不覺得瘮得慌嗎？龍悅紅頓時嘀咕了一句。
“哦。”商見曜沒再多問。
蔣白棉則笑道：
“祝你好運。
“嗯，你們教派叫什麽名字？”
“鏡教。”史密斯頗感自豪地說道，“我們並不隨便發展信徒，隻有經過多年觀察，認為可以，才會給出邀請。”
說到這裏，他露出了為難的表情：
“我在幻術上沒什麽研究，更側重於教義的理解，可能沒法幫助你們。”
把自己不是覺醒者這件事情說的真清新脫俗……龍悅紅腦子轉了兩個彎才理解了史密斯的真實意思。
史密斯頓了一下又道：
“我隻知道要針對弱點。
“我也可以幫你們聯絡教士，但他未必會見你們。”
這都晚上八九點了，“舊調小組”幾名成員已經輪流吃過了晚餐，史密斯竟然還沒有回來。
——他們等待的地方在公寓外麵，而非史密斯房間門口。這麽五個人如果都蹲在那裏，肯定會嚇到來往的住客。
反正以商見曜和蔣白棉現在的感應範圍，於樓下街邊也能監控到對應房間是否有人。
聽到龍悅紅的話語，商見曜鬆了口氣：
“那看來是沒有搬走。”
蔣白棉瞪了這家夥一眼：
“上去問問史密斯的鄰居，不能一直這麽傻等著。”
負責詢問的是白晨和龍悅紅，在隊伍裏，他們相對不那麽起眼，不會引起公寓住客們的警覺。
502室。
開門的是一名婦女，等看清楚來訪者是陌生人後，她搶在白晨說話前，砰地關上了門。
“她就不會用貓眼先觀察一下嗎？”龍悅紅略感委屈地說道。
他都做好了詢問的準備。
白晨看了看門鎖上方的貓眼：
“應該是已經壞掉了。”
隔了十幾秒，房門再一次打開。
站在門口的變成了一名壯年男子。
他套著短袖黑t恤，衣物雖然陳舊，但沒有縫補的痕跡。
“你們是？”這壯年男子疑惑開口。
龍悅紅堆起笑容時，白晨指了指503室：
“我們是史密斯的朋友，今天過來找他，結果他一直沒有回來，你知道他去了哪裏嗎？”
“他啊？”那壯年男子回想了一下道，“他偶爾會很晚，你們再等等吧。”
“好的。”白晨點了點頭，“謝謝。”
沿階梯下行的過程中，龍悅紅不解問道：
“究竟有什麽事情會讓他偶爾很晚？”
“領到薪水，享受一下；參加教派的活動；做臨時教師，帶夜校學生……”白晨例舉出了多種可能。
他們很快將情報帶給了蔣白棉、商見曜和格納瓦，大家一致決定等到淩晨。
金麥穗區的治安明顯比青橄欖區要好，街道也更加幹淨，在深黑的夜裏營造出了一種安靜的氛圍。
淅淅瀝瀝的雨水落下，讓兩側路燈的光芒變得朦朧。
接近11點的時候，有個人從拐角處過來，一手撐著黑色的雨傘，一手抱著牛皮紙袋。
他身材瘦削，比龍悅紅矮四五厘米，穿著亞麻色的襯衣，套著土黃色的寬鬆長褲，眼窩深陷，皮膚更偏棕色，胡須刮得很幹淨。
這是一個外表沒什麽特色的人，但屬於紅河人和紅岸人的混血兒，而這符合費林通對史密斯的描述。
看到這人進了那棟公寓，“舊調小組”四名成員頓時精神了起來。
格納瓦也從省電模式回歸。
隔了一兩分鍾，商見曜笑了起來：
“房間裏有人了。”
“可他為什麽沒有開燈？”龍悅紅望了眼503室的窗戶。
那裏的電燈並未被點亮。
“為了省電。”白晨給出了自己的解釋。
“那我們上去拜訪史密斯。”蔣白棉沒有讓格納瓦留守，畢竟對方涉及一個宗教組織，誰也不知道會不會發生意外。
而有格納瓦這麽一名智能機器人跟著，“舊調小組”的容錯率會明顯提高。
重新來到公寓五樓，商見曜自告奮勇地敲響了房門。
——他們之前已經試過，503室的門鈴要麽已經壞掉，要麽沒再裝電池。
砰砰砰的聲音重複了三次，門後毫無動靜。
“他的生物電信號還在，但停在原本的位置，一動不動。”蔣白棉皺眉說道。
商見曜點了下頭：
“他的意識也是。”
“應該不會這麽快就睡著了吧……”龍悅紅突然被自己的猜測嚇到，“難道出什麽事了？”
雖然他覺得多半沒那麽巧合，但這麽久以來，“舊調小組”遇到的巧合一點也不少。
商見曜又拍了一次門，裏麵依舊沒有動靜。
蔣白棉略作沉吟，對白晨使了個眼色。
白晨拿出隨身攜帶的一截鐵絲，將它插入鎖孔扭了幾下。
房門無聲打開了。
屋內一片黑暗，隻窗外的微弱光芒照出了牆壁的些許輪廓。
下雨的夜晚無月無星。
“在臥室。”蔣白棉壓著嗓音說道。
可以看見，臥室的門縫處有一點點昏黃的光芒溢出。
“舊調小組”四位人類成員各自抽出手槍，微彎腰背地走向了裏麵那個房間。
行進中，他們自然擺出了戰鬥隊形。
格納瓦跟在最後，躡手躡腳地走著，害怕製造出不必要的聲音。
臥室的房門沒有鎖，隻是虛掩著。
看了已各就各位的蔣白棉等人一眼，商見曜伸手推開了房門。
裏麵的情況迅速映入了他們眼中：
一張木床貼著拉上了簾布的窗戶擺放，它的側前方有一張桌子，桌上豎立著一麵較大的長方形鏡子。
此時，黑暗的房間內，僅有的光源來自鏡子前方的兩根白色蠟燭。
它們輕輕搖晃著偏黃的火光，在鏡中照出了自己的身影。
坐在桌前，看著鏡子和蠟燭的正是之前那名穿亞麻襯衣的男子。
他腦袋上戴著全罩式耳機，腳邊靠著牛皮紙袋，手裏拿著一個紅色的蘋果，正緩慢削著表皮。
接近淩晨的深夜，沒有他人的房間內，這麽一個男子就坐在鏡子前，對著蠟燭，削著蘋果。
這樣的場景讓龍悅紅不可遏製地產生了驚悚的情緒。
他感覺到了某種詭異。
感受到有風吹入，那男子側過腦袋，望向了門口。
“你們是誰？”他刷地跳了起來，用手裏的水果刀比劃著問道。
很明顯，他嚇得不輕。
這讓房間內的靈異氛圍瞬間消散一空。
“我們是費林通的朋友，來這裏找你。”蔣白棉笑著做起自我介紹。
那男子茫然反問：
“啊，你說什麽？”
“……”蔣白棉一時竟有種麵對自己的感覺。
下一秒，那男子才想起把頭上的耳機摘掉。
蔣白棉見狀，重複起剛才的話語，末了補充道：
“你是史密斯吧？”
“對。”史密斯稍微鬆了口氣，“你們怎麽隨隨便便就進別人的家？”
“我們看到你回來，敲門又一直沒人開，還以為你突發疾病了。”蔣白棉誠懇說道，“很抱歉，我們用了點手段開門。”
史密斯想了想，覺得對方確實是一片好心，遂吐了口氣道：
“以後別這樣了，可能我隻是便秘呢？”
“有道理。”商見曜接受了這個解釋。
史密斯放下水果刀，右掌悄然按在了腰間的“紅河”手槍上，轉而問道：
“費林通呢，他還沒回來？”
“他過世了，死在那條白狼的影響下。”蔣白棉說著似是而非的真話。
史密斯沉默了幾秒，歎了口氣道：
“我就說那事不簡單，讓他別去。”
感慨了兩句費林通之事，史密斯指著外麵的客廳道：
“出去聊吧。”
這麽幾個人堵在臥室門口讓他渾身不自在。
客廳的日光燈很快被按亮，史密斯找了個方便逃跑的位置坐下，開口問道：
“你們找我究竟有什麽事？”
蔣白棉笑道：
“我們從南方來，和一群‘蜃龍教’的人鬧了矛盾。他們的幻術很厲害，讓我們吃了不少虧，我聽說你們教派也擅長這個，想找你請教一下怎麽對付他們。”
這番話蔣白棉說的是麵不改色。
史密斯表情變化了幾下：
“那群異端啊……”
“啊？”驚訝出聲的是龍悅紅。
蔣白棉隨即問道：
“你們信仰的也是執歲‘碎鏡’？”
史密斯輕輕點了下頭，抬起雙掌，置於臉前，就像在那裏照鏡子。
“迷夢終將醒來，新世界就在鏡子那麵。”這位教派成員低沉說道。
龍悅紅表示了不解：
“可費林通說你們不崇拜哪位執歲，隻是信仰鏡子。”
史密斯愣了兩秒：
“我沒這麽說過啊，我隻說我們信仰鏡子，而鏡子就是執歲，就是‘碎鏡’。
“嗯，看來是他理解出了偏差，難怪不肯加入我們。”
說到這裏，史密斯吐了口氣，表情沉凝地說道：
“那幫異端竟然忽視了神聖的鏡子，認為執歲是一條巨龍，這都不知道哪裏來的依據！”
“哦。”商見曜一臉恍然大悟的模樣，“那你們的聖餐是什麽？”
史密斯指了指臥室：
“就是蘋果啊。
“在沒有他人的房間內，塞住耳朵，點上蠟燭，對著鏡子，將表皮削掉，是享用聖餐的前置儀式，如果削皮的過程中，皮始終沒斷，那你接下來一段時間將獲得執歲的庇佑。”
這儀式你不覺得瘮得慌嗎？龍悅紅頓時嘀咕了一句。
“哦。”商見曜沒再多問。
蔣白棉則笑道：
“祝你好運。
“嗯，你們教派叫什麽名字？”
“鏡教。”史密斯頗感自豪地說道，“我們並不隨便發展信徒，隻有經過多年觀察，認為可以，才會給出邀請。”
說到這裏，他露出了為難的表情：
“我在幻術上沒什麽研究，更側重於教義的理解，可能沒法幫助你們。”
把自己不是覺醒者這件事情說的真清新脫俗……龍悅紅腦子轉了兩個彎才理解了史密斯的真實意思。
史密斯頓了一下又道：
“我隻知道要針對弱點。
“我也可以幫你們聯絡教士，但他未必會見你們。”