就在眾人心思各異，等著大選的功夫，卻隻見若水照樣去南寧王府去得勤快，不見王妃有任何表示，眼瞧著為公主選伴讀一事落下帷幕，若水還是該吃吃該喝喝，不受任何影響。
黛玉多少了解些她們的意思，見眾人誤會，也不願多解釋什麽，不過她也知道怎麽也不可能讓若水去的，隻是再一次笑著送走過來打聽消息的邢夫人後，看見那個小沒良心的自顧著吃點心，氣就不打一處來。
“盡知道玩，小沒良心的。”
這樣過了幾個月，黛玉姐妹這裏是徹底沒了念想，而寶釵到底還是落選了，連帶著幾日都不願出門，與以往一有時間便在賈府裏四處籠絡人心的模樣大有不同。
這日陪著薛姨媽陪著王夫人去給賈母請安的時候，刑夫人便問到了此事。
寶釵暗中競選公主伴讀之事，旁人不知，賈母王夫人等人自然是瞞不過的，刑夫人因為最近得勢，人也要強了不少，這次直接提出來，少不得有些看笑話的意思。
賈母瞧了她一眼，也沒說什麽，王夫人本來打的什麽主意她也是知道的，對於寶釵婉拒她的寶貝心肝選擇入宮一事，即便是知道這是人之常情，她心裏也是有些疙瘩的，且不說她之前也或多或少存了這樣的心思。
薛姨媽麵有尷尬，卻隻能笑著解釋，“寶丫頭這幾日正犯了病呢，且在屋裏修養著，不願出門。”
畢竟是自家那邊的親戚，她有什麽不好也是落了自己的麵子，王夫人便也接下話了。
“可是要緊？看過了大夫不曾？”
“不過是胎裏帶來的熱毒罷了，這些年一直吃著那冷香丸，倒也無礙。”
刑夫人哪裏肯放過這個膈應王夫人的機會，立刻又道， “可是那個須得天時地利人和才能製成的藥丸？要我說，這寶丫頭年紀輕輕，是藥三分毒，總這樣吃著藥可不好，我聽林丫頭說，以前她也是身體不好，同樣從胎裏帶來的病，後來遇上了一位名醫方才斷了藥，身體也越發好了起來，依我看，姨媽不如去問問林丫頭去，畢竟女兒家的身體最是要緊了，我一閨中舊友，女兒便是天天吃藥，後來去了夫家，三年都不見懷上，裏外都不是人的，也是可憐。”
這番話下來，薛姨媽笑容都快維持不住了，這不是說她女兒將來可能不好生養麽！尤其是在賈母與王夫人都一副若有所思的模樣，便更是急切了。
“那藥盡都是些花啊露啊做成的，哪裏有什麽毒不毒的，寶丫頭也不過是些胎裏帶來的小毛病。”
說完又轉了話頭對幾人笑道，“說起來，我哪裏還有新製宮裏頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。昨兒我想起來，白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。”
王夫人也緩了臉色， “怎的不留給寶丫頭戴。”
薛夫人笑， “寶丫頭“寶丫頭古怪著呢，她從來不愛這些花兒粉兒的。”
刑夫人立刻又接話了， “老太太聽聽這像不像是咱們林姑娘說過的話？”
賈母一時沒想起來， “她何時說過這話？我正也覺得有些耳熟。”
薛姨媽一看她那笑容立時又覺得不妙，果然，刑夫人捂著嘴笑了。
“上回福兒丫頭去宮裏，殿下賞的可不就有一匣子宮花麽，當時林丫頭就說福兒丫頭是從不愛戴這些花兒的。”
賈母這麽一想，還真是，當場就笑了， “可不是就說過的，不曾想寶丫頭也能與那丫頭想到一塊兒了。”
薛姨媽這下是當真笑不出來了，本還想著是宮裏得來的，算是稀罕玩意兒，不想早就有人送過了，而且賈母最後那話，分明有她的寶丫頭像了那林二丫頭是她的福分的意味，不自覺中就降低了她們的地位，才當真是讓薛姨媽不高興的。
薛姨媽從賈母處出來，回了住處，正在窗下描花樣子的寶釵見她一臉隱忍的怒氣便問了幾句，得知還有這麽個事情後，也是滿心苦澀。
“我的兒，這事就算過去了，如今要緊的是早做打算。”
寶釵又是羞惱又是不甘， “您自便安排就是，合該我們這樣的人家，總是比不過的。”
寶釵素來跟她媽媽親厚，何時這般口語說過話，薛姨媽看著她忍著淚水紅了眼眶，一時也是難過，她是知道女兒一向是要強的，這次怕是傷心到了，也是歎息。
而這一切若水可不知道，她最近發現了一個好玩的人，這日裏拉著惜春一處說這事。
“我聽說那香菱是薛姨媽家帶來的，她們那一家子的司馬昭之心隻怕已經路人皆知了，你又何苦去招惹人家呢？”
惜春本就不是什麽小白兔，回到寧國府後，賈珍有意補償她，為她請了正經的教養嬤嬤，換了新的丫鬟婆子，加上尤氏良善，對她親厚，管家的事也竟都拉著她一塊兒，如今惜春對榮寧兩府的人和事倒看得比誰都清了。
“上回我去園子裏找那隻貓，剛好路過河邊，若不是她拉了我一把，定是要掉下去，可見她是個好的。”
惜春沒好氣地點點她的額頭， “我還道你是個明白人，不想你也有糊塗的時候，你是主子，她是下人，你若在她麵前出了什麽事她哪裏又能逃得過罰去，就是入畫那個小蹄子見了，也得拉我一把，偏就你當了真。”
若水知道她以前的遭遇讓她輕易不會相信人，依舊是解釋了一番， “你原是不知，我後來又遇到了她一回，她雖在薛家那等商賈之家做事，氣質卻是不俗，我那日去找璉二嫂子拿紗罩，經過廊子的時候又聽周瑞家的跟薛家人說起了她，說是曾惹上過人命官司輾轉才買下來的，總覺得有些在意，便想著找你合計合計，你倒好，不幫我便罷了，上來就數落我一通。”
惜春忙賠不是， “沒有問清緣由是我的不對，倒是你，竟去聽幾個奴才的牆角不成？倘若是林姐姐知道了，又該說你了。”
“我長姐才舍不得說我呢，你就說吧，肯不肯陪我去？”
惜春有些猶豫， “我如今成日裏在寧國府，也不過與探春姐姐她們見過那位薛家姑娘一麵，去了又該拿什麽借口呢？”
“我前兒個聽你提過你那侄媳婦不是病了，不如你去問問她找誰配的藥介紹給你如何？”
惜春立刻白了她一眼， “虧你想得出來，我家還差那幾個大夫不成？再說，秦氏已經是大好了。”
若水心知她不怎麽喜歡那位生性風流的侄媳婦，也不再勉強， “那你便說去看老太太的，忽然想起了上次她送你宮花一事，想過去謝謝她？”
“又不是什麽了不得的物件兒，你送我的那幾對兒我都戴不過來，值得特意上門感謝去？”
最後，惜春還是跟若水去找了寶釵，倒不是隻有她們二人，路上遇著了聽說寶釵身體不適前去探望的迎春與探春，索性幾人一起相邀著去了。
隻不過，若水這一趟注定是白跑了，這日香菱剛巧不在，她也隻好跟著幾人說了會子話了。
惜春見她一副懶洋洋的模樣，怕在外麵失了禮數，便率先提到了香菱的話題。
“我成日裏在家待著，也不知道，聽說薛姐姐這邊有一位長得了招人疼的丫鬟，還想著今日瞧上一眼，怎麽我看了滿屋子也沒找到人呢，可見福兒又騙我來著！”
寶釵剛聽到這話就知道她說的是誰，她這裏也就香菱那丫頭能拿得出手了，不過她倒是不知道香菱竟能惹來林家二姑娘的注意，便也笑著看了若水一眼。
“你說的可是香菱，可巧她今日早晨跟著我媽媽走了，此時卻不在府上，不知林二姑娘何時見過她呢？”
若水不急不忙， “不過在園子裏見過罷了，見是個伶俐人便有些好奇，一打聽才知道是薛姑娘這邊的，惜春姐姐也太沒道理了些，我何時又欺騙於你了，分明你自己也好奇來著，卻拿了我當借口不成？”
“好啊，你們瞧瞧，林姐姐一個不在，她可不就翻生了？”
迎春笑著拉開探春， “我們可不與你倆鬧，免得待會要殃及池魚了。”
從寶釵那裏出來後，若水與探春、迎春道過別，正跟惜春兩人走在小道上，惜春想起原本她們說是探病的，便提了出來。
“我見她不像是生了大病的模樣，就是有些精神不濟罷了。”
若水反應平平，“你成日在寧府不知，三人成虎，她原是有些不舒服，說著說著，便成了生大病了，我前兒個還聽幾個小丫頭說什麽‘寶姑娘的病不見起色，姨媽忙著尋太醫’ 呢。”
惜春點點頭，忽然想起什麽似的，左右張望後，這才湊到她耳邊。
“聽說她前些日子往宮裏遞了牌子被打發回來了，依我看，跟‘寶姑娘身體不適’倒是有些關聯。”
惜春如今可是今非昔比，對於這些隻在榮寧兩府幾個長輩心裏有數的秘密也能知道一二。
若水見她如此，便知道尤氏對她不錯，很有深意地看了她一眼，直到見她麵露羞意，這才開口， “我可不曾說過這話的，你隻當爛在心底罷，別回頭得罪了人還不知道呢。”
“我也就跟你說這些，旁人是什麽人，也值得我去扯嘴皮子，罷了罷了，我也全當不知道便是。”
兩人又說了一點其他，這才分開不提。
黛玉多少了解些她們的意思，見眾人誤會，也不願多解釋什麽，不過她也知道怎麽也不可能讓若水去的，隻是再一次笑著送走過來打聽消息的邢夫人後，看見那個小沒良心的自顧著吃點心，氣就不打一處來。
“盡知道玩，小沒良心的。”
這樣過了幾個月，黛玉姐妹這裏是徹底沒了念想，而寶釵到底還是落選了，連帶著幾日都不願出門，與以往一有時間便在賈府裏四處籠絡人心的模樣大有不同。
這日陪著薛姨媽陪著王夫人去給賈母請安的時候，刑夫人便問到了此事。
寶釵暗中競選公主伴讀之事，旁人不知，賈母王夫人等人自然是瞞不過的，刑夫人因為最近得勢，人也要強了不少，這次直接提出來，少不得有些看笑話的意思。
賈母瞧了她一眼，也沒說什麽，王夫人本來打的什麽主意她也是知道的，對於寶釵婉拒她的寶貝心肝選擇入宮一事，即便是知道這是人之常情，她心裏也是有些疙瘩的，且不說她之前也或多或少存了這樣的心思。
薛姨媽麵有尷尬，卻隻能笑著解釋，“寶丫頭這幾日正犯了病呢，且在屋裏修養著，不願出門。”
畢竟是自家那邊的親戚，她有什麽不好也是落了自己的麵子，王夫人便也接下話了。
“可是要緊？看過了大夫不曾？”
“不過是胎裏帶來的熱毒罷了，這些年一直吃著那冷香丸，倒也無礙。”
刑夫人哪裏肯放過這個膈應王夫人的機會，立刻又道， “可是那個須得天時地利人和才能製成的藥丸？要我說，這寶丫頭年紀輕輕，是藥三分毒，總這樣吃著藥可不好，我聽林丫頭說，以前她也是身體不好，同樣從胎裏帶來的病，後來遇上了一位名醫方才斷了藥，身體也越發好了起來，依我看，姨媽不如去問問林丫頭去，畢竟女兒家的身體最是要緊了，我一閨中舊友，女兒便是天天吃藥，後來去了夫家，三年都不見懷上，裏外都不是人的，也是可憐。”
這番話下來，薛姨媽笑容都快維持不住了，這不是說她女兒將來可能不好生養麽！尤其是在賈母與王夫人都一副若有所思的模樣，便更是急切了。
“那藥盡都是些花啊露啊做成的，哪裏有什麽毒不毒的，寶丫頭也不過是些胎裏帶來的小毛病。”
說完又轉了話頭對幾人笑道，“說起來，我哪裏還有新製宮裏頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。昨兒我想起來，白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。”
王夫人也緩了臉色， “怎的不留給寶丫頭戴。”
薛夫人笑， “寶丫頭“寶丫頭古怪著呢，她從來不愛這些花兒粉兒的。”
刑夫人立刻又接話了， “老太太聽聽這像不像是咱們林姑娘說過的話？”
賈母一時沒想起來， “她何時說過這話？我正也覺得有些耳熟。”
薛姨媽一看她那笑容立時又覺得不妙，果然，刑夫人捂著嘴笑了。
“上回福兒丫頭去宮裏，殿下賞的可不就有一匣子宮花麽，當時林丫頭就說福兒丫頭是從不愛戴這些花兒的。”
賈母這麽一想，還真是，當場就笑了， “可不是就說過的，不曾想寶丫頭也能與那丫頭想到一塊兒了。”
薛姨媽這下是當真笑不出來了，本還想著是宮裏得來的，算是稀罕玩意兒，不想早就有人送過了，而且賈母最後那話，分明有她的寶丫頭像了那林二丫頭是她的福分的意味，不自覺中就降低了她們的地位，才當真是讓薛姨媽不高興的。
薛姨媽從賈母處出來，回了住處，正在窗下描花樣子的寶釵見她一臉隱忍的怒氣便問了幾句，得知還有這麽個事情後，也是滿心苦澀。
“我的兒，這事就算過去了，如今要緊的是早做打算。”
寶釵又是羞惱又是不甘， “您自便安排就是，合該我們這樣的人家，總是比不過的。”
寶釵素來跟她媽媽親厚，何時這般口語說過話，薛姨媽看著她忍著淚水紅了眼眶，一時也是難過，她是知道女兒一向是要強的，這次怕是傷心到了，也是歎息。
而這一切若水可不知道，她最近發現了一個好玩的人，這日裏拉著惜春一處說這事。
“我聽說那香菱是薛姨媽家帶來的，她們那一家子的司馬昭之心隻怕已經路人皆知了，你又何苦去招惹人家呢？”
惜春本就不是什麽小白兔，回到寧國府後，賈珍有意補償她，為她請了正經的教養嬤嬤，換了新的丫鬟婆子，加上尤氏良善，對她親厚，管家的事也竟都拉著她一塊兒，如今惜春對榮寧兩府的人和事倒看得比誰都清了。
“上回我去園子裏找那隻貓，剛好路過河邊，若不是她拉了我一把，定是要掉下去，可見她是個好的。”
惜春沒好氣地點點她的額頭， “我還道你是個明白人，不想你也有糊塗的時候，你是主子，她是下人，你若在她麵前出了什麽事她哪裏又能逃得過罰去，就是入畫那個小蹄子見了，也得拉我一把，偏就你當了真。”
若水知道她以前的遭遇讓她輕易不會相信人，依舊是解釋了一番， “你原是不知，我後來又遇到了她一回，她雖在薛家那等商賈之家做事，氣質卻是不俗，我那日去找璉二嫂子拿紗罩，經過廊子的時候又聽周瑞家的跟薛家人說起了她，說是曾惹上過人命官司輾轉才買下來的，總覺得有些在意，便想著找你合計合計，你倒好，不幫我便罷了，上來就數落我一通。”
惜春忙賠不是， “沒有問清緣由是我的不對，倒是你，竟去聽幾個奴才的牆角不成？倘若是林姐姐知道了，又該說你了。”
“我長姐才舍不得說我呢，你就說吧，肯不肯陪我去？”
惜春有些猶豫， “我如今成日裏在寧國府，也不過與探春姐姐她們見過那位薛家姑娘一麵，去了又該拿什麽借口呢？”
“我前兒個聽你提過你那侄媳婦不是病了，不如你去問問她找誰配的藥介紹給你如何？”
惜春立刻白了她一眼， “虧你想得出來，我家還差那幾個大夫不成？再說，秦氏已經是大好了。”
若水心知她不怎麽喜歡那位生性風流的侄媳婦，也不再勉強， “那你便說去看老太太的，忽然想起了上次她送你宮花一事，想過去謝謝她？”
“又不是什麽了不得的物件兒，你送我的那幾對兒我都戴不過來，值得特意上門感謝去？”
最後，惜春還是跟若水去找了寶釵，倒不是隻有她們二人，路上遇著了聽說寶釵身體不適前去探望的迎春與探春，索性幾人一起相邀著去了。
隻不過，若水這一趟注定是白跑了，這日香菱剛巧不在，她也隻好跟著幾人說了會子話了。
惜春見她一副懶洋洋的模樣，怕在外麵失了禮數，便率先提到了香菱的話題。
“我成日裏在家待著，也不知道，聽說薛姐姐這邊有一位長得了招人疼的丫鬟，還想著今日瞧上一眼，怎麽我看了滿屋子也沒找到人呢，可見福兒又騙我來著！”
寶釵剛聽到這話就知道她說的是誰，她這裏也就香菱那丫頭能拿得出手了，不過她倒是不知道香菱竟能惹來林家二姑娘的注意，便也笑著看了若水一眼。
“你說的可是香菱，可巧她今日早晨跟著我媽媽走了，此時卻不在府上，不知林二姑娘何時見過她呢？”
若水不急不忙， “不過在園子裏見過罷了，見是個伶俐人便有些好奇，一打聽才知道是薛姑娘這邊的，惜春姐姐也太沒道理了些，我何時又欺騙於你了，分明你自己也好奇來著，卻拿了我當借口不成？”
“好啊，你們瞧瞧，林姐姐一個不在，她可不就翻生了？”
迎春笑著拉開探春， “我們可不與你倆鬧，免得待會要殃及池魚了。”
從寶釵那裏出來後，若水與探春、迎春道過別，正跟惜春兩人走在小道上，惜春想起原本她們說是探病的，便提了出來。
“我見她不像是生了大病的模樣，就是有些精神不濟罷了。”
若水反應平平，“你成日在寧府不知，三人成虎，她原是有些不舒服，說著說著，便成了生大病了，我前兒個還聽幾個小丫頭說什麽‘寶姑娘的病不見起色，姨媽忙著尋太醫’ 呢。”
惜春點點頭，忽然想起什麽似的，左右張望後，這才湊到她耳邊。
“聽說她前些日子往宮裏遞了牌子被打發回來了，依我看，跟‘寶姑娘身體不適’倒是有些關聯。”
惜春如今可是今非昔比，對於這些隻在榮寧兩府幾個長輩心裏有數的秘密也能知道一二。
若水見她如此，便知道尤氏對她不錯，很有深意地看了她一眼，直到見她麵露羞意，這才開口， “我可不曾說過這話的，你隻當爛在心底罷，別回頭得罪了人還不知道呢。”
“我也就跟你說這些，旁人是什麽人，也值得我去扯嘴皮子，罷了罷了，我也全當不知道便是。”
兩人又說了一點其他，這才分開不提。