上邽縣衙，議事堂裏。
“大人，‘食人穀’的案情經過大致如此……”
曾謙說完，低下頭去。
長桌前，獨孤泰換了身道袍模樣的閑服，拿著本泛黃的古冊，慢慢翻看著。
古冊的封麵上，《道德經》三字淡漠如塵。
“曾謙。”獨孤泰道。
“下官在。”曾謙答。
“這些妖魔鬼怪的案情，”獨孤泰道，“都是你編造的胡言麽？”
曾謙一愕：
“不敢……
下官都是親眼所見、親耳所聞，不敢有半點的捏造。這些，蔣大人也都是知道的啊。”
身旁，蔣懷勉強點了點頭。
獨孤泰麵無表情。
“趙寒，你們覺得此人如何？”他說。
“趙法師啊，”曾謙小心道，“依下官看，趙法師他雖然年紀輕輕，可確是個破案好手，又有一身的法師能耐。
他，應該是除鬼法師的上好人選。
蔣大人，您說呢？”
蔣懷假裝沒聽見。
此時，師爺劉通走進來，在獨孤泰耳邊低聲說了一句。
“讓他在後堂等著。”獨孤泰道。
“公子他說有要事……”劉通道。
“等。”
“是。”
劉通走了出去。
“曾謙你說，”獨孤泰緩緩道，“除了那花妖外，還有個叫席天賜的法師，也是妖物變的？”
“是的大人。”曾謙道。
“他在哪裏？被那趙寒滅了，還是抓了？”
曾謙道，“多虧大人提醒，下官方才忘了說了，這個席天賜他後來……”
“大人，您不能進去啊……”
嘭！
議事堂的門一開，一個身材高痩的青年男子走了進來。
正是上邽代縣尉，張陌塵。
他一身筆挺的衙門閑服，腰懸黑色長鞘，書生似的麵容清秀白淨，眉宇間卻又冷峻如山。
“好久不見了，張大人。”獨孤泰淡淡道。
“獨孤泰，”張陌塵冷冷看著獨孤泰，“那‘除鬼賦’是不是你的所為？”
“大膽！”
蔣懷道：“張陌塵你身為下官，獨孤縣令的名號，是你可以亂叫的嗎？
大人，您看他……”
獨孤泰肅然看了眼蔣懷，蔣懷連忙低頭住口。
“張大人，你繼續說。”獨孤泰道。
張陌塵麵容冷冷：“過去數日，四大城門、八大坊市，都有一群假扮衙役的歹徒，向百姓強行收取賦錢。
他們說，這是奉了上邽衙門的號令，用以破案捉鬼之用。
但凡有敢質疑者，這幫人就拿出蓋著縣衙大印的告示，甚至棍棒交加。百姓們隻能忍氣吞聲，低頭繳納。
獨孤泰，你身為代縣令，上邽大印就在你的手裏。
你說，這是誰人所為？”
獨孤泰一言不發。
“令郎獨孤亮，”張陌塵繼續道，“還頻頻在收賦的現場出現，是那幫歹徒頭目的座上賓。
這又是何故？”
“姓張的！”
內門嘭的打開，獨孤亮衝了出來，一指張陌塵：
“自從你到了這上邽城，就三番四次地找本公子的不是。你這是官做到了頭，活膩了是麽？！”
“他剛才說的，是不是真的？”
獨孤泰突然打斷了他。
獨孤亮有些訝異，“父親，這……”
“我問你是不是真的？”獨孤泰道。
獨孤亮的模樣，有些心虛：“父親，他……這是汙言構陷我！張陌塵，你血口噴人，該當何罪？！
來人，給我把他……”
啪。
獨孤泰的手裏，《道德經》一合而上：“這上邽衙門，什麽時候輪到你來發話了？
劉通，把他帶出去。”
獨孤亮還想爭辯，可看父親那嚴肅的樣子，隻好強忍著氣，狠狠瞪了張陌塵一眼，跟著劉通出了去。
獨孤泰就像個沒事人一樣，聲音還是緩緩：
“張大人，本官命你去徹查‘人頭鬼案’，至今已十日有餘。
可捕頭們都說，這些日子，根本就不知道你去了哪裏，也沒有任何外出搜查的調遣。
如今你一現身，卻跟我說什麽‘除鬼賦’的事。
案情呢？
凶手惡鬼呢？”
“妖鬼誌怪，本就是世人的編造。”
張陌塵冷冷看著獨孤泰，絲毫不像看著自己的上官：
“為什麽你還要，招募那所謂的‘除鬼法師’？而我身為主管此案的縣尉，竟然對此毫不知情？”
獨孤泰冷笑一聲，翻了翻手裏的書：
“曾謙，張大人對‘除鬼’的事似乎頗感興趣，正好，你不是還有話沒說完麽？
說吧。”
曾謙連忙道了聲是，“回稟二位大人，那‘食人穀’案裏頭，還有個叫席天賜的妖物。
趙法師本來是要抓他的。
可他逃了，半道上還被人殺了，頭像是被什麽咬了去似的，還有那個古怪的姿勢。
這可是和咱上邽城裏，’人頭鬼案’的受害人，死得一模一樣啊……”
“惡鬼”，竟然再次出現害人，還是在百裏之外的荒山。
“屍首你親眼所見？”獨孤泰問。
曾謙點頭，說他和蔣懷後來都趕到了現場，席天賜的屍首是親眼看過的。
“凶手是誰？”獨孤泰問。
“沒人看見。現場就隻有屍首，已經收斂運回，放在衙門的停屍間裏了。”
“誰先發現的屍首？”張陌塵突然問。
“回張大人，”曾謙道，“是趙寒。”
趙寒。
張陌塵似乎想起了幾日前，在城門那裏遇見的那個青衫少年。
“此人現在何處？”他問。
“暫時安置在了城西的官驛裏頭，等候列位大人召見。”
張陌塵往外就走，完全沒有理會任何人。
“這個張陌塵……”
蔣懷道：“大人，這小子也太張狂了。
也不知朝廷怎麽想的，像他這種出身的人也能派到上邽來做官，還讓他走了大運，當了縣尉。
這要是論資排輩的話，什麽時候輪得到他啊？”
“那是你想當這縣尉了？”獨孤泰道。
“啊？不不，下官絕沒這個意思……”
獨孤泰的手裏，《道德經》徐徐翻過一頁：
“‘水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道……”
他緩緩念著書上的字，身上道袍似的閑服，顏色深深：
“這位張大人，的確是個自視甚高、桀驁不馴的人物。可他辦起事來，比你們所有人都要強上百倍。
這‘人頭鬼案’如此的詭秘凶險，那凶手‘惡鬼’更是神出鬼沒，害人無數。
這種案子，他不辦，你們來辦？”
“下官不敢……”
蔣懷慌忙點頭。
獨孤泰肅然遠望。
目光之中，那個清瘦的書生官員身軀，消失在了林蔭石道的遠方。
“大人，‘食人穀’的案情經過大致如此……”
曾謙說完，低下頭去。
長桌前，獨孤泰換了身道袍模樣的閑服，拿著本泛黃的古冊，慢慢翻看著。
古冊的封麵上，《道德經》三字淡漠如塵。
“曾謙。”獨孤泰道。
“下官在。”曾謙答。
“這些妖魔鬼怪的案情，”獨孤泰道，“都是你編造的胡言麽？”
曾謙一愕：
“不敢……
下官都是親眼所見、親耳所聞，不敢有半點的捏造。這些，蔣大人也都是知道的啊。”
身旁，蔣懷勉強點了點頭。
獨孤泰麵無表情。
“趙寒，你們覺得此人如何？”他說。
“趙法師啊，”曾謙小心道，“依下官看，趙法師他雖然年紀輕輕，可確是個破案好手，又有一身的法師能耐。
他，應該是除鬼法師的上好人選。
蔣大人，您說呢？”
蔣懷假裝沒聽見。
此時，師爺劉通走進來，在獨孤泰耳邊低聲說了一句。
“讓他在後堂等著。”獨孤泰道。
“公子他說有要事……”劉通道。
“等。”
“是。”
劉通走了出去。
“曾謙你說，”獨孤泰緩緩道，“除了那花妖外，還有個叫席天賜的法師，也是妖物變的？”
“是的大人。”曾謙道。
“他在哪裏？被那趙寒滅了，還是抓了？”
曾謙道，“多虧大人提醒，下官方才忘了說了，這個席天賜他後來……”
“大人，您不能進去啊……”
嘭！
議事堂的門一開，一個身材高痩的青年男子走了進來。
正是上邽代縣尉，張陌塵。
他一身筆挺的衙門閑服，腰懸黑色長鞘，書生似的麵容清秀白淨，眉宇間卻又冷峻如山。
“好久不見了，張大人。”獨孤泰淡淡道。
“獨孤泰，”張陌塵冷冷看著獨孤泰，“那‘除鬼賦’是不是你的所為？”
“大膽！”
蔣懷道：“張陌塵你身為下官，獨孤縣令的名號，是你可以亂叫的嗎？
大人，您看他……”
獨孤泰肅然看了眼蔣懷，蔣懷連忙低頭住口。
“張大人，你繼續說。”獨孤泰道。
張陌塵麵容冷冷：“過去數日，四大城門、八大坊市，都有一群假扮衙役的歹徒，向百姓強行收取賦錢。
他們說，這是奉了上邽衙門的號令，用以破案捉鬼之用。
但凡有敢質疑者，這幫人就拿出蓋著縣衙大印的告示，甚至棍棒交加。百姓們隻能忍氣吞聲，低頭繳納。
獨孤泰，你身為代縣令，上邽大印就在你的手裏。
你說，這是誰人所為？”
獨孤泰一言不發。
“令郎獨孤亮，”張陌塵繼續道，“還頻頻在收賦的現場出現，是那幫歹徒頭目的座上賓。
這又是何故？”
“姓張的！”
內門嘭的打開，獨孤亮衝了出來，一指張陌塵：
“自從你到了這上邽城，就三番四次地找本公子的不是。你這是官做到了頭，活膩了是麽？！”
“他剛才說的，是不是真的？”
獨孤泰突然打斷了他。
獨孤亮有些訝異，“父親，這……”
“我問你是不是真的？”獨孤泰道。
獨孤亮的模樣，有些心虛：“父親，他……這是汙言構陷我！張陌塵，你血口噴人，該當何罪？！
來人，給我把他……”
啪。
獨孤泰的手裏，《道德經》一合而上：“這上邽衙門，什麽時候輪到你來發話了？
劉通，把他帶出去。”
獨孤亮還想爭辯，可看父親那嚴肅的樣子，隻好強忍著氣，狠狠瞪了張陌塵一眼，跟著劉通出了去。
獨孤泰就像個沒事人一樣，聲音還是緩緩：
“張大人，本官命你去徹查‘人頭鬼案’，至今已十日有餘。
可捕頭們都說，這些日子，根本就不知道你去了哪裏，也沒有任何外出搜查的調遣。
如今你一現身，卻跟我說什麽‘除鬼賦’的事。
案情呢？
凶手惡鬼呢？”
“妖鬼誌怪，本就是世人的編造。”
張陌塵冷冷看著獨孤泰，絲毫不像看著自己的上官：
“為什麽你還要，招募那所謂的‘除鬼法師’？而我身為主管此案的縣尉，竟然對此毫不知情？”
獨孤泰冷笑一聲，翻了翻手裏的書：
“曾謙，張大人對‘除鬼’的事似乎頗感興趣，正好，你不是還有話沒說完麽？
說吧。”
曾謙連忙道了聲是，“回稟二位大人，那‘食人穀’案裏頭，還有個叫席天賜的妖物。
趙法師本來是要抓他的。
可他逃了，半道上還被人殺了，頭像是被什麽咬了去似的，還有那個古怪的姿勢。
這可是和咱上邽城裏，’人頭鬼案’的受害人，死得一模一樣啊……”
“惡鬼”，竟然再次出現害人，還是在百裏之外的荒山。
“屍首你親眼所見？”獨孤泰問。
曾謙點頭，說他和蔣懷後來都趕到了現場，席天賜的屍首是親眼看過的。
“凶手是誰？”獨孤泰問。
“沒人看見。現場就隻有屍首，已經收斂運回，放在衙門的停屍間裏了。”
“誰先發現的屍首？”張陌塵突然問。
“回張大人，”曾謙道，“是趙寒。”
趙寒。
張陌塵似乎想起了幾日前，在城門那裏遇見的那個青衫少年。
“此人現在何處？”他問。
“暫時安置在了城西的官驛裏頭，等候列位大人召見。”
張陌塵往外就走，完全沒有理會任何人。
“這個張陌塵……”
蔣懷道：“大人，這小子也太張狂了。
也不知朝廷怎麽想的，像他這種出身的人也能派到上邽來做官，還讓他走了大運，當了縣尉。
這要是論資排輩的話，什麽時候輪得到他啊？”
“那是你想當這縣尉了？”獨孤泰道。
“啊？不不，下官絕沒這個意思……”
獨孤泰的手裏，《道德經》徐徐翻過一頁：
“‘水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道……”
他緩緩念著書上的字，身上道袍似的閑服，顏色深深：
“這位張大人，的確是個自視甚高、桀驁不馴的人物。可他辦起事來，比你們所有人都要強上百倍。
這‘人頭鬼案’如此的詭秘凶險，那凶手‘惡鬼’更是神出鬼沒，害人無數。
這種案子，他不辦，你們來辦？”
“下官不敢……”
蔣懷慌忙點頭。
獨孤泰肅然遠望。
目光之中，那個清瘦的書生官員身軀，消失在了林蔭石道的遠方。