卓影趕到軒明殿時，邢辰牧仍在批閱奏折，麵上看不出任何異樣，見到他來，也隻是短暫地抬頭看了眼。
卓影自覺有錯，上前道：“屬下今日來遲了，望聖上恕罪。”
“還未到輪值的時辰，你又何罪之有。”邢辰牧淡淡道。
他的確心情不佳，但並非是在為卓影遲來而動怒。
他是在氣自己，他想將卓影寵得再肆無忌憚些，不要動不動就對他下跪認錯，可這麽多年過去，他發現卓影沒變，反倒是自己被卓影給慣壞了，早已經適應了對方不辭辛勞地時時守著他，僅是離開片刻，他便萬分想念，心緒難平。
這讓他覺得自己在這段尚未成型的感情中，付出遠沒有對方多，反倒是一直在享受著卓影的體貼周到。
卓影猜不透邢辰牧心思，一時立在原處不知如何是好。
還是一同入內的嚴青見兩人間氣氛尷尬，出聲詢問道：“卓大人來了，聖上可是要傳膳？”
邢辰牧這才放下手中奏折，點頭道：“傳。”
嚴青離開後，卓影看著邢辰牧的臉色猶豫許久，最後還是小心翼翼從懷中掏出那紫檀木雕琢而成的紙鎮，捧到邢辰牧麵前。
“屬下是...回去做這個，所以遲了些，您別生屬下的氣。”卓影聲音很小，實在是覺得窘迫，他無法想象這樣的自己在邢辰牧看來是否怪異至極。
事實自然是他想多了，邢辰牧看到那物後先是吃驚，很快便由驚轉喜：“這是給朕準備的禮物？”
“嗯......屬下實在不知能送聖上什麽，也隻有這一點手藝能獻醜了，紫檀木還是當年聖上所賜，希望您不要怪罪。”
那檀木被裁成了半尺見方大小，棱角分明，而在那方形頂麵伏著一條經過精雕細琢，栩栩如生的傲龍，甚至連每一根胡須，每一片龍鱗都細致到肉眼可見。
邢辰牧雙手接過那紙鎮，立刻想明白了近段日子來卓影的種種怪異。
略顯蒼白的臉色，眼下未曾消退的青黑，以及今日先行離開，原來竟都是為了替他準備這份驚喜。
許多話語哽在喉間，邢辰牧竟不知該如何來表達自己滿溢出來的情緒。
卓影等了一會兒，並未得到回答，隻得垂著頭又問道：“聖上是不是覺得屬下做得不妥？”
“不。”邢辰牧立刻出聲，萬般鄭重道，“朕很喜歡。”
何止喜歡，這恐怕是他這輩子所收到，最貴重的一份禮物，隻因裏頭有著卓影無價的情意。
“那.....那便好。”卓影臉上發熱低聲呢喃道，也不知是對邢辰牧說，還是隻是自己下意識地脫口而出。
邢辰牧再次低頭去看那紙鎮，可這一次卻發現了其中異樣，那龍尾的幾片龍鱗，顏色顯然較其他更深些，第一眼隻當是刻意為之，可仔細查看下，才發覺那根本不是染料，而是附著在上頭的一點血跡。
他的心刹那間揪了起來：“你傷著哪了？”
出口時聲音中有連他自己都未曾察覺的發顫。
“隻是今日未留神，指節劃了道小口子，不礙事的。”卓影言罷頓了頓，又補充道：“是左手，並不會影響持劍。”
“難道在你心中，朕便隻關心你能不能持劍護衛嗎？”
邢辰牧極力克製著自己的語氣，生怕嚇到對方，但似乎效果不佳，卓影微微一愣後解釋道：“屬下並非那個意思。”
“給朕看看傷口。”
卓影不敢抗命，攤了手掌在邢辰牧麵前。
刻刀鋒利無比，雖然隻是不小心劃過，可也絕沒有卓影形容的那般無關緊要，隻見卓影無名指處尚留著大片血痕，幾乎是被削下一小塊肉來。
都說十指連心，這樣傷口又怎麽可能不疼，更何況卓影隻做了簡單止血，並未花心思消毒、上藥，刻刀上的木屑進了傷口之中，此時傷口邊緣已經微微開始紅腫發炎。
邢辰牧知曉前段時日卓影沒日沒夜地照顧自己，雕刻這事必然顧不上，也不知這幾日花了多少精力，才趕在他生辰這日將禮物送上。
何止是心疼，邢辰牧將那隻手握住，緩了半晌才能發出聲音，對不遠處守著的小安子吩咐：“讓人去傳孫太醫過來。”
還不待小安子答應，卓影已經略顯詫異道：“聖上......不必如此麻煩，屬下回去後自己上些藥便可。”
“讓太醫看看朕放心。”邢辰牧放柔了聲哄他，語罷看向小安子，“去吧。”
“是。”
小安子並未告知太醫具體事由，太醫隻當是邢辰牧病情又反複了，很快便趕了過來。
邢辰牧卻是安然坐在主位上，吩咐道：“卓大人受傷了，孫太醫替他好好包紮，再診診他近來身體如何。”
“是。”孫太醫見邢辰牧如此重視，心中暗測卓影是否去替邢辰牧執行了什麽秘密任務，絲毫不敢耽誤，仔細處理好手指上的傷口後，又診了脈，這才回複道，“卓大人似乎有些勞累過度，但無大礙，微臣給他開副補精氣的方子，服用幾日，再多加休息便可。”
邢辰牧並未覺得放心，眉頭反倒愈發緊鎖，恰好這時嚴青領著禦膳房的人送了晚膳來，邢辰牧便讓他立刻派人去按方煎藥。
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今日是萬壽節，可依照邢辰牧一切從簡的命令，倒是過得與平日並未有太大區別。
隻是邢辰牧借口一人用這壽宴太過孤獨，硬是說得卓影再次答應陪他一道用膳。
席間他讓人拿來了邢辰修所贈那壇桃花釀，卓影見狀有些擔憂道：“聖上身子剛恢複，還是勿飲酒為好。”
邢辰牧倒也未太過堅持，思索片刻後道：“也對，卓卿今日似乎也不適合陪朕共飲這桃花酒，不如改日你再陪朕喝。”
“屬下實在不會喝酒，聖上還是尋旁人來陪您共飲吧。”卓影未曾想到邢辰牧打算讓他陪著喝，想到什麽，又道：“影衛不得飲酒，這是軍中規矩。”
影衛軍需時刻保持清醒，準備著隨時完成聖上所交代的任務，以及保護聖上安危。
邢辰牧卻道：“規矩是死的，人是活的，何況這也是朕命令。今日不飲，朕暫且讓你先欠著，改日必然要還的。”
“可......”
卓影欲再推拒，邢辰牧打斷他問道：“今日是朕的生辰，難道連想與你飲酒這微小的願望，你都無法滿足朕？”
卓影便隻好應下了。
邢辰牧笑笑，遣開了伺候的太監，隻與卓影兩人，安靜地用完了晚膳。
回正泉宮休息前，邢辰牧將那紙鎮放在桌案上，就這麽盯著看了許久，忽然回頭對卓影道：“朕見這一條龍我在這實在孤單，不如來年朕生辰，卓卿再替朕雕一方紙鎮與他作伴。”
卓影原本雕刻時也曾想過要做一對，可實在精力有限，又不想耽誤邢辰牧的日常護衛，這才不得不作罷，此時聞言立刻應道：“是，屬下再替聖上雕一方鳳鎮，與它作伴。”
“不，朕倒是不喜鳳紋，不如再雕一條青龍吧，兩龍不也相配？”邢辰牧言罷也不待卓影反應，顧自執起他包紮好的左手看了看，又交代道：“不過下次便不要再如此偷摸著給朕準備了，朕也想看看，這樣精美之物，是如何被你一點點雕刻出的。”
“你為準備禮物傷了身子，就算那禮物朕再喜歡，也還是忍不住要心疼的。”
邢辰牧這話說得直白，卓影瞪大了眼，一時不知該作何反應，也不敢細想其中深意，隻下意識地點頭應允：“屬下明白了。”
“嗯，今日無事，那便早些起駕承央殿吧。”
邢辰牧語氣平平，神色也看不出絲毫異樣，卓影平靜之後便當是自己多心了，也不知是安心更多還是失落更多，總歸是心情複雜。
可不過一會兒之後，他便聽邢辰牧再次開口道：“不過朕還有一事想與你商議。”
“聖上可是有何吩咐？”卓影立刻道。
“你也知道，近來朝中局勢瞬息萬變，皇城之中並不安全，朕想著，不如在承央殿讓人給你準備一張軟榻，日後你夜間便與朕同宿，白日守在朕左右，至於影衛軍中的日常事務，朕可每日給你抽一二時辰回去處理。”
雖說對於卓影來說，這便是邢辰牧的命令，且理由充足，他幾乎是沒有理由會違抗，但出口時邢辰牧仍舊是緊張得手心都冒了汗。
隻有他自己清楚，這個命令中多少是真為了安危，又是夾帶了多少私心。
卓影聞言內心卻幾乎是驚喜的，幾乎是想也未想便答應了，天知道他多想能一直護在邢辰牧身旁，雖說他信任自己的部下，可在他看不到邢辰牧時，他仍是無法完全安心。
雖然目的不同，但二人的想法不謀而合，邢辰牧一日也不想等，立刻命嚴青去安排。
擺駕往承央殿去時邢辰牧滿心在想，待來年生辰，他希望不再孤單的又何止那一方紙鎮。
他真的再等不及，想要將眼前這人據為己有。
龍鳳雖配，卻從不是他所求，他看上了一條青龍，青龍崢嶸凶猛，利爪無堅不摧，可在神話中卻是守護一方的聖獸，獨一無二。
卓影自覺有錯，上前道：“屬下今日來遲了，望聖上恕罪。”
“還未到輪值的時辰，你又何罪之有。”邢辰牧淡淡道。
他的確心情不佳，但並非是在為卓影遲來而動怒。
他是在氣自己，他想將卓影寵得再肆無忌憚些，不要動不動就對他下跪認錯，可這麽多年過去，他發現卓影沒變，反倒是自己被卓影給慣壞了，早已經適應了對方不辭辛勞地時時守著他，僅是離開片刻，他便萬分想念，心緒難平。
這讓他覺得自己在這段尚未成型的感情中，付出遠沒有對方多，反倒是一直在享受著卓影的體貼周到。
卓影猜不透邢辰牧心思，一時立在原處不知如何是好。
還是一同入內的嚴青見兩人間氣氛尷尬，出聲詢問道：“卓大人來了，聖上可是要傳膳？”
邢辰牧這才放下手中奏折，點頭道：“傳。”
嚴青離開後，卓影看著邢辰牧的臉色猶豫許久，最後還是小心翼翼從懷中掏出那紫檀木雕琢而成的紙鎮，捧到邢辰牧麵前。
“屬下是...回去做這個，所以遲了些，您別生屬下的氣。”卓影聲音很小，實在是覺得窘迫，他無法想象這樣的自己在邢辰牧看來是否怪異至極。
事實自然是他想多了，邢辰牧看到那物後先是吃驚，很快便由驚轉喜：“這是給朕準備的禮物？”
“嗯......屬下實在不知能送聖上什麽，也隻有這一點手藝能獻醜了，紫檀木還是當年聖上所賜，希望您不要怪罪。”
那檀木被裁成了半尺見方大小，棱角分明，而在那方形頂麵伏著一條經過精雕細琢，栩栩如生的傲龍，甚至連每一根胡須，每一片龍鱗都細致到肉眼可見。
邢辰牧雙手接過那紙鎮，立刻想明白了近段日子來卓影的種種怪異。
略顯蒼白的臉色，眼下未曾消退的青黑，以及今日先行離開，原來竟都是為了替他準備這份驚喜。
許多話語哽在喉間，邢辰牧竟不知該如何來表達自己滿溢出來的情緒。
卓影等了一會兒，並未得到回答，隻得垂著頭又問道：“聖上是不是覺得屬下做得不妥？”
“不。”邢辰牧立刻出聲，萬般鄭重道，“朕很喜歡。”
何止喜歡，這恐怕是他這輩子所收到，最貴重的一份禮物，隻因裏頭有著卓影無價的情意。
“那.....那便好。”卓影臉上發熱低聲呢喃道，也不知是對邢辰牧說，還是隻是自己下意識地脫口而出。
邢辰牧再次低頭去看那紙鎮，可這一次卻發現了其中異樣，那龍尾的幾片龍鱗，顏色顯然較其他更深些，第一眼隻當是刻意為之，可仔細查看下，才發覺那根本不是染料，而是附著在上頭的一點血跡。
他的心刹那間揪了起來：“你傷著哪了？”
出口時聲音中有連他自己都未曾察覺的發顫。
“隻是今日未留神，指節劃了道小口子，不礙事的。”卓影言罷頓了頓，又補充道：“是左手，並不會影響持劍。”
“難道在你心中，朕便隻關心你能不能持劍護衛嗎？”
邢辰牧極力克製著自己的語氣，生怕嚇到對方，但似乎效果不佳，卓影微微一愣後解釋道：“屬下並非那個意思。”
“給朕看看傷口。”
卓影不敢抗命，攤了手掌在邢辰牧麵前。
刻刀鋒利無比，雖然隻是不小心劃過，可也絕沒有卓影形容的那般無關緊要，隻見卓影無名指處尚留著大片血痕，幾乎是被削下一小塊肉來。
都說十指連心，這樣傷口又怎麽可能不疼，更何況卓影隻做了簡單止血，並未花心思消毒、上藥，刻刀上的木屑進了傷口之中，此時傷口邊緣已經微微開始紅腫發炎。
邢辰牧知曉前段時日卓影沒日沒夜地照顧自己，雕刻這事必然顧不上，也不知這幾日花了多少精力，才趕在他生辰這日將禮物送上。
何止是心疼，邢辰牧將那隻手握住，緩了半晌才能發出聲音，對不遠處守著的小安子吩咐：“讓人去傳孫太醫過來。”
還不待小安子答應，卓影已經略顯詫異道：“聖上......不必如此麻煩，屬下回去後自己上些藥便可。”
“讓太醫看看朕放心。”邢辰牧放柔了聲哄他，語罷看向小安子，“去吧。”
“是。”
小安子並未告知太醫具體事由，太醫隻當是邢辰牧病情又反複了，很快便趕了過來。
邢辰牧卻是安然坐在主位上，吩咐道：“卓大人受傷了，孫太醫替他好好包紮，再診診他近來身體如何。”
“是。”孫太醫見邢辰牧如此重視，心中暗測卓影是否去替邢辰牧執行了什麽秘密任務，絲毫不敢耽誤，仔細處理好手指上的傷口後，又診了脈，這才回複道，“卓大人似乎有些勞累過度，但無大礙，微臣給他開副補精氣的方子，服用幾日，再多加休息便可。”
邢辰牧並未覺得放心，眉頭反倒愈發緊鎖，恰好這時嚴青領著禦膳房的人送了晚膳來，邢辰牧便讓他立刻派人去按方煎藥。
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今日是萬壽節，可依照邢辰牧一切從簡的命令，倒是過得與平日並未有太大區別。
隻是邢辰牧借口一人用這壽宴太過孤獨，硬是說得卓影再次答應陪他一道用膳。
席間他讓人拿來了邢辰修所贈那壇桃花釀，卓影見狀有些擔憂道：“聖上身子剛恢複，還是勿飲酒為好。”
邢辰牧倒也未太過堅持，思索片刻後道：“也對，卓卿今日似乎也不適合陪朕共飲這桃花酒，不如改日你再陪朕喝。”
“屬下實在不會喝酒，聖上還是尋旁人來陪您共飲吧。”卓影未曾想到邢辰牧打算讓他陪著喝，想到什麽，又道：“影衛不得飲酒，這是軍中規矩。”
影衛軍需時刻保持清醒，準備著隨時完成聖上所交代的任務，以及保護聖上安危。
邢辰牧卻道：“規矩是死的，人是活的，何況這也是朕命令。今日不飲，朕暫且讓你先欠著，改日必然要還的。”
“可......”
卓影欲再推拒，邢辰牧打斷他問道：“今日是朕的生辰，難道連想與你飲酒這微小的願望，你都無法滿足朕？”
卓影便隻好應下了。
邢辰牧笑笑，遣開了伺候的太監，隻與卓影兩人，安靜地用完了晚膳。
回正泉宮休息前，邢辰牧將那紙鎮放在桌案上，就這麽盯著看了許久，忽然回頭對卓影道：“朕見這一條龍我在這實在孤單，不如來年朕生辰，卓卿再替朕雕一方紙鎮與他作伴。”
卓影原本雕刻時也曾想過要做一對，可實在精力有限，又不想耽誤邢辰牧的日常護衛，這才不得不作罷，此時聞言立刻應道：“是，屬下再替聖上雕一方鳳鎮，與它作伴。”
“不，朕倒是不喜鳳紋，不如再雕一條青龍吧，兩龍不也相配？”邢辰牧言罷也不待卓影反應，顧自執起他包紮好的左手看了看，又交代道：“不過下次便不要再如此偷摸著給朕準備了，朕也想看看，這樣精美之物，是如何被你一點點雕刻出的。”
“你為準備禮物傷了身子，就算那禮物朕再喜歡，也還是忍不住要心疼的。”
邢辰牧這話說得直白，卓影瞪大了眼，一時不知該作何反應，也不敢細想其中深意，隻下意識地點頭應允：“屬下明白了。”
“嗯，今日無事，那便早些起駕承央殿吧。”
邢辰牧語氣平平，神色也看不出絲毫異樣，卓影平靜之後便當是自己多心了，也不知是安心更多還是失落更多，總歸是心情複雜。
可不過一會兒之後，他便聽邢辰牧再次開口道：“不過朕還有一事想與你商議。”
“聖上可是有何吩咐？”卓影立刻道。
“你也知道，近來朝中局勢瞬息萬變，皇城之中並不安全，朕想著，不如在承央殿讓人給你準備一張軟榻，日後你夜間便與朕同宿，白日守在朕左右，至於影衛軍中的日常事務，朕可每日給你抽一二時辰回去處理。”
雖說對於卓影來說，這便是邢辰牧的命令，且理由充足，他幾乎是沒有理由會違抗，但出口時邢辰牧仍舊是緊張得手心都冒了汗。
隻有他自己清楚，這個命令中多少是真為了安危，又是夾帶了多少私心。
卓影聞言內心卻幾乎是驚喜的，幾乎是想也未想便答應了，天知道他多想能一直護在邢辰牧身旁，雖說他信任自己的部下，可在他看不到邢辰牧時，他仍是無法完全安心。
雖然目的不同，但二人的想法不謀而合，邢辰牧一日也不想等，立刻命嚴青去安排。
擺駕往承央殿去時邢辰牧滿心在想，待來年生辰，他希望不再孤單的又何止那一方紙鎮。
他真的再等不及，想要將眼前這人據為己有。
龍鳳雖配，卻從不是他所求，他看上了一條青龍，青龍崢嶸凶猛，利爪無堅不摧，可在神話中卻是守護一方的聖獸，獨一無二。