一個突如其來的幻象, 攪亂了虛空的平靜。
前一秒，大家還在議論狂怒之王的歸來，猜測著什麽時候能重新見到陛下, 或是新的神殿試煉何時開啟。
後一秒，那?個高等蟲族活生生吃掉一個靈魂光球, 這畫麵嚇到了許多人。
尤其是那?些不熟悉蟲族的噬骸者。
對於?經曆過許多宇宙的噬骸者來說，蟲族隻是千千萬萬種族裏的一個。
因此?並非所有人都熟悉他們。
噬骸者們平時也未必都停留在虛空, 他們也會在各個宇宙之間往來穿梭。
有些人遇到過蟲族，有些人沒?有遇到, 僅此?而?已。
“我聽說過他們，在虛空尚未分裂的時候——”
有個噬骸者主宰小聲說道。
忽然?間，蘇瓔感覺到一陣詭異的能量波動, 像是無形的風拂過殿堂，
所有人的話音戛然?而?止。
緊接著, 有一道聲音在他們耳邊回響起?來。
“蟲族。”
“我們曾經與他們交手, 在另一個宇宙。”
同一時間，整個虛空裏所有的噬骸者, 無論位於?王庭還是在此?之外的哪個星球, 全?都別無選擇地聆聽著這個聲音。
而?且大多數噬骸者都表現出相當狂熱的態度，王庭廣場上甚至有人熱淚盈眶地跪地了。
——是陛下在說話！
他們的神情激動不已, 周身縈繞的虛空能量也在澎湃翻騰。
不過在這樣的時刻裏, 沒?有任何人敢開口, 縱然?他們再如何亢奮，也都按捺住情緒, 靜靜地傾聽著。
“蟲族像是我們一樣，有著不同的族群，如今你們看?到的——戰爭氏族, 這是我們為了區分他們而?選擇的稱呼。”
蘇瓔看?著殿堂的正?中央驟然?騰起?影像。
與此?同時，整個虛空位麵各個地方，都閃爍起?了同樣的畫麵。
噬骸者們紛紛仰起?頭。
“他們或許不會承認這個名號，但這不重要。”
“我們早就讓他們見證過虛空的力?量。”
那?道懸浮在空中的影像忽然?變得?清晰，並且燃燒起?了熊熊烈焰，露出其中身披堅甲、足似利刃的麵目猙獰的怪獸。
牠尚且沒?有人的樣子，隻是身體?閃爍著紅棕泛金的火焰似的磷光。
下一秒，牠從內而?外炸開，變成了漫天碎片。
“火之煉獄被毀滅——”
另一道影像隨之閃現出來。
那?一個身上生著數百對足爪、有著無數節肢身軀的蟲族，牠四處遊動，仿佛盤踞的長蛇正?緩緩舒展身體?。
下一秒，牠被莫名的力?量撕裂成數百塊。
“血之意誌被粉碎——”
緊接著是一個又?一個高等蟲族的影像浮現又?潰散。
“聖金之鎧被湮滅——”
“黑暗之翼被埋葬——”
蘇瓔緊緊盯著那?些不斷閃爍的影像。
她一個也不認識。
然?而?從旁邊的主宰們的悄聲低語裏，蘇瓔聽出來這些都是高等蟲族。
王庭的廣場上回蕩起?歡呼聲，似乎在為過往的勝利而?慶賀。
噬骸者們個個放鬆了心情。
尤其是那?些對蟲族並不熟悉的年輕人，他們先前還處於?死亡的恐懼裏，如今發現這些蟲族早就被擊敗過，心中的陰影頓時被驅散了。
“……”
奇怪的是，蘇瓔這麽想著，所有的資料裏都顯示，高等蟲族們都是近似人類的模樣。
還是說，當他們和噬骸者開戰的時候，他們還不是現在的樣子？
早在一年級的時候，蘇瓔就查過關於?高等蟲族的資料。
當然?沒?有什麽詳細的信息，畢竟他們又?不會向人類進行自我介紹，但至少有一些幸存者拍到的珍貴影像。
從那?裏麵依稀可以瞥見高等蟲族們的身影，縱然?隻是驚鴻一現，也能看?出，他們和人類的相似程度已經很高了。
所以，在一些學術論文裏，蘇瓔也見過一種說法，簡而?言之就是“越像人類的蟲族越強”。
在一般人眼裏，蟲族大多是麵目凶殘的怪獸，守護著在巢穴附近，一旦被他們盯上就不死不休。
然?而?但凡對此?有些研究，搜集過資料，就會發現，專家們傾向於?把他們分成三?個等級。
普通蟲族就是在課堂全?息影像裏被展示出來的那?些。
那?也是最常見的蟲族，在一對一的情況下，能力?值過百、且有些戰鬥經驗的人擊敗他們很容易。
比普通蟲族更強的那?些，被稱為指揮官。
他們的外形與普通蟲族迥異，據說有著不亞於?人類的智慧和交流能力?——
並且當一場戰役開始時，這些蟲族承擔著指揮族群作?戰的任務。
目前還沒?有完整的指揮官影像，複原出來的圖像裏，隻能勉強看?出是半人半蟲的模樣。
高等蟲族就不必說了，專門負責整個族群的生育，當然?也是戰鬥力?最高的一種。
保守估計也要四位數能力?值才?有幾率和他們抗衡。
——然?而?以聯邦現在的科技水平，想要測定四位數能力?值，都沒?有足夠硬核的設備。
所以到今天被記載過的能力?值超過四位數的人寥寥無幾，並且還有人死於?挑戰高等蟲族。
至於?高等蟲族之上的神祇——
抱歉，根本沒?人知道還有這種存在。
不過現在看?來，噬骸者顯然?是有所了解的。
外麵的噬骸者們歡呼聲不斷，對即將到來的戰爭也是信心滿滿，好像那?會變成己方一麵倒的大屠殺。
然?而?事情真的會這麽簡單嗎？
蘇瓔站在殿堂裏，看?著周圍的主宰們的反應，就知道並非如此?。
“高等蟲族可以複活，死一次兩次不是什麽損失——”
有人低聲歎息道。
“除非摧毀上維，否則他們將會一次一次重生。”
“那?是不可能的。”
“蟲神無法從概念上被擊敗。”
話題又?繞回來了。
他們神情各異，怨恨、不甘、憤怒、甚至嫉妒、絕望——
然?而?沒?有人能說出什麽靠譜的戰鬥計劃。
“往好處想，他們這個族群的高等蟲族總共有九個，位於?疊合宇宙的隻有七個，我們總不會是和他們單挑。”
“然?而?即使打贏了他們又?有什麽意思？”
“你不明白，他們之所以在那?個宇宙裏，必然?是他們的至高神有所需求，雖然?我們暫時不知道是什麽——”
“但那?肯定與我們無關。”
有個人斬釘截鐵地說道：“蟲神們追求的從不是簡單的殺戮和戰鬥，尤其是戰爭氏族侍奉的那?個東西——”
蘇瓔已經豎起?了耳朵。
“即使把我們全?都殺死，牠也拿不到什麽好處。”
“所以牠或許是想要——別的什麽東西？”
“不對，如果與我們開戰沒?有益處，牠為什麽要縱容瑞文做那?種事？”
蘇瓔：“？！”
瑞文？！
前一刻她還在苦思冥想，剛剛那?個高等蟲族為何有些眼熟。
她非常確定，自己絕沒?有見過一模一樣的臉，因為那?個高等蟲族長得?非常漂亮，倘若見過一次必不會忘掉。
隻是有些熟悉罷了。
臉型？眉眼？！
——但如果說瑞文這個名字，不就是他大爺的給淩爝開船的員工嗎？！
她還一直把他當成一個脾氣和藹的好父親。
蘇瓔簡直想打死自己。
——然?而?瑞文在船上絕對改變了樣貌，變成那?種平平無奇的大眾臉不說，頭發短了，色澤變暗了，而?且完全?沒?有半點高手氣質。
但說起?這個，蘇瓔不禁再次想到，自己從未懷疑過那?兩個船員的身份，也是因為原著裏寫過，高等蟲族們在外麵和林河幹架，淩爝也依然?安靜披馬甲，仿佛那?和他一點關係都沒?有。
所以她一直存著某種固有印象，就是淩爝在角色扮演期間，和蟲族族群幾乎是割裂的，也就沒?想過那?些其他的可能性。
現在看?來——
“卡爾到底去哪了！”
那?個紅發男人憤憤不平地罵了幾句，“陛下待會兒肯定想要見他！這混球！”
過了一會兒，他無語地指了指，“你們幾個，走到前麵來！”
紅發男人並未指名道姓，然?而?話音落下的那?一刻，蘇瓔就很清晰地意識到，他在召喚自己。
蘇瓔硬著頭皮走出來。
另外幾個勇士也同時上前一步。
“西彌斯判定你們接觸過高等蟲族。”
紅發男人冷冷地說道：“他們有著能徹底殺死我們的能力?，你們如今還都活著，說明你們怯戰而?逃。”
勇士們神情各異，但都相繼低下了頭，似乎都默認了這個事實。
蘇瓔也大概猜出來，這所謂的判定，很可能是某種能力?，譬如說出一些條件，就可以自動選中符合之人。
她這兩年見多了各種奇奇怪怪的能力?者，再想想人類的異能本來就源自噬骸者，也就不覺得?奇怪了。
正?是因為這樣，所以他們判定自己接觸過高等蟲族——多半就是那?倆船員的鍋。
“我不追究任何人，陛下也不會。”
紅發男人扯了扯嘴角，“如果你們死了，那?就什麽價值都沒?有了，所以我隻能說，你們做得?對，不過——”
他忽然?看?向蘇瓔。
“？！”
蘇瓔也低著頭，但她就是無比清晰地感覺到，對方的注意力?集中在自己身上。
草。
不會露餡了吧。
蘇瓔注意到另外有幾個噬骸者也在打量自己，很難說他們會不會在對自己讀心什麽的。
不對。
如果他們知道她在想什麽，她早就完了。
“你們最好將事情原原本本地告訴我——”
紅發男人罵罵咧咧地說，“我們到現在都不知道那?群蟲族到底想做什麽，他們又?不肯直說，也隻能去猜了。”
說完他轉開目光，看?向距離他最近的那?個勇士。
紅發男人伸出手按住了那?人的額頭。
後者倒是不怎麽緊張，隻是神情微微發空，像是陷入了某種回憶裏。
“什麽意思？”
紅發男人收回手，“什麽時候蟲族竟然?還在意人類的死活了？讓你們不要繼續開裂隙？”
他莫名其妙地說了一句，又?走到下一個人麵前，然?後伸出了手。
——這是在查看?記憶！
蘇瓔猛地醒悟過來。
他在看?每個人和高等蟲族接觸的記憶，以此?來推斷那?些蟲族們的行為想法。
畢竟那?個名為西彌斯的噬骸者，隻能判定誰和蟲族接觸過，沒?法具體?得?知是怎樣的接觸。
所以這個紅毛才?要挨個搜尋記憶。
待會兒就要輪到自己了！
蘇瓔不由緊張起?來。
如果讓紅毛看?到倆高等蟲族變了臉在船上給自己遞水果，說不定會當場嚇瘋了。
或者先把自己宰了。
“嗯？”
紅發男人收回手。
他又?看?了一段記憶，如今再次露出費解的神色，“他們瘋了嗎？”
他走到了蘇瓔麵前。
一頭亞麻色長卷發的少女垂著腦袋，那?張陌生又?靚麗的麵容毫無波動，隻是在陷入回憶時又?露出些許驚慌。
紅發男人不以為意。
畢竟是高等蟲族，隻有完全?不知悉他們力?量的人，才?不會畏懼他們。
紅發男人伸手按上蘇瓔的額頭。
前一秒，大家還在議論狂怒之王的歸來，猜測著什麽時候能重新見到陛下, 或是新的神殿試煉何時開啟。
後一秒，那?個高等蟲族活生生吃掉一個靈魂光球, 這畫麵嚇到了許多人。
尤其是那?些不熟悉蟲族的噬骸者。
對於?經曆過許多宇宙的噬骸者來說，蟲族隻是千千萬萬種族裏的一個。
因此?並非所有人都熟悉他們。
噬骸者們平時也未必都停留在虛空, 他們也會在各個宇宙之間往來穿梭。
有些人遇到過蟲族，有些人沒?有遇到, 僅此?而?已。
“我聽說過他們，在虛空尚未分裂的時候——”
有個噬骸者主宰小聲說道。
忽然?間，蘇瓔感覺到一陣詭異的能量波動, 像是無形的風拂過殿堂，
所有人的話音戛然?而?止。
緊接著, 有一道聲音在他們耳邊回響起?來。
“蟲族。”
“我們曾經與他們交手, 在另一個宇宙。”
同一時間，整個虛空裏所有的噬骸者, 無論位於?王庭還是在此?之外的哪個星球, 全?都別無選擇地聆聽著這個聲音。
而?且大多數噬骸者都表現出相當狂熱的態度，王庭廣場上甚至有人熱淚盈眶地跪地了。
——是陛下在說話！
他們的神情激動不已, 周身縈繞的虛空能量也在澎湃翻騰。
不過在這樣的時刻裏, 沒?有任何人敢開口, 縱然?他們再如何亢奮，也都按捺住情緒, 靜靜地傾聽著。
“蟲族像是我們一樣，有著不同的族群，如今你們看?到的——戰爭氏族, 這是我們為了區分他們而?選擇的稱呼。”
蘇瓔看?著殿堂的正?中央驟然?騰起?影像。
與此?同時，整個虛空位麵各個地方，都閃爍起?了同樣的畫麵。
噬骸者們紛紛仰起?頭。
“他們或許不會承認這個名號，但這不重要。”
“我們早就讓他們見證過虛空的力?量。”
那?道懸浮在空中的影像忽然?變得?清晰，並且燃燒起?了熊熊烈焰，露出其中身披堅甲、足似利刃的麵目猙獰的怪獸。
牠尚且沒?有人的樣子，隻是身體?閃爍著紅棕泛金的火焰似的磷光。
下一秒，牠從內而?外炸開，變成了漫天碎片。
“火之煉獄被毀滅——”
另一道影像隨之閃現出來。
那?一個身上生著數百對足爪、有著無數節肢身軀的蟲族，牠四處遊動，仿佛盤踞的長蛇正?緩緩舒展身體?。
下一秒，牠被莫名的力?量撕裂成數百塊。
“血之意誌被粉碎——”
緊接著是一個又?一個高等蟲族的影像浮現又?潰散。
“聖金之鎧被湮滅——”
“黑暗之翼被埋葬——”
蘇瓔緊緊盯著那?些不斷閃爍的影像。
她一個也不認識。
然?而?從旁邊的主宰們的悄聲低語裏，蘇瓔聽出來這些都是高等蟲族。
王庭的廣場上回蕩起?歡呼聲，似乎在為過往的勝利而?慶賀。
噬骸者們個個放鬆了心情。
尤其是那?些對蟲族並不熟悉的年輕人，他們先前還處於?死亡的恐懼裏，如今發現這些蟲族早就被擊敗過，心中的陰影頓時被驅散了。
“……”
奇怪的是，蘇瓔這麽想著，所有的資料裏都顯示，高等蟲族們都是近似人類的模樣。
還是說，當他們和噬骸者開戰的時候，他們還不是現在的樣子？
早在一年級的時候，蘇瓔就查過關於?高等蟲族的資料。
當然?沒?有什麽詳細的信息，畢竟他們又?不會向人類進行自我介紹，但至少有一些幸存者拍到的珍貴影像。
從那?裏麵依稀可以瞥見高等蟲族們的身影，縱然?隻是驚鴻一現，也能看?出，他們和人類的相似程度已經很高了。
所以，在一些學術論文裏，蘇瓔也見過一種說法，簡而?言之就是“越像人類的蟲族越強”。
在一般人眼裏，蟲族大多是麵目凶殘的怪獸，守護著在巢穴附近，一旦被他們盯上就不死不休。
然?而?但凡對此?有些研究，搜集過資料，就會發現，專家們傾向於?把他們分成三?個等級。
普通蟲族就是在課堂全?息影像裏被展示出來的那?些。
那?也是最常見的蟲族，在一對一的情況下，能力?值過百、且有些戰鬥經驗的人擊敗他們很容易。
比普通蟲族更強的那?些，被稱為指揮官。
他們的外形與普通蟲族迥異，據說有著不亞於?人類的智慧和交流能力?——
並且當一場戰役開始時，這些蟲族承擔著指揮族群作?戰的任務。
目前還沒?有完整的指揮官影像，複原出來的圖像裏，隻能勉強看?出是半人半蟲的模樣。
高等蟲族就不必說了，專門負責整個族群的生育，當然?也是戰鬥力?最高的一種。
保守估計也要四位數能力?值才?有幾率和他們抗衡。
——然?而?以聯邦現在的科技水平，想要測定四位數能力?值，都沒?有足夠硬核的設備。
所以到今天被記載過的能力?值超過四位數的人寥寥無幾，並且還有人死於?挑戰高等蟲族。
至於?高等蟲族之上的神祇——
抱歉，根本沒?人知道還有這種存在。
不過現在看?來，噬骸者顯然?是有所了解的。
外麵的噬骸者們歡呼聲不斷，對即將到來的戰爭也是信心滿滿，好像那?會變成己方一麵倒的大屠殺。
然?而?事情真的會這麽簡單嗎？
蘇瓔站在殿堂裏，看?著周圍的主宰們的反應，就知道並非如此?。
“高等蟲族可以複活，死一次兩次不是什麽損失——”
有人低聲歎息道。
“除非摧毀上維，否則他們將會一次一次重生。”
“那?是不可能的。”
“蟲神無法從概念上被擊敗。”
話題又?繞回來了。
他們神情各異，怨恨、不甘、憤怒、甚至嫉妒、絕望——
然?而?沒?有人能說出什麽靠譜的戰鬥計劃。
“往好處想，他們這個族群的高等蟲族總共有九個，位於?疊合宇宙的隻有七個，我們總不會是和他們單挑。”
“然?而?即使打贏了他們又?有什麽意思？”
“你不明白，他們之所以在那?個宇宙裏，必然?是他們的至高神有所需求，雖然?我們暫時不知道是什麽——”
“但那?肯定與我們無關。”
有個人斬釘截鐵地說道：“蟲神們追求的從不是簡單的殺戮和戰鬥，尤其是戰爭氏族侍奉的那?個東西——”
蘇瓔已經豎起?了耳朵。
“即使把我們全?都殺死，牠也拿不到什麽好處。”
“所以牠或許是想要——別的什麽東西？”
“不對，如果與我們開戰沒?有益處，牠為什麽要縱容瑞文做那?種事？”
蘇瓔：“？！”
瑞文？！
前一刻她還在苦思冥想，剛剛那?個高等蟲族為何有些眼熟。
她非常確定，自己絕沒?有見過一模一樣的臉，因為那?個高等蟲族長得?非常漂亮，倘若見過一次必不會忘掉。
隻是有些熟悉罷了。
臉型？眉眼？！
——但如果說瑞文這個名字，不就是他大爺的給淩爝開船的員工嗎？！
她還一直把他當成一個脾氣和藹的好父親。
蘇瓔簡直想打死自己。
——然?而?瑞文在船上絕對改變了樣貌，變成那?種平平無奇的大眾臉不說，頭發短了，色澤變暗了，而?且完全?沒?有半點高手氣質。
但說起?這個，蘇瓔不禁再次想到，自己從未懷疑過那?兩個船員的身份，也是因為原著裏寫過，高等蟲族們在外麵和林河幹架，淩爝也依然?安靜披馬甲，仿佛那?和他一點關係都沒?有。
所以她一直存著某種固有印象，就是淩爝在角色扮演期間，和蟲族族群幾乎是割裂的，也就沒?想過那?些其他的可能性。
現在看?來——
“卡爾到底去哪了！”
那?個紅發男人憤憤不平地罵了幾句，“陛下待會兒肯定想要見他！這混球！”
過了一會兒，他無語地指了指，“你們幾個，走到前麵來！”
紅發男人並未指名道姓，然?而?話音落下的那?一刻，蘇瓔就很清晰地意識到，他在召喚自己。
蘇瓔硬著頭皮走出來。
另外幾個勇士也同時上前一步。
“西彌斯判定你們接觸過高等蟲族。”
紅發男人冷冷地說道：“他們有著能徹底殺死我們的能力?，你們如今還都活著，說明你們怯戰而?逃。”
勇士們神情各異，但都相繼低下了頭，似乎都默認了這個事實。
蘇瓔也大概猜出來，這所謂的判定，很可能是某種能力?，譬如說出一些條件，就可以自動選中符合之人。
她這兩年見多了各種奇奇怪怪的能力?者，再想想人類的異能本來就源自噬骸者，也就不覺得?奇怪了。
正?是因為這樣，所以他們判定自己接觸過高等蟲族——多半就是那?倆船員的鍋。
“我不追究任何人，陛下也不會。”
紅發男人扯了扯嘴角，“如果你們死了，那?就什麽價值都沒?有了，所以我隻能說，你們做得?對，不過——”
他忽然?看?向蘇瓔。
“？！”
蘇瓔也低著頭，但她就是無比清晰地感覺到，對方的注意力?集中在自己身上。
草。
不會露餡了吧。
蘇瓔注意到另外有幾個噬骸者也在打量自己，很難說他們會不會在對自己讀心什麽的。
不對。
如果他們知道她在想什麽，她早就完了。
“你們最好將事情原原本本地告訴我——”
紅發男人罵罵咧咧地說，“我們到現在都不知道那?群蟲族到底想做什麽，他們又?不肯直說，也隻能去猜了。”
說完他轉開目光，看?向距離他最近的那?個勇士。
紅發男人伸出手按住了那?人的額頭。
後者倒是不怎麽緊張，隻是神情微微發空，像是陷入了某種回憶裏。
“什麽意思？”
紅發男人收回手，“什麽時候蟲族竟然?還在意人類的死活了？讓你們不要繼續開裂隙？”
他莫名其妙地說了一句，又?走到下一個人麵前，然?後伸出了手。
——這是在查看?記憶！
蘇瓔猛地醒悟過來。
他在看?每個人和高等蟲族接觸的記憶，以此?來推斷那?些蟲族們的行為想法。
畢竟那?個名為西彌斯的噬骸者，隻能判定誰和蟲族接觸過，沒?法具體?得?知是怎樣的接觸。
所以這個紅毛才?要挨個搜尋記憶。
待會兒就要輪到自己了！
蘇瓔不由緊張起?來。
如果讓紅毛看?到倆高等蟲族變了臉在船上給自己遞水果，說不定會當場嚇瘋了。
或者先把自己宰了。
“嗯？”
紅發男人收回手。
他又?看?了一段記憶，如今再次露出費解的神色，“他們瘋了嗎？”
他走到了蘇瓔麵前。
一頭亞麻色長卷發的少女垂著腦袋，那?張陌生又?靚麗的麵容毫無波動，隻是在陷入回憶時又?露出些許驚慌。
紅發男人不以為意。
畢竟是高等蟲族，隻有完全?不知悉他們力?量的人，才?不會畏懼他們。
紅發男人伸手按上蘇瓔的額頭。