起源


    早在生命誕生之前,乃至早在宇宙成型之前,光就已然存在……而虛空亦然。超乎時間和空間的製約,光日益增長的形姿如同是無垠的萬色之海,遍及一切存在的角落。生命能量的洪流在這海洋彼此交疊的深淵中往複,沿途喚起一片歡愉和希望奏出的樂章。


    這生生不息的光之海洋,從未減緩過其湧動。然而隨著它的外擴,其中部分的能量卻有所黯淡和凋敗,而在其後生出了些許冰冷的虛無。自這些不再被光所觸及的空間之中,匯聚成型的是另一種新的能量。


    那即是虛空。這股黑暗、餮求的力量自發地意欲蠶食一切的能量,意欲將森羅萬象從本質上扭曲以供其享用。虛空迅速地成長,進而大肆蔓延,與那奔湧的光之波濤處處對抗。二者的針鋒相對日益尖銳,這兩股彼此相對卻又難解難分的能量,最終激起了接連不斷的毀滅爆炸,使得森羅萬象的構造四分五裂,繼而誕生出了一個全新的領域。


    自那時起,實體宇宙便誕生了。


    光和虛空的激蕩釋放出的能量肆虐於新生的宇宙中,原生的物質彼此融合、旋轉,無止境地構建著原初的世界。數個紀元以來,宇宙——無垠黑暗止境——的擴張始終未曾停歇,曠日持久地被這火與魔力匯聚而成的混沌一味炙烤。


    而那些至為動蕩的能量則彼此匯聚成了另一個靈體位麵,即是扭曲虛空。光和虛空在這片領域的邊緣相互碰撞、逸散,導致此處長久地處於動蕩之中。盡管扭曲虛空和無垠黑暗止境關聯些微,但它仍然身處實體宇宙的邊緣之外。即便如此,扭曲虛空中的動蕩能量仍會時而撕裂黑暗止境的間隙,呼嘯著湧入現實位麵,將森羅萬象的一切盡數扭曲。


    宇宙可謂災難般的誕生,同樣也使得光的碎片遍布整個現實位麵。這些碎片從無數世界的物質中激起星點生命的火花,使得充滿曼妙抑或蹩腳可能性的眾多生物,得以就此誕生。


    顯現得最為普遍的生命形式是元素之靈——由火、水、土、風而成的原初生物。幾乎所有的實體世界都有這些生物的存在,其中大多恣意享受著森羅萬象早期的混亂模樣。


    時而由大批光的殘片群聚形成的生物,擁有的則是遠為強大的力量和潛能。納魯,這些閃耀著神聖能量的仁善生物,便是其中之一。他們放眼浩瀚的宇宙,所見的盡是無窮無盡的可能。於是他們立誓,要竭盡自己所掌握的神聖魔法,在所到之處散布希望、滋養生命。


    而比之納魯還要遠為超凡的,是身形龐大的泰坦。他們的精魄——即是星魂——成形於少數世界的熾核深處。長久以來,這些初生的泰坦都一直沉眠著,而自身的能量則遍及他們所居存的天體之上。


    而當泰坦最終蘇醒之時,他們便如同是活生生的世界。狂風呼嘯於他們的巨體,星屑披覆於他們的身軀,連皮膚之上都盡是縱橫的銀白山巒,和暗含粼粼魔力的瀚洋。


    用那如若璀璨群星的雙眼,他們觀察著這才且脫離繈褓的宇宙,並為其中的神秘而深深陶醉。相比動身捍衛生命的納魯,泰坦則選擇了一條截然不同的道路。他們來往於黑暗止境的各個角落,尋覓著自己的同胞。


    而這宏大而深遠的旅途,終有一日將改變森羅萬象的去路,並定奪一切有生之物的命運。


    泰坦及宇宙的秩序化


    無人知曉第一個泰坦何時抑或緣何蘇醒,但傳說中仍然記述了他的名字——阿曼蘇爾。


    盡管阿曼蘇爾是孤身一人,但他心中知曉自己一定還有別的同胞。因此,他探索著無垠黑暗止境的眾多世界,以期尋找其他的泰坦。這個任務艱巨而孤獨,但卻意義重大。而待到他終於發現其他初生的星魂時,阿曼蘇爾便慈愛地培育起了這些新同胞,將他們從沉眠中喚醒。而這些蘇醒過來的泰坦,便即加入了他偉大的尋覓當中。


    阿曼蘇爾和他的手足,其後便以萬神殿之名為人所知。這些天性仁愛的生物,生來便契合著秩序與平穩,對宇宙中秘藏的魔力也有著與生俱來的親和力。他們深知自己的力量太過龐大,故而麵對一切邂逅的文明都恪守著溫和行事的信條,即便是對那些狂野不羈的元素之靈也未有例外。


    萬神殿的泰坦逐漸認識到,秩序與否攸關著他們能否找到同胞。每每到達一個星球,他們都會采取一定的手段來探知其中是否容有星魂。首先,泰坦們會安撫這個世界那些狂暴的元素群體,而後將世界重建,塑造出高大的山峰、幽深的海洋和湧動的天空。到了最後,他們便會在這個方才獲得秩序的世界大幅播撒各種各樣的生命形式。萬神殿期望能通過這種形式喚起星魂,並就此促其長成。雖說如此,大多數的情形下,泰坦們所到達的世界都並無星魂所在。


    萬神殿立誓維持、守護這些世界,哪怕其中並無星魂也是一樣。為此,他們會給那些原始的生命形態授予力量,以期保證秩序化的世界不被侵犯。


    未放出部分


    萬神殿


    阿曼蘇爾——萬神殿的至高之父


    薩格拉斯——萬神殿的保衛者


    阿格拉瑪——偉大的薩格拉斯之副官


    伊歐娜——創生者


    卡茲格羅斯——眾界的塑形者暨鍛鑄者


    諾甘農——天外魔法暨知識的守護者


    高甘納斯——天穹暨嘯海之王


    惡魔的崛起


    就如無垠黑暗止境那般,扭曲虛空中也同樣誕生了生命。光和虛空兩者的能量在扭曲虛空的邊界融匯,而自那騷亂的領域中所湧現的生物,便是惡魔。他們遵循著自己暴烈的情感行事,樂於見到自己的力量突破止境,而毫不顧慮其結果。這些畸形的存在大多沉溺於遍及扭曲虛空*中的動蕩能量,有的則掌握到了將那毀滅萬物的邪能魔力自如駕馭的方法。很快,這些嗜血的惡魔便將爪牙伸向了實體宇宙,在凡人的文明中散播著恐懼,並將一個又一個世界接連毀滅。


    惡魔的形態多種多樣。譬如雙頭的虛空惡犬,會如饑餓的野獸那般遊蕩於扭曲虛空*中無路可循的荒蕪之間。而諸如龐大的深淵魔和地獄火,則是由更為強大聰慧的惡魔,用物質和邪能糅合出的無腦團塊。


    而至於這些更為強大的惡魔,其中之一便是納斯雷茲姆,或稱恐懼魔王。他們狡猾而精於擺布他人,傾力於研修暗影魔法的藝術。納斯雷茲姆偏愛滲透進凡人的文明中,四處播種動蕩,挑起國家間的爭端。而當這些凡人的群體日薄西山、支離破碎之時,納斯雷茲姆便會出手腐化其中的住民,將這些無辜的生命扭曲為又一種毛骨悚然的惡魔。


    強大的安尼希蘭,抑或深淵領主,則采取更為直接的手段征服各個世界。這些碩大無朋的屠夫,生來便是為了殘虐和折磨目所能及的凡人種族。深淵領主時常奴役那些扭曲虛空*中的次等惡魔,用以充作攻打無垠黑暗止境中那些凡人文明的馬前卒。


    這些惡魔在森羅萬象的遙遠角落中燒起的戰火,很快便為萬神殿所發覺。憂心他們搜尋喚醒星魂的行程難免被這些惡魔的行徑所妨礙,泰坦們旋即派出了他們最強大的戰士,偉大的薩格拉斯。這位勇猛的泰坦毫不遲疑地動身,許諾從宇宙中肅清惡魔的影響之前,決不會有所休憩。


    薩格拉斯與阿格拉瑪


    即便是萬神殿卓著的成員之中,也無人能夠企及薩格拉斯的勇氣和力量,而這些品質更是良好地契合著他獵殺惡魔的艱難任務。滿懷著不可動搖的堅定信念,他便即刻動身,去往了黑暗止境之中。


    被動蕩不安的能量所淹沒的眾多世界,很快便將薩格拉斯的腳步吸引而來。諸如此類的場所中,扭曲虛空的影響已然湧入了實體宇宙,鋪天蓋地的惡魔這才得以現身其中。


    薩格拉斯經年累月地往返征戰於這些惡魔肆虐的世界間,從入侵的惡魔手中拯救那些凡人住民。他眼見自己的敵人將一整個文明化為悶燃的枯骨,將其中的居民扭曲為卑鄙可憎的畸形。親見這凋亡和毀滅的駭人一幕,一股難以遏止的無力感頓時攫住了薩格拉斯。身負而今的使命之前,他都從未想象過宇宙中竟能有這般邪惡的事物存在。


    然而,這些恣意妄為的惡魔卻盡皆是些缺乏組織的無能宵小。薩格拉斯輕而易舉地將之擊潰,接連不斷地贏得勝利。隨著這長久的戰鬥,他也逐漸發覺了一部分掌控著虛空能量的惡魔,並進而調查了這些黑暗能量及其源頭,這才得知了那些將腐化散往整個宇宙的惡性智能體的存在。


    這些智能體便是虛空大君,而祂們的強大更是遠非惡魔之流所能企及。得知其存在的薩格拉斯不免陷入了困惑,進而思考起這些虛空勢力的真正所圖,和其存在對整個宇宙可能產生的影響。


    盡管他的發現令人不安,薩格拉斯對惡魔的征戰卻並未休止,而萬神殿進行的工作也一如既往地順暢。他們搜尋著初生的泰坦,應時為新發現的世界帶去秩序。薩格拉斯時常會注視這些繈褓中的世界,生命在其上綻放、而不必為惡魔所苦的光景,往往能給他帶來一絲滿足感。他對生命的熱愛日益激勵著他的意誌,得以使他決意直麵那些虛空大君、搗毀祂們對森羅萬象的一切邪惡意圖。


    與此同時,惡魔卻也在加倍努力地用死亡和荒蕪席卷更多的世界。而更使薩格拉斯焦躁的是,他發覺自己早在往日便已和眾多同樣的惡魔戰鬥過。每每當他在實體宇宙擊潰它們,惡魔的靈魂便繼而回到扭曲虛空當中,並最終以全新的軀體起死回生。


    殺死惡魔的唯一辦法是將其在扭曲虛空中誅殺,抑或是在黑暗止境中那些盈滿扭曲虛空動蕩能量的地方。然而,薩格拉斯尚卻無從知曉這點。他所能明白的,隻是自己當下的手段盡是白費工夫,完全不足以摧毀他的敵手。他得想辦法遏製它們。


    憂心於當下的情勢和接連湧來的惡魔,萬神殿便又派來了一位泰坦來協助這名勇士。他的名字是阿格拉瑪。盡管對戰鬥並不如何嫻熟,但他的學習速度卻十分驚人,並在而後贏得了薩格拉斯的讚許,成為了他深受信賴的副官。無數個千年之中並肩作戰的兩人,便如若一堵無可企及的高牆,縱是惡魔如何肆虐都難以逾越。


    待到阿格拉瑪足以接替他的戰鬥之時,薩格拉斯便有了深入研究扭曲虛空特質的時間,並進而找到了遏製惡魔的方法。盡管他尚未掌握這一動蕩領域的全貌,但已知悉該當如何控製和塑造其中的部分能量。藉此,薩格拉斯在扭曲虛空*中打造了一座監牢,其即為放逐位麵——馬頓。這個孤立的次元固若金湯,沒有任何事物可以逃離其中。自此,這些惡魔便再無死而複生的可能,一經投入監牢,就隻能永生永世地在其中糜爛。


    而後,阿格拉瑪和薩格拉斯繼續著他們的戰役,監牢中便即溢滿了捉來的惡魔和破壞性的邪能。這些能量很快便集聚得太過渾厚,乃至將扭曲虛空*和實體宇宙的間隙撕裂開來,就如一顆翠色的星辰那般,在黑暗止境的邊境熊熊燃燒。


    薩格拉斯和阿格拉瑪的英勇卓著,很快便為整個宇宙帶來了和平。惡魔的侵擾盡管仍是黑暗止境的威脅,但卻已顯而易見地稀少下去。泰坦的眾多世界欣欣向榮,而生命也隨著它無盡的可能性,一同就此繁榮地昌盛不息。


    虛空的意誌


    萬神殿孜孜不倦地搜尋著沉眠的星魂,而薩格拉斯和阿格拉瑪也仍繼續著他們獵殺惡魔的旅途。兩位勇士進而達成了共識,認為若是分頭行動,便能夠保護更多世界。約定僅在必要關頭彼此呼喚之後,他們便徑自踏上了各自的道路。


    而正是在這一紀元中,薩格拉斯才發覺了虛空大君的意圖中真正的可怕之處。


    他先是被吸引到了黑暗止境中的一個偏遠角落,彼處一個漆黑枯萎的世界中,盡是冰冷的虛空能量四散而出。位乎此,薩格拉斯遭遇的是前所未見的龐大生物,如若瘡痍一般遍布整個世界。這些便是上古之神,祂們將自己深深植入這個世界之中,用虛空能量將其盡皆籠罩。


    更令他恐懼的是,薩格拉斯旋即發現這並不是個一般的世界。他聽到了核心中那沉眠夢鄉的星魂,可卻並非是薩格拉斯自其他的星魂處所見過歡愉夢景——那盡皆是漆黑陰暗、毛骨悚然的噩夢。上古之神的卷須早已深入,將沉眠泰坦的靈魂全數裹入陰影。


    一夥*納斯雷茲姆也同樣發現了這個漆黑的世界。他們日夜置身上古之神之中,沐浴著他們的黑暗能量。而察覺到其邪惡的薩格拉斯,便繼而將這些納斯雷茲姆盡數捕捉、嚴刑拷打。崩潰的惡魔旋即將他們對上古之神的了解和虛空大君的意圖盡數吐露——若是虛空的力量成功腐化了初生的泰坦,它便會蘇醒為一柱不可名狀的黑暗生物,整個森羅萬象、乃至整個萬神殿,都將無力與之相抗。屆時,扭曲的泰坦將會饗盡宇宙中的一切物質和能量,使萬般存在的一切,都盡數屈從於虛空大君的意誌之下。


    薩格拉斯,這眾泰坦中的不敗驍將,生來頭一次品味到了恐懼,驚覺原來虛空大君們正如若萬神殿那般地尋覓著星魂的所在。而薩格拉斯更是從未想過,虛空能量竟能將沉眠中的泰坦侵蝕得如此徹底。


    而如今,證據正明白無疑地擺在他的眼前。


    暴怒和苦恨在他的靈魂中熊熊燃燒。他猛擊眼前的納斯雷茲姆——而眾多的惡魔頃刻便在他的盛怒下灰飛煙滅。薩格拉斯繼而轉向那漆黑的世界,他的心在悲傷中痛苦不堪,因他知曉僅有一種方法能防止黑暗泰坦就此覺醒。


    他高舉起自己的刀鋒,將眼前的世界一刀兩斷。隨之而來的爆炸消滅了上古之神和祂們的能量,然而初生的泰坦卻也就此命喪。


    薩格拉斯即刻回到了萬神殿的所在,並將阿格拉瑪召回到他的身邊。當著眾位泰坦,薩格拉斯講述著將他的所見,而其他的萬神殿成員縱然為此而驚詫,卻更多地是關乎薩格拉斯的輕率舉動。他們斥責薩格拉斯全無必要殺害自己的同胞,為他並未尋求援助而爭吵,若他如此,他們便能從那星魂中淨除腐化。


    縱然薩格拉斯竭力使他們確信自己所作所為的必要性,他卻最終發覺這不過是徒勞。其他的泰坦並未親眼所見這一切,便不可能理解他緣何采取這般的過激手段。更不必說除去阿格拉瑪,其他的泰坦甚至都無從直接了解虛空和惡魔。那惡意和腐化的力量聚成的深淵究竟有多深不可測,他們根本不可能知曉。


    關乎如何應對虛空大君的威脅,薩格拉斯和萬神殿的其餘成員間的爭執異常激烈。薩格拉斯最為憂心的,是既然上古之神能夠腐化一個星魂,那他們便可能腐化更多。要阻止他們的行動,多半已經太遲了。


    薩格拉斯表明了他對“存在本身即有著缺陷”的恐懼——在遭遇上古之神後,他才終於認定了這個想法。唯有將森羅萬象的一切燒灼殆盡,泰坦才有希望阻止虛空大君的終極目標。就薩格拉斯而言,即便是死去的宇宙,也總好過被虛空所支配的宇宙。生命既然能在宇宙中生根一次,那興許當剿除實體宇宙的腐化之後,生命仍能再度綻放。


    這個想法讓萬神殿驚駭不已。創生者伊歐娜,出言提醒薩格拉斯泰坦曾立誓傾盡一切保護生命,而要認可徹底滅絕,這無論如何都實在太過聳人聽聞。就連阿格拉瑪也站在了他導師的對立麵,爭辯著一定有其他戰勝虛空大君的辦法。他力勸薩格拉斯忘記這個可怕的想法,尋找其他解決的方案。


    深沉的絕望和辜負感壓垮了薩格拉斯,他憤而就此出走,和其他的泰坦分道揚鑣。他認定自己的同胞再無可能醒悟,而若他們無意出手助他剿除虛空大君的腐化,那便由自己一個人來完成。


    從此以後,萬神殿的泰坦便再未把他當成是自己的一員了。

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