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“快走，快走，回去收拾收拾裝備，廣場那邊又發布了新的剿殺令！”
準備往回走時，突然聽到這樣一句話，埃爾好奇的抬起頭，看到一群雇傭兵急匆匆地從自己身邊穿過，向內城的方向走去。隨著他們一路上的叫嚷，路邊的酒館裏冒出了更多的雇傭兵，一個個滿臉都是興奮之色。
“這位大哥，這是出什麽事兒了？”
埃爾隨手拉住一個從身邊經過的雇傭兵，笑著問道。那個人不耐煩地揮了揮手，指了指前麵：“沒聽人家說是白獅子的剿殺令嗎，你自己去看。”
“那是懸賞之類的東西吧，伊斯塔倫附近還會有不長眼的盜匪嗎？”埃爾順勢和他走到一起，試探著問。
“你連這都不知道？是新來的？”雇傭兵詫異的瞪了這個背著兩筒箭的少年，看到白羽烏木箭時他眼睛一亮，說話態度也好了許多。
伊斯塔倫作為軍事重鎮與繁華的商業中心，對雇傭兵的需求量非常大。白獅子家族行事慷慨大方，吸引了不少外地雇傭兵慕名而來，其中不乏高手。
“是啊是啊，我第一次跟老板來這裏做事。”埃爾指了指衣服上的商會標誌，示意自己不是雇傭兵：“大哥你怎麽稱呼？這個剿殺令到底是什麽啊，怎麽這麽多人都搶著去？”
見不是同行，雇傭兵的神色終於放鬆下來，他哈哈一笑說道：“叫我萊特就行了，也難怪小兄弟你不知道了，白獅子的剿殺令可不是每年都能碰到的。”
“白獅子家族那都是一群戰爭狂，這片土地方圓兩百裏內的危險生物都被他們殺得幹幹淨淨。不過你也知道的，城外的森林裏總是能生出一些稀奇古怪的東西……我記得上一次是什麽來著？不知道哪個白癡從礦井裏挖出了一窩子軟泥怪，沒幾天功夫就繁殖得遍地都是。”
“那些白獅子騎士老爺是不屑於處理這種小東西的，但這種麻煩又不得不處理，所以他們就發布了剿殺令，就是現在這個，交給我們這些雇傭兵來負責。”
放開戒心的雇傭兵萊特一開口便是滔滔不絕。
“殺幾隻軟泥怪？那玩意能值幾個錢？”埃爾撇了撇嘴，他抓隻兔子還能賣皮肉，軟泥怪那種莫名其妙的生物全身上下都沒有任何價值。
“誰說是為了賺錢？”萊特滿臉都是你很庸俗的表情，他拍了拍手臂上銀白色的護臂。
“看見這個了麽，這可是軍用品！剿殺令發放的不是金幣，是軍功啊！隻要你積攢了足夠的軍功，就能到白獅子的後勤處換取貨真價實的軍用品！這就是我上次得到的好東西，這寶貝救了我兩次命呢。”
“可以用砍軟泥怪積攢的軍功換軍用品？”埃爾倒吸一口涼氣，差點哭出來。這就是人生地不熟的壞處，早知道有這種好事，誰還去花那個冤枉錢。
說著話的時候，兩個人已經走過一條街，眼前豁然開朗。這裏是伊斯塔倫內城城門外的勝利廣場，據說當年白獅子軍團三千名精銳騎士在此接受檢閱，可以想象其占地麵積之大。而現在廣場上同樣擠滿了雇傭兵和看熱鬧的平民。
埃爾站在廣場邊緣，即使踮起腳也看不到前麵的情況。就在他想要使用符文時，萊特拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁。
沒過一會兒，前麵的人群漸漸安靜了下來，隻聽到清脆的開門鍾響了一下，內城城門緩緩打開，似乎從中出現了什麽大人物。
“啊哈！呀呀呀呀――你們這群聞到骨頭香味的小賴皮狗！”
突然，一個沙啞的，就像是貓爪子撓過木板一樣惡心的笑聲傳遍了整個廣場，這個難聽的聲音竟然還充滿了穿透力，讓想要捂住耳朵的埃爾忍不住起了一身的雞皮疙瘩。
“喔，見鬼，這個混蛋！”萊特豎起中指低聲罵了一句，看到埃爾難受的表情，又幸災樂禍起來。
“看來你真是第一次來伊斯塔倫啊，記住了，這家夥就是負責伊斯塔倫治安部隊的‘瘋狗’謝特。還有負責城防部隊的‘狼狗’安德森，以及監察部隊的‘獵狗’普洛斯，這三個人掌握著除了騎士團之外伊斯塔倫所有的部隊，被稱為‘看門的三頭犬’。他們才是真正的大人物。”
“謝特這家夥人還是很講究的，就是這個破嗓子太特麽惡心人了。你知道嗎？聽說有一次打仗，這家夥跑得太遠迷了路，遇上了森林裏的食人魔，他就把食人魔給吃了……然後嗓子就毀成這樣……當然這是開玩笑的。”
那個貓撓木板一樣的聲音再次傳來，打斷了萊特的喋喋不休。
“是的――是的！這是你們期待已久的剿殺令！軟泥怪？不不不，下次再有這玩意兒我們找幾個小屁孩子去就行了，你們這群癩皮狗還能有點兒更高的追求嗎？”
“他管你們叫癩皮狗？”埃爾低聲問。
“喔喔，他自己就是一條瘋狗。”萊特樂嗬嗬的說，完全沒有被羞辱的樣子。雇傭兵都是一群刀口舔血賣命混飯的家夥，他們隻相信武力至上，對於麵子問題倒不是特別看重。
那個被稱為“瘋狗”謝特的男人還在前麵炫耀自己的破鑼嗓音。
“好吧，這次的目標比較有挑戰性――我是說對你們而言。東南方的紅石嶺出現了一批狗頭人，阻斷了商道。是的，狗頭人！就是那些頭頂著蠟燭，手拿礦鋤的小東西！”
“去幹掉那些四處亂竄的小老鼠吧！上次五隻軟泥怪一點軍功有人罵我，這次瘋狗老爹我就大方一點，一個狗頭人的腦袋一點軍功！幹掉他們一個首領，就給你十點軍功！”
“吼吼！！！”雇傭兵們終於被挑起了興奮神經，嗷嗷叫著拍打起自己的胸膛。
埃爾聽到身邊的雇傭兵喘息的聲音一下子重了起來。
“什麽？你們問狗頭人的數量？見鬼了，你以為我會把斥候派去調查這種搞笑的問題嗎？我隻能告訴你們一個消息，當那個肥胖的吝嗇鬼逃回來時告訴我，他的一整隻商隊都被搶光了！那頭蠢豬說他看到了漫山遍野的狗頭人！”
漫山遍野的狗頭人？所有雇傭兵的眼睛都亮了起來，這個消息有多少水分沒人知道，但隻要想一想，敢於搶劫一支商隊，那狗頭人集結的數量絕對少不了。要知道這種膽小如鼠的生物即使要搶劫獨行的旅者，都要湊齊一窩才敢動手。
足夠多的狗頭人，也就意味著足夠多的軍功！而瘋狗謝特又不是一個吝嗇的家夥，這也就意味著伊斯塔倫後勤軍備處的大放送！一想到這裏有些人的眼睛都開始紅了。
“你們還在等什麽？等著媽媽來送麵包嗎？你們隻有半個月的時間！半個月之後，我要看到紅石嶺像被狗舔過的盤子一樣幹淨！喔，你想說什麽？尊敬的謝特大人，我沒辦法在半個月內搞死幾隻狗頭人？天呐，你還拿著武器做什麽？為什麽不滾回家去媽媽懷裏吃奶啊？呀呀呀呀――”
在瘋狗謝特的狂笑聲中，被挑起興致的雇傭兵們大聲呼喊起來，陷入了狂熱的氣氛之中。機靈一些的家夥已經偷偷地向外溜去。
擁擠的人流很快四散開來，埃爾終於看到了那個被稱為“瘋狗”謝特的男人。那是一個不修邊幅的中年人，懶洋洋地跨坐在演講台的邊緣上，一身治安官的藍白色製服歪套在身上，髒兮兮的像是很久都沒洗過。他的頭發更是油膩膩的凝成一綹一綹，滿臉的絡腮胡子卷成一團。這種邋遢的形象並不罕見，無論在哪個酒館都能看到類似的醉鬼。
然而和那些醉鬼不同的是這個男人的眼神，即使間隔著上百米遠的距離，埃爾也能感覺到謝特偶爾掃過來的眼神中隱藏著的凶狠和瘋狂。身為獵人的埃爾對於這種感覺毫不陌生，在森林中他經常與那種生性凶暴的野獸擦肩而過，而謝特給他的感覺比那些野獸還要危險得多。這是一個很可怕的家夥！
在埃爾的經驗中，通常這個級別的危險野獸都會擁有異常敏銳的直覺，能感受到窺視自己的目光。所以他隻是看了一眼便習慣性地轉移了視線，“瘋狗”謝特的形象實在令人印象深刻，用不著故意去記住。
不過，這正因為這樣，埃爾沒有注意到“瘋狗”謝特麵前那個熟悉的身影。
“請恕我冒昧，謝特大人。我想確認一下，按照剿殺令軍功兌換規定第二十六條，能夠用一百軍功換取覲見白獅子領主的機會，這一條規定是否還有效？”
“嗯？”
輕柔的少女聲音引得謝特從演講台上向下看去，當看到說話者時，他的眉毛下意識地跳動了一下。
“嘿嘿，小姑娘，你這張漂亮臉蛋要沒被毀容的話，我現在領你進去都行啊。”謝特摸著下巴笑道。“剿殺令上的兌換規矩幾百年都沒變過，不過你一個小丫頭，要拿什麽賺取軍功呢？”
“多謝大人，辦法總是有的。”
蒂雅娜拉上兜帽，微微躬身致意，嘴角不經意間揚起一絲自信的微笑。
“快走，快走，回去收拾收拾裝備，廣場那邊又發布了新的剿殺令！”
準備往回走時，突然聽到這樣一句話，埃爾好奇的抬起頭，看到一群雇傭兵急匆匆地從自己身邊穿過，向內城的方向走去。隨著他們一路上的叫嚷，路邊的酒館裏冒出了更多的雇傭兵，一個個滿臉都是興奮之色。
“這位大哥，這是出什麽事兒了？”
埃爾隨手拉住一個從身邊經過的雇傭兵，笑著問道。那個人不耐煩地揮了揮手，指了指前麵：“沒聽人家說是白獅子的剿殺令嗎，你自己去看。”
“那是懸賞之類的東西吧，伊斯塔倫附近還會有不長眼的盜匪嗎？”埃爾順勢和他走到一起，試探著問。
“你連這都不知道？是新來的？”雇傭兵詫異的瞪了這個背著兩筒箭的少年，看到白羽烏木箭時他眼睛一亮，說話態度也好了許多。
伊斯塔倫作為軍事重鎮與繁華的商業中心，對雇傭兵的需求量非常大。白獅子家族行事慷慨大方，吸引了不少外地雇傭兵慕名而來，其中不乏高手。
“是啊是啊，我第一次跟老板來這裏做事。”埃爾指了指衣服上的商會標誌，示意自己不是雇傭兵：“大哥你怎麽稱呼？這個剿殺令到底是什麽啊，怎麽這麽多人都搶著去？”
見不是同行，雇傭兵的神色終於放鬆下來，他哈哈一笑說道：“叫我萊特就行了，也難怪小兄弟你不知道了，白獅子的剿殺令可不是每年都能碰到的。”
“白獅子家族那都是一群戰爭狂，這片土地方圓兩百裏內的危險生物都被他們殺得幹幹淨淨。不過你也知道的，城外的森林裏總是能生出一些稀奇古怪的東西……我記得上一次是什麽來著？不知道哪個白癡從礦井裏挖出了一窩子軟泥怪，沒幾天功夫就繁殖得遍地都是。”
“那些白獅子騎士老爺是不屑於處理這種小東西的，但這種麻煩又不得不處理，所以他們就發布了剿殺令，就是現在這個，交給我們這些雇傭兵來負責。”
放開戒心的雇傭兵萊特一開口便是滔滔不絕。
“殺幾隻軟泥怪？那玩意能值幾個錢？”埃爾撇了撇嘴，他抓隻兔子還能賣皮肉，軟泥怪那種莫名其妙的生物全身上下都沒有任何價值。
“誰說是為了賺錢？”萊特滿臉都是你很庸俗的表情，他拍了拍手臂上銀白色的護臂。
“看見這個了麽，這可是軍用品！剿殺令發放的不是金幣，是軍功啊！隻要你積攢了足夠的軍功，就能到白獅子的後勤處換取貨真價實的軍用品！這就是我上次得到的好東西，這寶貝救了我兩次命呢。”
“可以用砍軟泥怪積攢的軍功換軍用品？”埃爾倒吸一口涼氣，差點哭出來。這就是人生地不熟的壞處，早知道有這種好事，誰還去花那個冤枉錢。
說著話的時候，兩個人已經走過一條街，眼前豁然開朗。這裏是伊斯塔倫內城城門外的勝利廣場，據說當年白獅子軍團三千名精銳騎士在此接受檢閱，可以想象其占地麵積之大。而現在廣場上同樣擠滿了雇傭兵和看熱鬧的平民。
埃爾站在廣場邊緣，即使踮起腳也看不到前麵的情況。就在他想要使用符文時，萊特拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁。
沒過一會兒，前麵的人群漸漸安靜了下來，隻聽到清脆的開門鍾響了一下，內城城門緩緩打開，似乎從中出現了什麽大人物。
“啊哈！呀呀呀呀――你們這群聞到骨頭香味的小賴皮狗！”
突然，一個沙啞的，就像是貓爪子撓過木板一樣惡心的笑聲傳遍了整個廣場，這個難聽的聲音竟然還充滿了穿透力，讓想要捂住耳朵的埃爾忍不住起了一身的雞皮疙瘩。
“喔，見鬼，這個混蛋！”萊特豎起中指低聲罵了一句，看到埃爾難受的表情，又幸災樂禍起來。
“看來你真是第一次來伊斯塔倫啊，記住了，這家夥就是負責伊斯塔倫治安部隊的‘瘋狗’謝特。還有負責城防部隊的‘狼狗’安德森，以及監察部隊的‘獵狗’普洛斯，這三個人掌握著除了騎士團之外伊斯塔倫所有的部隊，被稱為‘看門的三頭犬’。他們才是真正的大人物。”
“謝特這家夥人還是很講究的，就是這個破嗓子太特麽惡心人了。你知道嗎？聽說有一次打仗，這家夥跑得太遠迷了路，遇上了森林裏的食人魔，他就把食人魔給吃了……然後嗓子就毀成這樣……當然這是開玩笑的。”
那個貓撓木板一樣的聲音再次傳來，打斷了萊特的喋喋不休。
“是的――是的！這是你們期待已久的剿殺令！軟泥怪？不不不，下次再有這玩意兒我們找幾個小屁孩子去就行了，你們這群癩皮狗還能有點兒更高的追求嗎？”
“他管你們叫癩皮狗？”埃爾低聲問。
“喔喔，他自己就是一條瘋狗。”萊特樂嗬嗬的說，完全沒有被羞辱的樣子。雇傭兵都是一群刀口舔血賣命混飯的家夥，他們隻相信武力至上，對於麵子問題倒不是特別看重。
那個被稱為“瘋狗”謝特的男人還在前麵炫耀自己的破鑼嗓音。
“好吧，這次的目標比較有挑戰性――我是說對你們而言。東南方的紅石嶺出現了一批狗頭人，阻斷了商道。是的，狗頭人！就是那些頭頂著蠟燭，手拿礦鋤的小東西！”
“去幹掉那些四處亂竄的小老鼠吧！上次五隻軟泥怪一點軍功有人罵我，這次瘋狗老爹我就大方一點，一個狗頭人的腦袋一點軍功！幹掉他們一個首領，就給你十點軍功！”
“吼吼！！！”雇傭兵們終於被挑起了興奮神經，嗷嗷叫著拍打起自己的胸膛。
埃爾聽到身邊的雇傭兵喘息的聲音一下子重了起來。
“什麽？你們問狗頭人的數量？見鬼了，你以為我會把斥候派去調查這種搞笑的問題嗎？我隻能告訴你們一個消息，當那個肥胖的吝嗇鬼逃回來時告訴我，他的一整隻商隊都被搶光了！那頭蠢豬說他看到了漫山遍野的狗頭人！”
漫山遍野的狗頭人？所有雇傭兵的眼睛都亮了起來，這個消息有多少水分沒人知道，但隻要想一想，敢於搶劫一支商隊，那狗頭人集結的數量絕對少不了。要知道這種膽小如鼠的生物即使要搶劫獨行的旅者，都要湊齊一窩才敢動手。
足夠多的狗頭人，也就意味著足夠多的軍功！而瘋狗謝特又不是一個吝嗇的家夥，這也就意味著伊斯塔倫後勤軍備處的大放送！一想到這裏有些人的眼睛都開始紅了。
“你們還在等什麽？等著媽媽來送麵包嗎？你們隻有半個月的時間！半個月之後，我要看到紅石嶺像被狗舔過的盤子一樣幹淨！喔，你想說什麽？尊敬的謝特大人，我沒辦法在半個月內搞死幾隻狗頭人？天呐，你還拿著武器做什麽？為什麽不滾回家去媽媽懷裏吃奶啊？呀呀呀呀――”
在瘋狗謝特的狂笑聲中，被挑起興致的雇傭兵們大聲呼喊起來，陷入了狂熱的氣氛之中。機靈一些的家夥已經偷偷地向外溜去。
擁擠的人流很快四散開來，埃爾終於看到了那個被稱為“瘋狗”謝特的男人。那是一個不修邊幅的中年人，懶洋洋地跨坐在演講台的邊緣上，一身治安官的藍白色製服歪套在身上，髒兮兮的像是很久都沒洗過。他的頭發更是油膩膩的凝成一綹一綹，滿臉的絡腮胡子卷成一團。這種邋遢的形象並不罕見，無論在哪個酒館都能看到類似的醉鬼。
然而和那些醉鬼不同的是這個男人的眼神，即使間隔著上百米遠的距離，埃爾也能感覺到謝特偶爾掃過來的眼神中隱藏著的凶狠和瘋狂。身為獵人的埃爾對於這種感覺毫不陌生，在森林中他經常與那種生性凶暴的野獸擦肩而過，而謝特給他的感覺比那些野獸還要危險得多。這是一個很可怕的家夥！
在埃爾的經驗中，通常這個級別的危險野獸都會擁有異常敏銳的直覺，能感受到窺視自己的目光。所以他隻是看了一眼便習慣性地轉移了視線，“瘋狗”謝特的形象實在令人印象深刻，用不著故意去記住。
不過，這正因為這樣，埃爾沒有注意到“瘋狗”謝特麵前那個熟悉的身影。
“請恕我冒昧，謝特大人。我想確認一下，按照剿殺令軍功兌換規定第二十六條，能夠用一百軍功換取覲見白獅子領主的機會，這一條規定是否還有效？”
“嗯？”
輕柔的少女聲音引得謝特從演講台上向下看去，當看到說話者時，他的眉毛下意識地跳動了一下。
“嘿嘿，小姑娘，你這張漂亮臉蛋要沒被毀容的話，我現在領你進去都行啊。”謝特摸著下巴笑道。“剿殺令上的兌換規矩幾百年都沒變過，不過你一個小丫頭，要拿什麽賺取軍功呢？”
“多謝大人，辦法總是有的。”
蒂雅娜拉上兜帽，微微躬身致意，嘴角不經意間揚起一絲自信的微笑。