黑暗帝國的隕落


    縱然對亞基和元素的連戰連捷讓守護者們昂揚不已,但他們清楚更為殘酷的戰事還在後頭。他們再度集合起來,將正義的矛頭指向了黑暗帝國的心腹——上古之神亞煞極的周遭蔓生不止的聖城。守護者們堅信,隻要將艾澤拉斯上這最為龐大的恩剌基堡壘徹底傾覆,他們便能將敵人一舉掃淨。


    守護者們率眾攻克一撥又一撥蜂擁如潮的恩剌基,步履維艱地向著亞煞極如若群山的形體進發。待到他們攻陷了聖城,徑向上古之神本尊發起進攻時,泰坦造物和恩剌基七零八落的軀體早已將山嶽湖川盡皆淹沒。


    然而亞煞極卻遠比守護者們想象中要來得強大,泰坦造物的精神被祂毒害,繼而生出恐懼、再也看不到一絲希望。


    萬神殿亦不免憂心他們的仆從會傾覆在上古之神的魔爪中,於是他們暫且拋開對世界可能造成的危害,采取了更為直接的行動。阿曼蘇爾親自衝破了艾澤拉斯風暴繚繞的天穹,隻手將上古之神翻騰蠕動的軀體牢牢握持。旋即,他扳動自己壯碩的臂膀,一舉將上古之神扯出世界的地表。亞煞極碩大無朋的團塊登時分崩離析,無垠的巨體四散崩飛,頃刻將無數的山頭粉碎,連彼時位乎其中的數百泰坦造物也不免就此灰飛煙滅。


    亞煞極雖然就此死去,然而祂的卷須卻遠比阿曼蘇爾想象得更加深入艾澤拉斯。縱然上古之神被就此剿除,可他也不免在艾澤拉斯的地表永遠地撕扯出了一道創口。不穩定的奧術能量——初生泰坦的命脈——從這傷痕中噴薄而出,奔流於整個世界。


    這突如其來的變故讓萬神殿驚恐不已,更不敢再冒險用同樣的手法去再殺死一位上古之神。這些惡性的生物已將自己在世界中紮根太深,將其拔除甚至恐怕會連艾澤拉斯都一同毀滅。


    泰坦們知曉,唯一可行的辦法就是將上古之神囚禁於祂們的所在之處,並一應將祂們散布的邪惡也徹底封存起來。這是個艱巨的任務,但在守護者的幫助之下總會有法可尋。於是,在萬神殿的要求下,泰坦造物們便準備著手將黑暗帝國的餘毒消滅殆盡。他們要和餘下的上古之神逐個硬碰硬地戰鬥,而當這些生物漸趨羸弱時,阿劄達斯便會在地底開辟出一座囚室將其禁錮,繼而由米米隆打造出偌大的機關將上古之神緊鎖其中。完成這些之後,洛肯即會對囚牢施以強大的魔法,確保將上古之神的向外散布的邪惡盡數抹除。


    敲定計劃之後,泰坦造物們便將戰役付諸了行動。他們一舉向東南的恩佐斯堡壘殺出一條血路,連天的戰火橫貫了整個大陸。而當製服上古之神之後,守護者們便施展自己的力量將其禁錮在了地下。


    而後,泰坦造物們向西南進發,直指第三位上古之神克蘇恩蔓生不止的聖城。守護者們率眾懲治著洪湧而來的恩剌基,並在其後向上古之神本尊發起了進攻,繼而將之征服。就如囚禁恩佐斯那般,守護者們將上古之神封入了地下,並根據它的形體特製了一個囚牢。


    此時餘下的最後一位上古之神,便是窮凶極惡而又陰險狡詐的尤格薩隆,相當地難以對付。而當泰坦造物們逐步包圍北方尤格薩隆業已支離破碎的要塞時,上古之神放出了祂最為強大的將軍——克瑟拉基。


    碩大無朋的克瑟拉基,所到之處盡生戰端,無論體格還是堅忍都遠非一般的恩剌基所能比擬。它們力量龐大,行事狠辣,而麵對它們驅使的黑暗能量和詛咒,縱是泰坦造物也不免陷入瘋狂。


    這些麵孔遍生著觸手的龐然大物一經出現,便將黑暗帝國的餘孽盡數驅入了癲狂。它們四麵八方地湧向泰坦造物,連連削弱他們的軍勢,待到守護者率眾直麵尤格薩隆之時,泰坦造物的大軍便已然折損大半。他們旋即發覺,自己已然無力擊敗這位上古之神,而若不是奧丁的英勇奮戰,隻怕尤格薩隆便會將泰坦造物的大軍滅亡殆盡。


    盡管已被大戰摧殘得遍體鱗傷,奧丁仍舊振作起了最後的力量,鼓舞泰坦造物們再度發起反攻。他指示洛肯編織出一道宏大的幻象,致使克瑟拉基將彼此——乃至尤格薩隆——當作敵人。而當黑暗帝國的大軍自相殘殺之時,奧丁便趁虛而入,將不明就裏的敵手剿除殆盡。其餘的泰坦造物在他的指揮下應時跟進,終於成功地製服了尤格薩隆。如同處置克蘇恩和恩佐斯那般,守護者們將上古之神的存在埋入地下,牢牢地鎖在沉重的附魔監牢之中。


    永恒之井和世界熔爐


    艾澤拉斯之中,一時間首度降下了前所未有的和平。泰坦造物們將混亂的元素領主們放逐到了另外一個位麵,又將黑暗帝國徹底鏟除,連上古之神的可怕力量都再也無法興風作浪——盡管沿途遍布艱難險阻,艾澤拉斯卻的確得到了拯救。


    然而要做的事情仍有很多。守護者們最為擔心的,便是阿曼蘇爾將亞煞極扯出地表時留下的可怕傷痕。不穩定的奧術能量源源不絕地從這偌大的裂隙中湧出,衝刷著整個世界。守護者們清楚,若是放任不管,早晚連整個艾澤拉斯都會被這些能量盡數吞沒。


    於是,他們日夜不休地工作,在開裂的傷口四周打造出眾多的魔法結界,用以止住這噴湧的命脈。在他們的努力下,這激蕩的能量才終於沉靜,歸於平衡,僅餘下一汪盈滿著能量的廣闊湖泊,而被守護者們命名為“永恒之井”。而在此之後,這眼奇妙的泉水將會潤澤這個憔悴的世界,使得生命在整個星球上生根發芽,繼而綻放。


    治愈創口之後,守護者們便打算讓艾澤拉斯初生的星魂更加茁壯,穩固它的生命力。為此,阿劄達斯和米米隆二人便攜手打造出了意誌熔爐和起源熔爐。這兩台非凡的機器將會互相搭配,向艾澤拉斯沉眠的靈魂注入宇宙的*能量。意誌熔爐將會設置在世界的北端,用以塑造星魂萌生的感官;而起源熔爐則會安置在艾澤拉斯的南端,用以調節地下深處的節律,並鞏固星魂的形態。


    當這兩台機器建造完成後,守護者們便開始了工作。奧丁親自負責將意誌熔爐安置在北部一片廣袤的山地中,即是風暴群山。而鑒於奧丁對抗上古之神的英勇戰果,萬神殿將他任命為艾澤拉斯的總司。看守尤格薩隆的囚牢和維護意誌熔爐的責任,便自此落到了奧丁的肩上。他和其他守護者立時行動,建造起了宏偉的奧杜亞堡壘,以此作為泰坦造物在艾澤拉斯上的主要據點。堡壘所覆蓋的不僅是尤格薩隆的監牢,更有意誌熔爐和其他守護者所製造的機器連同在內。


    意誌熔爐還兼有另外一個功能:利用艾澤拉斯的生命精魄,為岩石和金屬所構成的生物賦予形態和意識——不僅限於巨人,還包括了其他各式各樣的泰坦造物。自此而來的新一代的泰坦造物,無疑會是守護者們為世界建立秩序的得力助手。


    在此期間,萊則發現了亞煞極殘餘的肉體,散落於整個世界的南端。阿曼蘇爾將上古之神扯離艾澤拉斯之時,祂四散崩飛的血肉便在其後墜落四方,卻依舊向大地播撒著邪惡。其中最大最完整的組織,便是亞煞極冰冷的心髒,這一大團蒸騰著虛空能量的病態肉塊。


    相比直接將之毀滅,萊選擇了建立一座地宮來封存心髒,並抹除它的邪惡。他——以及其他的守護者——都十分清楚,研究這顆心髒有助於它們更好地了解上古之神和其他虛空生物的性質。萊派出他的魔古追隨者看守亞煞極地宮,一應還有周遭的土地。


    這之後,他向西前進,繼續他的探索,並在彼處的大陸上安置了起源熔爐。待到這偌大的機器轟然運轉起來時,連大地都為此在萊的腳下隆隆作響。大守護者很快便感覺到這兩台機器開始彼此協作,源源不斷地向世界之心輸送能量。而後,萊率領自己的追隨者們沿著起源熔爐建造了一座廣大的要塞——奧丹姆,而它便是守護者們在世界極南的行動基地。


    就如意誌熔爐那般,起源熔爐也具備兩重功能。倘使艾澤拉斯的動植物被腐化所傾數占據,這個龐大的機器便可釋放出其中貯藏的巨幅能量,將世界上的所有生命都滅除殆盡,以期讓整個世界重新來過。


    大守護者萊指派了一批托維爾和阿努比薩斯永世守衛奧丹姆,而他則帶領著其餘手下向西北的土地進發,即是日後的希利蘇斯。這片荒蕪貧瘠的區域,即是上古之神克蘇恩監牢的所在。萊率領著他的助手們在此將監獄大幅擴建,最終築成的便是堅固的安其拉堡壘。完成這一切之後,大守護者便命令餘下的泰坦造物來守衛這座要塞。


    而眼見自己的工作得以完成的萊,則會在其後的歲月中來往於艾澤拉斯南部的土地,遠遠地守望他的泰坦造物部下,確保他們堅守自己的神聖職責。


    艾澤拉斯的秩序化


    雙生熔爐的安置工作結束之後,守護者們即轉而開始重塑世界的地表。為此,他們便將意誌熔爐鍛鑄而成的新一代泰坦造物盡數召集起來。


    這些泰坦造物忠誠而強大,而關乎艾澤拉斯,每一位都肩負著為其賦予秩序抑或加以保護的相異職責。熱心粗獷的土靈將會專注於連綿的群山和深處的地貌,傾身地為之精雕細琢;由守護者米米隆設計的發條機械侏儒們,則會幫助守護者們建造、維護那些重大的機器裝置;岩石所成的魔古們,乃是負責為艾澤拉斯掘出數之不盡的江流河川。而保障守護者們眾多設施的職責,則落到了兩大類造物的肩上:鋼鐵皮膚的維庫人,以及精雕而成的托維爾。而為將地貌徹底重塑,守護者們還召來了偉岸的石巨人和海巨人,他們會往來於艾澤拉斯宏闊的版圖,使高聳入雲的山嶽拔地而起,為深不見底的海洋掘塞疏浚。


    而在泰坦造物們塑造艾澤拉斯的形貌時,守護者芙蕾雅則前去向整個世界種下有機的生命。為此,她打造出了一個遍布自然和靈魂魔力的次元——翡翠夢境。這個廣大而流轉不休的縹緲位麵作為艾澤拉斯的鏡像而存在,輔助著守護者管理眾般動植物的演化過程。眾多靈魂和奇異的靈體生物將這裏當作是家園,日夜在這超脫現實的世外桃源中盡情嬉鬧。而在這神秘的夢境中,凡人源自現實世界的認知亦不再得以適用,諸如時間和距離的概念,在這縹緲的領域內全無立足之地。縱是自覺在夢境中度過了數十年,現實世界也才不過僅是一天的時間。


    其後,芙蕾雅在世界的各處遊曆,尋找著連通永恒之井能量的土地,這些地區能為新生的動植物提供最為理想的發育環境。她在這些溢滿力量的大地上開辟出廣闊的天然穀地,而後便將極為多樣的原初生命撒往各處。芙蕾雅完成這些工作的場所大多位於世界的遙遠盡頭,即是日後的安戈洛環形山、休拉薩盆地和錦繡穀。


    而自這些穀地中降生的最為強大的生物,便是被喚作荒野眾神的龐大動物。芙蕾雅十分親近這些高貴的生物,如若自己的親生兒女那般無微不至地嗬護。當她在現實世界遊曆時,這些荒野眾神便時常陪伴左右,所及之處盡是豐茂繁盛的青蔥綠樹和滾滾草海。而她和荒野眾神最常現身的地方,乃是一座魁偉異常的蒼翠山峰——海加爾峰。


    正是位乎海加爾的山地中,芙蕾雅將她鍾愛的荒野眾神與翡翠夢境連結在了一起。自此不可逆轉地和虛體世界彼此連結後,他們便能自此象征艾澤拉斯的健康與活力。從那之後,海加爾便永世成為了荒野眾神安身的聖地。


    而當芙蕾雅的造物們動身探索世界時,他們卻邂逅了另外一群截然不同的生命形式。這些生物正是艾澤拉斯原本的元素,身不由己地變成了而今的模樣:守護者們封印元素位麵之時,一部分元素僥幸未被放逐,而這些元素之靈的怒火日漸平息,便繼而成為了血肉生物。諸如元龍之類相當一部分野生的動植物,便是自這些往日的元素所演變而來。


    待到守護者們終於率眾將艾澤拉斯主大陸的動蕩盡數平息之後,各式各樣的植被和生物便已然遍布整片大陸。暮色降臨,而泰坦造物們俯瞰著自己親手塑造的世界,為這片大陸賦予了名字:卡利姆多——“永恒星光之地”。


    夢境世界


    一部分人相信芙蕾雅憑空編織出了整個翡翠夢境,而其餘的那些則稱這片奇景最初便已依托其他的形式存在,乃是艾澤拉斯沉眠的星魂所生出的夢景。據說芙蕾雅開拓出了這片領域,並進而打造出了日後的翡翠夢境,以此作為和初生泰坦溝通的橋梁。


    荒野眾神


    荒野眾神中的諸位為:


    瑪洛恩——高貴的白鹿


    艾森娜——小精靈之母


    阿迦瑪甘——剃刀野豬


    艾維娜——百鳥主母


    厄索克與厄索爾——巨熊雙王


    托爾托拉——智者


    戈德林——巨狼


    赤精——朱鶴


    砮皂——玄牛


    雪怒——白虎


    玉瓏——青龍

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