牛掌櫃四五十歲，神情陰鬱而暴躁，大概是為了掩飾心中的情緒，他總是微微低頭斜眼看人，飛快地掃一眼，立刻垂下目光，似乎在強忍怒火，不用開口，單是站在那裏，就已經令人生厭。
他一點也不像是能給太監做事的人。
“我已經交待過了，沒有一點隱瞞，幾位大人當時都在場。”牛掌櫃冷淡地說，盯著韋瑛，好像自己遭到不公正對待。
韋瑛笑道：“東西兩廠都同意由胡校尉全權負責調查此案，所以他要再問一遍。”
牛掌櫃的目光終於轉向胡桂揚，不客氣地道：“他隻是一名校尉。”
“汪廠公信任胡校尉，東廠對此沒有意見。”韋瑛退後一步，表示自己隻是旁聽，無意參與交談。
牛掌櫃露出明顯的意外神情。
胡桂揚坐下，指向對麵，笑道：“請坐。”
牛掌櫃慢慢坐下，“我記得你，你就是那天混進店鋪的校尉。”
“沒錯，就是我，上司認為我混得不錯，所以指派我來查案。”
牛掌櫃笑了一聲，向店內的幾名夥計喝道：“傻站著幹嘛？眼裏沒點活兒嗎？”
夥計們急忙走開。
店麵很大，堆滿了包裹與木箱，剩下的地方隻夠擺一張桌子和幾隻凳子，留出一條窄路通往後院。
胡桂揚來過一次，當時沒有仔細觀察，這時左右看了看，覺得貨物擺放得很是雜亂，不像經營已久的老店。
“那天晚上……”牛掌櫃開口講述。
胡桂揚打斷他，笑道：“不用急著說那晚的場景，咱們隨便聊聊。”
牛掌櫃又看一眼韋瑛，語氣依然冷淡，“聊什麽？”
“箱包裏都是藥材嗎？”
牛掌櫃微微一愣，還沒有錦衣衛關注這種小事，“呃……有一些，還有遼東運來的毛皮，再過一兩月藥材會更多一些。”
“這些東西很值錢吧？”
“當然，手裏沒有幾萬兩銀子周轉，根本開不起這樣的買賣。”牛掌櫃有些得意，指向不遠處的一個大包，“看見沒，裏麵是幾十張上好毛皮，在我這裏開價一千兩，裁製成衣以後，價格翻倍還不止。”
“嘿，這一包貨能在城裏買所宅子了。”
“那是。”牛掌櫃越發得意，“遼東來的商人一個比一個奸詐，從獵戶手裏收獲的時候，拚命壓價，到了京城能翻價幾十倍。生意難做啊，手裏沒錢，拿不到貨，總算拿到手，又擔心賣不出好價。白天防賊防蟲，夜裏防水防火，辛苦一年，計算下來進項也不過萬八千兩，還得四處打點，最後無非剩下本錢。唉，難啊。”
“好在你們有滿壺春，足夠貼補。”
牛掌櫃臉色一變，再次看一眼韋瑛，得意之情全都消失，“滿壺春我們隻是代賣，收入再多也與我們無關。”
牛掌櫃輕捋垂胸胡須，據說它們是假的，胡桂揚真擔心他會不小心揪下來一綹。
“什麽人是買主？”
“烏鵲胡同各家鋪子都從我這裏進貨。”
“還有呢？”
“沒有了，來我這裏買藥的都是熟客，陌生人我們不賣。”
“如果某位客人喜歡，委托其它鋪子過來買幾粒呢？”
“這種事情或許會有，我管不著。”
“但是你知道哪家鋪子買藥比別家多？”
“我……你問這些幹嘛？跟童豐遇害一點關係沒有。”
“閑聊嘛。”胡桂揚笑道，“我很好奇，有沒有這樣的鋪子，從你這裏正常進貨，然後高價賣給其他人，就像你說過的那些遼東奸商？”
牛掌櫃發了一會呆，“從我這裏能夠正常進貨，幹嘛從別家高價買藥？”
“難說，可能是買主不願意在這裏留下痕跡。請你告訴我，究竟有沒有進貨數量不同尋常的鋪子。”
“有。”牛掌櫃不太情願地說，“有家惠興鋪隔三岔五進幾十粒藥，比誰家都多，可是他家生意卻一般，沒見到比別家更好。反正一手交錢一手交貨，我不會多問。”
“惠興鋪？陪樓駙馬過夜的翁鬱鬱，事後不就轉到這家惠興鋪嗎？”
“對，就是他家。”
“樓駙馬出事之後，誰把你找過去的？”胡桂揚的問題趁機轉向死者。
“樓駙馬……”牛掌櫃又一次看向韋瑛，“這件事也歸他管？”
韋瑛點下頭。
牛掌櫃重新打量胡桂揚，“翁鬱鬱的哥哥找我，說妹妹那裏有客人吃藥出事，讓我去看看。我從後門進去，發現人已經死了，我查出那是駙馬樓耀顯，不想被牽扯進去，於是讓翁鬱鬱的掌櫃將屍體送走。”
“翁鬱鬱有哥哥？”
“是她幹爹翁紫華的兒子，大家叫他嗡嗡蟲。就是這樣，樓駙馬的死與我一點關係沒有，我根本不知道他來烏鵲胡同，是從荷包裏的公文認出來的。東廠、西廠仔細查過……”
“我相信你沒有問題。”胡桂揚安慰道，其實心裏對任何說法都沒有做出判斷，“樓駙馬之前嚐過滿壺春，是從哪得到的？”
“不知道啊。”牛掌櫃兩手一攤，“再好的東西也不能多吃，樓駙馬拿滿壺春當常見的藥丸子，一粒接一粒。要我說，他這是自己作死。”
樓耀顯雖頂著駙馬之名，出身卻很一般，也不掌握實權，牛掌櫃敢於評判兩句。
胡桂揚笑笑，“說說童豐吧，我聽說他成為異人之後再振雄風，是真的嗎？”
“再振雄風……呸，誰說的？根本沒有這種事。胡校尉，你不用拐彎抹角，這些事情我對東廠、西廠的大人都說過，對你也不會隱瞞。童豐來廣興鋪投奔的不是我，是他舅舅楊少璞，見的姑娘是他幹妹妹楊彩仙……”
“等等，妹妹是幹的，舅舅呢？”
“舅舅是親的，楊彩仙是楊少璞的幹女兒，與童豐兄妹相稱。”
“有點亂，烏鵲胡同的姑娘是不是特別愛認幹爹啊？”
“差不多都有，有人認的不止一位。”
“嗬嗬，有意思。童豐遇刺的時候……”
“楊彩仙不在，已經走了快一個時辰，她當晚有客人。”
“兩人說過什麽？”
“這個你得問楊彩仙，他們兄妹經常見麵，聊些家長裏短，別問我，我當時不在場。”
“但是你對東西兩廠聲稱當晚的刺客是一名或者兩名年輕女子。”
“是楊少璞看到的，那天夜裏他來找童豐說事……”
“說什麽事？”
牛掌櫃眉頭微皺，覺得這位校尉有些古怪，盡愛打聽無關緊要的小事，“他賭錢輸了，來找外甥借錢，他經常這樣，不是一次兩次了。”
“嗯，請繼續說。”
“楊少璞從後門進院，剛一開門……”
“他有這裏的鑰匙？”
頻繁遭到打斷，牛掌櫃略顯不滿，“楊少璞在這裏幫我做事，當然有鑰匙。”
胡桂揚笑了一下。
“剛推門進來，就看到院子裏站著一名白衣女子，很年輕，容貌極美，比胡同裏的七仙女還美……”
“那不是半夜嗎？他能看得清？”
“有月光嘛。”牛掌櫃聲音裏帶有明顯的怒氣，“我把楊少璞叫來，你直接問他好了。”
“不急，待會再找他，還是請牛掌櫃先說。”
牛掌櫃緩和語氣，“他看到一名白衣女子站在院裏，還衝他一笑，隨後平地飛起，越過屋頂不見了，他嚇壞了，抬頭望去，隱約看到外麵似乎還有一名女子，也是白衣。他覺得奇怪，急忙去找外甥，結果看到的是屍體。就是他大喊大叫，招來不少外人。”
胡桂揚暫時沒什麽可問的，想了一會，笑道：“牛雜兒不是你的本名吧？”
牛掌櫃立刻變臉，騰地起身，“胡桂揚，你……”
“抱歉，這個名字說不得嗎？沒人告訴我。”
牛掌櫃嘴角抽搐幾下，“那是一群無聊家夥給我起的綽號，嘲笑我不知道親生父親是誰，我離開很久了，他們追到這裏散布謠言，我當然知道父親是誰，但也用不著時時掛在嘴上，是不是？”
“沒錯，得罪了，請牛掌櫃幫我請楊少璞。”
牛掌櫃氣猶未平，踢了一下凳子，大步向後院走去。
等他出門，韋瑛小聲道：“牛掌櫃是梁內侍的親外甥，你不該……算了，反正你也不在乎。”
胡桂揚笑道：“這裏太監的親戚還真不少。”
“我也是。”韋瑛提醒道。
“嗬嗬，別多想，讓我猜一下，這位楊少璞跟牛掌櫃一樣，也是沒把兒但是不進宮的人。”
韋瑛稍稍睜大眼睛，“胡校尉猜得真準……”
一名幹瘦的老者從後院踅進來，一進屋就向每個人點頭哈腰，一臉的諂媚，他沒有粘假胡子，下巴光光。
牛掌櫃跟在後麵，推了一下，“這就是楊少璞。”又向老者道：“這位是西廠的胡校尉，問什麽你答什麽。”
“是是，知無不言，言無不盡。”楊少璞再次向胡桂揚鞠躬。
胡桂揚看著楊少璞，良久方道：“你看到的女子大概多大年紀？”
“沒看清楚，感覺應該很年輕，十幾歲吧，肯定不到二十。”
“手裏有兵器嗎？”
“也沒看清楚，腰間好像有劍。”
“她衝你笑過？”
“對，就那麽一笑。”楊少璞試圖模仿一下，神情變得古怪。
胡桂揚站起身，轉向韋瑛，“他在撒謊，我要將他帶回西廠拷問。”
韋瑛一愣，楊少璞大駭，撲通跪下，顫聲道：“饒命啊，校尉大人，我說實話。”
韋瑛又愣住了，對麵的胡桂揚向他露出狡黠的笑容。
他一點也不像是能給太監做事的人。
“我已經交待過了，沒有一點隱瞞，幾位大人當時都在場。”牛掌櫃冷淡地說，盯著韋瑛，好像自己遭到不公正對待。
韋瑛笑道：“東西兩廠都同意由胡校尉全權負責調查此案，所以他要再問一遍。”
牛掌櫃的目光終於轉向胡桂揚，不客氣地道：“他隻是一名校尉。”
“汪廠公信任胡校尉，東廠對此沒有意見。”韋瑛退後一步，表示自己隻是旁聽，無意參與交談。
牛掌櫃露出明顯的意外神情。
胡桂揚坐下，指向對麵，笑道：“請坐。”
牛掌櫃慢慢坐下，“我記得你，你就是那天混進店鋪的校尉。”
“沒錯，就是我，上司認為我混得不錯，所以指派我來查案。”
牛掌櫃笑了一聲，向店內的幾名夥計喝道：“傻站著幹嘛？眼裏沒點活兒嗎？”
夥計們急忙走開。
店麵很大，堆滿了包裹與木箱，剩下的地方隻夠擺一張桌子和幾隻凳子，留出一條窄路通往後院。
胡桂揚來過一次，當時沒有仔細觀察，這時左右看了看，覺得貨物擺放得很是雜亂，不像經營已久的老店。
“那天晚上……”牛掌櫃開口講述。
胡桂揚打斷他，笑道：“不用急著說那晚的場景，咱們隨便聊聊。”
牛掌櫃又看一眼韋瑛，語氣依然冷淡，“聊什麽？”
“箱包裏都是藥材嗎？”
牛掌櫃微微一愣，還沒有錦衣衛關注這種小事，“呃……有一些，還有遼東運來的毛皮，再過一兩月藥材會更多一些。”
“這些東西很值錢吧？”
“當然，手裏沒有幾萬兩銀子周轉，根本開不起這樣的買賣。”牛掌櫃有些得意，指向不遠處的一個大包，“看見沒，裏麵是幾十張上好毛皮，在我這裏開價一千兩，裁製成衣以後，價格翻倍還不止。”
“嘿，這一包貨能在城裏買所宅子了。”
“那是。”牛掌櫃越發得意，“遼東來的商人一個比一個奸詐，從獵戶手裏收獲的時候，拚命壓價，到了京城能翻價幾十倍。生意難做啊，手裏沒錢，拿不到貨，總算拿到手，又擔心賣不出好價。白天防賊防蟲，夜裏防水防火，辛苦一年，計算下來進項也不過萬八千兩，還得四處打點，最後無非剩下本錢。唉，難啊。”
“好在你們有滿壺春，足夠貼補。”
牛掌櫃臉色一變，再次看一眼韋瑛，得意之情全都消失，“滿壺春我們隻是代賣，收入再多也與我們無關。”
牛掌櫃輕捋垂胸胡須，據說它們是假的，胡桂揚真擔心他會不小心揪下來一綹。
“什麽人是買主？”
“烏鵲胡同各家鋪子都從我這裏進貨。”
“還有呢？”
“沒有了，來我這裏買藥的都是熟客，陌生人我們不賣。”
“如果某位客人喜歡，委托其它鋪子過來買幾粒呢？”
“這種事情或許會有，我管不著。”
“但是你知道哪家鋪子買藥比別家多？”
“我……你問這些幹嘛？跟童豐遇害一點關係沒有。”
“閑聊嘛。”胡桂揚笑道，“我很好奇，有沒有這樣的鋪子，從你這裏正常進貨，然後高價賣給其他人，就像你說過的那些遼東奸商？”
牛掌櫃發了一會呆，“從我這裏能夠正常進貨，幹嘛從別家高價買藥？”
“難說，可能是買主不願意在這裏留下痕跡。請你告訴我，究竟有沒有進貨數量不同尋常的鋪子。”
“有。”牛掌櫃不太情願地說，“有家惠興鋪隔三岔五進幾十粒藥，比誰家都多，可是他家生意卻一般，沒見到比別家更好。反正一手交錢一手交貨，我不會多問。”
“惠興鋪？陪樓駙馬過夜的翁鬱鬱，事後不就轉到這家惠興鋪嗎？”
“對，就是他家。”
“樓駙馬出事之後，誰把你找過去的？”胡桂揚的問題趁機轉向死者。
“樓駙馬……”牛掌櫃又一次看向韋瑛，“這件事也歸他管？”
韋瑛點下頭。
牛掌櫃重新打量胡桂揚，“翁鬱鬱的哥哥找我，說妹妹那裏有客人吃藥出事，讓我去看看。我從後門進去，發現人已經死了，我查出那是駙馬樓耀顯，不想被牽扯進去，於是讓翁鬱鬱的掌櫃將屍體送走。”
“翁鬱鬱有哥哥？”
“是她幹爹翁紫華的兒子，大家叫他嗡嗡蟲。就是這樣，樓駙馬的死與我一點關係沒有，我根本不知道他來烏鵲胡同，是從荷包裏的公文認出來的。東廠、西廠仔細查過……”
“我相信你沒有問題。”胡桂揚安慰道，其實心裏對任何說法都沒有做出判斷，“樓駙馬之前嚐過滿壺春，是從哪得到的？”
“不知道啊。”牛掌櫃兩手一攤，“再好的東西也不能多吃，樓駙馬拿滿壺春當常見的藥丸子，一粒接一粒。要我說，他這是自己作死。”
樓耀顯雖頂著駙馬之名，出身卻很一般，也不掌握實權，牛掌櫃敢於評判兩句。
胡桂揚笑笑，“說說童豐吧，我聽說他成為異人之後再振雄風，是真的嗎？”
“再振雄風……呸，誰說的？根本沒有這種事。胡校尉，你不用拐彎抹角，這些事情我對東廠、西廠的大人都說過，對你也不會隱瞞。童豐來廣興鋪投奔的不是我，是他舅舅楊少璞，見的姑娘是他幹妹妹楊彩仙……”
“等等，妹妹是幹的，舅舅呢？”
“舅舅是親的，楊彩仙是楊少璞的幹女兒，與童豐兄妹相稱。”
“有點亂，烏鵲胡同的姑娘是不是特別愛認幹爹啊？”
“差不多都有，有人認的不止一位。”
“嗬嗬，有意思。童豐遇刺的時候……”
“楊彩仙不在，已經走了快一個時辰，她當晚有客人。”
“兩人說過什麽？”
“這個你得問楊彩仙，他們兄妹經常見麵，聊些家長裏短，別問我，我當時不在場。”
“但是你對東西兩廠聲稱當晚的刺客是一名或者兩名年輕女子。”
“是楊少璞看到的，那天夜裏他來找童豐說事……”
“說什麽事？”
牛掌櫃眉頭微皺，覺得這位校尉有些古怪，盡愛打聽無關緊要的小事，“他賭錢輸了，來找外甥借錢，他經常這樣，不是一次兩次了。”
“嗯，請繼續說。”
“楊少璞從後門進院，剛一開門……”
“他有這裏的鑰匙？”
頻繁遭到打斷，牛掌櫃略顯不滿，“楊少璞在這裏幫我做事，當然有鑰匙。”
胡桂揚笑了一下。
“剛推門進來，就看到院子裏站著一名白衣女子，很年輕，容貌極美，比胡同裏的七仙女還美……”
“那不是半夜嗎？他能看得清？”
“有月光嘛。”牛掌櫃聲音裏帶有明顯的怒氣，“我把楊少璞叫來，你直接問他好了。”
“不急，待會再找他，還是請牛掌櫃先說。”
牛掌櫃緩和語氣，“他看到一名白衣女子站在院裏，還衝他一笑，隨後平地飛起，越過屋頂不見了，他嚇壞了，抬頭望去，隱約看到外麵似乎還有一名女子，也是白衣。他覺得奇怪，急忙去找外甥，結果看到的是屍體。就是他大喊大叫，招來不少外人。”
胡桂揚暫時沒什麽可問的，想了一會，笑道：“牛雜兒不是你的本名吧？”
牛掌櫃立刻變臉，騰地起身，“胡桂揚，你……”
“抱歉，這個名字說不得嗎？沒人告訴我。”
牛掌櫃嘴角抽搐幾下，“那是一群無聊家夥給我起的綽號，嘲笑我不知道親生父親是誰，我離開很久了，他們追到這裏散布謠言，我當然知道父親是誰，但也用不著時時掛在嘴上，是不是？”
“沒錯，得罪了，請牛掌櫃幫我請楊少璞。”
牛掌櫃氣猶未平，踢了一下凳子，大步向後院走去。
等他出門，韋瑛小聲道：“牛掌櫃是梁內侍的親外甥，你不該……算了，反正你也不在乎。”
胡桂揚笑道：“這裏太監的親戚還真不少。”
“我也是。”韋瑛提醒道。
“嗬嗬，別多想，讓我猜一下，這位楊少璞跟牛掌櫃一樣，也是沒把兒但是不進宮的人。”
韋瑛稍稍睜大眼睛，“胡校尉猜得真準……”
一名幹瘦的老者從後院踅進來，一進屋就向每個人點頭哈腰，一臉的諂媚，他沒有粘假胡子，下巴光光。
牛掌櫃跟在後麵，推了一下，“這就是楊少璞。”又向老者道：“這位是西廠的胡校尉，問什麽你答什麽。”
“是是，知無不言，言無不盡。”楊少璞再次向胡桂揚鞠躬。
胡桂揚看著楊少璞，良久方道：“你看到的女子大概多大年紀？”
“沒看清楚，感覺應該很年輕，十幾歲吧，肯定不到二十。”
“手裏有兵器嗎？”
“也沒看清楚，腰間好像有劍。”
“她衝你笑過？”
“對，就那麽一笑。”楊少璞試圖模仿一下，神情變得古怪。
胡桂揚站起身，轉向韋瑛，“他在撒謊，我要將他帶回西廠拷問。”
韋瑛一愣，楊少璞大駭，撲通跪下，顫聲道：“饒命啊，校尉大人，我說實話。”
韋瑛又愣住了，對麵的胡桂揚向他露出狡黠的笑容。