“要不然你幹嘛不敢教我們家小姐？”
“不是不敢……”
“你不必狡辯了，不敢就是不敢！”
“好，如果你願意，那就試試吧！”
“我願意啊！”朱小憐高興地直跳了起來。
“那就開始第一步，劈柴！”馬良淡淡道。朱小憐和春花愣在當場。
“坦白說你是不是成心報複我？”朱小憐看上去恨不得扇馬良耳光。
“不是。”
“千金之子，坐不垂堂。我們家大小姐連茶水都不用端的要劈哪門子柴！”
“連這點苦都受不了就別學神筆絕藝了。”
“你……”
“春花住口，”朱小憐手一揮，“劈柴嗎，我劈！”
春花打著傘，夏雨和秋月兩個左右扇著扇子，冬雪給端著茶水伺候著朱小憐劈柴，四個侍女嘰嘰喳喳的一刻不停地詛咒著馬良，剛開始的時候朱小憐還不怎麽在意，抵不住三人成虎。馬良看她越來越浮躁，過去拿過斧頭。“劈柴是學神筆的入門功，一是練腕力，渾灑自如；二是鍛煉心境，做到平如鏡，淡如水。”馬良運斤成風，給朱小憐示範了幾下。
“怪不得你總是一副泰山崩於前而色不變的樣子。你劈柴劈了多久？”
“三年！”
“三年？你也忒笨了吧？”
“我已經算快的了，一個師兄都劈了七年了。”
“我看他不等學成神筆恐怕就練成神斧了。”
馬良不禁莞爾，被朱小憐看見：“原來你還會笑哎！”
“你慢慢劈吧，我回家了。”馬良忽然變了臉色。
“喂，你站住，我叫你站住你聽到沒有，你們收拾一下我們也過去。”
“什麽？”馬良再度變了臉色。
朱小憐卻恍若未見，收拾了半天東西跟著馬良去了。朱小憐打著到馬家學藝的幌子，四個貼身丫鬟也跟隨左右，順便伺候著王氏，所有東西都是朱家供應，王氏這輩子別說吃過、別說見過，有些聽都沒聽過。有了她們照顧飲食起居，王氏哮喘病也漸漸好轉，舒舒服服地過著日子。馬良心裏感謝朱小憐，也不再糾結什麽劈柴，開始教她寫字。一日朱小憐在房裏寫字，寫到良字的時候突發奇想，不停地加著偏旁部首，馬糧、馬娘、馬釀、馬狼、馬浪、馬朗，最後終於寫下了馬郎。恰恰此時馬良走了過來，笑道：“在練字嗎，讓我看看到什麽水準了。”
“不給看！”
“看看，不會說你的。”
“不給看就是不給看！”朱小憐藏在身後，馬良伸手去搶，兩人不知不覺扭到一處。
“小姐……啊！”就在此時春花闖了進來，見兩個人抱在一起?急忙道：“我什麽都沒看見?我根本就沒進來，你們繼續！”
兩人都是一陣臉紅。馬良道：“都怪你讓她誤會！不就是幾個字嗎?給我看看又扒不了你一層皮。”
“怪你還差不多?我都說了不給看了還要強人所難！”兩人在一起的時間久了，馬良發現朱小憐雖然脾氣有些驕橫?花錢的時候大手大腳，但心眼卻不壞。朱小憐也覺得馬良雖然食古不化?有些冥頑不靈?但是克己複禮，為人處事溫文爾雅，對家人更是沒的說，不像平日裏見到的那些紈絝子弟。兩人對彼此的印象暗暗改觀?加之朝夕相處?隱約中已是暗生情愫，尤其是朱小憐，過慣了錦衣玉食的生活，突然覺得這樣男耕女織的日子也別有一番風味。
可是天有不測風雲。又過了幾日，朱家的管家忽然出現在砍柴回來的馬良麵前：“你就是馬良嗎？”
馬良看了看他腸肥腦滿的樣子?連說話的聲音都變得尖尖的，沒有搭理他徑直走了過去。
“你聾嗎？聽不到大爺我對你說話?這裏是紋銀一百兩，我們家老爺打賞你的?叫你以後不要再纏著我們家小姐。”
馬良自顧自地走著。
“你要是男人就自己去爭取那功名利祿，別想著靠我們家大小姐做終南捷徑。”
馬良心高氣傲?雖然從未想過要靠朱小憐接濟?但她確實給家裏尤其是母親帶來諸多方便?想到這裏也不知道如何答話，就這樣氣鼓鼓回到家裏。回家時正撞見朱小憐在和幾個丫鬟試著洗衣服。
“我來吧。”馬良冷冷道。
“我來吧，你砍柴也累了，休息下吧。”
“不必了。”馬良推開朱小憐。身邊的丫鬟見狀剛要抱不平，朱小憐揮手示意讓她們離開：“怎麽了？”
“沒什麽，隻是你貴為千金小姐，不應該做這些事的。”
“你……好端端的怎麽突然……哦，我明白了，一定是我爹爹！”
“不是。”馬良依舊冷淡，冷淡到讓人絕望。
“我和你一樣我行我素，你不要在乎他們怎麽說。”
“蠅營狗苟之輩，我怎麽會在乎他們的說法。隻不過我們終究是兩個世界的人，你確實不應該出現在這裏的。”
“可我還是來了。”朱小憐的聲音有些顫抖。
“也許你該走了，謝謝你照顧我娘，我會想辦法報答你的。”
“謝謝？你以為我做的這一切都是為了讓你報答我嗎？你有什麽可以報答我的？”
“既然知道我一無所有，何必還要為難我呢！”
“好，很好，你很好，我朱小憐又不是沒人要幹嘛賴在這裏看你的臉色！”朱小憐說著狠狠一跺腳，轉身離去，走到門口見馬良還愣在那裏，恨恨哼了一聲。
是夜就有了迎月招親之事。朱小憐有意搞得滿城風雨，人盡皆知，馬良坐在桌前，提著筆，久久不能平心靜氣。
“為什麽，我多年修行，竟然還是為她牽腸掛肚。難道我真的喜歡她嗎？可是無論我是不是真的喜歡她，我們都不可能在一起的，我們本就是兩個世界的人，而且幾乎一點共同點都沒有，哪怕現在在一起，以後也多半是痛苦收場。既然我明白這個道理，可為什麽我還是這樣的痛苦。”馬良突然感到很無助，自己習成神筆絕藝，可是既不能濟世安民，也不能安身立命，隻能眼睜睜看著母親受苦，也無法挽留自己喜歡的人，一直以為自己出類拔萃卓爾不群，可是跟周圍的人有什麽不同，甚至可以說還遠遠不如他們。
燕鴻過後鶯歸去，細算浮生千萬緒。長於春夢幾多時，散似秋雲無覓處。
聞琴解佩神仙侶，挽斷羅衣留不住。勸君莫作獨醒人，爛醉花間應有數。
馬良掙紮著寫完晏殊的木蘭花，終於忍不住出去打了壺酒。馬良心平氣和，平日裏從不飲酒，這次實在是情到深處難以自拔，一口氣喝完，不久後覺得頭昏昏沉沉地，倒頭睡下，心裏想著自己情願這樣醉倒一生，免得醒來百般痛苦。馬良醒來後已是第二天早上破曉時分，王氏正給他擦著額頭。“小憐姑娘今天要出嫁了，聽說新郎是東門的彭少爺。我雖然不懂你們年輕人的事，也不應該插手，但我覺得小憐是個好姑娘。”王氏說著留下一疊白紙。馬良接過來細細翻著，原來當初是朱小憐練字的時候用過的，就這樣一張張翻著，直到看到最後那一張。
“我……喝醉了。”馬良撓著後腦勺道。
“喝！醉！了！”朱小憐忍不住跳了起來，“你不是不喝酒嗎？我剛走你就喝酒慶祝起來了？你個沒良心的。”朱小憐說著狠狠擰著馬良的胳膊。
馬良疼得齜牙咧嘴，卻不敢大叫，皺著眉頭道：“你難道不知道什麽叫借酒澆愁嗎？”
“還算你有點良心。”朱小憐鬆開手。
“其實是另有原因，我遇到了位可以相伴一生的紅顏知己，幸甚至哉，於是乎就對酒當歌。”
“紅顏知己？”朱小憐又跳了起來，眼淚一下子湧了出來：“你既然遇到紅顏知己幹嘛還來找我？”
“因為那個紅顏知己就是你啊！”馬良笑道，一邊往後跳開。
“你……再敢戲弄我我非掐死你不可！”
“不可，不可，掐死我你就要守活寡了。”
“天底下男人都死光了，就隻剩下你馬良啦！”朱小憐笑罵著，扯下身上的鳳冠霞帔和馬良回去。“春花，你叫我爹爹過來見我。我已經知道那天是我爹爹指使包總管去找你了。”
“那你還搞什麽迎月招親？”
“我這是畢其功於一役，要不然就這樣拖著，八輩子也不見得你肯表露心跡。”
“不好，我中計了！”馬良仰天歎道。
“嗯，這輩子你別想翻身了。”朱小憐認真道，說完撲哧一聲笑了出來。兩人說笑著回去，不一會兒一大隊人來到馬家。除了之前的胖總管，還有一個眼睛圓圓的、嘴巴圓圓的、腦袋圓圓的甚至連身子也圓圓的人。
“包總管，那天是你見他了吧？”朱小憐說話時低頭看著馬良的掌心，冷冷道。
包總管不知道說什麽好，知道自己凶多吉少，看了看朱富貴。朱富貴清了清嗓子：“額，是……”
“沒和你說話！”朱小憐也不看他們。朱富貴隻得話到嘴邊又咽下。
包總管見勢不妙，噗通跪下：“小人……小人……小人……”
“包總管，你在我們朱家多少年了？”
“回大小姐，二十三年了。”
“每月領多少銀子？”
“二……二十兩。”
“你去領一萬兩銀子走吧，以後不要讓我再看見你。”朱小憐說話冷冷的，可看馬良的時候卻是溫柔似水。
“小姐……小姐……小姐……”包總管不敢求朱小憐，看著她身邊的春花、夏雨、秋月還有冬雪，秋月向馬良努了努嘴，包總管爬向馬良：“馬公子，你大人有大量，原諒小的狗眼看人低，有眼不識泰山，我這就掌嘴……”包總管說著毫不含糊，一個個響亮的耳光扇著自己。馬良不願受他的拜，趕緊起身，卻被朱小憐拉住：“坐下！”
朱富貴這時候道：“奴才，還不快謝謝馬公子不計前嫌饒你一次！以後再敢瞞著我胡作非為，看我不打斷你的狗腿！”
“是，是……”包總管趕緊叩頭起身退到朱富貴身後。
“小憐，其實你們的事我是不反對的，隻不過為人父母的，總想讓自己的女兒可以風風光光地出嫁。爹聽說京城下月初一要舉行什麽長樂大會，匯聚天下英才比試書法，馬公子正好可以去一展所學，到時候衣錦還鄉，爹爹保證給你準備天底下最風光的嫁妝！”
“我才不稀罕什麽長樂短樂得呢！隻要在你身邊就好！”朱小憐前一句話回答朱富貴，後一句話卻是含情脈脈說給馬良聽。
“你爹說的有理，況且我也想見識一下，看看我的神筆到底如何！”
朱小憐看著他，半晌幽幽道：“我知道你不去是不會甘心的，我幫你準備一下吧。”這兩天朱小憐就忙著給馬良置辦行裝，將那破衣服也給換了，整理好包袱後送他上路，一路直送到十裏亭，見馬良遠遠去了，仍是不住揮手示意。
於路無話，不一日到了京城，等到長樂大會那一天，長樂坊外麵車水馬龍，冠蓋雲集。馬良入場的時候被外麵侍衛給攔住，指了指外麵的告示：門票一百兩，報名費一百兩，筆試費一百兩，筆墨費一百兩，監考費一百兩，警備費一百兩……馬良無奈搖頭歎氣，交足了銀兩後身上盤纏已所剩無幾，看見因為交不起各種費用而被阻擋在外的人，不禁暗謝朱小憐。
在能交起費用的人都入場之後正式開考，第一關是自己隨意寫幾個字，馬良不假思索寫下長樂未央，然後交給主考官。幾個主考官就在那裏交頭稱讚。這時屏風後走出一個侍女要去了所有字跡，交給後麵的人，隻見屏風後一個螓首蛾眉、紅袖玉手的佳人看到長樂未央之後心都醉了：“神筆，真是神來之筆。”
第二場是兼試文采，考生須自己作詩一首寫下來。這卻非馬良所長，於是寫下陳思王的燕歌行。
“不是不敢……”
“你不必狡辯了，不敢就是不敢！”
“好，如果你願意，那就試試吧！”
“我願意啊！”朱小憐高興地直跳了起來。
“那就開始第一步，劈柴！”馬良淡淡道。朱小憐和春花愣在當場。
“坦白說你是不是成心報複我？”朱小憐看上去恨不得扇馬良耳光。
“不是。”
“千金之子，坐不垂堂。我們家大小姐連茶水都不用端的要劈哪門子柴！”
“連這點苦都受不了就別學神筆絕藝了。”
“你……”
“春花住口，”朱小憐手一揮，“劈柴嗎，我劈！”
春花打著傘，夏雨和秋月兩個左右扇著扇子，冬雪給端著茶水伺候著朱小憐劈柴，四個侍女嘰嘰喳喳的一刻不停地詛咒著馬良，剛開始的時候朱小憐還不怎麽在意，抵不住三人成虎。馬良看她越來越浮躁，過去拿過斧頭。“劈柴是學神筆的入門功，一是練腕力，渾灑自如；二是鍛煉心境，做到平如鏡，淡如水。”馬良運斤成風，給朱小憐示範了幾下。
“怪不得你總是一副泰山崩於前而色不變的樣子。你劈柴劈了多久？”
“三年！”
“三年？你也忒笨了吧？”
“我已經算快的了，一個師兄都劈了七年了。”
“我看他不等學成神筆恐怕就練成神斧了。”
馬良不禁莞爾，被朱小憐看見：“原來你還會笑哎！”
“你慢慢劈吧，我回家了。”馬良忽然變了臉色。
“喂，你站住，我叫你站住你聽到沒有，你們收拾一下我們也過去。”
“什麽？”馬良再度變了臉色。
朱小憐卻恍若未見，收拾了半天東西跟著馬良去了。朱小憐打著到馬家學藝的幌子，四個貼身丫鬟也跟隨左右，順便伺候著王氏，所有東西都是朱家供應，王氏這輩子別說吃過、別說見過，有些聽都沒聽過。有了她們照顧飲食起居，王氏哮喘病也漸漸好轉，舒舒服服地過著日子。馬良心裏感謝朱小憐，也不再糾結什麽劈柴，開始教她寫字。一日朱小憐在房裏寫字，寫到良字的時候突發奇想，不停地加著偏旁部首，馬糧、馬娘、馬釀、馬狼、馬浪、馬朗，最後終於寫下了馬郎。恰恰此時馬良走了過來，笑道：“在練字嗎，讓我看看到什麽水準了。”
“不給看！”
“看看，不會說你的。”
“不給看就是不給看！”朱小憐藏在身後，馬良伸手去搶，兩人不知不覺扭到一處。
“小姐……啊！”就在此時春花闖了進來，見兩個人抱在一起?急忙道：“我什麽都沒看見?我根本就沒進來，你們繼續！”
兩人都是一陣臉紅。馬良道：“都怪你讓她誤會！不就是幾個字嗎?給我看看又扒不了你一層皮。”
“怪你還差不多?我都說了不給看了還要強人所難！”兩人在一起的時間久了，馬良發現朱小憐雖然脾氣有些驕橫?花錢的時候大手大腳，但心眼卻不壞。朱小憐也覺得馬良雖然食古不化?有些冥頑不靈?但是克己複禮，為人處事溫文爾雅，對家人更是沒的說，不像平日裏見到的那些紈絝子弟。兩人對彼此的印象暗暗改觀?加之朝夕相處?隱約中已是暗生情愫，尤其是朱小憐，過慣了錦衣玉食的生活，突然覺得這樣男耕女織的日子也別有一番風味。
可是天有不測風雲。又過了幾日，朱家的管家忽然出現在砍柴回來的馬良麵前：“你就是馬良嗎？”
馬良看了看他腸肥腦滿的樣子?連說話的聲音都變得尖尖的，沒有搭理他徑直走了過去。
“你聾嗎？聽不到大爺我對你說話?這裏是紋銀一百兩，我們家老爺打賞你的?叫你以後不要再纏著我們家小姐。”
馬良自顧自地走著。
“你要是男人就自己去爭取那功名利祿，別想著靠我們家大小姐做終南捷徑。”
馬良心高氣傲?雖然從未想過要靠朱小憐接濟?但她確實給家裏尤其是母親帶來諸多方便?想到這裏也不知道如何答話，就這樣氣鼓鼓回到家裏。回家時正撞見朱小憐在和幾個丫鬟試著洗衣服。
“我來吧。”馬良冷冷道。
“我來吧，你砍柴也累了，休息下吧。”
“不必了。”馬良推開朱小憐。身邊的丫鬟見狀剛要抱不平，朱小憐揮手示意讓她們離開：“怎麽了？”
“沒什麽，隻是你貴為千金小姐，不應該做這些事的。”
“你……好端端的怎麽突然……哦，我明白了，一定是我爹爹！”
“不是。”馬良依舊冷淡，冷淡到讓人絕望。
“我和你一樣我行我素，你不要在乎他們怎麽說。”
“蠅營狗苟之輩，我怎麽會在乎他們的說法。隻不過我們終究是兩個世界的人，你確實不應該出現在這裏的。”
“可我還是來了。”朱小憐的聲音有些顫抖。
“也許你該走了，謝謝你照顧我娘，我會想辦法報答你的。”
“謝謝？你以為我做的這一切都是為了讓你報答我嗎？你有什麽可以報答我的？”
“既然知道我一無所有，何必還要為難我呢！”
“好，很好，你很好，我朱小憐又不是沒人要幹嘛賴在這裏看你的臉色！”朱小憐說著狠狠一跺腳，轉身離去，走到門口見馬良還愣在那裏，恨恨哼了一聲。
是夜就有了迎月招親之事。朱小憐有意搞得滿城風雨，人盡皆知，馬良坐在桌前，提著筆，久久不能平心靜氣。
“為什麽，我多年修行，竟然還是為她牽腸掛肚。難道我真的喜歡她嗎？可是無論我是不是真的喜歡她，我們都不可能在一起的，我們本就是兩個世界的人，而且幾乎一點共同點都沒有，哪怕現在在一起，以後也多半是痛苦收場。既然我明白這個道理，可為什麽我還是這樣的痛苦。”馬良突然感到很無助，自己習成神筆絕藝，可是既不能濟世安民，也不能安身立命，隻能眼睜睜看著母親受苦，也無法挽留自己喜歡的人，一直以為自己出類拔萃卓爾不群，可是跟周圍的人有什麽不同，甚至可以說還遠遠不如他們。
燕鴻過後鶯歸去，細算浮生千萬緒。長於春夢幾多時，散似秋雲無覓處。
聞琴解佩神仙侶，挽斷羅衣留不住。勸君莫作獨醒人，爛醉花間應有數。
馬良掙紮著寫完晏殊的木蘭花，終於忍不住出去打了壺酒。馬良心平氣和，平日裏從不飲酒，這次實在是情到深處難以自拔，一口氣喝完，不久後覺得頭昏昏沉沉地，倒頭睡下，心裏想著自己情願這樣醉倒一生，免得醒來百般痛苦。馬良醒來後已是第二天早上破曉時分，王氏正給他擦著額頭。“小憐姑娘今天要出嫁了，聽說新郎是東門的彭少爺。我雖然不懂你們年輕人的事，也不應該插手，但我覺得小憐是個好姑娘。”王氏說著留下一疊白紙。馬良接過來細細翻著，原來當初是朱小憐練字的時候用過的，就這樣一張張翻著，直到看到最後那一張。
“我……喝醉了。”馬良撓著後腦勺道。
“喝！醉！了！”朱小憐忍不住跳了起來，“你不是不喝酒嗎？我剛走你就喝酒慶祝起來了？你個沒良心的。”朱小憐說著狠狠擰著馬良的胳膊。
馬良疼得齜牙咧嘴，卻不敢大叫，皺著眉頭道：“你難道不知道什麽叫借酒澆愁嗎？”
“還算你有點良心。”朱小憐鬆開手。
“其實是另有原因，我遇到了位可以相伴一生的紅顏知己，幸甚至哉，於是乎就對酒當歌。”
“紅顏知己？”朱小憐又跳了起來，眼淚一下子湧了出來：“你既然遇到紅顏知己幹嘛還來找我？”
“因為那個紅顏知己就是你啊！”馬良笑道，一邊往後跳開。
“你……再敢戲弄我我非掐死你不可！”
“不可，不可，掐死我你就要守活寡了。”
“天底下男人都死光了，就隻剩下你馬良啦！”朱小憐笑罵著，扯下身上的鳳冠霞帔和馬良回去。“春花，你叫我爹爹過來見我。我已經知道那天是我爹爹指使包總管去找你了。”
“那你還搞什麽迎月招親？”
“我這是畢其功於一役，要不然就這樣拖著，八輩子也不見得你肯表露心跡。”
“不好，我中計了！”馬良仰天歎道。
“嗯，這輩子你別想翻身了。”朱小憐認真道，說完撲哧一聲笑了出來。兩人說笑著回去，不一會兒一大隊人來到馬家。除了之前的胖總管，還有一個眼睛圓圓的、嘴巴圓圓的、腦袋圓圓的甚至連身子也圓圓的人。
“包總管，那天是你見他了吧？”朱小憐說話時低頭看著馬良的掌心，冷冷道。
包總管不知道說什麽好，知道自己凶多吉少，看了看朱富貴。朱富貴清了清嗓子：“額，是……”
“沒和你說話！”朱小憐也不看他們。朱富貴隻得話到嘴邊又咽下。
包總管見勢不妙，噗通跪下：“小人……小人……小人……”
“包總管，你在我們朱家多少年了？”
“回大小姐，二十三年了。”
“每月領多少銀子？”
“二……二十兩。”
“你去領一萬兩銀子走吧，以後不要讓我再看見你。”朱小憐說話冷冷的，可看馬良的時候卻是溫柔似水。
“小姐……小姐……小姐……”包總管不敢求朱小憐，看著她身邊的春花、夏雨、秋月還有冬雪，秋月向馬良努了努嘴，包總管爬向馬良：“馬公子，你大人有大量，原諒小的狗眼看人低，有眼不識泰山，我這就掌嘴……”包總管說著毫不含糊，一個個響亮的耳光扇著自己。馬良不願受他的拜，趕緊起身，卻被朱小憐拉住：“坐下！”
朱富貴這時候道：“奴才，還不快謝謝馬公子不計前嫌饒你一次！以後再敢瞞著我胡作非為，看我不打斷你的狗腿！”
“是，是……”包總管趕緊叩頭起身退到朱富貴身後。
“小憐，其實你們的事我是不反對的，隻不過為人父母的，總想讓自己的女兒可以風風光光地出嫁。爹聽說京城下月初一要舉行什麽長樂大會，匯聚天下英才比試書法，馬公子正好可以去一展所學，到時候衣錦還鄉，爹爹保證給你準備天底下最風光的嫁妝！”
“我才不稀罕什麽長樂短樂得呢！隻要在你身邊就好！”朱小憐前一句話回答朱富貴，後一句話卻是含情脈脈說給馬良聽。
“你爹說的有理，況且我也想見識一下，看看我的神筆到底如何！”
朱小憐看著他，半晌幽幽道：“我知道你不去是不會甘心的，我幫你準備一下吧。”這兩天朱小憐就忙著給馬良置辦行裝，將那破衣服也給換了，整理好包袱後送他上路，一路直送到十裏亭，見馬良遠遠去了，仍是不住揮手示意。
於路無話，不一日到了京城，等到長樂大會那一天，長樂坊外麵車水馬龍，冠蓋雲集。馬良入場的時候被外麵侍衛給攔住，指了指外麵的告示：門票一百兩，報名費一百兩，筆試費一百兩，筆墨費一百兩，監考費一百兩，警備費一百兩……馬良無奈搖頭歎氣，交足了銀兩後身上盤纏已所剩無幾，看見因為交不起各種費用而被阻擋在外的人，不禁暗謝朱小憐。
在能交起費用的人都入場之後正式開考，第一關是自己隨意寫幾個字，馬良不假思索寫下長樂未央，然後交給主考官。幾個主考官就在那裏交頭稱讚。這時屏風後走出一個侍女要去了所有字跡，交給後麵的人，隻見屏風後一個螓首蛾眉、紅袖玉手的佳人看到長樂未央之後心都醉了：“神筆，真是神來之筆。”
第二場是兼試文采，考生須自己作詩一首寫下來。這卻非馬良所長，於是寫下陳思王的燕歌行。