濟南府,好幾名官員與徐知縣麵對麵坐著,一名道員惱怒的說道:“這霍崇著實可惡。不過是個種地的,卻如此善於鑽營,都鑽營到十四爺那邊了。”


    另外一名道員級別的官員勸道:“宏仁兄,霍崇不過一個草民,他又能做什麽。”


    這位字宏仁的兄弟卻不依不饒,上次就是他在四爺麵前嗬斥了霍崇,反倒弄得自己下不來台。他氣呼呼的說道:“若是讓這霍崇這麽幹下去,難道他還要補了實缺不成?”


    所謂補實缺,就是指霍崇這種買官的人的那個‘預備xx’前頭的預備二字被取消。譬如,霍崇就是個‘預備州同’,這個職務本來就虛無縹緲。正常情況下完全沒有實現的可能。


    可一旦霍崇真的成了‘州同’,那就不一樣了。霍崇就是個州官,如果有機會接了什麽差事,立刻就能在一州之地上幹些啥。


    不管宏仁兄如何憤懣,其他官員卻沒有這麽激動。至少沒人直接附和這樣的憤懣。


    有官員低聲說道:“皇上封十四爺為大將軍王。以天子親征的規格出征,用正黃旗之纛,照依王纛式樣。這是……”


    官員們神色都很嚴肅。此事可不是開玩笑的,前幾日最新消息傳來,康熙麵前的紅人,湖廣總督,西安將軍額倫特兵敗戰死。數萬清軍幾乎全軍覆滅。這消息震動了官場。


    然而更大的衝擊隨即而來。康熙並沒有在其他將軍中挑選其他人擔任新的主帥,而是直接任命十四阿哥胤禵為‘大將軍王’。


    朝廷任命大將軍已經是大事,然而大將軍與大將軍王一比又不算不上什麽了。


    自從康熙廢了太子之後,成年皇子們各顯神通拚命爭奪皇位。呼聲最高的卻是老八。


    然而四年前的康熙五十三年(1714年)十一月二十六日,康熙帝在前往熱河巡視途中,經由密雲縣、花峪溝等地,胤禩原該隨侍在旁,但因當時恰是其母良妃去世三周年的祭日,所以他前去祭奠母親,未赴行在請安,隻派了太監去康熙處說明緣由,表示將在湯泉處等候父皇一同回京。


    這原也沒什麽,但壞就壞在他托太監送給康熙的老鷹打開來竟奄奄一息,令康熙極為憤怒,認為這是八阿哥對自己的詛咒,當即召諸皇子至,再責胤禩,並說:“自此朕與胤禩,父子之恩絕矣。”史稱“斃鷹事件”。


    雖然之後康熙又把這話收回去了。但是人人都知道,這位八阿哥已經失去了機會。至少他已經失去了康熙的心。


    於是爭奪皇位的人選就落到了四爺與十四爺身上。


    十四爺素來俠義,又精通軍事。這次成為了大將軍王,雖然還不是四爺這種正式的雍親王,但是他手握幾十萬重兵。明顯是在爭奪皇位的道路上一路領先。


    山東官員們雖然很關心誰能當上下一任皇上,不過大家都知道自己其實參與不到這樣的事情裏頭。大家不關心這件事也無所謂。


    萬萬沒想到,之前戶部下令向霍崇這狗賊買三萬斤的琉璃火,卻不是戶部的意思。而是大將軍王自己想向霍崇購買。隻是請戶部出馬。戶部那幫老狐狸們什麽都不說,以至於濟南府的官員以為這不過是一次普通的購買。


    雖然霍崇也是個官。可濟南府官場裏人人都把霍崇看成一個穿了身官府的農民。根本沒人看得起這廝。而且四爺對霍崇那句‘你能把實話說的跟瞎話一樣,也是件本事’的評語早就成了官場上的大笑料。


    官員覺得可以耍弄一下這傻瓜蛋,就想先把錢扣下,逼著霍崇把琉璃火造出來。等山東官場把琉璃火運走,就可以隨心所欲的拿捏霍崇。


    直到十四爺派遣心腹戈什哈到了臨淄縣,濟南府的官員才知道事情不對頭了。拿捏霍崇成了拿捏大將軍王。濟南府的官員連夜把兩千兩銀子全數送到霍崇那裏,當著十四爺戈什哈的麵交給了霍崇,才算是避免了禍事。


    官員們收拾不了一個農民,已經夠丟人了。收拾這農民不成,反倒差點把自己給賠進去,這就更不能忍。


    可十四爺發兵前竟然親自派人前來找霍崇,可見善於鑽營的霍崇已經在十四爺麵前能說得上話。這以後還真不能輕易動他呢。連報複的機會都被堵死了。


    方才宏仁兄大罵霍崇,說他想當官簡直是癡心妄想。可官員們都知道,如果十四爺當了皇上,這種事情未必就不可能發生。


    沉默啊沉默。過了一陣,徐知縣歎道:“這霍崇代繳稅金,也沒拖欠。卻也是用心辦事。”


    其他官員們聽到這話,就知道徐知縣這是認慫了,不準備帶頭對霍崇發動攻擊。


    宏仁兄聽了這話,卻是大大哼了一聲,“難道徐兄覺得這霍崇就是良民不成?”


    徐知縣此時完全不想給人當槍使,就笑道:“一個山溝裏的農夫,就算是做壞事,又能做出什麽來。”


    這位宏仁兄冷笑兩聲,卻也不再說什麽。


    其他官員都知道徐知縣不親自動手,他們也不可能直接把霍崇抓起來。即便霍崇是個農民,越界抓人也需要本地知縣知曉。大夥若是身處徐知縣的地位,也定然不會瞎折騰。


    於是話題很自然的轉到了十四爺身上。有人問道:“不知大將軍王何時出征?”


    “出征前總得準備一番。霍崇不就沾了光麽!”


    始終沒說話的一位實在沒忍住,說出了擔心,“十四爺出征前不會再有什麽變化吧?”


    其他官員都沒有回答。這等事可說不了,如果出事的話,那就意味著十四爺壞了事,從爭奪皇位的行列中被除名了。


    過了一陣,徐知縣歎道:“隻要大將軍王打了大勝仗,以後的皇位就該明白了。”


    濟南府的官員們紛紛點頭。其他事情都可以討論,這件事卻不用多討論。一位手握幾十萬大軍的皇子在戰場上大勝,沒人會懷疑他的未來。


    如果這位皇子能夠獲得大勝的話……

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