楚將宰父亙的戰死,讓那些仍在抵抗的楚兵們更加絕望,於是,越來越多的楚兵們在走投無路的情況下不得不投降。


    見是不可違,楚將連璧帶著寥寥數十人從南側逃走,不知逃亡何處去了。


    誰能想到,三萬餘魏兵對六萬楚軍的伏擊戰,竟然在短短半個時辰內,以楚兵的徹底敗北而告終。


    而在宰父亙被殺,連璧又識相地丟下大軍逃亡,屈塍等早已投降了魏國的楚國降將們,在與百裏跋演了一場『為了保全麾下士卒性命不得已而投降』的戲碼後,便率領著這支尚有五萬多人的楚兵投降了。


    時至晌午的時候,趙弘潤帶著沈彧、張驁等幾名宗衛姍姍來遲,讓他看到漫山遍野盡是被解除了武器、耷拉著腦袋坐在地上的楚兵時,他也嚇了一跳。


    因為他沒想到選擇投降的楚兵數目竟然如此龐大,遠遠超乎了他的預料。


    而對此,百裏跋聳聳肩說道:“某也不知怎麽回事,隻曉得手底下的弟兄們一衝,楚兵便大片大片地投降,簡直就是不堪一擊。”


    趙弘潤聽了這話很是納悶,心說這暘城君熊拓麾下的軍隊怎麽突然間就弱到這種地步了。


    要知道當初宰父亙攻他鄢水大營的時候,那勢頭是何等的凶猛,很難想象這支強師在短短幾日工夫後就變成了一隻弱雞。


    “去叫屈塍來。”


    遠遠望見屈塍也與一般的降卒一樣坐在不遠處的地上,趙弘潤遂吩咐身旁的宗衛沈彧去叫此人過來。


    沈彧也不是蠢材,自然不會徑直走到屈塍麵前將實情透露,那樣無疑會暴露屈塍的底細。


    隻見他故意走到屈塍附近,冷冷喊道:“這裏誰能主話,來個將領,我大魏的肅王殿下有話要問。”


    『那位來了?』


    屈塍心中一動,又兼沈彧時不時地望向自己,頓時會意,舉著雙手站起說道:“在下屈塍。乃此軍三千人將。”


    “三千人將?”沈彧假意打量了屈塍幾眼,撇撇頭說道:“那就是你了,跟我走吧。”


    屈塍抱了抱拳,跟在沈彧前往麵見趙弘潤。


    “肅王?”


    “魏國的肅王?”


    而此時。那些原熊琥軍士卒聽到這話,臉上擔驚受怕的神色頓時消減了幾分,畢竟在他們心中,趙弘潤這位魏國的肅王那是相當信守承諾的,並且也不會無端端地濫殺俘虜。這使得他們對活命的信心又增加了幾分。


    而見他們一個個歡喜的樣子,那些曾經並沒有被魏軍所俘虜的熊拓軍心下很是驚奇,紛紛低聲詢問。


    可能是看在眼下他們都是魏軍俘虜的份上,那些熊琥軍士卒暫時忘卻了與熊拓軍士卒的恩怨,盛氣淩人地向他們介紹趙弘潤這位魏國的肅王,仿佛趙弘潤不是魏人,而是他們楚國的誰誰誰。


    而與此同時,屈塍已在偏僻處見到了趙弘潤。


    “肅王殿下。”屈塍拱手抱拳行了一記大禮。


    “唔。”趙弘潤點了點頭,旋即皺眉問道:“熊拓的軍中是怎麽回事?據我軍浚水營的百裏將軍所言,今日熊拓麾下的軍隊簡直不堪一擊……有什麽陰謀麽?”


    “陰謀?”屈塍笑了笑。遂將昨日發生在楚營的事一五一十地告訴了趙弘潤,隻聽得後者頗有些哭笑不得。


    “你是說,熊拓本打算以內亂之事賺我夜襲其營,結果他全軍上下白忙碌了一宿?”


    “可不是嘛。”屈塍笑著符合道:“想來熊拓萬萬沒有想到,肅王殿下料敵於先,不攻他大營而在,反而在此地,在他撤退的必經之路上設下埋伏……高明!”


    “……”趙弘潤聞言深深望了一眼屈塍,忽然笑眯眯地說道:“屈塍,似你這般恭維本王。本王能否理解為,你已不再遲疑徘徊?還是說,你是見計謀失敗,因而故意討好本王?”


    聽聞此言。屈塍麵色一愣,在皺眉仔細思忖了半響後,終究想到了原因,連忙說道:“肅王殿下誤會了,屈某向熊拓提出那條建議,絕非是真心想誘騙肅王殿下與您麾下的魏軍。隻不過是為了履行肅王殿下的吩咐,燒掉暘城君熊拓那座軍營而已。……屈某覺得,肅王殿下智計莫測,應該不至於會因為楚營失火而發兵前來夜襲。”


    “那若是本王並沒有你想象的那麽聰明麽?昨晚不就中計了麽?”


    “……”聽著趙弘潤那冷淡的語氣,屈塍額頭不禁滲出了幾分汗珠,連忙解釋道:“屈某早已不再猶豫,心甘情願歸降魏國,此心日月可鑒。……即便在昨晚,屈某亦想方設法使楚軍擴大混亂,促成近萬楚兵在混亂中喪生之事……”


    “當真?”


    “千真萬確。……殿下若是不信,可喚來穀粱崴、巫馬焦、伍忌三人,聽聽他三人的說辭。”


    『……』


    趙弘潤深深望了屈塍幾眼,忽而點點頭由衷地說道:“屈塍,當初本王就說過,本王很欣賞你,但願你莫要做出讓本王失望的事。”


    “屈塍不敢。”


    “很好!”趙弘潤滿意地點了點頭。


    此時,浚水營大將軍百裏跋攜麾下大將宮淵、吳賁、於淳、李岌四人,並降將穀粱崴、巫馬焦、伍忌等人,一齊來到了趙弘潤所在之地。


    在教眾人圍坐成一圈後,趙弘潤搖頭笑著說道:“雖說本王料定在此伏擊,可重創暘城君熊拓麾下大軍,不過還真沒想到可以一戰而定……真是意外的收獲。”說罷,他轉頭望向屈塍,說道:“本王賞罰分明,屈塍,你當記首功。”


    屈塍聞言一愣,他沒想到趙弘潤在方才敲打過他之後,還將此戰的首功贈予了他,就像趙弘潤所說的,這可真是意外的收獲。


    “末將……愧領,多謝肅王殿下。”


    “不用。”趙弘潤擺了擺手,笑著說道:“本王賞罰分明,你既有功勳。自然要賞。屈塍,單憑你今日助本王一舉擊敗了暘城君熊拓,日後在我大魏,就沒有人能用你曾是楚人出身而針對你。或者你的家人,若真有人不識好歹,本王替你做主。”


    “多謝肅王。”屈塍由衷地感激道,畢竟趙弘潤所說的,正是他心頭最大的顧慮。


    畢竟他是楚國的貴族出身。他也擔心歸降了魏國後,魏人們因為他的出身而針對他,而如今有了這位肅王的承諾,屈塍頓時放心了許多。


    而這一幕,降將穀粱崴、巫馬焦、伍忌三人瞧在眼裏,均有些眼熱。


    喜的是趙弘潤這位魏國的肅王殿下果然信守承諾,憂的是這會兒趙弘潤的承諾僅針對屈塍一人。


    似乎是注意到了他們三人那急切的眼神,趙弘潤擺擺手笑著說道:“你們三人也莫急,你們三人協助屈塍,好歹也能混個第三等功勳。再者。這場仗還未打完,你們三人有的是立功的機會。”


    降將穀粱崴、巫馬焦、伍忌聞言,頓時心中歡喜。


    而屈塍聽了趙弘潤的話,卻是微微一愣。


    要知道,如今暘城君熊拓的主力大軍在魏軍麵前潰敗,五萬餘人投降,雖說臨潁、召陵、西平等曾經被楚軍攻占的城池目前還在楚軍的控製下,但是說到底,那些留守城池的楚軍加起來也就兩萬人左右,根本不是魏軍的對手。


    眼下趙弘潤若是派兵前往收複那些被楚軍攻占的城池。那種輕鬆的戰事根本不配趙弘潤那句『這場仗還未打完』的話。


    『難道說……』


    屈塍心中微微一動,試探著問道:“殿下莫非欲反攻楚國?”


    他的問話,讓降將穀粱崴、巫馬焦、伍忌三人心頭有些複雜。


    畢竟楚國再怎麽說也是他們的母國,按理來說他們歸降魏國攻打楚國。無疑是背國投敵之舉,是非常可恥的行為。可從另外一個角度說,其實他們在楚國的地位並不如何,但是在魏國這邊,魏國的這位肅王趙弘潤卻對他們格外重視,再者。雖然他們三人投降於魏國,然而家眷卻仍在楚國內,若是趙弘潤決定立即反攻楚國的話,他們也能趁此良機,盡早地將家人接到魏國來,這對他們而言是一件好事。


    因此權衡輕重之後,他們紛紛對趙弘潤出兵楚國之事分外關切。


    不過,百裏跋與他麾下的四名大將們卻持相反的意見。


    “殿下。”百裏跋抱拳勸道:“據某猜測,再過兩日就要天降大雪,此時反攻楚國,恐怕撈不到什麽便宜。”


    在他們想來,冒著鵝毛大雪攻城拔寨,那簡直就是事倍功半,瞧瞧前幾日暘城君熊拓麾下軍隊的處境就不難明白,盡管他們費盡心機,但結果可曾撼動魏軍的鄢水大營?


    不曾!


    因此,他們均不看好趙弘潤反攻楚國的舉動,退一步說,就算要反攻楚國,最起碼也得等到來年開春再說。


    可問題是,待等來年開春,魏國,或者說趙弘潤麾下這支楚兵,還能有反攻楚國的機會麽?


    正因為想到這一點,趙弘潤明確地表示:若此時不出楚兵,則我大魏錯失此次良機,再無反攻楚國的機會!


    聽了這番話,百裏跋與其麾下宮淵、吳賁、於淳、李岌四員大將默然不語。


    誠然,他們也明白,此番他們一舉挫敗暘城君熊拓與平輿君熊琥的十六萬大軍,眼下正是楚國的潁水南郡實力空虛之際,若是此時揮軍南下,相信必定有所斬獲。


    可問題是眼下已至深冬,若是他們揮軍反攻楚國的過程遇到險阻,那下場可不會比暘城君熊拓好上多少。


    兩撥人爭議來、商討去,足足討論了半個時辰也沒有得到結論。


    最終,趙弘潤實在耐不住了,遂請百裏跋到一旁單獨談話。


    “百裏將軍,本王手中已無可命令浚水營兵將的金令,但是本王還是由衷希望將軍與浚水營的將士們能助本王一臂之力……本王明白此次揮軍攻營誠實凶險,但是此次攻楚,意義重大,就像當初本王在浚水營中時所講述的那樣,麵對楚國這樣實力強勁的對手,唯唯諾諾隻會助漲楚人的囂張氣焰,必要之時,我大魏也應當揮出利劍,斬落楚國一指,叫其不敢再視我大魏為肆意搶掠攻伐之國!”說道這裏,趙弘潤目不轉睛地盯著百裏跋,壓低聲音說道:“為了這個目的,隻要戰況允許,本王甚至敢打到楚國的王都去!……若邦交不足以罷兩國兵禍,便以武止戈!”


    “……”百裏跋聞言為之動容,要知道就算是他,也從未做出過像趙弘潤這樣的覺悟。


    『以武止戈……』


    百裏跋深深望了一眼趙弘潤,內心著實有些熱血沸騰,畢竟敢對楚國喊出『以武止戈』口號的,縱觀整個大魏也沒有幾個。


    畢竟楚國太強大,楚國那建立在疆域與人口基礎上的強大,讓大部分的魏人都為之忌憚。


    不得不說,趙弘潤這句『以武止戈』的口號,遠比某些文人所提出的『止戈為武』更加讓百裏跋這類純粹的武人熱血沸騰。


    長長吐了口氣,百裏跋咧了咧嘴,笑道:“就衝殿下這句針對楚國的『以武止戈』之言……某便跟殿下走一遭楚國又如何?”


    聽聞此言,趙弘潤心中大喜,畢竟那意味著百裏跋已經同意了他的決定,而一旦百裏跋同意此事,浚水營上下將沒有人會提出異議。


    “既然如此,還請百裏將軍速速發書至汾陘塞,告訴汾陘塞的魏軍,暘城君熊拓與平輿君熊琥的十六萬大軍已盡皆潰敗,眼下正是楚國潁水北郡兵力空虛之際,本王要求汾陘塞一同楚兵,雙管齊下,齊攻楚國!”


    『……』


    百裏跋聞言麵色微微一變,他沒想到趙弘潤竟然玩得這麽大,不過在舔了舔嘴唇後,他臉上卻露出了幾分興奮之色:“好!……某即刻派人知會汾陘塞的徐殷,此人多年與暘城君熊拓交戰,早就恨不得兵討楚國,他會同意出兵的。不過……”


    說到這裏,百裏跋臉上的興奮之色退下了幾分,正色說道:“但是有一點,某還是得事先提醒殿下,徐殷手底下的兵馬因為要守汾陘塞,兵力分散於南長城,他頂多隻能出兵一萬……這一萬兵,充其量隻能助漲我軍的聲勢,但恐怕起不到什麽實際性的幫助,因此,若要攻楚國,我軍仍是主力……”


    趙弘潤聽懂了百裏跋言外之意,笑著問道:“百裏將軍是擔心我軍兵力不足麽?”


    百裏跋沒有直接回複,隻是細細分析道:“我軍目前,即便算上曹玠的近五千騎兵,整個浚水營也不到兩萬五千人,再加上一萬鄢陵兵,三萬五千人,這便是我軍目前唯有的兵力……靠這麽點兵力攻打楚國……”他搖了搖頭,又接著說道:“還有此間那五萬餘楚軍俘虜……”


    “那就先解決俘虜之事吧。”


    趙弘潤打斷了百裏跋的話,眼中閃著莫名的精光。(未完待續。)

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