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明老太爺早已退出了朝堂，處於半歸隱的狀態, 非重要的事情明尚書是很少來打擾他的 - 這日他過去的時候, 明老太爺正在書房練字 - 明尚書進書房之前回頭看了一眼自己的心腹隨從, 那隨從便乖覺的遠遠守在了外麵。
明老太爺見到兒子過來，也沒停下手中的毛筆，隻等明尚書在旁侍立了小半個時辰, 才頭也未抬地出聲問道：“今日你過來, 為的是何事？”
明尚書也不敢跟明老太爺兜圈子，道：“父親, 太後娘娘她有意將珞姐兒賜婚予肅王爺, 可是這些日子發生的一樁樁事情, 兒子看出珞姐兒她怕是對肅王根本無意, 原本家族決定的事，也輪不到她們小輩去願意不願意的......可是，父親，珞姐兒她，畢竟是二弟留下的唯一骨肉, 兒子實在是有些於心不忍。”
明老太爺正在寫著一個“夕”字, 聽到兒子這話, 正好收那最後一點, 也不知是不是因為乍一聽到兒子突然說起幼子, 他手上那一點用力就有點過猛, 把個夕字壓得戳了心一般。
明老太爺盯著那個字沒出聲，就又聽到長子繼續道，“父親，肅王他狼子野心，早晚必生異心，屆時珞姐兒夾在其中......兒子思來想去，都覺得對不起二弟......”
“那你覺得當如何？”明老太爺沒有抬頭，語氣堪稱平靜道。
“父親，兒子想著，珞姐兒她，畢竟是二弟唯一的骨肉，為了二弟，兒子隻想她平安康順，圓圓滿滿的過上一世。肅王那裏，依兒子看，既然北鶻有意許嫁北鶻公主，我們不若就讓太後娘娘促成此事，將來再將瑗姐兒嫁予肅王為側妃，如此既可以削了肅王在軍中的威信，又可安撫肅王......”
明老太爺終於停下手中的筆，轉過頭看向兒子，道：“伯量，你當真覺得明家的女兒有多金貴，想讓肅王娶誰就娶誰嗎？”
明尚書麵上一僵。
然後他就聽到自己父親語氣不明道，“你說起你二弟，你心裏很清楚，太後提出將珞姐兒賜嫁肅王，肅王可能會接受的原因 - 因為當年西寧受北鶻進犯，先帝曾下密旨讓你二弟趁增援西寧軍的時候暗中配合北鶻刺殺肅王，但你二弟卻逆了先帝的旨意，反聯合肅王一起擊退了北鶻，然後，兩個月後，你二弟就在雲州和北鶻之戰中戰死。”
“肅王雖可能不知你二弟抗旨助他之事，但他和你二弟畢竟有同袍之情，肅王雖外傳冷厲無情，但卻素來重視一起征戰的將士，從不虧待他們，所以他看在你二弟的份上，才有可能接受這個婚事，也不會因著珞姐兒是明家女而虧待她 - 最不濟，將來我們拿出你二弟逆旨助他一事，也能讓他善待珞姐兒 - 可你要把瑗姐兒嫁給他，憑的是什麽？為的又是什麽？”
“父親。”明尚書跪下，語氣悲痛的喚了一聲。
明老太爺看著他悲痛的樣子，看了好一會兒，突然“嗬”了一聲，但眼睛裏卻是半點笑意也無，然後聲音滲出絲絲冷意道：“伯量，珞姐兒和肅王的婚事，太後早在兩個月前就已經提出來了，過去這兩個月你都沒有不舍得，現在如何卻突然開始不舍得了？是不是因著珞姐兒最近的性情變化，讓你覺得心中不安了？怕珞姐兒不能如你原設想的那般為你所控 - 所以覺得嫁自己的女兒更安心一些？”
“父親，”明尚書驚道，他心情激蕩，捏拳咬牙，不多時竟是滾下淚來，又沉痛的續喚了一聲“父親”。
明老太爺定定地看著他，原先麵色還隻是沉著，但不知為何突然就猛地變了，然後抬手就直接將手中的毛筆擲向明尚書，怒道：“做出這副樣子，到底是做給誰看的！說，你到底是做了什麽虧心事，珞姐兒一個小姑娘，不過是稍稍有點小情緒，你就這般惶惶不可終日的樣子，你到底是做了什麽事對她這般忌諱？！”
毛筆直接刷到了明尚書的額頭上，“啪”一聲，火辣辣的疼，然後那黑色的墨汁從額頭淌下，再加上明尚書兩眼還含著淚，那模樣著實有點慘不忍睹。
但明尚書卻完全顧不上這些，事已至此，他不說也得說了，就道：“父親，並非是兒子忌諱什麽......而是當年二弟，二弟的死，並非是戰死，是先帝，是先帝他......”
明老太爺隻覺得心裏一陣攪碎了般的疼痛，他狠狠地瞪著長子，在明尚書“先帝，他”了半天還沒有後續的時候，咬牙切齒道：“說！”
明尚書心一橫，續道：“是先帝他恨二弟抗旨不遵，反助了肅王擊退了北鶻，大漲了肅王威信，令他小小年紀就在軍中立威，坐穩了藩王的位置，更怕二弟將他多番借西域和北鶻之手追殺肅王一事泄露出去，所以，所以這才有了二弟戰死一事。”
說到這裏已經是滿臉淚痕。
明老太爺跌坐到太師椅上，麵上沒有絲毫震驚之色，隻有近乎麻木的悲痛 - 當年幼子死得突然，之後又看到幼子給肅王的遺書，他便已經猜到幼子之死怕是有蹊蹺 - 可是猜到又能怎麽樣，君要臣死，臣不得不死，他猜到也隻能裝聾作啞，更何況......
他看著跪在地上悲痛欲絕的長子，若是他猜得沒錯，那其中，怕是長子也脫不了幹係 - 所以這麽些年他都隻當幼子是真的戰死了，而那封幼子給肅王的信，他截下來之後，也從未曾將之告知過長子 - 他怕他容不下老二媳婦和她肚子裏的孩子。
明老太爺坐著，明尚書跪著，書房就這樣靜寂了許久。
明老太爺終於出聲，語帶嘲諷慢慢道：“所以你不敢讓珞姐兒嫁給肅王，是害怕什麽？”
“怕肅王記恨曾經被先帝追殺，終究要跟陛下和我們明家算那些舊賬？伯量，現在肅王已經大權在握，朝中兵權盡在他手中 - 他若不願娶珞姐兒，其實太後也逼不了他，他既然肯娶，將來便也不會對她如何。如果，你要是替她擔心，我看，就不必了。”
明尚書跪著，低著頭，低聲道：“不，父親，兒子是擔心，先帝對珞姐兒，可是有殺父之仇，兒子，兒子怕，珞姐兒嫁給肅王之後，不僅不會向著我們明家，反而倒戈相向，助著肅王對付明家！父親，不管是哪種情況，將來肅王和太後，和陛下的紛爭都不會少 - 這種情況下，何必把珞姐兒嫁過去，讓她夾在中間為難呢？”
繞了這麽半天，可終於說出了實話。
明老太爺眼睛死死盯著明尚書，像是刺透了他般，然後冷冷道：“嫁出去的女兒潑出去的水，你不會以為，嫁的是瑗姐兒，她就會助著你對付自己的丈夫吧？”
可是至少不會有一日可能......
明尚書還想再說什麽，可是他腦子裏響著明老太爺的話，“他既然肯娶，將來便也不會對她如何”，他便突地一激靈，猛地明白自己父親話中可能的另一層意思 - 將來，這將來可能就是肅王的將來 - 他隻覺得心底一股寒意生起，冷汗涔涔，更多的話就再說不出來。
升平大長公主府的賽花宴後沒兩日，明太後就見了兩撥人，都是請她下懿旨賜婚的。
第一撥是西蕃王世子景灝，景灝誠意十足，親自求見明太後，請她將承恩公府三姑娘明珞賜婚於他，為西蕃王世子妃，並表示定會善待於她，絕不會讓她在西蕃王府像曆代嫁過去的公主郡主那般，受到冷待，若將來世子妃誕下子嗣，也一定會立其子為世子。
這麽些年景灝就住在京中，時常出入宮廷，和皇帝侄子侄女他們一起長大，但明太後絲毫也沒覺著他對自己侄女有意的，所以景灝的突然求親還讓她挺意外 - 不過意外歸意外，西蕃王府世代鎮居西部，擁數十萬大軍，是對抗西域諸國，牽製西寧最有力的武器，現如今，大魏內憂外患，明太後的確非常需要西蕃的忠心和支持的。
而且景灝自己動心求娶和強塞個聯姻的人過去可完全是兩回事。
明太後還真有些動心了。
然後接著升平大長公主就求見了 - 她也是請明太後賜婚的，請明太後將承恩公府三姑娘賜婚予肅王趙铖為肅王妃。
升平大長公主很直接，她對明太後道：“恭喜太後娘娘，肅王已經應下了親事。他道，若是娶明三姑娘可以令太後娘娘，還有陛下放下對他的顧忌和成見，讓他以後能專心輔佐陛下治理朝政，肅清吏治，推行新政，為陛下解憂除患，他願意迎娶明三姑娘。”
“肅王還道，他知道太後娘娘您的良苦用心，他多年行兵征戰，威信皆在武將軍伍，朝中文臣卻多有不服，推行朝政時亦多有阻滯，若是迎娶明三姑娘，有陛下和明大人的支持，想來施政之時定能減少不少阻力。其實就在娘娘提出這門親事之前，據本宮所知，肅王他已經準備好了聘禮，本來打算求娶鄭首輔的嫡次孫女的。鄭首輔為文官之首，為官清廉，人品正直，在文臣和天下學子心中都有很高的地位，若是和鄭首輔聯姻，也可示其重視文臣之心，而非世人以為的肅王殿下隻重武功，而輕文治。”
鄭首輔是誰，便是當年的內閣大學士兼太子太傅，先帝給小皇帝定下的皇後鄭大姑娘的祖父鄭成徽鄭大人 - 上個月老首輔王大人致仕，鄭成徽剛榮升首輔。
明太後如願以償得了肅王願意娶自己侄女的回複，但卻沒生出多少喜意，反而差點把臉都給氣歪了。
她不好跟升平大長公主發脾氣，待升平大長公主一走，就摔了一隻玉杯，然後轉頭就吩咐心腹女官，命其召侄女明珞進宮說話。
明珞忙道：“舅母是長輩，特地為了阿珞的事千裏迢迢從江南趕回京城，原本該是阿珞上門拜見才是正禮。”
容大夫人聽到阿珞說“上門拜見”笑容就更深了些，她道：“說什麽拜見，這十幾年來，你外祖母和舅舅日日都掛記著你，可是你外祖母身體不好，早已經不起長途顛簸，你舅舅又公務繁忙，他們心裏，對你一直愧疚得很。”
明老太爺早已退出了朝堂，處於半歸隱的狀態, 非重要的事情明尚書是很少來打擾他的 - 這日他過去的時候, 明老太爺正在書房練字 - 明尚書進書房之前回頭看了一眼自己的心腹隨從, 那隨從便乖覺的遠遠守在了外麵。
明老太爺見到兒子過來，也沒停下手中的毛筆，隻等明尚書在旁侍立了小半個時辰, 才頭也未抬地出聲問道：“今日你過來, 為的是何事？”
明尚書也不敢跟明老太爺兜圈子，道：“父親, 太後娘娘她有意將珞姐兒賜婚予肅王爺, 可是這些日子發生的一樁樁事情, 兒子看出珞姐兒她怕是對肅王根本無意, 原本家族決定的事，也輪不到她們小輩去願意不願意的......可是，父親，珞姐兒她，畢竟是二弟留下的唯一骨肉, 兒子實在是有些於心不忍。”
明老太爺正在寫著一個“夕”字, 聽到兒子這話, 正好收那最後一點, 也不知是不是因為乍一聽到兒子突然說起幼子, 他手上那一點用力就有點過猛, 把個夕字壓得戳了心一般。
明老太爺盯著那個字沒出聲，就又聽到長子繼續道，“父親，肅王他狼子野心，早晚必生異心，屆時珞姐兒夾在其中......兒子思來想去，都覺得對不起二弟......”
“那你覺得當如何？”明老太爺沒有抬頭，語氣堪稱平靜道。
“父親，兒子想著，珞姐兒她，畢竟是二弟唯一的骨肉，為了二弟，兒子隻想她平安康順，圓圓滿滿的過上一世。肅王那裏，依兒子看，既然北鶻有意許嫁北鶻公主，我們不若就讓太後娘娘促成此事，將來再將瑗姐兒嫁予肅王為側妃，如此既可以削了肅王在軍中的威信，又可安撫肅王......”
明老太爺終於停下手中的筆，轉過頭看向兒子，道：“伯量，你當真覺得明家的女兒有多金貴，想讓肅王娶誰就娶誰嗎？”
明尚書麵上一僵。
然後他就聽到自己父親語氣不明道，“你說起你二弟，你心裏很清楚，太後提出將珞姐兒賜嫁肅王，肅王可能會接受的原因 - 因為當年西寧受北鶻進犯，先帝曾下密旨讓你二弟趁增援西寧軍的時候暗中配合北鶻刺殺肅王，但你二弟卻逆了先帝的旨意，反聯合肅王一起擊退了北鶻，然後，兩個月後，你二弟就在雲州和北鶻之戰中戰死。”
“肅王雖可能不知你二弟抗旨助他之事，但他和你二弟畢竟有同袍之情，肅王雖外傳冷厲無情，但卻素來重視一起征戰的將士，從不虧待他們，所以他看在你二弟的份上，才有可能接受這個婚事，也不會因著珞姐兒是明家女而虧待她 - 最不濟，將來我們拿出你二弟逆旨助他一事，也能讓他善待珞姐兒 - 可你要把瑗姐兒嫁給他，憑的是什麽？為的又是什麽？”
“父親。”明尚書跪下，語氣悲痛的喚了一聲。
明老太爺看著他悲痛的樣子，看了好一會兒，突然“嗬”了一聲，但眼睛裏卻是半點笑意也無，然後聲音滲出絲絲冷意道：“伯量，珞姐兒和肅王的婚事，太後早在兩個月前就已經提出來了，過去這兩個月你都沒有不舍得，現在如何卻突然開始不舍得了？是不是因著珞姐兒最近的性情變化，讓你覺得心中不安了？怕珞姐兒不能如你原設想的那般為你所控 - 所以覺得嫁自己的女兒更安心一些？”
“父親，”明尚書驚道，他心情激蕩，捏拳咬牙，不多時竟是滾下淚來，又沉痛的續喚了一聲“父親”。
明老太爺定定地看著他，原先麵色還隻是沉著，但不知為何突然就猛地變了，然後抬手就直接將手中的毛筆擲向明尚書，怒道：“做出這副樣子，到底是做給誰看的！說，你到底是做了什麽虧心事，珞姐兒一個小姑娘，不過是稍稍有點小情緒，你就這般惶惶不可終日的樣子，你到底是做了什麽事對她這般忌諱？！”
毛筆直接刷到了明尚書的額頭上，“啪”一聲，火辣辣的疼，然後那黑色的墨汁從額頭淌下，再加上明尚書兩眼還含著淚，那模樣著實有點慘不忍睹。
但明尚書卻完全顧不上這些，事已至此，他不說也得說了，就道：“父親，並非是兒子忌諱什麽......而是當年二弟，二弟的死，並非是戰死，是先帝，是先帝他......”
明老太爺隻覺得心裏一陣攪碎了般的疼痛，他狠狠地瞪著長子，在明尚書“先帝，他”了半天還沒有後續的時候，咬牙切齒道：“說！”
明尚書心一橫，續道：“是先帝他恨二弟抗旨不遵，反助了肅王擊退了北鶻，大漲了肅王威信，令他小小年紀就在軍中立威，坐穩了藩王的位置，更怕二弟將他多番借西域和北鶻之手追殺肅王一事泄露出去，所以，所以這才有了二弟戰死一事。”
說到這裏已經是滿臉淚痕。
明老太爺跌坐到太師椅上，麵上沒有絲毫震驚之色，隻有近乎麻木的悲痛 - 當年幼子死得突然，之後又看到幼子給肅王的遺書，他便已經猜到幼子之死怕是有蹊蹺 - 可是猜到又能怎麽樣，君要臣死，臣不得不死，他猜到也隻能裝聾作啞，更何況......
他看著跪在地上悲痛欲絕的長子，若是他猜得沒錯，那其中，怕是長子也脫不了幹係 - 所以這麽些年他都隻當幼子是真的戰死了，而那封幼子給肅王的信，他截下來之後，也從未曾將之告知過長子 - 他怕他容不下老二媳婦和她肚子裏的孩子。
明老太爺坐著，明尚書跪著，書房就這樣靜寂了許久。
明老太爺終於出聲，語帶嘲諷慢慢道：“所以你不敢讓珞姐兒嫁給肅王，是害怕什麽？”
“怕肅王記恨曾經被先帝追殺，終究要跟陛下和我們明家算那些舊賬？伯量，現在肅王已經大權在握，朝中兵權盡在他手中 - 他若不願娶珞姐兒，其實太後也逼不了他，他既然肯娶，將來便也不會對她如何。如果，你要是替她擔心，我看，就不必了。”
明尚書跪著，低著頭，低聲道：“不，父親，兒子是擔心，先帝對珞姐兒，可是有殺父之仇，兒子，兒子怕，珞姐兒嫁給肅王之後，不僅不會向著我們明家，反而倒戈相向，助著肅王對付明家！父親，不管是哪種情況，將來肅王和太後，和陛下的紛爭都不會少 - 這種情況下，何必把珞姐兒嫁過去，讓她夾在中間為難呢？”
繞了這麽半天，可終於說出了實話。
明老太爺眼睛死死盯著明尚書，像是刺透了他般，然後冷冷道：“嫁出去的女兒潑出去的水，你不會以為，嫁的是瑗姐兒，她就會助著你對付自己的丈夫吧？”
可是至少不會有一日可能......
明尚書還想再說什麽，可是他腦子裏響著明老太爺的話，“他既然肯娶，將來便也不會對她如何”，他便突地一激靈，猛地明白自己父親話中可能的另一層意思 - 將來，這將來可能就是肅王的將來 - 他隻覺得心底一股寒意生起，冷汗涔涔，更多的話就再說不出來。
升平大長公主府的賽花宴後沒兩日，明太後就見了兩撥人，都是請她下懿旨賜婚的。
第一撥是西蕃王世子景灝，景灝誠意十足，親自求見明太後，請她將承恩公府三姑娘明珞賜婚於他，為西蕃王世子妃，並表示定會善待於她，絕不會讓她在西蕃王府像曆代嫁過去的公主郡主那般，受到冷待，若將來世子妃誕下子嗣，也一定會立其子為世子。
這麽些年景灝就住在京中，時常出入宮廷，和皇帝侄子侄女他們一起長大，但明太後絲毫也沒覺著他對自己侄女有意的，所以景灝的突然求親還讓她挺意外 - 不過意外歸意外，西蕃王府世代鎮居西部，擁數十萬大軍，是對抗西域諸國，牽製西寧最有力的武器，現如今，大魏內憂外患，明太後的確非常需要西蕃的忠心和支持的。
而且景灝自己動心求娶和強塞個聯姻的人過去可完全是兩回事。
明太後還真有些動心了。
然後接著升平大長公主就求見了 - 她也是請明太後賜婚的，請明太後將承恩公府三姑娘賜婚予肅王趙铖為肅王妃。
升平大長公主很直接，她對明太後道：“恭喜太後娘娘，肅王已經應下了親事。他道，若是娶明三姑娘可以令太後娘娘，還有陛下放下對他的顧忌和成見，讓他以後能專心輔佐陛下治理朝政，肅清吏治，推行新政，為陛下解憂除患，他願意迎娶明三姑娘。”
“肅王還道，他知道太後娘娘您的良苦用心，他多年行兵征戰，威信皆在武將軍伍，朝中文臣卻多有不服，推行朝政時亦多有阻滯，若是迎娶明三姑娘，有陛下和明大人的支持，想來施政之時定能減少不少阻力。其實就在娘娘提出這門親事之前，據本宮所知，肅王他已經準備好了聘禮，本來打算求娶鄭首輔的嫡次孫女的。鄭首輔為文官之首，為官清廉，人品正直，在文臣和天下學子心中都有很高的地位，若是和鄭首輔聯姻，也可示其重視文臣之心，而非世人以為的肅王殿下隻重武功，而輕文治。”
鄭首輔是誰，便是當年的內閣大學士兼太子太傅，先帝給小皇帝定下的皇後鄭大姑娘的祖父鄭成徽鄭大人 - 上個月老首輔王大人致仕，鄭成徽剛榮升首輔。
明太後如願以償得了肅王願意娶自己侄女的回複，但卻沒生出多少喜意，反而差點把臉都給氣歪了。
她不好跟升平大長公主發脾氣，待升平大長公主一走，就摔了一隻玉杯，然後轉頭就吩咐心腹女官，命其召侄女明珞進宮說話。
明珞忙道：“舅母是長輩，特地為了阿珞的事千裏迢迢從江南趕回京城，原本該是阿珞上門拜見才是正禮。”
容大夫人聽到阿珞說“上門拜見”笑容就更深了些，她道：“說什麽拜見，這十幾年來，你外祖母和舅舅日日都掛記著你，可是你外祖母身體不好，早已經不起長途顛簸，你舅舅又公務繁忙，他們心裏，對你一直愧疚得很。”