第二十一章。調虎離山瑤林再掛帥 陰錯陽差致齋傷舊情
忽而一陣橫風，吹地窗戶洞開，棺材前的白幡頓時隨之翻飛舞動，幾隻長燭飄忽不定的微火也漸漸熄了，整個靈堂陰慘慘地沒有一點人聲。棠兒回身將窗合了，慢慢地回頭道：“。。。你不信？”
雖是料峭春寒的時節，福康安額上的冷汗還是一點一點地接連滲了出來——叫他怎麽信？他阿瑪是一個為家族利益可以犧牲自己妻兒的男人——那個身經百戰手執中樞的相臣帥將，大清朝絕無僅有的文武全才蓋世英雄，會為了固寵可以甘心獻出自己的妻子！“不。。。阿瑪他何必。。。他是國舅——富察家的姑奶奶就做著中宮皇後！他用不著賣老婆！”
臉頰上一聲清脆的聲響，力道不輕，直打得福康安一陣發怔。棠兒已經站在他麵前，冷冷地收回手：“不準侮辱你父親——國舅？國舅有什麽了不起——當年高貴妃聖眷正濃，她的親弟弟高恒犯了貪墨，你阿瑪替他求情，皇上隻說了一句‘貴妃的弟弟犯事就可以免死，那皇後的弟弟謀逆是不是也可以免死？’你阿瑪當天回來就大病一場，痊愈之後立即上奏自貶三級——憂讒畏譏至此！他這一輩子都壓著富察家的重擔，從沒有一刻鬆泛過，無論官居何品，一直戰戰兢兢如履薄冰以至在緬甸百病纏身也不敢上奏回師——若是隻為了他一人富貴顯赫，何必，何苦？！”棠兒是第一次在人前如此激動，她抽了抽鼻子，紅著眼撫向兒子臉頰上的指印，“但你誤會你阿瑪了，他從沒逼我去和皇上。。。當年的李代桃僵計，是我和。。。孝賢皇後一起商議的——你姑奶奶在子息上甚是平常，難得養下一個永璉阿哥，剛封了太子就出天花薨了——那是穿了貴妃那拉氏送來的百家衣才染上的痘診！卻因為無憑無據你姑奶奶連聲張都不敢，從此染病不起——皇上是何等樣人？她一旦薨逝，富察家立時就要土崩瓦解！所以才在病重之際屢屢召我入宮，秘授此計，我也是在那時——結識了皇上——我一定要替富察家留下一個阿哥龍種！你父親一直都知道，卻也一直不敢說破，他覺得對不起我，所以這二十多年來從不敢單獨與我相對。。。我寧願就此避入佛堂長伴青燈，換他自在平安得償所願——我也從不後悔哪怕夫妻就此陌路！無論他在外有多少個側室外妾，他這輩子唯一銘刻至心的女人隻有我董鄂棠兒！康兒，你還看不出來嗎？四個兒子中，他真抱希望的，隻有你——隻有你才能使富察家成為八旗第一門閥！”
這太瘋狂了。。。福康安不由地後退半步，他萬沒想到父母二十年來相逢陌路的背後是這樣一段詭秘權謀！他卻因為這個自卑彷徨了整整二十年！“為什麽。。。就為了富察家——連愛情都可以埋葬舍棄。。。”他沉痛地閉上眼——他不能為這陳年往事去埋怨他父母什麽，可他再不會為著父母精心布謀的局茫然彷徨了，他福康安不論是龍種還是臣子，他都不在乎了，他隻是他自己！
“對，對你阿瑪而言，富察家淩駕於一切之上，我愛他，所以也必視富察家淩駕於一切之上——康兒，你也應該如此——”棠兒的聲音依舊輕柔，卻仿佛棉裏藏針，“我們付出了太多，太久，絕不允許半點的行差踏錯。。。”
福康安看著棠兒熟悉又陌生的神情，忽然覺得有些心驚膽戰，他舔了舔嘴唇，剛想說話，棠兒卻先他一步道：“康兒，你以為那日二十四福晉與我是商量什麽事？——她想你娶皇上的六格格為你阿瑪衝喜！”福康安怔了一下，如果他是皇上的——那六格格怎麽能嫁過來？！
棠兒冷笑著繼續道：“那女人想抱富察家的大腿卻是馬屁拍在馬腿上————因為六格格的母妃章佳氏是她的族姑，她是想和富察家攀親想瘋了——已經自作聰明地先進宮稟告了太後，賜婚懿旨不日就要發出——”
福康安瞪大雙眼：“荒唐！”
“的確荒唐。可我們竟沒個正當理由回絕！”棠兒忽然從袖口中抽出一折明黃色的物事，神色一變，“福康安接旨。”
福康安一怔，萬沒想到他額娘會有乾隆的秘旨，隻得跪下叩頭，那廂棠兒已經不徐不急地念道：“爾父傅恒，為國效忠，鞠躬盡瘁，朕不忍其死後子息寂寞，嫡子康安，有側室阿顏覺羅氏，溫柔賢淑，侍親至孝，堪為子媳，特立側室阿顏覺羅氏為正，賜一品誥命，全副鳳冠霞帔。另有山東龜蒙山天理教聚眾謀反圍攻祁縣，爾速至豐台大營點兵三千即往平叛，事如燎火，不得以令卿不得送終靈前，惟望爾以國事為重，速定叛亂方不負朕懷。欽此。”
福康安聽畢已是瞠目結舌，抬頭起身道：“阿瑪頭七剛過，就讓我帶兵平叛？再者——我何來外室？！”
“如今你沒有也得有——還得趕在太後懿旨發出之前把人收入房中！皇上絕不容許宮闈亂倫，隻是個中情由又絕不能讓太後知曉，因而惟有對外謊稱你早有外室，隻是沒有名正言順地開臉收房，如今既是為父衝喜，不若順勢將她扶正，也免了紅事衝白事冒犯委屈了公主。”棠兒語氣急促，卻是無比堅毅，“今夜原本就是要與你商量此事的，我已經找來一個家世清白的滿洲女兒，如今就在府中，上下人等我都打點好了，就當這阿顏覺羅氏在三年前真就是你娶回來的側夫人！她不是上三旗中的顯赫貴族，料不會壞我富察家大事。再說平叛——這事本就來的突然，聽說祁縣已經被攻破了，那些叛賊聚嘯山林很有些聲勢，所以才急著調兵平定才不至使得山東直隸兩省局麵糜爛——如今阿桂海蘭察都還在金川還沒回師，京城裏能派的出去的將軍能有幾人？——這也是皇上給你的恩典，能不能在你阿瑪死後還能給富察家爭個臉麵就看你了——康兒，你要時刻記住，看著你的不僅僅是我，還有滿朝百官！隻要有一點行差踏錯，那些慣於跟紅頂白的人立時就要群起攻之把我們娘兒倆撕地一個不剩！”
福康安擰起了眉，他這樣的人自不願意自己如傀儡般被人肆意操縱，但他無法忘記父親死前依舊惶恐不安的臉，更知道‘立側室阿顏覺羅氏為正’是乾隆的聖旨，也是唯一阻止太後插手指婚防止倫變的方法，沉吟了半晌終於一點頭：“我明天就準備啟程，其他的。。。就依額娘的意思辦。”與和|解釋一下，他總會理解的。福康安對這個有信心，至於犧牲不犧牲一個陌生女子未來的幸福，他從不在意。
棠兒微微地勾起一抹笑，她這個兒子是她傾全力培養出來的，雖然一貫地狂傲不羈但從來處世老道深知輕重，更重要的是——她太了解他對權勢功名的狂熱追求。待福康安走出靈堂，棠兒才轉過身繞著棺材慢悠悠地繞轉，一手撫摩著陰沉的棺蓋，另一手卻慢慢地張開，現出內裏一個已經捏到變形的暗色荷包，她看了一眼，慢慢地放到蠟燭上炬了，待到那錦緞化做一片片枯萎的黑蝶，她的臉上才終於現出了一抹冰涼而複決絕的微笑。
隨即，她伏下身，在黑漆的棺木上印上一吻，輕聲道：“。。。你放心去罷。”
福康安次日裏天沒亮就在府裏召集了所有家奴親隨，院子裏的空地上排開一溜兒的十口檀木大箱，福康安神色肅穆地剛走進院中，數百人整齊劃一地一聲吼：“請三爺安！”盡皆單膝跪下，而後偌大一個庭院，已是鴉沒雀靜地沒半點聲響。
福康安清了清嗓子，不急不徐地開口：“站在這裏的泰半是跟我打過金川的，還能活著回來都是僥幸，如今還沒喘上口囫圇氣兒，就又要跟著我在外賣命殺敵——這是把腦袋別在褲腰帶上的活計，有不願去不能去的，站出來，我福康安絕不留難！”
沒有一個動，每一個人都動也不動地望著福康安，他滿意地點點頭：“跟我出生入死沒有身上不帶傷的，你們看他們可憐，殊不知我福康安從來記在心裏有功必賞，誰忠心勇武，誰將來就放出去做提督總兵——我要傅家滿門上下，都是帥將！這些箱子裏有三千兩銀子，願意跟我去的，一人一百兩銀子壯膽，回來有立了功的，再十倍賞他！隻一條——但凡領了銀子跟我去的，就不能怕死，有怯戰懼死給我抹黑的叫我抓住，我要他死地比戰場還要難看！都聽明白了？”
眾人都是驚雷般地齊吼：“但憑三爺做主！”
福康安舒了口氣，他昨晚上想著退敵平亂的法子想的一宿沒合眼，眼睛都佝僂下去了，一回去見長安扶著棠兒就倚在牆角看，也不知站著等了多久，連身上小襖都已被晨露打地濕漉漉的一片，忙正了正神色，低頭喊了聲額娘。
棠兒徐徐走來，手上碰著副金光燦爛的鎧甲：“這是你曾祖父米思翰傳下的鎧甲，當年跟著康熙爺平三藩就這副披掛，傳至你父親也是輕易不離身兒的——”棠兒第一次在人前紅了眼，開始替福康安穿戴：“額娘怎麽會想你剛剛回來就再去領兵賣命——隻是。。。皇命難違，為了咱們家——”
福康安心裏歎了口氣，從母親手上接過帽盔戴上：“兒子知道額娘的苦心，絕不給傅家丟臉！”
棠兒臉色一白，很快又恢複了：“隻望你真能明白。。。”
一時間，百餘親兵集結完畢，福康安忽然叫住長安，躑躅了一下，才交給他一個信封，額間的那抹遮眉將他的眉目神情掩住了大半：“。。。你若得空，把這個交給和|，他若有什麽事，你多加照看些。。。”事急如火，他根本沒時間親見和|詳說，隻是修書一封同他詳說，可對著這個已經長大成人鋒芒內斂的弟弟他卻不好說的太多，福長安緩緩一笑，接過道：“哥哥放心。和|原就是我的好兄弟，豈有他有事我不出手的理兒？”
福康安點了點頭，翻身上馬，帶著堪合兵符出城直奔豐台大營而去，一行人踏破晨光月色馳出紫禁城之時，和|依舊是蒙在鼓裏，寢食難安。
其實和|那日從傅公府出來之後心情就一直低落，總是忐忐忑忑地覺得會發生什麽。他若不是有急事要找福康安商量也不會巴巴地這個當口來煩他。長安雖答應為他通傳，不料和|在耳房裏左等不來右等不至，半晌才有一個小廝進來打了千說三爺說裏頭事忙，走不開，請和爺改日再來。
和|心裏一抽，麵上卻依然打疊起笑容起身道好，雖然知道福康安會叫他吃閉門羹，大抵是真有脫不了身走不開來的原由，但到底不大痛快，渾渾噩噩地回了家，和琳前日同他說的那些遭心事兒又都一一地襲上腦海。
原來，據說那馮家小姐自小看烈女傳長大的，又是個極孝順的孩子，從不頂撞長輩的，因著外祖父要悔婚另聘，當下雖也沒二話，回了閨房就尋白綾自盡，虧的丫頭發現的早，卻已把英廉給嚇壞了，近來又不知是什麽緣故，轉了心性似地倒催著和家下聘，和|自然知道得罪英廉有什麽後果，也不忍心一個烈性女子因他聲名受損，可他如今什麽也顧不得了。
接下來的幾天，馮家的人時時來擾，英廉大約是覺得自己已經好容易委曲求全地應承了，如今這小小一個輕車都尉，從鹹安宮裏被逐出來至今沒有任何功名的八旗破落戶倒拿喬作態地拒婚？！這麵子望哪隔去？倒和他坳上勁了，便著法拾掇他，直說和|若無理退婚就要上順天府告到他家破人亡，因怕得罪英廉，和琳被主事尋了個原由從兵部革了職，連筆貼式都沒的做。馮家的家奴們又總上門來尋晦氣，吵地整條街都知道，馬佳氏命懸一線的人，連驚帶嚇的竟沒個聲息就走了，死時釵環首飾瑣碎銀子被翠玉兒一包裹席卷了同人私奔遠走，鬧的和家連發喪銀子都沒有，又礙著馮家不敢報官，上上下下隻靠劉全一人咬牙周旋才算把馬佳氏下葬。雖與她素有舊隙，但淒對孤墳，和家兄弟依舊是哭了一場。直到和|跪著將他好不容易弄來的修書在墳前燒完，和琳才微微地皺著眉毛道：“哥。。。我就是不懂，你怎麽就不願娶馮家姑娘？直鬧的——”直鬧的如今家破人亡，後半句和琳咽下去了，和|卻隻是固執地抿了唇，一言不發。出征之前他滿以為可以一戰換功名，回來再不受人欺負，如今才知道，一回到這皇城根兒，他和|依然無權無勢，依然一窮二白！他甚至有些後悔，當時不該把功名全拋下一心陪著福康安回京。。。他自然明白惟今之計隻有借由福康安出麵才能平息馮家的仇怨，然而日複一日，福康安依舊是個音訓全無。
“哥。”和琳見他不理，起身兜住和|的肩，“你以前從不會這麽猶豫困頓，該怎麽著談笑著就能殺伐決斷，你這次是怎麽了——”任和琳如何追問，和|也隻是低頭沉默，倒是劉全看不下去了：“二爺，大爺哪回做事沒自己的原由？都是為了您為了咱這家，您別再難為他——”
不，不是的。和|心裏雪亮，他這次考慮的隻為他自己，寧願得罪馮家鬧到如斯田地也不肯低頭服從——他甚至沒為他的家人想到一絲半點！
“你以為我為著自己才這樣？！”和琳憤怒地吼了一聲，“我是為你啊哥！你從來都比我聰明冷靜有決斷，可你去了金川回來就變了！”
“夠了。。。”和|痛苦地閉上眼，“我會想辦法解決的。”和琳，我絕不連累你。
和|回城後直奔傅公府，見若大一個公府皆掛白張喪，大門緊閉，便知傅恒已去，合府舉哀，心裏也擔心福康安不知要如何傷心，他小心翼翼地踏上偏門的台階，對著兩個守門的家仆道：“兄台，我想找你們福三爺，可否帶為通傳？”彼時傅府誰人不知三少爺受旨平叛去了，但誰願意對個不相幹的人去說，不耐煩地隻道：“傅公府為老公爺發喪，閉門謝客，你不知麽？！”
和|此時才見到偏門上居然還張著展小紅燈，貼著不大的喜字，眉心一簇：“既是發喪，又豈會有紅事之征？”“這是咱們三爺的側夫人受了皇恩要扶正做一品夫人——這是天大的恩寵什麽紅事白事的！”另一個人拉拉他衣角：“同他這樣的人說這個做什麽？！”
和|僵在原地——側夫人？他與福康安相交數年，為何從未聽他說過早有側室？！
“若有相負，天不假年”，言猶在耳，難道隻是他一相情願？和|重重地喘了一口氣，才能勉強冷靜下自己發麻的腦袋——
不，他不相信福康安會騙他。無論如何，他要見到他再說！他僵笑著摸出身上最後點瑣碎銀子遞過去：“還請兄台通融——”話音未落，手裏的碎銀就被一掌打飛，滾出數米開外，和|愕然。
“我們公府是按軍法治家，從沒下人敢授受私銀的。”那傅公府的奴才哪看的上這麽點東西，譏諷地說道：“再說了，你是什麽身份，隨便就敢這麽來見我們三爺？！”
和|的臉頓時騰地紅成一片，每個字都象紮在他心上似的，疼地出血。正僵持著府門忽然開了，福長安依舊穿著孝，氣宇軒昂地穩步而出。
和|不願此時見他忙忍著氣回頭就走，福長安偏眼尖看見了，一個箭步踏前抓著他的手腕：“和|，我正要去找你呢！”見他神色不對，忙問：“怎麽了臉色這麽難看？”略一想便明白了大半，回頭對著已經嚇傻了的門子就是一個窩心腳：“你們敢對他不敬？吃了豹子膽了？！”
和|抓住他的手，虛弱地搖著頭道：“算了，長安，算了。”
“這些狗奴才！現在連我都不放在心上了。”長安憤憤不平地說完，又問：“你是來找我？”頓了頓，自我解嘲地道，“自然不是，你定是找哥哥的——可不巧前兩日他才剛剛奉旨去了山東平亂——他難道從沒與你說過？！”
他沒對他說的，又何止這一個？和|麵弱氣白地指了指門上的小紅燈：“這個是為著你哥哥他娶親？”
福長安眸色一沉，心中早已百轉千回，末了卻仍是慢慢地道：“哪算什麽娶親，不過是將從前的一個偏房扶正，封了誥命賜鳳冠倒是辦的風光體麵——這也是皇上的如天大恩罷了。”
和|低著頭沉默了一會兒，才抬眼輕聲一笑：“既如此，我知道了。”說罷轉身就走。福長安連叫幾聲沒叫住，便也住了腳，麵色凝重地目送他離開。
他忽然覺得心裏有些惶恐不安，卻不知從何而起。
和|神色恍惚地走在東門大街上，四下裏車馬如織行人如梭，卻仿佛不與他相關一般，已是有些魂不守色，直到肩上被人一拍，他猛地回頭，才發現海寧站在他身後，一臉驚喜：“和|，可找到你了！”
“。。。海寧？”和|還有些沒回過神來。海寧已是興奮地拍著他的肩：“我本是跟著福三爺去了龜蒙山的，途中三爺忽然又命我回來，說要把你一起帶去——我還勸他，和|剛從金川撿了條命回來，何苦現在就要——”
“帶我去！海寧！”和|象忽然活了過來，猛地抓住他的手臂，“帶我去見他！”
無論如何，他也要見他一麵，問個清楚明白。
忽而一陣橫風，吹地窗戶洞開，棺材前的白幡頓時隨之翻飛舞動，幾隻長燭飄忽不定的微火也漸漸熄了，整個靈堂陰慘慘地沒有一點人聲。棠兒回身將窗合了，慢慢地回頭道：“。。。你不信？”
雖是料峭春寒的時節，福康安額上的冷汗還是一點一點地接連滲了出來——叫他怎麽信？他阿瑪是一個為家族利益可以犧牲自己妻兒的男人——那個身經百戰手執中樞的相臣帥將，大清朝絕無僅有的文武全才蓋世英雄，會為了固寵可以甘心獻出自己的妻子！“不。。。阿瑪他何必。。。他是國舅——富察家的姑奶奶就做著中宮皇後！他用不著賣老婆！”
臉頰上一聲清脆的聲響，力道不輕，直打得福康安一陣發怔。棠兒已經站在他麵前，冷冷地收回手：“不準侮辱你父親——國舅？國舅有什麽了不起——當年高貴妃聖眷正濃，她的親弟弟高恒犯了貪墨，你阿瑪替他求情，皇上隻說了一句‘貴妃的弟弟犯事就可以免死，那皇後的弟弟謀逆是不是也可以免死？’你阿瑪當天回來就大病一場，痊愈之後立即上奏自貶三級——憂讒畏譏至此！他這一輩子都壓著富察家的重擔，從沒有一刻鬆泛過，無論官居何品，一直戰戰兢兢如履薄冰以至在緬甸百病纏身也不敢上奏回師——若是隻為了他一人富貴顯赫，何必，何苦？！”棠兒是第一次在人前如此激動，她抽了抽鼻子，紅著眼撫向兒子臉頰上的指印，“但你誤會你阿瑪了，他從沒逼我去和皇上。。。當年的李代桃僵計，是我和。。。孝賢皇後一起商議的——你姑奶奶在子息上甚是平常，難得養下一個永璉阿哥，剛封了太子就出天花薨了——那是穿了貴妃那拉氏送來的百家衣才染上的痘診！卻因為無憑無據你姑奶奶連聲張都不敢，從此染病不起——皇上是何等樣人？她一旦薨逝，富察家立時就要土崩瓦解！所以才在病重之際屢屢召我入宮，秘授此計，我也是在那時——結識了皇上——我一定要替富察家留下一個阿哥龍種！你父親一直都知道，卻也一直不敢說破，他覺得對不起我，所以這二十多年來從不敢單獨與我相對。。。我寧願就此避入佛堂長伴青燈，換他自在平安得償所願——我也從不後悔哪怕夫妻就此陌路！無論他在外有多少個側室外妾，他這輩子唯一銘刻至心的女人隻有我董鄂棠兒！康兒，你還看不出來嗎？四個兒子中，他真抱希望的，隻有你——隻有你才能使富察家成為八旗第一門閥！”
這太瘋狂了。。。福康安不由地後退半步，他萬沒想到父母二十年來相逢陌路的背後是這樣一段詭秘權謀！他卻因為這個自卑彷徨了整整二十年！“為什麽。。。就為了富察家——連愛情都可以埋葬舍棄。。。”他沉痛地閉上眼——他不能為這陳年往事去埋怨他父母什麽，可他再不會為著父母精心布謀的局茫然彷徨了，他福康安不論是龍種還是臣子，他都不在乎了，他隻是他自己！
“對，對你阿瑪而言，富察家淩駕於一切之上，我愛他，所以也必視富察家淩駕於一切之上——康兒，你也應該如此——”棠兒的聲音依舊輕柔，卻仿佛棉裏藏針，“我們付出了太多，太久，絕不允許半點的行差踏錯。。。”
福康安看著棠兒熟悉又陌生的神情，忽然覺得有些心驚膽戰，他舔了舔嘴唇，剛想說話，棠兒卻先他一步道：“康兒，你以為那日二十四福晉與我是商量什麽事？——她想你娶皇上的六格格為你阿瑪衝喜！”福康安怔了一下，如果他是皇上的——那六格格怎麽能嫁過來？！
棠兒冷笑著繼續道：“那女人想抱富察家的大腿卻是馬屁拍在馬腿上————因為六格格的母妃章佳氏是她的族姑，她是想和富察家攀親想瘋了——已經自作聰明地先進宮稟告了太後，賜婚懿旨不日就要發出——”
福康安瞪大雙眼：“荒唐！”
“的確荒唐。可我們竟沒個正當理由回絕！”棠兒忽然從袖口中抽出一折明黃色的物事，神色一變，“福康安接旨。”
福康安一怔，萬沒想到他額娘會有乾隆的秘旨，隻得跪下叩頭，那廂棠兒已經不徐不急地念道：“爾父傅恒，為國效忠，鞠躬盡瘁，朕不忍其死後子息寂寞，嫡子康安，有側室阿顏覺羅氏，溫柔賢淑，侍親至孝，堪為子媳，特立側室阿顏覺羅氏為正，賜一品誥命，全副鳳冠霞帔。另有山東龜蒙山天理教聚眾謀反圍攻祁縣，爾速至豐台大營點兵三千即往平叛，事如燎火，不得以令卿不得送終靈前，惟望爾以國事為重，速定叛亂方不負朕懷。欽此。”
福康安聽畢已是瞠目結舌，抬頭起身道：“阿瑪頭七剛過，就讓我帶兵平叛？再者——我何來外室？！”
“如今你沒有也得有——還得趕在太後懿旨發出之前把人收入房中！皇上絕不容許宮闈亂倫，隻是個中情由又絕不能讓太後知曉，因而惟有對外謊稱你早有外室，隻是沒有名正言順地開臉收房，如今既是為父衝喜，不若順勢將她扶正，也免了紅事衝白事冒犯委屈了公主。”棠兒語氣急促，卻是無比堅毅，“今夜原本就是要與你商量此事的，我已經找來一個家世清白的滿洲女兒，如今就在府中，上下人等我都打點好了，就當這阿顏覺羅氏在三年前真就是你娶回來的側夫人！她不是上三旗中的顯赫貴族，料不會壞我富察家大事。再說平叛——這事本就來的突然，聽說祁縣已經被攻破了，那些叛賊聚嘯山林很有些聲勢，所以才急著調兵平定才不至使得山東直隸兩省局麵糜爛——如今阿桂海蘭察都還在金川還沒回師，京城裏能派的出去的將軍能有幾人？——這也是皇上給你的恩典，能不能在你阿瑪死後還能給富察家爭個臉麵就看你了——康兒，你要時刻記住，看著你的不僅僅是我，還有滿朝百官！隻要有一點行差踏錯，那些慣於跟紅頂白的人立時就要群起攻之把我們娘兒倆撕地一個不剩！”
福康安擰起了眉，他這樣的人自不願意自己如傀儡般被人肆意操縱，但他無法忘記父親死前依舊惶恐不安的臉，更知道‘立側室阿顏覺羅氏為正’是乾隆的聖旨，也是唯一阻止太後插手指婚防止倫變的方法，沉吟了半晌終於一點頭：“我明天就準備啟程，其他的。。。就依額娘的意思辦。”與和|解釋一下，他總會理解的。福康安對這個有信心，至於犧牲不犧牲一個陌生女子未來的幸福，他從不在意。
棠兒微微地勾起一抹笑，她這個兒子是她傾全力培養出來的，雖然一貫地狂傲不羈但從來處世老道深知輕重，更重要的是——她太了解他對權勢功名的狂熱追求。待福康安走出靈堂，棠兒才轉過身繞著棺材慢悠悠地繞轉，一手撫摩著陰沉的棺蓋，另一手卻慢慢地張開，現出內裏一個已經捏到變形的暗色荷包，她看了一眼，慢慢地放到蠟燭上炬了，待到那錦緞化做一片片枯萎的黑蝶，她的臉上才終於現出了一抹冰涼而複決絕的微笑。
隨即，她伏下身，在黑漆的棺木上印上一吻，輕聲道：“。。。你放心去罷。”
福康安次日裏天沒亮就在府裏召集了所有家奴親隨，院子裏的空地上排開一溜兒的十口檀木大箱，福康安神色肅穆地剛走進院中，數百人整齊劃一地一聲吼：“請三爺安！”盡皆單膝跪下，而後偌大一個庭院，已是鴉沒雀靜地沒半點聲響。
福康安清了清嗓子，不急不徐地開口：“站在這裏的泰半是跟我打過金川的，還能活著回來都是僥幸，如今還沒喘上口囫圇氣兒，就又要跟著我在外賣命殺敵——這是把腦袋別在褲腰帶上的活計，有不願去不能去的，站出來，我福康安絕不留難！”
沒有一個動，每一個人都動也不動地望著福康安，他滿意地點點頭：“跟我出生入死沒有身上不帶傷的，你們看他們可憐，殊不知我福康安從來記在心裏有功必賞，誰忠心勇武，誰將來就放出去做提督總兵——我要傅家滿門上下，都是帥將！這些箱子裏有三千兩銀子，願意跟我去的，一人一百兩銀子壯膽，回來有立了功的，再十倍賞他！隻一條——但凡領了銀子跟我去的，就不能怕死，有怯戰懼死給我抹黑的叫我抓住，我要他死地比戰場還要難看！都聽明白了？”
眾人都是驚雷般地齊吼：“但憑三爺做主！”
福康安舒了口氣，他昨晚上想著退敵平亂的法子想的一宿沒合眼，眼睛都佝僂下去了，一回去見長安扶著棠兒就倚在牆角看，也不知站著等了多久，連身上小襖都已被晨露打地濕漉漉的一片，忙正了正神色，低頭喊了聲額娘。
棠兒徐徐走來，手上碰著副金光燦爛的鎧甲：“這是你曾祖父米思翰傳下的鎧甲，當年跟著康熙爺平三藩就這副披掛，傳至你父親也是輕易不離身兒的——”棠兒第一次在人前紅了眼，開始替福康安穿戴：“額娘怎麽會想你剛剛回來就再去領兵賣命——隻是。。。皇命難違，為了咱們家——”
福康安心裏歎了口氣，從母親手上接過帽盔戴上：“兒子知道額娘的苦心，絕不給傅家丟臉！”
棠兒臉色一白，很快又恢複了：“隻望你真能明白。。。”
一時間，百餘親兵集結完畢，福康安忽然叫住長安，躑躅了一下，才交給他一個信封，額間的那抹遮眉將他的眉目神情掩住了大半：“。。。你若得空，把這個交給和|，他若有什麽事，你多加照看些。。。”事急如火，他根本沒時間親見和|詳說，隻是修書一封同他詳說，可對著這個已經長大成人鋒芒內斂的弟弟他卻不好說的太多，福長安緩緩一笑，接過道：“哥哥放心。和|原就是我的好兄弟，豈有他有事我不出手的理兒？”
福康安點了點頭，翻身上馬，帶著堪合兵符出城直奔豐台大營而去，一行人踏破晨光月色馳出紫禁城之時，和|依舊是蒙在鼓裏，寢食難安。
其實和|那日從傅公府出來之後心情就一直低落，總是忐忐忑忑地覺得會發生什麽。他若不是有急事要找福康安商量也不會巴巴地這個當口來煩他。長安雖答應為他通傳，不料和|在耳房裏左等不來右等不至，半晌才有一個小廝進來打了千說三爺說裏頭事忙，走不開，請和爺改日再來。
和|心裏一抽，麵上卻依然打疊起笑容起身道好，雖然知道福康安會叫他吃閉門羹，大抵是真有脫不了身走不開來的原由，但到底不大痛快，渾渾噩噩地回了家，和琳前日同他說的那些遭心事兒又都一一地襲上腦海。
原來，據說那馮家小姐自小看烈女傳長大的，又是個極孝順的孩子，從不頂撞長輩的，因著外祖父要悔婚另聘，當下雖也沒二話，回了閨房就尋白綾自盡，虧的丫頭發現的早，卻已把英廉給嚇壞了，近來又不知是什麽緣故，轉了心性似地倒催著和家下聘，和|自然知道得罪英廉有什麽後果，也不忍心一個烈性女子因他聲名受損，可他如今什麽也顧不得了。
接下來的幾天，馮家的人時時來擾，英廉大約是覺得自己已經好容易委曲求全地應承了，如今這小小一個輕車都尉，從鹹安宮裏被逐出來至今沒有任何功名的八旗破落戶倒拿喬作態地拒婚？！這麵子望哪隔去？倒和他坳上勁了，便著法拾掇他，直說和|若無理退婚就要上順天府告到他家破人亡，因怕得罪英廉，和琳被主事尋了個原由從兵部革了職，連筆貼式都沒的做。馮家的家奴們又總上門來尋晦氣，吵地整條街都知道，馬佳氏命懸一線的人，連驚帶嚇的竟沒個聲息就走了，死時釵環首飾瑣碎銀子被翠玉兒一包裹席卷了同人私奔遠走，鬧的和家連發喪銀子都沒有，又礙著馮家不敢報官，上上下下隻靠劉全一人咬牙周旋才算把馬佳氏下葬。雖與她素有舊隙，但淒對孤墳，和家兄弟依舊是哭了一場。直到和|跪著將他好不容易弄來的修書在墳前燒完，和琳才微微地皺著眉毛道：“哥。。。我就是不懂，你怎麽就不願娶馮家姑娘？直鬧的——”直鬧的如今家破人亡，後半句和琳咽下去了，和|卻隻是固執地抿了唇，一言不發。出征之前他滿以為可以一戰換功名，回來再不受人欺負，如今才知道，一回到這皇城根兒，他和|依然無權無勢，依然一窮二白！他甚至有些後悔，當時不該把功名全拋下一心陪著福康安回京。。。他自然明白惟今之計隻有借由福康安出麵才能平息馮家的仇怨，然而日複一日，福康安依舊是個音訓全無。
“哥。”和琳見他不理，起身兜住和|的肩，“你以前從不會這麽猶豫困頓，該怎麽著談笑著就能殺伐決斷，你這次是怎麽了——”任和琳如何追問，和|也隻是低頭沉默，倒是劉全看不下去了：“二爺，大爺哪回做事沒自己的原由？都是為了您為了咱這家，您別再難為他——”
不，不是的。和|心裏雪亮，他這次考慮的隻為他自己，寧願得罪馮家鬧到如斯田地也不肯低頭服從——他甚至沒為他的家人想到一絲半點！
“你以為我為著自己才這樣？！”和琳憤怒地吼了一聲，“我是為你啊哥！你從來都比我聰明冷靜有決斷，可你去了金川回來就變了！”
“夠了。。。”和|痛苦地閉上眼，“我會想辦法解決的。”和琳，我絕不連累你。
和|回城後直奔傅公府，見若大一個公府皆掛白張喪，大門緊閉，便知傅恒已去，合府舉哀，心裏也擔心福康安不知要如何傷心，他小心翼翼地踏上偏門的台階，對著兩個守門的家仆道：“兄台，我想找你們福三爺，可否帶為通傳？”彼時傅府誰人不知三少爺受旨平叛去了，但誰願意對個不相幹的人去說，不耐煩地隻道：“傅公府為老公爺發喪，閉門謝客，你不知麽？！”
和|此時才見到偏門上居然還張著展小紅燈，貼著不大的喜字，眉心一簇：“既是發喪，又豈會有紅事之征？”“這是咱們三爺的側夫人受了皇恩要扶正做一品夫人——這是天大的恩寵什麽紅事白事的！”另一個人拉拉他衣角：“同他這樣的人說這個做什麽？！”
和|僵在原地——側夫人？他與福康安相交數年，為何從未聽他說過早有側室？！
“若有相負，天不假年”，言猶在耳，難道隻是他一相情願？和|重重地喘了一口氣，才能勉強冷靜下自己發麻的腦袋——
不，他不相信福康安會騙他。無論如何，他要見到他再說！他僵笑著摸出身上最後點瑣碎銀子遞過去：“還請兄台通融——”話音未落，手裏的碎銀就被一掌打飛，滾出數米開外，和|愕然。
“我們公府是按軍法治家，從沒下人敢授受私銀的。”那傅公府的奴才哪看的上這麽點東西，譏諷地說道：“再說了，你是什麽身份，隨便就敢這麽來見我們三爺？！”
和|的臉頓時騰地紅成一片，每個字都象紮在他心上似的，疼地出血。正僵持著府門忽然開了，福長安依舊穿著孝，氣宇軒昂地穩步而出。
和|不願此時見他忙忍著氣回頭就走，福長安偏眼尖看見了，一個箭步踏前抓著他的手腕：“和|，我正要去找你呢！”見他神色不對，忙問：“怎麽了臉色這麽難看？”略一想便明白了大半，回頭對著已經嚇傻了的門子就是一個窩心腳：“你們敢對他不敬？吃了豹子膽了？！”
和|抓住他的手，虛弱地搖著頭道：“算了，長安，算了。”
“這些狗奴才！現在連我都不放在心上了。”長安憤憤不平地說完，又問：“你是來找我？”頓了頓，自我解嘲地道，“自然不是，你定是找哥哥的——可不巧前兩日他才剛剛奉旨去了山東平亂——他難道從沒與你說過？！”
他沒對他說的，又何止這一個？和|麵弱氣白地指了指門上的小紅燈：“這個是為著你哥哥他娶親？”
福長安眸色一沉，心中早已百轉千回，末了卻仍是慢慢地道：“哪算什麽娶親，不過是將從前的一個偏房扶正，封了誥命賜鳳冠倒是辦的風光體麵——這也是皇上的如天大恩罷了。”
和|低著頭沉默了一會兒，才抬眼輕聲一笑：“既如此，我知道了。”說罷轉身就走。福長安連叫幾聲沒叫住，便也住了腳，麵色凝重地目送他離開。
他忽然覺得心裏有些惶恐不安，卻不知從何而起。
和|神色恍惚地走在東門大街上，四下裏車馬如織行人如梭，卻仿佛不與他相關一般，已是有些魂不守色，直到肩上被人一拍，他猛地回頭，才發現海寧站在他身後，一臉驚喜：“和|，可找到你了！”
“。。。海寧？”和|還有些沒回過神來。海寧已是興奮地拍著他的肩：“我本是跟著福三爺去了龜蒙山的，途中三爺忽然又命我回來，說要把你一起帶去——我還勸他，和|剛從金川撿了條命回來，何苦現在就要——”
“帶我去！海寧！”和|象忽然活了過來，猛地抓住他的手臂，“帶我去見他！”
無論如何，他也要見他一麵，問個清楚明白。