卓影說會守著邢辰牧便真寸步不離的待在他身旁, 為了能讓邢辰牧好好休息, 他替邢辰牧回絕了所有來探望的大臣，邢辰牧也樂得沒人打擾他們二人獨處，依著他的意思安心在床上躺了一個晝夜。
翌日用過午膳後，邢辰牧實在閑來無事, 見卓影並未有半分想放他下床活動的意思，隻得趴在床沿討饒道, “好阿影，朕不下床，你來陪朕說說話總行吧？”
“屬下遵命。”卓影應了聲, 卻隻是湊的床榻近了些，擺出聽候吩咐的姿勢, 再無下文。
原本邢辰牧也想聽聽卓影有什麽想對自己說的，但他早已經習慣了對方的寡言，此時倒也不介意，伸出被允許活動的左手摘了卓影臉上的麵具道：“近來你實在瘦了不少，朕看著心疼，日後禦膳房熬得那些補湯, 你也與朕一塊喝吧。”
“屬下身體無恙, 不需那些。”
卓影原本有些圓乎的雙頰縮水不少，讓他從小童變為了少年模樣，但配上他如此嚴肅的神色與話語, 顯得格外有趣。
邢辰牧一時沒忍住, 笑出了聲來。
卓影似乎是不解, 微仰起頭看向他問道：“聖上笑什麽？”
“阿影明明生的如此可愛，卻總是一副拒人千裏的表情，朕在想，若當初朕未選你做這影衛統領，如今你日日頂著這樣一張麵容在影衛軍之中行動，會是怎樣一種景象。”
卓影自己也無法想象若自己沒了麵具的遮擋會是如何，大概憑著這張臉很難得到他人信任的吧？也不知當初邢辰牧是否也因著他的長相懷疑過他的能力......
想起二人初見那時，卓影倒是忽然記起邢辰牧幼時，似乎也總是繃著一張臉，明明不過八九歲的年紀，卻總給自己施加頗多壓力，連說話語氣似乎也總在刻意模仿著先皇。
想著想著，卓影便也勾唇笑了。
這下輪到邢辰牧詫異：“阿影也覺有趣？”
卓影並不隱瞞，如實道：“屬下是在想曾經的聖上。”
“朕？”邢辰牧一愣，很快明白過來，“好啊，我們阿影現在都學會嘲笑朕了。”
\"屬下不敢。\"
邢辰牧半點也不生氣，隻是也不再說話，他將左手墊在顎下，微微側頭認真看向卓影。
卓影被他如此專注的目光看了半晌，耳根開始發熱，他此時並未佩戴半麵，生怕邢辰牧察覺出他的異樣，隻得低下頭幹咳了一聲，主動問道：“聖上看什麽？”
“阿影這樣好看，但旁人都無法看到你的麵容，朕便隻能替他們多看幾眼了。”邢辰牧頓了頓，又十分認真道：“不過也好在他們無法看到，否則朕可能會因為嫉妒將你一直藏在這承央殿中。”
這下卓影整張臉徹底紅了，憋了許久才輕鬆道：“屬下長得怪，聖上......聖上才好看。”
“朕好不好看朕不知道，不過若是阿影覺得好看，興許便是情人眼裏出西施吧。”邢辰牧衝他炸了眨眼，又道，“至於你，哪裏是怪？不過是顯得比常人稚氣些，長得稚氣招人疼，這可是旁人求都求不來的福氣。再者朕說你好看便是好看，這普天之下可還沒有人敢質疑朕。”
“聖上......”這樣的邢辰牧，卓影實在招架不住，隻好拿起他放置在一旁的半麵，略微著急地替自己戴上。
那透著粉色的肌膚被掩去，邢辰牧心中覺得可惜，但也知道分寸，便不再與卓影說這些，轉而問道：“你今日還需回鳴影宮嗎？影衛軍之事處理的如何了？”
“不回去了，昨日統計了傷亡，影衛軍目前最大的問題是人手不足，可影衛的培養並非一朝一夕可以完成，所以此事急不得，隻能待下一批影衛從儲備營出來。”卓影話必，想了想又稟道，“昨日屬下還去暗牢見了嚴公公，聖上可想好了該如何處置？”
此事哪怕卓影不提，邢辰牧也正打算說起，便順勢問道：“依阿影之見，朕該如何處置他們二人？”
“嚴公公此次雖一時糊塗，將毒/藥下入茶水之中，但他寧可一死，也不願毒害聖上。”卓影不可避免地又想起當時的驚險，皺了眉，過了半晌才繼續道，“屬下以為，嚴公公罪不至死。”
“阿衍這是在為嚴青求情嗎？”
卓影聞言當真跪下，堅定道：“是，屬下求聖上網開一麵。”
麵對寧遠許諾的榮華富貴，以及自己心儀之人的生死，嚴青最終依舊選擇自己服下那毒，保邢辰牧平安，不可謂不忠心。
嚴青從不是邢辰牧身旁最聰明的那個，但卻同樣是最不會去動多餘心思的一個，不諂媚，不依靠總管之位大肆斂財，他隻是認真做好邢辰牧交代的每一件事，並且感念當初恩情，盡自己所能為邢辰牧著想。
若換一位大內總管，到底是會比嚴青做的更好還是會更糟，他們誰也無法預料。
邢辰牧聽罷沉思片刻，對他道：“你讓人去將嚴青與那宮女帶來。”
“屬下遵命。”
當日之事，越少人知曉便對嚴青越好，卓影並未找其他影衛，與邢辰牧說明後親自去了一趟暗牢。
嚴青與那小瑩皆已經做好了最壞的打算，甚至在去承央殿的路上收拾好了自己，想著哪怕要走，至少也走的體麵些。
卓影心中是知道邢辰牧大概不會處死他們的，但一路上也並未多說什麽。
待到了承央殿，嚴青見著邢辰牧受的那傷，雙眼立刻紅了，脫口而出道：“聖上，您這傷......”
說了幾個字他似乎又想起自己如今的身份，便未再問下去，隻是與小瑩二人雙雙跪在床榻前。
“嚴青，你可知道，初雪那日，朕在南明湖邊曾見過你們二人，你卻對朕說在屋中休息並未外出，其實那時起朕便對你有所懷疑。但朕總是在想，若是連你朕都信不過，那在這偌大的皇宮之中，朕能信的還有幾人？”邢辰牧說著笑了笑，問道，“事到如今，你覺得朕信錯了嗎？”
嚴青沒想到邢辰牧那麽早便察覺他說謊一事，他哽咽的說不出話來，哆哆嗦嗦地磕了二十多個才終於能發出聲：“奴才......該死，奴才愧對聖上，求聖上賜死吧。”
剛剛一直沉默著的小瑩卻在此時挺直了腰身，開口道：“聖上，嚴公公對聖上忠心天地可鑒，一切都是奴婢的錯，奴婢甘願一死，但求聖上開恩，饒嚴公公一命吧。”
說著便也跟著開始磕頭，兩人直磕到額上見血，也未有半分停下的意思。
“行了行了，不必爭著以死謝罪，朕要你們的命也無用。”邢辰牧再次看向嚴青，語氣平淡道，“今日卓卿為你求了情。”
嚴青磕頭的動作頓了頓，一時揣不透聖意，略一猶豫後，又對著一旁的卓影磕了幾個響頭：“多謝卓大人。”
邢辰牧似乎這才滿意，繼續道：“既然卓卿為你求情，朕今日暫且饒你一次，便罰俸五年以示懲戒吧。”
“聖，聖上......”意圖謀害聖上的大罪，邢辰牧竟隻罰了他五年俸祿，甚至連總管的位置都替他留著，嚴青整個人傻在了原地，不知該作何反應。
連卓影也未料到邢辰牧會如此輕罰，有些疑惑的看向邢辰牧，邢辰牧也恰好看向他，對視半晌後，他聽邢辰牧對嚴青道：“朕當年救過你一命，朕知道你一直記著，那麽現在你也給朕記好了，這次救你性命的是卓影，你如何待朕，日後便如何待他，明白嗎？”
“明白！奴才明白了！”嚴青回神，顫著聲道，“多謝聖上開恩，多謝卓大人救命之恩。”
邢辰牧願意輕饒嚴青，也並非隻是因著卓影今日的求情，更多是看在嚴青當初知曉二人關係時，對卓影表現出的尊重。
邢辰牧此話一出，卓影自然也明白了，邢辰牧這分明是在替他鋪路，後宮與前朝到底不同，哪怕他在影衛軍中有再高的聲望，再多的部下，在這後宮之中，興許都比不上邢辰牧身旁的大內總管對他的恭敬態度，來的讓人忌憚。
“你也是，罰去五年俸祿吧。”邢辰牧對小瑩言罷又交代嚴青，“聽說寧尚宮昨日已在屋中服毒自盡了，你去與管事嬤嬤交代一聲，明日起，便將小瑩調到軒明殿伺候吧，你們二人也好多些機會相處，朕當日許諾過你的，會為你挑選一對食宮女，如今既然你有中意之人，朕便成全你。”
二人齊聲道：“多謝聖上。”
“該謝何人？”邢辰牧挑眉問那小瑩。
小瑩之前根本絲毫沒想過當今聖上與影衛統領是這等關係，但經剛剛那一番話，她也已經明白過來，此時立刻轉向卓影，真心實意的拜了一拜：“卓大人大恩，奴婢定會銘記在心。”
而邢辰牧之所以將小瑩調至軒明殿，一方麵是因為她確實聰穎，能為自己所用，另一方麵也是因為她既與嚴青結了對食，卓影那頭能少些顧慮，總比讓那些老臣再動往宮中送人的心思來的好......
翌日用過午膳後，邢辰牧實在閑來無事, 見卓影並未有半分想放他下床活動的意思，隻得趴在床沿討饒道, “好阿影，朕不下床，你來陪朕說說話總行吧？”
“屬下遵命。”卓影應了聲, 卻隻是湊的床榻近了些，擺出聽候吩咐的姿勢, 再無下文。
原本邢辰牧也想聽聽卓影有什麽想對自己說的，但他早已經習慣了對方的寡言，此時倒也不介意，伸出被允許活動的左手摘了卓影臉上的麵具道：“近來你實在瘦了不少，朕看著心疼，日後禦膳房熬得那些補湯, 你也與朕一塊喝吧。”
“屬下身體無恙, 不需那些。”
卓影原本有些圓乎的雙頰縮水不少，讓他從小童變為了少年模樣，但配上他如此嚴肅的神色與話語, 顯得格外有趣。
邢辰牧一時沒忍住, 笑出了聲來。
卓影似乎是不解, 微仰起頭看向他問道：“聖上笑什麽？”
“阿影明明生的如此可愛，卻總是一副拒人千裏的表情，朕在想，若當初朕未選你做這影衛統領，如今你日日頂著這樣一張麵容在影衛軍之中行動，會是怎樣一種景象。”
卓影自己也無法想象若自己沒了麵具的遮擋會是如何，大概憑著這張臉很難得到他人信任的吧？也不知當初邢辰牧是否也因著他的長相懷疑過他的能力......
想起二人初見那時，卓影倒是忽然記起邢辰牧幼時，似乎也總是繃著一張臉，明明不過八九歲的年紀，卻總給自己施加頗多壓力，連說話語氣似乎也總在刻意模仿著先皇。
想著想著，卓影便也勾唇笑了。
這下輪到邢辰牧詫異：“阿影也覺有趣？”
卓影並不隱瞞，如實道：“屬下是在想曾經的聖上。”
“朕？”邢辰牧一愣，很快明白過來，“好啊，我們阿影現在都學會嘲笑朕了。”
\"屬下不敢。\"
邢辰牧半點也不生氣，隻是也不再說話，他將左手墊在顎下，微微側頭認真看向卓影。
卓影被他如此專注的目光看了半晌，耳根開始發熱，他此時並未佩戴半麵，生怕邢辰牧察覺出他的異樣，隻得低下頭幹咳了一聲，主動問道：“聖上看什麽？”
“阿影這樣好看，但旁人都無法看到你的麵容，朕便隻能替他們多看幾眼了。”邢辰牧頓了頓，又十分認真道：“不過也好在他們無法看到，否則朕可能會因為嫉妒將你一直藏在這承央殿中。”
這下卓影整張臉徹底紅了，憋了許久才輕鬆道：“屬下長得怪，聖上......聖上才好看。”
“朕好不好看朕不知道，不過若是阿影覺得好看，興許便是情人眼裏出西施吧。”邢辰牧衝他炸了眨眼，又道，“至於你，哪裏是怪？不過是顯得比常人稚氣些，長得稚氣招人疼，這可是旁人求都求不來的福氣。再者朕說你好看便是好看，這普天之下可還沒有人敢質疑朕。”
“聖上......”這樣的邢辰牧，卓影實在招架不住，隻好拿起他放置在一旁的半麵，略微著急地替自己戴上。
那透著粉色的肌膚被掩去，邢辰牧心中覺得可惜，但也知道分寸，便不再與卓影說這些，轉而問道：“你今日還需回鳴影宮嗎？影衛軍之事處理的如何了？”
“不回去了，昨日統計了傷亡，影衛軍目前最大的問題是人手不足，可影衛的培養並非一朝一夕可以完成，所以此事急不得，隻能待下一批影衛從儲備營出來。”卓影話必，想了想又稟道，“昨日屬下還去暗牢見了嚴公公，聖上可想好了該如何處置？”
此事哪怕卓影不提，邢辰牧也正打算說起，便順勢問道：“依阿影之見，朕該如何處置他們二人？”
“嚴公公此次雖一時糊塗，將毒/藥下入茶水之中，但他寧可一死，也不願毒害聖上。”卓影不可避免地又想起當時的驚險，皺了眉，過了半晌才繼續道，“屬下以為，嚴公公罪不至死。”
“阿衍這是在為嚴青求情嗎？”
卓影聞言當真跪下，堅定道：“是，屬下求聖上網開一麵。”
麵對寧遠許諾的榮華富貴，以及自己心儀之人的生死，嚴青最終依舊選擇自己服下那毒，保邢辰牧平安，不可謂不忠心。
嚴青從不是邢辰牧身旁最聰明的那個，但卻同樣是最不會去動多餘心思的一個，不諂媚，不依靠總管之位大肆斂財，他隻是認真做好邢辰牧交代的每一件事，並且感念當初恩情，盡自己所能為邢辰牧著想。
若換一位大內總管，到底是會比嚴青做的更好還是會更糟，他們誰也無法預料。
邢辰牧聽罷沉思片刻，對他道：“你讓人去將嚴青與那宮女帶來。”
“屬下遵命。”
當日之事，越少人知曉便對嚴青越好，卓影並未找其他影衛，與邢辰牧說明後親自去了一趟暗牢。
嚴青與那小瑩皆已經做好了最壞的打算，甚至在去承央殿的路上收拾好了自己，想著哪怕要走，至少也走的體麵些。
卓影心中是知道邢辰牧大概不會處死他們的，但一路上也並未多說什麽。
待到了承央殿，嚴青見著邢辰牧受的那傷，雙眼立刻紅了，脫口而出道：“聖上，您這傷......”
說了幾個字他似乎又想起自己如今的身份，便未再問下去，隻是與小瑩二人雙雙跪在床榻前。
“嚴青，你可知道，初雪那日，朕在南明湖邊曾見過你們二人，你卻對朕說在屋中休息並未外出，其實那時起朕便對你有所懷疑。但朕總是在想，若是連你朕都信不過，那在這偌大的皇宮之中，朕能信的還有幾人？”邢辰牧說著笑了笑，問道，“事到如今，你覺得朕信錯了嗎？”
嚴青沒想到邢辰牧那麽早便察覺他說謊一事，他哽咽的說不出話來，哆哆嗦嗦地磕了二十多個才終於能發出聲：“奴才......該死，奴才愧對聖上，求聖上賜死吧。”
剛剛一直沉默著的小瑩卻在此時挺直了腰身，開口道：“聖上，嚴公公對聖上忠心天地可鑒，一切都是奴婢的錯，奴婢甘願一死，但求聖上開恩，饒嚴公公一命吧。”
說著便也跟著開始磕頭，兩人直磕到額上見血，也未有半分停下的意思。
“行了行了，不必爭著以死謝罪，朕要你們的命也無用。”邢辰牧再次看向嚴青，語氣平淡道，“今日卓卿為你求了情。”
嚴青磕頭的動作頓了頓，一時揣不透聖意，略一猶豫後，又對著一旁的卓影磕了幾個響頭：“多謝卓大人。”
邢辰牧似乎這才滿意，繼續道：“既然卓卿為你求情，朕今日暫且饒你一次，便罰俸五年以示懲戒吧。”
“聖，聖上......”意圖謀害聖上的大罪，邢辰牧竟隻罰了他五年俸祿，甚至連總管的位置都替他留著，嚴青整個人傻在了原地，不知該作何反應。
連卓影也未料到邢辰牧會如此輕罰，有些疑惑的看向邢辰牧，邢辰牧也恰好看向他，對視半晌後，他聽邢辰牧對嚴青道：“朕當年救過你一命，朕知道你一直記著，那麽現在你也給朕記好了，這次救你性命的是卓影，你如何待朕，日後便如何待他，明白嗎？”
“明白！奴才明白了！”嚴青回神，顫著聲道，“多謝聖上開恩，多謝卓大人救命之恩。”
邢辰牧願意輕饒嚴青，也並非隻是因著卓影今日的求情，更多是看在嚴青當初知曉二人關係時，對卓影表現出的尊重。
邢辰牧此話一出，卓影自然也明白了，邢辰牧這分明是在替他鋪路，後宮與前朝到底不同，哪怕他在影衛軍中有再高的聲望，再多的部下，在這後宮之中，興許都比不上邢辰牧身旁的大內總管對他的恭敬態度，來的讓人忌憚。
“你也是，罰去五年俸祿吧。”邢辰牧對小瑩言罷又交代嚴青，“聽說寧尚宮昨日已在屋中服毒自盡了，你去與管事嬤嬤交代一聲，明日起，便將小瑩調到軒明殿伺候吧，你們二人也好多些機會相處，朕當日許諾過你的，會為你挑選一對食宮女，如今既然你有中意之人，朕便成全你。”
二人齊聲道：“多謝聖上。”
“該謝何人？”邢辰牧挑眉問那小瑩。
小瑩之前根本絲毫沒想過當今聖上與影衛統領是這等關係，但經剛剛那一番話，她也已經明白過來，此時立刻轉向卓影，真心實意的拜了一拜：“卓大人大恩，奴婢定會銘記在心。”
而邢辰牧之所以將小瑩調至軒明殿，一方麵是因為她確實聰穎，能為自己所用，另一方麵也是因為她既與嚴青結了對食，卓影那頭能少些顧慮，總比讓那些老臣再動往宮中送人的心思來的好......