“李果呢?”


    王鯨氣焰囂張,大聲叫囂。果娘抱著果妹,輕聲安撫哭泣的果妹。


    仆人們四散,有的去廚房,有的去寢室,有的朝雜物間走來。這幫家夥暴力掀翻物品,大有打砸的意圖。


    “我在這裏呢。”


    李果從雜物間裏躥出來,大聲叫嚷。


    “快追上!給我打死他!”


    王鯨氣急敗壞,吆喝仆人追趕。


    李果拚命在前方奔跑,他衝出家門,在衙外街拚命逃竄,屁股後麵追著一群王鯨的仆人。


    就是那肥胖的王鯨,也遠遠跟隨,氣喘籲籲,追在後頭。


    雖然天色已黑,衙外街的人還不少,眾人駐足觀看,目瞪口呆。


    李果在衙外街如魚得水,在小巷子亂竄,翻牆穿屋,惹得雞飛狗跳。李果仿佛條泥鰍般滑溜躍過木橋,躥進混亂且擁擠不堪的合橋區。


    “逮住他!逮住他!”


    王鯨蹲身喘氣,上氣不接下氣,止步於木橋。仆人提燈追上,李果在前方騰躍障礙物,儼然是隻猴子。


    趁著夜色,李果藏匿於合橋人家的院落裏。


    四周犬吠聲起,王家仆人們到處搜索,終究是無可奈何。


    返回木橋,王鯨氣得大罵飯桶。


    此時四周早聚集眾多居民,紛紛探頭探腦,指指點點。即使蠻橫如王鯨,也覺得難堪,領著仆人匆匆離去。


    半途想拐回李果家,卻見李果家門口也聚集著十來位鄰居,他們圍簇在果娘身邊,人聲嘈雜。


    城東的孩子,很少會到衙外街來,何況是去合橋區,這番追趕,引起不小動靜。


    王鯨懊惱離去,想著李果終日在海港,想逮他還不容易,逮到就打折腿,看他怎麽跑。


    李果藏在合橋民房裏,趴在別人家床下。


    這戶人家,正好院門開著,李果摸黑進去,就往人家木床下躲匿。聽到外頭沒聲響了,他才又爬出來。回家自然是不敢的,他晃過木橋,攀爬垣牆,沿著垣牆,回到自家屋頂。


    家門口鄰居們聚在一起,喋喋不休的說著,有數落李果的,也有譴責王家蠻橫的。果娘大概已經抱著果妹回屋哄,沒聽到她的聲音。


    李果想,這下闖禍了。回去還不被娘給打死。


    “果賊兒。”


    一個不大的聲音響起,李果抬頭看,是趙啟謨在喊他。


    趙啟謨打開西廂的窗戶,他朝李果招手。


    “怎麽回事,為何如此喧嘩?”


    李果三五下,蹦跳到趙啟謨麵前,趙啟謨關心的詢問。


    “死鯨魚帶人要抓我,我躲過了。”李果攬抱雙臂,他穿得單薄,垣牆上風大。


    “你先別回去,就怕王鯨不罷休,又折回來。”


    趙啟謨叮囑李果,又回頭使喚清風,讓他取件外衣。清風不情不願,將趙啟謨的外衣塞到李果懷裏。


    “啟謨你真好。”


    李果摟抱衣服,十分感激。深秋夜晚,在屋頂躲避,非得凍僵不可。


    “無需多言,你快到那避風的地方躲起來。”趙啟謨說完,便將窗戶關上。


    倒不是他不幫李果,讓李果到他寢室裏躲避,而是此時正是吃飯的時候,宅子裏耳目眾多,仆人如雲。


    即使趙啟謨再小心謹慎,李果翻牆,攀爬西廂窗戶的身影,還是被院子裏的仆人瞅見,那仆人不是別人,正是趙樸。


    趙啟謨下樓和家人一起用餐,趙家的飲食習慣,仍是京城的口味,來閩地一年,這邊的風俗習慣,他們並沒有隨著更改。


    但凡閩地的物品,趙夫人都覺得鄙陋,樣樣以京城的為美。


    飯飽,趙啟謨揣走兩個羊肉包子,說是夜讀餓了好食用。


    趙夫人笑說:“那可就涼了,夜裏若是肚餓,讓清風去廚房囑咐。”


    “無礙,再拿下來熱一熱。”


    趙啟謨將兩個羊肉包子遞給清風,匆促起身。


    看著兒子匆匆離去,趙提舉喝著小酒,若有所思,他身後站著趙樸。


    登上二樓,趙啟謨查看四下無人,讓清風將寢室門關上,守在門口。趙啟謨自己打開窗戶,低聲叫喚李果。


    李果機警,很快出現,他那不大的身影躍上垣牆,攀爬屋簷,迅速出現在窗戶外。


    “拿去吃。”趙啟謨將兩個羊肉包子塞李果懷裏。


    “起蟆,這包紙好好次的。”


    包子還溫熱,李果揣著一個,叼著一個。


    “嗯,去吧。”


    趙啟謨不敢多說話,揮手示意李果離去,並迅速關窗、


    李果的身影,再次從垣牆晃過,他光顧咬包子,絲毫沒覺察,就在梨樹枝葉下,隱藏著一個人,他的一舉一動,都被發覺。


    趙樸爬下梨樹,梨樹下是趙提舉。


    “這孩子身手了得啊。”


    趙提舉站在院子裏,雖然沒趙樸看得清楚,可也能看到李果一來一往跳躍,攀爬的樣子。


    “隻是這逾牆之事,再不可有。”趙提舉搖了搖頭。


    李果在屋頂吹涼風,等到深夜,鄰居們散去,王鯨和他的仆人們也沒見折回。凍得快僵直的李果這才滑下垣牆,翻進自家廚房,走入廳室,驚詫發現娘正坐在廳中等他,手裏還捏著枝柳條。


    從小到大,李果沒少被鄰居領著娃過來投訴,李果也沒少挨打。但是這孩子,淘氣膽大,難以管教。


    “這誰的衣服。”


    果娘說時一柳條抽過,李果跳腳,躲避。


    “啟謨的。”李果急忙將外衣脫下,露出一身單薄的秋裝。


    “娘說過多少遍,不許翻牆,大人的話總是不聽!”


    啪啪啪啪,柳條像雨點般打在李果身上,李果被打得縮在椅子後頭。


    “娘,別打別打。”


    李果一把鼻涕一把淚,他雖然調皮,卻是極怕疼,平素也畏懼娘親的責打。


    “就是不提翻牆,你今日將人推海裏,要是弄出人命?你拿什麽抵!”


    啪啪啪啪,柳條掠打,有幾下椅子幫著遮擋,有幾下落在李果身上,李果哎呀慘叫,被打得抱頭鼠竄。


    “再不敢了,再不敢了。”


    李果疼得痛哭,用手臂抵擋,他雖然覺得委屈,但果娘打他,他也不敢逃走。


    柳條這種東西,就圖個皮肉疼痛,不傷筋骨,被抽一下,要疼得跳腳。


    “你明日就去長宜街幫人端茶送水,娘囑咐阿黃,讓他帶你過去。”


    阿黃,是隔壁鄰居,比李果大兩歲,在長宜街留家酒館幫忙。


    果娘丟掉柳枝,用力揉著額頭穴位。她終日忙碌,辛苦勞作想拉扯大李果,然而這孩子總是惹是生非。


    城東王家可不是衙外街這些鄰居,不是平頭百姓,而這個王鯨,又是個小霸王。平日不去招惹就也罷了,竟然將人推海裏,還割傷他的臉頰。


    李果縮在角落裏,卷起衣袖,褲筒,查看傷痕,抽抽搭搭。他雖然是窮人家孩子,可果娘也寵著他,沒這麽凶狠打過。


    “我不要去,嗚嗚。”抹著眼淚,十分委屈。


    “你爹十一歲的時候,就跟魚販去販魚掙錢,你也大了,不能再這麽不懂事,還到處惹事。”


    果娘聽到屋內果妹的哭聲,無奈歎氣。


    “聽娘的話,往後別再去海港。”今日王鯨那幫仆人,一幅要打要殺的模樣,委實嚇人。


    “也不許去翻牆爬人家屋簷。”


    果娘拿起椅子上擱放的一件精美外套,細致將它折疊。


    屋內,果妹哭著爬下床,走到廳裏,張臂喊著:“娘。”果娘過去抱她,攬在懷裏安慰。


    “家裏還指望著你長大出息,讓娘有個盼頭。”


    果娘說著,扯袖抹淚。

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