議事大廳經過簡單的修葺，雖然不複往昔的繁華莊重，卻也足夠寬敞。
此時，大廳內諸多官員端坐，文武分坐兩側，一個個麵色嚴肅，好似風雨欲來。
“據報，北戎六部中的三部已經起兵，不超過一個月，就會與我們正麵接觸。”
總兵項懇聲音沉悶，肅聲道：“以我們現在的情況，怕是守不住城。”
“到時候，奉都城失手，從這裏直至嘉善關數百裏，都要拱手讓出！”
“隻有三部，也擋不住嗎？”
監察使舒大人是文官之首，有督查軍府之責，聞言不禁皺眉。
“大人，今時不同往日。”
副指揮使計將軍歎了口氣，道：“現今指揮使、指揮同知、鎮府將軍接連喪命，我方武將損失慘重，很難組成有序的抵抗。”
“而且……”
他頓了頓，才繼續道：“有兩位總兵叛逃，更是帶走了不少兵將，我等沿線布置在北戎人眼裏也是一覽無遺。”
“再加上經此一役，奉都城早就千瘡百孔，短時間內難以修補完整，防守同樣艱難！”
“哼！”
監軍太監孫大人冷哼一聲，尖著嗓子道：“我記得你們可是說過，今年不會有大戰了。”
“現今北戎人犯邊在即，爾等若是有負皇恩，可別怪雜家不講情麵！”
武將一方，聞言齊齊變色。
因大梁立國之初有武將亂國，所以曆年來，朝廷都極力遏製武官權利。
太監監軍、文官督撫……
都是其一。
在京城乃至北境以南，更是有二品武將不如五品文官的說法。
雖然邊軍因為抵抗北戎人，武將權勢還好些，但依舊受文官節製。
監軍孫太監雖然官職不大，卻可直達天聽，一個小報告就能讓人心驚膽顫。
更何況。
現今指揮使喪命，武將一方在麵對諸多文官之時，越發的抬不起頭來。
“孫大人。”
項總兵苦著臉拱手：“此事誰也不曾想到，本以為北戎人打草穀已經心滿意足。”
今年北戎人數次南下，收獲頗豐，按往年慣例，應該不會再來了。
誰曾想……
“彭！”
木桌猛的一震。
監察使舒大人一臉陰沉，喝道：“爾等駐守邊關，是要為自己找借口的嗎？”
“城池有失、軍中有叛徒，這些東西報上去，爾等以為陛下會怎麽想？”
“守土不利，你們一個個都沒有好下場！”
“大人。”
副指揮使計將軍豁然站起，抱拳吼道：“若北戎人犯邊，我等必將拚死一戰！”
“拚死一戰？”
孫太監不屑冷笑：“怕就算是你們死了，朝廷依舊挽不回顏麵。”
音落，諸多武將不禁麵色一僵。
“各位。”
有人打著圓場，慢聲道：“現在不是置氣的時候，我們應該同心協力商量對策才是。”
“不錯，不錯！”
文武官員之中都有清醒的人在，知道這時候爭吵無用，當即紛紛附和。
“對策？”
孫太監撇了撇嘴：“咱家對行軍打仗一竅不通，隻會朝陛下回稟結果。”
說著，朝上拱了拱手。
這時，一人緩緩起身，道：“若想保住奉都城，也不是沒有辦法。”
“齊大人有何指教？”
此人雖是一介文官，但武將一方看過去的眼神卻並無敵對之意。
因為這位齊大人，是少見的文武雙全的人才。
“指教不敢當。”
齊大人輕輕搖頭，道：“距離冬季已經不遠，北戎人若想侵吞這數百裏地界，必須速戰速決。”
“一旦寒冬來臨，除了駐守城池，他處絕難容納數萬大軍駐紮。”
“速戰速決？”
計將軍麵色變換，道：“這也是我等憂慮之處，以我們的情況，短時間內怕是無法形成守勢。”
“沒有辦法就想辦法！”
齊大人聲音一沉，道：“隻要我們能堅持兩個月，北戎兵不攻自破。”
“可以讓嘉善關出兵。”
有人提議：“那裏有兩萬精兵，分出八千，我們就有把握暫時攔住北戎兵。”
“八千，不可能！”
項總兵搖頭：“龐提督的性子我很清楚，最多能從那裏抽調五千人。”
“五千亦可。”
齊大人點頭：“有這五千人，再歸攏附近兵丁，一個月內應該可以調動三萬大軍。”
“到時候……”
他眼泛狂熱，道：“不求擊潰他們，隻要能讓北戎人知道此行艱難，就有機會逼他們主動退兵。”
“畢竟，北戎六部隻來了三部，他們自己人心都不齊，後方也不穩定。”
“三萬……”
計將軍默算片刻，緩緩點頭：“應該可以。”
當然，這隻是大體計劃，細節處才能見真章。
如何遣兵，如何調度糧草物資，如何把在缺少將領的情況下統禦三萬大軍，都需一一商討。
“好了。”
不知何時，監察使舒大人才伸手壓下爭論不休的眾人，道：“現在，先說下如何處理城中百官吧。”
“背叛之人通報天下，遇事不絕之人要讓位，有功之人也需重賞！”
“大人說的是。”
計將軍點頭應是：“說起來，此次我等之所以能夠逼退北戎兵，苗總兵功不可沒。”
“若無苗總兵及時率兵前來救援，北院怕是早就被北戎人拿下！”
“將軍過獎了！”
苗總兵抱拳拱手，憨憨一笑，道：“末將其實也是沾了其他人的光。”
“其他人？”
計將軍點了點頭，道：“不錯，若無那有著無雙之勇的劉安，我等怕也沒有今日。”
“此人，該重賞！”
“咳咳……”
突然，有人幹咳兩聲，打斷了兩人的對話。
“計將軍。”
孫太監眯著眼，一手捂嘴，慢聲道：“你們口中的劉安，跟咱家知道的可不一樣。”
“怎會？”
兩人一愣：“劉安率眾闖亂軍，以無雙之勇闖獨橋、救下我等，此事做不得半點虛假。”
“咱家說的不是這件事。”
孫太監兩眼一眯，道：“此番北戎人之所以犯邊，無外乎是城中叛軍投誠。”
“而叛軍投誠，則是因為伍雲召被抓，他們害怕自己暴露出來。”
“至於伍雲召為何被抓，你們不會不清楚吧？”
他冷冷一笑：“要我說，沒有那劉安，就不會有今天這遭子事！”
“可是……”
苗總兵一臉呆愣：“伍雲召本就投靠了北戎，這怨不到劉安身上吧？”
對方這話裏的意思，好似沒有郭凡，伍雲召就是大梁忠臣一般。
若非說話之人是孫太監，他早就一巴掌扇了過去。
什麽玩意兒！
“那劉安不尊軍令強闖監牢，打死六個人，你們不會認為是好事吧？”
孫太監冷哼，繼續道：“我還聽說，有個千戶去他院裏拿人，也被打暈了過去。”
“還有一位百戶，在他駐守的保寧墩死的不明不白。”
“孫大人。”
苗總兵強忍心中怒氣，悶聲道：“您是不是對劉安有什麽誤會？”
“誤會？”
孫太監兩眼一瞪，怒道：“咱家是就事論事，你這話是什麽意思！”
“孫大人，息怒，您息怒。”
計將軍急忙起身，連連擺手，更是強押著苗總兵朝他道歉才算了事。
“這劉安，確實桀驁不馴。”
項總兵在一旁插口，麵泛難色：“但他立了這麽大的功，若是不賞，怕是軍中不服。”
“哼哼！”
孫太監哼了兩聲，抱臂不語。
顯然，他是打定主意不讓郭凡好過！
“功，該賞就賞；但過，也不能不罰。”
監察使舒大人略作沉吟，道：“劉安性子太野，確實需要好好打磨打磨。”
“這樣，升他守備之職，官至從四品明威將軍，暫且去罪兵營領職！”
“罪兵營？”
此言一落，諸多武將紛紛變色。
…………
“罪兵營？”
郭凡身披明光鎧甲，手提掩月刀，端坐馬背之上，正自迎著日光搖搖晃晃的前去赴任。
同時，朝一旁手持雙斧的魯貴開口問道：“這名字，聽起來不像是個好去處啊。”
“確實不是什麽好去處。”
魯貴聳拉著臉，有氣無力的開口：“罪兵營，就是專門羈押罪犯的地方。”
“這些罪犯來自五湖四海，什麽人都有，絕大部分都是犯了死罪。”
“待到上了沙場，罪兵營首當其衝，若是能得了軍功，就可免去死刑！”
“明白了。”
郭凡了然，點頭道：“也就是說，這罪兵營的人，就是用來當炮灰的！”
“炮灰？”
魯貴以為這是哪裏的方言，不過意思倒是明白。
“想我魯貴，雖然不怎麽聽話，但也算是功勳赫赫，卻不想竟要去罪兵營當那勞什子副將！”
“罪兵營上一任的正副將軍，可是被自己手下人在營裏殺死的！”
“你算什麽？”
莫玲瓏在一旁哼了一聲，道：“我一個百姓，不也被強行征召了過來，不過劉先生去哪，我就去哪。”
“而且有劉先生在，罪兵營的人再凶，也得老老實實。。”
“你倒是好說話。”
魯貴白了她一眼，見前方已經能看到一處混亂的營地，不禁再次歎了口氣。
“來人止步！”
軍營前，一個隊伍攔住幾人去路。
“這位是罪兵營新任首領劉將軍。”
魯貴定了定神，主動上前遞上銘牌、文書：“你們是負責交接的吧？”
“嗯。”
一人點頭，檢查完文書，大手一揮，把幾輛馬車拉到近前。
“劉安將軍，副指揮使對你期待有加，這是軍中專門為你送來的東西。您以後如果有什麽需要，可以去找苗總兵，他說過一定會幫忙。”
“期待有加就不會安排進罪兵營了。”
魯貴嘀咕一聲，跟著上前一一掀開馬車上的黑布。
各種軍械，還有兩大箱白花花的銀子！
粗略一數，不下三千兩！
而郭凡則接過一個木盒，打開一看，眼中露出一抹喜色。
看來傳話之人說的是真的，隻要他來上任，要的東西都在這裏。
崩山勁！
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十二譚腿！
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“這劉安，確實桀驁不馴。”
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“待到上了沙場，罪兵營首當其衝，若是能得了軍功，就可免去死刑！”
“明白了。”
郭凡了然，點頭道：“也就是說，這罪兵營的人，就是用來當炮灰的！”
“炮灰？”
魯貴以為這是哪裏的方言，不過意思倒是明白。
“想我魯貴，雖然不怎麽聽話，但也算是功勳赫赫，卻不想竟要去罪兵營當那勞什子副將！”
“罪兵營上一任的正副將軍，可是被自己手下人在營裏殺死的！”
“你算什麽？”
莫玲瓏在一旁哼了一聲，道：“我一個百姓，不也被強行征召了過來，不過劉先生去哪，我就去哪。”
“而且有劉先生在，罪兵營的人再凶，也得老老實實。。”
“你倒是好說話。”
魯貴白了她一眼，見前方已經能看到一處混亂的營地，不禁再次歎了口氣。
“來人止步！”
軍營前，一個隊伍攔住幾人去路。
“這位是罪兵營新任首領劉將軍。”
魯貴定了定神，主動上前遞上銘牌、文書：“你們是負責交接的吧？”
“嗯。”
一人點頭，檢查完文書，大手一揮，把幾輛馬車拉到近前。
“劉安將軍，副指揮使對你期待有加，這是軍中專門為你送來的東西。您以後如果有什麽需要，可以去找苗總兵，他說過一定會幫忙。”
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