直到夜半時分劍堡的市區才徹底安靜下來,依附於兄弟會的暴徒終於發現,無論他們怎樣努力都無法抗衡伊斯塔倫發正規軍,所以最終還是選擇了偃旗息鼓。[.mianhuatang.info超多好看小說]比?奇?中?文?網?首?發也許有人會對兄弟會的威信產生質疑,但那是先知需要操心的問題。


    在嚴密的警衛哨探監視之下,伊斯塔倫的領導者鬼鬼祟祟地溜出了營地。和昨天晚上有所不同的是,布置警戒工作的負責人也加入到了擅離職守的行列。


    雖然嘴上說著“你們昨天玩得還不夠歡快嗎?”這樣的話,但羅拉娜最終還是跟了出來,蒂雅娜提出來的新方法勾引起了少女的好奇心,在學習知識的信念下,大小姐毅然拋棄了自己身為營地臨時負責人的職責。


    說起來這應該是羅拉娜第一次和埃爾蒂雅娜一起單獨出行,當她看到兩個人配合默契的行動模式之後,忍不住歎了口氣。


    “不愧是有在敵方陣營也來去自如的自信呢,這種手段還真是防不勝防啊。”看到這兩個人的配合,羅拉娜就知道自己在營地裏的布置毫無意義,普通的士兵怎麽可能看穿光影幻術?也絕不可能躲得過埃爾的感知探查。


    “可惜昨天晚上就沒有成功,那個先知可真邪門兒,也不知道他是怎麽發現我們的。”埃爾搖了搖頭,疑惑地說道。


    “也許問題出在那隻烏鴉身上,我這種隱藏行跡的方法隻適合於欺騙人類的感官,對於某些天生感知力敏銳的動物反而沒那麽好的效果。”蒂雅娜有些不太確定地說。


    “傳說烏鴉是冥府的引路人,它的眼睛可以看穿生死兩界。當然這個傳說實際上說的是冥河上的三眼渡鴉,經過專門訓練的魔寵也有可能做到這一點……”羅拉娜時刻不忘記顯示自己的博聞廣記,她左右看了看,突然問道:“話說我們到底要去哪裏?你們難道還想再玩一次午夜巡遊嗎?”


    說著閑話的時候,三個人已經出了城門,來到了城外的難民聚居地。雖然和昨天到的是同一個地方,但環境已經大不相同,僅僅在一夜之間這裏就變成了空曠的死域。難民們早已將這片土地上的所有資源消耗殆盡,連一顆草根都沒有放過,在兄弟會攻占劍堡之後,他們一窩蜂地湧進城市,沒有哪個傻瓜留在這裏等死。而伊斯塔倫人緊隨其後,將難民們留下的痕跡徹底踏平,現在這裏一無所有。


    不過換個角度來看的話,這裏也確實是個僻靜的去處。


    “就在這裏吧,這地方很合適。”蒂雅娜停下腳步,四下裏張望了一下,點點頭低聲說道。雖然這段路並不算長,但她畢竟有傷在身,一路走過來臉色也有些發白,額頭上微微滲出了汗珠。


    “要不然我們先休息一下?”埃爾忍不住說道。


    “明天還有更重要的工作,咱們還是抓緊時間吧。”蒂雅娜梳攏了一下散亂的發絲,微微喘息著說。雖然已經得到了祭祀的治療,但因此而消耗的體力也十分可觀,不過總比沒的治療要好,些許的疲憊對於經曆過大場麵的少女來說不算是問題。更何況羅拉娜弄出來的爛攤子還要等著她來收拾,相對而言眼前這種小事反而算不得什麽。


    “這地方……很有趣啊,那位先知果然不是簡單人物呢。”羅拉娜從袖口中掏出一台不知道做什麽用途的煉金設備,端在眼前向四周轉了兩圈,眯起眼睛輕笑道。


    “這片土地下有一個魔力節點,和那座劍墓下方的魔力節點相比規模小了許多,而且隱藏的也很好,我懷疑北風家族可能都不知道自己家門口還有這麽一個寶貝。”蒂雅娜取出法杖,在自己所站立的地方畫出一個圓圈,對埃爾說道:“去找八塊大小差不多的石頭,按照我腳下的這個圓圈圍起來。把我讓你拿過來的柴火和酒放到這裏,我們還需要一個碗……”


    “找石頭沒有問題。”埃爾眨了眨眼睛有些迷茫地問道:“可是我們究竟要做什麽?開篝火晚會嗎?”


    “我們要進行祭祀。”蒂雅娜說。


    在大半夜裏收集石頭可不是什麽簡單工作,尤其是在這種如同被野狗舔過的盤子一樣幹淨的鬼地方。埃爾開啟真視之眼四下裏望了一下,沉默了片刻,然後蹲下來一拳轟向了地麵。符文之語“龍吼”第一次出現在現實世界,居然被用來挖土,這不能不說是一種悲哀,不過這也是最方便快捷的方法,因為他腳下就埋著一塊半人大小的岩石。


    一拳將岩石擊碎之後,埃爾在少女們無語的目光中,裝作若無其事的樣子挑揀出合適的石頭,擺在蒂雅娜的腳邊,勉強圍成了一個圓圈。說實話他真不覺得這樣做除了點火之外還能有什麽特殊功能,但看蒂雅娜的臉色顯然不似作假。


    “喔喔喔!這就是傳說中的先民的祭祀嗎?”大小姐顯然是個懂行的,眼睛裏充滿了興奮的光彩,她蹲到埃爾身邊用手指點了點石頭,好奇地問道:“小時候我們都特別喜歡玩這個,後來我還特意查找過相關的記載。據說早在上古時代,人類就學會了祭祀,那時候還沒有現在的諸神,古代人幾乎是見什麽拜什麽,完全談不上信仰,隻是對於強大存在的崇拜。”


    “即使在諸神行於大地之上,傳播信仰的年代,這種最原始的祭祀方式也從未被遺棄,隻是因為失去了存在價值而漸漸變成了象征性的存在,現在變成了小孩子過家家才會玩的遊戲……果然古代祭祀是完全不一樣的吧?”


    “不,其實就是一樣的。”蒂雅娜搖搖頭,無情地粉碎了羅拉娜對於古代人智慧的幻想。她退後一步,從石頭圈裏跳出來,同樣蹲下來低聲說道:“諸神教會以禁止邪神崇拜的名義,不允許民間進行私人祭祀,這就說明祭祀仍然是有效的。上古時代的祭祀其實非常簡單,拋開那些無關緊要的東西,最基本的要素其實隻有三點。”


    少女伸出手,從手指間燃起一絲火苗,將手中的柴火點燃,輕輕地放置到柴火堆中,篝火慢慢地燃燒起來。少女的臉龐在火光的映照之下,顯得莫名神聖起來。


    “首先是祭壇,構成祭壇的基本元素是岩石與火焰。八塊岩石按照方向排列,象征大地,木柴象征生命,而燃燒木柴的火焰象征文明。祭壇本身沒有什麽特殊之處,重要的是位置,必須要選擇一個世界的‘基本點’,魔力節點就是其中一種。隻有把祭壇放在基本點上,才能夠對這個世界產生影響。”


    “原來如此,書上完全沒有提到過呢。”羅拉娜連連點頭道。


    “然後是祭祀者。”蒂雅娜伸出手在篝火上空劃了一下,火焰突然憑空暴漲了一倍有餘。這不是什麽帶有特殊含義的動作,隻是少女激活了沉睡中的魔力節點,活躍起來的魔力因子加速了火焰的燃燒。


    “祭祀者的身份必須是純血的人類,這才是古代祭祀之所以沒落的原因。”蒂雅娜伸出手指,鋒芒一閃,劃開了自己的指尖,擠出三滴鮮血滴落在火焰中。在鮮血融入火焰的一刹那,埃爾突然感覺到眼前的篝火似乎發生了變化,那是一種用語言無法描述,但是卻又感覺非常清晰的變化,就像是燒紅的烙鐵驟然浸沒到冷水中,完成了由鑄鐵到武器的轉換。


    “除了祭壇和祭祀者之外,最後的一個要素就是祭品。祭品的價值,取決於祭祀者的觀念。古代人類通常把狩獵到的猛獸作為祭品,但那隻是取巧的手段。真正切實有效的方法,是用自己身體的一部分作為祭品,畢竟沒有什麽比‘自己’對於自己更重要了。”


    蒂雅娜剪下一縷頭發,放在手心裏輕聲說道:“和其他古代人相比,安傑拉人在祭祀方麵更有優勢,因為我們可以用頭發作為祭品。這種獨特的發色是安傑拉人作為神民後裔的標誌,雖然沒有任何神力,但從本質上要比其他身體部位更具有價值。”


    蒂雅娜將手中月白色的發絲投放到火焰之中,原本就已經洶湧燃燒的火焰越發明亮起來。埃爾通過真視之眼看到,那一縷發絲在火焰中悄然轉化成為一種煙霧狀的物質,伴隨著翻滾的熱氣流緩緩上升。


    虛空之中,似乎有某種暗流洶湧,埃爾感覺到腰間的風痕微微顫抖,似乎在發出警示。他看到那些煙霧消失在虛空之中,片刻之後,一縷用肉眼察覺不到的透明絲線從虛空之中悄然飄落,返回到蒂雅娜的身上。


    少女張開手心,一團銀白色的光芒在她手上微微閃爍。


    “這難道是……以太物質?”羅拉娜睜圓了眼睛,下意識地問道。


    “祭祀的收獲取決於自己的心意,我現在隻是給你做一個示範。”蒂雅娜對羅拉娜點點頭,收回手對埃爾說道:“現在輪到你了。”


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