說書人先是瞧了瞧冰原狼，見那頭狼依然假寐，才輕聲道：“曼陀羅，想要活下去，就不要出言冒犯尊貴的殿下！”
他一邊勸說，一邊伸手去扶艱難起身的曼陀羅。然而，瞧著曼陀羅不善的眼神，又不得不泱泱然住手。
說書人歎息一聲：“曼陀羅，你應該明白。對你，我沒有半點惡意。相信我，那位殿下絕對不是咱們可以招惹的。”
曼陀羅冷笑：“就因為她是德魯伊？”
說書人訝異道：“你對她當真一無所知？”
曼陀羅搖搖頭：“我從不關心長城以南的事情，她身份再尊貴，卻與我何幹？”
說書人一怔，卻又了然。
一般人對於異國的權貴總是缺乏敬畏。除了高高在上的皇帝，若非利益悠關，誰會去關心下麵的那些大臣。就算異國的帝王，人們也習慣於誇大對方的不足——荒誕，愚蠢，好色……，而忽略一國之君的可怕！
須知，天下雖大，執棋者能有幾人？
塔圖若有所思道：“據我所知，人類帝國能夠被稱作殿下的女子並不多，聞名於世的德魯伊更是一個也沒有。畢竟，德魯伊是獸人血脈獨有的傳承，就算在獸人王國，覺醒者也萬中無一。
不過，如果拋開這個因素，結合之前你們提到的狼城，反倒讓我想到了兩個權勢煊赫的女子。”
說書人笑了笑：“殿下的德魯伊身份的確少有人知。如果我不是來自狼城，又恰好知道殿下擁有一頭異種冰原狼，我也猜測不到殿下的身份。”
他又饒有興趣道：“咱們暫時都不想變成敵對關係吧，反正一時也走不了，塔圖你不如說說猜測的是哪兩位？”
塔圖點點頭：“目前，帝國最有權勢的女人無疑是千葉公主，她是人類皇帝的嫡女，自從她的兄長死在獸人王國，她就成了皇帝唯一的子女。不僅如此，這位千葉公主還是人類帝國最有權勢的公爵——狼城公爵郭武的妻子。
狼城公爵曆來掌控著人類帝國最善戰的軍團——北疆軍。所以，在人類帝國的地位舉足輕重。
這位千葉公主輔佐夫君，施政有方，對於穩定北疆和皇室的關係，凝聚北疆人心起了至關重要的作用。
元老院中不少人認為：千葉公主那個剛滿六歲的孩子極有可能成為人類下一任的皇帝。擁有最尊貴的血脈，最強大的軍隊，那個孩子是無可置疑的天之驕子。”
對於塔圖的判斷，曼陀羅也忍不住點了點頭。北疆曆來是神賜共和的大敵，也是神賜共和數百年來始終無法突破的屏障。正因為善戰的北疆人，人類才得以一直占據大陸最肥沃的土地，卻把貧瘠的冰原留給了偉大的神族和粗鄙的獸人。
如果人類光明皇一直無子，想要保持帝國的穩定，最好的做法的確是將北疆的繼承人納入皇室繼承人。
說書人不置可否，隻是微微一笑：“那麽還有一位呢？”
“另外的這一位，有關她的事情就算元老院也會諱莫如深。我無法知道更多的隱秘，但我聽說過，六年前，人類帝國冊封過一位公主，也被稱為風霜公主。之所以用風霜做封號，據說是為了紀念她的父母——那個死在獸人王國的皇子和他的妻子。這位皇子也是千葉公主的兄長。
在人類帝國，也就是光明皇朝曠日持久的皇權之戰結束後，這位風霜公主被委任為光明皇朝的都察院正，執掌人類最龐大最黑暗的情報機構。
據我所知，元老院在這個女子手上吃了無數的苦頭，對她的畏懼幾乎到了談之色變的地步。隻不過，這六年來，這位公主殿下極為低調，雖為帝國重臣，卻極少公開露麵，這才不為人們所熟知。”
曼陀羅沉吟道：“這麽聽起來，你們的推斷，莫非那女子正是人類的風霜公主？”她口中說著，眼睛卻盯著說書人。很顯然，這個喜歡拍馬屁的家夥知道真正的答案。
說書人滿臉崇敬地點點頭：“沒錯，咱們遇到的正是尊貴的風霜公主殿下。殿下雖無赫赫威名，在我看來，卻是讓帝國從戰亂凋敝中重新站起的最大功臣。所謂善戰者無赫赫之功，不外如是！”
曼陀羅皺眉道：“雖然我對人類帝國和這位公主都沒有好感，但是公正地說，你這馬屁拍得是不是有些過了？”
說書人不滿道：“你們根本就什麽都不懂！”
他有些感傷，有些緬懷：“你們不會明白我的心境。我之前已經說過，我其實出身都察院。
在我供職的那個年代，都察院堪稱權勢滔天。無論公卿大臣，還是販夫走卒。都對我們這些人畏之若虎。唯一的例外，或許隻有帝國北疆了，那幫硬骨頭又臭又硬，根本沒人啃得動。
後來，相信你們也聽說過，皇權戰爭爆發，都察院涉嫌參與謀反，我們的首領，戴琛大人身死帝都城，都察院地位一落千丈。無數同僚都被暴民活活打死。”
說書人到這裏停頓了一下，又自嘲一笑：”從這點來看，我流亡神賜共和，倒也說不上是禍是福了……”
說書人的眼眶突然就濕潤了：“六年前，當我聽說，新登基的光明皇委任風霜公主重建都察院時，我激動萬分，迫切想要回到狼城。
但是，當我向帝國駐神賜共和使臣表明身份時，我從他的眼神中看到了危險的光芒。
最終，我殺了那個使臣逃離了。我明白，回去是一條不歸路。我一定會死，並且得不到任何解釋的機會。
於是，我隱藏了自己的名字，改換了自己的頭臉，我放縱形骸，替人做了許多天怒人怨的事情，一切都是為了活下去。當然，對我們這種出身都察院的人而言，壞事要做就做絕本就是刻在腦子裏的信條。
可是，壞事做得越多，我就越孤單。我是一直流浪的野鬼，這一點，我其實跟那些埋藏在雪地裏，專門拉人進地獄的死靈沒有分別。
人其實都是有歸宿的。沒有人願意做孤魂野鬼——無人認可，無人尊重，死了就是一具枯骨，沒人記得你的名字！
我羨慕自己的同僚，那些撐過了黑暗年代的家夥已經重新站了起來。如今的督察院也不再令人憎恨，因為公主殿下從來不會因為帝王的喜好來決定一個人的命運。她是督察院曆任主管中最公正的一位。
如今的督察院，不再是帝王手中的一柄劍，而是真正國之重器。
知道嗎？我一直以為自己早已斬斷了過去，但是在看到殿下的那一刻，我才明白，我改換的隻是模樣，從來都不包括我的心。
或許，我不應該再懦弱下去，因為這一次，見到殿下，將是我回歸督察院的唯一機會。哪怕回歸的隻是我的名字，哪怕與死靈同歸於盡，我也無悔。”
說書人吧嗒吧嗒地掉著眼淚，神情卻愈發堅定。
……
曼陀羅撇撇嘴，和對方也算認識幾個月了，明明知道對方有打感情牌拍馬屁的嫌疑，奇怪的是卻沒有讓她太過反感。
不過，她馬上想到了另外一個問題：
“既然這位殿下身份如此尊貴，為什麽會孤身出現在極北冰原？而且隱藏得如此之深，如果不是誤打誤撞，我們根本都不知道她的存在。”
說書人搖搖頭道：“我不知道，這或許就是我們必須死的原因吧！能夠讓殿下隱匿行蹤來到這荒蕪之地，必定是我們無法想象的重要使命。
說起來，是我連累了大家，我如果沒有認出了殿下，或許不會有現在的麻煩。”
曼陀羅嗤笑道：“算了吧！這樣的身居高位者，寧可錯殺，也不可能漏過對她有威脅的人。她如果擔心我們泄密，我們就算有千萬條活著的理由，也沒有活下來的可能。”
說書人沒有反駁，因為曼陀羅說的是事實。
塔圖突然道：“你們難道認為東家會破壞他自己定下的規矩？”
曼陀羅和說書人都是一怔，隨即都像看傻子一樣盯著塔圖。
塔圖不解：“難道東家壞過自己的規矩嗎？”
曼陀羅想了一下，道：“據我所知，沒有！”
塔圖：“那麽你們為什麽會認為，東家一定會縱容公主殿下殺了我們呢？又或者，你們認為，在這座小鎮，那位公主殿下的規矩會高過東家的規矩？
我們並非背叛者，死神當鋪不是應該庇護我們嗎？”
很簡單的問題，很簡單的信念，說書人和曼陀羅卻都為之語塞。
良久，曼陀羅才輕聲道：“對那個胖子，我們並沒有你這樣的信心！最重要的是，那些圖謀小鎮的敵人將是破壞規矩的人，他恐怕自身難保。”
塔圖卻搖搖頭：“不知道你們有沒有注意，對於那些能夠操控死靈的敵人，東家根本沒有半點害怕的意思。他隻是憤怒，疲憊……我們都清楚，在冰原古老的傳說中，能夠操控死靈的都是——他們幾乎不可戰勝。”
塔圖沒有說下去，這關乎神賜共和的禁忌。
不過，曼陀羅和說書人都陷入了沉思。
“東家一定有我們不知道的底氣！而那些驅使不滿者發動騷亂的幕後主使也清楚這一點，否則他們完全不必試探！”塔圖說得極為肯定。
曼陀羅和說書人對視一眼，這大塊頭大智若愚啊，或許有些軸，但絕對不傻！
“閣下之前是神賜共和的軍人吧，不知身居何職？”說書人試探著問道。
塔圖搖搖頭，顯然不願再提。
說書人也不追問，來這裏的人，誰沒有點故事。
“說書的，你對東家了解得更多，能猜一猜東家的底氣會是什麽嗎？”曼陀羅依然對塔圖的判斷深表懷疑。
說書人搖搖頭：“我不知道，除非——”
“除非什麽？”
“除非，有一個人還活著，但是整個大陸都公認，那個人已經死了！”
說書人眼中浮現出一個身影。
昔日攪得狼城雞飛狗跳的所謂狼城三傑之中(實際大家背地裏都稱那三個混世魔王叫狼城三害)，有一個讓人印象深刻的少年，總是慵慵懶懶掛著微笑，明明很帥氣，卻常常頂著雞窩頭以及滿身的鞋印浪蕩在狼城的大街小巷。
隻是，誰也沒有想到，那個狼城人眼看著長大的孩子後來會化身最可怖的惡魔，甚至於，那可怖的死潮也與他息息相關。
惡魔已經消失了六年。
那個少年，在他最絢爛的年紀，最輝煌的時代——
隕落！
他一邊勸說，一邊伸手去扶艱難起身的曼陀羅。然而，瞧著曼陀羅不善的眼神，又不得不泱泱然住手。
說書人歎息一聲：“曼陀羅，你應該明白。對你，我沒有半點惡意。相信我，那位殿下絕對不是咱們可以招惹的。”
曼陀羅冷笑：“就因為她是德魯伊？”
說書人訝異道：“你對她當真一無所知？”
曼陀羅搖搖頭：“我從不關心長城以南的事情，她身份再尊貴，卻與我何幹？”
說書人一怔，卻又了然。
一般人對於異國的權貴總是缺乏敬畏。除了高高在上的皇帝，若非利益悠關，誰會去關心下麵的那些大臣。就算異國的帝王，人們也習慣於誇大對方的不足——荒誕，愚蠢，好色……，而忽略一國之君的可怕！
須知，天下雖大，執棋者能有幾人？
塔圖若有所思道：“據我所知，人類帝國能夠被稱作殿下的女子並不多，聞名於世的德魯伊更是一個也沒有。畢竟，德魯伊是獸人血脈獨有的傳承，就算在獸人王國，覺醒者也萬中無一。
不過，如果拋開這個因素，結合之前你們提到的狼城，反倒讓我想到了兩個權勢煊赫的女子。”
說書人笑了笑：“殿下的德魯伊身份的確少有人知。如果我不是來自狼城，又恰好知道殿下擁有一頭異種冰原狼，我也猜測不到殿下的身份。”
他又饒有興趣道：“咱們暫時都不想變成敵對關係吧，反正一時也走不了，塔圖你不如說說猜測的是哪兩位？”
塔圖點點頭：“目前，帝國最有權勢的女人無疑是千葉公主，她是人類皇帝的嫡女，自從她的兄長死在獸人王國，她就成了皇帝唯一的子女。不僅如此，這位千葉公主還是人類帝國最有權勢的公爵——狼城公爵郭武的妻子。
狼城公爵曆來掌控著人類帝國最善戰的軍團——北疆軍。所以，在人類帝國的地位舉足輕重。
這位千葉公主輔佐夫君，施政有方，對於穩定北疆和皇室的關係，凝聚北疆人心起了至關重要的作用。
元老院中不少人認為：千葉公主那個剛滿六歲的孩子極有可能成為人類下一任的皇帝。擁有最尊貴的血脈，最強大的軍隊，那個孩子是無可置疑的天之驕子。”
對於塔圖的判斷，曼陀羅也忍不住點了點頭。北疆曆來是神賜共和的大敵，也是神賜共和數百年來始終無法突破的屏障。正因為善戰的北疆人，人類才得以一直占據大陸最肥沃的土地，卻把貧瘠的冰原留給了偉大的神族和粗鄙的獸人。
如果人類光明皇一直無子，想要保持帝國的穩定，最好的做法的確是將北疆的繼承人納入皇室繼承人。
說書人不置可否，隻是微微一笑：“那麽還有一位呢？”
“另外的這一位，有關她的事情就算元老院也會諱莫如深。我無法知道更多的隱秘，但我聽說過，六年前，人類帝國冊封過一位公主，也被稱為風霜公主。之所以用風霜做封號，據說是為了紀念她的父母——那個死在獸人王國的皇子和他的妻子。這位皇子也是千葉公主的兄長。
在人類帝國，也就是光明皇朝曠日持久的皇權之戰結束後，這位風霜公主被委任為光明皇朝的都察院正，執掌人類最龐大最黑暗的情報機構。
據我所知，元老院在這個女子手上吃了無數的苦頭，對她的畏懼幾乎到了談之色變的地步。隻不過，這六年來，這位公主殿下極為低調，雖為帝國重臣，卻極少公開露麵，這才不為人們所熟知。”
曼陀羅沉吟道：“這麽聽起來，你們的推斷，莫非那女子正是人類的風霜公主？”她口中說著，眼睛卻盯著說書人。很顯然，這個喜歡拍馬屁的家夥知道真正的答案。
說書人滿臉崇敬地點點頭：“沒錯，咱們遇到的正是尊貴的風霜公主殿下。殿下雖無赫赫威名，在我看來，卻是讓帝國從戰亂凋敝中重新站起的最大功臣。所謂善戰者無赫赫之功，不外如是！”
曼陀羅皺眉道：“雖然我對人類帝國和這位公主都沒有好感，但是公正地說，你這馬屁拍得是不是有些過了？”
說書人不滿道：“你們根本就什麽都不懂！”
他有些感傷，有些緬懷：“你們不會明白我的心境。我之前已經說過，我其實出身都察院。
在我供職的那個年代，都察院堪稱權勢滔天。無論公卿大臣，還是販夫走卒。都對我們這些人畏之若虎。唯一的例外，或許隻有帝國北疆了，那幫硬骨頭又臭又硬，根本沒人啃得動。
後來，相信你們也聽說過，皇權戰爭爆發，都察院涉嫌參與謀反，我們的首領，戴琛大人身死帝都城，都察院地位一落千丈。無數同僚都被暴民活活打死。”
說書人到這裏停頓了一下，又自嘲一笑：”從這點來看，我流亡神賜共和，倒也說不上是禍是福了……”
說書人的眼眶突然就濕潤了：“六年前，當我聽說，新登基的光明皇委任風霜公主重建都察院時，我激動萬分，迫切想要回到狼城。
但是，當我向帝國駐神賜共和使臣表明身份時，我從他的眼神中看到了危險的光芒。
最終，我殺了那個使臣逃離了。我明白，回去是一條不歸路。我一定會死，並且得不到任何解釋的機會。
於是，我隱藏了自己的名字，改換了自己的頭臉，我放縱形骸，替人做了許多天怒人怨的事情，一切都是為了活下去。當然，對我們這種出身都察院的人而言，壞事要做就做絕本就是刻在腦子裏的信條。
可是，壞事做得越多，我就越孤單。我是一直流浪的野鬼，這一點，我其實跟那些埋藏在雪地裏，專門拉人進地獄的死靈沒有分別。
人其實都是有歸宿的。沒有人願意做孤魂野鬼——無人認可，無人尊重，死了就是一具枯骨，沒人記得你的名字！
我羨慕自己的同僚，那些撐過了黑暗年代的家夥已經重新站了起來。如今的督察院也不再令人憎恨，因為公主殿下從來不會因為帝王的喜好來決定一個人的命運。她是督察院曆任主管中最公正的一位。
如今的督察院，不再是帝王手中的一柄劍，而是真正國之重器。
知道嗎？我一直以為自己早已斬斷了過去，但是在看到殿下的那一刻，我才明白，我改換的隻是模樣，從來都不包括我的心。
或許，我不應該再懦弱下去，因為這一次，見到殿下，將是我回歸督察院的唯一機會。哪怕回歸的隻是我的名字，哪怕與死靈同歸於盡，我也無悔。”
說書人吧嗒吧嗒地掉著眼淚，神情卻愈發堅定。
……
曼陀羅撇撇嘴，和對方也算認識幾個月了，明明知道對方有打感情牌拍馬屁的嫌疑，奇怪的是卻沒有讓她太過反感。
不過，她馬上想到了另外一個問題：
“既然這位殿下身份如此尊貴，為什麽會孤身出現在極北冰原？而且隱藏得如此之深，如果不是誤打誤撞，我們根本都不知道她的存在。”
說書人搖搖頭道：“我不知道，這或許就是我們必須死的原因吧！能夠讓殿下隱匿行蹤來到這荒蕪之地，必定是我們無法想象的重要使命。
說起來，是我連累了大家，我如果沒有認出了殿下，或許不會有現在的麻煩。”
曼陀羅嗤笑道：“算了吧！這樣的身居高位者，寧可錯殺，也不可能漏過對她有威脅的人。她如果擔心我們泄密，我們就算有千萬條活著的理由，也沒有活下來的可能。”
說書人沒有反駁，因為曼陀羅說的是事實。
塔圖突然道：“你們難道認為東家會破壞他自己定下的規矩？”
曼陀羅和說書人都是一怔，隨即都像看傻子一樣盯著塔圖。
塔圖不解：“難道東家壞過自己的規矩嗎？”
曼陀羅想了一下，道：“據我所知，沒有！”
塔圖：“那麽你們為什麽會認為，東家一定會縱容公主殿下殺了我們呢？又或者，你們認為，在這座小鎮，那位公主殿下的規矩會高過東家的規矩？
我們並非背叛者，死神當鋪不是應該庇護我們嗎？”
很簡單的問題，很簡單的信念，說書人和曼陀羅卻都為之語塞。
良久，曼陀羅才輕聲道：“對那個胖子，我們並沒有你這樣的信心！最重要的是，那些圖謀小鎮的敵人將是破壞規矩的人，他恐怕自身難保。”
塔圖卻搖搖頭：“不知道你們有沒有注意，對於那些能夠操控死靈的敵人，東家根本沒有半點害怕的意思。他隻是憤怒，疲憊……我們都清楚，在冰原古老的傳說中，能夠操控死靈的都是——他們幾乎不可戰勝。”
塔圖沒有說下去，這關乎神賜共和的禁忌。
不過，曼陀羅和說書人都陷入了沉思。
“東家一定有我們不知道的底氣！而那些驅使不滿者發動騷亂的幕後主使也清楚這一點，否則他們完全不必試探！”塔圖說得極為肯定。
曼陀羅和說書人對視一眼，這大塊頭大智若愚啊，或許有些軸，但絕對不傻！
“閣下之前是神賜共和的軍人吧，不知身居何職？”說書人試探著問道。
塔圖搖搖頭，顯然不願再提。
說書人也不追問，來這裏的人，誰沒有點故事。
“說書的，你對東家了解得更多，能猜一猜東家的底氣會是什麽嗎？”曼陀羅依然對塔圖的判斷深表懷疑。
說書人搖搖頭：“我不知道，除非——”
“除非什麽？”
“除非，有一個人還活著，但是整個大陸都公認，那個人已經死了！”
說書人眼中浮現出一個身影。
昔日攪得狼城雞飛狗跳的所謂狼城三傑之中(實際大家背地裏都稱那三個混世魔王叫狼城三害)，有一個讓人印象深刻的少年，總是慵慵懶懶掛著微笑，明明很帥氣，卻常常頂著雞窩頭以及滿身的鞋印浪蕩在狼城的大街小巷。
隻是，誰也沒有想到，那個狼城人眼看著長大的孩子後來會化身最可怖的惡魔，甚至於，那可怖的死潮也與他息息相關。
惡魔已經消失了六年。
那個少年，在他最絢爛的年紀，最輝煌的時代——
隕落！