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522：龍脈術士
特倫特對今夕的應變和控法能力深表欽佩，而丹尼爾更是讚美之詞泉湧，幾乎將今夕吹捧成不世的大術士，著實讓今夕汗顏不已。
‘沒有無用的法術，隻有無用的術士。’
在這一戰中，今夕對瑋祺的這句格言體會深刻。比起能使用威力強大的法術，正確、適時的選擇法術來使用要重要得多。由此今夕也體會到了瑋祺讓他出來鍛煉的苦心――如果不是麵對實際情況，今夕大概一輩子也想不到，臭雲術這樣的區區二級法術，還能起到扭轉乾坤的作用。
不過眼下的事情還沒有完，稍事喘息後，特倫特站了起來，說道：“去收拾剩下的吧。”
“還有剩下的？”
今夕吃了一驚。他們已經收拾掉預計中兩倍的敵人，難道還有更多的雙足毒龍？對此特倫特點了點頭，回答道：“剛才跑掉一頭，而且雙足毒龍的群落通常會有條頭龍。它不負責遊獵，隻在巢穴附近遊蕩守衛。頭龍不死，龍群就不會散。所以我們一定要去一次沼澤裏，才能完成任務。”
“真是的，傭兵公會不是說隻有七、八頭嗎？隻要切下那些雙足毒龍的尾巴帶回去，應該就能交差了吧？”
張小柔不滿的抱怨起來。特倫特微微一笑，說道：“這樣也可以，不過以後再有路過的商會被襲擊的話，傭兵公會會降低對我們的評價。而且這個任務的發布時間是一個月前，所以很難指責是由於傭兵公會的情報錯誤，才使得我們無法徹底完成任務。好在按照慣例，遇到對手比預計中強太多的情況時，傭金會上調一半。也就是說，如果能徹底完成眼前的事情，報酬就有七千五百金幣，而且說不定能在雙足毒龍的巢穴裏找到些好東西。既然都走到這地步了，還是幹脆全部做完吧。你們認為怎麽樣？”
丹尼爾表示沒有異議，看在回報增加的份上，張小柔也勉強同意了。今夕剛才隻使用了一、二級法術各一個，三級法術兩個，還大有餘裕，所以也點了點頭。於是四個人稍事休息，就由特倫特引路，慢慢向著無底沼澤走去。他們穿出樹林，來到沼澤的邊上。今夕極目四望，不禁倒抽了口冷氣。
無底沼澤的廣闊，大大超過了今夕的想象。隻見視野之內都是布滿水塘的泥地，直到彌漫的白霧遮斷視線，全都是沼澤的領域。這裏危機四伏，也不知道哪塊地麵能站人，哪塊會陷下。無數蘆葦般的植物布滿了水塘，更使得進入其間的人難以看清四周。
“要進到這裏麵去？”
今夕有點猶豫了，他沒料到會看見這麽誇張的場景。對奔行如飛，腳掌厚實的雙足毒龍來說，這片沼澤或許還能算是樂土也說不定。但無處不在的淤泥要吞沒一、兩個人簡直再容易也不過了。何況特倫特還穿著一身鎧甲，重量無慮有三、五十斤。要是他有行差踏錯，憑黎雪峰幾個人的臂力恐怕要拉特倫特上來都不容易。可是特倫特隻是默默點頭，然後就第一個邁進沼澤的範圍。他將雙手劍放在身前引路，每走幾步就用劍插一下前方的地麵，以確認泥土的厚實度。見到丹尼爾滿不在乎的跟上，今夕和張小柔隻好對視一下，一起走進了沼澤中。
四個人小心戒備，緩緩推進。大概走了五分鍾，忽然來到一片水塘圍繞著的開闊空地。聽特倫特和丹尼爾說，先前他們就是在這裏發現雙足毒龍群的。原來雙足毒龍雖然能在沼澤上縱躍如常，但休息時仍然需要有片硬地。特倫特就是深知雙足毒龍的這種習性，所以才敢帶隊深入。
眼下已經離雙足毒龍的巢穴不遠，於是特倫特就站定腳步，開始警戒。他把情況向今夕和張小柔說明，於是張小柔點點頭，低頭開始施法。雖然她隻是四級牧師，但仍然能用神術探測數十米的範圍。很快，張小柔就施展出一個‘偵側邪惡’。她閉上眼睛，伸手指向西方，說道：“那裏，有兩個……不對，是四個。距離大概五十米。”
“可以判斷種類嗎？”
“不行。”
“體型呢？”
“也不知道。”
張小柔張開眼睛，抱歉的說道：“這個神術隻能用來探察特定陣營的生物，用來大致確認位置。”
“隻要知道方向就夠了。”
一旁的今夕拍拍張小柔的肩膀，讓她別在意。接著今夕召喚出術士之眼，讓它向著張小柔指出的方向悄悄飛去。術士之眼是施法者的分身，能夠把看到景象傳遞給施法者。而且它本身是隱形的，所以屬於中階的四級法術之列。
透過術士之眼，今夕的目光穿越到了數十米外。他略一查找，就看到幾頭雙足毒龍正躲在草叢後，一邊淌著唾液，一邊悄悄向自己一行人的方向張望著。其中一頭雙足毒龍額外高大，頭頂上有個拳頭大小的肉瘤。它的皮膚也和普通雙足毒龍不同，在黝黑中隱隱泛出金色來。於是今夕收回自己的意識，對著其他人說道：
“那邊確實有四條雙足毒龍，而且好像已經注意到我們了。其中有頭雙足毒龍比較特別，可能就是頭龍。”
“七千五百金幣就要到手了。”
聽完今夕的話，丹尼爾就喜孜孜的一拍手。他親熱的勾住今夕的肩膀，說道：
“好，既然這樣，就快點把事做完。按照事先說好的，我會請你去第二天堂玩一晚上。咱們就當作那一半的報酬沒有加，好好痛快痛快吧！”
“那就先謝謝了。”
今夕不知道第二天堂是什麽地方，隻是禮貌性的致謝。不料一旁的張小柔卻哼了一下，轉開頭說道：
“你們男人就知道去那種地方。”
“不可以麽？”
丹尼爾滿不在乎的反駁道。他為人比較勢利，所以並不在意實力平平的張小柔。看到張小柔氣得眉頭直豎，今夕不禁有點困惑。他看看麵前互相鬥氣的兩人，小心翼翼的問道：
“第二天堂到底是什麽地方？”
“男人的天國！”丹尼爾大喊道。
“肮髒的地方。”張小柔鄙夷的說道。
今夕抓抓頭發，覺得自己大致能猜到了。果然一旁的特倫特沉穩的說出了標準答案：
“妓院。”
今夕隻覺得眼前一黑，差點摔倒。他對張小柔頗有好感，所以非常注意維護自己的形象。但剛才今夕居然當著張小柔的麵，答應和人一起去妓院。一想到這裏，他簡直欲哭無淚。大有千裏長堤，毀於一旦的感覺。今夕原本想開口辯解，說清楚自己並不知情。不過這時特倫特拍了幾下手，說道：“好了，以後的事情以後再說吧。現在先讓我們把任務做完，否則是拿不到報酬的。”
“沒問題。”
丹尼爾打了個響指，然後就遁進陰影裏開始潛行。張小柔狠狠瞪了今夕一眼，也不再說話，自顧自的跟著特倫特向前走去。今夕苦笑數聲，最後謂然一聲長歎。他招回法師之眼，接著為自己施加一個隱身術。既然眼下沒有辯駁的機會，今夕隻好先暫時承受好色的惡名了。
四個人全神戒備，緩緩向著雙足毒龍所處的位置圍攏過去。不料等到了那裏，卻發現雙足毒龍已經離去了。驚訝之餘，張小柔又施展了一個偵側邪惡。這次雙足毒龍仍然是在離他們不遠的西方，躲在草叢後窺視著四個人。今夕大奇，就連冒險經驗豐富的特倫特和丹尼爾也非常意外。商量下來後，他們決定讓今夕的術士之眼跟住雙足毒龍，隨後四個人加快腳步前進。但雙足毒龍始終不即不離和他們保持幾十米的距離，既不進攻，也不逃走。四人追了半天，已經深入沼澤數裏。可是因為速度不及雙足毒龍，始終無法趕上去。
奔跑中，張小柔忽然腳下一軟，右足踩進了淤泥裏。她驚叫一聲，趕緊倒退兩步。原來在不知不覺間，四個人已經跑到了硬地的邊緣。這裏被沼澤和水塘環繞，蘆葦般的雜草叢生。可以站立的區域非常狹窄，而且變得斷斷續續，不再成片。這時走在最前麵的特倫特也停下腳步，皺著眉頭打量四周。他臉色凝重，側耳傾聽了片刻。最後特倫特招呼所有人都聚集起來，他低聲說道：“不好，我們上當了！”
特倫特的話音未落，周圍就突然傳來一片‘沙沙’聲。今夕緊張的四下查看，卻什麽也看不到。直到特倫特揮劍砍向身邊的水塘，今夕才發現有種體形扁平，外貌像是軟泥團般的生物正從四麵八方圍攏過來。它們有的從水麵漂浮著靠近，有的從水底冒出。層層疊疊，也不知道有多少個。今夕悚然一驚，認出了這些生物是水生軟泥怪。
水生軟泥怪一般生活在大海裏，但是它們也能生存在潮濕的地下深處，潛伏在死水塘裏。它們沒有意識，通常都滿足於隨波漂流，並吞吃所有漂到嘴邊的東西。單個的水生軟泥怪幾乎不能對人構成威脅，但它們總是成百上千的出沒，而且有許多危險的變種。看著正在蜂擁而來的水生軟泥怪，今夕第一反應就是立刻撤退。這些隻靠本能生存的低級生物沒有對死亡的恐懼，想要擊敗水生軟泥怪隻有將它們全部殺掉。而從眼前的情況來看，這是不可能的。
“快走！”
今夕大叫一聲，隨後揮動雙手，射出一道閃電。那道閃電貼著水麵掠過，打在一堆水生軟泥怪的中央，將它們擊成了碎片。若不是形勢危急，今夕才不會使用法術。因為用手施法雖然快捷，但次數有限。而且補充起來代價高昂，當真是一分價錢一分貨。
特倫特等人咬牙切齒的後退，都在心中痛惜任務的功敗垂成。他們雖然知道雙足毒龍就在附近，卻無法消滅它們。反而被引入沼澤深處，陷入重圍。現在能供人站立的地形狹窄，一行人隻好排成一列後退。他們打算先撤出沼澤，再另外打算。
不料當四個人退到通往大片硬地的路口時，卻發現四頭雙足毒龍已經等在那裏了。最前麵的正是體形高大，皮膚黝黑中泛出金色的頭龍。它呲牙咧嘴，斜著一顆大頭睨視離它最近的維維安，竟然像是在嘲笑她一般。斷後的特倫特舞劍成風，不斷劈碎靠上來的水生軟泥怪，顯然分身乏術。而今夕和丹尼爾雖然處於隱身和潛行的狀態，沒有被雙足毒龍發現，但也無法不被發覺的靠過去，同時打倒四頭雙足毒龍，以開出路來。情急之下，今夕把嘴湊到張小柔耳邊，悄悄問道：“你能飛嗎？”
“不行，我的翅膀隻能用來滑翔。”
“這樣呢？”
說完今夕就快速念咒，對著張小柔施展了一個漂浮術。張小柔整個人立刻輕飄飄的變得幾乎沒有重量，她輕扇幾下翅膀，點點頭說道：“好像可以了。”
“那麽你就飛到雙足毒龍的後麵去，稍微吸引一下它們的注意力。我和丹尼爾趁機開路，可以嗎？”
“我試試。”
張小柔舒展雙翅，拍動它們飛了起來。不過因為她從來沒有真正的飛翔過，所以重心非常不穩。見到張小柔搖搖晃晃的開始上升，雙足毒龍們憤怒的咆哮起來。頭龍狂吼兩聲，忽然張開嘴巴，噴出一股黑色的毒氣。那道毒氣穿越二十米，直指在空中左搖右擺的張小柔還不懂在空中移動的技巧，根本無法閃避。好在今夕眼疾手快，立刻取消掉漂浮術的效果。張小柔尖叫一聲，掉回了地上，這才逃過一劫。
“可惡，隻好拚了！”
眼前擁向特倫特的水生軟泥怪越來越多，今夕隻覺得又急又怒。他知道如果再不打開退路，四個人定然要凶多吉少。倉促之下，今夕不假思索，直接一揮法杖，對著頭龍射出閃電。不料那條頭龍體型雖然巨大，動作卻特別敏捷。它輕輕一側身，就躲開了藍色的電光。倒是後麵的雙足毒龍閃避不及，成了香噴噴的電烤全龍。趁著今夕施法間的空隙，頭龍大吼一聲，猛的又吐出一口毒氣。它雖然看不見今夕，但根據閃電出現的位置也推算了個**不離十。今夕心中暗叫糟糕，自知地方狹窄，沒有騰挪的餘地。他隻好雙手抱頭，轉身蹲下，準備用後背來硬吃這一擊。
今夕覺得背後一暖，卻不疼不癢。他驚訝的回頭，發現張小柔正撲在自己的身上。有著惡魔血統的張小柔天生能夠看破隱形，所以才輕易的找到今夕，用自身來為他作掩護。她遭到毒氣的正麵攻擊，臉色立刻開始發黑。今夕驚怒交集，他急忙扶住張小柔緊張的說道：
“你不要緊……他媽的！你為什麽……可惡！”
今夕心係張小柔的安危，焦躁得語無倫次。眼見張小柔慢慢軟倒，今夕的心中已然怒極。他盯著得意的頭龍狂吼一聲，心念電轉，立刻將頭龍腳下的石塊重新塑形，鎖住它的腳踝。趁著頭龍掙紮不脫時，今夕急速伸出手杖，連發三道閃電出去。頭龍被轟得淩空拋飛，再在空中被亟成焦炭飛散。
這套攻擊一氣嗬成，著實懾人。眼見首領已死，其餘的三條雙足毒龍立刻哀嚎著逃走。如此一來，撤退的道路總算是打開了。
追擊雙足毒龍已經來不及，於是餘怒未消的今夕轉過身，對著特倫特的方向開始施法。他發出一個四級法術，冰風暴。隻見無數鋒利的冰錐開始從空中墜落，涵蓋了數十平方米的範圍。水生軟泥怪雖然有免疫毒素、催眠、麻痹、震懾以及變形的特性，但身體脆弱。被冰錐一插，立刻就像果凍般的破碎。沼澤的水塘中起了無數漣漪，也不知道死了多少個水生軟泥怪。
在連環法術的猛攻下，眨眼間全隊傾覆的危機就被解除了。特倫特抓緊時機招呼所有人撤退，在經過今夕身邊時，他順手接過不知生死的張小柔扛到肩上。餘怒未熄的今夕雙手一恢複空閑，就立刻開始施法。他念咒如飛，轉眼又扔了兩個火球出去。於是一些僥幸躲過冰錐的水生軟泥怪再遭火劫，讓一旁的丹尼爾看得膽寒不已。
“靠！老實人發火果然最可怕。喂，夠了吧？你都快掃平這裏了！”
直到被丹尼爾戰戰兢兢的拉扯衣角，今夕才恨恨的拂袖離去。遭到他連環法術轟擊的沼澤地已經成了一片焦土，空中還有零星的冰錐落下。在那塊冰火交融的區域裏，再也沒有半點生機。假如不知情的人見到了，恐怕會以為這裏剛有兩個高級法師決鬥過。
“張小柔怎麽樣？”
今夕快跑幾步，追上特倫特後就焦急的問道。特倫特應聲停下腳步，他放下張小柔，觀察了一下她的麵色後就皺起眉頭，說道：“似乎不太妙。”
隻見張小柔原本白淨的臉上隱隱透出黑氣，朱紅的嘴唇也變成深紫色。她已經深陷昏迷，人事不知。看著奄奄一息的張小柔，今夕隻覺得心裏火燒火燎，不知如何是好。
“有沒有解毒劑或者藥草？”
今夕一把揪過丹尼爾，大聲的喝問到。丹尼爾雖然覺得不爽，但也深知現在的今夕招惹不得。他隻好尷尬的抽抽鼻子，說道：“抱歉，我沒帶。不過，你沒有施法用的藥材嗎？”
“我是戰鬥型術士，不需要施法材料！”
今夕怒吼一聲，甩手丟開了丹尼爾。他用力不小，結果丹尼爾踉蹌了幾步，才重新站穩腳跟。
“鎮定點。”
特倫特從身後按住今夕的雙肩，沉聲說道。隨後他蹲下半扶起張小柔，打量了一下後就取下頭盔，走去池塘邊勺了些水來。特倫特把水緩緩灑在張小柔的額頭上，直到她呻吟一聲，微微張開雙眼。特倫特頗有深意的撇了眼立刻湊過去的今夕，然後向著張小柔說道：“你中了毒，有沒有帶解毒的草藥？”
張小柔渾身一抖，似乎頗為痛苦。她輕輕搖頭，說道：“沒有，不過我準備了神術，或許有點用。”
“那就快點。”
今夕馬上扶起張小柔，讓她的後背靠在自己的懷裏。張小柔有氣無力的抬手施法，她先失敗了一次，才勉強施展出‘減緩毒法術’。
等到法術生效，張小柔就輕籲口氣，感覺略微好了些。她轉頭看到今夕焦急關切的表情，就柔和的一笑。張小柔勾著今夕的脖子奮力站起，同時在他的耳邊低聲說道：
“放心吧，我沒有那麽容易被毒死。再怎麽說我也有一半惡魔的血統，對毒的抵抗能力還是不錯的。不過啊，我總算按照約定，保護到你了，對嗎？”
“你這個笨蛋！”
今夕這才明白張小柔為什麽奮不顧身的保護自己，隻覺得又是慚愧，又是抱歉。他知道減緩毒發術隻能拖延時間，無法根治中毒的狀態。於是今夕立刻招呼特倫特和丹尼爾出發，他們把多餘的行李全部丟掉，用最快的速度向著銀月城趕去。
他們來時用了三天，那還是有法術和神術支援的結果。可是現在今夕不顧辛勞的蠻行，居然到日落時就走掉了一半的路程。一路上三個人輪流背負張小柔，身強力壯的特倫特還好，丹尼爾和今夕卻都累得臉色鐵青。
隨著黑夜降臨，四周景物漸漸模糊。滿眼金星的丹尼爾直接一頭栽倒在地上，嚷嚷著要紮營。特倫特也無奈的搖頭，表示無法在夜晚趕路。今夕眼見張小柔又昏迷過去，他隻覺得如坐針氈，說什麽的沒法安心休息。今夕左思右想，最後咬牙決定：拚了。他先為自己施加‘力量術’和‘加速術’，隨後再用‘變形自己法術’化身成一匹黑豹。眼見勸不動今夕，特倫特隻好將張小柔用繩索捆到今夕的背上。他一邊為繩索打結，一邊關切的囑咐道：
“不要勉強。實在不行的時候就停下來，找棵樹爬上去。天一亮我們就出發，半路上匯合起來再走也可以。”
今夕化作的黑豹點點頭，隨後就咆哮一聲，帶著張小柔風馳電掣般的狂奔而去。它已經以法術提高自己的耐力，換來暫時的充沛精力。但是等法術的效力消散後，累積的疲勞會加倍爆發。隻不過，那已經不是現在的今夕會考慮的事情了。他載著張小柔竭力狂奔，在夜幕下追趕著星辰疾馳。今夕瘋狂的跑了一夜，居然硬生生的在黎明時分抵達了銀月城。當看到城門的警衛兵驚訝的舉起武器，小心翼翼的圍攏過來時，今夕終於鬆了一口氣。他變回人型，抓出把金幣塞給目瞪口呆的士兵。今夕以手扶牆，喘息著說道：
“我的同伴中了毒，請帶她去治療。還有，麻煩通知慕雲家術士塔的瑋祺一聲，就說他的學生今夕回來了。”
話一說完，今夕就‘咕咚’一聲栽倒，不省人事。事實上他已經透支體力過度，沒準比張小柔更需要接受治療。正當士兵們喧嘩不已，抬起兩人要送去急救時，一道紫色的閃電憑空出現，化作了一道空間門。瑋祺微笑著從中踏出，後麵還跟著慕雲。士兵們立刻肅立敬禮，將事情向瑋祺簡單的說明。
“嗯，我知道。”
瑋祺笑著點頭說道。其實他一直用透視法術追蹤著今夕，所以這次的冒險事無巨細，全部被瑋祺了若指掌。他示意讓慕雲處理張小柔的問題，然後自己一招手，就以無形之手托起了今夕。瑋祺對著今夕滿意的點點頭，然後向著士兵們說道：
“不必勞煩各位了，由我來處理就好。”
說完後，瑋祺就帶著昏迷不醒的今夕踏進了空間門。他滿麵春風，心情出奇的好。因為經過這番暗中的觀察，威爾更是對今夕欣賞不已。在瑋祺看來，今夕不但有過人的天份，而且重情義，珍惜同伴，正是再好也不過的接班人人選。
“看來，終於可以教個像樣學生出來了。”
瑋祺喃喃自語道。他帶著今夕回到術士塔，然後將今夕丟在一張寬大舒適的床上。接著瑋祺從自己的半位麵倉庫裏取出一盒珍貴的藥膏，將它毫不嗇惜的塗抹到今夕的全身。這些藥物價值萬金，不但可以修複勞損過度的肌肉和骨頭，還能將它們進一步強化，變得遠超普通人的水準。其功用的寶貴，不是三言兩語能夠說清楚的。
實際上，這盒藥膏當初威爾是打算做來自己用的。隻是機緣巧合，在完成藥膏前，瑋祺就被迫成為了沒有血肉的巫妖，這才隻好作罷。不過由於半途而廢太可惜，他還是完成了藥膏的製作，並一直留存到今天。
“好了。從你醒來後，就要有所覺悟。高級術士瑋祺的真正本領，將從那天開始傳授給你！”
等到藥膏滲入今夕的皮膚，開始在他的皮膚下沸騰後，瑋祺就點點頭，離開了房間。他安靜的等在門外，傾聽著房間裏的今夕開始痛苦呻吟。瑋祺熱切期待今夕步出大門的那一刻。他深信，那是將是一個未來的術神的起點。
當今夕從昏迷中醒來時，隻覺得渾身炙熱難當。他呻吟一聲，慢慢爬起。今夕花了幾秒鍾驅散腦海中暈眩，隨後他低下頭，發現自己全身竟然都覆蓋了黑色的堅硬鱗片。
‘變形自己法術的後遺症麽？’
今夕這樣想著。他雖然有點吃驚，但並不驚慌。反正行動無礙，於是今夕就跳下床，開始打量四周。很快他就認出這裏是術士塔的內部，今夕聳聳肩，向著大門走去。他打算先去向瑋祺打個招呼，報告一下自己的冒險經曆。
“終於出來了嗎？”
讓今夕意外的是，瑋祺竟然就站在門外。他微笑著上下打量著今夕，然後點了點頭，說道：
“嗯，很好，第一階段的轉變很成功。你已經成為了龍脈術士，祝賀你。”
“老師你好，你說……龍脈術士？”
今夕不明所以的問道。瑋祺也不急著解釋，他帶著今夕走去大廳，等兩個人都在椅子中坐下後，瑋祺才說明道：
“是的，龍脈術士。我幫你塗了自己發明出來的藥膏，現在看起來很成功。你會慢慢掌握一種特殊的變身能力，那是非常有用的技巧。”
“你是指這些鱗片？老實說，我不太喜歡。”
看著自己怪物般的身體，今夕鬱悶的說道。他不知道成為龍脈術士是眾多施法者的夢想，那個職業有著水準之上的可怕戰鬥能力。瑋祺也不見怪，他先施法召喚來一杯飲料綴飲幾口，然後才說道：
“三天前你回來的時候，身體已經損耗得非常嚴重。因為是無法負擔自身法術所產生的傷害，很難治療，所以我才用藥膏將你轉化成龍脈術士。不過我希望你能知道，這對你很有好處。至於這些鱗片，你應該能夠控製讓它們出現或者消失。而且你又是戰鬥型術士，對於轉化應該再熟悉也不過了吧？”
“嗯……”
聽到這裏，今夕才鬆了口氣。他嚐試著以意誌命令那些鱗片消失，果然很快就見效了。隻見鱗片慢慢縮小，融入皮膚中。不到一分鍾，今夕的皮膚就恢複成正常狀態，再也看不出什麽異樣。同時炙熱的感覺也消失了，他驚喜交集，忍不住歡呼了一聲。瑋祺微笑著點頭，說道：
“很好，我相信你很快就能掌握這種變化。那些是龍鱗，有著非常好的防禦力。對於法師來說，是最好的盔甲。而且龍脈術士的優勢還不止這些，你後你會慢慢發覺。不過現在先不談這些……今夕，你覺得術士這個職業是弱還是強？”
瑋祺放下杯子，帶著嚴肅的表情說道：
“我想你應該明白，術士的特性是有額外的高級變化術可以使用，施展法術也不需要消耗材料，對於這些優缺點，你覺得綜合起來是強，還是弱？”
“嗯……比較弱吧。”
今夕仔細考慮了一下，才回答道。他絞盡腦汁想出來的答案在瑋祺的意料之中，於是瑋祺馬上跟著追問道：
“為什麽？”
“實施法術太麻煩了……”
“沒錯，你對自己的弱點很清楚。”
瑋祺點點頭，讚許的說道：“不過你忽略了一件事情，那就是從長遠來說，術士其實是最強的施法職業。”
“怎麽會？”
“嗬嗬，你還沒有使用過真正的高級法術，不知道那些法術的施法材料有多難找。當法術的等級超過七級的時候，用來作為觸媒的材料將價值千金。而過了八級的話，那更是萬金難求一份。如果你可以一直學下去，就會發現，到了高等級的時候，不需要施法材料的職業特性將成為你最有力的武器。那個時候其他的法師就算能夠施展高級法術，也會因為舍不得耗費材料而猶豫不決。但你卻不會，因為你根本不需要。”
這番話大大出乎今夕的意料，讓他覺得麵前仿佛打開了一扇新的人生大門。但今夕沒激動多久，就疑惑的問道：“那要到幾級？”
“二十級，也就是踏入傳奇領域後。”
“……”
聽到瑋祺的答案，今夕啞口無言。他記得《法術原理》裏有提到過，術士等級的提升難度依次漸進。在超過十級後，更會每升一級就增加一倍的難度。今夕自襯憑著在接受測試時保留的實力，很快就能突破到十三級。可是對於十四級，他暫時已經摸不到邊。而瑋祺卻說要等到二十級術士才能真正強大，今夕很懷疑自己能不能活到那一天。
看到今夕泄氣的樣子，瑋祺就詭秘的一笑。他拿起飲料喝了一口，才說道：
“你是覺得時間不夠，對嗎？”
“嗯。”
“就是因為這樣，我才讓會決定你成為龍脈術士。”
麵對莫名其妙的今夕，瑋祺放下杯子，解釋道：
“龍是擁有幾乎無盡生命的生物，而且也是將術法流傳出來的源頭。我用自己的辦法將龍的血調和成可以被人類接受，以獲取一部分它們能力的藥物。那個結果，就是龍脈術士……”
“難道我……”
“不錯，就如你所想的那樣。當然，你不會永生不死，但也不會隻有百年不到的壽命。好好學習吧，我對你的期望很高。”
“謝謝您！”
聽著瑋祺一番深入淺出的解釋，今夕才恍然大悟。直到現在，他才明白到瑋祺送了自己一份多麽珍貴的禮物。今夕心神激動，立刻就站起來深深鞠躬。瑋祺笑著把他按回椅子，說道：“不用客氣，你是我的學生，不是嗎？”
“可是您自己……”
“我沒有來得及等到研究成功，所以選擇了另外一條延續生命的道路。”
瑋祺撫摸著自己的頭骨，緩緩說道：“有興趣的話，你自己可以去查找有關轉化成巫妖的方法。我們這些短命的人類術士，很多都走上了這條路。說不定很久以後，你也會那麽做。不過龍脈巫妖是什麽樣的，我可就不知道了。”
瑋祺嗬嗬大笑，然後站了起來。
“話都說清楚了，那麽就這樣吧。你的身體還會繼續改變，不過仍然受你的控製。對了，你救回來的那個張小柔女孩已經連續兩天來找過你，另外還有幾個人也說有事情要和你談。今夕，你學習的速度很快，看人的眼光也很準，讓我很放心。接下來你就自己修煉，有問題再來問我吧。我建議你還是繼續出去冒險，每個月回來一次，將冒險得到的心得體會總結一下就好。在這次的冒險中，你應該學到了不少東西吧？我給你兩個提示：裝備，卷軸。等你能夠善用它們，就是個真正的術士了。”
“謝謝您！”
今夕起身，低頭恭送瑋祺的離開。瑋祺最後給出的指點，正是今夕在無底沼澤戰役中，體會出來的自身不足之處：他對本身的能力太過自信，而沒有在裝備上下足夠的功夫。假如當時今夕有個抗毒護符，就不至於要維維安身負重傷，差點把命送掉。
而卷軸則是法師的另外一件利器。它是類似法杖，但隻能使用一次的消耗型施法道具。不過卷軸相對要價廉物美得多，幾乎所有的術士都會在空閑時抄錄一堆卷軸以備不時之需。今夕決心從現在起要認真做好每一件術士應該做的事情，不過在那之前……他想先去見見張小柔……
從慕雲那裏，今夕拿到了張小柔和特倫特的留言。他們說最近會暫時住在夜之禮讚酒店，讓今夕恢複以後就去一次。在短暫的閑聊中，慕雲得知今夕完成了傭兵公會的任務。驚羨之餘，這個好吃的慕雲立刻嚷嚷著要今夕請客。於是今夕笑著答應，並讓慕雲也邀請上笑愚。雖然具體的時間無法敲定，但今夕允諾盡快。隨後他就走出術士塔，興衝衝向著銀月酒店趕去。除了急於見張小柔外，今夕也有點想念特倫特和丹尼爾。經過出生入死的惡戰，他們之間的交情已經建立起來了。
當走在銀月城的街道上時，今夕忽然看見迎麵走來一個十四、五的少女。他並不認識那個少女，卻莫名的感到有點眼熟。當今夕正歪著腦袋，定定的注視著少女回想時，走在少女身邊的一個人忽然回過頭來。他是個容貌英俊，神情冷峭的中年人，渾身環繞著若有若無的黑氣。今夕和他的視線一撞，竟然忍不住激靈靈的打了個寒戰。今夕心中一驚，不敢再多看。他無意招惹麻煩，於是低頭就走。
到了銀月酒館後，今夕就向酒保問出特倫特等人的房間，自己走了上去。見到今夕平安無事的出現，特倫特和丹尼爾都非常歡喜。他們一個無言微笑，一個拉住今夕噓寒問暖。雖然表達方式不同，但為今夕康複而感到高興的心情都是一樣的。丹尼爾立刻就想拉今夕去喝酒慶祝，不過卻被特倫特攔住了。特倫特一手提起丹尼爾，將滿腹牢騷的他放到一邊，然後對著今夕說道：“先去見張小柔吧，她很想念你。”
522：龍脈術士
特倫特對今夕的應變和控法能力深表欽佩，而丹尼爾更是讚美之詞泉湧，幾乎將今夕吹捧成不世的大術士，著實讓今夕汗顏不已。
‘沒有無用的法術，隻有無用的術士。’
在這一戰中，今夕對瑋祺的這句格言體會深刻。比起能使用威力強大的法術，正確、適時的選擇法術來使用要重要得多。由此今夕也體會到了瑋祺讓他出來鍛煉的苦心――如果不是麵對實際情況，今夕大概一輩子也想不到，臭雲術這樣的區區二級法術，還能起到扭轉乾坤的作用。
不過眼下的事情還沒有完，稍事喘息後，特倫特站了起來，說道：“去收拾剩下的吧。”
“還有剩下的？”
今夕吃了一驚。他們已經收拾掉預計中兩倍的敵人，難道還有更多的雙足毒龍？對此特倫特點了點頭，回答道：“剛才跑掉一頭，而且雙足毒龍的群落通常會有條頭龍。它不負責遊獵，隻在巢穴附近遊蕩守衛。頭龍不死，龍群就不會散。所以我們一定要去一次沼澤裏，才能完成任務。”
“真是的，傭兵公會不是說隻有七、八頭嗎？隻要切下那些雙足毒龍的尾巴帶回去，應該就能交差了吧？”
張小柔不滿的抱怨起來。特倫特微微一笑，說道：“這樣也可以，不過以後再有路過的商會被襲擊的話，傭兵公會會降低對我們的評價。而且這個任務的發布時間是一個月前，所以很難指責是由於傭兵公會的情報錯誤，才使得我們無法徹底完成任務。好在按照慣例，遇到對手比預計中強太多的情況時，傭金會上調一半。也就是說，如果能徹底完成眼前的事情，報酬就有七千五百金幣，而且說不定能在雙足毒龍的巢穴裏找到些好東西。既然都走到這地步了，還是幹脆全部做完吧。你們認為怎麽樣？”
丹尼爾表示沒有異議，看在回報增加的份上，張小柔也勉強同意了。今夕剛才隻使用了一、二級法術各一個，三級法術兩個，還大有餘裕，所以也點了點頭。於是四個人稍事休息，就由特倫特引路，慢慢向著無底沼澤走去。他們穿出樹林，來到沼澤的邊上。今夕極目四望，不禁倒抽了口冷氣。
無底沼澤的廣闊，大大超過了今夕的想象。隻見視野之內都是布滿水塘的泥地，直到彌漫的白霧遮斷視線，全都是沼澤的領域。這裏危機四伏，也不知道哪塊地麵能站人，哪塊會陷下。無數蘆葦般的植物布滿了水塘，更使得進入其間的人難以看清四周。
“要進到這裏麵去？”
今夕有點猶豫了，他沒料到會看見這麽誇張的場景。對奔行如飛，腳掌厚實的雙足毒龍來說，這片沼澤或許還能算是樂土也說不定。但無處不在的淤泥要吞沒一、兩個人簡直再容易也不過了。何況特倫特還穿著一身鎧甲，重量無慮有三、五十斤。要是他有行差踏錯，憑黎雪峰幾個人的臂力恐怕要拉特倫特上來都不容易。可是特倫特隻是默默點頭，然後就第一個邁進沼澤的範圍。他將雙手劍放在身前引路，每走幾步就用劍插一下前方的地麵，以確認泥土的厚實度。見到丹尼爾滿不在乎的跟上，今夕和張小柔隻好對視一下，一起走進了沼澤中。
四個人小心戒備，緩緩推進。大概走了五分鍾，忽然來到一片水塘圍繞著的開闊空地。聽特倫特和丹尼爾說，先前他們就是在這裏發現雙足毒龍群的。原來雙足毒龍雖然能在沼澤上縱躍如常，但休息時仍然需要有片硬地。特倫特就是深知雙足毒龍的這種習性，所以才敢帶隊深入。
眼下已經離雙足毒龍的巢穴不遠，於是特倫特就站定腳步，開始警戒。他把情況向今夕和張小柔說明，於是張小柔點點頭，低頭開始施法。雖然她隻是四級牧師，但仍然能用神術探測數十米的範圍。很快，張小柔就施展出一個‘偵側邪惡’。她閉上眼睛，伸手指向西方，說道：“那裏，有兩個……不對，是四個。距離大概五十米。”
“可以判斷種類嗎？”
“不行。”
“體型呢？”
“也不知道。”
張小柔張開眼睛，抱歉的說道：“這個神術隻能用來探察特定陣營的生物，用來大致確認位置。”
“隻要知道方向就夠了。”
一旁的今夕拍拍張小柔的肩膀，讓她別在意。接著今夕召喚出術士之眼，讓它向著張小柔指出的方向悄悄飛去。術士之眼是施法者的分身，能夠把看到景象傳遞給施法者。而且它本身是隱形的，所以屬於中階的四級法術之列。
透過術士之眼，今夕的目光穿越到了數十米外。他略一查找，就看到幾頭雙足毒龍正躲在草叢後，一邊淌著唾液，一邊悄悄向自己一行人的方向張望著。其中一頭雙足毒龍額外高大，頭頂上有個拳頭大小的肉瘤。它的皮膚也和普通雙足毒龍不同，在黝黑中隱隱泛出金色來。於是今夕收回自己的意識，對著其他人說道：
“那邊確實有四條雙足毒龍，而且好像已經注意到我們了。其中有頭雙足毒龍比較特別，可能就是頭龍。”
“七千五百金幣就要到手了。”
聽完今夕的話，丹尼爾就喜孜孜的一拍手。他親熱的勾住今夕的肩膀，說道：
“好，既然這樣，就快點把事做完。按照事先說好的，我會請你去第二天堂玩一晚上。咱們就當作那一半的報酬沒有加，好好痛快痛快吧！”
“那就先謝謝了。”
今夕不知道第二天堂是什麽地方，隻是禮貌性的致謝。不料一旁的張小柔卻哼了一下，轉開頭說道：
“你們男人就知道去那種地方。”
“不可以麽？”
丹尼爾滿不在乎的反駁道。他為人比較勢利，所以並不在意實力平平的張小柔。看到張小柔氣得眉頭直豎，今夕不禁有點困惑。他看看麵前互相鬥氣的兩人，小心翼翼的問道：
“第二天堂到底是什麽地方？”
“男人的天國！”丹尼爾大喊道。
“肮髒的地方。”張小柔鄙夷的說道。
今夕抓抓頭發，覺得自己大致能猜到了。果然一旁的特倫特沉穩的說出了標準答案：
“妓院。”
今夕隻覺得眼前一黑，差點摔倒。他對張小柔頗有好感，所以非常注意維護自己的形象。但剛才今夕居然當著張小柔的麵，答應和人一起去妓院。一想到這裏，他簡直欲哭無淚。大有千裏長堤，毀於一旦的感覺。今夕原本想開口辯解，說清楚自己並不知情。不過這時特倫特拍了幾下手，說道：“好了，以後的事情以後再說吧。現在先讓我們把任務做完，否則是拿不到報酬的。”
“沒問題。”
丹尼爾打了個響指，然後就遁進陰影裏開始潛行。張小柔狠狠瞪了今夕一眼，也不再說話，自顧自的跟著特倫特向前走去。今夕苦笑數聲，最後謂然一聲長歎。他招回法師之眼，接著為自己施加一個隱身術。既然眼下沒有辯駁的機會，今夕隻好先暫時承受好色的惡名了。
四個人全神戒備，緩緩向著雙足毒龍所處的位置圍攏過去。不料等到了那裏，卻發現雙足毒龍已經離去了。驚訝之餘，張小柔又施展了一個偵側邪惡。這次雙足毒龍仍然是在離他們不遠的西方，躲在草叢後窺視著四個人。今夕大奇，就連冒險經驗豐富的特倫特和丹尼爾也非常意外。商量下來後，他們決定讓今夕的術士之眼跟住雙足毒龍，隨後四個人加快腳步前進。但雙足毒龍始終不即不離和他們保持幾十米的距離，既不進攻，也不逃走。四人追了半天，已經深入沼澤數裏。可是因為速度不及雙足毒龍，始終無法趕上去。
奔跑中，張小柔忽然腳下一軟，右足踩進了淤泥裏。她驚叫一聲，趕緊倒退兩步。原來在不知不覺間，四個人已經跑到了硬地的邊緣。這裏被沼澤和水塘環繞，蘆葦般的雜草叢生。可以站立的區域非常狹窄，而且變得斷斷續續，不再成片。這時走在最前麵的特倫特也停下腳步，皺著眉頭打量四周。他臉色凝重，側耳傾聽了片刻。最後特倫特招呼所有人都聚集起來，他低聲說道：“不好，我們上當了！”
特倫特的話音未落，周圍就突然傳來一片‘沙沙’聲。今夕緊張的四下查看，卻什麽也看不到。直到特倫特揮劍砍向身邊的水塘，今夕才發現有種體形扁平，外貌像是軟泥團般的生物正從四麵八方圍攏過來。它們有的從水麵漂浮著靠近，有的從水底冒出。層層疊疊，也不知道有多少個。今夕悚然一驚，認出了這些生物是水生軟泥怪。
水生軟泥怪一般生活在大海裏，但是它們也能生存在潮濕的地下深處，潛伏在死水塘裏。它們沒有意識，通常都滿足於隨波漂流，並吞吃所有漂到嘴邊的東西。單個的水生軟泥怪幾乎不能對人構成威脅，但它們總是成百上千的出沒，而且有許多危險的變種。看著正在蜂擁而來的水生軟泥怪，今夕第一反應就是立刻撤退。這些隻靠本能生存的低級生物沒有對死亡的恐懼，想要擊敗水生軟泥怪隻有將它們全部殺掉。而從眼前的情況來看，這是不可能的。
“快走！”
今夕大叫一聲，隨後揮動雙手，射出一道閃電。那道閃電貼著水麵掠過，打在一堆水生軟泥怪的中央，將它們擊成了碎片。若不是形勢危急，今夕才不會使用法術。因為用手施法雖然快捷，但次數有限。而且補充起來代價高昂，當真是一分價錢一分貨。
特倫特等人咬牙切齒的後退，都在心中痛惜任務的功敗垂成。他們雖然知道雙足毒龍就在附近，卻無法消滅它們。反而被引入沼澤深處，陷入重圍。現在能供人站立的地形狹窄，一行人隻好排成一列後退。他們打算先撤出沼澤，再另外打算。
不料當四個人退到通往大片硬地的路口時，卻發現四頭雙足毒龍已經等在那裏了。最前麵的正是體形高大，皮膚黝黑中泛出金色的頭龍。它呲牙咧嘴，斜著一顆大頭睨視離它最近的維維安，竟然像是在嘲笑她一般。斷後的特倫特舞劍成風，不斷劈碎靠上來的水生軟泥怪，顯然分身乏術。而今夕和丹尼爾雖然處於隱身和潛行的狀態，沒有被雙足毒龍發現，但也無法不被發覺的靠過去，同時打倒四頭雙足毒龍，以開出路來。情急之下，今夕把嘴湊到張小柔耳邊，悄悄問道：“你能飛嗎？”
“不行，我的翅膀隻能用來滑翔。”
“這樣呢？”
說完今夕就快速念咒，對著張小柔施展了一個漂浮術。張小柔整個人立刻輕飄飄的變得幾乎沒有重量，她輕扇幾下翅膀，點點頭說道：“好像可以了。”
“那麽你就飛到雙足毒龍的後麵去，稍微吸引一下它們的注意力。我和丹尼爾趁機開路，可以嗎？”
“我試試。”
張小柔舒展雙翅，拍動它們飛了起來。不過因為她從來沒有真正的飛翔過，所以重心非常不穩。見到張小柔搖搖晃晃的開始上升，雙足毒龍們憤怒的咆哮起來。頭龍狂吼兩聲，忽然張開嘴巴，噴出一股黑色的毒氣。那道毒氣穿越二十米，直指在空中左搖右擺的張小柔還不懂在空中移動的技巧，根本無法閃避。好在今夕眼疾手快，立刻取消掉漂浮術的效果。張小柔尖叫一聲，掉回了地上，這才逃過一劫。
“可惡，隻好拚了！”
眼前擁向特倫特的水生軟泥怪越來越多，今夕隻覺得又急又怒。他知道如果再不打開退路，四個人定然要凶多吉少。倉促之下，今夕不假思索，直接一揮法杖，對著頭龍射出閃電。不料那條頭龍體型雖然巨大，動作卻特別敏捷。它輕輕一側身，就躲開了藍色的電光。倒是後麵的雙足毒龍閃避不及，成了香噴噴的電烤全龍。趁著今夕施法間的空隙，頭龍大吼一聲，猛的又吐出一口毒氣。它雖然看不見今夕，但根據閃電出現的位置也推算了個**不離十。今夕心中暗叫糟糕，自知地方狹窄，沒有騰挪的餘地。他隻好雙手抱頭，轉身蹲下，準備用後背來硬吃這一擊。
今夕覺得背後一暖，卻不疼不癢。他驚訝的回頭，發現張小柔正撲在自己的身上。有著惡魔血統的張小柔天生能夠看破隱形，所以才輕易的找到今夕，用自身來為他作掩護。她遭到毒氣的正麵攻擊，臉色立刻開始發黑。今夕驚怒交集，他急忙扶住張小柔緊張的說道：
“你不要緊……他媽的！你為什麽……可惡！”
今夕心係張小柔的安危，焦躁得語無倫次。眼見張小柔慢慢軟倒，今夕的心中已然怒極。他盯著得意的頭龍狂吼一聲，心念電轉，立刻將頭龍腳下的石塊重新塑形，鎖住它的腳踝。趁著頭龍掙紮不脫時，今夕急速伸出手杖，連發三道閃電出去。頭龍被轟得淩空拋飛，再在空中被亟成焦炭飛散。
這套攻擊一氣嗬成，著實懾人。眼見首領已死，其餘的三條雙足毒龍立刻哀嚎著逃走。如此一來，撤退的道路總算是打開了。
追擊雙足毒龍已經來不及，於是餘怒未消的今夕轉過身，對著特倫特的方向開始施法。他發出一個四級法術，冰風暴。隻見無數鋒利的冰錐開始從空中墜落，涵蓋了數十平方米的範圍。水生軟泥怪雖然有免疫毒素、催眠、麻痹、震懾以及變形的特性，但身體脆弱。被冰錐一插，立刻就像果凍般的破碎。沼澤的水塘中起了無數漣漪，也不知道死了多少個水生軟泥怪。
在連環法術的猛攻下，眨眼間全隊傾覆的危機就被解除了。特倫特抓緊時機招呼所有人撤退，在經過今夕身邊時，他順手接過不知生死的張小柔扛到肩上。餘怒未熄的今夕雙手一恢複空閑，就立刻開始施法。他念咒如飛，轉眼又扔了兩個火球出去。於是一些僥幸躲過冰錐的水生軟泥怪再遭火劫，讓一旁的丹尼爾看得膽寒不已。
“靠！老實人發火果然最可怕。喂，夠了吧？你都快掃平這裏了！”
直到被丹尼爾戰戰兢兢的拉扯衣角，今夕才恨恨的拂袖離去。遭到他連環法術轟擊的沼澤地已經成了一片焦土，空中還有零星的冰錐落下。在那塊冰火交融的區域裏，再也沒有半點生機。假如不知情的人見到了，恐怕會以為這裏剛有兩個高級法師決鬥過。
“張小柔怎麽樣？”
今夕快跑幾步，追上特倫特後就焦急的問道。特倫特應聲停下腳步，他放下張小柔，觀察了一下她的麵色後就皺起眉頭，說道：“似乎不太妙。”
隻見張小柔原本白淨的臉上隱隱透出黑氣，朱紅的嘴唇也變成深紫色。她已經深陷昏迷，人事不知。看著奄奄一息的張小柔，今夕隻覺得心裏火燒火燎，不知如何是好。
“有沒有解毒劑或者藥草？”
今夕一把揪過丹尼爾，大聲的喝問到。丹尼爾雖然覺得不爽，但也深知現在的今夕招惹不得。他隻好尷尬的抽抽鼻子，說道：“抱歉，我沒帶。不過，你沒有施法用的藥材嗎？”
“我是戰鬥型術士，不需要施法材料！”
今夕怒吼一聲，甩手丟開了丹尼爾。他用力不小，結果丹尼爾踉蹌了幾步，才重新站穩腳跟。
“鎮定點。”
特倫特從身後按住今夕的雙肩，沉聲說道。隨後他蹲下半扶起張小柔，打量了一下後就取下頭盔，走去池塘邊勺了些水來。特倫特把水緩緩灑在張小柔的額頭上，直到她呻吟一聲，微微張開雙眼。特倫特頗有深意的撇了眼立刻湊過去的今夕，然後向著張小柔說道：“你中了毒，有沒有帶解毒的草藥？”
張小柔渾身一抖，似乎頗為痛苦。她輕輕搖頭，說道：“沒有，不過我準備了神術，或許有點用。”
“那就快點。”
今夕馬上扶起張小柔，讓她的後背靠在自己的懷裏。張小柔有氣無力的抬手施法，她先失敗了一次，才勉強施展出‘減緩毒法術’。
等到法術生效，張小柔就輕籲口氣，感覺略微好了些。她轉頭看到今夕焦急關切的表情，就柔和的一笑。張小柔勾著今夕的脖子奮力站起，同時在他的耳邊低聲說道：
“放心吧，我沒有那麽容易被毒死。再怎麽說我也有一半惡魔的血統，對毒的抵抗能力還是不錯的。不過啊，我總算按照約定，保護到你了，對嗎？”
“你這個笨蛋！”
今夕這才明白張小柔為什麽奮不顧身的保護自己，隻覺得又是慚愧，又是抱歉。他知道減緩毒發術隻能拖延時間，無法根治中毒的狀態。於是今夕立刻招呼特倫特和丹尼爾出發，他們把多餘的行李全部丟掉，用最快的速度向著銀月城趕去。
他們來時用了三天，那還是有法術和神術支援的結果。可是現在今夕不顧辛勞的蠻行，居然到日落時就走掉了一半的路程。一路上三個人輪流背負張小柔，身強力壯的特倫特還好，丹尼爾和今夕卻都累得臉色鐵青。
隨著黑夜降臨，四周景物漸漸模糊。滿眼金星的丹尼爾直接一頭栽倒在地上，嚷嚷著要紮營。特倫特也無奈的搖頭，表示無法在夜晚趕路。今夕眼見張小柔又昏迷過去，他隻覺得如坐針氈，說什麽的沒法安心休息。今夕左思右想，最後咬牙決定：拚了。他先為自己施加‘力量術’和‘加速術’，隨後再用‘變形自己法術’化身成一匹黑豹。眼見勸不動今夕，特倫特隻好將張小柔用繩索捆到今夕的背上。他一邊為繩索打結，一邊關切的囑咐道：
“不要勉強。實在不行的時候就停下來，找棵樹爬上去。天一亮我們就出發，半路上匯合起來再走也可以。”
今夕化作的黑豹點點頭，隨後就咆哮一聲，帶著張小柔風馳電掣般的狂奔而去。它已經以法術提高自己的耐力，換來暫時的充沛精力。但是等法術的效力消散後，累積的疲勞會加倍爆發。隻不過，那已經不是現在的今夕會考慮的事情了。他載著張小柔竭力狂奔，在夜幕下追趕著星辰疾馳。今夕瘋狂的跑了一夜，居然硬生生的在黎明時分抵達了銀月城。當看到城門的警衛兵驚訝的舉起武器，小心翼翼的圍攏過來時，今夕終於鬆了一口氣。他變回人型，抓出把金幣塞給目瞪口呆的士兵。今夕以手扶牆，喘息著說道：
“我的同伴中了毒，請帶她去治療。還有，麻煩通知慕雲家術士塔的瑋祺一聲，就說他的學生今夕回來了。”
話一說完，今夕就‘咕咚’一聲栽倒，不省人事。事實上他已經透支體力過度，沒準比張小柔更需要接受治療。正當士兵們喧嘩不已，抬起兩人要送去急救時，一道紫色的閃電憑空出現，化作了一道空間門。瑋祺微笑著從中踏出，後麵還跟著慕雲。士兵們立刻肅立敬禮，將事情向瑋祺簡單的說明。
“嗯，我知道。”
瑋祺笑著點頭說道。其實他一直用透視法術追蹤著今夕，所以這次的冒險事無巨細，全部被瑋祺了若指掌。他示意讓慕雲處理張小柔的問題，然後自己一招手，就以無形之手托起了今夕。瑋祺對著今夕滿意的點點頭，然後向著士兵們說道：
“不必勞煩各位了，由我來處理就好。”
說完後，瑋祺就帶著昏迷不醒的今夕踏進了空間門。他滿麵春風，心情出奇的好。因為經過這番暗中的觀察，威爾更是對今夕欣賞不已。在瑋祺看來，今夕不但有過人的天份，而且重情義，珍惜同伴，正是再好也不過的接班人人選。
“看來，終於可以教個像樣學生出來了。”
瑋祺喃喃自語道。他帶著今夕回到術士塔，然後將今夕丟在一張寬大舒適的床上。接著瑋祺從自己的半位麵倉庫裏取出一盒珍貴的藥膏，將它毫不嗇惜的塗抹到今夕的全身。這些藥物價值萬金，不但可以修複勞損過度的肌肉和骨頭，還能將它們進一步強化，變得遠超普通人的水準。其功用的寶貴，不是三言兩語能夠說清楚的。
實際上，這盒藥膏當初威爾是打算做來自己用的。隻是機緣巧合，在完成藥膏前，瑋祺就被迫成為了沒有血肉的巫妖，這才隻好作罷。不過由於半途而廢太可惜，他還是完成了藥膏的製作，並一直留存到今天。
“好了。從你醒來後，就要有所覺悟。高級術士瑋祺的真正本領，將從那天開始傳授給你！”
等到藥膏滲入今夕的皮膚，開始在他的皮膚下沸騰後，瑋祺就點點頭，離開了房間。他安靜的等在門外，傾聽著房間裏的今夕開始痛苦呻吟。瑋祺熱切期待今夕步出大門的那一刻。他深信，那是將是一個未來的術神的起點。
當今夕從昏迷中醒來時，隻覺得渾身炙熱難當。他呻吟一聲，慢慢爬起。今夕花了幾秒鍾驅散腦海中暈眩，隨後他低下頭，發現自己全身竟然都覆蓋了黑色的堅硬鱗片。
‘變形自己法術的後遺症麽？’
今夕這樣想著。他雖然有點吃驚，但並不驚慌。反正行動無礙，於是今夕就跳下床，開始打量四周。很快他就認出這裏是術士塔的內部，今夕聳聳肩，向著大門走去。他打算先去向瑋祺打個招呼，報告一下自己的冒險經曆。
“終於出來了嗎？”
讓今夕意外的是，瑋祺竟然就站在門外。他微笑著上下打量著今夕，然後點了點頭，說道：
“嗯，很好，第一階段的轉變很成功。你已經成為了龍脈術士，祝賀你。”
“老師你好，你說……龍脈術士？”
今夕不明所以的問道。瑋祺也不急著解釋，他帶著今夕走去大廳，等兩個人都在椅子中坐下後，瑋祺才說明道：
“是的，龍脈術士。我幫你塗了自己發明出來的藥膏，現在看起來很成功。你會慢慢掌握一種特殊的變身能力，那是非常有用的技巧。”
“你是指這些鱗片？老實說，我不太喜歡。”
看著自己怪物般的身體，今夕鬱悶的說道。他不知道成為龍脈術士是眾多施法者的夢想，那個職業有著水準之上的可怕戰鬥能力。瑋祺也不見怪，他先施法召喚來一杯飲料綴飲幾口，然後才說道：
“三天前你回來的時候，身體已經損耗得非常嚴重。因為是無法負擔自身法術所產生的傷害，很難治療，所以我才用藥膏將你轉化成龍脈術士。不過我希望你能知道，這對你很有好處。至於這些鱗片，你應該能夠控製讓它們出現或者消失。而且你又是戰鬥型術士，對於轉化應該再熟悉也不過了吧？”
“嗯……”
聽到這裏，今夕才鬆了口氣。他嚐試著以意誌命令那些鱗片消失，果然很快就見效了。隻見鱗片慢慢縮小，融入皮膚中。不到一分鍾，今夕的皮膚就恢複成正常狀態，再也看不出什麽異樣。同時炙熱的感覺也消失了，他驚喜交集，忍不住歡呼了一聲。瑋祺微笑著點頭，說道：
“很好，我相信你很快就能掌握這種變化。那些是龍鱗，有著非常好的防禦力。對於法師來說，是最好的盔甲。而且龍脈術士的優勢還不止這些，你後你會慢慢發覺。不過現在先不談這些……今夕，你覺得術士這個職業是弱還是強？”
瑋祺放下杯子，帶著嚴肅的表情說道：
“我想你應該明白，術士的特性是有額外的高級變化術可以使用，施展法術也不需要消耗材料，對於這些優缺點，你覺得綜合起來是強，還是弱？”
“嗯……比較弱吧。”
今夕仔細考慮了一下，才回答道。他絞盡腦汁想出來的答案在瑋祺的意料之中，於是瑋祺馬上跟著追問道：
“為什麽？”
“實施法術太麻煩了……”
“沒錯，你對自己的弱點很清楚。”
瑋祺點點頭，讚許的說道：“不過你忽略了一件事情，那就是從長遠來說，術士其實是最強的施法職業。”
“怎麽會？”
“嗬嗬，你還沒有使用過真正的高級法術，不知道那些法術的施法材料有多難找。當法術的等級超過七級的時候，用來作為觸媒的材料將價值千金。而過了八級的話，那更是萬金難求一份。如果你可以一直學下去，就會發現，到了高等級的時候，不需要施法材料的職業特性將成為你最有力的武器。那個時候其他的法師就算能夠施展高級法術，也會因為舍不得耗費材料而猶豫不決。但你卻不會，因為你根本不需要。”
這番話大大出乎今夕的意料，讓他覺得麵前仿佛打開了一扇新的人生大門。但今夕沒激動多久，就疑惑的問道：“那要到幾級？”
“二十級，也就是踏入傳奇領域後。”
“……”
聽到瑋祺的答案，今夕啞口無言。他記得《法術原理》裏有提到過，術士等級的提升難度依次漸進。在超過十級後，更會每升一級就增加一倍的難度。今夕自襯憑著在接受測試時保留的實力，很快就能突破到十三級。可是對於十四級，他暫時已經摸不到邊。而瑋祺卻說要等到二十級術士才能真正強大，今夕很懷疑自己能不能活到那一天。
看到今夕泄氣的樣子，瑋祺就詭秘的一笑。他拿起飲料喝了一口，才說道：
“你是覺得時間不夠，對嗎？”
“嗯。”
“就是因為這樣，我才讓會決定你成為龍脈術士。”
麵對莫名其妙的今夕，瑋祺放下杯子，解釋道：
“龍是擁有幾乎無盡生命的生物，而且也是將術法流傳出來的源頭。我用自己的辦法將龍的血調和成可以被人類接受，以獲取一部分它們能力的藥物。那個結果，就是龍脈術士……”
“難道我……”
“不錯，就如你所想的那樣。當然，你不會永生不死，但也不會隻有百年不到的壽命。好好學習吧，我對你的期望很高。”
“謝謝您！”
聽著瑋祺一番深入淺出的解釋，今夕才恍然大悟。直到現在，他才明白到瑋祺送了自己一份多麽珍貴的禮物。今夕心神激動，立刻就站起來深深鞠躬。瑋祺笑著把他按回椅子，說道：“不用客氣，你是我的學生，不是嗎？”
“可是您自己……”
“我沒有來得及等到研究成功，所以選擇了另外一條延續生命的道路。”
瑋祺撫摸著自己的頭骨，緩緩說道：“有興趣的話，你自己可以去查找有關轉化成巫妖的方法。我們這些短命的人類術士，很多都走上了這條路。說不定很久以後，你也會那麽做。不過龍脈巫妖是什麽樣的，我可就不知道了。”
瑋祺嗬嗬大笑，然後站了起來。
“話都說清楚了，那麽就這樣吧。你的身體還會繼續改變，不過仍然受你的控製。對了，你救回來的那個張小柔女孩已經連續兩天來找過你，另外還有幾個人也說有事情要和你談。今夕，你學習的速度很快，看人的眼光也很準，讓我很放心。接下來你就自己修煉，有問題再來問我吧。我建議你還是繼續出去冒險，每個月回來一次，將冒險得到的心得體會總結一下就好。在這次的冒險中，你應該學到了不少東西吧？我給你兩個提示：裝備，卷軸。等你能夠善用它們，就是個真正的術士了。”
“謝謝您！”
今夕起身，低頭恭送瑋祺的離開。瑋祺最後給出的指點，正是今夕在無底沼澤戰役中，體會出來的自身不足之處：他對本身的能力太過自信，而沒有在裝備上下足夠的功夫。假如當時今夕有個抗毒護符，就不至於要維維安身負重傷，差點把命送掉。
而卷軸則是法師的另外一件利器。它是類似法杖，但隻能使用一次的消耗型施法道具。不過卷軸相對要價廉物美得多，幾乎所有的術士都會在空閑時抄錄一堆卷軸以備不時之需。今夕決心從現在起要認真做好每一件術士應該做的事情，不過在那之前……他想先去見見張小柔……
從慕雲那裏，今夕拿到了張小柔和特倫特的留言。他們說最近會暫時住在夜之禮讚酒店，讓今夕恢複以後就去一次。在短暫的閑聊中，慕雲得知今夕完成了傭兵公會的任務。驚羨之餘，這個好吃的慕雲立刻嚷嚷著要今夕請客。於是今夕笑著答應，並讓慕雲也邀請上笑愚。雖然具體的時間無法敲定，但今夕允諾盡快。隨後他就走出術士塔，興衝衝向著銀月酒店趕去。除了急於見張小柔外，今夕也有點想念特倫特和丹尼爾。經過出生入死的惡戰，他們之間的交情已經建立起來了。
當走在銀月城的街道上時，今夕忽然看見迎麵走來一個十四、五的少女。他並不認識那個少女，卻莫名的感到有點眼熟。當今夕正歪著腦袋，定定的注視著少女回想時，走在少女身邊的一個人忽然回過頭來。他是個容貌英俊，神情冷峭的中年人，渾身環繞著若有若無的黑氣。今夕和他的視線一撞，竟然忍不住激靈靈的打了個寒戰。今夕心中一驚，不敢再多看。他無意招惹麻煩，於是低頭就走。
到了銀月酒館後，今夕就向酒保問出特倫特等人的房間，自己走了上去。見到今夕平安無事的出現，特倫特和丹尼爾都非常歡喜。他們一個無言微笑，一個拉住今夕噓寒問暖。雖然表達方式不同，但為今夕康複而感到高興的心情都是一樣的。丹尼爾立刻就想拉今夕去喝酒慶祝，不過卻被特倫特攔住了。特倫特一手提起丹尼爾，將滿腹牢騷的他放到一邊，然後對著今夕說道：“先去見張小柔吧，她很想念你。”