第三十八章 中秋


    立春把瓶子隨手放在了回廊底下,到了半下午,蜘蛛已經熱得蔫了半邊。


    到底還是怕表少爺追究下來,自己又惹上了麻煩。


    立春就抱著瓶子去了西偏院。


    中秋是大節,前後三天少爺小姐都不上課,九哥睡過午覺起來,就在東次間讀書,一副專心致誌的樣子,倒是討了大太太的好。


    西偏院也是安安靜靜,比不得東偏院裏,時而有歡笑聲傳出。


    七娘子在搬了把椅子,在西裏間的玻璃窗下做著針線。


    明亮的陽光灑在她臉上,隔著玻璃,都看得出她臉上的專注。


    真是九哥的雙生姐姐,兩姐弟都這樣討人喜歡。


    七娘子一抬頭就看到了立春。


    她衝立春微微一笑,轉頭吩咐了幾句什麽,白露立刻就迎了出來。


    “立春姐屋裏坐。”很熱情。


    七娘子笑起來要比九哥多了份俏皮,半眯著的杏眼裏透出一點點狡獪,很可愛。


    立春把懷裏的玻璃瓶給白露看。


    隔了厚厚的玻璃,都能聽到蜘蛛抓撓瓶壁的聲音。


    白露嚇了一大跳。


    “表少爺讓我把蛛兒送給七娘子。”立春難掩無奈與好奇,“也不知道怎麽就想到了這一出。”


    白露也要順口埋怨表少爺幾句,又想到了七娘子的話,一時有些猶豫。


    不過,立春和西偏院的關係還是挺好的。


    “表少爺也夠……”她搖了搖頭,把立春讓進了西裏間。


    立春頓時周身沁涼。


    進了正院的小姐,過得的確要比偏房庶女舒服。


    這夏天每日的份例,雖然明麵上各小姐都是一樣的,一日一座小冰山,一個西瓜,各房要用的時候,就派人去官庫取。


    但是小庫房的藥媽媽隔三差五就往正院送東西,不是送冰山,就是送瓜果,這都是份例外,從小庫房裏出的。


    西裏間就並排放了兩座小小的冰山,褐黃色楚窯裂釉盤裏蕩漾著微微帶了泥色的清水。


    楊家的冰都是冬日裏從北邊運來的,在冰窖窖藏半年以上,到了夏季再拿出來使用。


    小小一塊冰,都凝聚了天大的富貴。


    “立春姐。”七娘子把針線擱到了繡架上,起身問了好。


    書案上也攤著一卷竹紙,上頭密密麻麻,都是蠅頭小楷,立春瞥了一眼,是《聲律啟蒙》。墨池裏還有未幹涸的鬆煙墨。


    七娘子真是勤奮。


    “表少爺今兒中午在夾巷……”立春詳詳細細地把事情經過說了一遍,又將玻璃瓶放到了書案上,“說是您上午還和它玩了一會。”


    說著,就細細地觀察七娘子的表情。


    七娘子不由得露出了少許無奈。


    今天上午,許鳳佳、九哥、五娘子和她在東偏院消磨了一兩個時辰。


    也不過是玩些泥人、解了解連環,又畫幾筆畫,再下幾個棋。


    許鳳佳一直若有所思地注意著七娘子,到了後來,連五娘子都發覺了。


    他要做什麽,誰都能猜得到。


    五娘子翹了翹嘴角,倒是沒有摻和,不過,也沒有為七娘子說話的意思。


    屋裏的氣氛漸漸就轉為了緊張,到了快吃中飯的時候,七娘子都要透不過氣來了。


    九哥也若有若無地注意著許鳳佳。


    終於,乘九哥去淨房的當口,許鳳佳從懷裏掏出了蛛兒,一把就扔到了她身上。


    接著就炯炯地望著七娘子,好像在期待著什麽。


    他的神態很微妙,一點也不像是一般的孩子,惡作劇之後總是得意又慌張。


    許鳳佳相當的沉著……好像這隻大蜘蛛,隻是探一探七娘子的底而已。


    七娘子望著身上張牙舞爪的蜘蛛,一下就呆住了。


    她當然也並不喜歡這東西,不過以七娘子的閱曆,也不會因為這小小的蜘蛛就大哭大鬧起來。


    在西北楊家村的時候,她不知道見識了多少蟲子……老鼠在炕頭跑的日子都過來了,還會怕這小小的東西?


    七娘子猶豫了一下,看了看許鳳佳的臉色。


    許鳳佳反倒像是有些高興,摸著下巴,眼神就好像在說:我就知道你不會被蛛兒嚇倒。


    淨房那頭又傳來了響動。


    如果沒有九哥在,她倒不介意扮演一下被嚇壞的小女孩。


    但是姐弟連心,九哥雖然和她走得不近,看到她被欺負,也必定會不高興的。


    七娘子就隻好慢慢的把蜘蛛拿了下來,放到手中。


    五娘子嚇得倒抽了一口冷氣,又有些欽佩,又有些不服氣地看著她。


    “我不怕這個,表哥。”七娘子笑了笑,很自然地說。“不過,這看著倒是挺怕人的,五彩斑斕,像是有毒。”


    她把蜘蛛遞到了許鳳佳眼前。


    毫不退讓地望著許鳳佳。


    他有一雙很漂亮的眼睛,微微上挑的丹鳳眼波光流轉,仿佛蘊藏了無數思緒。


    許鳳佳一揚眉,似笑非笑地接過了蛛兒。


    “隻是看著怕人?嗯?”他的聲音裏就有了濃厚的興趣。


    七娘子勉強一笑,沒有答話。


    九哥進了堂屋,看了看許鳳佳,有一絲不解。


    “表哥怎麽把蛛兒拿出來了?”他湊過去摸了摸蜘蛛背,笑嘻嘻地道,“毛茸茸的!”


    到底是男孩子,天生膽大。


    正院來人請眾人去吃飯。


    大家也就魚貫出了屋子。


    九哥走在最前頭,七娘子跟在他身後,許鳳佳加快了腳步,和七娘子擦身而過。


    “你膽子挺大的嘛。”他慢吞吞地低吟,倒有一分隱隱的亢奮。


    ……許鳳佳算是盯上她了。


    想來也是,幾姐妹裏,也就是她一直沒有被許鳳佳給整過。


    以許鳳佳的性子,會和她卯上,也是很自然的事。


    “表哥性子莫測。”七娘子就斟酌著緩緩道,“送我這東西,自然是有他的考慮。不過,我也不知道喂它吃什麽……在西偏院,蛛兒隻能活活餓死。”


    她又拿起了瓶子,放到立春手上,歉意地道,“請立春姐叫個小丫鬟跑一趟,幫我傳個話?”


    立春眼底微露擔憂。


    許鳳佳身份尊貴,許夫人又那樣溺愛他。


    如果和他打起擂台,有七娘子苦頭吃了。


    不過,到底是大家子弟,行事想必也不會很失分寸……立春看著氣定神閑的七娘子,心底又寬慰了幾分。


    第二天晚上,大老爺進百芳園和家人一道過中秋。


    許夫人、二太太雖然是親戚,但都是一家人,又有了年紀,也就沒有分男席、女席,而是在百雨金庭外設了三個圓桌,父母輩一桌,兒女輩一桌,姨娘們也有份。


    大老爺又和大太太商量,“讓浣紗塢的三姐妹也出來見見人吧!”


    浣紗塢的三姐妹一向很低調,雖然是閩越王送來的美人,又有寵愛,但從來不恃寵而驕,幾次與大太太照麵,態度都很恭謹。


    大太太本想回絕,又想到了七娘子那天的話。


    “既然大方,倒不如大方到底。”七娘子人雖小,話倒有些道理,“有些無關緊要的事……犯不著和父親擰著勁。”


    “那也隨你。”她不鹹不淡,“姨夫人帶了些話過來。”


    昨晚大老爺和李文清等一眾下屬歡度中秋,喝得半醉,就在外院睡了,沒有進內院。


    大老爺眉峰一跳,“怎麽說?”


    大太太就把許夫人的話原原本本轉述了一遍,“……老二也實在是過分了些,這麽大的事,也敢就隨便站到了皇長子那邊。”


    大老爺也嚇了一大跳,很是生氣。


    “這可不是兒戲!”


    兩夫妻正在商議,兒女們並姨娘已經過來請安了,都在堂屋等大老爺和大太太出去。


    隻好把事先壓到心底。


    往外走的時候,大老爺又想起來問,“聽說鳳佳這孩子有些頑皮?這一向鬧騰得幾個姐妹都不得安生?”


    大太太看了大老爺一眼,似笑非笑,“倒是和二弟有點像。”


    大老爺就緊緊地閉上了嘴。


    當年大太太剛嫁到楊家的時候,大老爺一心苦讀,要考進士,家務全是大太太操持。那時候的二老爺正在最頑皮的年紀,每天上房揭瓦,偷雞摸狗,人嫌狗憎。


    大太太也沒有嫌棄二老爺,惹了事說上幾句,也就完了。


    許鳳佳在蘇州最多住上半年,就算帶來再多的麻煩,能比得上當年的二老爺麽?


    大老爺想起了當年,那時候兩夫妻雖然落魄了些,但卻是情投意合,略無參商。


    什麽時候就變成了今天這個樣子……一句話,都要拐著彎來說。


    大老爺就有些傷感。


    大家在堂屋坐了坐,等天色暗了,就一道往百雨金而去,又派人去請許夫人和二太太。


    等到人聚齊了,已經快進初更,靛藍色的天幕低低地壓在枝梢,月亮已露出了半邊昏黃。百雨金被收拾得一片整潔,三十多盞燈籠挑在亭子邊上,映得一席的人臉上都是燭光。


    六娘子飯都顧不上吃,抬起頭賞燈,看得口水都要掉下來。


    甜絲絲的桂花香,一路從七裏香傳到了百雨金,眾人都歎息,“這還好隔得遠,若是擺在七裏香,就要香得臭了。”


    許鳳佳若無其事地坐在二娘子身邊,和她說說笑笑,態度從容。


    從入席伊始,他就沒有留意過七娘子。


    七娘子心下稍安:看來許鳳佳頗為顧忌大老爺。


    浣紗塢的三朵姐妹花穿梭席間服侍著正主兒。


    這三人生得並不嬌媚,隻算是清秀,但卻都有一張圓臉,一股清純樸素的氣息。


    盡管隻是穿著中等杭羅衣裳,但扭腰擺臀,斟酒布菜時,仍是在不經意間就把幾個華服貴婦人比了下去。


    青春,就是女人最好的武器。


    四姨娘的臉色也有些黯淡。


    盡管大老爺沒有采信正院的說法,但是這陣子也很少到溪客坊盤桓。


    大太太對二太太雖然還不至於笑臉相迎,但神色也緩和了許多,又有許夫人周旋,幾姐妹就絮絮叨叨地談論起了多年前的往事。


    大老爺就一邊和三姐妹說笑,一邊自斟自飲。酒過三巡,心事終於稍解。


    “寒舍沒有什麽好菜。”和許夫人客氣。


    許夫人笑著應酬了幾句。


    “來,九哥,背首詩給三姨下酒。”大老爺又衝九哥招了招手,笑著吩咐。


    富貴人家的宴席上,叫孩子出來背詩作畫,一來是稱量他的才華,二來,也是講究風雅。


    許夫人出身秦家,怎麽不明白這個規矩?當下就露了笑,“也好,九哥背首《春江花月夜》來聽?”


    《春江花月夜》是張若虛的詩,雖然不拗口,但很長。


    七娘子有些擔心地注視著九哥。


    九哥不慌不忙地站起了身。


    “三姨,《春江花月夜》是春景,和中秋未免不合,我背一首《中秋見月和子由》好不好?”


    稚嫩的聲音清亮地回蕩在桂花香裏。


    許夫人挑了挑眉,神態與許鳳佳有幾分相似,就算在這個年紀,這一挑眉裏都現了風流。“哦?這詩可有些冷僻。”


    九哥有些不好意思,“也隻是讀過一次,有錯漏也未必。”


    說著,就背了起來。


    “明月未出群山高,瑞光千丈生白毫……”他的聲音和七娘子很有幾分相似,清亮中帶著微涼。


    大家都住了筷子,認真地聽。


    大太太眼底一片柔和。


    二娘子也微微露出笑容。


    倒是五娘子有幾分不服氣,轉著眼珠,費起了思量。


    三娘子露出一點不屑的笑意,轉頭要和四娘子說話。


    許鳳佳卻正好看到,冷冷地瞪了她一眼。


    三娘子嚇得一縮,手裏的小酒杯都有些拿不穩。


    這才是尋常的官宦小姐……許鳳佳掠了七娘子一眼。


    七娘子專注地望著九哥,唇邊現出一抹淡淡的微笑。


    初升的月光把淡淡的清輝灑到她發間、肩頭,讓七娘子看起來,格外多了幾分恬靜。


    許鳳佳微微眯起眼,愜意地飲了一口芬芳的桂花酒。


    越是難纏的對手,就越有意思。


    就算是五娘子,也都要被蛛兒嚇得尖叫起來,才饒有趣味地誇他膽大。


    這個楊棋,卻是從頭到尾都沒有露出慌張,隻有無奈……


    有趣,有趣。


    像三娘子那樣淺薄的人,就好像一泓淺淺的溪水,不用太費心,也能一眼看穿鵝卵石底下的泥汙。


    老和這種人盤旋,簡直連骨節都要生鏽了。


    楊棋就不一樣了。


    她是探不到底的潭水,平靜無波,卻又不知深淺。


    倒激起了許鳳佳的興致。


    他想到了七娘子的眼神。


    注視著蛛兒時,在那一瞬間,裏頭似乎閃過了嫌惡,但再抬起頭來,又是兩泓剪水,不喜不怒。


    真是個看不透的庶女!

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