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周承沐上回跟母親打了一頓, 記憶猶新，自然一口拒絕。
且打定主意, 不管她如何哀求, 都要鐵石心腸到底。
誰知七寶自有法寶, 且這次不用撒嬌了, 隻說：“你要是不答應我，下回我見了葉家姐姐, 看怎麽說你的好話。”
周承沐吃了一驚：“你說什麽？”
七寶口中的“葉家姐姐”, 是葉翰林之女葉若蓁，此女素有才名, 溫柔賢良, 品貌皆上。
有一次年節隨著翰林夫人來府內, 周承沐無意中瞥了一眼，驚為天人, 便心心念念。
七寶笑道：“哼，三哥哥年紀不小了，也好說親了，若是惹了我不高興, 我在老太太跟前略說上幾句, 看你怎麽成事。”
周承沐給這小祖宗弄得毫無辦法, 隻得雙手垂地深深鞠躬：“我的好妹妹, 你要哥哥做牛做馬都行, 別搗亂成不成？”
七寶跳起來, 挽住周承沐的手臂道：“三哥哥, 咱們是兄妹，手足情深，自然是你幫幫我，我也幫幫你，你要是讓我遂了心願，那我當然也要助你隨心所願。”
周承沐轉憂為喜，喜不自禁：“你說真的？”
七寶道：“這不是很簡單的事嗎，隻要我在老太太跟前多給葉姐姐美言幾句，不愁老太太不聽進心裏去。”
周承沐樂得無可不可，這會兒莫說是七寶央求他帶自己出去，就算是七寶攛掇他去偷皇帝的玉璽，隻怕也要想盡辦法得到手。
周承沐又暗自忖度：雖然上回給苗夫人痛打了一回，但幸而之前在老太太麵前坦承此事的時候，老夫人卻並沒有怎麽責怪。
隻事後說他道：“七寶性子嬌弱，我隻愁她不得開心，若是她想你領著出去散心，倒也並無不可，隻記得別帶她去些烏七八糟的地方，或者遇到什麽險境之類的就成。你是她的兄長，一則要疼惜愛護她，二則要護著她平平安安，人怎麽帶了出去，仍舊怎麽帶回來，這就是了。當然，若非至急必要，能少往外走動就少往外走動最好，免得給人知道風聲了，畢竟對那孩子有些不好的影響。”
老太太這幾句語重心長的話，在情在理，也沒如何疾言厲色地嗬斥周承沐，倒是讓承沐心服口服，感激涕零。
如今雖為難，但是七寶一力要求的，又涉及自己的終身大事，正是老太太所說“至急必要”了。
兩人照上次行事離開府內，乘車來至靜王府，遞了名帖。
等候的時候，承沐道：“你到底跟我交個底兒，你為什麽對王爺如此熱絡？等機會都不願意等，竟要直闖王府，你以為誰來拜會王爺都會見嗎？隻怕一會兒有人出來，把咱們打發了。”
七寶道：“照哥哥的行事，隻怕一年過去了，也未必見到王爺的麵兒，再說，用那些鬼鬼祟祟的偶遇恰逢之類的，也不上台麵，倒不如大大方方直接上門拜會。他要是真的不見，下次還來，不信他每次都打發了。何況靜王府也派過人去咱們府裏，這次也是投桃報李。”
周承沐看看手中抱著的那一卷畫：“就拿這幅名不見經傳的破畫來投桃報李？王爺再寒微，也不至於就把這個看在眼裏。”
七寶說道：“那可未必。萬一王爺的眼光獨到呢。”
周承沐笑道：“好妹妹，你這小腦袋瓜子裏到底裝了多少稀奇古怪的想法？我聽同春嘀咕，說你上回從秋千架上掉下來，整個人就有點不大妥當，總不會是撞到哪裏了？”
七寶踢了他一腳：“你再胡說！”
兩人正打鬧，就見幾個太監從裏頭挪步而出，頭前一個老太監，顫巍巍的，一步挪不了三寸似的，眼見將上台階的時候，腳下撞了撞，身形不大穩當。
周承沐忙過去扶了一扶：“您老人家小心。”
七寶也在旁邊探頭。
這老太監自是高和高太監，他抬頭看看周承沐，又看看邊上的七寶，突然笑道：“喲，這是誰家的女孩子，長的比咱們麗妃娘娘還好看呢，你想不想跟著公公進宮伺候皇上去啊？”
七寶正在打量他的雞皮鶴發，聞言嚇得躲到周承沐身後。
周承沐也被這突如其來的一幕驚呆了，不知如何應對。還是那小太監忙道：“公公，人家是個哥兒。”
老太監仔細又看了七寶一會兒，才歎說：“明明身上香噴噴的很是好聞，原來卻是個哥兒，可惜了兒的，這要是進宮，還得挨上一刀。”
七寶聽見“挨上一刀”，不知為什麽要挨刀，越發害怕，便拉了拉周承沐。
周承沐卻當然明白，一時忍俊不禁。
那小太監也笑道：“您老人家可別胡說了，人家是威國公府的公子。”又向著周承沐道：“三公子，我們公公年老眼花了，您別見怪。”
周承沐道：“無妨無妨。請。”
等太監們上車去了，裏頭王府的管事出來，笑嗬嗬地迎著兩人入內。
周承沐挑眉看向七寶，七寶則向著他一揚下頜，意思是：“到底給我說中了吧。”
兩個人隨著管事一路往內，這還是承沐第一次來王府，卻見這王府雖然闊大，但處處透著古舊之意，像是許久都沒有好生整理清掃了似的，又因為少人住，所以有有種死氣沉沉的感覺，周承沐環顧周圍，心裏頭陣陣發毛。
不多會兒到了靜王爺的小書房門口，還未進門，隻在廊下就嗅到一陣陣濃烈的藥氣。
周承沐的心越發縮成一團，回頭看七寶，卻見她正專心致誌地透過門縫望裏打量，一點也不在意藥氣熏染。
有內侍稟告，裏頭傳來略顯微弱的聲音：“請。”聽著就中氣不足，可見必是那位藥罐子王爺了。
於是門給推開，才請了兩人入內。上前行了禮，這會兒也終於看清楚王爺的真麵目，容貌倒是極俊秀的，隻是因為病弱，臉上透著一種不太正常的蒼白，整個人窩在很寬大的紫檀木圈椅上，這還隻是夏天，膝蓋上居然蓋著一塊兒灰鼠皮。
在周承沐暗中打量靜王的時候，靜王趙雍也微微抬眼看向身前兩人。
方才管事來報說周三公子求見，並且身邊兒還帶了個粉妝玉琢的哥兒，據說是他姨家的表弟。
如今一看，用一個“粉妝玉琢”竟不足以形容，卻是個極絕色而靈透的孩子，不施粉黛，但肌膚晶瑩，如玉生光，明眸如水，朱唇是天然誘人的嬌紅色，如同雨後的櫻珠兒，讓人看了就忍不住想一親芳澤似的。
瞧著兩人行禮，趙雍笑了笑：“不用多禮，快請起，賜座。”
內侍引著周承沐跟七寶兩人落座，周承沐道：“承沐久慕王爺，隻是王爺身份尊貴，下官寒微不能相見，今日唐突來拜，卻得王爺不吝召會，心中甚是感激。”
趙雍聽著這冠冕堂皇的寒暄言語，笑道：“本王也早就聽聞周家三公子，才情出色，一向惦記在心裏，隻是給這身子所累，也極少外出，所以並沒見麵，今日三公子主動前來，可知本王心中甚是歡悅。”
承沐聽他說的如此動聽，一顆心放下了大半。
趙雍掃一眼旁邊的七寶，卻見她正偷偷地抬眼瞧自己，烏溜溜的眼珠兒煞是靈動，目光清澈，甚是可喜。
隻是她這正偷看，卻給趙雍瞥了個正著，於是像給孩童做了壞事給捉了現行般，慌的忙低下頭去。
趙雍忍著嘴角一抹笑，卻又瞧見承沐手中拿著一卷東西，於是問道：“公子手中何物？”
周承沐才想起來，忙站起身道：“聽說王爺最喜山水畫卷，這個……是承沐先前收藏著，雖不算名品，但是……勝在意境，特呈給王爺賞鑒。”
趙雍很是意外：“是嗎？拿上來。”有小太監上前接了過去，跪地雙手捧上，旁邊一名內侍把畫卷接過，才慢慢打開。
隨著畫卷展開，靜王原本含笑的臉上已經給一種震驚之色取而代之。
周承沐在旁邊瞧著，原本放下的心又給提了起來。
這副畫卷哪裏是什麽他收藏的，隻是在路上，經過容寶齋的時候，七寶非要拉著他進店內挑選的。
說了奇怪，這店內有那麽多或真或假的名貴古畫，或者當世名家的手筆，但七寶一概不選，卻隻選了這幅掛在角落裏，上麵已經帶了很多塵土的山水行旅圖，也無非是高山峻嶺，流水淙淙，隻是山野中竟有幾座茅舍，一頭老牛拉著犁車，身後的老農戴著鬥笠，低頭隨車而行。
周承沐看了看那落款，題名是“曳白”，更是個籍籍無名之輩。
店主見他們來瞧，想必是覺著陳年老貨終於要給賣出去了，於是極力推銷。
周承沐無奈，隻得問了價格，沒想到這幅畫雖然貌不驚人，價錢卻是一鳴驚人。
店主伸出五根手指頭翻來覆去，周承沐以為是十文錢，才要叫小廝掏出來，店主笑道：“承惠顧，是十兩銀子。”
“十兩？”周承沐甚是震驚，如今買一副當世高人的名畫，也不過是十數兩，而尋常貧民之家，有了十兩銀子，已經夠一年的花銷了。
周承沐懷疑是這店主看見七寶想要，所以故意獅子大開口，本不想當這冤大頭，可是七寶已經不由分說把畫抱在了懷裏，一副你不給錢，我就拿著跑走的架勢。
周承沐雖是國公府的公子，可偏是高門公子，出外並不帶多少金銀財寶，於是隻好翻遍了荷包，又逼著外頭自己的貼身小廝把他的體己拿出來，這才勉勉強強湊夠了七兩多，說剩下的等讓小廝送來。
那店主也算是守財奴中的精品了，居然還不肯答應。
拉扯之中，七寶不耐煩，自己翻開腰間荷包，居然拿了一個銀錁子出來，足有四五兩，原來這小妮子自己也有不少體己，這才銀貨兩訖。
如今見靜王拿了這幅畫開看，周承沐心中翻江倒海的後悔，不應該什麽都聽七寶的，有那十兩銀子，很該選一副有來頭的名畫，如今白白地在王爺麵前失了禮數，隻盼王爺不要一怒之下，覺著他們是在戲弄自己。
承沐心懷鬼胎的時候，靜王上上下下把那幅畫看了一遍，目光在末尾那小小地題字上掃過。然後才又抬眸看向兩人：“這幅畫……是三公子珍藏的？”
周承沐臉皮再厚，也有點無法出口。
這時七寶跳出來說：“是的王爺，是我三、是我表哥收藏的。”
承沐真真是瞠目結舌。
靜王目光挪到七寶麵上，含笑道：“三公子眼光倒是獨特，怎麽看上這樣一幅畫？本王雖不是行家，卻也知道，這位畫家、好似名不見經傳？”
周承沐心想：王爺這也是含蓄了。什麽名不見經傳，是根本沒聽過這號人。
七寶回答：“王爺，名字有沒有流傳於世，會不會為世人所知、所接受，我覺著這不是最要緊的，最主要的是，這幅畫畫的是真的很好，山脈走筆自有風骨，又有民情民生，比那些隻一味附庸風雅或者炫耀筆法的名畫要高明的多了。”
周承沐心想：我這妹妹可真敢說啊。
這幅吹捧的架勢，簡直比得過先前敲人竹杠的畫鋪老板了。
他怎麽就沒看出這幅畫有這許多好處。
但是靜王卻仿佛相信了七寶的話，趙雍又看了會兒那畫，又再看看七寶，笑意更盛了幾分：“果然說的不錯，這幅畫乍看一般，可細細瞧來，卻自有一股氣韻境界在內，果然並非凡品。也果然是兩位公子慧眼識寶啊。”
周承沐簡直不敢相信自己的耳朵。回過神來，承沐心想：靜王是何許人，就算看破這畫尋常，但人家巴巴地送上門來，又說的這樣好聽，王爺自然不會當麵打臉。這也是王爺涵養好，如果是換了自己給人這樣糊弄，一定要一腳踹出去。
不知道是七寶的話管用，那是那幅畫的作用，靜王竟然盛情邀請兩人留飯。
周承沐本以為王爺隻是客氣而已，但是看他的行止，卻分明並不是虛假的客套，不等兩人答應，就已經吩咐底下，準備午飯。
因中午天氣轉熱，午飯便擺在了明南軒，這小軒寬敞明淨，窗戶門扇都打開著，南北通風。
窗口外麵又有幾塊太湖石，幾杆芭蕉，陽光照在上麵，顯出一種剔透的明綠色，隨風嘩啦啦作響，甚是有意趣。
靜王因為體弱不能飲酒，卻給周承沐備了佳釀，承沐雖然善飲酒，但卻怕喝多了在王爺麵前放肆，於是隻沾了沾嘴唇。
靜王又請七寶喝，道：“今日本王甚是高興，一則有兩位賢弟前來探望，本王很領兩位的情意。二則，又顯了一副絕世好畫給本王，本王本該敬二位一杯的，隻是不能飲酒，二位千萬不要推辭才是。”
周承沐聽靜王的前半句，還覺喜歡，聽到“絕世好畫”，卻又心虛地覺著王爺在譏諷。然而靜王麵色誠摯語氣溫和，叫人毋庸置疑。
七寶道：“多謝王爺，有道是寶劍贈英雄，畫遇到了知音，也是它的福氣。”說著居然膽大包天地啜了一口酒，周承沐攔阻都來不及。
“寶劍贈英雄，紅粉送佳人，”靜王深看七寶，笑道：“說的極是。”
七寶喝了一口酒，好像也多了幾分勇氣：“王爺說，紅粉送佳人，我突然想起來前幾天王府有人去了威國公府，大家都在說，王爺對國公府的七姑娘有意，可不知是真是假？”
周承沐聽七寶居然連這個都問了出來，簡直對她佩服的五體投地。
但隻有七寶自個兒知道，她鼓足勇氣問了這句話，手卻有些麻酥酥地發抖。
靜王對上麵前這雙烏溜溜的靈動眼神，不知是因為吃了點酒還是如何，她的雙頰微微泛起櫻一般的粉紅。
靜王笑了笑，才要回答，突然目光轉動：有一道高挑頎長的人影，從明南軒的月洞門外走了進來。
周承沐道：“七寶，你幹什麽？”
七寶道：“髒死了！”
周承沐笑道：“你也沒在地上打滾，也沒掉進水裏，又髒什麽？”
七寶聽見“掉進水裏”，一時又想起那人盯著自己，說“把你扔到水裏”的感覺，頓時渾身惡寒，抱頭說：“我不要聽！”
周承沐見她舉止很是反常，歎口氣道：“這次出來，真是驚心動魄，以後你可省省心，再不許這樣胡鬧了。”
七寶抱著頭，從袖子裏透出眼睛，嘟囔說道：“我也不出來了，想見的人見不到，不想見的，偏偏撞過來，今天出門是沒看黃曆呢。”
周承沐聽她嘀嘀咕咕，便忍笑不禁。
馬車停在了威國公府的角門口上，周承沐下車，七寶打扇子遮住臉，也跟著跳了下來。
周承沐在前她在後，七寶仍低著頭，角門口的小廝見了，隻當是三少爺又領了個相識的回來，便沒在意，隻低頭行禮。
於是一路順順利利，進了後宅暖香樓，七寶拍門叫道：“同春，是我，快開門。”
裏頭門應聲打開，七寶不管不顧，一頭撞了進去：“快快快，累死我了，準備水沐浴。”
她一邊嘟囔一邊進門，誰知才進屋門口，猛抬頭卻見麵前坐著一個人，竟是自己的母親苗夫人。
苗夫人端坐在正中的一張官帽椅上，滿麵含惱，正瞪著她。
七寶見狀，雙膝便開始發抖：“娘，你怎麽……”
苗夫人上上下下一打量，見她這幅打扮，早就變了臉色：“你這小孽障，你幹什麽去了？”
七寶忙偷偷地打量旁邊的同春，才見同春跪在地上。
七寶知道瞞不住了，便挪到苗夫人跟前兒，扶著她的腿跪在地上，還在撒嬌：“娘，我沒幹什麽。”
“你還嘴硬，你身上穿的這是什麽東西？”
七寶忙道：“娘，不是不好的，這是三哥哥的衣裳。”
苗夫人早就猜到了，一時咬牙喝道：“承沐在哪兒？”
七寶本能地往後看。
早在暖香樓的門開的時候，周承沐就瞧見裏頭開門的不是同春，怎奈七寶這個小糊塗蟲，看也不看是誰就跑進去了。
周承沐即刻躲在門外，正在躊躇要不要逃走，便聽裏頭苗夫人問出了底細。
周承沐隻得訕笑著走了出來，進門先乖乖地跪在地上：“母親。”
苗夫人指著他道：“你說實話，帶著你妹妹幹什麽去了？”
周承沐上回跟母親打了一頓, 記憶猶新，自然一口拒絕。
且打定主意, 不管她如何哀求, 都要鐵石心腸到底。
誰知七寶自有法寶, 且這次不用撒嬌了, 隻說：“你要是不答應我，下回我見了葉家姐姐, 看怎麽說你的好話。”
周承沐吃了一驚：“你說什麽？”
七寶口中的“葉家姐姐”, 是葉翰林之女葉若蓁，此女素有才名, 溫柔賢良, 品貌皆上。
有一次年節隨著翰林夫人來府內, 周承沐無意中瞥了一眼，驚為天人, 便心心念念。
七寶笑道：“哼，三哥哥年紀不小了，也好說親了，若是惹了我不高興, 我在老太太跟前略說上幾句, 看你怎麽成事。”
周承沐給這小祖宗弄得毫無辦法, 隻得雙手垂地深深鞠躬：“我的好妹妹, 你要哥哥做牛做馬都行, 別搗亂成不成？”
七寶跳起來, 挽住周承沐的手臂道：“三哥哥, 咱們是兄妹，手足情深，自然是你幫幫我，我也幫幫你，你要是讓我遂了心願，那我當然也要助你隨心所願。”
周承沐轉憂為喜，喜不自禁：“你說真的？”
七寶道：“這不是很簡單的事嗎，隻要我在老太太跟前多給葉姐姐美言幾句，不愁老太太不聽進心裏去。”
周承沐樂得無可不可，這會兒莫說是七寶央求他帶自己出去，就算是七寶攛掇他去偷皇帝的玉璽，隻怕也要想盡辦法得到手。
周承沐又暗自忖度：雖然上回給苗夫人痛打了一回，但幸而之前在老太太麵前坦承此事的時候，老夫人卻並沒有怎麽責怪。
隻事後說他道：“七寶性子嬌弱，我隻愁她不得開心，若是她想你領著出去散心，倒也並無不可，隻記得別帶她去些烏七八糟的地方，或者遇到什麽險境之類的就成。你是她的兄長，一則要疼惜愛護她，二則要護著她平平安安，人怎麽帶了出去，仍舊怎麽帶回來，這就是了。當然，若非至急必要，能少往外走動就少往外走動最好，免得給人知道風聲了，畢竟對那孩子有些不好的影響。”
老太太這幾句語重心長的話，在情在理，也沒如何疾言厲色地嗬斥周承沐，倒是讓承沐心服口服，感激涕零。
如今雖為難，但是七寶一力要求的，又涉及自己的終身大事，正是老太太所說“至急必要”了。
兩人照上次行事離開府內，乘車來至靜王府，遞了名帖。
等候的時候，承沐道：“你到底跟我交個底兒，你為什麽對王爺如此熱絡？等機會都不願意等，竟要直闖王府，你以為誰來拜會王爺都會見嗎？隻怕一會兒有人出來，把咱們打發了。”
七寶道：“照哥哥的行事，隻怕一年過去了，也未必見到王爺的麵兒，再說，用那些鬼鬼祟祟的偶遇恰逢之類的，也不上台麵，倒不如大大方方直接上門拜會。他要是真的不見，下次還來，不信他每次都打發了。何況靜王府也派過人去咱們府裏，這次也是投桃報李。”
周承沐看看手中抱著的那一卷畫：“就拿這幅名不見經傳的破畫來投桃報李？王爺再寒微，也不至於就把這個看在眼裏。”
七寶說道：“那可未必。萬一王爺的眼光獨到呢。”
周承沐笑道：“好妹妹，你這小腦袋瓜子裏到底裝了多少稀奇古怪的想法？我聽同春嘀咕，說你上回從秋千架上掉下來，整個人就有點不大妥當，總不會是撞到哪裏了？”
七寶踢了他一腳：“你再胡說！”
兩人正打鬧，就見幾個太監從裏頭挪步而出，頭前一個老太監，顫巍巍的，一步挪不了三寸似的，眼見將上台階的時候，腳下撞了撞，身形不大穩當。
周承沐忙過去扶了一扶：“您老人家小心。”
七寶也在旁邊探頭。
這老太監自是高和高太監，他抬頭看看周承沐，又看看邊上的七寶，突然笑道：“喲，這是誰家的女孩子，長的比咱們麗妃娘娘還好看呢，你想不想跟著公公進宮伺候皇上去啊？”
七寶正在打量他的雞皮鶴發，聞言嚇得躲到周承沐身後。
周承沐也被這突如其來的一幕驚呆了，不知如何應對。還是那小太監忙道：“公公，人家是個哥兒。”
老太監仔細又看了七寶一會兒，才歎說：“明明身上香噴噴的很是好聞，原來卻是個哥兒，可惜了兒的，這要是進宮，還得挨上一刀。”
七寶聽見“挨上一刀”，不知為什麽要挨刀，越發害怕，便拉了拉周承沐。
周承沐卻當然明白，一時忍俊不禁。
那小太監也笑道：“您老人家可別胡說了，人家是威國公府的公子。”又向著周承沐道：“三公子，我們公公年老眼花了，您別見怪。”
周承沐道：“無妨無妨。請。”
等太監們上車去了，裏頭王府的管事出來，笑嗬嗬地迎著兩人入內。
周承沐挑眉看向七寶，七寶則向著他一揚下頜，意思是：“到底給我說中了吧。”
兩個人隨著管事一路往內，這還是承沐第一次來王府，卻見這王府雖然闊大，但處處透著古舊之意，像是許久都沒有好生整理清掃了似的，又因為少人住，所以有有種死氣沉沉的感覺，周承沐環顧周圍，心裏頭陣陣發毛。
不多會兒到了靜王爺的小書房門口，還未進門，隻在廊下就嗅到一陣陣濃烈的藥氣。
周承沐的心越發縮成一團，回頭看七寶，卻見她正專心致誌地透過門縫望裏打量，一點也不在意藥氣熏染。
有內侍稟告，裏頭傳來略顯微弱的聲音：“請。”聽著就中氣不足，可見必是那位藥罐子王爺了。
於是門給推開，才請了兩人入內。上前行了禮，這會兒也終於看清楚王爺的真麵目，容貌倒是極俊秀的，隻是因為病弱，臉上透著一種不太正常的蒼白，整個人窩在很寬大的紫檀木圈椅上，這還隻是夏天，膝蓋上居然蓋著一塊兒灰鼠皮。
在周承沐暗中打量靜王的時候，靜王趙雍也微微抬眼看向身前兩人。
方才管事來報說周三公子求見，並且身邊兒還帶了個粉妝玉琢的哥兒，據說是他姨家的表弟。
如今一看，用一個“粉妝玉琢”竟不足以形容，卻是個極絕色而靈透的孩子，不施粉黛，但肌膚晶瑩，如玉生光，明眸如水，朱唇是天然誘人的嬌紅色，如同雨後的櫻珠兒，讓人看了就忍不住想一親芳澤似的。
瞧著兩人行禮，趙雍笑了笑：“不用多禮，快請起，賜座。”
內侍引著周承沐跟七寶兩人落座，周承沐道：“承沐久慕王爺，隻是王爺身份尊貴，下官寒微不能相見，今日唐突來拜，卻得王爺不吝召會，心中甚是感激。”
趙雍聽著這冠冕堂皇的寒暄言語，笑道：“本王也早就聽聞周家三公子，才情出色，一向惦記在心裏，隻是給這身子所累，也極少外出，所以並沒見麵，今日三公子主動前來，可知本王心中甚是歡悅。”
承沐聽他說的如此動聽，一顆心放下了大半。
趙雍掃一眼旁邊的七寶，卻見她正偷偷地抬眼瞧自己，烏溜溜的眼珠兒煞是靈動，目光清澈，甚是可喜。
隻是她這正偷看，卻給趙雍瞥了個正著，於是像給孩童做了壞事給捉了現行般，慌的忙低下頭去。
趙雍忍著嘴角一抹笑，卻又瞧見承沐手中拿著一卷東西，於是問道：“公子手中何物？”
周承沐才想起來，忙站起身道：“聽說王爺最喜山水畫卷，這個……是承沐先前收藏著，雖不算名品，但是……勝在意境，特呈給王爺賞鑒。”
趙雍很是意外：“是嗎？拿上來。”有小太監上前接了過去，跪地雙手捧上，旁邊一名內侍把畫卷接過，才慢慢打開。
隨著畫卷展開，靜王原本含笑的臉上已經給一種震驚之色取而代之。
周承沐在旁邊瞧著，原本放下的心又給提了起來。
這副畫卷哪裏是什麽他收藏的，隻是在路上，經過容寶齋的時候，七寶非要拉著他進店內挑選的。
說了奇怪，這店內有那麽多或真或假的名貴古畫，或者當世名家的手筆，但七寶一概不選，卻隻選了這幅掛在角落裏，上麵已經帶了很多塵土的山水行旅圖，也無非是高山峻嶺，流水淙淙，隻是山野中竟有幾座茅舍，一頭老牛拉著犁車，身後的老農戴著鬥笠，低頭隨車而行。
周承沐看了看那落款，題名是“曳白”，更是個籍籍無名之輩。
店主見他們來瞧，想必是覺著陳年老貨終於要給賣出去了，於是極力推銷。
周承沐無奈，隻得問了價格，沒想到這幅畫雖然貌不驚人，價錢卻是一鳴驚人。
店主伸出五根手指頭翻來覆去，周承沐以為是十文錢，才要叫小廝掏出來，店主笑道：“承惠顧，是十兩銀子。”
“十兩？”周承沐甚是震驚，如今買一副當世高人的名畫，也不過是十數兩，而尋常貧民之家，有了十兩銀子，已經夠一年的花銷了。
周承沐懷疑是這店主看見七寶想要，所以故意獅子大開口，本不想當這冤大頭，可是七寶已經不由分說把畫抱在了懷裏，一副你不給錢，我就拿著跑走的架勢。
周承沐雖是國公府的公子，可偏是高門公子，出外並不帶多少金銀財寶，於是隻好翻遍了荷包，又逼著外頭自己的貼身小廝把他的體己拿出來，這才勉勉強強湊夠了七兩多，說剩下的等讓小廝送來。
那店主也算是守財奴中的精品了，居然還不肯答應。
拉扯之中，七寶不耐煩，自己翻開腰間荷包，居然拿了一個銀錁子出來，足有四五兩，原來這小妮子自己也有不少體己，這才銀貨兩訖。
如今見靜王拿了這幅畫開看，周承沐心中翻江倒海的後悔，不應該什麽都聽七寶的，有那十兩銀子，很該選一副有來頭的名畫，如今白白地在王爺麵前失了禮數，隻盼王爺不要一怒之下，覺著他們是在戲弄自己。
承沐心懷鬼胎的時候，靜王上上下下把那幅畫看了一遍，目光在末尾那小小地題字上掃過。然後才又抬眸看向兩人：“這幅畫……是三公子珍藏的？”
周承沐臉皮再厚，也有點無法出口。
這時七寶跳出來說：“是的王爺，是我三、是我表哥收藏的。”
承沐真真是瞠目結舌。
靜王目光挪到七寶麵上，含笑道：“三公子眼光倒是獨特，怎麽看上這樣一幅畫？本王雖不是行家，卻也知道，這位畫家、好似名不見經傳？”
周承沐心想：王爺這也是含蓄了。什麽名不見經傳，是根本沒聽過這號人。
七寶回答：“王爺，名字有沒有流傳於世，會不會為世人所知、所接受，我覺著這不是最要緊的，最主要的是，這幅畫畫的是真的很好，山脈走筆自有風骨，又有民情民生，比那些隻一味附庸風雅或者炫耀筆法的名畫要高明的多了。”
周承沐心想：我這妹妹可真敢說啊。
這幅吹捧的架勢，簡直比得過先前敲人竹杠的畫鋪老板了。
他怎麽就沒看出這幅畫有這許多好處。
但是靜王卻仿佛相信了七寶的話，趙雍又看了會兒那畫，又再看看七寶，笑意更盛了幾分：“果然說的不錯，這幅畫乍看一般，可細細瞧來，卻自有一股氣韻境界在內，果然並非凡品。也果然是兩位公子慧眼識寶啊。”
周承沐簡直不敢相信自己的耳朵。回過神來，承沐心想：靜王是何許人，就算看破這畫尋常，但人家巴巴地送上門來，又說的這樣好聽，王爺自然不會當麵打臉。這也是王爺涵養好，如果是換了自己給人這樣糊弄，一定要一腳踹出去。
不知道是七寶的話管用，那是那幅畫的作用，靜王竟然盛情邀請兩人留飯。
周承沐本以為王爺隻是客氣而已，但是看他的行止，卻分明並不是虛假的客套，不等兩人答應，就已經吩咐底下，準備午飯。
因中午天氣轉熱，午飯便擺在了明南軒，這小軒寬敞明淨，窗戶門扇都打開著，南北通風。
窗口外麵又有幾塊太湖石，幾杆芭蕉，陽光照在上麵，顯出一種剔透的明綠色，隨風嘩啦啦作響，甚是有意趣。
靜王因為體弱不能飲酒，卻給周承沐備了佳釀，承沐雖然善飲酒，但卻怕喝多了在王爺麵前放肆，於是隻沾了沾嘴唇。
靜王又請七寶喝，道：“今日本王甚是高興，一則有兩位賢弟前來探望，本王很領兩位的情意。二則，又顯了一副絕世好畫給本王，本王本該敬二位一杯的，隻是不能飲酒，二位千萬不要推辭才是。”
周承沐聽靜王的前半句，還覺喜歡，聽到“絕世好畫”，卻又心虛地覺著王爺在譏諷。然而靜王麵色誠摯語氣溫和，叫人毋庸置疑。
七寶道：“多謝王爺，有道是寶劍贈英雄，畫遇到了知音，也是它的福氣。”說著居然膽大包天地啜了一口酒，周承沐攔阻都來不及。
“寶劍贈英雄，紅粉送佳人，”靜王深看七寶，笑道：“說的極是。”
七寶喝了一口酒，好像也多了幾分勇氣：“王爺說，紅粉送佳人，我突然想起來前幾天王府有人去了威國公府，大家都在說，王爺對國公府的七姑娘有意，可不知是真是假？”
周承沐聽七寶居然連這個都問了出來，簡直對她佩服的五體投地。
但隻有七寶自個兒知道，她鼓足勇氣問了這句話，手卻有些麻酥酥地發抖。
靜王對上麵前這雙烏溜溜的靈動眼神，不知是因為吃了點酒還是如何，她的雙頰微微泛起櫻一般的粉紅。
靜王笑了笑，才要回答，突然目光轉動：有一道高挑頎長的人影，從明南軒的月洞門外走了進來。
周承沐道：“七寶，你幹什麽？”
七寶道：“髒死了！”
周承沐笑道：“你也沒在地上打滾，也沒掉進水裏，又髒什麽？”
七寶聽見“掉進水裏”，一時又想起那人盯著自己，說“把你扔到水裏”的感覺，頓時渾身惡寒，抱頭說：“我不要聽！”
周承沐見她舉止很是反常，歎口氣道：“這次出來，真是驚心動魄，以後你可省省心，再不許這樣胡鬧了。”
七寶抱著頭，從袖子裏透出眼睛，嘟囔說道：“我也不出來了，想見的人見不到，不想見的，偏偏撞過來，今天出門是沒看黃曆呢。”
周承沐聽她嘀嘀咕咕，便忍笑不禁。
馬車停在了威國公府的角門口上，周承沐下車，七寶打扇子遮住臉，也跟著跳了下來。
周承沐在前她在後，七寶仍低著頭，角門口的小廝見了，隻當是三少爺又領了個相識的回來，便沒在意，隻低頭行禮。
於是一路順順利利，進了後宅暖香樓，七寶拍門叫道：“同春，是我，快開門。”
裏頭門應聲打開，七寶不管不顧，一頭撞了進去：“快快快，累死我了，準備水沐浴。”
她一邊嘟囔一邊進門，誰知才進屋門口，猛抬頭卻見麵前坐著一個人，竟是自己的母親苗夫人。
苗夫人端坐在正中的一張官帽椅上，滿麵含惱，正瞪著她。
七寶見狀，雙膝便開始發抖：“娘，你怎麽……”
苗夫人上上下下一打量，見她這幅打扮，早就變了臉色：“你這小孽障，你幹什麽去了？”
七寶忙偷偷地打量旁邊的同春，才見同春跪在地上。
七寶知道瞞不住了，便挪到苗夫人跟前兒，扶著她的腿跪在地上，還在撒嬌：“娘，我沒幹什麽。”
“你還嘴硬，你身上穿的這是什麽東西？”
七寶忙道：“娘，不是不好的，這是三哥哥的衣裳。”
苗夫人早就猜到了，一時咬牙喝道：“承沐在哪兒？”
七寶本能地往後看。
早在暖香樓的門開的時候，周承沐就瞧見裏頭開門的不是同春，怎奈七寶這個小糊塗蟲，看也不看是誰就跑進去了。
周承沐即刻躲在門外，正在躊躇要不要逃走，便聽裏頭苗夫人問出了底細。
周承沐隻得訕笑著走了出來，進門先乖乖地跪在地上：“母親。”
苗夫人指著他道：“你說實話，帶著你妹妹幹什麽去了？”