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既然跟康王府斬不斷, 那就隻好亡羊補牢了。
反正原本就打算抱靜王殿下的大腿，隻不過原先是想讓哥哥去抱罷了, 如今情形有變，對付姻親關係, 隻能用更牢靠的姻親關係去平衡了。
同春聽了七寶的話, 心中越發覺著, 自打姑娘那天從秋千上摔下來, 這腦袋裏想一出是一出，叫人摸不著頭緒, 不過……橫豎她是這府內的寶貝，就由得她高興罷了。
於是同春立刻又跟七寶站在了一起：“老太太那邊好像不太喜歡, 但是前幾天靜王府的兩個嬤嬤據說是相中了姑娘的，可如果相中了, 也應該是時候上門提親了呀，怎麽還沒有動靜。”
七寶道：“總之這次, 我可不能坐以待斃。”
數日後，在靜王府的小書房內。
靜王趙雍的麵前站著一名懷抱拂塵、身子略微傴僂的老太監，這老太監名喚高和，是靜王的生母平妃的貼身太監, 今日特派了他出宮有話傳給靜王。
這老太監因為年紀大了，耳朵口齒都有些不大靈光。靜王叫小太監給他搬了杌子, 請他落座說話。
高和顫巍巍坐了, 拿眼睛盯了趙雍半晌, 道：“老奴看, 王爺的臉色比先前好多了，越發白淨起來，簡直比宮內娘娘的臉還要白上很多，長的也比娘娘們還好看了……您身體應該也大有起色了吧？”
靜王啼笑皆非，就隻說道：“是，已經好多了，公公回去，向母妃報平安，請她不要擔心。”
“擔心？那是當然了，平娘娘畢竟是您的生母，又隻有您一個親生兒子，自然是極擔心的，”果然高和又聽差了，他自顧自說道：“王爺務必要好生保養身子，這才能夠順順利利地成親呀。”
靜王正在笑眯眯地，突然聽見後麵一句，忙問：“成親？好好的怎麽又說到成親了？”
高太監道：“王爺不是看上了……英國公府的小姑娘嗎？”
靜王詫異：“什麽英國公府？”
身後的一名小太監忙提醒道：“公公，是威國公府！”
高太監側耳一聽，大大吃驚：“什麽？還看上了威國公府的小姑娘？哎吆我的王爺，您的身子本來就不怎麽樣，這貪多嚼不爛、小心吃不消啊。”
趙雍額角流下一滴冷汗，索性不開口。
高太監雖聽不清眾人說的話，卻能聽見靜王沒吱聲，於是又道：“老奴說您一句，您還不愛聽，可知這位英國公府的小姑娘，也還是娘娘向著皇上跟前兒給您求來的呢。”
靜王不禁汗毛倒豎：“母妃替本王求的？”
“哼哼哼，”老太監陰陽怪氣地笑了幾聲，道：“可不是嘛。娘娘聽說，王爺跟康王殿下都看上了那威國公府的小小姐，康王殿下還想仗勢搶人，娘娘氣不忿，便同皇上說了……”
這次他居然把國公府的名字說對了。
身後那小太監見他說來說去，說不明白，便悄悄地走到靜王身旁，低低說道：“平妃娘娘跟皇上哭訴，皇上聽了，很憐惜王爺，就特召了康王殿下詢問是否有這種事，康王殿下自然是否認的。皇上當時說‘靜王身子不好，難得他有看上的人，你是哥哥，自然要更懂得兄友弟恭的道理，多照顧照顧你的手足吧’，康王殿下聽了後，即刻請罪，且說此事乃是誤會，說他們看上的並非是那位七姑娘，而是威國公府的四姑娘……皇上這才一笑了之了。”
靜王聽這小太監有頭有尾地解釋了一遍，這才恍然大悟。
那邊兒高和還在嘀咕：“到底是個什麽樣絕色的小姑娘呢，能讓兩位王爺搶的撒不了手兒，老奴倒也想見識見識。王爺，什麽時候吃您的喜酒呀？”
趙雍咳嗽連連。
高和驚道：“王爺咳嗽的厲害，是不是又犯病了？快給王爺上藥！”
趙雍回頭悄聲對小太監道：“公公耳朵這樣不靈光，怎麽母妃還不讓公公告老？”
小太監道：“娘娘是念舊的人，說自打進宮就是高公公侍奉，公公自己也沒有其他家人了，所以許他仍在身邊兒。”
趙雍歎了聲，道：“既然出宮一趟，就略微在府內用了中飯再回去吧。”
小太監笑道：“多謝王爺賜飯，隻是娘娘那邊還等著我們回複呢，不知王爺跟這位國公府的事……”
趙雍道：“勞煩回去轉告母妃，這件事，改日我請旨進宮親自回稟。”
小太監道：“這便好，王爺務必保重身子，我們便先告辭了。”
趙雍前腳送走了這兩位宮中來使，後腳門上有人報說：“威國公府的周三爺求見王爺。”
靜王十分意外，問道：“是威國公府的周三公子？”
***
這天，工部來了一位主事，往戶部遞交南邊修河道的款項開銷：“快去批領，我們趙大人立等呢，要趕在秋汛之前把剩下的工程補完。”
戶部的人接了，直接遞到主事手中。
兩位核對無誤，簽了字，出來宋王戶部張侍郎的公房。
長桌之後，端坐在黃花梨圈椅上的張製錦接過來看了半晌，抬頭問道：“這修青龍河跟蘆淞江的銀子，之前不是已經都支領兩訖了嗎，就算預算有誤，也不至於多出這二十多萬兩？”
兩名主事對視一眼，其中一個說道：“之前本來預計是六十萬兩，隻是之前修繕的一節青龍河的河道，之前在春汛的時候給衝垮了，所以仍要補修，便多出了十幾萬兩。至於蘆淞江是因為河道複雜，所以要格外調撥船隻等，零零碎碎加起來，也有二十萬兩了。”
另一人說道：“工部的來人還在外頭催呢，說是再不趕緊，秋汛到了，隻怕兩處堤壩難以應付，如果河水泛濫，又有百姓要遭殃了。”
張製錦眉頭一斂，清清冷冷地哼了聲：“如果每一分銀子都實打實地用在國計民生上，我也懶得在這裏多費口舌。”
他又將那款項重看了一回，問：“青龍河的河道監管是誰？”
主事道：“叫羅康年。”
“這麽說還沒有換人，真是豈有此理，”張製錦道：“身為河道監管，他負責的河道出了事故，他居然還好端端地沒有給撤換問責。”
另一名主事小聲說道：“這位羅大人，聽說是康王殿下曾經親點的。”
“原來有後台。”張製錦似笑非笑，“你去把工部來人叫來。”
兩位主事見狀，知道此事無法善了，隻得出去叫人。不多會兒那工部的人到了。
張製錦淡淡地看著他：“這二十萬兩，我戶部可以批，但是這叫羅康年的河道監管，要即刻撤換，押送上京交付大理寺。”
工部主事行禮道：“張大人所言有理，隻是這羅康年負責青龍河修繕，一應上下事情他最清楚，此刻正是用人的時候，所以還得他鎮守著河道，若是這會兒換人，再派新官前去，各種事情交接不便，隻會白白地耽誤工夫，如果工期拖到了秋汛，那可就不僅是這二十萬兩的事兒了。”
“有幾分道理，”張製錦冷笑道：“那好，看在人命關天的份上我退一步，你聽明白了，在秋汛之前，這姓羅的把青龍河修的固若金湯，那麽就算是他戴罪立功，如果有半點不妥當，這二十萬兩，就是他的買命錢。他一條賤命若是抵不過，我還要再找幾個人陪他一塊兒上路。”
工部主事對上他清冷如冰、銳利如電的目光，驀地想起有關這位大人的傳聞，一時竟有些艱於呼吸。
他生生咽了口唾沫，才低頭道：“下官知道了，會將大人的話如實轉告。”
張製錦提筆，在那文書上簽了字：“知道就好。”
此後有處置了幾件公務，眼見將近中午，窗外突然傳來啾啾的響聲。
張製錦擱筆，起身走到窗戶前，卻見外間庭院中的太湖石上，不知哪裏飛來了一隻圓嘟嘟的小黃雀，正探頭探腦地在叫，一會兒又在湖石上蹦來蹦去。
張製錦瞧著這隻黃雀，無端想起那天在湖邊驚鴻一瞥，那在周三公子跟前靈動蹦跳的身影。
一念至此，不由伸手在頸間撫過，那天給她胡抓亂撓，在他的脖子上竟留下了一道紅色的劃痕。
他自己倒是沒發現，卻偏給幾個同僚看見，引得眾人想入非非，到處旁敲側擊地探聽，猜測他是不是眠花宿柳、醉臥某個溫柔鄉去了。
那影子在他心裏亂蹦亂跳，甚是頑皮，讓他恨不得一把攥在掌心裏捏死。
沒想到瞬間心動，那太湖石上的黃雀像是察覺到殺氣似的，啾地一聲騰空飛得無影無蹤。
張製錦回身，正欲再看幾分文書，卻見小廝洛塵顛顛地從外進來：“大人，該吃中飯了。”
他原本的確有些肚餓，可是方才出了會兒神，卻弄得心口有東西頂著似的：“不餓，待會兒。”
洛塵仔細打量他的臉，卻見劍眉入鬢，目若朗星，真是翩翩佳公子，妙不可言。
洛塵歎道：“大人，您最近都瘦了，雖然瘦些顯得人更俊朗好看，可也不能為了好看餓壞了身子啊。”
張製錦不理，隻垂眸看文書。
洛塵嘀咕道：“人家在靜王府上大吃大喝，何等快活，您卻在這裏苦熬，真是同人不同命。”
張製錦本想叫他閉嘴，但聽得刺耳，便問：“誰在靜王府吃喝？”
洛塵立刻挺腰說道：“就是那天抓傷您的那個小野貓兒啊，那個周家三公子帶了他，跑去靜王府蹭吃蹭喝了。”
七寶正心裏高興，周承沐道：“怎麽，你想見這位大人？”
“哪有！”七寶忙否認，“我巴不得見不著他呢。”
周承沐笑道：“小丫頭，口是心非是不是？何況上回咱們冒冒失失去遊船，也是也多虧侍郎給咱們擋前擋後，這才沒有壞了大事。哥哥知道你惦記著他……隻可惜他們張家高門大戶的……”
七寶越聽越覺著不對味兒，她隻想確認張製錦這會兒不在靜王府，如此簡單罷了，想不到三哥哥稀裏糊塗說了這麽些，於是忙喝止了。
明南軒裏，七寶接著一口酒，決定一探靜王殿下的虛實。因為太過緊張專注，她隻管盯著靜王，直到外頭那人邁步進門的時候七寶才後知後覺地轉頭看過去。
當看見這個絕對不會出現在靜王府的人居然從天而降似的現身，七寶“啊”地大叫了聲，幾乎從椅子上跳起來。
正好周承沐也看見了張製錦來到，意外之餘頗為驚喜。便忙站起身來恭迎。
恰見七寶跳了跳，周承沐忙舉手穩住她，以為這小丫頭驚喜過度。
這酒席擺在明軒的正中堂下，對著外頭的月門，張大人才進門就把裏頭的情形瞧的一覽無餘。
這會兒瞥一眼七寶，便不動聲色地向著靜王殿下行禮。
靜王趙雍仍是坐著，一探手臂笑吟吟道：“不用多禮，你怎麽來的這樣巧，正是我們才開席，必然是你餓了沒吃中飯，特跑了來的？”
張製錦道：“原本是有一件急事跟王爺稟告。”
靜王笑道：“什麽急事？”
張製錦道：“王爺不必憂心，路上已經解決了。”
趙雍挑了挑眉：“真是瞬息萬變，來，給張大人搬一張椅子。”
內侍飛快地搬了扶手椅過來，忖度著安置在靜王趙雍的左手。
卻因為原先趙雍坐了首席，周承沐自忖不敢為尊，便隻坐了他的右手側，七寶卻坐在趙雍的對麵。
又因是靜王的“私宴”，便並沒有準備那些長桌，隻用了個大理石鑲嵌的紫檀木小圓桌子，本來三個人坐著是十分寬綽的，又多了一個人，就顯得緊密起來。
七寶瞪著張製錦，眼睜睜地看他在自己身邊落座，那寬大的袍袖垂落，幾乎能雖是碰到她身上。
這頓飯顯然是吃不成了。
七寶飛快地穩定心神，正要找個借口逃之夭夭，靜王笑道：“三公子，寶哥兒，且坐了說話。”
張製錦聽見“寶哥兒”，便拿眼睛往旁邊一瞟。
七寶本來就坐不下去了，給他清冷的眼神瞄了下，卻像是被一把刀的鋒刃掃到脖子上，越發的魂飛魄散，於是說道：“王爺、我……”
承沐在旁見七寶舉止有異，便輕輕拉了她一把，七寶正在心神不穩，給他一扯，身不由己跌坐了回來。
她隻能飛快地縮頭斂手，把自己寬大的道袍袖子也往內抿了抿，免得跟他的有所碰觸。
靜王不以為忤，又看張製錦：“聽說你戶部的事忙的不可開交，今天倒也是正好，三公子跟寶兄弟特來探望我。還送了一件大禮。”
承沐正因為意外地碰見了侍郎大人，心裏喜歡，直到聽見最後一句，那份喜歡就跌入了萬丈懸崖。
他心中有種不好的預感，隻盼著王爺千萬別獻寶似的拿出那幅畫來給張大人賞鑒才好。
誰知怕什麽便有什麽，張製錦問道：“哦？很少看到王爺得了人的禮物是這樣高興的，不知是什麽大禮？”
靜王回頭：“把那副畫拿來。”
內侍們忙去取了來，周承沐這會兒恨不得腳底下裂開一個縫，可以讓自己鑽進去，忍不住看一眼七寶，見她竟也沒有了之前的伶牙俐齒，坐在旁邊，隻顧低著頭。
不多會兒那副畫給取了來，靜王接在手中，徐徐展開。
張製錦目不轉睛看著，劍眉微微揚起。
周家兄妹在桌邊低著頭，猶如公堂上待宣判的囚徒，不敢吱聲。
卻聽靜王道：“如何，是不是好的？”
張製錦頷首：“真真是極好，從未見過這般絕妙的圖畫。”
靜王大笑：“能入了你的眼的，果然是好的了。三公子說這是他的藏品，寶哥兒說，是山脈走筆自有風骨，還有什麽來著？”
承沐見七寶仍是不做聲，忙忍著臉紅替她說：“這畫裏的民風民情是好的，比那些附庸風雅之輩意境不知強了多少。”
張製錦看向身邊的七寶：“這位小哥兒看著年紀不大，倒是很有些見識。”
此刻靜王命人把畫重收了起來，因見七寶突然鉗口結舌，跟先前那般靈動之態判若兩人，他自然知道是因為這席上多了一個人的緣故。
靜王突然想起她方才的問話，便道：“對了，寶哥兒方才問起的那件事，其實……”
七寶聽靜王答話，這才又抬起頭來，又些緊張地看著他。
靜王笑笑：“其實，雖然七小姐甚好，但是實不相瞞，本王、已經心有所屬了。”
七寶萬萬想不到，靜王的答案在“可”或者“否”之外，還有這麽一種回答方式。
心有所屬？就是說靜王另有心上人了。
不論靜王這是不是搪塞之詞，答案卻也都是異曲同工的“不娶”。
雖然自己是扮了男裝，靜王不知問話的就是“周七寶”，但在聽了靜王答複的瞬間，七寶還是迅速地紅了臉。
她畢竟是個閨中的小姐，雖然為了避免家族遭難，避免自己可能重蹈夢中所見的命運，所以勇氣倍增，做出這些破格逾矩的事，但本質上卻仍是個閨中女子，而且她從小到大都給滿府裏的人嗬護著，生得且好，之前康王府甚至一再求娶，可沒想到……竟在靜王這裏狠狠地撞了南牆。
跟七寶的心情不同，對於周承沐來說，靜王這麽回答卻是正合他意。
本來老太太就不願意七寶嫁入王府，而周承沐私心覺著對麵的張大人是最佳人選，所以聽了靜王的答複心中竟然一喜。
正想著要不要說兩句話把這件事抹過去，突然發現靜王臉色一變。
順著靜王的目光，周承沐發現身邊的七寶低著頭，大顆大顆的淚珠無聲地從眼中掉了下來。
承沐這才意識到，靜王的回答傷著了七寶。
“七……弟，別哭。”周承沐有點慌神，忙傾身過來，想提醒七寶現在是在王府，不是在威國公府。
誰知手才碰到七寶，她已經跳起身來，轉身跑了出門，眼睜睜地，便見那道身影衝出月門。
承沐叫道：“等等！”他忙回頭向著靜王行禮：“王爺恕罪，舍表弟他……”
靜王忙道：“不打緊，你快去看著她。”
周承沐心頭一寬，又向著張製錦行了禮，轉身便追了出去。
堂下隻剩下了兩人。
靜王趙雍跟張製錦麵麵相覷，張大人卻瞥向身邊留著的那還剩下半杯酒的小小青花瓷酒盅。
趙雍說道：“看樣子，還是傷著了那孩子。”
張製錦道：“膽大妄為，不知羞恥，也該給她一個教訓。”
“行事雖然驚世駭俗，但是舉止處處惹人憐惜，”趙雍笑了笑：“方才看她落淚，實在叫人心頭不忍。”
雖然七寶扮了男裝，走在街頭，或許可以瞞住那些色迷心竅之人的眼，把她認作是孌童一類，但是靜王是何許人也，何況之前曾聽張製錦說起了那天遊湖的事。
那天駙馬都尉王廷在他麵前讚不絕口，說周承沐所帶的那個小表弟是個絕色。靜王一問張製錦，便知道了真相。
“王爺動心了？”張侍郎舉手，喝了一口酒。
趙雍說道：“早聽說威國公府的嫡小姐是個絕色，今日一見，卻覺著‘絕色’兩個字，實在是玷辱了她。本王畢竟也是個男人。”
張製錦道：“雖然王爺心有所屬，但是尋常男人還可以三妻四妾，何況是皇室，大可以也納了她。”
趙雍笑道：“這孩子不是凡品，就憑她把那副山水行旅圖送了來就可見一斑。”說到這裏，靜王看著張製錦道：“說來也怪，那幅畫在容寶齋生了一年灰，怎麽就給那小丫頭看中了呢？不會是你泄露的吧？”
張製錦匪夷所思地笑：“我？”
原來這幅圖畫，原本是出自靜王趙雍的手筆，原本他誰也沒有告訴，隻是悄悄地命人送到容寶齋寄賣。
因為畫家無名，價錢且貴，大半年也無人問津。那天張製錦無意中逛到，看見這幅畫，又瞧見落款，回頭便問靜王是否是他的手筆，靜王才承認了。
張製錦的“製錦”，是賢者出仕做官的意思，但“曳白”，卻有考場上交白卷的意思，正好跟張製錦的名字相對，再加上張大人熟悉靜王的筆法，由此一眼就看出了蹊蹺。
當時靜王叮囑叫他不許告訴人，也不許去買，隻是掛在彼處，看看這世上是否有知音之人。
三天前靜王還叫人去瞧過，知道那幅畫好端端掛在彼處，所以周承沐所說“珍藏”自然不是真的，而從周承沐跟七寶兩人對待這幅畫的態度上，靜王也當然看了出來，主導者是七寶。
趙雍也笑：“說的也是，你自然不會去告訴那小丫頭。”
靜王說了這句，噗嗤一笑。
張製錦問道：“王爺笑什麽？”
“製錦才高書善最，鳴琴化洽人歡懌，”趙雍道：“我笑的是，之前這位小姑娘，把你那些絕版珍貴的書都扔的扔，燒的燒，還加了那精彩絕倫的八字評語，怎麽回頭卻對本王的這幅畫如此青睞呢？”
不論靜王對七寶是如何的心意，但被美人青睞，這種感覺總是不差的。隻是想想自己傷了美人的心，又有點不忍：“不知道那孩子會如何，唉，我也是沒想到她居然會親自前來，而且直言問我，這件事真是透著怪異，據我所知威國公府的老夫人明明對我並不中意，為什麽這小七寶卻仿佛……偏偏又是她把我的畫送過來，難道……”
張製錦道：“王爺要說難道她就是您的知音，姻緣天注定嗎？”
趙雍眼波流轉，還沒回答，外間有個內侍匆匆跑了來，在門口跪倒說：“回王爺，出事了。”
靜王忙問何事，內侍說道：“方才來府裏拜會的那兩位公子，出門後不久遇到了康王世子，然後世子不由分說，竟把那小公子擄走了。”
靜王色變之際，張製錦已經站起身來：“我去看看。”靜王忙道：“做事情小心些，不管如何，這會兒不能明著得罪康王。”
張製錦道：“清楚。”轉過身，大步流星地出外去了。
到了七寶這一輩，威國公府開枝散葉，分了三房，人丁無數，良莠不齊。
襲爵的第四代威國公、也就是她的祖父去年才下世，府內由謝老誥命做主。
威國公長房這支人丁興旺，七寶頭上有兩位兄長，四個姐姐，還有一位幼弟。到了七寶正好排行第七，又因為萬千寵愛於一身，就借著佛教七寶的意頭給她起了這名字，想著有神佛庇佑她平安一世的意思。
七寶之母是豪門謝家的遠親苗家，苗夫人近四十的高齡又得了一位小小姐，喜悅之情溢於言表。
非但是苗夫人高興，闔府上下，無人不喜。
恰好在七寶滿月的時候，宮內又傳出喜訊，七寶嫡出的長姐得了皇帝招幸，封了貴人。
真是喜上加喜，兆頭極好。
於是國公府擺了一場盛大的滿月酒，宴席連擺了三天三夜，幾乎京內所有有頭有臉的人物都來道賀了。
所有見過七寶的人都非常喜歡她。
因為這女孩子實在是生得太美了，毫不諱言的說，給謝氏夫人接生的幾位穩婆，賭咒發誓自己從未見過這樣好看的嬰兒。
本來苗夫人還捏著擔心，生恐小孩子才出生好看的話，以後會慢慢長歪。
誰知道七寶漸漸長開後，更加美的不可方物，闔府稱頌。
本來京內眾人隻聞這美人的名聲，還不大肯相信，隻是有些跟國公府交好的內眷們，但凡是親眼目睹的，從此都心服口服，一旦提起，必定交口稱讚，都說從未見過那樣美麗的女孩子。
可是美人兒卻也並不是沒有缺陷的。
七寶的缺陷就是天生膽怯，性子弱，而且敏感愛哭。
其實也是，從小給全家上下嗬護著，含在嘴裏怕化了似的，性子多半會走兩個極端——要麽十分嬌縱，要麽十分怯弱。
不幸的是，七寶屬於後者。
幸運的是，她有闔府上下的細心嗬護。
因為知道她的性情膽怯，生怕她受了委屈，整個威國公府千挑萬選，精挑細選的……直到七寶十五歲及笄，這如意郎君的人選還沒有選定。
期間來求娶的自然不計其數，其中多是非富即貴的，甚至包括兩位王爺。
一位是靜王殿下趙雍，一位是康王世子殿下。
雖然都是鳳子龍孫，但身份卻有所不同，眾所周知，靜王殿下在幾位王爺中排行最末，而且體弱多病，聖上麵前並不得寵。
但康王殿下就不同了，精明強幹，深得皇帝寵信，群臣愛戴，有賢王之稱。
民間都說康王殿下是太子之選。所以雖然是康王世子來求娶七寶，但權衡利弊，仍是比堂堂的靜王殿下要強多了。
終於，謝老誥命做主，給七寶擇定了康王世子。
一時滿城傳頌，都說威國公府的小小姐好福氣，將來恐怕便是太子妃娘娘了。
一時眾多名士嘉賓猶如過江之鯽，紛紛前往國公府交際，不過是攀龍附鳳的意思。
大概是覺著終於給心愛的小孫女選定了如意佳偶，謝老誥命在當年便含笑下世了。
七寶哭的昏死，大病了月餘才有起色。
讓所有人都想不到的是，老誥命去世的次年臘月，京內也隨著風雲變色。
先是有傳言康王殿下謀逆，本以為是流言，誰知不到新年，錦衣衛已經查封了康王府。
這場風波不可避免地涉及到威國公府。
大變那日，到府內傳旨的太監宣讀聖旨，大意說宮內的淑妃娘娘勾結康王意圖謀逆。——如今淑妃已經伏誅，康王也在獄中承認此事。
刹那間，偌大的威國公府，成了人間地獄。
所有人都從九重天墜落泥淖。
包括七寶。
她是天生嬌貴的身子，打小沒有受過絲毫委屈，行動處便有人伺候嗬護著，哪裏禁得住這個。
去抄家的錦衣衛如狼似虎，不管是貴婦、小姐，盡數拉出來囚禁在一起。
隻是當幾個彪形大漢湧入長房小姐的閨房之時，望著麵前雙眼朦朧宛若洛神在世的少女，這些粗魯不堪的男人們突然間都屏息靜氣，不敢高聲。
一個個如癡如醉，呆呆地看著麵前的少女。
原來絕美，也是一種懾人於無形的利器。
隻是當時七寶不懂而已。
雖然這些錦衣衛已經收斂了凶神惡煞的行徑，但七寶從小嬌養深閨，除了兄弟父叔等，外男都沒見幾個，突然看見這身著鎧甲手按鋼刀的錦衣衛，受驚之餘便暈厥了。
這一年七寶正好十七歲，也本該是在今年嫁入康王府的。
***
再度醒來的時候，七寶人已經不在國公府了。
天真無邪的女孩子受驚過度，渾渾噩噩，幸而身邊還有一張熟悉的臉孔，那就是在威國公府伺候她身邊的丫鬟同春。
從同春的口中七寶才知道，在她昏迷的這段日子裏，靜王殿下趙雍奉旨徹查了整個威國公府，如今昔日榮華赫赫的府邸已經成了罪囚的產業，一應值錢的物件都給檢抄，府門上貼了封條。
七寶最擔心自己的母親跟兄長們，隻是哽咽的說不出話來。
同春體察她的心意，低低說道：“奴婢隻從門口的小廝洛塵口中得知，夫人跟姑娘們、以及府內的其他女眷都給羈押在大理寺。洛塵說，女眷們一般都會給論身價發賣出去。”
七寶隻覺著耳畔一句句都是噩耗，不由痛哭失聲。
同春忙安撫，又說道：“姑娘，你可知道你為什麽在這兒？”
七寶腦中一片茫然，懵懂地看著她。
同春小聲說道：“姑娘，我打聽到，這裏的主人是張製錦張大人，是他把您救了出來的。”
既然跟康王府斬不斷, 那就隻好亡羊補牢了。
反正原本就打算抱靜王殿下的大腿，隻不過原先是想讓哥哥去抱罷了, 如今情形有變，對付姻親關係, 隻能用更牢靠的姻親關係去平衡了。
同春聽了七寶的話, 心中越發覺著, 自打姑娘那天從秋千上摔下來, 這腦袋裏想一出是一出，叫人摸不著頭緒, 不過……橫豎她是這府內的寶貝，就由得她高興罷了。
於是同春立刻又跟七寶站在了一起：“老太太那邊好像不太喜歡, 但是前幾天靜王府的兩個嬤嬤據說是相中了姑娘的，可如果相中了, 也應該是時候上門提親了呀，怎麽還沒有動靜。”
七寶道：“總之這次, 我可不能坐以待斃。”
數日後，在靜王府的小書房內。
靜王趙雍的麵前站著一名懷抱拂塵、身子略微傴僂的老太監，這老太監名喚高和，是靜王的生母平妃的貼身太監, 今日特派了他出宮有話傳給靜王。
這老太監因為年紀大了，耳朵口齒都有些不大靈光。靜王叫小太監給他搬了杌子, 請他落座說話。
高和顫巍巍坐了, 拿眼睛盯了趙雍半晌, 道：“老奴看, 王爺的臉色比先前好多了，越發白淨起來，簡直比宮內娘娘的臉還要白上很多，長的也比娘娘們還好看了……您身體應該也大有起色了吧？”
靜王啼笑皆非，就隻說道：“是，已經好多了，公公回去，向母妃報平安，請她不要擔心。”
“擔心？那是當然了，平娘娘畢竟是您的生母，又隻有您一個親生兒子，自然是極擔心的，”果然高和又聽差了，他自顧自說道：“王爺務必要好生保養身子，這才能夠順順利利地成親呀。”
靜王正在笑眯眯地，突然聽見後麵一句，忙問：“成親？好好的怎麽又說到成親了？”
高太監道：“王爺不是看上了……英國公府的小姑娘嗎？”
靜王詫異：“什麽英國公府？”
身後的一名小太監忙提醒道：“公公，是威國公府！”
高太監側耳一聽，大大吃驚：“什麽？還看上了威國公府的小姑娘？哎吆我的王爺，您的身子本來就不怎麽樣，這貪多嚼不爛、小心吃不消啊。”
趙雍額角流下一滴冷汗，索性不開口。
高太監雖聽不清眾人說的話，卻能聽見靜王沒吱聲，於是又道：“老奴說您一句，您還不愛聽，可知這位英國公府的小姑娘，也還是娘娘向著皇上跟前兒給您求來的呢。”
靜王不禁汗毛倒豎：“母妃替本王求的？”
“哼哼哼，”老太監陰陽怪氣地笑了幾聲，道：“可不是嘛。娘娘聽說，王爺跟康王殿下都看上了那威國公府的小小姐，康王殿下還想仗勢搶人，娘娘氣不忿，便同皇上說了……”
這次他居然把國公府的名字說對了。
身後那小太監見他說來說去，說不明白，便悄悄地走到靜王身旁，低低說道：“平妃娘娘跟皇上哭訴，皇上聽了，很憐惜王爺，就特召了康王殿下詢問是否有這種事，康王殿下自然是否認的。皇上當時說‘靜王身子不好，難得他有看上的人，你是哥哥，自然要更懂得兄友弟恭的道理，多照顧照顧你的手足吧’，康王殿下聽了後，即刻請罪，且說此事乃是誤會，說他們看上的並非是那位七姑娘，而是威國公府的四姑娘……皇上這才一笑了之了。”
靜王聽這小太監有頭有尾地解釋了一遍，這才恍然大悟。
那邊兒高和還在嘀咕：“到底是個什麽樣絕色的小姑娘呢，能讓兩位王爺搶的撒不了手兒，老奴倒也想見識見識。王爺，什麽時候吃您的喜酒呀？”
趙雍咳嗽連連。
高和驚道：“王爺咳嗽的厲害，是不是又犯病了？快給王爺上藥！”
趙雍回頭悄聲對小太監道：“公公耳朵這樣不靈光，怎麽母妃還不讓公公告老？”
小太監道：“娘娘是念舊的人，說自打進宮就是高公公侍奉，公公自己也沒有其他家人了，所以許他仍在身邊兒。”
趙雍歎了聲，道：“既然出宮一趟，就略微在府內用了中飯再回去吧。”
小太監笑道：“多謝王爺賜飯，隻是娘娘那邊還等著我們回複呢，不知王爺跟這位國公府的事……”
趙雍道：“勞煩回去轉告母妃，這件事，改日我請旨進宮親自回稟。”
小太監道：“這便好，王爺務必保重身子，我們便先告辭了。”
趙雍前腳送走了這兩位宮中來使，後腳門上有人報說：“威國公府的周三爺求見王爺。”
靜王十分意外，問道：“是威國公府的周三公子？”
***
這天，工部來了一位主事，往戶部遞交南邊修河道的款項開銷：“快去批領，我們趙大人立等呢，要趕在秋汛之前把剩下的工程補完。”
戶部的人接了，直接遞到主事手中。
兩位核對無誤，簽了字，出來宋王戶部張侍郎的公房。
長桌之後，端坐在黃花梨圈椅上的張製錦接過來看了半晌，抬頭問道：“這修青龍河跟蘆淞江的銀子，之前不是已經都支領兩訖了嗎，就算預算有誤，也不至於多出這二十多萬兩？”
兩名主事對視一眼，其中一個說道：“之前本來預計是六十萬兩，隻是之前修繕的一節青龍河的河道，之前在春汛的時候給衝垮了，所以仍要補修，便多出了十幾萬兩。至於蘆淞江是因為河道複雜，所以要格外調撥船隻等，零零碎碎加起來，也有二十萬兩了。”
另一人說道：“工部的來人還在外頭催呢，說是再不趕緊，秋汛到了，隻怕兩處堤壩難以應付，如果河水泛濫，又有百姓要遭殃了。”
張製錦眉頭一斂，清清冷冷地哼了聲：“如果每一分銀子都實打實地用在國計民生上，我也懶得在這裏多費口舌。”
他又將那款項重看了一回，問：“青龍河的河道監管是誰？”
主事道：“叫羅康年。”
“這麽說還沒有換人，真是豈有此理，”張製錦道：“身為河道監管，他負責的河道出了事故，他居然還好端端地沒有給撤換問責。”
另一名主事小聲說道：“這位羅大人，聽說是康王殿下曾經親點的。”
“原來有後台。”張製錦似笑非笑，“你去把工部來人叫來。”
兩位主事見狀，知道此事無法善了，隻得出去叫人。不多會兒那工部的人到了。
張製錦淡淡地看著他：“這二十萬兩，我戶部可以批，但是這叫羅康年的河道監管，要即刻撤換，押送上京交付大理寺。”
工部主事行禮道：“張大人所言有理，隻是這羅康年負責青龍河修繕，一應上下事情他最清楚，此刻正是用人的時候，所以還得他鎮守著河道，若是這會兒換人，再派新官前去，各種事情交接不便，隻會白白地耽誤工夫，如果工期拖到了秋汛，那可就不僅是這二十萬兩的事兒了。”
“有幾分道理，”張製錦冷笑道：“那好，看在人命關天的份上我退一步，你聽明白了，在秋汛之前，這姓羅的把青龍河修的固若金湯，那麽就算是他戴罪立功，如果有半點不妥當，這二十萬兩，就是他的買命錢。他一條賤命若是抵不過，我還要再找幾個人陪他一塊兒上路。”
工部主事對上他清冷如冰、銳利如電的目光，驀地想起有關這位大人的傳聞，一時竟有些艱於呼吸。
他生生咽了口唾沫，才低頭道：“下官知道了，會將大人的話如實轉告。”
張製錦提筆，在那文書上簽了字：“知道就好。”
此後有處置了幾件公務，眼見將近中午，窗外突然傳來啾啾的響聲。
張製錦擱筆，起身走到窗戶前，卻見外間庭院中的太湖石上，不知哪裏飛來了一隻圓嘟嘟的小黃雀，正探頭探腦地在叫，一會兒又在湖石上蹦來蹦去。
張製錦瞧著這隻黃雀，無端想起那天在湖邊驚鴻一瞥，那在周三公子跟前靈動蹦跳的身影。
一念至此，不由伸手在頸間撫過，那天給她胡抓亂撓，在他的脖子上竟留下了一道紅色的劃痕。
他自己倒是沒發現，卻偏給幾個同僚看見，引得眾人想入非非，到處旁敲側擊地探聽，猜測他是不是眠花宿柳、醉臥某個溫柔鄉去了。
那影子在他心裏亂蹦亂跳，甚是頑皮，讓他恨不得一把攥在掌心裏捏死。
沒想到瞬間心動，那太湖石上的黃雀像是察覺到殺氣似的，啾地一聲騰空飛得無影無蹤。
張製錦回身，正欲再看幾分文書，卻見小廝洛塵顛顛地從外進來：“大人，該吃中飯了。”
他原本的確有些肚餓，可是方才出了會兒神，卻弄得心口有東西頂著似的：“不餓，待會兒。”
洛塵仔細打量他的臉，卻見劍眉入鬢，目若朗星，真是翩翩佳公子，妙不可言。
洛塵歎道：“大人，您最近都瘦了，雖然瘦些顯得人更俊朗好看，可也不能為了好看餓壞了身子啊。”
張製錦不理，隻垂眸看文書。
洛塵嘀咕道：“人家在靜王府上大吃大喝，何等快活，您卻在這裏苦熬，真是同人不同命。”
張製錦本想叫他閉嘴，但聽得刺耳，便問：“誰在靜王府吃喝？”
洛塵立刻挺腰說道：“就是那天抓傷您的那個小野貓兒啊，那個周家三公子帶了他，跑去靜王府蹭吃蹭喝了。”
七寶正心裏高興，周承沐道：“怎麽，你想見這位大人？”
“哪有！”七寶忙否認，“我巴不得見不著他呢。”
周承沐笑道：“小丫頭，口是心非是不是？何況上回咱們冒冒失失去遊船，也是也多虧侍郎給咱們擋前擋後，這才沒有壞了大事。哥哥知道你惦記著他……隻可惜他們張家高門大戶的……”
七寶越聽越覺著不對味兒，她隻想確認張製錦這會兒不在靜王府，如此簡單罷了，想不到三哥哥稀裏糊塗說了這麽些，於是忙喝止了。
明南軒裏，七寶接著一口酒，決定一探靜王殿下的虛實。因為太過緊張專注，她隻管盯著靜王，直到外頭那人邁步進門的時候七寶才後知後覺地轉頭看過去。
當看見這個絕對不會出現在靜王府的人居然從天而降似的現身，七寶“啊”地大叫了聲，幾乎從椅子上跳起來。
正好周承沐也看見了張製錦來到，意外之餘頗為驚喜。便忙站起身來恭迎。
恰見七寶跳了跳，周承沐忙舉手穩住她，以為這小丫頭驚喜過度。
這酒席擺在明軒的正中堂下，對著外頭的月門，張大人才進門就把裏頭的情形瞧的一覽無餘。
這會兒瞥一眼七寶，便不動聲色地向著靜王殿下行禮。
靜王趙雍仍是坐著，一探手臂笑吟吟道：“不用多禮，你怎麽來的這樣巧，正是我們才開席，必然是你餓了沒吃中飯，特跑了來的？”
張製錦道：“原本是有一件急事跟王爺稟告。”
靜王笑道：“什麽急事？”
張製錦道：“王爺不必憂心，路上已經解決了。”
趙雍挑了挑眉：“真是瞬息萬變，來，給張大人搬一張椅子。”
內侍飛快地搬了扶手椅過來，忖度著安置在靜王趙雍的左手。
卻因為原先趙雍坐了首席，周承沐自忖不敢為尊，便隻坐了他的右手側，七寶卻坐在趙雍的對麵。
又因是靜王的“私宴”，便並沒有準備那些長桌，隻用了個大理石鑲嵌的紫檀木小圓桌子，本來三個人坐著是十分寬綽的，又多了一個人，就顯得緊密起來。
七寶瞪著張製錦，眼睜睜地看他在自己身邊落座，那寬大的袍袖垂落，幾乎能雖是碰到她身上。
這頓飯顯然是吃不成了。
七寶飛快地穩定心神，正要找個借口逃之夭夭，靜王笑道：“三公子，寶哥兒，且坐了說話。”
張製錦聽見“寶哥兒”，便拿眼睛往旁邊一瞟。
七寶本來就坐不下去了，給他清冷的眼神瞄了下，卻像是被一把刀的鋒刃掃到脖子上，越發的魂飛魄散，於是說道：“王爺、我……”
承沐在旁見七寶舉止有異，便輕輕拉了她一把，七寶正在心神不穩，給他一扯，身不由己跌坐了回來。
她隻能飛快地縮頭斂手，把自己寬大的道袍袖子也往內抿了抿，免得跟他的有所碰觸。
靜王不以為忤，又看張製錦：“聽說你戶部的事忙的不可開交，今天倒也是正好，三公子跟寶兄弟特來探望我。還送了一件大禮。”
承沐正因為意外地碰見了侍郎大人，心裏喜歡，直到聽見最後一句，那份喜歡就跌入了萬丈懸崖。
他心中有種不好的預感，隻盼著王爺千萬別獻寶似的拿出那幅畫來給張大人賞鑒才好。
誰知怕什麽便有什麽，張製錦問道：“哦？很少看到王爺得了人的禮物是這樣高興的，不知是什麽大禮？”
靜王回頭：“把那副畫拿來。”
內侍們忙去取了來，周承沐這會兒恨不得腳底下裂開一個縫，可以讓自己鑽進去，忍不住看一眼七寶，見她竟也沒有了之前的伶牙俐齒，坐在旁邊，隻顧低著頭。
不多會兒那副畫給取了來，靜王接在手中，徐徐展開。
張製錦目不轉睛看著，劍眉微微揚起。
周家兄妹在桌邊低著頭，猶如公堂上待宣判的囚徒，不敢吱聲。
卻聽靜王道：“如何，是不是好的？”
張製錦頷首：“真真是極好，從未見過這般絕妙的圖畫。”
靜王大笑：“能入了你的眼的，果然是好的了。三公子說這是他的藏品，寶哥兒說，是山脈走筆自有風骨，還有什麽來著？”
承沐見七寶仍是不做聲，忙忍著臉紅替她說：“這畫裏的民風民情是好的，比那些附庸風雅之輩意境不知強了多少。”
張製錦看向身邊的七寶：“這位小哥兒看著年紀不大，倒是很有些見識。”
此刻靜王命人把畫重收了起來，因見七寶突然鉗口結舌，跟先前那般靈動之態判若兩人，他自然知道是因為這席上多了一個人的緣故。
靜王突然想起她方才的問話，便道：“對了，寶哥兒方才問起的那件事，其實……”
七寶聽靜王答話，這才又抬起頭來，又些緊張地看著他。
靜王笑笑：“其實，雖然七小姐甚好，但是實不相瞞，本王、已經心有所屬了。”
七寶萬萬想不到，靜王的答案在“可”或者“否”之外，還有這麽一種回答方式。
心有所屬？就是說靜王另有心上人了。
不論靜王這是不是搪塞之詞，答案卻也都是異曲同工的“不娶”。
雖然自己是扮了男裝，靜王不知問話的就是“周七寶”，但在聽了靜王答複的瞬間，七寶還是迅速地紅了臉。
她畢竟是個閨中的小姐，雖然為了避免家族遭難，避免自己可能重蹈夢中所見的命運，所以勇氣倍增，做出這些破格逾矩的事，但本質上卻仍是個閨中女子，而且她從小到大都給滿府裏的人嗬護著，生得且好，之前康王府甚至一再求娶，可沒想到……竟在靜王這裏狠狠地撞了南牆。
跟七寶的心情不同，對於周承沐來說，靜王這麽回答卻是正合他意。
本來老太太就不願意七寶嫁入王府，而周承沐私心覺著對麵的張大人是最佳人選，所以聽了靜王的答複心中竟然一喜。
正想著要不要說兩句話把這件事抹過去，突然發現靜王臉色一變。
順著靜王的目光，周承沐發現身邊的七寶低著頭，大顆大顆的淚珠無聲地從眼中掉了下來。
承沐這才意識到，靜王的回答傷著了七寶。
“七……弟，別哭。”周承沐有點慌神，忙傾身過來，想提醒七寶現在是在王府，不是在威國公府。
誰知手才碰到七寶，她已經跳起身來，轉身跑了出門，眼睜睜地，便見那道身影衝出月門。
承沐叫道：“等等！”他忙回頭向著靜王行禮：“王爺恕罪，舍表弟他……”
靜王忙道：“不打緊，你快去看著她。”
周承沐心頭一寬，又向著張製錦行了禮，轉身便追了出去。
堂下隻剩下了兩人。
靜王趙雍跟張製錦麵麵相覷，張大人卻瞥向身邊留著的那還剩下半杯酒的小小青花瓷酒盅。
趙雍說道：“看樣子，還是傷著了那孩子。”
張製錦道：“膽大妄為，不知羞恥，也該給她一個教訓。”
“行事雖然驚世駭俗，但是舉止處處惹人憐惜，”趙雍笑了笑：“方才看她落淚，實在叫人心頭不忍。”
雖然七寶扮了男裝，走在街頭，或許可以瞞住那些色迷心竅之人的眼，把她認作是孌童一類，但是靜王是何許人也，何況之前曾聽張製錦說起了那天遊湖的事。
那天駙馬都尉王廷在他麵前讚不絕口，說周承沐所帶的那個小表弟是個絕色。靜王一問張製錦，便知道了真相。
“王爺動心了？”張侍郎舉手，喝了一口酒。
趙雍說道：“早聽說威國公府的嫡小姐是個絕色，今日一見，卻覺著‘絕色’兩個字，實在是玷辱了她。本王畢竟也是個男人。”
張製錦道：“雖然王爺心有所屬，但是尋常男人還可以三妻四妾，何況是皇室，大可以也納了她。”
趙雍笑道：“這孩子不是凡品，就憑她把那副山水行旅圖送了來就可見一斑。”說到這裏，靜王看著張製錦道：“說來也怪，那幅畫在容寶齋生了一年灰，怎麽就給那小丫頭看中了呢？不會是你泄露的吧？”
張製錦匪夷所思地笑：“我？”
原來這幅圖畫，原本是出自靜王趙雍的手筆，原本他誰也沒有告訴，隻是悄悄地命人送到容寶齋寄賣。
因為畫家無名，價錢且貴，大半年也無人問津。那天張製錦無意中逛到，看見這幅畫，又瞧見落款，回頭便問靜王是否是他的手筆，靜王才承認了。
張製錦的“製錦”，是賢者出仕做官的意思，但“曳白”，卻有考場上交白卷的意思，正好跟張製錦的名字相對，再加上張大人熟悉靜王的筆法，由此一眼就看出了蹊蹺。
當時靜王叮囑叫他不許告訴人，也不許去買，隻是掛在彼處，看看這世上是否有知音之人。
三天前靜王還叫人去瞧過，知道那幅畫好端端掛在彼處，所以周承沐所說“珍藏”自然不是真的，而從周承沐跟七寶兩人對待這幅畫的態度上，靜王也當然看了出來，主導者是七寶。
趙雍也笑：“說的也是，你自然不會去告訴那小丫頭。”
靜王說了這句，噗嗤一笑。
張製錦問道：“王爺笑什麽？”
“製錦才高書善最，鳴琴化洽人歡懌，”趙雍道：“我笑的是，之前這位小姑娘，把你那些絕版珍貴的書都扔的扔，燒的燒，還加了那精彩絕倫的八字評語，怎麽回頭卻對本王的這幅畫如此青睞呢？”
不論靜王對七寶是如何的心意，但被美人青睞，這種感覺總是不差的。隻是想想自己傷了美人的心，又有點不忍：“不知道那孩子會如何，唉，我也是沒想到她居然會親自前來，而且直言問我，這件事真是透著怪異，據我所知威國公府的老夫人明明對我並不中意，為什麽這小七寶卻仿佛……偏偏又是她把我的畫送過來，難道……”
張製錦道：“王爺要說難道她就是您的知音，姻緣天注定嗎？”
趙雍眼波流轉，還沒回答，外間有個內侍匆匆跑了來，在門口跪倒說：“回王爺，出事了。”
靜王忙問何事，內侍說道：“方才來府裏拜會的那兩位公子，出門後不久遇到了康王世子，然後世子不由分說，竟把那小公子擄走了。”
靜王色變之際，張製錦已經站起身來：“我去看看。”靜王忙道：“做事情小心些，不管如何，這會兒不能明著得罪康王。”
張製錦道：“清楚。”轉過身，大步流星地出外去了。
到了七寶這一輩，威國公府開枝散葉，分了三房，人丁無數，良莠不齊。
襲爵的第四代威國公、也就是她的祖父去年才下世，府內由謝老誥命做主。
威國公長房這支人丁興旺，七寶頭上有兩位兄長，四個姐姐，還有一位幼弟。到了七寶正好排行第七，又因為萬千寵愛於一身，就借著佛教七寶的意頭給她起了這名字，想著有神佛庇佑她平安一世的意思。
七寶之母是豪門謝家的遠親苗家，苗夫人近四十的高齡又得了一位小小姐，喜悅之情溢於言表。
非但是苗夫人高興，闔府上下，無人不喜。
恰好在七寶滿月的時候，宮內又傳出喜訊，七寶嫡出的長姐得了皇帝招幸，封了貴人。
真是喜上加喜，兆頭極好。
於是國公府擺了一場盛大的滿月酒，宴席連擺了三天三夜，幾乎京內所有有頭有臉的人物都來道賀了。
所有見過七寶的人都非常喜歡她。
因為這女孩子實在是生得太美了，毫不諱言的說，給謝氏夫人接生的幾位穩婆，賭咒發誓自己從未見過這樣好看的嬰兒。
本來苗夫人還捏著擔心，生恐小孩子才出生好看的話，以後會慢慢長歪。
誰知道七寶漸漸長開後，更加美的不可方物，闔府稱頌。
本來京內眾人隻聞這美人的名聲，還不大肯相信，隻是有些跟國公府交好的內眷們，但凡是親眼目睹的，從此都心服口服，一旦提起，必定交口稱讚，都說從未見過那樣美麗的女孩子。
可是美人兒卻也並不是沒有缺陷的。
七寶的缺陷就是天生膽怯，性子弱，而且敏感愛哭。
其實也是，從小給全家上下嗬護著，含在嘴裏怕化了似的，性子多半會走兩個極端——要麽十分嬌縱，要麽十分怯弱。
不幸的是，七寶屬於後者。
幸運的是，她有闔府上下的細心嗬護。
因為知道她的性情膽怯，生怕她受了委屈，整個威國公府千挑萬選，精挑細選的……直到七寶十五歲及笄，這如意郎君的人選還沒有選定。
期間來求娶的自然不計其數，其中多是非富即貴的，甚至包括兩位王爺。
一位是靜王殿下趙雍，一位是康王世子殿下。
雖然都是鳳子龍孫，但身份卻有所不同，眾所周知，靜王殿下在幾位王爺中排行最末，而且體弱多病，聖上麵前並不得寵。
但康王殿下就不同了，精明強幹，深得皇帝寵信，群臣愛戴，有賢王之稱。
民間都說康王殿下是太子之選。所以雖然是康王世子來求娶七寶，但權衡利弊，仍是比堂堂的靜王殿下要強多了。
終於，謝老誥命做主，給七寶擇定了康王世子。
一時滿城傳頌，都說威國公府的小小姐好福氣，將來恐怕便是太子妃娘娘了。
一時眾多名士嘉賓猶如過江之鯽，紛紛前往國公府交際，不過是攀龍附鳳的意思。
大概是覺著終於給心愛的小孫女選定了如意佳偶，謝老誥命在當年便含笑下世了。
七寶哭的昏死，大病了月餘才有起色。
讓所有人都想不到的是，老誥命去世的次年臘月，京內也隨著風雲變色。
先是有傳言康王殿下謀逆，本以為是流言，誰知不到新年，錦衣衛已經查封了康王府。
這場風波不可避免地涉及到威國公府。
大變那日，到府內傳旨的太監宣讀聖旨，大意說宮內的淑妃娘娘勾結康王意圖謀逆。——如今淑妃已經伏誅，康王也在獄中承認此事。
刹那間，偌大的威國公府，成了人間地獄。
所有人都從九重天墜落泥淖。
包括七寶。
她是天生嬌貴的身子，打小沒有受過絲毫委屈，行動處便有人伺候嗬護著，哪裏禁得住這個。
去抄家的錦衣衛如狼似虎，不管是貴婦、小姐，盡數拉出來囚禁在一起。
隻是當幾個彪形大漢湧入長房小姐的閨房之時，望著麵前雙眼朦朧宛若洛神在世的少女，這些粗魯不堪的男人們突然間都屏息靜氣，不敢高聲。
一個個如癡如醉，呆呆地看著麵前的少女。
原來絕美，也是一種懾人於無形的利器。
隻是當時七寶不懂而已。
雖然這些錦衣衛已經收斂了凶神惡煞的行徑，但七寶從小嬌養深閨，除了兄弟父叔等，外男都沒見幾個，突然看見這身著鎧甲手按鋼刀的錦衣衛，受驚之餘便暈厥了。
這一年七寶正好十七歲，也本該是在今年嫁入康王府的。
***
再度醒來的時候，七寶人已經不在國公府了。
天真無邪的女孩子受驚過度，渾渾噩噩，幸而身邊還有一張熟悉的臉孔，那就是在威國公府伺候她身邊的丫鬟同春。
從同春的口中七寶才知道，在她昏迷的這段日子裏，靜王殿下趙雍奉旨徹查了整個威國公府，如今昔日榮華赫赫的府邸已經成了罪囚的產業，一應值錢的物件都給檢抄，府門上貼了封條。
七寶最擔心自己的母親跟兄長們，隻是哽咽的說不出話來。
同春體察她的心意，低低說道：“奴婢隻從門口的小廝洛塵口中得知，夫人跟姑娘們、以及府內的其他女眷都給羈押在大理寺。洛塵說，女眷們一般都會給論身價發賣出去。”
七寶隻覺著耳畔一句句都是噩耗，不由痛哭失聲。
同春忙安撫，又說道：“姑娘，你可知道你為什麽在這兒？”
七寶腦中一片茫然，懵懂地看著她。
同春小聲說道：“姑娘，我打聽到，這裏的主人是張製錦張大人，是他把您救了出來的。”