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1009：閃光
1009：閃光
隻是一道簡短的、明亮的閃光，然後什麽也沒有了。兩架帶式戰鬥機炸裂的碎片飄向黑暗的太空而這顆巨大的小行星——一點也沒偏離它的航線——仍穩穩地懸浮著。
僅感覺到一股內心的激動，和那道照亮了整個視屏的閃電一樣明亮。他在悄悄的喜悅中對自己笑了笑。
然後他注意到在主觀察儀上的一幅圖像，並用肘輕輕碰了碰他的副駕駛。“那兒，”他指著那幅圖像，“喬，測測它的讀數。看上去很不錯。”
“它是什麽？”萊亞問。
“獵鷹”的飛行員沒有理睬她的問題。“它應該很有用。”他說。
當飛船靠近小行星崎嶇的表麵時，漢往下看了看，並注意到一個模糊的、看上去象個非常大的隕石坑的地方。他把“獵鷹”直接下降到這個隕石坑中，它的碗狀的內壁立刻在飛船周圍升起來。
仍然有兩架帶式戰鬥機追在後麵，發射著猛烈的激光炮火並模仿著他的每一個操作。
漢?索洛很清楚，如果他希望能擺脫掉那些致命的追擊飛船的話，他就不得不進行一些更複雜、更大膽的特技飛行。他透過擋風玻璃發現了一條狹窄的裂穀，然後把他的飛船傾斜著鑽進了那條深壁壕溝中。
沒想到那兩架帶式戰鬥機仍然跟隨著。其中一架的金屬栩身擦到了岩壁上。閃出一陣火花。
婉蜒、傾斜、轉動，漢使他的飛船硬是在這條峽穀中擠著前進。在後麵，黑昭的天宇突然一下照亮了：兩架帶式戰鬥機撞到了一起，然後炸裂的碎片燃燒著向地麵落去。
漢減慢了速度。他們仍然沒有脫離帝國獵人的危險。他努力在峽穀中搜尋著，然後在峽穀底部看到了一個黑暗的洞口，象一張打著嗬久的嘴，大得足以容納下“千年獵鷹”——一也許是這樣。如果不夠大，他和他的船員們很快也就會知道了。
繼續減慢地的速度，漢把“獵鷹”駛過了洞口並穿過了一條大的坑道，他希望這兒會是一個理想的藏身之處。當他的飛船快速地被山洞的黑暗所吞沒時，漢長長的舒了一口氣。
一艘細小的x翼正向達戈巴行星的大氣層靠近。
透過一層厚厚的雲，盧克天行者能夠看到一部份曲線形的地表。這顆行星沒有標在航空圖上，實際上一直未被多少人發現。不知怎麽地盧克就到了這兒。他懷疑是否隻是他的雙手就把他引到這個未被探索過的星球上來了。
阿杜——德社，坐在x翼的後部，正掃描著周圍的星星，然後把他的問題通過計算機傳給了盧克。
盧克看了看視屏翻譯器。“是的，這就是達戈巴，阿杜。”他回答道，然後當戰鬥機開始向這個星球的地表下降時，他看了看舷窗外麵。“看上去有點討厭，不是嗎？”
阿杜嘟嘟地叫了幾聲，最後一次努力使他的主人回到一條更理智的航線上去。
“不，”盧克回答，“在這一點上我不想改變主意。”然後他開始查看飛船的監視屏，感到了一些緊張。“我沒有測到任何城市或技術性的東西。但有些生命的讀數。在下麵那兒有某種活的東西。”
阿杜也很擔心，並把這點譯成了一個詢問。
“是的，我非常確信這個星球對機器人而言是安全的。現在你願意放鬆了嗎？”盧克開始有些生氣了，“我們隻不過是下去看看有些什麽。”
他從座艙後麵聽到一聲可憐的電子嗚咽。
“別擔心！”
x翼穿過那層把行星的地表與漆黑的太空分隔開的微弱光環，然後盧克深深地吸了一口氣，把飛船投進地表上那層白色的薄霧地毯之中。
他看不到一點東西。他的視線完全被擠在座艙舷窗周圍的稠密白色弄得模糊不清了。唯一的辦法就是隻靠那些儀器來控製他的飛船。但檢測儀器上沒有顯示一點東西，即使當盧克向地表飛得更近時。他拚命地操作著他的控製器，甚至連他的高度也看不出了。
一個警報開始嗡嗡作響，而阿杜也開始用一連串狂亂的嘯叫聲和嘟嘟聲湊進這場熱鬧中來。
“我知道，我知道！”盧克叫道，仍然跟他的控製器搏鬥著，“所有的檢測儀器都死了！我看不到一點東西。穩住了，我要開始著陸了。”
阿杜又發出一些長長的尖叫，但被x翼製動火箭震耳欲聾的聲音有效地淹沒了。飛船開始著陸時，盧克感到自已胃裏如同翻江倒海一般。他緊緊地靠在座位中，使自己變得堅強承受住任何可能的影響。然後飛船猛地向前一衝，盧克聽到了樹枝被急速前進的飛船折斷的、可怕的劈劈叭叭聲。
隨著一下幾乎把飛行員拋出窗外的震動，x翼終於尖叫著停了下來。在確信他確實已在地麵上了之後，盧克頹然地倒回椅子中並輕鬆地吐了一口氣。然後他推動一個開關，打開了機頭艙蓋。當天行者探出頭去第一次看看這個外星世界時，他屏住了呼吸。
x翼完全被濃霧包裹著，連明亮的著陸燈也幾乎不能照亮前麵幾尺遠的地方。在盧克的眼睛漸漸地習慣了周圍的朦朧後，他才勉強看到了一些奇形怪狀的樹以及它們纏繞的樹根。盧克使勁鑽出座艙，阿杜也開始把他的滾筒身體與他舒適貼身的窩分開。
“阿杜，”盧克說，“你留下來，我去四處看看。”
扭曲的、纏繞的樹根甚至在它們連結起來形成樹幹之前，也比盧克要高得多。他仰起頭，看到高高的樹枝如同一項華蓋，幾乎挨著了低浮的雲朵。他小心地爬到飛船長長的鼻子上，發現自己已強迫著陸到了一個濃霧綜繞的小水塘中。
從阿杜那兒傳來一下短促的嘟嘟聲——緊接著是嘩嘩的濺潑聲，然後便隻剩下沉寂。盧克轉過身時正好看到機器人的半球形的腦袋正快速地沉入霧蒙蒙的水麵之下。
“阿杜！阿杜！”盧克叫起來，然後跪到飛船光滑的機身上，探出身子，焦急地尋找他的機器朋友。
但黑色的水麵平靜得好象什麽也沒發生過，看不到一點阿杜的跡象。盧克不知道這個池塘可能有多深；但它看起來非常深。正當他開始感到可能永遠看不到他這個機器人朋友時，突然，一個細小的潛望鏡劃破了水麵而盧克也聽到了一個微弱的嘟嘟聲。
“真讓人寬慰！”他想，看著潛望鏡向岸邊劃去。然後他沿著x翼的長鼻子跑起來。當離岸邊隻有不到三米遠時，他跳進水中爬到了岸上。回頭看時，阿杜仍在奮力向岸邊劃著。
“阿杜，趕快！”盧克叫道。
一個東西突然從阿杜身後追了上來。它移動得如此快，又被濃霧弄得如此模糊，以至於盧克根本不能辨認出它是個什麽東西；他所能看到的隻是一團粗厚的黑影。它冒起來，然後又潛下去，在阿杜的金屬外殼上弄出嚇的一聲，盧克聽到了這個可憐的小機器人尖叫出的救命聲。然後，什麽也沒有了……
盧克站在那兒，呆若木雞，盯著突然又死一樣平靜的黑色水麵。當水麵開始冒出一串串水泡時，他一下驚恐地意識到自己站得太靠近池塘了。而在他能夠走開之前，那個矮得好象發育不全似的機器人被潛伏在黑色水麵下的那個東西猛地吐了出來，阿杜在空中劃出一道優美的弧線，然後漸漸落在一塊灰色的、柔軟的沼澤地上。
“阿杜，”盧克向池衝過去，“你沒事吧？”盧克非常高興，那個沼澤地潛伏者明顯地發現金屬機器人既不可口也不易消化。
機器人虛弱無力地回答了一串嘟嘟聲。
“如果你是說到這兒來是一個壞主意，我已開始同意你了。”盧克承認道，向四周看了看。至少，他想，在那顆冰雪行星上還有人類夥伴。而這兒，除了阿杜，除了這遍陰暗模糊的沼澤外，什麽也沒有——也許，盡管看不到，還有些潛伏在正在降臨的黑暗之中的生物。
黃昏正在來臨。在那些變得越來越濃厚的、象某種有生命的東西一樣緊貼在他身上的霧中，盧克禁不住打了一個寒顫。他幫助阿杜重新站起來，然後擦掉纏在地滾筒身體上那些亂七八糟的沼澤東西。從遠處的叢林中傳來一陣令人恐怖的、非人類的叫聲。當盧克想象那些可能發出這些聲音的野獸時，他禁不住又顫抖了一下。
到他把阿杜清潔幹淨了的時候，天空已明顯地變得更睹了。陰影不詳地在他們周圍逼近，而遠處那些叫聲聽上去也不再那麽遠了。他和阿杜看了一眼圍繞在他們周圍的那些鬼一般的沼澤叢林，互相貼得更近了些。突然，盧克注意到一對邪惡的小眼睛正透過朦朧的樹枝向他們眨巴著，然後一下又消失了，隻傳來一雙小腳的奔跑聲。
盡管他還不那麽肯定地去懷疑本?柯羅比的建議，但他們開始迷惑是否，在某種程度上，把他引到這個神秘的絕地師父的星球，那個穿長袍的幻影已犯了一個錯誤。
他看了看他的x翼，它的整個底部已完全浸到了黑暗的水中。“我們怎樣才能讓那個東西再飛起來？”他歎了一口氣。整個情形看匕去毫無希望並多少有些可笑。“我們在這兒幹什麽？”他喃喃地說。
為這兩個問題中的任何一個提供答案都已超出了阿杜計算機化的能力，但他仍努力發出一個低低的安慰聲。
“就象夢一樣。”盧克說，他搖搖頭，既感到冷也感到恐懼。“或者也許我正在發瘋。”
但至少有一點他肯定地知道，即，他已不可能再使自己陷入一個更瘋狂的情形中了。
當他站在龐大的星球毀滅者的主控製室甲板上時，達斯?維達看上去就象一個沉默的巨神。
他下看著那片在長方形的舷窗外洶湧而來的行星場。成百上千的岩石從舷窗邊掠過、有一些相互撞到一起，迸發出明亮的火光。
他的一艘更大的小飛船就公一顆巨大的小行星撞擊下炸毀了。維達看上去絲毫未受到影響，並轉向那一排全息圖像。這二十幅全意圖立體地再現了二十位帝國戰鬥機指揮官。那艘剛剛被消滅了的飛船的指揮官正在快速地消失，幾乎和他那艘正被拋向無盡太空的飛船光點一樣的快。
彼特司令和一個參謀安靜地走過來，站在他們的黑暗君主身後。維達正看著正中的那幅全息圖。這些圖像不斷地遭受靜電幹擾並不斷地談入淡出，這時“複仇號”的列達船長發出他的報告。
列達船氏的第一句報告已被靜電幹擾淹沒了。
“……這是他們最後一次出現在我們任何一部檢測器上，”列達船長繼續說道，“考慮到我們所遭受的損失，他們肯定也已經被毀滅了。”
維達並不同意。他了解“千年豬鷹”的能力並且非常熟悉它那個神氣活現的飛行員的本領。“不，船長。”他憤怒地吼道，“他們還活著。我要每艘能用的飛船全都掃蕩過這片行星場，直到找到他們為止。”
維達的命令剛一發出，列達和其他十九位般長的圖像就完全消失了。黑暗君主已感覺到他身後站著的那兩個人。他轉過身來。“什麽事這麽重要，就不能等一等，司令？”他專橫地問，“快說！”
司令的臉由於恐懼而發白了，他的聲音和他的身體一樣的哆嗦，“是……皇帝”
“皇帝？”在黑色呼吸麵具後麵的聲音重複了一遍。
“是的，”司令回答，“他命令你跟他聯係。”
“把飛船開出行星場，”維達命令道，“到一個我們能清晰發送信號的位置。”
“是，君主。”
“並把信號用密碼傳到我的私人房間。”
“千年獵鷹”已停在了這個漆黑一團的、**的小洞之中。它的船長關掉了它的引擎，然後這艘航空器幾乎就沒發出一點聲音了。
座艙中，漢?索洛和他毛乎乎的副駕駛正在關閉飛船的電子係統。所有的伺服燈光都暗下來，飛船內部變得幾乎和它躲藏的這個山洞一樣黑。
漢扭頭看了看萊亞，並快速地向她咧嘴笑了笑。“在這裏麵會使人變得有些羅曼蒂克。”
喬巴喀吼了一聲。他們還有許多工作要做，而這個類人猿需要漢末被分散的注意力，如果他們還打算修好出了故障的超速推進器的話。
漢有些惱火的回到了他的工作上。“你到底對什麽事如此不滿？”他厲聲問道。
在類人猿能夠回答之前，禮儀機器人膽怯地走到漢麵前並提出了一個有燃眉之急的問題。“先生，我幾乎不敢問，但關閉除了緊急動力係統外的所有係統包括我嗎？”
喬巴喀用一聲肯定的吼叫表達了他的意見，但漢卻不同意。“不，”他說，我們需要你去跟‘獵鷹’好好談一談並找出我們的超速推進器到底出了什麽問題。”他扭頭看了看公主，又說道，“給你裝上一很大保險絲怎麽樣，閣下？”
萊亞正要進行一個適當的反擊，突然，“千年豬鷹”猛地向前平衝，外殼被某個東西撞了一下。每件沒用螺栓固定住的東西都飛過了座艙；即使巨物似的類人猿也不得不拚命努力才能讓自己留在座位中，他狂暴地叫著。
“穩住！”漢叫道，“當心！”
斯皮內爾撞到艙壁上，渾身哈卡喀地響。他努力讓自己鎮定下來。“先生，很有可能是這顆小行星並不穩定。”
漢盯住他。“我很高興有你在這兒來告訴我們這些事。”
飛船又一次震動起來，比上一次更猛烈。
類人猿又咆哮了一聲；斯內皮爾向後幾乎跌倒，而萊亞則被拋過座艙，直接扔進了索洛船長張開的手臂之中。
然後飛船的震動停止了，就象它開始時一樣的突然。但萊亞仍在漢的擁抱中。就這一次她沒有抽身而去，而他幾乎敢發誓她正心甘情願地擁抱他。“哦，公主，”他既愉快又驚奇地說，“這太突然了。”
一聽到這句話，她便開始向後退。“放開我。”她堅持道，並努力想掙出他的手臂，“我生氣了。”
漢看到那種熟悉的傲慢表情又回到她的臉上。“你看上去並沒生氣。”他撒謊道。
“我看上去又怎樣？”
“很漂亮。”他老老實實地回答，帶著一種使他嚇了一跳的感情。
萊亞突然地、沒想到地到了害羞。她的雙頰一下變成了粉紅色。而當她意識到自己正在臉紅時，她轉開了她的目光，剛然沒有真正努力地掙開。
漢不知為什麽就沒法讓這溫柔的時刻繼續下去。“並且很激動。”他又說道。
萊亞一下憤怒起來，又成了憤怒的公主和傲慢的參議員。她迅速抽身離開他的懷抱，並回複到她最嚴肅的態度上。“對不起，船長。”她的雙頰現在是被憤怒漲紅，“被你擁抱並不足以使我激動。”
“哦，我希望你沒有期望更多的東西。”他咕噥道，對他自己比對她那些刺人的話更生氣。
“我沒有期望任何事。”萊亞憤憤地說，“除了別來煩我之外。”
易小冉深深吸了口氣：“你想怎麽樣？我跟你老實說，不是為了進衛所，打死我也不來這樣的地方，我也犯不著對你低三下四，你別指望著就能收服我。我們可以合作，這件事做成了，我有好處你也有，從此我們一拍兩散，再也不見，你看怎麽樣？”
天女葵冷冷地一笑：“說得那麽硬氣？我們合作？可我跟你不一樣的，我沒有貴族家世要振興，我就是個女人，在這個亂世裏找蘇大人做個依靠。這件事沒做成對我沒什麽啊，對你，可是永遠就沒機會光大門楣了。”
易小冉的心往下一沉。
“我就是告訴你，在這裏，你和我是同黨，你要聽我的，”天女葵看著他的眼睛，“因為你有求於我，你明白？”
易小冉沉默了許久，他又一次被這個女人的話紮中了要害。是的，他有求於天女葵，這是他唯一一個振興家門的機會。
他終於點了點頭，心裏有種氣焰被人打了下去的沮喪。
“這樣才是乖孩子，否則，我們都很危險。”天女葵滿意地點了點頭，對外麵喊，“你們都進來。”
一個男孩兩個女孩都進來了，天女葵一一指點，“這是小霜兒，是你的師姐，這是小菊兒，也是你的師姐，這是小鐵，是你的師兄。”
“我叫蘇鐵惜，”那個男孩說，“你叫我小鐵就好了。”
易小冉腦袋裏像有無數的蜂子在飛，他居然就被列入了什麽門下。
他在心裏長歎了一聲，“師姐，師姐，師兄。”
“哎！”三個人幾乎是同時回答。
兩個女孩兒笑著拍手：“葵姐果然馴服了這個小子，剛來的時候我還擔心是個麻煩的刺頭兒呢。
天女葵指著不遠處劍架上的一柄八方古劍，“從今天起你就是劍侍，負責保護我，是我的人了。”
“是你的人？”易小冉在心裏嘟噥，抬頭看著天女葵，“那我該幹點什麽？”
“現在等我梳妝。”天女葵輕輕一笑，走向裏屋，“然後捧著柄劍，在我彈琴的時候站在我後麵裝裝樣子嘍。”
蘇晉安雙手攏著一個白瓷杯，雙肘撐在窗台上，目光從池塘上越過，看著對麵廊下四個少女舉著燈，天女葵攏著一襲白雲桃花紋的白色長袍，低垂著頭，腳步輕得仿佛踩在清波上。她的背後，兩個白衣的少年，一個捧著長琴，一個捧著古劍，捧著劍的那個少年正抬頭環顧，清澈的眼睛裏有股凶凶的氣，也有股沮喪。
蘇晉安無聲地笑了。
“你的計劃已經啟動了？有沒有給它起個名字？你總喜歡給計劃起名字。”陳重走到他背後說。
“我叫它‘風箏’。”
“風箏？”陳重愣了一下，失笑，“這可不像你的風格，我還以為你會叫它‘獵狼’什麽的。”
“子儀，放風箏是什麽感覺？”
陳重伸手憑空扯扯，假想自己扯著一根風箏線：“很懶散，很閑暇，讓人容易走神……飄悠悠的。”
“風箏就是個飄悠悠的東西啊。在我的家鄉，每年春天人們結伴去放風箏，風箏飛到最高了，就把線從線軸上解開，看著風箏被卷走，就說壞運氣走了。有時候風太大，還沒來得及解線，線自己就斷了。”蘇晉安低低的歎了口氣，“我對這個計劃沒有十足的信心，如果‘藤鞋’能夠打入天羅刺客裏，是因為他距離我們很遠，但是距離遠了，總會有什麽變故，在我們來不及反應的時候發生。這個人就是我們手裏飄悠悠的一個風箏，放心不下。”
“你為他花了那麽多心思，仍舊不能相信他？”
蘇晉安搖頭苦笑：“我沒花多少心思，一個人如果能在幾天裏被我說服，他也能在幾天裏被別人說服。”
“說得也對，晉安你善猜人心，天羅未必不善這個。要不怎麽有那麽多世家子弟受了天羅的雇傭，自以為是救國勤王，死都不怕了呢？‘藤鞋’畢竟還是個孩子。”陳重搖頭，“風箏未必能留在手裏，你這計劃就有致命的缺陷，怎麽辦？我們的時間可不多。”
蘇晉安沉默了很久：“我想要一根不會斷的風箏線……但我還沒找到。”
陳重忽然想了起來：“對了，昨天幾個世交朋友來我家串門，說起上朝的時候鴻臚寺的大人物對你很有意見，對皇帝說你沒有保住他的替身，長得那麽像的替身可不好找。”
“當晚負責行動的可不是我，是身兼一衛長和‘陰’教長的範雨時大人，怎麽能怪到我頭上？而且天羅出動了白發鬼作為最後一擊，隻殺掉一個替身，想必白發鬼也會很不滿意吧。
“因為大鴻臚卿不敢惹範大人，隻好拿你撒氣，他也不會真的拿你怎麽樣，範大人看重你的能力，在朝上力保你呢。”
“因為我不是教眾，也不是世家後人，我這樣的人，在他眼裏跟條狗差不多，心裏有氣，對狗踢兩腳，犯不著真的把狗宰了燉一鍋吧。”蘇晉安悠悠地笑。
“晉安你也別這麽作賤自己，你的能力，不說在範大人他們之上，至少是超過我這個世家子弟的，朝堂上那些庸人的話，別放在心上。大胤，畢竟是個世家大族的大胤，立朝幾百年來的規矩，一時改不掉，終究會變的。”陳重寬慰他，“不過我倒是好奇，我手下的斥候是最大的情報來源，可這一次範大人顯然對於天羅的計劃掌握了***成之多，範大人秘術無雙，卻不知道他對情報也有研究。”
“教中能人眾多，我們終究不過是教宗手裏的兩顆棋子，應該還有很多棋子捏在他手裏，我們都不知道。”蘇晉安攤攤手，“我們這些當棋子的，猜透了下棋人的手段又有什麽意思？何況也未必能猜得透。”
陳重沉吟片刻：“晉安，你這樣心裏高傲的人，明知道來帝都隻是當人手裏的棋子，為什麽還會來呢？”
“因為我不想默默死去吧，心裏有**，自己克製不了。”蘇晉安淡淡一笑，“我知道這是我的弱點，也知道我終究會被這個弱點害了……可我還是來帝都這個殺人場了，就這麽來了……這個時代，在帝都這個地方，誰都不知道能否保住自己吧？”
“天下哀霜，人若轉蓬。”陳重愣了一會兒，悠悠地歎了口氣。
蘇晉安沉吟了一下，“子儀兄你用詞很雅啊，這八個字也對我的心意。”
“這話可不是我說的，是文學大豪曹建一首詩裏的句子，這些日子在帝都裏很有名，連歌女都且唱且歎，說這個年代，人人身不由己，就像秋霜裏離根的飛蓬，空自飛旋，隨風而走，無從掙紮。”陳重說著，拿起一根筷子敲擊桌上的酒碗，低哼著唱，
‘籲嗟此轉蓬。居世何獨然。
長去本根逝。宿夜無休閑。
東西經七陌。南北越九阡。
卒遇回風起。吹我入雲間。
自謂終天路。忽然下沉淵。
驚飆接我出。故歸彼中田。
當南而更北。謂東而反西。
宕宕當何依。忽亡而複存。
飄颻周八澤。連翩曆五山。
流轉無恒處。誰知吾苦艱。
願為中林草。秋隨野火燔。
糜滅豈不痛。願與根荄連。‘
一曲歌罷，屋子裏靜得蕭索，陳重看著他那個一貫灑脫的同僚正仰頭默默看著屋頂，眼裏竟有一絲哀婉
“起來了！起來了！你們兩個懶骨頭！”
易小冉被這好聽的女孩兒聲音吵醒了，剛剛把眼睛睜開一條縫，身上已經痛了好幾下。他打了個激靈，猛地坐起來，伸手就想去被子下摸那柄短刀。卻看見站在麵前的是瞪著眼睛的小菊兒，她手中拿著一根細細的竹鞭，在蘇鐵惜和易小冉的身上輪流抽打。蘇鐵惜顯然比易小冉更有經驗些，抱過枕頭擋住，眼睛裏睡意蒙矓，嘴裏就應付著：“起來了！起來了！”
“打什麽？打什麽？”易小冉一伸手把小菊兒手裏的鞭子摘了下來，揚眉怒目，“哭喪呢？不讓人睡了？”
小菊兒衝他一吐舌頭，做了個凶凶的鬼臉兒：“新來的，跟著小鐵先學規矩，幹得不好，趕你出去！今天是什麽日子，你知道麽？”
易小冉看了一眼窗外暖暖的陽光：“好日子。怎麽了？我最喜歡在好日子睡覺。”
小菊兒氣得拿拳頭去打易小冉：“今天是大人來賞花的日子！”
易小冉這次不在乎了，小菊兒軟軟的拳頭打在他身上舒舒服服的。他伸了一個懶腰，“賞花就賞花，跟我有什麽關係？”
那邊蘇鐵惜已經忙忙碌碌地洗漱了，抽空隻說了一句話，“是賞葵姐。”
“就說你不懂規矩了，”小菊兒抓著易小冉的衣領要把他拖下床，“花錢選花魁的是平臨君顧西園，選完了花當然要賞了，葵姐就是那花！還不快去打水伺候葵姐洗澡！”
平臨君顧西園。易小冉心裏一顫，那是世家四大公子之一，教宗的對頭，義黨的領袖。他也曾在平臨君的信諾園裏拿過五個金銖。
易小冉和蘇鐵惜兩個人提著二十斤的木桶，氣喘籲籲地衝進天女葵的屋裏時，臥室中已經蒸騰著濃濃的白色水汽了。小霜兒憤怒的聲音從水汽裏麵傳出來，“你們兩個臭男人，不長眼麽？睡懶覺不打水本來就不該，還在葵姐洗澡的時候進來？”
蘇鐵惜嚇得立刻趴在地上不敢出聲，易小冉心裏發火兒，也不敢囂張，隻能跟蘇鐵惜一起趴在那裏低頭下去。目光垂下之前，他望向白色的蒸汽，隱隱約約看得見女人修長柔軟的雙腿曲線和一頭烏黑的長發，肌膚牛奶似的嫩而香濃。他心裏一震，砰砰地快跳了幾下。
酥合齋裏麵的人都知道天女葵喜歡沐浴，在自己臥室裏有一個用整塊青石鑿出來的浴池，中間是一尾活靈活現的石魚，灌滿了熱水，石魚就會吐泡泡。有人說晉北女人都是一身好皮膚，就是無論冬夏都用冷熱水輪換著沐浴的結果。易小冉卻知道不是，他自己就是晉北人，晉北人確實喜歡洗熱水澡，卻不像天女葵洗得那麽頻繁，天女葵那身傲人的肌膚在晉北女人裏也是驚人的，純是天生，她隻是格外喜歡洗澡而已。
“小霜兒，別管小冉和小鐵了，他們是男孩子，正在長身體的時候，很容易睡過去”天女葵懶懶的聲音從蒸汽裏傳來。
“還不快出去！”小霜兒從蒸汽裏閃出來，跺著腳。
“把門帶上，在外麵等我，我還要洗一陣子。”天女葵淡淡地說。
這一次小霜兒愣住了，“葵姐，那邊平臨君都等了好久……”
“管他是平臨君還是販夫走卒，都是男人啊，男人等女人，不是天經地義的麽？”天女葵笑笑，“他真等得煩了，就讓他走……小冉小鐵，你們兩個幫我去‘晴和齋’那邊看看，等得心焦的平臨君如果要喝點茶什麽的，就幫個忙。”
“如果你別擋在我的路上，我就不會打擾你。”
萊亞尷尬地意識到她確實如此，仍站得相當的近。她走到邊上並試圖改變話題。“難道你不認為我們該去修理飛船了嗎？”
漢皺皺眉。“這倒提醒了我。”他冷冷地說，也沒看她。
萊亞迅速轉身離開了座艙。
有一刻，漢靜靜地站在那兒，努力恢複他的鎮靜。他有些不好意思地看了看現在非常安靜的類人猿和機器人，他們倆已看到了整個過程。
“走吧，喬，讓我們趕緊去修理那個短路。”他迅速說道，以結束這令人尷尬的時刻。
副駕駛同意地叫了一聲，然後和他的船長一起離開座艙。漢回頭看到斯內皮爾仍站在昏暗的座艙中，好象目瞪口呆一樣。“你也來，金竹竿！”
“我必須承認，”當他拖著腳步走出座艙時，這個機器人對自已咕噥道，“有些時候我確實不能理解人類的行為。”
x翼戰鬥機的燈光刺進了這顆沼澤行星的黑暗之中。到現在這個時候，飛船在浮著泡沫的水中已沉得更深了，但仍有足夠部分露在水麵上，從而讓盧克可以從貯備艙中拿出必需的補給品。他知道要不了多久飛船就會沉得更深——也許一直沉到水底。如果池盡可能拿出足夠多的補給品，他活下去的機會可能就會增加一些。
天空黑得盧克幾乎已看不清他的麵前了。突然，在四周密集的叢林中傳來一個異常尖利的聲音。他感到一個寒顫流過身上，並緊緊握住他的手槍，準備進攻任何從叢林中跳出來攻擊他的東西。但什麽也沒有。他定了定神，把手槍放進皮套中，繼續打開他的裝備。
“我要給你加些能量，準備好了嗎了”盧克問。阿杜實際上早已在耐心地等待他自己的營養物了。盧克從設備箱中取出一個小合成熔爐，點燃，對這個小加熱裝置發出的那點極細微的火光都感到溫暖，然後拉出一根能量輸送管，把它連到阿杜身上那個粗粗一看好象是鼻子似的東西上。當能量輸進阿杜的內部的電子係統時，這個矮胖的機器人發出一串感激的嘯叫聲。
然後盧克坐下來，打開一箱加工過的食物。他邊吃邊對他的機器人說道：“現在我必須要做的事情，就是找到那個猶達，如果他確實存在的話。”
他四處看了看那些叢林中的陰影，仍然感到恐怖、悲哀，並越來越強烈地懷疑起他的探索來。“這個地方看上去明顯不象一個可找到絕地師父的地方，”他對小機器人說，“讓我毛骨悚然。
阿杜嘟嘟叫了幾聲，很顯然，他完全同意盧克對這個沼澤地界的評價。
“不過，”盧克勉強咽下他的食物，繼續說道，“這顆行星還是有些熟悉的東西。我感覺象——”
“你感覺象什麽？”
這不是阿杜的聲音！盧克猛地跳起來，抓起他的手槍，轉過身?努力在黑暗中尋找那個說出這句話地東西。
他轉過身來時，一個矮小的生物就站在他麵前。他立刻驚異地退了一下；這個小東西不知道從哪兒就冒了出來。它不超過半米高，正無畏地堅守在這個高大的、拿著一支可怕的激光手槍的年青人麵前。
這個枯萎的小東西可能已有些年紀了。它的臉上有深深的皺紋，但卻有一對給了它一個永遠年青印象的、小精靈似的尖角耳朵。
長長的白頭發沿著中間分開，披在蘭皮膚腦袋的兩側。它有兩條短腿，腳上隻有三個趾頭，象爬行動物的腳。它的衣服就象沼澤的霧靄一樣灰蒙，並如此破爛以至於它們肯定和這個小生物一樣的古老。
1009：閃光
1009：閃光
隻是一道簡短的、明亮的閃光，然後什麽也沒有了。兩架帶式戰鬥機炸裂的碎片飄向黑暗的太空而這顆巨大的小行星——一點也沒偏離它的航線——仍穩穩地懸浮著。
僅感覺到一股內心的激動，和那道照亮了整個視屏的閃電一樣明亮。他在悄悄的喜悅中對自己笑了笑。
然後他注意到在主觀察儀上的一幅圖像，並用肘輕輕碰了碰他的副駕駛。“那兒，”他指著那幅圖像，“喬，測測它的讀數。看上去很不錯。”
“它是什麽？”萊亞問。
“獵鷹”的飛行員沒有理睬她的問題。“它應該很有用。”他說。
當飛船靠近小行星崎嶇的表麵時，漢往下看了看，並注意到一個模糊的、看上去象個非常大的隕石坑的地方。他把“獵鷹”直接下降到這個隕石坑中，它的碗狀的內壁立刻在飛船周圍升起來。
仍然有兩架帶式戰鬥機追在後麵，發射著猛烈的激光炮火並模仿著他的每一個操作。
漢?索洛很清楚，如果他希望能擺脫掉那些致命的追擊飛船的話，他就不得不進行一些更複雜、更大膽的特技飛行。他透過擋風玻璃發現了一條狹窄的裂穀，然後把他的飛船傾斜著鑽進了那條深壁壕溝中。
沒想到那兩架帶式戰鬥機仍然跟隨著。其中一架的金屬栩身擦到了岩壁上。閃出一陣火花。
婉蜒、傾斜、轉動，漢使他的飛船硬是在這條峽穀中擠著前進。在後麵，黑昭的天宇突然一下照亮了：兩架帶式戰鬥機撞到了一起，然後炸裂的碎片燃燒著向地麵落去。
漢減慢了速度。他們仍然沒有脫離帝國獵人的危險。他努力在峽穀中搜尋著，然後在峽穀底部看到了一個黑暗的洞口，象一張打著嗬久的嘴，大得足以容納下“千年獵鷹”——一也許是這樣。如果不夠大，他和他的船員們很快也就會知道了。
繼續減慢地的速度，漢把“獵鷹”駛過了洞口並穿過了一條大的坑道，他希望這兒會是一個理想的藏身之處。當他的飛船快速地被山洞的黑暗所吞沒時，漢長長的舒了一口氣。
一艘細小的x翼正向達戈巴行星的大氣層靠近。
透過一層厚厚的雲，盧克天行者能夠看到一部份曲線形的地表。這顆行星沒有標在航空圖上，實際上一直未被多少人發現。不知怎麽地盧克就到了這兒。他懷疑是否隻是他的雙手就把他引到這個未被探索過的星球上來了。
阿杜——德社，坐在x翼的後部，正掃描著周圍的星星，然後把他的問題通過計算機傳給了盧克。
盧克看了看視屏翻譯器。“是的，這就是達戈巴，阿杜。”他回答道，然後當戰鬥機開始向這個星球的地表下降時，他看了看舷窗外麵。“看上去有點討厭，不是嗎？”
阿杜嘟嘟地叫了幾聲，最後一次努力使他的主人回到一條更理智的航線上去。
“不，”盧克回答，“在這一點上我不想改變主意。”然後他開始查看飛船的監視屏，感到了一些緊張。“我沒有測到任何城市或技術性的東西。但有些生命的讀數。在下麵那兒有某種活的東西。”
阿杜也很擔心，並把這點譯成了一個詢問。
“是的，我非常確信這個星球對機器人而言是安全的。現在你願意放鬆了嗎？”盧克開始有些生氣了，“我們隻不過是下去看看有些什麽。”
他從座艙後麵聽到一聲可憐的電子嗚咽。
“別擔心！”
x翼穿過那層把行星的地表與漆黑的太空分隔開的微弱光環，然後盧克深深地吸了一口氣，把飛船投進地表上那層白色的薄霧地毯之中。
他看不到一點東西。他的視線完全被擠在座艙舷窗周圍的稠密白色弄得模糊不清了。唯一的辦法就是隻靠那些儀器來控製他的飛船。但檢測儀器上沒有顯示一點東西，即使當盧克向地表飛得更近時。他拚命地操作著他的控製器，甚至連他的高度也看不出了。
一個警報開始嗡嗡作響，而阿杜也開始用一連串狂亂的嘯叫聲和嘟嘟聲湊進這場熱鬧中來。
“我知道，我知道！”盧克叫道，仍然跟他的控製器搏鬥著，“所有的檢測儀器都死了！我看不到一點東西。穩住了，我要開始著陸了。”
阿杜又發出一些長長的尖叫，但被x翼製動火箭震耳欲聾的聲音有效地淹沒了。飛船開始著陸時，盧克感到自已胃裏如同翻江倒海一般。他緊緊地靠在座位中，使自己變得堅強承受住任何可能的影響。然後飛船猛地向前一衝，盧克聽到了樹枝被急速前進的飛船折斷的、可怕的劈劈叭叭聲。
隨著一下幾乎把飛行員拋出窗外的震動，x翼終於尖叫著停了下來。在確信他確實已在地麵上了之後，盧克頹然地倒回椅子中並輕鬆地吐了一口氣。然後他推動一個開關，打開了機頭艙蓋。當天行者探出頭去第一次看看這個外星世界時，他屏住了呼吸。
x翼完全被濃霧包裹著，連明亮的著陸燈也幾乎不能照亮前麵幾尺遠的地方。在盧克的眼睛漸漸地習慣了周圍的朦朧後，他才勉強看到了一些奇形怪狀的樹以及它們纏繞的樹根。盧克使勁鑽出座艙，阿杜也開始把他的滾筒身體與他舒適貼身的窩分開。
“阿杜，”盧克說，“你留下來，我去四處看看。”
扭曲的、纏繞的樹根甚至在它們連結起來形成樹幹之前，也比盧克要高得多。他仰起頭，看到高高的樹枝如同一項華蓋，幾乎挨著了低浮的雲朵。他小心地爬到飛船長長的鼻子上，發現自己已強迫著陸到了一個濃霧綜繞的小水塘中。
從阿杜那兒傳來一下短促的嘟嘟聲——緊接著是嘩嘩的濺潑聲，然後便隻剩下沉寂。盧克轉過身時正好看到機器人的半球形的腦袋正快速地沉入霧蒙蒙的水麵之下。
“阿杜！阿杜！”盧克叫起來，然後跪到飛船光滑的機身上，探出身子，焦急地尋找他的機器朋友。
但黑色的水麵平靜得好象什麽也沒發生過，看不到一點阿杜的跡象。盧克不知道這個池塘可能有多深；但它看起來非常深。正當他開始感到可能永遠看不到他這個機器人朋友時，突然，一個細小的潛望鏡劃破了水麵而盧克也聽到了一個微弱的嘟嘟聲。
“真讓人寬慰！”他想，看著潛望鏡向岸邊劃去。然後他沿著x翼的長鼻子跑起來。當離岸邊隻有不到三米遠時，他跳進水中爬到了岸上。回頭看時，阿杜仍在奮力向岸邊劃著。
“阿杜，趕快！”盧克叫道。
一個東西突然從阿杜身後追了上來。它移動得如此快，又被濃霧弄得如此模糊，以至於盧克根本不能辨認出它是個什麽東西；他所能看到的隻是一團粗厚的黑影。它冒起來，然後又潛下去，在阿杜的金屬外殼上弄出嚇的一聲，盧克聽到了這個可憐的小機器人尖叫出的救命聲。然後，什麽也沒有了……
盧克站在那兒，呆若木雞，盯著突然又死一樣平靜的黑色水麵。當水麵開始冒出一串串水泡時，他一下驚恐地意識到自己站得太靠近池塘了。而在他能夠走開之前，那個矮得好象發育不全似的機器人被潛伏在黑色水麵下的那個東西猛地吐了出來，阿杜在空中劃出一道優美的弧線，然後漸漸落在一塊灰色的、柔軟的沼澤地上。
“阿杜，”盧克向池衝過去，“你沒事吧？”盧克非常高興，那個沼澤地潛伏者明顯地發現金屬機器人既不可口也不易消化。
機器人虛弱無力地回答了一串嘟嘟聲。
“如果你是說到這兒來是一個壞主意，我已開始同意你了。”盧克承認道，向四周看了看。至少，他想，在那顆冰雪行星上還有人類夥伴。而這兒，除了阿杜，除了這遍陰暗模糊的沼澤外，什麽也沒有——也許，盡管看不到，還有些潛伏在正在降臨的黑暗之中的生物。
黃昏正在來臨。在那些變得越來越濃厚的、象某種有生命的東西一樣緊貼在他身上的霧中，盧克禁不住打了一個寒顫。他幫助阿杜重新站起來，然後擦掉纏在地滾筒身體上那些亂七八糟的沼澤東西。從遠處的叢林中傳來一陣令人恐怖的、非人類的叫聲。當盧克想象那些可能發出這些聲音的野獸時，他禁不住又顫抖了一下。
到他把阿杜清潔幹淨了的時候，天空已明顯地變得更睹了。陰影不詳地在他們周圍逼近，而遠處那些叫聲聽上去也不再那麽遠了。他和阿杜看了一眼圍繞在他們周圍的那些鬼一般的沼澤叢林，互相貼得更近了些。突然，盧克注意到一對邪惡的小眼睛正透過朦朧的樹枝向他們眨巴著，然後一下又消失了，隻傳來一雙小腳的奔跑聲。
盡管他還不那麽肯定地去懷疑本?柯羅比的建議，但他們開始迷惑是否，在某種程度上，把他引到這個神秘的絕地師父的星球，那個穿長袍的幻影已犯了一個錯誤。
他看了看他的x翼，它的整個底部已完全浸到了黑暗的水中。“我們怎樣才能讓那個東西再飛起來？”他歎了一口氣。整個情形看匕去毫無希望並多少有些可笑。“我們在這兒幹什麽？”他喃喃地說。
為這兩個問題中的任何一個提供答案都已超出了阿杜計算機化的能力，但他仍努力發出一個低低的安慰聲。
“就象夢一樣。”盧克說，他搖搖頭，既感到冷也感到恐懼。“或者也許我正在發瘋。”
但至少有一點他肯定地知道，即，他已不可能再使自己陷入一個更瘋狂的情形中了。
當他站在龐大的星球毀滅者的主控製室甲板上時，達斯?維達看上去就象一個沉默的巨神。
他下看著那片在長方形的舷窗外洶湧而來的行星場。成百上千的岩石從舷窗邊掠過、有一些相互撞到一起，迸發出明亮的火光。
他的一艘更大的小飛船就公一顆巨大的小行星撞擊下炸毀了。維達看上去絲毫未受到影響，並轉向那一排全息圖像。這二十幅全意圖立體地再現了二十位帝國戰鬥機指揮官。那艘剛剛被消滅了的飛船的指揮官正在快速地消失，幾乎和他那艘正被拋向無盡太空的飛船光點一樣的快。
彼特司令和一個參謀安靜地走過來，站在他們的黑暗君主身後。維達正看著正中的那幅全息圖。這些圖像不斷地遭受靜電幹擾並不斷地談入淡出，這時“複仇號”的列達船長發出他的報告。
列達船氏的第一句報告已被靜電幹擾淹沒了。
“……這是他們最後一次出現在我們任何一部檢測器上，”列達船長繼續說道，“考慮到我們所遭受的損失，他們肯定也已經被毀滅了。”
維達並不同意。他了解“千年豬鷹”的能力並且非常熟悉它那個神氣活現的飛行員的本領。“不，船長。”他憤怒地吼道，“他們還活著。我要每艘能用的飛船全都掃蕩過這片行星場，直到找到他們為止。”
維達的命令剛一發出，列達和其他十九位般長的圖像就完全消失了。黑暗君主已感覺到他身後站著的那兩個人。他轉過身來。“什麽事這麽重要，就不能等一等，司令？”他專橫地問，“快說！”
司令的臉由於恐懼而發白了，他的聲音和他的身體一樣的哆嗦，“是……皇帝”
“皇帝？”在黑色呼吸麵具後麵的聲音重複了一遍。
“是的，”司令回答，“他命令你跟他聯係。”
“把飛船開出行星場，”維達命令道，“到一個我們能清晰發送信號的位置。”
“是，君主。”
“並把信號用密碼傳到我的私人房間。”
“千年獵鷹”已停在了這個漆黑一團的、**的小洞之中。它的船長關掉了它的引擎，然後這艘航空器幾乎就沒發出一點聲音了。
座艙中，漢?索洛和他毛乎乎的副駕駛正在關閉飛船的電子係統。所有的伺服燈光都暗下來，飛船內部變得幾乎和它躲藏的這個山洞一樣黑。
漢扭頭看了看萊亞，並快速地向她咧嘴笑了笑。“在這裏麵會使人變得有些羅曼蒂克。”
喬巴喀吼了一聲。他們還有許多工作要做，而這個類人猿需要漢末被分散的注意力，如果他們還打算修好出了故障的超速推進器的話。
漢有些惱火的回到了他的工作上。“你到底對什麽事如此不滿？”他厲聲問道。
在類人猿能夠回答之前，禮儀機器人膽怯地走到漢麵前並提出了一個有燃眉之急的問題。“先生，我幾乎不敢問，但關閉除了緊急動力係統外的所有係統包括我嗎？”
喬巴喀用一聲肯定的吼叫表達了他的意見，但漢卻不同意。“不，”他說，我們需要你去跟‘獵鷹’好好談一談並找出我們的超速推進器到底出了什麽問題。”他扭頭看了看公主，又說道，“給你裝上一很大保險絲怎麽樣，閣下？”
萊亞正要進行一個適當的反擊，突然，“千年豬鷹”猛地向前平衝，外殼被某個東西撞了一下。每件沒用螺栓固定住的東西都飛過了座艙；即使巨物似的類人猿也不得不拚命努力才能讓自己留在座位中，他狂暴地叫著。
“穩住！”漢叫道，“當心！”
斯皮內爾撞到艙壁上，渾身哈卡喀地響。他努力讓自己鎮定下來。“先生，很有可能是這顆小行星並不穩定。”
漢盯住他。“我很高興有你在這兒來告訴我們這些事。”
飛船又一次震動起來，比上一次更猛烈。
類人猿又咆哮了一聲；斯內皮爾向後幾乎跌倒，而萊亞則被拋過座艙，直接扔進了索洛船長張開的手臂之中。
然後飛船的震動停止了，就象它開始時一樣的突然。但萊亞仍在漢的擁抱中。就這一次她沒有抽身而去，而他幾乎敢發誓她正心甘情願地擁抱他。“哦，公主，”他既愉快又驚奇地說，“這太突然了。”
一聽到這句話，她便開始向後退。“放開我。”她堅持道，並努力想掙出他的手臂，“我生氣了。”
漢看到那種熟悉的傲慢表情又回到她的臉上。“你看上去並沒生氣。”他撒謊道。
“我看上去又怎樣？”
“很漂亮。”他老老實實地回答，帶著一種使他嚇了一跳的感情。
萊亞突然地、沒想到地到了害羞。她的雙頰一下變成了粉紅色。而當她意識到自己正在臉紅時，她轉開了她的目光，剛然沒有真正努力地掙開。
漢不知為什麽就沒法讓這溫柔的時刻繼續下去。“並且很激動。”他又說道。
萊亞一下憤怒起來，又成了憤怒的公主和傲慢的參議員。她迅速抽身離開他的懷抱，並回複到她最嚴肅的態度上。“對不起，船長。”她的雙頰現在是被憤怒漲紅，“被你擁抱並不足以使我激動。”
“哦，我希望你沒有期望更多的東西。”他咕噥道，對他自己比對她那些刺人的話更生氣。
“我沒有期望任何事。”萊亞憤憤地說，“除了別來煩我之外。”
易小冉深深吸了口氣：“你想怎麽樣？我跟你老實說，不是為了進衛所，打死我也不來這樣的地方，我也犯不著對你低三下四，你別指望著就能收服我。我們可以合作，這件事做成了，我有好處你也有，從此我們一拍兩散，再也不見，你看怎麽樣？”
天女葵冷冷地一笑：“說得那麽硬氣？我們合作？可我跟你不一樣的，我沒有貴族家世要振興，我就是個女人，在這個亂世裏找蘇大人做個依靠。這件事沒做成對我沒什麽啊，對你，可是永遠就沒機會光大門楣了。”
易小冉的心往下一沉。
“我就是告訴你，在這裏，你和我是同黨，你要聽我的，”天女葵看著他的眼睛，“因為你有求於我，你明白？”
易小冉沉默了許久，他又一次被這個女人的話紮中了要害。是的，他有求於天女葵，這是他唯一一個振興家門的機會。
他終於點了點頭，心裏有種氣焰被人打了下去的沮喪。
“這樣才是乖孩子，否則，我們都很危險。”天女葵滿意地點了點頭，對外麵喊，“你們都進來。”
一個男孩兩個女孩都進來了，天女葵一一指點，“這是小霜兒，是你的師姐，這是小菊兒，也是你的師姐，這是小鐵，是你的師兄。”
“我叫蘇鐵惜，”那個男孩說，“你叫我小鐵就好了。”
易小冉腦袋裏像有無數的蜂子在飛，他居然就被列入了什麽門下。
他在心裏長歎了一聲，“師姐，師姐，師兄。”
“哎！”三個人幾乎是同時回答。
兩個女孩兒笑著拍手：“葵姐果然馴服了這個小子，剛來的時候我還擔心是個麻煩的刺頭兒呢。
天女葵指著不遠處劍架上的一柄八方古劍，“從今天起你就是劍侍，負責保護我，是我的人了。”
“是你的人？”易小冉在心裏嘟噥，抬頭看著天女葵，“那我該幹點什麽？”
“現在等我梳妝。”天女葵輕輕一笑，走向裏屋，“然後捧著柄劍，在我彈琴的時候站在我後麵裝裝樣子嘍。”
蘇晉安雙手攏著一個白瓷杯，雙肘撐在窗台上，目光從池塘上越過，看著對麵廊下四個少女舉著燈，天女葵攏著一襲白雲桃花紋的白色長袍，低垂著頭，腳步輕得仿佛踩在清波上。她的背後，兩個白衣的少年，一個捧著長琴，一個捧著古劍，捧著劍的那個少年正抬頭環顧，清澈的眼睛裏有股凶凶的氣，也有股沮喪。
蘇晉安無聲地笑了。
“你的計劃已經啟動了？有沒有給它起個名字？你總喜歡給計劃起名字。”陳重走到他背後說。
“我叫它‘風箏’。”
“風箏？”陳重愣了一下，失笑，“這可不像你的風格，我還以為你會叫它‘獵狼’什麽的。”
“子儀，放風箏是什麽感覺？”
陳重伸手憑空扯扯，假想自己扯著一根風箏線：“很懶散，很閑暇，讓人容易走神……飄悠悠的。”
“風箏就是個飄悠悠的東西啊。在我的家鄉，每年春天人們結伴去放風箏，風箏飛到最高了，就把線從線軸上解開，看著風箏被卷走，就說壞運氣走了。有時候風太大，還沒來得及解線，線自己就斷了。”蘇晉安低低的歎了口氣，“我對這個計劃沒有十足的信心，如果‘藤鞋’能夠打入天羅刺客裏，是因為他距離我們很遠，但是距離遠了，總會有什麽變故，在我們來不及反應的時候發生。這個人就是我們手裏飄悠悠的一個風箏，放心不下。”
“你為他花了那麽多心思，仍舊不能相信他？”
蘇晉安搖頭苦笑：“我沒花多少心思，一個人如果能在幾天裏被我說服，他也能在幾天裏被別人說服。”
“說得也對，晉安你善猜人心，天羅未必不善這個。要不怎麽有那麽多世家子弟受了天羅的雇傭，自以為是救國勤王，死都不怕了呢？‘藤鞋’畢竟還是個孩子。”陳重搖頭，“風箏未必能留在手裏，你這計劃就有致命的缺陷，怎麽辦？我們的時間可不多。”
蘇晉安沉默了很久：“我想要一根不會斷的風箏線……但我還沒找到。”
陳重忽然想了起來：“對了，昨天幾個世交朋友來我家串門，說起上朝的時候鴻臚寺的大人物對你很有意見，對皇帝說你沒有保住他的替身，長得那麽像的替身可不好找。”
“當晚負責行動的可不是我，是身兼一衛長和‘陰’教長的範雨時大人，怎麽能怪到我頭上？而且天羅出動了白發鬼作為最後一擊，隻殺掉一個替身，想必白發鬼也會很不滿意吧。
“因為大鴻臚卿不敢惹範大人，隻好拿你撒氣，他也不會真的拿你怎麽樣，範大人看重你的能力，在朝上力保你呢。”
“因為我不是教眾，也不是世家後人，我這樣的人，在他眼裏跟條狗差不多，心裏有氣，對狗踢兩腳，犯不著真的把狗宰了燉一鍋吧。”蘇晉安悠悠地笑。
“晉安你也別這麽作賤自己，你的能力，不說在範大人他們之上，至少是超過我這個世家子弟的，朝堂上那些庸人的話，別放在心上。大胤，畢竟是個世家大族的大胤，立朝幾百年來的規矩，一時改不掉，終究會變的。”陳重寬慰他，“不過我倒是好奇，我手下的斥候是最大的情報來源，可這一次範大人顯然對於天羅的計劃掌握了***成之多，範大人秘術無雙，卻不知道他對情報也有研究。”
“教中能人眾多，我們終究不過是教宗手裏的兩顆棋子，應該還有很多棋子捏在他手裏，我們都不知道。”蘇晉安攤攤手，“我們這些當棋子的，猜透了下棋人的手段又有什麽意思？何況也未必能猜得透。”
陳重沉吟片刻：“晉安，你這樣心裏高傲的人，明知道來帝都隻是當人手裏的棋子，為什麽還會來呢？”
“因為我不想默默死去吧，心裏有**，自己克製不了。”蘇晉安淡淡一笑，“我知道這是我的弱點，也知道我終究會被這個弱點害了……可我還是來帝都這個殺人場了，就這麽來了……這個時代，在帝都這個地方，誰都不知道能否保住自己吧？”
“天下哀霜，人若轉蓬。”陳重愣了一會兒，悠悠地歎了口氣。
蘇晉安沉吟了一下，“子儀兄你用詞很雅啊，這八個字也對我的心意。”
“這話可不是我說的，是文學大豪曹建一首詩裏的句子，這些日子在帝都裏很有名，連歌女都且唱且歎，說這個年代，人人身不由己，就像秋霜裏離根的飛蓬，空自飛旋，隨風而走，無從掙紮。”陳重說著，拿起一根筷子敲擊桌上的酒碗，低哼著唱，
‘籲嗟此轉蓬。居世何獨然。
長去本根逝。宿夜無休閑。
東西經七陌。南北越九阡。
卒遇回風起。吹我入雲間。
自謂終天路。忽然下沉淵。
驚飆接我出。故歸彼中田。
當南而更北。謂東而反西。
宕宕當何依。忽亡而複存。
飄颻周八澤。連翩曆五山。
流轉無恒處。誰知吾苦艱。
願為中林草。秋隨野火燔。
糜滅豈不痛。願與根荄連。‘
一曲歌罷，屋子裏靜得蕭索，陳重看著他那個一貫灑脫的同僚正仰頭默默看著屋頂，眼裏竟有一絲哀婉
“起來了！起來了！你們兩個懶骨頭！”
易小冉被這好聽的女孩兒聲音吵醒了，剛剛把眼睛睜開一條縫，身上已經痛了好幾下。他打了個激靈，猛地坐起來，伸手就想去被子下摸那柄短刀。卻看見站在麵前的是瞪著眼睛的小菊兒，她手中拿著一根細細的竹鞭，在蘇鐵惜和易小冉的身上輪流抽打。蘇鐵惜顯然比易小冉更有經驗些，抱過枕頭擋住，眼睛裏睡意蒙矓，嘴裏就應付著：“起來了！起來了！”
“打什麽？打什麽？”易小冉一伸手把小菊兒手裏的鞭子摘了下來，揚眉怒目，“哭喪呢？不讓人睡了？”
小菊兒衝他一吐舌頭，做了個凶凶的鬼臉兒：“新來的，跟著小鐵先學規矩，幹得不好，趕你出去！今天是什麽日子，你知道麽？”
易小冉看了一眼窗外暖暖的陽光：“好日子。怎麽了？我最喜歡在好日子睡覺。”
小菊兒氣得拿拳頭去打易小冉：“今天是大人來賞花的日子！”
易小冉這次不在乎了，小菊兒軟軟的拳頭打在他身上舒舒服服的。他伸了一個懶腰，“賞花就賞花，跟我有什麽關係？”
那邊蘇鐵惜已經忙忙碌碌地洗漱了，抽空隻說了一句話，“是賞葵姐。”
“就說你不懂規矩了，”小菊兒抓著易小冉的衣領要把他拖下床，“花錢選花魁的是平臨君顧西園，選完了花當然要賞了，葵姐就是那花！還不快去打水伺候葵姐洗澡！”
平臨君顧西園。易小冉心裏一顫，那是世家四大公子之一，教宗的對頭，義黨的領袖。他也曾在平臨君的信諾園裏拿過五個金銖。
易小冉和蘇鐵惜兩個人提著二十斤的木桶，氣喘籲籲地衝進天女葵的屋裏時，臥室中已經蒸騰著濃濃的白色水汽了。小霜兒憤怒的聲音從水汽裏麵傳出來，“你們兩個臭男人，不長眼麽？睡懶覺不打水本來就不該，還在葵姐洗澡的時候進來？”
蘇鐵惜嚇得立刻趴在地上不敢出聲，易小冉心裏發火兒，也不敢囂張，隻能跟蘇鐵惜一起趴在那裏低頭下去。目光垂下之前，他望向白色的蒸汽，隱隱約約看得見女人修長柔軟的雙腿曲線和一頭烏黑的長發，肌膚牛奶似的嫩而香濃。他心裏一震，砰砰地快跳了幾下。
酥合齋裏麵的人都知道天女葵喜歡沐浴，在自己臥室裏有一個用整塊青石鑿出來的浴池，中間是一尾活靈活現的石魚，灌滿了熱水，石魚就會吐泡泡。有人說晉北女人都是一身好皮膚，就是無論冬夏都用冷熱水輪換著沐浴的結果。易小冉卻知道不是，他自己就是晉北人，晉北人確實喜歡洗熱水澡，卻不像天女葵洗得那麽頻繁，天女葵那身傲人的肌膚在晉北女人裏也是驚人的，純是天生，她隻是格外喜歡洗澡而已。
“小霜兒，別管小冉和小鐵了，他們是男孩子，正在長身體的時候，很容易睡過去”天女葵懶懶的聲音從蒸汽裏傳來。
“還不快出去！”小霜兒從蒸汽裏閃出來，跺著腳。
“把門帶上，在外麵等我，我還要洗一陣子。”天女葵淡淡地說。
這一次小霜兒愣住了，“葵姐，那邊平臨君都等了好久……”
“管他是平臨君還是販夫走卒，都是男人啊，男人等女人，不是天經地義的麽？”天女葵笑笑，“他真等得煩了，就讓他走……小冉小鐵，你們兩個幫我去‘晴和齋’那邊看看，等得心焦的平臨君如果要喝點茶什麽的，就幫個忙。”
“如果你別擋在我的路上，我就不會打擾你。”
萊亞尷尬地意識到她確實如此，仍站得相當的近。她走到邊上並試圖改變話題。“難道你不認為我們該去修理飛船了嗎？”
漢皺皺眉。“這倒提醒了我。”他冷冷地說，也沒看她。
萊亞迅速轉身離開了座艙。
有一刻，漢靜靜地站在那兒，努力恢複他的鎮靜。他有些不好意思地看了看現在非常安靜的類人猿和機器人，他們倆已看到了整個過程。
“走吧，喬，讓我們趕緊去修理那個短路。”他迅速說道，以結束這令人尷尬的時刻。
副駕駛同意地叫了一聲，然後和他的船長一起離開座艙。漢回頭看到斯內皮爾仍站在昏暗的座艙中，好象目瞪口呆一樣。“你也來，金竹竿！”
“我必須承認，”當他拖著腳步走出座艙時，這個機器人對自已咕噥道，“有些時候我確實不能理解人類的行為。”
x翼戰鬥機的燈光刺進了這顆沼澤行星的黑暗之中。到現在這個時候，飛船在浮著泡沫的水中已沉得更深了，但仍有足夠部分露在水麵上，從而讓盧克可以從貯備艙中拿出必需的補給品。他知道要不了多久飛船就會沉得更深——也許一直沉到水底。如果池盡可能拿出足夠多的補給品，他活下去的機會可能就會增加一些。
天空黑得盧克幾乎已看不清他的麵前了。突然，在四周密集的叢林中傳來一個異常尖利的聲音。他感到一個寒顫流過身上，並緊緊握住他的手槍，準備進攻任何從叢林中跳出來攻擊他的東西。但什麽也沒有。他定了定神，把手槍放進皮套中，繼續打開他的裝備。
“我要給你加些能量，準備好了嗎了”盧克問。阿杜實際上早已在耐心地等待他自己的營養物了。盧克從設備箱中取出一個小合成熔爐，點燃，對這個小加熱裝置發出的那點極細微的火光都感到溫暖，然後拉出一根能量輸送管，把它連到阿杜身上那個粗粗一看好象是鼻子似的東西上。當能量輸進阿杜的內部的電子係統時，這個矮胖的機器人發出一串感激的嘯叫聲。
然後盧克坐下來，打開一箱加工過的食物。他邊吃邊對他的機器人說道：“現在我必須要做的事情，就是找到那個猶達，如果他確實存在的話。”
他四處看了看那些叢林中的陰影，仍然感到恐怖、悲哀，並越來越強烈地懷疑起他的探索來。“這個地方看上去明顯不象一個可找到絕地師父的地方，”他對小機器人說，“讓我毛骨悚然。
阿杜嘟嘟叫了幾聲，很顯然，他完全同意盧克對這個沼澤地界的評價。
“不過，”盧克勉強咽下他的食物，繼續說道，“這顆行星還是有些熟悉的東西。我感覺象——”
“你感覺象什麽？”
這不是阿杜的聲音！盧克猛地跳起來，抓起他的手槍，轉過身?努力在黑暗中尋找那個說出這句話地東西。
他轉過身來時，一個矮小的生物就站在他麵前。他立刻驚異地退了一下；這個小東西不知道從哪兒就冒了出來。它不超過半米高，正無畏地堅守在這個高大的、拿著一支可怕的激光手槍的年青人麵前。
這個枯萎的小東西可能已有些年紀了。它的臉上有深深的皺紋，但卻有一對給了它一個永遠年青印象的、小精靈似的尖角耳朵。
長長的白頭發沿著中間分開，披在蘭皮膚腦袋的兩側。它有兩條短腿，腳上隻有三個趾頭，象爬行動物的腳。它的衣服就象沼澤的霧靄一樣灰蒙，並如此破爛以至於它們肯定和這個小生物一樣的古老。