阮黎望狠狠地咬了咬唇，走上前一步，原本仿佛是想要擁住喬羽菱的樣子，可是走到近前，猶豫了下，卻隻是用力地捏著她的肩膀，久久才酸楚地說道，“菱兒，若是日後過得不好，隻管記得，你什麽時候說要回來，朕都會高興。”
喬羽菱再去看阮黎望，眼窩中的淚終是忍不住決堤而下，深深地俯下身子，與阮黎望拜別，之後再不等阮黎望多說一句話，便擰身出了屋門。
蘇悅菡看著眼前的一幕，不知怎麽也覺得有些淚眼模糊，見菱兒走了，才幽幽開言道，“皇上，臣妾去給菱兒安排下，一會兒就回來。”
阮黎望微張嘴，注視著早就空無一人的門口，茫然地點點頭，蘇悅菡也無暇多勸，便追了出去。
蘇悅菡給菱兒安置好了，又陪著她說了會兒話。在一起一年的時間，這兩個女人，似是從沒有一刻這麽的親近過。蘇悅菡隻是一遍遍地囑咐著，萬事加著些小心，若是實在有過不去的坎，林尚書家也是可得托付的，隻需差人過去說是她的交代就好。而菱兒此刻卻也又恢複了慣常的怯生生的樣子，與剛才那個堅定而決然的女子好像原本就是兩人。隻默默聽蘇悅菡絮絮地念著，間或感激地點頭。
末了，蘇悅菡看囑咐的也差不多，站起身要走，喬羽菱才赧然地說道，“娘娘，奴婢知道您萬事通達，原本是不用奴婢囑咐什麽的。隻是，奴婢隻想與娘娘說幾句肺腑的話。
皇上其實真的很好，奴婢也從不因為他是皇上，才喜歡他，隻是因為他若真心待一個人，隻恨不得把心都掏出來給她一般。奴婢福薄，年少時，皇上身邊隻有奴婢伴著，所以奴婢才入了皇上的眼。可是自從有了娘娘，奴婢一日日地便知道，皇上終究得是娘娘這樣的人才配的起的。皇上心善，又從小是蜜罐裏泡大的，做事難免天真，沒有娘娘想得周全。可奴婢隻想對娘娘說，皇上真的是值得托付一生的人，娘娘盡可以放心托付於他。也別總是與他別扭著了，娘娘一與皇上別扭，皇上就做什麽也提不起神來。娘娘便就多哄著些吧，有娘娘這樣的人在皇上身邊，假以時日，皇上一定是個好皇上，更是個好相公的。”
蘇悅菡聽了，也隻是在心底歎了口氣，麵上卻依舊是惋惜道，“也許這世上最懂皇上的人，便是你了。菱兒，其實何苦較這樣的真，留在皇上身邊，陪著他，守著他，白頭到老，不好麽？本宮自然不會為難你，皇上也並非你以為的那樣在意本宮，也隻是本宮現在是他唯一可以依靠之人罷了。以後太平下來，有了這段患難與共的日子，你隻會更是皇上的心頭好。又何苦傷他這一遭的心，你也並未見得有更好的歸宿。”
菱兒緩緩搖頭，悵然道，“娘娘，說起了解，娘娘其實果然不如奴婢了解皇上，娘娘也沒伺候過先帝幾日，不知道先帝的脾氣。不用太後講，就奴婢從小見得，奴婢就知道，皇上跟先帝爺一個樣，是個癡情、重情之人。他一旦認準了誰，心裏就怎麽也再容不得別人了。起先皇上寵奴婢的時候，奴婢隻覺得幸運，覺得這輩子都有了依靠。可是後來，奴婢慢慢自己也想著，皇上寵奴婢，隻是因為奴婢從小跟在他身邊，他又豔羨先帝與太後那樣的鶼鰈情深，才自以為與奴婢也能如此。其實奴婢又怎麽可能是皇帝心頭真能久駐的人呢，您看太後，還有您，並不是出身問題，隻有您們這樣的氣度與見識，才是真正能入得了一個君王心的女人啊。奴婢不是沒有嚐試過，可是奴婢會的也不過是些要憐惜的小手段，一次兩次便罷，皇上還願意疼著奴婢，可是久了，他又有多少工夫，日日哄著奴婢呢，他可是皇上啊。他需要的是一個能與他攜手並肩之人，一起坐擁大好山河。奴婢這樣的一點見識，久了便隻餘淺陋。即便是沒有娘娘您，皇上日後最多也不過是念著舊情，還能憐惜奴婢一些，可又哪還能有幾分真情呢？真到了那日，靠著些憐憫度日，奴婢想想便覺不堪，又如何自處呢？無論是自哀自怨，還是耐不住性子滋出些什麽事端，讓皇上厭棄，最後更是隻餘淒苦，倒不如在還能鬆手的時候，鬆了手，心底下總能存住點美好的。”
蘇悅菡聽罷，深吸了口氣，隻是又緊緊握了下喬羽菱的手，便不再多言其他。
轉回身往外走著，心裏忍不住想到，自己到底還是小瞧了菱兒了，其實，她遠比自己看的清，想得透，甚至也更能提得起，放得下。反倒是自己，一味地糾結，一味的牽扯不清，哪裏有菱兒這樣的灑脫，想著，黯然著，也煩惱著，腳步便已經回到了她與阮黎望住的那間院子。
阮黎望隻是安靜地坐在院子裏的石凳上，看著不遠處的一池新綠發呆。聽見腳步聲，才抬起頭來，勉強對著蘇悅菡一笑，招呼著她坐到了身邊，訥訥地問道，“菱兒那邊都安排好了？”
“嗯，臣妾讓兄長著了最妥帖的人送菱兒去投靠她舅父了，若是那邊並不收留，也安排好了後路。”
“那便好，那便好。”阮黎望隻是這樣說道，沉了會兒，卻又問，“小荷，你是不是也會覺得朕是個薄情寡性、背信棄義之人？曾經那樣的喜歡菱兒，那樣的許給菱兒，如今卻成了這樣。”
蘇悅菡當真說不好此時此刻心裏的感覺，也隻能勸道，“皇上心懷天下，兒女私情總是顧不得太許多的。而且，畢竟當年您的年歲也還小，也還僅是太子的位置，有些事未必能想的那麽長遠。您也就不必如此地自責了。”
“可，朕終究是辜負了菱兒了，她沒說錯朕，在朕的心裏她的確……”阮黎望說著，抬眼看看蘇悅菡道，“小荷，你相信朕，朕卻絕不會再辜負於你了。”
蘇悅菡隻覺瞬間喉頭泛起一股酸澀，看著阮黎望，良久才說道，“臣妾信皇上。”
那一天裏，忙忙碌碌著，蘇霈瑉安排著人，一撥撥地送走了阮黎望的妃嬪們，到了晚上也就隻還有一兩人尚未安置好。蘇定遠便也悄悄地來與蘇悅菡說，這兩日城門口守的緊，出城怕是有些難，隻能再等幾日才能動身。
他們所呆的地方，似是極為隱蔽，雖然始終聽聞淮王讓人四處搜尋，這邊卻一直沒有絲毫的動靜。隻是他們也不敢出了這院子。竟日裏無事，倒也是難得的大把空閑時間，阮黎望便與蘇悅菡每天吃茶下棋，偶爾做幾幅書畫彼此品評，外間焦躁好似全無痕跡可循，倒真有些“躲進小樓成一統，管他冬夏與春秋。”的味道。
吳熙妤因為也要出城回吳越，所以暫時走不得，便也還留在小院中。她雖然比起往日裏，麵上也略有了些愁容，不過到底還是個歡脫的性子，並不見太多憂色。蘇悅菡與阮黎望在一處，她就也時不時地湊個熱鬧，有她插科打諢，卻也覺得更似無憂了些。
太後棺槨如期下葬，那一日，阮黎望與蘇悅菡隻是對著皇陵的位置，遙遙地磕了幾個頭。阮黎望並未再落淚，隻是失神地看著皇陵的方向，幾乎整整一日。晚上便早早地安歇，隻留下蘇悅菡與吳熙妤二人自己說話。蘇悅菡知道再勸也無方，也隻能由著他去了。
難得隻是她們姐倆一起，吳熙妤便悄悄對蘇悅菡說，“皇後姐姐，妹妹瞧著您與皇上才是真正的一對兒夫妻，咱們任誰，在您們麵前也都成了外人。妹妹倒也想著，回了吳越自然是求著父皇最好是能助上咱們皇上，可是即便皇上功成歸朝，妹妹也就不再回來了吧。姐姐和皇上人雖好，可是妹妹總覺得自己顯得多餘，還不如留在吳越繼續當個自在的公主才更快活。”
蘇悅菡隻是刮刮她的鼻子道，“又恁的胡說，你早就是皇上的妃子了，哪還有說不想當就不當的道理，現下裏不過就是非常之時，咱們也是怕你跟著吃苦，才讓你回去，可不許胡想瞎想的。”
吳熙妤隻是癟癟嘴，也不搭腔，扯過阮黎望才畫的一幅畫隻看了一眼便撇嘴道，“姐姐您自己瞧，畫上明明就是咱們倆，一個寫字，一個繡花，怎地您就被畫的這麽俊俏、栩栩如生，妹妹卻連個眉眼都看不清，倒是咱們皇上畫不好呢？還是不想畫呢？”
蘇悅菡也瞥了一眼那畫，戳著吳熙妤的額頭，嗔道，“怎麽就你這麽矯情，一幅畫也不過就是有主有次罷了，下次皇上畫的時候，姐姐給你作陪襯也就是了。”
吳熙妤賴皮兮兮地笑，“哪個是計較畫裏誰是陪襯，妹妹隻是看啊，這皇上心裏，妹妹隻怕連個陪襯都不是呢。”
蘇悅菡也是隻管與她有一搭沒一搭地逗趣，心中卻暗暗想著，以往總是聽聞宮闈之內，雞爭鵝鬥，從來是不得一日消停，自己倒真是好命的緊，阮黎望周圍的女子，無論性情如何，卻各個都是本性純善之人，想來人言卻是也不可盡信，若是日後回了朝，後宮中人，俱是這等的好想與，她這皇後其實倒也做的清閑。
不過，吳熙妤與蘇悅菡姐妹間再如何要好也罷，阮黎望再多麽安心著小庭院裏的逍遙生活也好。終將還是到了別離的一日。半月後，淮王終於不再緊鑼密鼓地到處搜人，隻安心想著如何名正言順地坐上皇上的位子，隻管網羅群臣，為自己鞏固根基。
蘇定遠等人等到了這個空，終於能出京，另尋它路，出得城外話別了吳熙妤，蘇悅菡見剩下的終於都已是定下來跟從的人，便忍不住問蘇定遠道，“父親，咱們到底是要去哪呢？”
蘇定遠聽了，神秘地笑笑說，“咱們自然是要去投靠陸將軍，不過，當然是不方便跟在軍中，落腳的地方卻也是早就囑了人安排，這次小荷倒是能見到幾個故人了。”
喬羽菱再去看阮黎望，眼窩中的淚終是忍不住決堤而下，深深地俯下身子，與阮黎望拜別，之後再不等阮黎望多說一句話，便擰身出了屋門。
蘇悅菡看著眼前的一幕，不知怎麽也覺得有些淚眼模糊，見菱兒走了，才幽幽開言道，“皇上，臣妾去給菱兒安排下，一會兒就回來。”
阮黎望微張嘴，注視著早就空無一人的門口，茫然地點點頭，蘇悅菡也無暇多勸，便追了出去。
蘇悅菡給菱兒安置好了，又陪著她說了會兒話。在一起一年的時間，這兩個女人，似是從沒有一刻這麽的親近過。蘇悅菡隻是一遍遍地囑咐著，萬事加著些小心，若是實在有過不去的坎，林尚書家也是可得托付的，隻需差人過去說是她的交代就好。而菱兒此刻卻也又恢複了慣常的怯生生的樣子，與剛才那個堅定而決然的女子好像原本就是兩人。隻默默聽蘇悅菡絮絮地念著，間或感激地點頭。
末了，蘇悅菡看囑咐的也差不多，站起身要走，喬羽菱才赧然地說道，“娘娘，奴婢知道您萬事通達，原本是不用奴婢囑咐什麽的。隻是，奴婢隻想與娘娘說幾句肺腑的話。
皇上其實真的很好，奴婢也從不因為他是皇上，才喜歡他，隻是因為他若真心待一個人，隻恨不得把心都掏出來給她一般。奴婢福薄，年少時，皇上身邊隻有奴婢伴著，所以奴婢才入了皇上的眼。可是自從有了娘娘，奴婢一日日地便知道，皇上終究得是娘娘這樣的人才配的起的。皇上心善，又從小是蜜罐裏泡大的，做事難免天真，沒有娘娘想得周全。可奴婢隻想對娘娘說，皇上真的是值得托付一生的人，娘娘盡可以放心托付於他。也別總是與他別扭著了，娘娘一與皇上別扭，皇上就做什麽也提不起神來。娘娘便就多哄著些吧，有娘娘這樣的人在皇上身邊，假以時日，皇上一定是個好皇上，更是個好相公的。”
蘇悅菡聽了，也隻是在心底歎了口氣，麵上卻依舊是惋惜道，“也許這世上最懂皇上的人，便是你了。菱兒，其實何苦較這樣的真，留在皇上身邊，陪著他，守著他，白頭到老，不好麽？本宮自然不會為難你，皇上也並非你以為的那樣在意本宮，也隻是本宮現在是他唯一可以依靠之人罷了。以後太平下來，有了這段患難與共的日子，你隻會更是皇上的心頭好。又何苦傷他這一遭的心，你也並未見得有更好的歸宿。”
菱兒緩緩搖頭，悵然道，“娘娘，說起了解，娘娘其實果然不如奴婢了解皇上，娘娘也沒伺候過先帝幾日，不知道先帝的脾氣。不用太後講，就奴婢從小見得，奴婢就知道，皇上跟先帝爺一個樣，是個癡情、重情之人。他一旦認準了誰，心裏就怎麽也再容不得別人了。起先皇上寵奴婢的時候，奴婢隻覺得幸運，覺得這輩子都有了依靠。可是後來，奴婢慢慢自己也想著，皇上寵奴婢，隻是因為奴婢從小跟在他身邊，他又豔羨先帝與太後那樣的鶼鰈情深，才自以為與奴婢也能如此。其實奴婢又怎麽可能是皇帝心頭真能久駐的人呢，您看太後，還有您，並不是出身問題，隻有您們這樣的氣度與見識，才是真正能入得了一個君王心的女人啊。奴婢不是沒有嚐試過，可是奴婢會的也不過是些要憐惜的小手段，一次兩次便罷，皇上還願意疼著奴婢，可是久了，他又有多少工夫，日日哄著奴婢呢，他可是皇上啊。他需要的是一個能與他攜手並肩之人，一起坐擁大好山河。奴婢這樣的一點見識，久了便隻餘淺陋。即便是沒有娘娘您，皇上日後最多也不過是念著舊情，還能憐惜奴婢一些，可又哪還能有幾分真情呢？真到了那日，靠著些憐憫度日，奴婢想想便覺不堪，又如何自處呢？無論是自哀自怨，還是耐不住性子滋出些什麽事端，讓皇上厭棄，最後更是隻餘淒苦，倒不如在還能鬆手的時候，鬆了手，心底下總能存住點美好的。”
蘇悅菡聽罷，深吸了口氣，隻是又緊緊握了下喬羽菱的手，便不再多言其他。
轉回身往外走著，心裏忍不住想到，自己到底還是小瞧了菱兒了，其實，她遠比自己看的清，想得透，甚至也更能提得起，放得下。反倒是自己，一味地糾結，一味的牽扯不清，哪裏有菱兒這樣的灑脫，想著，黯然著，也煩惱著，腳步便已經回到了她與阮黎望住的那間院子。
阮黎望隻是安靜地坐在院子裏的石凳上，看著不遠處的一池新綠發呆。聽見腳步聲，才抬起頭來，勉強對著蘇悅菡一笑，招呼著她坐到了身邊，訥訥地問道，“菱兒那邊都安排好了？”
“嗯，臣妾讓兄長著了最妥帖的人送菱兒去投靠她舅父了，若是那邊並不收留，也安排好了後路。”
“那便好，那便好。”阮黎望隻是這樣說道，沉了會兒，卻又問，“小荷，你是不是也會覺得朕是個薄情寡性、背信棄義之人？曾經那樣的喜歡菱兒，那樣的許給菱兒，如今卻成了這樣。”
蘇悅菡當真說不好此時此刻心裏的感覺，也隻能勸道，“皇上心懷天下，兒女私情總是顧不得太許多的。而且，畢竟當年您的年歲也還小，也還僅是太子的位置，有些事未必能想的那麽長遠。您也就不必如此地自責了。”
“可，朕終究是辜負了菱兒了，她沒說錯朕，在朕的心裏她的確……”阮黎望說著，抬眼看看蘇悅菡道，“小荷，你相信朕，朕卻絕不會再辜負於你了。”
蘇悅菡隻覺瞬間喉頭泛起一股酸澀，看著阮黎望，良久才說道，“臣妾信皇上。”
那一天裏，忙忙碌碌著，蘇霈瑉安排著人，一撥撥地送走了阮黎望的妃嬪們，到了晚上也就隻還有一兩人尚未安置好。蘇定遠便也悄悄地來與蘇悅菡說，這兩日城門口守的緊，出城怕是有些難，隻能再等幾日才能動身。
他們所呆的地方，似是極為隱蔽，雖然始終聽聞淮王讓人四處搜尋，這邊卻一直沒有絲毫的動靜。隻是他們也不敢出了這院子。竟日裏無事，倒也是難得的大把空閑時間，阮黎望便與蘇悅菡每天吃茶下棋，偶爾做幾幅書畫彼此品評，外間焦躁好似全無痕跡可循，倒真有些“躲進小樓成一統，管他冬夏與春秋。”的味道。
吳熙妤因為也要出城回吳越，所以暫時走不得，便也還留在小院中。她雖然比起往日裏，麵上也略有了些愁容，不過到底還是個歡脫的性子，並不見太多憂色。蘇悅菡與阮黎望在一處，她就也時不時地湊個熱鬧，有她插科打諢，卻也覺得更似無憂了些。
太後棺槨如期下葬，那一日，阮黎望與蘇悅菡隻是對著皇陵的位置，遙遙地磕了幾個頭。阮黎望並未再落淚，隻是失神地看著皇陵的方向，幾乎整整一日。晚上便早早地安歇，隻留下蘇悅菡與吳熙妤二人自己說話。蘇悅菡知道再勸也無方，也隻能由著他去了。
難得隻是她們姐倆一起，吳熙妤便悄悄對蘇悅菡說，“皇後姐姐，妹妹瞧著您與皇上才是真正的一對兒夫妻，咱們任誰，在您們麵前也都成了外人。妹妹倒也想著，回了吳越自然是求著父皇最好是能助上咱們皇上，可是即便皇上功成歸朝，妹妹也就不再回來了吧。姐姐和皇上人雖好，可是妹妹總覺得自己顯得多餘，還不如留在吳越繼續當個自在的公主才更快活。”
蘇悅菡隻是刮刮她的鼻子道，“又恁的胡說，你早就是皇上的妃子了，哪還有說不想當就不當的道理，現下裏不過就是非常之時，咱們也是怕你跟著吃苦，才讓你回去，可不許胡想瞎想的。”
吳熙妤隻是癟癟嘴，也不搭腔，扯過阮黎望才畫的一幅畫隻看了一眼便撇嘴道，“姐姐您自己瞧，畫上明明就是咱們倆，一個寫字，一個繡花，怎地您就被畫的這麽俊俏、栩栩如生，妹妹卻連個眉眼都看不清，倒是咱們皇上畫不好呢？還是不想畫呢？”
蘇悅菡也瞥了一眼那畫，戳著吳熙妤的額頭，嗔道，“怎麽就你這麽矯情，一幅畫也不過就是有主有次罷了，下次皇上畫的時候，姐姐給你作陪襯也就是了。”
吳熙妤賴皮兮兮地笑，“哪個是計較畫裏誰是陪襯，妹妹隻是看啊，這皇上心裏，妹妹隻怕連個陪襯都不是呢。”
蘇悅菡也是隻管與她有一搭沒一搭地逗趣，心中卻暗暗想著，以往總是聽聞宮闈之內，雞爭鵝鬥，從來是不得一日消停，自己倒真是好命的緊，阮黎望周圍的女子，無論性情如何，卻各個都是本性純善之人，想來人言卻是也不可盡信，若是日後回了朝，後宮中人，俱是這等的好想與，她這皇後其實倒也做的清閑。
不過，吳熙妤與蘇悅菡姐妹間再如何要好也罷，阮黎望再多麽安心著小庭院裏的逍遙生活也好。終將還是到了別離的一日。半月後，淮王終於不再緊鑼密鼓地到處搜人，隻安心想著如何名正言順地坐上皇上的位子，隻管網羅群臣，為自己鞏固根基。
蘇定遠等人等到了這個空，終於能出京，另尋它路，出得城外話別了吳熙妤，蘇悅菡見剩下的終於都已是定下來跟從的人，便忍不住問蘇定遠道，“父親，咱們到底是要去哪呢？”
蘇定遠聽了，神秘地笑笑說，“咱們自然是要去投靠陸將軍，不過，當然是不方便跟在軍中，落腳的地方卻也是早就囑了人安排，這次小荷倒是能見到幾個故人了。”