龍虎山在江右九江郡,處於江南西道,而嶗山卻是在齊魯之地,前往龍虎山,自然要一路南下。


    途中過金陵、穿徽州、渡貫江,方抵達江右。


    王晏一行八人,有好幾個都學習過騰雲駕霧之法,就算帶上一兩個人飛行,也是完全沒有問題。


    離開山門的第三日,八人抵達了徽州境內。


    黃昏時分,八個人降下雲頭,眼見得前方不遠處,矗立著一座小鎮,因此便沿著官道大步行去。


    夕陽西下,將這八人的身影逐漸拉長。


    這裏是徽州以南地界,歸屬於徽州轄下的青陽縣,距離江右還有一段路途,一路下來倒是太平。


    “梧桐鎮!”


    到達小鎮的入口,道路左側立著一塊石碑,很是破舊,上刻有“梧桐鎮”三字,依稀可以辨認。


    小鎮不大,屋宅很稀疏,人口也不算密集。


    “眼見得這天色也晚了,依我看,咱們今夜不如便在此處落腳吧!明日一早,再行趕路不遲。”


    雲中流仰頭望了望天,說出了自己的打算。


    “嗯!我也正有此意,王師弟,你說呢?”


    陳休先是點了點頭,緊接著將目光望向王晏。


    “任憑師兄安排吧!”


    王晏回了一句,雙目直朝著鎮子裏望去。


    八人依次進入鎮中,市集巷道之上,雖然也有不少行人來往,但是見了他們,卻全都目露異樣的眼光,麵顯奇怪之色,如同看猴一般,低聲議論。


    幾名弟子被這些人看得渾身不自在,不由得眉頭微蹙,仔細打量觀察之下,察覺出有些不對勁。


    “奇怪啊!師兄,你們有沒有發現,咱們這一路走來,好像沒有見到一個男子,全是婦孺啊!”


    落長生忍不住心頭的疑慮,直接出言說道。


    “對!我也發現了,這市集中行走著的,似乎全都是婦女幼孺,根本就見不到一個成年男子。”


    常瑞也是出聲附和,心中甚是驚愕。


    “莫不是進入女兒國了?全是女人!”


    張端調侃了一句,麵色一笑,可他嗓門素來比較大,這一聲,頓時引得周圍幾人紛紛望了過來。


    “出門在外,謹防禍從口出,別亂說話!”


    陳休白了他一眼,語氣陰沉,提醒一聲。


    如此一來,張端頓時閉口不言,訕笑了兩聲。


    鎮上的怪異景象,王晏也有所察覺,來往之間盡是女子,偶爾身邊有帶小孩的,隻是不多,青年壯漢根本就沒有,一時之間,心中不免有些疑慮。


    幾人來到鎮子中央,這裏的行人愈發稀少,道路右側建有一座客棧,門前挑著杆大旗,上書“福來客棧”四字,客棧的大門半掩半開,十分冷清。


    便連跑堂拉客的夥計,都見不到半個人影。


    在這種僻靜的小鎮之中,供人住宿的客棧基本上不多,有可能全鎮就隻有那麽一間,錯過了就沒有了,所以八人也不猶豫,直接上前推開了大門。


    “福生無量天尊,店家,可有客房麽?”


    雲中流率先上前見禮,同時出言詢問。


    櫃台之中,一名衣著樸素的婦人,正在打著盹兒,猛然間聽得有人呼喚,睜眼看時,微微一驚。


    “幾……幾位道長,莫非是要住店?”


    婦人站起身來,展顏歡笑,迎接王晏等人。


    “正是!我師兄弟八人,就來個四間房吧!”


    雲中流略一思索,做出了決定。


    這一路上的食宿,都是由他來安排的,也沒人有什麽意見,一人一間著實太浪費了,沒有必要。


    “呃……這個,幾位道長不好意思,恕奴家多嘴,非是奴家不肯安排住宿,實在是事出有因,依奴家之見,幾位道長還是趁早離開本鎮為妙,不然被莫家的人看見,到那時可就想走也走不了了。”


    婦人滿臉為難,從櫃台中走出,好言勸道。


    “哦?這卻是為何?”


    乍聞此言,不僅是雲中流,其他的幾名弟子,亦是心生疑惑,開店的哪有把客人往外趕的道理。


    “這……此事說來話長,總而言之,幾位還是趕緊離開為好,奴家絕不會害你們,實在抱歉!”


    婦人連連欠身施禮,時不時朝著門外張望。


    “店家,敢問貴寶地可是出了什麽事?適才我等來時,餘路上未見一個男子,不知卻是為何?”


    王晏打量著眼前的婦人,索性上前見禮詢問。


    “唉!這事兒三言兩語很難說清楚,鎮上的漢子,全都被莫家強行征去做工了,我看幾位道長是從外地來的,萬一被莫家的人發現,指不定就要被抓去做工,倒還不如盡早離開,圖個清靜安寧。”


    婦人望向了王晏,見他麵貌俊秀,雙眼仿佛有一股神奇的魔力一般,讓人不忍心拒絕他的問題。


    “莫家?強行征人做工?竟然還有這種事情!”


    一旁的常瑞與張端互相對視了一眼,麵露訝異之色。


    “雇主工人,講究的是你情我願,哪裏有強行征人做工的道理,又不是秦始皇修長城!難不成連外地過路的人,也不放過?這還有沒有王法了?”


    張端心頭預料,怕不是地方惡霸欺淩百姓。


    “不知這莫家卻是何方神聖?強行征人做工,簡直無法無天,如此作為,難道官府就不管麽?”


    聽完她的話,雲中流的心頭,亦是有些愕然。


    “管?拿什麽管?知府大人都跟他稱兄道弟的,別說梧桐鎮,就是整個青陽縣,也拿他沒辦法。”


    婦人胸前起伏不定,一想起來就大為氣憤。


    “店家,還是請你把事情的情況說一說吧!我們師兄弟,最看不慣的就是有人欺淩弱小,如果真有什麽難處,但說無妨,或許還能幫到你們呢?”


    陳休心中也頗有些好奇,不禁直言要求道。


    他修的就是行者一道,世間不平之事,他既然碰上了,就非管不可,既能夠積累善緣,同時對於本身的修行,亦是大有裨益,還能得不少的功德。


    “嗬嗬嗬嗬!就憑你們?幾位道長別開玩笑了,莫家的勢力,可不是幾位道長能夠惹得起的,我勸你們還是少管閑事為妙,免得到時候把我也連累了進去。”


    婦人盯著幾人,麵有嘲笑之意,對於他們的話,根本就不以為然。


    自己好心勸他們離開,可是他們倒好,不知天高地厚,還妄想與莫家抗衡,這不是自尋死路麽?


    他們找死不要緊,連累自己,麻煩可就大了。

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