李山笑著解釋, “我三弟見春桃姑娘性情爽朗行事大方，頗有好感，有心想……”
“難怪有話說百裏異習, ”楊萱斷然止住他, 盈盈笑道：“京都跟江西相距千裏, 習俗真是截然不同。我們京都的風俗是，男人若是對女人有心, 會稟明父母請了媒人上門求親，以示尊重。你們江西都是暗中定下來, 不用稟告父母嗎？”
臉上雖然帶著笑, 目中卻滿是譏誚。
李山麵色一陣紅一陣紫, 好容易緩過來，對著楊萱一揖到地, “楊姑娘多有得罪，是我們兄弟考慮不周，還請見諒。”
楊萱冷聲道：“先生言重了, 非是先生跟三爺考慮不周, 而是根本不曾為春桃的聲名考慮。現下我跟春桃都是沒爹沒娘的孤兒, 自是被人輕看，倘或春桃是三品大員的姑娘, 或者隻是個小官吏的女兒，想必先生跟三爺也不會如此慢待。”
李山驚出一身冷汗, 竟然無法辯駁。
春桃固然沒有爹娘, 婚姻事情上泰半能自己做主, 可他跟李石卻是有爹娘的，不管如何得拿出點誠意來。
想到此，對牢楊萱又是一揖，“慚愧慚愧，我這就修書一封稟明父母，若得同意，會擇日請官媒上門。”
楊萱淡淡回答，“這是你們李家的事兒，不必告訴我。我們隻等見了媒人再說話……對了，今天春桃另外有事，沒法做先生的午飯，待會兒給先生叫席麵吧。”
屈膝福一福，身姿輕盈地走出東廂房。
外頭楊桂迎著問：“姐跟先生說什麽了，為啥要我跟大勇避開？”
楊萱溫聲回答：“我打聽一下你們最近的課業，先生說寫字有進步，但背誦文章不太流利，以後還得多讀多背。”
楊桂稚氣地道：“我已經背熟了，是大勇背得慢，可是我背會剛學的，先前學過的就忘記了。”
“所以要溫故而知新啊，”楊萱笑著拍拍他肩頭，“先生教五天課休沐一天，休息的時候你們就把前麵五天學過的重新背一遍。經常複習，就不容易忘了。”
楊桂重重點頭，“好，我可以先背書再作畫，畫完畫之後再背書。”
楊萱笑道：“這樣安排很妥當……快進去吧，該上課了。”
李山默默聽著門外對話，又隔窗瞧見春桃忙碌的身影，長長舒了口氣。
這番談話，李山原原本本地告訴了李石，楊萱卻是對春桃守口如瓶。
春桃心思粗，而且李石送東西都是大大小小都有份兒，她根本沒往別處想。
現在告訴她，沒得給她增添煩惱，倒不如等李家真正托人求親再說。
其實，楊萱覺得李家還不錯，李山跟李石都是疏闊的性子，兩人相處也很融洽，至少說明李家家裏比較和諧，沒有太多的勾心鬥角。
李石又打理庶務，無論如何虧欠不了春桃的用度。
楊萱氣得是李石的態度。
早在幾年前，蕭礪便對她說過，一個男人如果真的在意女人，必然會三聘六禮堂堂正正地求娶，而不是暗中送幾樣東西說幾句好話了事。
李家是書香門第，她不信李石不明白這個道理。
擺明了還是覺得春桃無依無靠，以為籠絡住春桃就能把人娶到手。
不管怎樣，春桃跟著她姓楊，她非要為春桃爭這口氣，要為春桃撐這個腰。
時間過得飛快，桃花已然開敗，楊柳早已堆煙，而院子裏種的芍藥花開始吐露出芬芳。
楊萱種了三株不同顏色的芍藥花，一棵紅的，一棵粉的還有棵開黃花的。
芍藥花朵大，花瓣重重疊疊，一朵花能開七八天，不等這朵開敗另外一朵又綻開了，整個四月都熱熱鬧鬧的，有花朵可以賞。
小溝沿也種了樹。
李石在楊萱那塊地的旁邊挖條約莫三尺深的水溝，溝沿上種了一排柳樹以便跟別人家的地皮隔開。
屆時往溝裏引上活水，放幾條魚苗，既能賞景又可以釣魚。
頭兩排的房屋已經初具規模隻差上梁，另外三排的地基也在挖了。
李石征求楊萱意見，是想把所有房屋一齊蓋完一塊上梁，還是先把頭兩排的利索起來。
楊萱思量片刻，決定頭兩排的先蓋完，裏頭吊上天棚，粉刷好牆麵，收拾利落了即可招人入住。
李石應聲好，請大師合算出上梁的吉日。
可巧，正值楊萱癸水，據說行經女子不能看上梁，否則對家宅不利。
楊萱隻得留在家中。
蕭礪卻是去了，給楊萱帶回來一把銅錢，“上梁真是熱鬧，人圍得裏三層外三層，每上一間房梁都放一掛鞭炮，灑一笸籮銅錢，足足放了十掛鞭炮，我給你搶回來這些銅錢。”
楊萱忍俊不禁，“你這麽個大男人也去搶？”
“不搶白不搶，”蕭礪很是理直氣壯，“有的是人搶，好多比我年歲大，有幾個老太太動作更利落，不等落下，跳起來就搶。”
楊萱哭笑不得，“老太太能跳起來？”
“能！”蕭礪斬釘截鐵地說，“眼神也特別好使……對了，還撒了許多核桃大小的巧果，我看沾了土就沒撿。”
楊萱將銅錢上沾的塵土草葉抖落掉，用匣子另外裝著，“過年的時候包給阿桂和大勇，不是說上梁的銅錢吉利嗎？”
蕭礪笑道：“下次上梁我再去搶。”
“你就這點出息？”楊萱嗔一聲，“下次跟李山商量下，讓阿桂和大勇跟著去看看熱鬧，阿桂還沒見過上梁。”
蕭礪便問：“你見過沒有？”
楊萱嘟著嘴，沮喪地說：“沒有。”
蕭礪彎起唇角，柔聲道：“下次我帶你去，給你畫個大圈，讓撒銅錢的專門往大圈裏扔，誰都不許進去跟你搶。”
楊萱樂得打跌。
蕭礪瞧著她腮邊那對跳動的梨渦，隻覺得好似又要醉倒在裏頭，而周身血液仿似沸開的水一般咕嚕嚕冒著泡，四處奔走著，尋找可以宣泄的出口。
他俯身輕輕在楊萱臉頰親了下，趁她翻臉之前，趕緊擁住她，柔聲道：“過幾天我興許會麵聖，我找人把小溝沿的典房畫下來帶給聖上可好？”
楊萱狠狠瞪著他，臉頰一層層暈染上動人的霞色，那雙清澈如秋水的杏仁眼裏，有些惱，有些羞，氤氳著波光。
蕭礪看呆了眼，低低喚聲，“萱萱……”
“大人！”楊萱叱一聲，“大人以後不許……”那個“親”字就在口中盤旋，卻始終說不出來，轉而問道：“你幾時麵聖？”
蕭礪神情溫柔，聲音更好似窖藏的酒，醇厚低沉，“今天夜裏審訊最後一個人犯，把供詞整理一下，把奏章呈上去，看聖上幾時召見吧……我想順帶把建造典房的進度稟告聖上，小溝沿這片空地如果能成，有可能會在廣渠門附近照此改建。”
楊萱皺眉，“廣渠門，那就是在外城了？”
“嗯”，蕭礪點頭，“也是個藏汙納垢的地方，旁邊有個法藏寺和保育堂，沒少幹缺德事情。現在又興起個青蓮教，最近常常作妖……最遲五六年，聖上肯定要整治那個地方，現在端看是如何整治法兒。”
楊萱默默盤算著，外城的地比起內城又會便宜些，五年過去，她手頭上應該又積攢下一些銀錢，倒是可以再賣點兒。
楊萱想得入神，渾然不覺蕭礪看她也看得入神。
過得三五日，蕭礪果然得蒙豐順帝召見。
進宮前，特地回轉來取了營繕司主事畫的那張房屋布局的草圖。
這次麵聖時間久，直到天黑透了，楊萱才聽到熟悉的馬蹄聲響。
蕭礪走進院子，矮身摸了摸繞在他腿邊打轉的大黃，對迎出來的楊萱道：“你吃過飯沒有？”
楊萱搖頭，“麵條擀好了，還沒下，正等著大人。”
蕭礪徑自往廚房去，“我去燒火。”
兩人很快做熟飯吃完，楊萱本以為蕭礪會對自己說一下進宮的情形，沒想到蕭礪隻簡單地說了句“聖上誇圖紙畫得不錯”，再無別話。
轉天蕭礪回來得倒早，吃過晌飯就回來，手裏拎隻藍布包裹，麥色肌膚上綴滿了細密的汗珠，被午後豔陽照著，晶瑩璀璨。
楊萱坐在石凳上正拆楊桂去年的棉襖。
棉襖做得寬大，今年冬天還能接著穿，但是袖口跟領口髒得不像樣，需得把表裏拆下來洗洗，順便把棉絮曬一曬。
見蕭礪牽了馬進來，楊萱頗為驚訝，“大人不打算出門了？”
“不出了，”蕭礪走到梧桐樹下，停住步子。
今天李山休沐，楊萱在太陽底下曬了盆熱水，中午剛洗過頭，這會兒頭發還未幹透，隻鬆鬆地結了兩條麻花辮垂在胸前。
辮稍有些濕，洇透了身上單薄的夏衫，隱隱透出裏麵碧色肚兜的形狀。
蕭礪匆匆瞥過一眼便不敢再看，垂了頭道：“我身上衫子髒了，這就進屋換下來，萱萱待會幫我洗一洗……盞茶工夫就換好了。”
楊萱應聲好，等將棉襖拆完，上麵線頭都去掉，估摸著時候差不多了，便撩開門簾走進廳堂。
剛進門，瞧見站在地當間的蕭礪，不由怔住……
“難怪有話說百裏異習, ”楊萱斷然止住他, 盈盈笑道：“京都跟江西相距千裏, 習俗真是截然不同。我們京都的風俗是，男人若是對女人有心, 會稟明父母請了媒人上門求親，以示尊重。你們江西都是暗中定下來, 不用稟告父母嗎？”
臉上雖然帶著笑, 目中卻滿是譏誚。
李山麵色一陣紅一陣紫, 好容易緩過來，對著楊萱一揖到地, “楊姑娘多有得罪，是我們兄弟考慮不周，還請見諒。”
楊萱冷聲道：“先生言重了, 非是先生跟三爺考慮不周, 而是根本不曾為春桃的聲名考慮。現下我跟春桃都是沒爹沒娘的孤兒, 自是被人輕看，倘或春桃是三品大員的姑娘, 或者隻是個小官吏的女兒，想必先生跟三爺也不會如此慢待。”
李山驚出一身冷汗, 竟然無法辯駁。
春桃固然沒有爹娘, 婚姻事情上泰半能自己做主, 可他跟李石卻是有爹娘的，不管如何得拿出點誠意來。
想到此，對牢楊萱又是一揖，“慚愧慚愧，我這就修書一封稟明父母，若得同意，會擇日請官媒上門。”
楊萱淡淡回答，“這是你們李家的事兒，不必告訴我。我們隻等見了媒人再說話……對了，今天春桃另外有事，沒法做先生的午飯，待會兒給先生叫席麵吧。”
屈膝福一福，身姿輕盈地走出東廂房。
外頭楊桂迎著問：“姐跟先生說什麽了，為啥要我跟大勇避開？”
楊萱溫聲回答：“我打聽一下你們最近的課業，先生說寫字有進步，但背誦文章不太流利，以後還得多讀多背。”
楊桂稚氣地道：“我已經背熟了，是大勇背得慢，可是我背會剛學的，先前學過的就忘記了。”
“所以要溫故而知新啊，”楊萱笑著拍拍他肩頭，“先生教五天課休沐一天，休息的時候你們就把前麵五天學過的重新背一遍。經常複習，就不容易忘了。”
楊桂重重點頭，“好，我可以先背書再作畫，畫完畫之後再背書。”
楊萱笑道：“這樣安排很妥當……快進去吧，該上課了。”
李山默默聽著門外對話，又隔窗瞧見春桃忙碌的身影，長長舒了口氣。
這番談話，李山原原本本地告訴了李石，楊萱卻是對春桃守口如瓶。
春桃心思粗，而且李石送東西都是大大小小都有份兒，她根本沒往別處想。
現在告訴她，沒得給她增添煩惱，倒不如等李家真正托人求親再說。
其實，楊萱覺得李家還不錯，李山跟李石都是疏闊的性子，兩人相處也很融洽，至少說明李家家裏比較和諧，沒有太多的勾心鬥角。
李石又打理庶務，無論如何虧欠不了春桃的用度。
楊萱氣得是李石的態度。
早在幾年前，蕭礪便對她說過，一個男人如果真的在意女人，必然會三聘六禮堂堂正正地求娶，而不是暗中送幾樣東西說幾句好話了事。
李家是書香門第，她不信李石不明白這個道理。
擺明了還是覺得春桃無依無靠，以為籠絡住春桃就能把人娶到手。
不管怎樣，春桃跟著她姓楊，她非要為春桃爭這口氣，要為春桃撐這個腰。
時間過得飛快，桃花已然開敗，楊柳早已堆煙，而院子裏種的芍藥花開始吐露出芬芳。
楊萱種了三株不同顏色的芍藥花，一棵紅的，一棵粉的還有棵開黃花的。
芍藥花朵大，花瓣重重疊疊，一朵花能開七八天，不等這朵開敗另外一朵又綻開了，整個四月都熱熱鬧鬧的，有花朵可以賞。
小溝沿也種了樹。
李石在楊萱那塊地的旁邊挖條約莫三尺深的水溝，溝沿上種了一排柳樹以便跟別人家的地皮隔開。
屆時往溝裏引上活水，放幾條魚苗，既能賞景又可以釣魚。
頭兩排的房屋已經初具規模隻差上梁，另外三排的地基也在挖了。
李石征求楊萱意見，是想把所有房屋一齊蓋完一塊上梁，還是先把頭兩排的利索起來。
楊萱思量片刻，決定頭兩排的先蓋完，裏頭吊上天棚，粉刷好牆麵，收拾利落了即可招人入住。
李石應聲好，請大師合算出上梁的吉日。
可巧，正值楊萱癸水，據說行經女子不能看上梁，否則對家宅不利。
楊萱隻得留在家中。
蕭礪卻是去了，給楊萱帶回來一把銅錢，“上梁真是熱鬧，人圍得裏三層外三層，每上一間房梁都放一掛鞭炮，灑一笸籮銅錢，足足放了十掛鞭炮，我給你搶回來這些銅錢。”
楊萱忍俊不禁，“你這麽個大男人也去搶？”
“不搶白不搶，”蕭礪很是理直氣壯，“有的是人搶，好多比我年歲大，有幾個老太太動作更利落，不等落下，跳起來就搶。”
楊萱哭笑不得，“老太太能跳起來？”
“能！”蕭礪斬釘截鐵地說，“眼神也特別好使……對了，還撒了許多核桃大小的巧果，我看沾了土就沒撿。”
楊萱將銅錢上沾的塵土草葉抖落掉，用匣子另外裝著，“過年的時候包給阿桂和大勇，不是說上梁的銅錢吉利嗎？”
蕭礪笑道：“下次上梁我再去搶。”
“你就這點出息？”楊萱嗔一聲，“下次跟李山商量下，讓阿桂和大勇跟著去看看熱鬧，阿桂還沒見過上梁。”
蕭礪便問：“你見過沒有？”
楊萱嘟著嘴，沮喪地說：“沒有。”
蕭礪彎起唇角，柔聲道：“下次我帶你去，給你畫個大圈，讓撒銅錢的專門往大圈裏扔，誰都不許進去跟你搶。”
楊萱樂得打跌。
蕭礪瞧著她腮邊那對跳動的梨渦，隻覺得好似又要醉倒在裏頭，而周身血液仿似沸開的水一般咕嚕嚕冒著泡，四處奔走著，尋找可以宣泄的出口。
他俯身輕輕在楊萱臉頰親了下，趁她翻臉之前，趕緊擁住她，柔聲道：“過幾天我興許會麵聖，我找人把小溝沿的典房畫下來帶給聖上可好？”
楊萱狠狠瞪著他，臉頰一層層暈染上動人的霞色，那雙清澈如秋水的杏仁眼裏，有些惱，有些羞，氤氳著波光。
蕭礪看呆了眼，低低喚聲，“萱萱……”
“大人！”楊萱叱一聲，“大人以後不許……”那個“親”字就在口中盤旋，卻始終說不出來，轉而問道：“你幾時麵聖？”
蕭礪神情溫柔，聲音更好似窖藏的酒，醇厚低沉，“今天夜裏審訊最後一個人犯，把供詞整理一下，把奏章呈上去，看聖上幾時召見吧……我想順帶把建造典房的進度稟告聖上，小溝沿這片空地如果能成，有可能會在廣渠門附近照此改建。”
楊萱皺眉，“廣渠門，那就是在外城了？”
“嗯”，蕭礪點頭，“也是個藏汙納垢的地方，旁邊有個法藏寺和保育堂，沒少幹缺德事情。現在又興起個青蓮教，最近常常作妖……最遲五六年，聖上肯定要整治那個地方，現在端看是如何整治法兒。”
楊萱默默盤算著，外城的地比起內城又會便宜些，五年過去，她手頭上應該又積攢下一些銀錢，倒是可以再賣點兒。
楊萱想得入神，渾然不覺蕭礪看她也看得入神。
過得三五日，蕭礪果然得蒙豐順帝召見。
進宮前，特地回轉來取了營繕司主事畫的那張房屋布局的草圖。
這次麵聖時間久，直到天黑透了，楊萱才聽到熟悉的馬蹄聲響。
蕭礪走進院子，矮身摸了摸繞在他腿邊打轉的大黃，對迎出來的楊萱道：“你吃過飯沒有？”
楊萱搖頭，“麵條擀好了，還沒下，正等著大人。”
蕭礪徑自往廚房去，“我去燒火。”
兩人很快做熟飯吃完，楊萱本以為蕭礪會對自己說一下進宮的情形，沒想到蕭礪隻簡單地說了句“聖上誇圖紙畫得不錯”，再無別話。
轉天蕭礪回來得倒早，吃過晌飯就回來，手裏拎隻藍布包裹，麥色肌膚上綴滿了細密的汗珠，被午後豔陽照著，晶瑩璀璨。
楊萱坐在石凳上正拆楊桂去年的棉襖。
棉襖做得寬大，今年冬天還能接著穿，但是袖口跟領口髒得不像樣，需得把表裏拆下來洗洗，順便把棉絮曬一曬。
見蕭礪牽了馬進來，楊萱頗為驚訝，“大人不打算出門了？”
“不出了，”蕭礪走到梧桐樹下，停住步子。
今天李山休沐，楊萱在太陽底下曬了盆熱水，中午剛洗過頭，這會兒頭發還未幹透，隻鬆鬆地結了兩條麻花辮垂在胸前。
辮稍有些濕，洇透了身上單薄的夏衫，隱隱透出裏麵碧色肚兜的形狀。
蕭礪匆匆瞥過一眼便不敢再看，垂了頭道：“我身上衫子髒了，這就進屋換下來，萱萱待會幫我洗一洗……盞茶工夫就換好了。”
楊萱應聲好，等將棉襖拆完，上麵線頭都去掉，估摸著時候差不多了，便撩開門簾走進廳堂。
剛進門，瞧見站在地當間的蕭礪，不由怔住……