『ps：一個月總有那麽幾天，隻想躺在床上當一條懶死的魚，什麽都不想做。』
————以下正文————
“你能給我衛國帶來什麽？”
在思忖了半響後，衛公子瑜沉聲問道。
蕭鸞聞言輕笑說道：“蕭某再向公子捐贈五十萬金的財物，如何？”
他原以為麵前的衛公子瑜在聽到這個數額時會欣喜若狂，但沒想到，對方連眼睛都不曾眨一下。
“五十萬金……對於個人而言，確實是一筆巨大的財富，但是一個國家而言，卻不足以使其鋌而走險。”說著，衛公子瑜深深看了一眼蕭鸞，意有所指地說道：“若是我沒有記錯的話，閣下的首級，亦價值五十萬金，既然如此，衛瑜何不將閣下綁了送到大梁，去賺那五十萬金？……那筆賞金，可不至於燙手。”
蕭鸞愣了愣，隨即這才想起，太子趙潤曾懸賞五十萬金要他的首級，害得他有段時間被魏國內的遊俠、刺客們瘋狂追殺，最終不得不喬裝改扮躲起來。
暗自咬了咬牙，蕭鸞沉聲說道：“一百萬金！”
聽聞此言，衛公子瑜輕哼一聲，淡淡說道：“一百萬金，兌換成通銀，充其量也不過九百萬兩銀子左右……”
『……可卻足以抵你衛國兩年的稅收！』
蕭鸞暗罵了一聲，雖然他早就有所預感，但事實證明，衛公子瑜的胃口比他預計的要大得多。
一百萬金究竟是什麽價值？來算一筆賬即可得知。
九年前，當時仍然隻是「八殿下」的趙弘潤率軍抗擊暘城君熊拓，重創後者、反攻到楚西境內，事後楚王熊胥因為楚東受到齊國的威脅，故而決定與魏國言和，派士大夫黃砷，督促暘城君熊拓與趙弘潤簽署「正陽和約」。
「正陽和約」的賠款，再加上魏軍當時收刮楚西境內貴族世家所得到的財物，趙弘潤總共得到了約兩百萬兩價值的楚國特產，比如珍珠、玉石、漆器、銅器等等，這些物什在當時的魏國並不多見，因此待等這批物資運回大梁後，其價值接近翻了四番，姑且就算為價值七百萬兩通銀。
按照魏國金銀的兌換比例一比十——實際上是在八到十二之間浮動——來算，當時這批財物，約價值七十萬金。
而當時魏國全年的稅收，包括民稅與富稅，卻在六百萬兩通銀左右。
如此，可想而知一百萬金的價值。
當然，這指的是九年前的魏國行情，至於如今，隨著魏國陸續收複三川郡、上黨郡，攻占河套地區，再加上陸續開設了「三川雒市」、「商水邊市（走私性質）」、「魏韓邊市」以及「博浪沙港市」，使得魏國與他國的交易日漸頻繁，穩定的稅收是九年前的四五倍都不止。
就連太子趙潤本身，靠著博浪沙港市的兩成利潤分紅（包括出租商鋪的錢），也能拿得出五十萬金來通緝蕭鸞。
隨著魏國的崛起，衛國作為相鄰的盟國與附屬國，經濟自然也有所增長，但再如何增長，衛國全年的稅收亦不會超過五百萬兩通銀，因此，當衛公子瑜表露不滿足的態度的態度時，蕭鸞心中亦頗為不悅。
但考慮到某些原因，蕭鸞最終還是按捺下心中的不悅，耐著性子問道：“公子想要多少？”
隻見衛公子瑜伸出右手，五指張開，不容反駁地說道：“五百萬金！”
『……』
蕭鸞的瞳孔縮了縮，心中暗罵麵前的衛公子瑜獅子大開口。
五百萬金，都快接近如今魏國的全年稅收了，要知道如今的魏國，全年稅收比韓國都要略高一線，隻比齊國遜色些罷了。
『簡直欺人太甚！』
蕭鸞暗自咬了咬牙，看向衛公子瑜的目光中，毫無痕跡地閃過幾絲殺意。
若不是顧忌到對方乃是衛國的公子，且書房的內室極有可能埋伏著衛國數一數二的豪傑夏育，蕭鸞真恨不得上前撕爛衛公子瑜那張俊秀的臉。
但最終，他還是忍了下來，平聲靜氣地說道：“五百萬金……縱使是蕭某，也拿不出這筆錢，一百萬金已是極限。”
“不，必須要五百萬金。”衛公子瑜不容反駁地說道：“蕭將軍你要明白，你是魏國通緝的要犯，衛瑜若收容你，乃是冒著天大的風險……若是蕭將軍不願捐獻，那麽，就請離開我衛國境內，看在蕭將軍先前捐獻了諸多錢物的份上，衛瑜可以當做不知情。”
『……』
蕭鸞深深地看了幾眼衛公子瑜，從衛瑜的語氣中，他感覺後者並不排斥他，隻是那五百萬金的高額“庇護費用”，卻讓蕭鸞他恨得在心中自罵娘。
而就在這時，忽然聽衛公子瑜幽幽說道：“倘若蕭將軍實在拿不出這筆錢來，衛瑜也可以放寬期間，不過……”
見事情似乎有所轉機，蕭鸞精神一震，問道：“不過什麽？”
隻見衛瑜深深看了一眼蕭鸞，意味深長地說道：“衛瑜當初前往大梁為質時，聽說大梁的工匠，能用高爐冶煉鐵礦，回國之後，衛瑜也曾效仿，但終不得其法，不知其中有何奧秘？”
『原來如此……』
蕭鸞有所領悟，暗暗點了點頭。
他終於明白，衛公子瑜之所以獅子大開口索要五百萬金，其實真正的目的，是為了獲取魏國的冶鐵工藝。
毫不誇張地說，魏國的冶鐵技術，在中原絕對是首屈一指，哪怕是比較魯國亦毫不遜色，甚至於有過之而無不及。
想想也知道，衛公子瑜必定是對魏國的冶鐵技術垂涎不已，但很可惜，冶鐵技術是魏國如今的“立國之本”，縱使衛國是魏國的盟國，也不可能得到完整的技術——最多就是魏國願意將成品，即最近打造的兵器、甲胄出售給衛國罷了。
不光是衛國，就算是秦國，哪怕秦少君嬴瓔是魏國東宮太子趙潤的夫人，趙弘潤都沒有向秦國徹底開放冶造技術——當然，秦國本身的工藝達不到這也是原因。
冶造局的每一項技術，都會存有備份，鎖在冶城的庫房內，由於冶城是完全不對外開放，沒有太子趙潤親筆詔令，縱使是魏天子趙偲直屬的拱衛司禦衛，也無法進入冶城，更別說進入冶城的庫房。
而巧的是，蕭鸞手中正好有幾份從冶造局庫房內取出來的文獻資料。
在一年前，舊太子趙譽在掌控大梁之後，理所當然地動起了冶造局的主意，在沒有經過趙弘潤允許的情況下，強行以王令使禁衛軍接管了冶造局的冶城，使得冶造局一度出現動蕩不安。
而趁著這個天賜良機，潛伏在禁衛軍當中的伏為軍細作們，便偷偷將冶造局庫房內的設計圖紙盜了出來。
當時，伏為軍士卒的目標，就是魏國有關冶鐵工藝的記錄，以及魏軍兵器、甲胄的零件打造圖紙，至於目的，不言而喻，自然就是為了強化伏為軍的裝備罷了，畢竟魏國的軍備在中原可是一流的。
值得一提的是，當時伏為軍的細作竊取了冶造局有關於冶鐵工藝的記錄，卻漏了一項非常關鍵的前置工藝，即燒製耐火磚的原料成分，讓當時得知此事後的趙弘潤長長鬆了口氣。
沒有耐火磚堆砌的保溫高爐，縱使得到了他魏國的冶鐵工藝記錄又如何？燒出來的不還是最起碼半爐的半成品。
隻不過這個秘密，伏為軍的細作們不清楚，他們以為隻要盜出冶造局有關於冶鐵工藝的記錄，按部就班地仿效，就能鍛造出出色的兵器與甲胄。
事實上，在得到那些冶鐵工藝的記錄後，蕭鸞也是那麽認為的，隻不過，由於當時他準備扶持頤王趙弘殷的舉措失敗，急急忙忙逃出了魏國，目前躲在衛國積蓄力量，還未來得及利用那些文獻記錄。
一想到這裏，蕭鸞的心就安穩了許多，笑嗬嗬說道：“魏國的冶鐵工藝，蕭某倒是有幸得到了一些工匠的手劄……”
『……居然真的有？』
衛公子瑜微微一愣，心中不禁激動起來。
說實話他此前並不肯定，隻是想試一試罷了，畢竟，蕭氏餘孽一度在魏國掀起幾次內亂，縱使是衛公子瑜都不得不佩服這個蕭鸞著實能量不小，因此他暗自猜測：如此‘神通廣大’的蕭鸞，是否有可能掌握著魏國最新的冶鐵技術呢？
沒想到一問之下，蕭鸞還當真有。
接下來，便是衛公子瑜與蕭鸞的一番討價還價，最終雙方達成協議，以蕭鸞獻出那些魏國的冶鐵工藝記錄，換取衛公子瑜對其的‘視若無睹’——並非是庇護蕭鸞，隻是裝作不知情罷了，畢竟衛公子瑜也要考慮到魏國方麵的壓力，僅蕭鸞付出的代價，還不足以讓他冒著風險去庇護蕭鸞。
在約定好之後，蕭鸞告辭離去，此時，衛國豪俠夏育這才領著一幹衛士從內室出來。
在揮揮手示意衛士們離開書房後，夏育皺著眉頭對衛公子瑜說道：“公子，您不該與那蕭鸞合作。那個男人是一頭惡虎，與他合作，無異於與虎謀皮。”
“合作？”衛公子瑜微微一笑，淡然說道：“我幾時與他合作了？隻不過，他有我想要的東西，而我則借一塊地方給他藏身，僅此而已。”說到這裏，他頓了頓，繼續說道：“至於你說的‘與虎謀皮’，你未免也太高估他了。據我所知，蕭鸞在魏國謀劃了二十年，可最終，卻落得個黯然逃離魏國的下場，在我看來，他縱使如你所言曾經是一頭惡虎，但眼下，也隻不過是一頭去了爪牙的喪家犬罷了，何足懼哉？”
聽聞此言，夏育皺了皺眉，提醒道：“公子，惡虎終究是惡虎，並不會因為失去爪牙而放棄傷人，也不會因為你饒他一命而有所感恩。”
“你的親身經曆？”衛公子瑜好笑地問道，他知道，眼前這位豪俠，那可是曾經搏殺過猛虎的猛士。
“公子。”夏育再次皺了皺眉頭。
“好了好了。”衛公子瑜無奈地笑了笑，隨即收起笑容，眼眸閃過幾絲冷色：“你放心，待我得到想得到的東西，到時候，我就會派人提著此人的首級，去找我表弟趙潤，討要那五十萬金的賞金！”
“那些魏國工匠的冶鐵手劄？”夏育壓低聲音問道。
“還有他的錢。”衛公子瑜長長吐了口氣。
與蕭鸞一樣，衛瑜也很缺錢，雖然他是衛王的公子，但是有些需要花錢的地方，他卻不好直接向他的父親衛王費開口。
比如說，衛公子瑜在私底下組建了一個遊俠組織，號曰「長鋏」，網羅衛國的遊俠豪傑為他效力。『注：鋏，即劍柄。長鋏，即指長劍，相對應的短劍，則叫做短鋏。』
不同於那些頂著遊俠的稱號卻盡幹些地痞無賴之舉的家夥，衛國的豪俠，那可真的是持三尺青鋒劍，好打抱不平、行俠仗義的義士。
可話說回來，再是俠義的義士，也需要吃飯，既然衛公子瑜需要這些遊俠為他效力，那麽理所當然要養活他們，這可是一筆不小的開支。
除此之外，衛公子瑜還在私底下嚐試發展冶鐵工藝。
其實在衛公子瑜的祖父「衛王糾」的年代，衛國也曾有過一段發展冶鐵工藝的歲月，隻不過在衛公子瑜的父王「衛王費」當政之後，衛國的冶鐵發展就受到了阻礙。
說白了，就是當時衛國鍛造出來的鐵劍質量很差，強度與鋒利還不及這個時代已經純屬的青銅兵器，再加上發展冶鐵工藝需要投入的金錢太多，於是衛王費就放棄了。
畢竟衛王費與魏王趙偲的關係非常好，在衛王費看來，反正魏衛兩國關係親密到連邊境都不需要設防，既然魏國已經在發展冶鐵工藝，他衛國何必多此一舉呢？到時候直接購置魏國鍛造的兵器不就成了？
這還真不是玩笑，事實上，衛國最精銳的濮陽軍，也就是衛王費直屬的王師，其兵器甲胄，其實始終是跟魏國的駐軍六營持平的——當然，也僅僅隻是濮陽軍這支衛國的王師而已，至於其他的衛國軍隊，絕大多數都是在使用魏國淘汰下來的軍備。
倒不是魏國這邊不肯放寬額度，隻是衛王舍不得這筆錢而已，畢竟魏國當年駐軍六營的裝備，哪怕是在魏國虛弱的時候，魏王趙偲仍然堅持每兩三年全軍換裝，盡可能地走精銳路線，以應對來自韓國的威脅。
相比之下，衛王費更願意用這些錢來享受，他很滿足於自己作為魏國的小弟。
但衛公子瑜則不同，在他看來，衛國必須要擁有屬於自己的冶鐵工藝，否則，他衛國將始終無法擺脫魏國的控製與擺布——畢竟以以往的趨勢，若魏衛兩國失和乃至於交惡的話，他衛國甚至無法自主打造兵器與甲胄。
到時候，難道真要重拾幾乎已淘汰的青銅鍛造技術？
但遺憾的是，衛公子瑜隻能憑一己之力，偷偷摸摸地在私底下研究，因為這件事，別說若傳到魏國那邊，多半會引起魏國對他衛國的懷疑，甚至於，他連他父王衛王費這關都過不了。
因此，別看衛公子瑜這一兩年，借當年韓將司馬尚攻陷他們半壁疆土的前車之鑒，終於說服他父王，拿出了一大筆錢創建了數支軍隊，但事實上，由於他父王派了幾名主簿嚴格把關著，衛公子瑜根本沒辦法挪動，無論是投到「長鋏」，還是投到他偷偷摸摸研究的冶造工藝當中。
迄今為止，維持「長鋏」與發展冶鐵技術的消耗，全靠支持他的衛國富豪在私底下捐贈，根本不經過國庫的賬本。
而相比較維持長鋏的耗費，研究冶鐵技術的經費投入簡直就是無底洞，想想當年的趙弘潤就知道了，南征北戰前後從楚國、三川、韓國收刮、敲詐了一筆筆的錢物，可結果呢，當時肅王府的家計開銷，還要靠小夫人羊舌杏在城內開設的「肅氏楚金」來維持。
甚至於即便如此，趙弘潤還欠下了戶部幾百萬兩的欠款，一直到博浪沙河港竣工。
雖然這筆龐大的資金投入，並非是全部用在發展冶鐵工藝上，但要知道，魏國當時好歹是有一定基礎的，而衛國呢？卻連最基礎的工藝都未曾掌握。
這意味著，衛公子瑜需要砸下比當初趙弘潤砸在冶造局更多的金錢，才有可能獲得一些成績。
也正因為這樣，衛公子瑜非常需要蕭鸞的那筆錢，因為那筆錢不會過國庫的賬目。
“那趙潤公子那邊……如何回覆？”
在聽了衛公子瑜的解釋後，夏育皺著眉頭問道。
衛瑜思忖了片刻，鎮定地說道：“此事，我自有主張。”
說到這裏，他微微歎了口氣，自嘲道：“魏人為抓捕蕭鸞潛入我衛國境內，殺害我兩百餘頓丘軍士卒，然而最後，我還不得不聽從那個表弟的話，將蕭鸞擒獲獻上……夏育，這就是魏衛兩國的友誼。”
“……”夏育張了張嘴，默然不語。
五日後，衛公子瑜派了一隊兩百人左右的親衛，將頓丘軍副將公宜捆綁，押送到了大梁。
當時，張啟功與北宮玉已返回大梁，在得知此事後，便從那些衛國軍卒手中接收了要犯，將其押入太子府的私牢。
大約半個時辰後，太子趙潤在得到這個消息後，欣喜若狂，顧不得自己那所謂「沾到雪就會死」的‘怪症’，帶著宗衛長呂牧，冒著風雪風風火火地來到太子府的私牢。
而當趙弘潤來到私牢的時候，張啟功、北宮玉、陽佴、鴉五等人正圍在牢房外打量著那名自稱是頓丘軍副將「公宜」的男人。
見此，趙弘潤衝到張啟功等人身邊，一邊張望牢房內的那個男人，一邊語氣急切地問道：“北宮，當真是蕭鸞麽？”
然而，北宮玉搖了搖頭說道：“此人與蕭鸞有七八分相似，但，並非是蕭鸞……”
趙弘潤並沒有親眼見過蕭鸞，但相信北宮玉不至於會在這種事上欺騙他，聞言萬分失望的他，罕見地有些失態，在恨恨用手砸了一下牢門後，懊惱地問道：“那他是誰？”
話音剛落，就見牢房內的那個男人衝到牢欄處，朝著趙弘潤大喊道：“我乃衛國封丘軍副將公宜！亦是你苦苦要找的蕭鸞！哈哈哈哈！”
看了一眼麵色陰沉的太子趙潤，北宮玉小心翼翼地說道：“如太子所見，此人乃是伏為軍的一員。”
“……”趙弘潤麵色難看地盯著牢房內那自稱蕭鸞的家夥，轉身拂袖離去了。
片刻後，在太子府內「都尉署」的班房裏，冷靜下來的趙弘潤，召見了張啟功、北宮玉、陽佴以及鴉五幾人。
據衛公子瑜托人帶給趙弘潤的回信中所言，他在得到後者的書信後，立刻便派人抓捕了頓丘軍的副將公宜，但在看過牢內那個家夥的德行後，縱使沒有北宮玉辨認，趙弘潤也不認為那個家夥就是那個蕭鸞，那麽，這到底是怎麽回事？
“或許，此人是蕭鸞的一個替身。”在思忖了片刻後，北宮玉皺著眉頭說道：“可能是蕭鸞懷疑太子殿下很有可能通過衛公子瑜去抓他，但又不舍得輕易放棄聚攏的伏為軍，故而叫替身代為出麵，因而被衛公子瑜的人擒獲。”
頓了頓，他又說道：“也有可能，是蕭鸞為了打消衛公子瑜的懷疑，故意丟出一個棄子。……在他看來，縱使是太子殿下，也不好接二連三地指使衛公子瑜去做什麽事。”
趙弘潤若有所思地點了點頭，隨即詢問張啟功道：“啟功，你怎麽看？”
隻見張啟功看了一眼北宮玉，拱手說道：“太子殿下，臣以為，北宮大人方才所言，「縱使是太子殿下，亦不好接二連三指使衛公子瑜去做什麽事」，這句話很有見地……”說到這裏，他停頓了一下，忽然轉了口風：“其他的，臣暫時還未有頭緒。”
“……”趙弘潤深深看了一眼張啟功，並沒有多說什麽，在簡單交代了幾句後，便帶著宗衛長呂牧離開了。
待等趙弘潤離開之後，張啟功將鴉五拉到了角落，低聲說道：“鴉五，張某有件事拜托你青鴉。”
“張大人請講。”鴉五點頭說道。
隻見張啟功壓低聲音說道：“請你派青鴉潛回衛國頓丘，監視頓丘軍的一舉一動，看看衛公子瑜在‘捉拿’了‘蕭鸞’之後，是否有下令徹查頓丘軍當中的伏為軍細作，或者，打散軍卒、整頓這支軍隊。”
鴉五愣了愣，好似想到了什麽，在用怪異的眼神看了一眼張啟功後，麵色凝重地點了點頭。
“明白！”
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“你能給我衛國帶來什麽？”
在思忖了半響後，衛公子瑜沉聲問道。
蕭鸞聞言輕笑說道：“蕭某再向公子捐贈五十萬金的財物，如何？”
他原以為麵前的衛公子瑜在聽到這個數額時會欣喜若狂，但沒想到，對方連眼睛都不曾眨一下。
“五十萬金……對於個人而言，確實是一筆巨大的財富，但是一個國家而言，卻不足以使其鋌而走險。”說著，衛公子瑜深深看了一眼蕭鸞，意有所指地說道：“若是我沒有記錯的話，閣下的首級，亦價值五十萬金，既然如此，衛瑜何不將閣下綁了送到大梁，去賺那五十萬金？……那筆賞金，可不至於燙手。”
蕭鸞愣了愣，隨即這才想起，太子趙潤曾懸賞五十萬金要他的首級，害得他有段時間被魏國內的遊俠、刺客們瘋狂追殺，最終不得不喬裝改扮躲起來。
暗自咬了咬牙，蕭鸞沉聲說道：“一百萬金！”
聽聞此言，衛公子瑜輕哼一聲，淡淡說道：“一百萬金，兌換成通銀，充其量也不過九百萬兩銀子左右……”
『……可卻足以抵你衛國兩年的稅收！』
蕭鸞暗罵了一聲，雖然他早就有所預感，但事實證明，衛公子瑜的胃口比他預計的要大得多。
一百萬金究竟是什麽價值？來算一筆賬即可得知。
九年前，當時仍然隻是「八殿下」的趙弘潤率軍抗擊暘城君熊拓，重創後者、反攻到楚西境內，事後楚王熊胥因為楚東受到齊國的威脅，故而決定與魏國言和，派士大夫黃砷，督促暘城君熊拓與趙弘潤簽署「正陽和約」。
「正陽和約」的賠款，再加上魏軍當時收刮楚西境內貴族世家所得到的財物，趙弘潤總共得到了約兩百萬兩價值的楚國特產，比如珍珠、玉石、漆器、銅器等等，這些物什在當時的魏國並不多見，因此待等這批物資運回大梁後，其價值接近翻了四番，姑且就算為價值七百萬兩通銀。
按照魏國金銀的兌換比例一比十——實際上是在八到十二之間浮動——來算，當時這批財物，約價值七十萬金。
而當時魏國全年的稅收，包括民稅與富稅，卻在六百萬兩通銀左右。
如此，可想而知一百萬金的價值。
當然，這指的是九年前的魏國行情，至於如今，隨著魏國陸續收複三川郡、上黨郡，攻占河套地區，再加上陸續開設了「三川雒市」、「商水邊市（走私性質）」、「魏韓邊市」以及「博浪沙港市」，使得魏國與他國的交易日漸頻繁，穩定的稅收是九年前的四五倍都不止。
就連太子趙潤本身，靠著博浪沙港市的兩成利潤分紅（包括出租商鋪的錢），也能拿得出五十萬金來通緝蕭鸞。
隨著魏國的崛起，衛國作為相鄰的盟國與附屬國，經濟自然也有所增長，但再如何增長，衛國全年的稅收亦不會超過五百萬兩通銀，因此，當衛公子瑜表露不滿足的態度的態度時，蕭鸞心中亦頗為不悅。
但考慮到某些原因，蕭鸞最終還是按捺下心中的不悅，耐著性子問道：“公子想要多少？”
隻見衛公子瑜伸出右手，五指張開，不容反駁地說道：“五百萬金！”
『……』
蕭鸞的瞳孔縮了縮，心中暗罵麵前的衛公子瑜獅子大開口。
五百萬金，都快接近如今魏國的全年稅收了，要知道如今的魏國，全年稅收比韓國都要略高一線，隻比齊國遜色些罷了。
『簡直欺人太甚！』
蕭鸞暗自咬了咬牙，看向衛公子瑜的目光中，毫無痕跡地閃過幾絲殺意。
若不是顧忌到對方乃是衛國的公子，且書房的內室極有可能埋伏著衛國數一數二的豪傑夏育，蕭鸞真恨不得上前撕爛衛公子瑜那張俊秀的臉。
但最終，他還是忍了下來，平聲靜氣地說道：“五百萬金……縱使是蕭某，也拿不出這筆錢，一百萬金已是極限。”
“不，必須要五百萬金。”衛公子瑜不容反駁地說道：“蕭將軍你要明白，你是魏國通緝的要犯，衛瑜若收容你，乃是冒著天大的風險……若是蕭將軍不願捐獻，那麽，就請離開我衛國境內，看在蕭將軍先前捐獻了諸多錢物的份上，衛瑜可以當做不知情。”
『……』
蕭鸞深深地看了幾眼衛公子瑜，從衛瑜的語氣中，他感覺後者並不排斥他，隻是那五百萬金的高額“庇護費用”，卻讓蕭鸞他恨得在心中自罵娘。
而就在這時，忽然聽衛公子瑜幽幽說道：“倘若蕭將軍實在拿不出這筆錢來，衛瑜也可以放寬期間，不過……”
見事情似乎有所轉機，蕭鸞精神一震，問道：“不過什麽？”
隻見衛瑜深深看了一眼蕭鸞，意味深長地說道：“衛瑜當初前往大梁為質時，聽說大梁的工匠，能用高爐冶煉鐵礦，回國之後，衛瑜也曾效仿，但終不得其法，不知其中有何奧秘？”
『原來如此……』
蕭鸞有所領悟，暗暗點了點頭。
他終於明白，衛公子瑜之所以獅子大開口索要五百萬金，其實真正的目的，是為了獲取魏國的冶鐵工藝。
毫不誇張地說，魏國的冶鐵技術，在中原絕對是首屈一指，哪怕是比較魯國亦毫不遜色，甚至於有過之而無不及。
想想也知道，衛公子瑜必定是對魏國的冶鐵技術垂涎不已，但很可惜，冶鐵技術是魏國如今的“立國之本”，縱使衛國是魏國的盟國，也不可能得到完整的技術——最多就是魏國願意將成品，即最近打造的兵器、甲胄出售給衛國罷了。
不光是衛國，就算是秦國，哪怕秦少君嬴瓔是魏國東宮太子趙潤的夫人，趙弘潤都沒有向秦國徹底開放冶造技術——當然，秦國本身的工藝達不到這也是原因。
冶造局的每一項技術，都會存有備份，鎖在冶城的庫房內，由於冶城是完全不對外開放，沒有太子趙潤親筆詔令，縱使是魏天子趙偲直屬的拱衛司禦衛，也無法進入冶城，更別說進入冶城的庫房。
而巧的是，蕭鸞手中正好有幾份從冶造局庫房內取出來的文獻資料。
在一年前，舊太子趙譽在掌控大梁之後，理所當然地動起了冶造局的主意，在沒有經過趙弘潤允許的情況下，強行以王令使禁衛軍接管了冶造局的冶城，使得冶造局一度出現動蕩不安。
而趁著這個天賜良機，潛伏在禁衛軍當中的伏為軍細作們，便偷偷將冶造局庫房內的設計圖紙盜了出來。
當時，伏為軍士卒的目標，就是魏國有關冶鐵工藝的記錄，以及魏軍兵器、甲胄的零件打造圖紙，至於目的，不言而喻，自然就是為了強化伏為軍的裝備罷了，畢竟魏國的軍備在中原可是一流的。
值得一提的是，當時伏為軍的細作竊取了冶造局有關於冶鐵工藝的記錄，卻漏了一項非常關鍵的前置工藝，即燒製耐火磚的原料成分，讓當時得知此事後的趙弘潤長長鬆了口氣。
沒有耐火磚堆砌的保溫高爐，縱使得到了他魏國的冶鐵工藝記錄又如何？燒出來的不還是最起碼半爐的半成品。
隻不過這個秘密，伏為軍的細作們不清楚，他們以為隻要盜出冶造局有關於冶鐵工藝的記錄，按部就班地仿效，就能鍛造出出色的兵器與甲胄。
事實上，在得到那些冶鐵工藝的記錄後，蕭鸞也是那麽認為的，隻不過，由於當時他準備扶持頤王趙弘殷的舉措失敗，急急忙忙逃出了魏國，目前躲在衛國積蓄力量，還未來得及利用那些文獻記錄。
一想到這裏，蕭鸞的心就安穩了許多，笑嗬嗬說道：“魏國的冶鐵工藝，蕭某倒是有幸得到了一些工匠的手劄……”
『……居然真的有？』
衛公子瑜微微一愣，心中不禁激動起來。
說實話他此前並不肯定，隻是想試一試罷了，畢竟，蕭氏餘孽一度在魏國掀起幾次內亂，縱使是衛公子瑜都不得不佩服這個蕭鸞著實能量不小，因此他暗自猜測：如此‘神通廣大’的蕭鸞，是否有可能掌握著魏國最新的冶鐵技術呢？
沒想到一問之下，蕭鸞還當真有。
接下來，便是衛公子瑜與蕭鸞的一番討價還價，最終雙方達成協議，以蕭鸞獻出那些魏國的冶鐵工藝記錄，換取衛公子瑜對其的‘視若無睹’——並非是庇護蕭鸞，隻是裝作不知情罷了，畢竟衛公子瑜也要考慮到魏國方麵的壓力，僅蕭鸞付出的代價，還不足以讓他冒著風險去庇護蕭鸞。
在約定好之後，蕭鸞告辭離去，此時，衛國豪俠夏育這才領著一幹衛士從內室出來。
在揮揮手示意衛士們離開書房後，夏育皺著眉頭對衛公子瑜說道：“公子，您不該與那蕭鸞合作。那個男人是一頭惡虎，與他合作，無異於與虎謀皮。”
“合作？”衛公子瑜微微一笑，淡然說道：“我幾時與他合作了？隻不過，他有我想要的東西，而我則借一塊地方給他藏身，僅此而已。”說到這裏，他頓了頓，繼續說道：“至於你說的‘與虎謀皮’，你未免也太高估他了。據我所知，蕭鸞在魏國謀劃了二十年，可最終，卻落得個黯然逃離魏國的下場，在我看來，他縱使如你所言曾經是一頭惡虎，但眼下，也隻不過是一頭去了爪牙的喪家犬罷了，何足懼哉？”
聽聞此言，夏育皺了皺眉，提醒道：“公子，惡虎終究是惡虎，並不會因為失去爪牙而放棄傷人，也不會因為你饒他一命而有所感恩。”
“你的親身經曆？”衛公子瑜好笑地問道，他知道，眼前這位豪俠，那可是曾經搏殺過猛虎的猛士。
“公子。”夏育再次皺了皺眉頭。
“好了好了。”衛公子瑜無奈地笑了笑，隨即收起笑容，眼眸閃過幾絲冷色：“你放心，待我得到想得到的東西，到時候，我就會派人提著此人的首級，去找我表弟趙潤，討要那五十萬金的賞金！”
“那些魏國工匠的冶鐵手劄？”夏育壓低聲音問道。
“還有他的錢。”衛公子瑜長長吐了口氣。
與蕭鸞一樣，衛瑜也很缺錢，雖然他是衛王的公子，但是有些需要花錢的地方，他卻不好直接向他的父親衛王費開口。
比如說，衛公子瑜在私底下組建了一個遊俠組織，號曰「長鋏」，網羅衛國的遊俠豪傑為他效力。『注：鋏，即劍柄。長鋏，即指長劍，相對應的短劍，則叫做短鋏。』
不同於那些頂著遊俠的稱號卻盡幹些地痞無賴之舉的家夥，衛國的豪俠，那可真的是持三尺青鋒劍，好打抱不平、行俠仗義的義士。
可話說回來，再是俠義的義士，也需要吃飯，既然衛公子瑜需要這些遊俠為他效力，那麽理所當然要養活他們，這可是一筆不小的開支。
除此之外，衛公子瑜還在私底下嚐試發展冶鐵工藝。
其實在衛公子瑜的祖父「衛王糾」的年代，衛國也曾有過一段發展冶鐵工藝的歲月，隻不過在衛公子瑜的父王「衛王費」當政之後，衛國的冶鐵發展就受到了阻礙。
說白了，就是當時衛國鍛造出來的鐵劍質量很差，強度與鋒利還不及這個時代已經純屬的青銅兵器，再加上發展冶鐵工藝需要投入的金錢太多，於是衛王費就放棄了。
畢竟衛王費與魏王趙偲的關係非常好，在衛王費看來，反正魏衛兩國關係親密到連邊境都不需要設防，既然魏國已經在發展冶鐵工藝，他衛國何必多此一舉呢？到時候直接購置魏國鍛造的兵器不就成了？
這還真不是玩笑，事實上，衛國最精銳的濮陽軍，也就是衛王費直屬的王師，其兵器甲胄，其實始終是跟魏國的駐軍六營持平的——當然，也僅僅隻是濮陽軍這支衛國的王師而已，至於其他的衛國軍隊，絕大多數都是在使用魏國淘汰下來的軍備。
倒不是魏國這邊不肯放寬額度，隻是衛王舍不得這筆錢而已，畢竟魏國當年駐軍六營的裝備，哪怕是在魏國虛弱的時候，魏王趙偲仍然堅持每兩三年全軍換裝，盡可能地走精銳路線，以應對來自韓國的威脅。
相比之下，衛王費更願意用這些錢來享受，他很滿足於自己作為魏國的小弟。
但衛公子瑜則不同，在他看來，衛國必須要擁有屬於自己的冶鐵工藝，否則，他衛國將始終無法擺脫魏國的控製與擺布——畢竟以以往的趨勢，若魏衛兩國失和乃至於交惡的話，他衛國甚至無法自主打造兵器與甲胄。
到時候，難道真要重拾幾乎已淘汰的青銅鍛造技術？
但遺憾的是，衛公子瑜隻能憑一己之力，偷偷摸摸地在私底下研究，因為這件事，別說若傳到魏國那邊，多半會引起魏國對他衛國的懷疑，甚至於，他連他父王衛王費這關都過不了。
因此，別看衛公子瑜這一兩年，借當年韓將司馬尚攻陷他們半壁疆土的前車之鑒，終於說服他父王，拿出了一大筆錢創建了數支軍隊，但事實上，由於他父王派了幾名主簿嚴格把關著，衛公子瑜根本沒辦法挪動，無論是投到「長鋏」，還是投到他偷偷摸摸研究的冶造工藝當中。
迄今為止，維持「長鋏」與發展冶鐵技術的消耗，全靠支持他的衛國富豪在私底下捐贈，根本不經過國庫的賬本。
而相比較維持長鋏的耗費，研究冶鐵技術的經費投入簡直就是無底洞，想想當年的趙弘潤就知道了，南征北戰前後從楚國、三川、韓國收刮、敲詐了一筆筆的錢物，可結果呢，當時肅王府的家計開銷，還要靠小夫人羊舌杏在城內開設的「肅氏楚金」來維持。
甚至於即便如此，趙弘潤還欠下了戶部幾百萬兩的欠款，一直到博浪沙河港竣工。
雖然這筆龐大的資金投入，並非是全部用在發展冶鐵工藝上，但要知道，魏國當時好歹是有一定基礎的，而衛國呢？卻連最基礎的工藝都未曾掌握。
這意味著，衛公子瑜需要砸下比當初趙弘潤砸在冶造局更多的金錢，才有可能獲得一些成績。
也正因為這樣，衛公子瑜非常需要蕭鸞的那筆錢，因為那筆錢不會過國庫的賬目。
“那趙潤公子那邊……如何回覆？”
在聽了衛公子瑜的解釋後，夏育皺著眉頭問道。
衛瑜思忖了片刻，鎮定地說道：“此事，我自有主張。”
說到這裏，他微微歎了口氣，自嘲道：“魏人為抓捕蕭鸞潛入我衛國境內，殺害我兩百餘頓丘軍士卒，然而最後，我還不得不聽從那個表弟的話，將蕭鸞擒獲獻上……夏育，這就是魏衛兩國的友誼。”
“……”夏育張了張嘴，默然不語。
五日後，衛公子瑜派了一隊兩百人左右的親衛，將頓丘軍副將公宜捆綁，押送到了大梁。
當時，張啟功與北宮玉已返回大梁，在得知此事後，便從那些衛國軍卒手中接收了要犯，將其押入太子府的私牢。
大約半個時辰後，太子趙潤在得到這個消息後，欣喜若狂，顧不得自己那所謂「沾到雪就會死」的‘怪症’，帶著宗衛長呂牧，冒著風雪風風火火地來到太子府的私牢。
而當趙弘潤來到私牢的時候，張啟功、北宮玉、陽佴、鴉五等人正圍在牢房外打量著那名自稱是頓丘軍副將「公宜」的男人。
見此，趙弘潤衝到張啟功等人身邊，一邊張望牢房內的那個男人，一邊語氣急切地問道：“北宮，當真是蕭鸞麽？”
然而，北宮玉搖了搖頭說道：“此人與蕭鸞有七八分相似，但，並非是蕭鸞……”
趙弘潤並沒有親眼見過蕭鸞，但相信北宮玉不至於會在這種事上欺騙他，聞言萬分失望的他，罕見地有些失態，在恨恨用手砸了一下牢門後，懊惱地問道：“那他是誰？”
話音剛落，就見牢房內的那個男人衝到牢欄處，朝著趙弘潤大喊道：“我乃衛國封丘軍副將公宜！亦是你苦苦要找的蕭鸞！哈哈哈哈！”
看了一眼麵色陰沉的太子趙潤，北宮玉小心翼翼地說道：“如太子所見，此人乃是伏為軍的一員。”
“……”趙弘潤麵色難看地盯著牢房內那自稱蕭鸞的家夥，轉身拂袖離去了。
片刻後，在太子府內「都尉署」的班房裏，冷靜下來的趙弘潤，召見了張啟功、北宮玉、陽佴以及鴉五幾人。
據衛公子瑜托人帶給趙弘潤的回信中所言，他在得到後者的書信後，立刻便派人抓捕了頓丘軍的副將公宜，但在看過牢內那個家夥的德行後，縱使沒有北宮玉辨認，趙弘潤也不認為那個家夥就是那個蕭鸞，那麽，這到底是怎麽回事？
“或許，此人是蕭鸞的一個替身。”在思忖了片刻後，北宮玉皺著眉頭說道：“可能是蕭鸞懷疑太子殿下很有可能通過衛公子瑜去抓他，但又不舍得輕易放棄聚攏的伏為軍，故而叫替身代為出麵，因而被衛公子瑜的人擒獲。”
頓了頓，他又說道：“也有可能，是蕭鸞為了打消衛公子瑜的懷疑，故意丟出一個棄子。……在他看來，縱使是太子殿下，也不好接二連三地指使衛公子瑜去做什麽事。”
趙弘潤若有所思地點了點頭，隨即詢問張啟功道：“啟功，你怎麽看？”
隻見張啟功看了一眼北宮玉，拱手說道：“太子殿下，臣以為，北宮大人方才所言，「縱使是太子殿下，亦不好接二連三指使衛公子瑜去做什麽事」，這句話很有見地……”說到這裏，他停頓了一下，忽然轉了口風：“其他的，臣暫時還未有頭緒。”
“……”趙弘潤深深看了一眼張啟功，並沒有多說什麽，在簡單交代了幾句後，便帶著宗衛長呂牧離開了。
待等趙弘潤離開之後，張啟功將鴉五拉到了角落，低聲說道：“鴉五，張某有件事拜托你青鴉。”
“張大人請講。”鴉五點頭說道。
隻見張啟功壓低聲音說道：“請你派青鴉潛回衛國頓丘，監視頓丘軍的一舉一動，看看衛公子瑜在‘捉拿’了‘蕭鸞’之後，是否有下令徹查頓丘軍當中的伏為軍細作，或者，打散軍卒、整頓這支軍隊。”
鴉五愣了愣，好似想到了什麽，在用怪異的眼神看了一眼張啟功後，麵色凝重地點了點頭。
“明白！”