第二百九十八章 因果
第二天一大早起來，七娘子就顯得精神不濟，眼底還多了兩塊深深的青黑。進清平苑請安的時候，許夫人便格外看了她幾眼，好奇地道，“倒是難得見到你沒有睡好。”
七娘子連忙摸了摸眼皮，笑著道，“昨晚多喝了幾杯，心跳得厲害，這就走了困，一晚上都沒有睡著。”
許夫人微笑著點了點頭，又道，“昨晚你們父親進來，說是想要將流觴館翻修一下，小萃錦裏還有些建築也要修修補補，索性就一並大修起來。本來是因為莫氏在家不好動土，現在府裏也沒有誰有消息，就定在九月下旬動工。估計一個月也就可以完事了，正好今年天氣不大冷，等到十月初完工了。大家都可以住到園子裏來，彼此也熱鬧一些。”
七娘子雖然是當家主母，但這種事因為牽扯到外頭的工匠，主要還是大少爺在管，她要管的還是各屋搬遷的瑣碎事務，幾乎是許夫人一開口，七娘子心裏就有了個章程。見眾人都沒有異議，她就笑道，“既然如此，那母親自然是搬回正院來住的了，於寧、於泰我看就委屈委屈，在外頭客院裏將就一下，於安和於平跟著母親住在正院，這樣大家省事，什麽又都是現成的。”
隻是一個月的時間，眾人當然也都不介意，許夫人眼珠子一轉，掃了大少夫人、四少夫人一眼，見兩個少夫人臉上都很自然，似乎一點都沒有感覺到這舉措後頭的含義，她心中又有些滿意，又有了些好笑。
再一看七娘子，七娘子卻對著她盈盈而笑，彎了彎眼睛。
許夫人頓時放下心來：七娘子這是完全讀懂了這一番安排背後的意思。
等到眾人都散了，她就把七娘子留下來說話，“過幾天進宮朝賀的時候，太妃是一定會過問最近家裏發生的幾件事。我想你祖母這一段時間，可能也向宮裏遞了一些話進去，太妃的臉色可能未必好看，不過，我們手裏證據充足，也不怕什麽。你將幾樣東西都帶進去給太妃看看……太妃也是明理的人，該怎麽辦，她心裏還是有數的。”
七娘子自然是笑著答應了下來，她又有了些疑惑，“還以為會等進宮和太妃打過招呼，再談修葺小萃錦的事……”
修葺小萃錦，明麵上是正常的家務活動，實際上太夫人從樂山居搬遷出來之後，能否再回到小萃錦的中心建築物裏居住，就是兩說的事了。平國公會在這個時候提出修葺小萃錦，其實是令七娘子有幾分疑惑的。
大秦宮禁森嚴，即使是太妃之尊，也不可能隨意派人進出宮廷，遞送消息。這件事又這麽複雜，若不取得太妃的諒解，就將太夫人搬遷到他處居住，太妃知道了，對景兒給許家人一點難堪，傳到外麵去，話說得可就不好聽了。
許夫人淡淡地道，“太妃身份再尊崇，也是出嫁了的女兒，我們許家，也不是除了太妃之外，就再沒有顯赫的親戚。什麽事都要顧忌著親戚們的看法，平國公又哪裏算得上是一家之主呢？”
平國公雖然雷厲風行，但這雷厲風行，從來也未曾帶給過七娘子過多的好處，是以這一次她在驚喜之餘，依然有許多猜疑。隻是見許夫人如此淡定，卻也不好多說什麽，便低眉道，“這件事是否還是由母親親自向太妃解說，來得更合適一些？”
“太妃和我雖然和睦，但我和你祖母之間多年來關係冷淡，這件事她心裏也是有數的。”許夫人唇邊又扯出了一縷諷刺的微笑，“那是個聰明人，隻要我們在理字上能站得住腳，太妃是不會多說什麽的。”
七娘子隻得將心頭最大的疑慮，端到了台麵上，“可現在的證據，多半隻能證明太夫人有背著家裏變賣嫁妝……別的證據，還都是推斷而來，恐怕起不到一錘定音的效果。”
“知母莫若女。”許夫人哼了一聲，“你祖母是個什麽樣的人，太妃心裏有數。”
七娘子便隻好將疑惑吞進了肚子裏，對許夫人綻出了一個遲疑的笑，“既然如此，小七知道該怎麽做事了。”
等到從清平苑裏出來，七娘子就打發小花溪去慎獨堂。“問問四嫂明兒要不要一道進宮請安，要是四嫂說不去，你就說我的話，還是去一去給太妃看一看，說一說六郎的事。沒準太妃一高興，也賞幾件東西給六郎，讓六郎沾一沾老人家的福氣。”
小花溪眨巴著丹鳳眼，一樣一樣記下來，又複述給七娘子聽，“少夫人看奴婢這麽傳話行不行。”
就是上元剛到身邊來的時候，也都沒有小花溪這樣謹慎。不過，她剛到七娘子身邊近身服侍，這樣的謹慎，反而更得七娘子的好感。她含笑拍了拍小花溪的肩頭，道，“好，你就這樣告訴四少夫人。”
等她人到了明德堂，小花溪就帶著四少夫人的答話進來了，“四少夫人說，本來是不想去的，不過聽了您的話，倒是真要進去給姑姑請安。”
七娘子會意地笑了笑，打發她下去，“去玩吧。”回頭又叫立夏進來，“你去定國侯府送個信，就說四嫂已經答應明兒和我進宮請安。”
等到立夏出了屋子，七娘子就托著腮出起了神，又過了半晌，她才自失地一笑，又開了保險櫃，將幾項重要的證據取了出來，鄭重地裝進了小匣子裏。
九月十三日一大早，七娘子就打扮起來，又會同四少夫人一道，去樂山居給太夫人請安——太夫人難得地沒有將她們拒之門外，而是開門讓兩個孫媳婦進了花廳。
僅僅是一兩個月的門庭冷落，就已經讓樂山居裏現出了一種別樣的氣氛。
當七娘子第一次進樂山居麵見太夫人的時候，樂山居是熱鬧的，是尊貴的，洋溢著大家族中心的穩重、威權與富貴，這氣氛不但從家居擺設中輻射而出，還能從下人們的打扮上，表情裏，從主子們的談吐中，感染著每一個訪客。但此時此刻，樂山居是冷清的、寥落的，盡管擺設沒有絲毫的變動，盡管太夫人的裝扮也還是那樣莊嚴富麗，甚至她臉上慈和的笑都沒有褪色，但在這一切後頭，樂山居是頹唐的，是寂寞的。似乎連建築物本身，都感覺到了主人難以避免的低沉，好像一尊已經多年沒有修葺的佛像，在金漆之下，分明露出了腐朽的木頭。
對七娘子和四少夫人進宮請安的目的，太夫人心裏當然不可能沒數。因此，對七娘子，“祖母有什麽話要帶給姑姑？”這樣的詢問，她隻是勾起唇角，簡單地打發了七娘子。
“就說我很好，盼著她也好。”
老人家的回答很簡單，甚至連表情中都沒有露出一絲破綻，一絲祈盼，說完這句話，她便揮了揮手，意興闌珊地道，“還是去清平苑，問問你們的婆婆有什麽話要帶給太妃吧。”
七娘子眼神一閃，倒是有了一絲好奇。
太夫人的表現，著實是有幾分不合常理。
如果說老人家已經背著家裏人，向宮中遞過了話——她當然也有這個能耐，現在的太夫人應該是得意的，她正等著七娘子進宮去，承受太妃狂風驟雨一般的怒火。可如果老人家還沒有來得及往宮裏遞話，現在她也決不會這樣淡然，畢竟誰能先在太妃跟前說的上話，誰也無疑就占據了先手。
老人家現在的表現，可以說是有一點將勝負置之度外的超然，往壞了說，反倒是多了幾分破罐子破摔的頹唐。
不僅僅是七娘子，就連四少夫人都看出了一點不對。
“看來五弟的事，對老人家的打擊還是很大的。”從樂山居裏出來，四少夫人便低聲向七娘子感慨。
五少爺去雲南的事，當然也已經定了下來。送信的人到了揚州之後，五少爺索性連京城都沒有回，就直接從揚州過雲南去赴任。倒是累得平國公又打發了幾個心腹家人過去，將關防官印等物給他送去，許鳳佳問過七娘子，又向平國公提出，從官中給五少爺撥出了五萬兩銀子，作為他在雲南的安家費。
兩兄弟下揚州去，到了八月裏隻有大少爺回來，對太夫人當然也是一個打擊：五少爺這是連麵對太夫人、麵對現實的勇氣都沒有……這一去，要再得到他的消息，也不知道是何年何月了。
“就是對和賢都沒有一句多餘的話。”四少夫人做了娘之後，似乎看哪個孩子都很可愛，對於五少爺的做法，就頗有微詞，“這孩子才這麽小，祖母年事已高……”
她看了七娘子一眼，又收住了口。
七娘子態度坦然，由得四少夫人議論，她又笑著道，“算了，不說這些不開心的事，這一次進宮，四嫂打算給六郎求個什麽？”
四少夫人頓時眉開眼笑，“能求個長命鎖是最好的，我想著為孩子求一個太妃親手繡的小荷包，也算是沾一沾姑奶的福氣。”
兩妯娌進了清平苑，給許夫人看過，許夫人還有幾分詫異，“聽說韓氏懶得進宮，還以為莫氏你也要在家帶孩子，沒想到這樣有興。”
七娘子這次進宮，還有一個任務就是將家裏的事解釋給許太妃聽。四少夫人要摻和進來當然也不是不行，隻是和她的性格實在不大相符，許夫人一邊說，一邊就不由得向七娘子投來了一個詢問的眼色。
四少夫人搶著笑道，“是想為六郎求些吉祥物事，也是很久沒有進宮給姑姑請安了。”
她都這樣說了，許夫人自然不會再問什麽，正好大少夫人又笑著問她，“您說咱們是明兒動身去潭柘寺，還是索性再等幾天……”
許夫人自從太夫人失勢之後，就很熱衷於到各處寺廟去布施，對大少夫人的提議，她當然是興致勃勃。七娘子聽在耳中，又望了大少夫人一眼。
她彎了彎唇，轉身招呼四少夫人一道出了樂山居。
不論是皇子彌月還是冊封妃嬪，都有一套自己的禮儀程序要走，這一次皇後將兩件事安排在一天，固然是方便了外命婦們不用進宮兩次，但也把這一次進宮的行程塞得很滿。七娘子幾乎沒有多少空閑和家人閑話，便已經被繁瑣的禮儀給累去了一身的精力。等到一切告一段落，領過賞賜下來的禦宴，已是午後。她隔著人群看了看二娘子，見二娘子正在大太太身邊，兩人為一群貴婦誥命所簇擁，便索性不過去招呼，而是與四少夫人一起，跟著許太妃派出來接人的小太監進了慈壽宮。
冊封寧妃，許太妃麵上也有光輝，今兒她老人家非但是出席冊封大典，給足了寧妃麵子，甚至連禦宴都露了個臉。隻是比七娘子等人早退了半個時辰，此時見麵，甚至還沒有換下大禮服。見到七娘子兩妯娌，她和氣地笑了，“很久沒見到莫氏了！就是善衡，也有四五個月沒看著你的身影。”
之前家裏有喪事，七娘子等人自然不方便進宮請安，兩妯娌對視了一眼，四少夫人就上前抱住許太妃的胳膊撒嬌，“這一次進宮來，是求姑姑的恩典，給我們家六郎賞一點吉祥物事，讓六郎沾一沾您的福氣！”
“我可不就是預備下來，等你進宮來討呢？這東西要是我賞出來，倒不如你自己來討更有效驗。”許太妃一臉是笑，似乎對於許家這一向的風風雨雨，是一點都沒有收到風聲。“去，把那盤東西端出來。你自己挑幾件帶走。還有前兒她們送來的一些西洋首飾，你先挑一支，剩下的幾支帶回去，你自己選一支之外，於平、於安還有韓氏也都有份。”
最後這句話，當然是衝著七娘子說的。
四少夫人立刻就一臉開心地跟著宮人們進內殿去挑首飾，將正殿的空間，留給了許太妃和七娘子。
許太妃立刻就收斂了臉上的笑意，低頭沉吟起來，過了半晌，她才淡淡地問，“聽說張氏自盡之前，留有一封信給你？”
七娘子一聽這話，便知道許太妃對五房的倒台，心中已經有了一個大概的輪廓，她不敢怠慢，一邊從懷中取出了五少夫人的絕筆信送到許太妃手上，一邊輕聲道，“姑姑這是……”
“你二姐這幾次進宮，也會進慈壽宮坐坐。”許太妃麵上看不出喜怒，打發了七娘子一句，便迫不及待地展開信紙，凝神讀起了五少夫人的絕筆信。
二娘子倒是未曾說過她曾經到慈壽宮來拜訪。
七娘子心頭頓時一暖：二娘子做事就是這樣，不但到位，而且從不居功。
像許太妃這樣在後宮中打滾的女人，不會不明白二娘子的來訪代表什麽意思，更不會不明白整個楊家在這件事上的態度，代表了什麽意思。
盡管大太太的為人頗多可議之處，但二娘子和六娘子總是能讓七娘子感覺得到，出身楊家，其實也並不是太不幸的一件事。
七娘子也就安下心來，靜靜地凝視著許太妃，等著她必然的下文。
這封信當然也是五少夫人的親筆信，信裏提到的很多事，許太妃可能連影子都不知道，想必一會兒，還有很多事要向太妃解釋。更別說那裏頭對太夫人尖銳的誹謗，想必是一定會觸到許太妃的逆鱗的。
許太妃反反複複地看了幾遍五少夫人的信，她的反應，卻出乎七娘子意料之外。
她閉上眼，滿是疲憊地歎了一口氣，又將信紙推到了一邊，過了很久，才低聲問七娘子，“大哥沒有過分生氣吧？娘的日子，現在還好過嗎？”
她尋思片刻，便決定如實相告，“自從事情出來，祖母已經稱病很久了。我們去看她，老人家也都不讓我們進去，有一點自閉於樂山居內的意思。這次進宮前倒是見了一麵，小七問祖母有什麽話要帶給您的，祖母說，她很好，希望您也多保重。”
許太妃又低首沉吟了半日，才扯出了一抹淡淡的笑。
她似乎是沒有一點掙紮，就接受了太夫人的所作所為，“好，這件事能落得個這樣的結果，也不算太差了。”
如果許太妃不需要任何人的說服，已經接受了‘太夫人私底下變賣嫁妝，支持五少夫人吞沒官中錢財，在外私自置辦家產。默許甚至慫恿五少夫人給五娘子下藥’這件事，那麽平國公對太夫人的處理辦法，她當然也說不出什麽。可老人家做的這些事，畢竟沒有一點真憑實據，說到底也就是賬本為憑，而這賬本許太妃甚至都還沒有看過，按照七娘子的想法，她至少是要費一番唇舌，來使得許太妃相信，許家並沒有不分青紅皂白，就冤枉了太夫人。
沒想到許太妃的態度居然這樣耐人尋味……
七娘子一下就覺得很不對勁。
她小心翼翼地問許太妃，“是不是二姐對您說了什麽不中聽的話——”
許太妃倒是被她的說法給嚇了一跳。
“什麽？”她吃驚地抬高了聲調，旋即失笑，“傻孩子，沒有的事！”
她對七娘子的態度，倒是多了幾分親熱，又拍了拍她的手背，才感慨著道，“姑姑今年四十多歲的人了，很多事，要比你們小輩看得更清楚。”
許太妃臉上，頓時又現出了絲絲縷縷的無奈與感傷，她字斟句酌，緩緩地道，“對你祖母的了解，也要比你們小輩更深……”
七娘子一下全明白了過來。
太夫人很可能是已經在私底下向許太妃求助過了，將自己的說法，向許太妃交過了底。
但許太妃對自己母親的了解，卻要比太夫人想象中更深得多。又或者她對時勢的判斷，要比太夫人更精準得多，在這件事上，可能是還沒有見到平國公這邊的證據，就已經作出了自己的判斷。
連親生女兒都不肯幫她，老人家心若槁木，也是很自然的事。
忽然間，她也感到一股無名的感慨，湧上了心頭。
第二天一大早起來，七娘子就顯得精神不濟，眼底還多了兩塊深深的青黑。進清平苑請安的時候，許夫人便格外看了她幾眼，好奇地道，“倒是難得見到你沒有睡好。”
七娘子連忙摸了摸眼皮，笑著道，“昨晚多喝了幾杯，心跳得厲害，這就走了困，一晚上都沒有睡著。”
許夫人微笑著點了點頭，又道，“昨晚你們父親進來，說是想要將流觴館翻修一下，小萃錦裏還有些建築也要修修補補，索性就一並大修起來。本來是因為莫氏在家不好動土，現在府裏也沒有誰有消息，就定在九月下旬動工。估計一個月也就可以完事了，正好今年天氣不大冷，等到十月初完工了。大家都可以住到園子裏來，彼此也熱鬧一些。”
七娘子雖然是當家主母，但這種事因為牽扯到外頭的工匠，主要還是大少爺在管，她要管的還是各屋搬遷的瑣碎事務，幾乎是許夫人一開口，七娘子心裏就有了個章程。見眾人都沒有異議，她就笑道，“既然如此，那母親自然是搬回正院來住的了，於寧、於泰我看就委屈委屈，在外頭客院裏將就一下，於安和於平跟著母親住在正院，這樣大家省事，什麽又都是現成的。”
隻是一個月的時間，眾人當然也都不介意，許夫人眼珠子一轉，掃了大少夫人、四少夫人一眼，見兩個少夫人臉上都很自然，似乎一點都沒有感覺到這舉措後頭的含義，她心中又有些滿意，又有了些好笑。
再一看七娘子，七娘子卻對著她盈盈而笑，彎了彎眼睛。
許夫人頓時放下心來：七娘子這是完全讀懂了這一番安排背後的意思。
等到眾人都散了，她就把七娘子留下來說話，“過幾天進宮朝賀的時候，太妃是一定會過問最近家裏發生的幾件事。我想你祖母這一段時間，可能也向宮裏遞了一些話進去，太妃的臉色可能未必好看，不過，我們手裏證據充足，也不怕什麽。你將幾樣東西都帶進去給太妃看看……太妃也是明理的人，該怎麽辦，她心裏還是有數的。”
七娘子自然是笑著答應了下來，她又有了些疑惑，“還以為會等進宮和太妃打過招呼，再談修葺小萃錦的事……”
修葺小萃錦，明麵上是正常的家務活動，實際上太夫人從樂山居搬遷出來之後，能否再回到小萃錦的中心建築物裏居住，就是兩說的事了。平國公會在這個時候提出修葺小萃錦，其實是令七娘子有幾分疑惑的。
大秦宮禁森嚴，即使是太妃之尊，也不可能隨意派人進出宮廷，遞送消息。這件事又這麽複雜，若不取得太妃的諒解，就將太夫人搬遷到他處居住，太妃知道了，對景兒給許家人一點難堪，傳到外麵去，話說得可就不好聽了。
許夫人淡淡地道，“太妃身份再尊崇，也是出嫁了的女兒，我們許家，也不是除了太妃之外，就再沒有顯赫的親戚。什麽事都要顧忌著親戚們的看法，平國公又哪裏算得上是一家之主呢？”
平國公雖然雷厲風行，但這雷厲風行，從來也未曾帶給過七娘子過多的好處，是以這一次她在驚喜之餘，依然有許多猜疑。隻是見許夫人如此淡定，卻也不好多說什麽，便低眉道，“這件事是否還是由母親親自向太妃解說，來得更合適一些？”
“太妃和我雖然和睦，但我和你祖母之間多年來關係冷淡，這件事她心裏也是有數的。”許夫人唇邊又扯出了一縷諷刺的微笑，“那是個聰明人，隻要我們在理字上能站得住腳，太妃是不會多說什麽的。”
七娘子隻得將心頭最大的疑慮，端到了台麵上，“可現在的證據，多半隻能證明太夫人有背著家裏變賣嫁妝……別的證據，還都是推斷而來，恐怕起不到一錘定音的效果。”
“知母莫若女。”許夫人哼了一聲，“你祖母是個什麽樣的人，太妃心裏有數。”
七娘子便隻好將疑惑吞進了肚子裏，對許夫人綻出了一個遲疑的笑，“既然如此，小七知道該怎麽做事了。”
等到從清平苑裏出來，七娘子就打發小花溪去慎獨堂。“問問四嫂明兒要不要一道進宮請安，要是四嫂說不去，你就說我的話，還是去一去給太妃看一看，說一說六郎的事。沒準太妃一高興，也賞幾件東西給六郎，讓六郎沾一沾老人家的福氣。”
小花溪眨巴著丹鳳眼，一樣一樣記下來，又複述給七娘子聽，“少夫人看奴婢這麽傳話行不行。”
就是上元剛到身邊來的時候，也都沒有小花溪這樣謹慎。不過，她剛到七娘子身邊近身服侍，這樣的謹慎，反而更得七娘子的好感。她含笑拍了拍小花溪的肩頭，道，“好，你就這樣告訴四少夫人。”
等她人到了明德堂，小花溪就帶著四少夫人的答話進來了，“四少夫人說，本來是不想去的，不過聽了您的話，倒是真要進去給姑姑請安。”
七娘子會意地笑了笑，打發她下去，“去玩吧。”回頭又叫立夏進來，“你去定國侯府送個信，就說四嫂已經答應明兒和我進宮請安。”
等到立夏出了屋子，七娘子就托著腮出起了神，又過了半晌，她才自失地一笑，又開了保險櫃，將幾項重要的證據取了出來，鄭重地裝進了小匣子裏。
九月十三日一大早，七娘子就打扮起來，又會同四少夫人一道，去樂山居給太夫人請安——太夫人難得地沒有將她們拒之門外，而是開門讓兩個孫媳婦進了花廳。
僅僅是一兩個月的門庭冷落，就已經讓樂山居裏現出了一種別樣的氣氛。
當七娘子第一次進樂山居麵見太夫人的時候，樂山居是熱鬧的，是尊貴的，洋溢著大家族中心的穩重、威權與富貴，這氣氛不但從家居擺設中輻射而出，還能從下人們的打扮上，表情裏，從主子們的談吐中，感染著每一個訪客。但此時此刻，樂山居是冷清的、寥落的，盡管擺設沒有絲毫的變動，盡管太夫人的裝扮也還是那樣莊嚴富麗，甚至她臉上慈和的笑都沒有褪色，但在這一切後頭，樂山居是頹唐的，是寂寞的。似乎連建築物本身，都感覺到了主人難以避免的低沉，好像一尊已經多年沒有修葺的佛像，在金漆之下，分明露出了腐朽的木頭。
對七娘子和四少夫人進宮請安的目的，太夫人心裏當然不可能沒數。因此，對七娘子，“祖母有什麽話要帶給姑姑？”這樣的詢問，她隻是勾起唇角，簡單地打發了七娘子。
“就說我很好，盼著她也好。”
老人家的回答很簡單，甚至連表情中都沒有露出一絲破綻，一絲祈盼，說完這句話，她便揮了揮手，意興闌珊地道，“還是去清平苑，問問你們的婆婆有什麽話要帶給太妃吧。”
七娘子眼神一閃，倒是有了一絲好奇。
太夫人的表現，著實是有幾分不合常理。
如果說老人家已經背著家裏人，向宮中遞過了話——她當然也有這個能耐，現在的太夫人應該是得意的，她正等著七娘子進宮去，承受太妃狂風驟雨一般的怒火。可如果老人家還沒有來得及往宮裏遞話，現在她也決不會這樣淡然，畢竟誰能先在太妃跟前說的上話，誰也無疑就占據了先手。
老人家現在的表現，可以說是有一點將勝負置之度外的超然，往壞了說，反倒是多了幾分破罐子破摔的頹唐。
不僅僅是七娘子，就連四少夫人都看出了一點不對。
“看來五弟的事，對老人家的打擊還是很大的。”從樂山居裏出來，四少夫人便低聲向七娘子感慨。
五少爺去雲南的事，當然也已經定了下來。送信的人到了揚州之後，五少爺索性連京城都沒有回，就直接從揚州過雲南去赴任。倒是累得平國公又打發了幾個心腹家人過去，將關防官印等物給他送去，許鳳佳問過七娘子，又向平國公提出，從官中給五少爺撥出了五萬兩銀子，作為他在雲南的安家費。
兩兄弟下揚州去，到了八月裏隻有大少爺回來，對太夫人當然也是一個打擊：五少爺這是連麵對太夫人、麵對現實的勇氣都沒有……這一去，要再得到他的消息，也不知道是何年何月了。
“就是對和賢都沒有一句多餘的話。”四少夫人做了娘之後，似乎看哪個孩子都很可愛，對於五少爺的做法，就頗有微詞，“這孩子才這麽小，祖母年事已高……”
她看了七娘子一眼，又收住了口。
七娘子態度坦然，由得四少夫人議論，她又笑著道，“算了，不說這些不開心的事，這一次進宮，四嫂打算給六郎求個什麽？”
四少夫人頓時眉開眼笑，“能求個長命鎖是最好的，我想著為孩子求一個太妃親手繡的小荷包，也算是沾一沾姑奶的福氣。”
兩妯娌進了清平苑，給許夫人看過，許夫人還有幾分詫異，“聽說韓氏懶得進宮，還以為莫氏你也要在家帶孩子，沒想到這樣有興。”
七娘子這次進宮，還有一個任務就是將家裏的事解釋給許太妃聽。四少夫人要摻和進來當然也不是不行，隻是和她的性格實在不大相符，許夫人一邊說，一邊就不由得向七娘子投來了一個詢問的眼色。
四少夫人搶著笑道，“是想為六郎求些吉祥物事，也是很久沒有進宮給姑姑請安了。”
她都這樣說了，許夫人自然不會再問什麽，正好大少夫人又笑著問她，“您說咱們是明兒動身去潭柘寺，還是索性再等幾天……”
許夫人自從太夫人失勢之後，就很熱衷於到各處寺廟去布施，對大少夫人的提議，她當然是興致勃勃。七娘子聽在耳中，又望了大少夫人一眼。
她彎了彎唇，轉身招呼四少夫人一道出了樂山居。
不論是皇子彌月還是冊封妃嬪，都有一套自己的禮儀程序要走，這一次皇後將兩件事安排在一天，固然是方便了外命婦們不用進宮兩次，但也把這一次進宮的行程塞得很滿。七娘子幾乎沒有多少空閑和家人閑話，便已經被繁瑣的禮儀給累去了一身的精力。等到一切告一段落，領過賞賜下來的禦宴，已是午後。她隔著人群看了看二娘子，見二娘子正在大太太身邊，兩人為一群貴婦誥命所簇擁，便索性不過去招呼，而是與四少夫人一起，跟著許太妃派出來接人的小太監進了慈壽宮。
冊封寧妃，許太妃麵上也有光輝，今兒她老人家非但是出席冊封大典，給足了寧妃麵子，甚至連禦宴都露了個臉。隻是比七娘子等人早退了半個時辰，此時見麵，甚至還沒有換下大禮服。見到七娘子兩妯娌，她和氣地笑了，“很久沒見到莫氏了！就是善衡，也有四五個月沒看著你的身影。”
之前家裏有喪事，七娘子等人自然不方便進宮請安，兩妯娌對視了一眼，四少夫人就上前抱住許太妃的胳膊撒嬌，“這一次進宮來，是求姑姑的恩典，給我們家六郎賞一點吉祥物事，讓六郎沾一沾您的福氣！”
“我可不就是預備下來，等你進宮來討呢？這東西要是我賞出來，倒不如你自己來討更有效驗。”許太妃一臉是笑，似乎對於許家這一向的風風雨雨，是一點都沒有收到風聲。“去，把那盤東西端出來。你自己挑幾件帶走。還有前兒她們送來的一些西洋首飾，你先挑一支，剩下的幾支帶回去，你自己選一支之外，於平、於安還有韓氏也都有份。”
最後這句話，當然是衝著七娘子說的。
四少夫人立刻就一臉開心地跟著宮人們進內殿去挑首飾，將正殿的空間，留給了許太妃和七娘子。
許太妃立刻就收斂了臉上的笑意，低頭沉吟起來，過了半晌，她才淡淡地問，“聽說張氏自盡之前，留有一封信給你？”
七娘子一聽這話，便知道許太妃對五房的倒台，心中已經有了一個大概的輪廓，她不敢怠慢，一邊從懷中取出了五少夫人的絕筆信送到許太妃手上，一邊輕聲道，“姑姑這是……”
“你二姐這幾次進宮，也會進慈壽宮坐坐。”許太妃麵上看不出喜怒，打發了七娘子一句，便迫不及待地展開信紙，凝神讀起了五少夫人的絕筆信。
二娘子倒是未曾說過她曾經到慈壽宮來拜訪。
七娘子心頭頓時一暖：二娘子做事就是這樣，不但到位，而且從不居功。
像許太妃這樣在後宮中打滾的女人，不會不明白二娘子的來訪代表什麽意思，更不會不明白整個楊家在這件事上的態度，代表了什麽意思。
盡管大太太的為人頗多可議之處，但二娘子和六娘子總是能讓七娘子感覺得到，出身楊家，其實也並不是太不幸的一件事。
七娘子也就安下心來，靜靜地凝視著許太妃，等著她必然的下文。
這封信當然也是五少夫人的親筆信，信裏提到的很多事，許太妃可能連影子都不知道，想必一會兒，還有很多事要向太妃解釋。更別說那裏頭對太夫人尖銳的誹謗，想必是一定會觸到許太妃的逆鱗的。
許太妃反反複複地看了幾遍五少夫人的信，她的反應，卻出乎七娘子意料之外。
她閉上眼，滿是疲憊地歎了一口氣，又將信紙推到了一邊，過了很久，才低聲問七娘子，“大哥沒有過分生氣吧？娘的日子，現在還好過嗎？”
她尋思片刻，便決定如實相告，“自從事情出來，祖母已經稱病很久了。我們去看她，老人家也都不讓我們進去，有一點自閉於樂山居內的意思。這次進宮前倒是見了一麵，小七問祖母有什麽話要帶給您的，祖母說，她很好，希望您也多保重。”
許太妃又低首沉吟了半日，才扯出了一抹淡淡的笑。
她似乎是沒有一點掙紮，就接受了太夫人的所作所為，“好，這件事能落得個這樣的結果，也不算太差了。”
如果許太妃不需要任何人的說服，已經接受了‘太夫人私底下變賣嫁妝，支持五少夫人吞沒官中錢財，在外私自置辦家產。默許甚至慫恿五少夫人給五娘子下藥’這件事，那麽平國公對太夫人的處理辦法，她當然也說不出什麽。可老人家做的這些事，畢竟沒有一點真憑實據，說到底也就是賬本為憑，而這賬本許太妃甚至都還沒有看過，按照七娘子的想法，她至少是要費一番唇舌，來使得許太妃相信，許家並沒有不分青紅皂白，就冤枉了太夫人。
沒想到許太妃的態度居然這樣耐人尋味……
七娘子一下就覺得很不對勁。
她小心翼翼地問許太妃，“是不是二姐對您說了什麽不中聽的話——”
許太妃倒是被她的說法給嚇了一跳。
“什麽？”她吃驚地抬高了聲調，旋即失笑，“傻孩子，沒有的事！”
她對七娘子的態度，倒是多了幾分親熱，又拍了拍她的手背，才感慨著道，“姑姑今年四十多歲的人了，很多事，要比你們小輩看得更清楚。”
許太妃臉上，頓時又現出了絲絲縷縷的無奈與感傷，她字斟句酌，緩緩地道，“對你祖母的了解，也要比你們小輩更深……”
七娘子一下全明白了過來。
太夫人很可能是已經在私底下向許太妃求助過了，將自己的說法，向許太妃交過了底。
但許太妃對自己母親的了解，卻要比太夫人想象中更深得多。又或者她對時勢的判斷，要比太夫人更精準得多，在這件事上，可能是還沒有見到平國公這邊的證據，就已經作出了自己的判斷。
連親生女兒都不肯幫她，老人家心若槁木，也是很自然的事。
忽然間，她也感到一股無名的感慨，湧上了心頭。