夏季正旺,依舊未見雨水,頭幾日宮裏太後出了私庫的錢,捐了千貫之數去碧落山法元寺求雨,一時間,京中貴胄爭先捐錢乞雨,生怕落下。


    天氣寒熱,顧昭卻不畏,南邊那邊可比京中還要受罪的多呢,他早就習慣了,這不是,大上午的,他又拖了哥哥出來遛彎,捎帶去顧茂昌要成婚的院子裏去看工程。


    如今,顧茂昌結婚的院子,離顧茂德的院子不遠,打他大哥的院子出來走約半柱香,就是一條寬敞的夾道,那夾道內隻有兩處園子,一處叫門外寫著“千裏月明”在右是顧茂德的住處,一處叫寫著“曉天星布”在左,是早為顧茂昌預備下的園子。


    顧昭很少在家中溜達,晚輩兒的住處更是不去,道理很簡單,你個長輩,每日無事閑溜達個啥,而且你若有事,直接叫人去喚來晚輩問話便是,去人家家,這還隔著一輩兒呢。


    如今有了名堂,顧昭自是不想放過機會,於是也不顧及天熱,拉著自己老哥哥,便一起與他溜達到了顧茂昌的星苑。


    一進曉天星的大門,顧昭便放開自己哥哥的手,已經利用完了,他便不準備再搭理他,隻顧自己到處玩就是。


    顧岩失笑,怕這院子裏的工程,有帶尖的傷了他,便忙喚了人跟著。


    顧昭背著手,從進門的影壁,一直攀爬到假山高處,細細端詳完院子裏全部的景觀,這裏真不愧是家中早就為嫡子備下的住處。瞧瞧,這前朝後寢,一池三山。園中景色以花池為中心,環繞著假山疊石,既有平洲的雄奇峻拔風格,又有京中盛行的幽深平遠之勢。


    唯一不合適的就是,無論是茂德,還是茂昌,甚至顧昭自己的院子,總有一塊硬地,地邊上擺著石鎖,石滾,並排三座武器架子,上麵擺滿刀槍棍棒。


    也好,若是茂昌不聽話,以後打他也不用滿地找家夥,隨手一件必是大凶器!


    園中,著青衣的小婢,著青衣的小奴,來回搬動器物的搬器物,依著花園外的框子對尺寸,一群坐在廊下崩了大棚子繡床幔,大概,全家的工奴,如今便都在這裏了。


    顧昭逛了一會,肚子有些餓,轉身回來找自己大兄,一路尋來,卻看到顧茂德不知道何時回來了,他身邊還站了個蘇氏,也是,家中大小事務,如今都歸蘇氏管,她陪著等著問話,也應該。


    這世上便再也沒有給兒女操辦婚事,更加能令父母歡喜的事情了,顧岩自己也溜達了一圈,越逛越喜歡,如今他是把該弄得都給小兒子置辦齊全了,你瞧瞧這院子裏正在晾漆水的雕花新床,這是十年前他得了好木頭,就給兩個兒子備下的。早就打好了,如今也就是上一次新漆。


    顧岩回頭,看顧昭過來,便笑眯眯的招手:“阿弟快來,瞧瞧這張好榻。”


    顧昭過來,前後左右將拚好的新床瞧了一圈,點點頭:“茂昌有福氣,這床真正好。”


    顧岩得意:“你看手工能看出什麽,關鍵是這個木料,知道這叫什麽木不?”


    顧昭見那床木,發黑,如鏡麵光滑,心裏約莫知道一些,卻也不揭穿便問:“是什麽?”


    顧岩得意,拍拍床板道:“這是烏木,早二十三年前,我跟你三哥出去巡邊,那日雨大,正巧在一處山下廟內避雨,與那廟祝聊天的時候,那廟祝跟我們閑說,後山有顆老黃柏,五個小兒都抱不攏。待雨停了,我們便山上去一看,真是好大一顆老樹。當時哥哥我就動了心事,正巧,那年戰亂,那也是無主的山,如此,便尋了伐木的,花了一月才堪堪伐倒,嘿,那樹一倒,便出了奇跡了,那樹心竟有了烏。以往,你在別處,都見的烏木家具都是小件,這麽大的還是頭回見吧?”


    顧昭做出好奇的樣子,又看了一次,表示很稀罕。


    顧岩歎息了一下敲敲床板:“那樹花了半年才運回來,整整陰幹了五年,說也巧了,也是咱家有好運道,竟一點裂紋都沒陰出來,當時我跟你嫂子一合計,也別做小件了,就給你兩個侄兒,一人一張,妥妥的打兩張大床!你瞧瞧多氣派!”


    入境京中的規矩,其他家具物事皆有女方置辦,獨這張大床,那可真是重中之重。


    聽公公再一百次說起這床,蘇氏也是很驕傲的,便在一邊湊趣兒:“可不是,去年,我家表妹嫁的是銅梁莊家,那莊家也有五百年家世了吧,他家嫡子娶妻,我們去看,也就是一張老楠木床。”


    顧岩表示鄙視“切,莊家算什麽,幾百年坐吃山空,如今早就不成了。”


    蘇氏又是一頓奉承,把公公哄得樂得就像花椒一般,這一行人,在院子裏又轉了幾圈,七手八腳指出一堆不是,可忙壞了陶若這個大管家,拿著一管筆是記了又記。


    顧昭心裏歎息,最幸福不過顧茂昌,他自己結婚,四六不管,隻待等到了日子,披紅掛彩去接了新娘回來便是,待結完婚,把園子丟給娘子,接著繼續四六不管。世界上,在沒有在這個年月做老幺更幸福的事情了。


    不說家裏忙亂,卻說顧茂昌去那裏了,這廝無事,坐在家裏想了一上午人生之後,忽覺得,自己是個不孝的。這馬上就要成親了,卻什麽都沒給父母買過,於是便帶了一竿子小廝上了一次坊市,花了三十貫,他整月的零用給盧氏尋了一隻渾身漆黑,會說吉祥話兒的九宮回來。


    鳥買回來後,他便什麽也不做,每日隻在家裏教那鳥說一些:娘親萬福,娘親辛苦什麽的話兒。


    轉眼,這日子便唰唰翻過,眨巴眼的,飛燕子後柏竟成了他的大舅子,又眨巴眼的,素娥家的親戚來量家了。又眨巴眼的,家裏給他提前辦了冠禮,顧茂昌有了自己的字,玄宰。


    這日,天氣依舊如昨日一般的晴朗,大清早的,顧茂丙,顧允淨,顧家一幹年輕子弟,都是身著華服,打扮的精神抖擻的齊齊到了秀水苑,一起來喚顧茂昌。


    顧茂昌穿好新郎官的製服,帶著一眾穿著盛服的小廝,依舊是身後一堆提物件的,抱食盒的……跟了一大群,王八紈絝之氣側漏無疑。


    顧茂昌親手提著鳥籠子來到報春堂,一進門,他爹娘,哥哥嫂子,家中長兄弟都在那裏等著他。


    顧茂昌規規矩矩的跪下,先是感謝父母養育之恩,方爬起來,就將那隻九宮獻給他娘親:“娘親,前幾日,我給你尋了一隻好鳥。”


    盧氏笑罵:“你這孩子,都什麽日子了還記得給我這個!”說罷,接過鳥籠子,又愛惜的不行。


    顧茂昌走到顧岩麵前,也不知道該說什麽好,撓撓頭,憋了半天,做出卻一本正經的樣兒對他爹爹說:“爹爹,我給您娶兒媳婦去了!來年您就等著抱孫子。”


    顧岩心裏喜歡,伸手拍了他一下:“快滾去,那麽囉嗦!”


    顧茂昌被爹爹一打,本來很緊張的心,頓時安逸了,他擺擺頭,對著小叔叔眨巴下眼睛,連躥帶蹦的出了屋子,引得一屋子人笑他。


    他沒走多久,那屋裏的九宮鳥忽叫了起來:娘親辛苦,娘親萬福,娘親如意……


    盧氏的眼淚唰的一下飛了出來,哭著罵:“這死孩子,大喜的日子逗我哭!”


    顧岩也想哭,缺不舍得罵,隻是看著遠遠的,長大了兒子的背影嘀咕:“今日不許說死,你這死老太太!臭小子,就記得你娘,什麽也不給爹買……”


    時值中秋,一直不下雨的老天爺終於開了眼,一開眼,便是嘩啦啦的十幾天,冷雨伴著豆大的冰雹,將上京周邊的郡縣,好不容易長出的莊稼,又淹又敲的打了個七零八碎。


    今上身體堪堪養好,才上朝半月,便有被各地的災情,當堂氣的吐了一口血去。


    頓時,整個上京就隻剩下灰白黑三色,那南湖邊上的坊子,每日都不敢奏樂娛樂了。


    自十月初到十一月,京裏凡上朝的官家,每一日都在提心吊膽,那上麵並不是個好脾氣的,他手裏無錢,又遇了黴事,看見誰也不順眼。


    上麵鬧上麵的,百姓活百姓的。朝上煩朝上的,顧家活顧家的,朝上一片低落的情緒,卻沒有影響到顧岩。


    自打給二兒子娶了媳婦,顧岩的生活便翻開了新的一頁,他每天都有好算計,比如,在家裏修個學堂,一左一右,請京裏出了名的老師,來家裏給娃娃們坐堂。


    每天帶著小孫女給盧氏那隻新的九宮鳥亂喂一些吃食,顧大老爺才不承認自己是嫉妒呢。


    顧茂昌娶了媳婦第二月,國子學便開了課,這一次,顧茂昌到是收了心,每日便早早的起了,去給父母請安。請完安便叫了侄兒顧允淨,他最看不上的顧茂丙三人一起去國子學上學。


    上午學罷,顧茂昌便回家吃午飯,陪自己的小媳婦。下午,便一頭紮進小校場,帶著家中的子弟舞槍弄棒的,練的不亦樂乎。


    新媳婦素娥,長的圓圓潤潤,眉目清秀,會寫得一手好字,還會做各種小吃食。雖然他們夫妻沒活出什麽夫妻味兒,可卻能玩到一起。


    後素娥是個愛耍的,就拿打秋千來說,比她哥哥打的還流油。顧茂昌慣著小媳婦,見她喜歡,就在花園裏給她製了一座大大的秋千,每日放了學,端了茶便坐在自己的園子裏陪他媳婦玩兒。還給他媳婦起了個綽號,她哥哥不是叫飛燕子嗎!那麽,他媳婦就叫飛蛾子。


    素娥自是不依,氣的還掉了兩滴眼淚,害的顧茂昌哄了她半日。


    這人呀,就是處出來的,一來二去的,那對兒,卻是越發的深厚了。隻是,素娥卻不知道,在丈夫了心裏,有個地方,她是永遠進不去的。


    新婚日罷,轉眼的,時光飛逝,畢梁立跟愚耕先生,終於在上京大雪之前回來了。


    表麵上,家裏是淡淡的,可是那幾位主事兒的,心裏卻是無限歡喜,自是一番巧妙的安排。


    十二月底,顧昭的那隻腳又有些癢癢,他怕凍了,便窩在家裏,也不敢出門。


    這日一大早,零零星星的小雪便落了下來,啟元宮水澤殿內,天授帝正在秘密接見自己的密探愚耕。


    愚耕自南邊回來,整整花去二十多天的功夫,將南地的資料準備好,這才秘密進宮稟告。


    “你是說,開發南地,卻不是時機?”天授帝扛著病體,一邊咳嗽,一邊看著愚耕的密報。這密報,有三十來頁,從糧食畝產,到山中林木樹種,南地人種,丁戶分布,那是詳詳細細,記得十分周密。


    南地本水土豐富,畝產自然是比北地高得多,尤其是一些地方,一年竟然能出兩季的莊家。看到這裏,天授帝卻真真的動了心,若是南地可以很好地利用起來,那,可是再好不過的消息。


    可,這愚耕卻說,開發南地,不是時機?天授帝頓時有些不高興。


    愚耕臉色一白,跪在地上回稟:“回稟陛下,如今卻真是不是時機。我們一行人,自上京出行,一路不停,半月方到青州郡。原本那邊就絕了丁戶,道路難行,一入青州南地交界,卻是一條路都沒有了,整整十五日,便隻是繞山走,那一路別提有多艱難,有的地方竟隻有羊腸小道。後來,臣在路上食了不潔之水,一病不起,幾乎沒死過去。


    那顧府的管家見我們走的實在太慢,便放下我們慢行,他先帶著人去了。臣與小奴整整在一處野廟,養了七八日方能站起來繼續走,小人是好了,可小人帶的下奴卻先病死了一個,實在是……水土難服。如今,青州未穩,南地實難開發。”


    愚耕卻不知道,他走的路,卻是畢梁立故意帶的彎路,要多險峻,就有多險峻,一路,畢梁立隻帶牛羊走的山路給他走。自然,他那場大病卻也是計劃之內的。


    天授帝失望萬分,半響才微微點頭,道:“你這趟,卻是辛苦了。”


    愚耕聽了,頓時感動的眼淚直流,趴在地上磕了幾下又說:“臣,隻恨自己不爭氣,不能為陛下舒緩燃眉之急。陛下,那南地,聽上去四季如春,可是,山勢險峻,更不說住在南地的山裏,大多都是茹毛飲血,紋麵野蠻的山族。小的帶了兩個下奴去,可惜才到青州便死了一個,後來好不容易到了南地的莊子,另外一個中了瘴氣也死了。陛下……”愚耕看看容顏消瘦的天授帝,不由流出眼淚。


    “陛下,如今天下方安,這筆修路錢,是萬萬拿不出的。”


    天授帝微微歎息了一下,心裏別提有多失望,他張嘴正要問下去,那身後卻有人輕輕的不知道稟報了一句什麽。


    天授帝頓時臉色大變,急急的打發了愚耕下去。


    你道是如何?卻是原本關在白內司的一個老太監,今日瘋魔了一般的說胡話,說他知道前朝藏寶的地方,請求陛下見上一見,隻求陛下能寬恕他可憐的孩兒。


    一筆自天而降的寶貝,無論是真假,都給架在火上燎烤的天授帝,帶來一絲喜意。

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